Это страшно?

Младшая школа Харрикейна вызывала у Джулии чувство ностальгии. Здание не славилось вычурным дизайном, но для юной Бейли это строение имело особый шарм, благодаря воспоминаниям о детстве: дни, когда все проблемы казались решаемыми, а сам мир казался настолько ярким, что хотелось невольно жмурить глаза. Учеба занимала большую часть времени ребенка, поэтому как бы Джулия ни ненавидела школу, она будет с теплотой вспоминать это время. Даже несмотря на то, что в то время юная Бейли не завела друзей, она наслаждалась детством по-своему. Перед учебой девочка часто сидела в парке и кормила птиц. В школе она чувствовала себя неуютно, но с одноклассниками ей иногда было интересно болтать и проводить время. А после учебы маленькая Джулия спешила домой, чтобы побыстрее сделать уроки, а затем сесть играть в приставку. Такие моменты не казались девочке странными, отличающими ее от других. Она любила таким образом проводить свое время в детстве, и она была счастлива. — Черт, не могу пригнать машину поближе к входу, — раздраженно выдохнул Дейв. Он то и дело, что сжимал в руках руль и с нехарактерным остервенением давил на педали тормоза и газа. — Похоже, в этот раз мне придется довериться тебе. Ты же меня не подведешь, Джулия? Девушка медленно открыла глаза. Она вернулась в реальность и это ее совсем не радовало. Мысли о злом Дейве, похищении, территории школы смешались где-то глубоко в груди, и разъедали изнутри. — Да, конечно, — без энтузиазма произнесла девушка. Конечно, она ничего не может сказать против. И лишь потому что у нее нет другого выбора, она должна сосредоточиться. Надев солнечные очки и воткнув в ухо наушник, Джулия покинула автомобиль. Прохладный ветер тут же обдал ее лицо и растрепал мягкие рыжие волосы. Из-за черной толстовки и облегающих джинс было жарко, и даже прохладный ветер не сможет этого изменить. Девушка сделала глубокий вдох-выдох, пытаясь себя успокоить. Она готова к тому, что сегодняшний день может стать для нее последним. Подойдя к зданию школы, Бейли оглядела проходящих мимо учеников. Большинство детей шли в одиночку или в компании друзей, но кто-то даже шел с родителями. Взрослые, скорее всего, заметят что-то неладное. Это создает трудности. Оно и к лучшему. Джулия не собирается кого-либо похищать сегодня. Девушка, убедившись в том, что она ушла далеко за пределы обзора Уильяма, широко улыбнулась. И все же мужчина не так умен, как может показаться. Он буквально отпустил пленницу на свободу. Может, все еще не так ужасно. Ей нужно успокоиться. За все ее страдания судьба решила вознаградить ее. Джулии всего лишь нужно освободиться от «оков» на ее руках и ногах, а затем позвать на помощь. Если все удастся, уже сегодня Уильям будет сидеть за решеткой. Бейли наклонилась, чтобы снять браслеты с ног — так, чтобы в наушнике Миллер ничего не услышал. Но стоило ей только притронуться к застежкам, как кто-то врезался в нее, и она упала. Очки слетели на землю, и Джулия случайно раздавила их при падении. Наушник так же отлетел куда-то в сторону. — Ой-ой, извините, я Вас не заметил! Джулия подняла взгляд, видя, как взрослый парень протягивает ей руку, чтобы помочь встать. Девушка приняла помощь и, поднявшись с земли, отряхнулась. Знакомый голос заставил Джулию приглядеться внимательнее к неуклюжему парню. — К-карлтон? — громко воскликнула Бейли, а затем закрыла себе рот руками. — Ну да, а ты.? — парень сощурился, оглядывая незнакомку. Осознание пришло к нему не сразу. По всей видимости, внешность девушки действительно сильно изменилась с их последней встречи. — Да ладно?! Джул… Бейли тут же закрыла рот парня ладонью и приложила палец к своим губам, произнося строгое: «Тч-ч». Девушка посмотрела вниз. На асфальте лежал черный наушник. Без промедлений Джулия наступила и со всей силы вжала устройство в землю, тем самым раздавив его. — Карлтон, что ты здесь делаешь? Это же не старшая школа. — Ну да. Я здесь… как бы это сказать. Прогуливаю, — виновато почес Карлтон затылок. — Чтобы когда отец спрашивал меня, где я был, а я отвечал в школе, я не солгал. Ты же знаешь, мой отец тоже работает в полиции. Умеет читать ложь по глазам и вся такая фигня. — Что? — девушка покачала головой. Она должна думать сейчас о другом. — Ладно, не важно. Слушай внимательно. Меня похитили, ты срочно должен вызвать полицию. — Да, ты пропала, но… кто тебя похитил? И почему ты здесь? — Это долгая история. Пожалуйста, просто вызови… Девушка громко вскрикнула, не успев договорить. Ток больно прошелся в области рук и ног. Джулия упала на землю. Она уверена в том, что сейчас сила тока была максимальной. Боль была такой сильной, что девушка не могла даже попытаться снять с себя источник боли. — Ч-что с тобой? — обеспокоенно спросил Карлтон. — Я позову на помощь! — парень побежал в сторону парковки, чтобы найти взрослых, которые смогут помочь. Джулия с каждой секундой чувствовала, как сознание покидает ее. В агонии ей даже не удавалось снять браслеты с рук, чтобы прекратить страдания. И, как назло, мимо не проходила ни одна живая душа. Некоторые дети, должно быть видели лежающую на земле девушку, но либо не понимали, что происходит, либо боялись подходить. Вот так Джулия и умрет. Она была готова к тому, что сегодня ее последний день. Но на самом деле она не хотела умирать. Еще столько всего не сделано. Она еще не успела извиниться перед родителями за то, что была такой плохой дочерью. Не успела поблагодарить Вилсона и других хороших людей, которых Джулия наверняка могла бы даже звать друзьями, если бы не была такой грубой и закрытой. Сквозь размытую пелену девушка видела приближающийся силуэт. Она не могла разглядеть того, кто это. Но ей это уже было и не важно. Джулия закрыла глаза и провалилась во тьму. «Почему все пришло к этому?» *** На улице пасмурно, и настроение Джулии полностью соответствовало серой погоде. В школе девушка узнала о результатах теста по алгебре, и теперь она боится возвращаться домой — ей стыдно смотреть в глаза родителям. Недавно Джулия получила плохие баллы по геометрии и химии. Результаты по алгебре разозлят родителей еще больше. Девушка зашла в дом и аккуратно прикрыла за собой дверь, чтобы не привлекать лишнего внимания. Она хотела тихо зайти к себе в комнату и не выходить оттуда до конца своей жизни. Но внезапно появившаяся в коридоре мама поприветствовала дочь и пригласила Джулию к столу. За ужином девушка чувствовала себя нехорошо. Она предчувствовала разговоры об успеваемости в школе. Словно это единственное, за что родители ее любят. Джулия сжала в руках вилку и поджала губы. Она не может есть. Отчего-то ей кажется, что, если родители узнают о ее успеваемости, то лишат дочь ужина. Хотя такого никогда не было и не будет. Скорее девушка сама поверила в то, что она не заслуживает еды. — Ну, Джулия? Как успехи в учебе? — наконец, спросила мама. Без этого вопроса не проходит ни один вечер. Женщина, заметив подавленный вид дочери, нахмурилась. — Что? Снова низкие баллы? — Д-да, — девушка отвела взгляд в сторону. — По алгебре. За тест двадцать пять баллов… Джулия слышала, как родители разочарованно вздохнули, но не осмелилась поднять взгляд. Наверняка они сейчас ненавидят ее так сильно, что готовы выгнать из дома. Вот бы Джулия никогда не рождалась на свет. Она не заслуживает жить. — Что тут сказать… старайся больше. Пока не исправишь, в приставку играть не будешь, — строго произнес отец. — Ха-ха, не будешь играть! — начал дразнить младший брат. Его голос заставлял Джулию думать о плохих вещах. Девушка понимает, что это неправильно желать своего брату смерти, но ей плевать так же, как и этому маленькому гаденышу на ее чувства. — Приставка теперь только моя! — Заткнись, Рон, — Джулия легонько ударила брата по затылку, но тот закричал так громко, что даже девушка на мгновение подумала, что проломила голову этому засранцу. Хотя, наверное, так было бы даже лучше. — Джулия, отстань от брата, — спокойно произнесла мама. Обвинить легче старшего ребенка, не так ли? — Но он первый… Ай, да кому я это объясняю, — раздраженно выдохнула девушка и встала из-за стола. — Ненавижу вас. Вы самая худшая семья на свете, — Джулия высказала все на эмоциях, но ей плевать. Она быстрым шагом направилась к лестнице, чтобы подняться на второй этаж и запереться в своей комнате. Ее уже все достало. — Джулия Бейли, марш обратно за стол, ты еще не съела свой ужин! — крикнула женщина вслед дочери. О, она делает вид, что ей не плевать, думает про себя Джулия. Но ей абсолютно точно плевать. Женщина не будет даже вспоминать свою дочь, когда та умрет. Джулии уже было все равно на то, как злы на нее родители. Она упала на свою мягкую кровать и укуталась в одеяло. Девушка, наконец, почувствовав себя в безопасной обстановке, дала волю слезам. Она так морально устала от всего. Ей уже надоела школа: надоело то, что в школе ей даже почти не с кем поговорить; надоели учителя, которые несправедливо занижают баллы на тестах и ругают за любую ошибку; надоели ребята в школе, которые постоянно косятся на девушку. Почему с ней никто не общается? Она, что, странно выглядит? Ее даже не приняли в клуб геймеров, ссылаясь на пол, ведь: «Это не девчачьи интересы». Может, Джулию сторонятся, потому что она является дочкой шерифа? Подростки те еще бунтари. Наверняка будут бояться, что девушка расскажет обо всех нарушениях своему отцу. Но это не делает ситуацию лучше. Не нужен Джулии такой отец, если из-за него все боятся с ней подружиться. Мало того, что все запрещает ей, так еще из-за него девушка не может найти себе друзей, кроме Вилсона и еще парочки людей. И это лучшие годы ее жизни? Что ж, имеет ли смысл жить дальше, если уже сейчас она чувствует себя подавленно. — И что, что я получила так мало баллов? Они же знают, что я не сильна в точных науках, чего сразу запрещать мне все, — шмыгала носом девушка, вытирая слезы рукавом. — Зато я получила максимальный балл за тест по истории. Но им же все равно будет. Одна ошибка и я уже недостойна того, чтобы меня любили. Взгляд Джулии приковало окно. Уже так поздно, но на улице все еще светло. Что будет, если она сбежит из дома на время? Может, тогда родители поймут, как любят свою дочь, и больше не будут ругать ее за плохую успеваемость в учебе? Или, может, уйти на совсем? Чтобы никто ее не нашел и больше не принуждал к тому, чтобы ходить в школу и жить с идиотами-родителями. — Эй, Вилсон, — Джулия сидела напротив своего приятеля. Она медленно попивала свой коктейль. — Ты вырос в такой строгой семье. Но тебе совсем плевать на учебу и ты живешь в свое удовольствие. Как ты это делаешь? Раньше, я помню, тебя заботило мнение окружающих. Частенько плакал из-за оценок, — с жалостью проговорила девушка. Небольшое кафе в центре города отлично подходило для совместного дружественного времяпрепровождения. И для разговор по душам тоже. — О, ну… до того, как мы с тобой стали ближе общаться, со мной произошел один инцидент в заброшенном здании, — парень сдавленно улыбнулся. По всей видимости, ему неприятно вспоминать, но он и сам давно хотел рассказать эту историю хоть кому-то. — Знаешь тот заброшенный морг на севере города, в котором, поговаривают, живут призраки? — дождавшись утвердительного кивка, Вилсон продолжил. — Мы решили туда сходить с друзьями. Это было глупым поступком, ведь я изначально знал, что это добром не закончится. Мы разделились и стали исследовать здание поодиночке. По крайней мере, так они мне сказали. — А на деле? — спросила девушка. — Они решили разыграть меня, — голос парня стал мрачнее. — Пока я ходил один, они пугали меня, издавая страшные звуки и роняя на пол металлические предметы. В один момент они выбежали на меня в страшных хэллоуинских масках и закричали так громко, что мне казалось, я оглохну. Для них это было безобидным розыгрышем, но мне казалось, что я действительно умру в тот день, поэтому я убежал так быстро, как только смог. Мне было неважно, каким трусом я казался. Через месяц я заметил, что у меня появилась седая прядь, — Вилсон наклонил голову чуть ниже, показывая еле заметную серую прядку, торчащую из макушки. — И совсем скоро я понял, что не такой эмоциональный, каким был раньше. Родители подумали, что это так подростковый возраст на меня повлиял. — Я не знала, что это случилось с тобой. Мне жаль. — Все нормально. В этом даже есть плюсы. Мне действительно теперь все равно на все и всех, — Вилсон пожал плечами. — Похоже на дар, о котором я не мог и мечтать. Иногда я скучаю по тому времени, когда я принимал даже незначительные вещи близко к сердцу. Но сейчас моя жизнь стала намного спокойнее. И я просто живу так, как всегда мечтал. Этот разговор Джулия запомнила надолго. Она еще очень долго думала о том, каким образом Вилсон смог открыть в себе дар безразличия. Ей было жаль друга за то, что с ним случилось в заброшенном морге, но она так же была благодарна Вилсону за то, что тот поделился с ней своей историей. Теперь и у нее есть шанс отринуть в себе эмоции и зажить спокойной жизнью. Чувствовать слишком много эмоций невыносимо. И однажды она точно покончит с этим. Заброшенная пиццерия Фредди Фазбера, в которой 10 лет назад пропали дети? Должно быть, там даже страшнее, чем в морге. «И теперь я знаю, что мне стоит попробовать это сделать». *** Яркий свет — первое, что увидела Джулия. Она, не успев полностью открыть глаза, тут же инстинктивно зажмурилась. Девушка пыталась вспомнить последнее, что с ней произошло, но в голове словно пустота. Пока что Бейли не понимала, где она. Изначально ей показалось, что она у себя дома, в кровати. Но после того, как глаза привыкли к свету, Джулия огляделась и поняла, что она находится совсем не дома и даже не в том, месте, где она уже однажды была. Рядом на тумбочке стояла ваза с цветами, а рядом лежали несколько подарочных коробок. Неужели сегодня ее день рождения? — Джулия, как себя чувствуешь? — ласково спросил мужчина, все это время находящийся рядом с девушкой. По голосу Джулия сразу поняла, что это ее отец, Мэтью Бейли. — Ничего не болит? Все в порядке? — Я… да, все хорошо, — еле заметно кивнула девушка. — Где я? Что произошло? Джулии казалось, что прошло много времени с тех пор, как она в последний раз видела своего отца. Мужчина сильно изменился. На лице у него виднелась щетина, а под глазами проглядывались крупные синяки. Сам Мэтью, казалось, не спал несколько дней, а то и больше. Девушка заметила, что ее отец даже сбавил в весе и теперь выглядит совсем болезненно. Его измученное лицо отчего-то заставляло Джулию чувствовать себя виновато. Мужчина также заметил изменения во внешности своей дочери. Джулия отстригла волосы, покрасилась в рыжий, ее кожа побледнела. Девушка изменилась, но не в худшую сторону. Под красивыми зелеными глазами больше не виднелись уродливые синяки, а розовые губы больше не были искусаны до отвратительного красного оттенка. Джулия больше не выглядела как девочка-подросток, которая не выходит из комнаты целыми днями напролет, сидит допоздна в видео-играх и огрызается на любого, с кем заговорит. Ее имидж изменился, и теперь Джулия больше похожа на взрослую целеустремленную девушку, чем на депрессивного подростка с нерасчесанными волосами. Но Мэтью знал, что это всего лишь внешность. Мужчина надеялся, что его дочь не изменилась внутренне, и что прошедшие события не повлияли на нее так сильно. Мэтью хотел было объяснить все дочери, но человек, вошедший в палату, прервал беседу: — Мисс Бейли, как ваше самочувствие? Врач — мужчина преклонного возраста — внимательно смотрел на бумаги в своих руках, то и дело поправляя очки. — Все хорошо, — произнесла девушка. — Ничего не болит. — Ваши анализы так же показали, что вы здоровы и никаких отклонений не наблюдается, — врач пробегался глазами по результатам на листе бумаги. — На ваших руках и ногах были обнаружены браслеты, бьющие током. Возможно, механизм заклинило и вас ударило так сильно, что от болевого шока вы потеряли сознание, — мужчина хмыкнул. — Такие вещи по-хорошему должны быть запрещены в продаже. Тот, кто надел их на вас, определенно имеет доступ к черному рынку. — Мы найдем этого ублюдка, — процедил сквозь зубы Мэтью. В его уставших глазах проскочила злоба. Казалось, мужчина мог сжечь обидчика одни лишь взглядом. Джулия определенно унаследовала эту черту от отца — у нее тоже бывают проблемы с агрессией. Хотя в данной ситуации реакция мужчины оправдана. — Что произошло? Ничего не помню… — девушка схватилась за голову и нахмурилась. Воспоминания словно в тумане. — Джулия, тебя нашли без сознания возле младшей школы. Кто-то вызвал скорую помощь, — объяснил отец, крепко держа за руку девушку. — Ты не помнишь, что с тобой произошло? Кто тебя похитил? Поток воспоминаний тут же заполонил голову Джулии. Картинки словно пронеслись перед глазами, и каждый момент появлялся яркой вспышкой, напоминая о себе. Грудная клетка наполнилась липким отвращением, и девушка скривила лицо. Такие ужасные вещи действительно произошли с ней? Разве это не просто кошмар, который она забыла при пробуждении? — Меня похитил Дейв. Дейв Миллер, — произнесла девушка. Эту информацию ей не забыть даже если она ударится головой. — Но его настоящее имя Уильям. Думаю, ты его знал когда-то давно. — Где он тебя удерживал? — продолжал спрашивать Мэтью. — Он делал с тобой плохие вещи? — Ничего серьезного. Иногда бил, но не сильно. — Он просто держал тебя у себя дома? — Ну… Он заставлял меня помогать ему. Он хотел похитить детей и ставить над ними опыты. — Ох, Джулия, — Мэтью обнял дочь. — Мы поймаем этого подонка, будь уверена. Где он тебя удерживал? — Все нормально, пап, — девушка впервые видела своего отца таким. В глазах мужчины Джулия разглядела страх. Ее папа, казавшийся таким сильным и строгим, всегда проявлявший холодность даже в разговоре с родными, сейчас выглядит слабым. Джулии жаль. Она не хочет, чтобы из-за нее расстраивались. Видеть сильного человека таким уязвимым и эмоционально-открытым невольно заставляет проявить большую эмпатию, чем обычно. Насколько же ему, должно быть, было больно. Джулия видела в голубых глазах застывшие слезы, которые мужчина пытался сдержать. Так, должно быть, выглядит страх за близких людей. Ужасное чувство. — Ты к нему уже приезжал домой. В это время он запер меня в подвале. Мужчина поднял голову и взглянул на дочь. В его уставших глазах девушка видела боль и осознание бессилия. И без того пустой взгляд стал еще мрачнее. Джулия прикусила себе язык. Она сказала лишнего. Отец, безусловно, начнет винить себя. Ведь у него был шанс спасти дочь гораздо раньше. Был шанс предотвратить похищения. Мэтью допустил фатальную ошибку, не заподозрив в маньяке странные повадки. Он не достоин зваться хорошим шерифом. Он не достоин зваться хорошим отцом. Мужчина прикрыл глаза и поджал дрожащие губы. Казалось, еще немного и этот сильный человек заплачет. Джулия никогда бы не подумала, что ее отец будет плакать из-за нее. Разве ее можно любить настолько, чтобы проливать слезы? Должно быть, она недооценивает силу родительских чувств. — О Боже… Как я мог такое допустить? — Все хорошо, я жива и здорова, — пожала плечами девушка. Всем своим видом она пыталась показать, что все в порядке и за нее не стоит волноваться. — И я теперь на свободе. Если только мне все это не привиделось. Джулии с трудом верилось, что она выбралась из плена. Все это выглядело, как сон. Либо же то, что с ней произошло до этого, казалось сном. Совсем недавно она была пленницей, и она уже смирилась с тем, что на свободу ей никогда не выбраться. Джулия всерьез думала о том, что живет последний день. Все так резко поменялось, что девушке кажется, будто в этом есть какой-то подвох. И дело даже не в поразительно удачном стечении обстоятельств. — Уильям удерживает дома мальчика по имени Эндрю. Он тоже в плену. Ты должен спасти его. Стоило Мэтью услышать о похищенном ребенке, мужчина удивленно округлил глаза, а затем сжал руки в кулаки. Ему нужно взять себя в руки. Еще не конец. Еще не время расслабляться. — Где он вас держал? Ты знаешь? — решительно спросил Мэтью. — Да, знаю. — Напиши здесь, — мужчина протянул свой блокнот. — Я тут же поеду в полицейский участок и донесу информацию. Я отберу лучших сотрудников для этого дела. — Хорошо, — кивнула девушка, записывая в блокнот адрес дома Уильяма. Все-таки мужчине стоило завязать глаза пленнице, когда увозил ее за пределы дома. Такого исхода психопат точно не ожидал. — Как долго я спала? — Два часа, не более, я думаю. — Но… это слишком долго, — обеспокоенное произнесла Джулия. — Они могут не успеть! — Джулия, мы постараемся отправиться туда, как можно скорее. ФБР так же будут осведомлены и подготовят команду. — Я, надеюсь, Эндрю еще жив. Я обещала, что спасу его, — девушка опустила взгляд. Она не простит себе, если Эндрю умрет. — Отдыхай. Верь в нас, мы во всем разберемся, — улыбнулся мужчина и потрепал дочь по макшуке. — Через час за тобой приедет мама. К тому времени, как ты будешь дома, мы освободим Эндрю и схватим подонка, который вас похитил. Обещаю, — мужчина попрощался и закрыл за собой дверь, оставляя девушку одну. Джулия лежала в одиночной палате. Кажется, Мэтью постарался, чтобы больница предоставила самые комфортные условия для его дочери. Но из-за этого девушка чувствует себя тревожно. Она одна. И если Дейв… Точнее, Уильям придет сюда, чтобы убить ее, то никто не сможет его остановить. Ни один человек не увидит, что произойдет. И психопат избавится от единственной свидетельницы. А затем продолжит идти к своей цели как ни в чем не бывало. Девушка повернула голову. Смотреть в окно и видеть улицу казалось таким странным. Вот как ощущается свобода. Чем дольше Джулия вспоминала, тем труднее ей верилось в то, что она сбежала. Должно быть, это сон. Не может быть все так хорошо. Джулии скучно. Она откинула голову на подушку и прикрыла глаза. Ей нечем заняться. Возможно, стоит немного поспать до тех пор, пока мама не приедет. Одно лишь радует — возможно, Уильяма успеют поймать за это время. Адрес девушка сказала, и отцу остаётся лишь собрать людей, чтобы отправиться на поимку преступника. Интересно, она еще увидит Уильяма? Наверняка мужчина будет приговорен к смертной казни за свои преступления. Но, может, Джулия еще успеет повидаться с ним и высказать все, что она о нем думает. А что она о нем думает? Уильям психопат, который убивал детей. Он поставил опыт на невинном ребенке, и теперь Эндрю, возможно, никогда не сможет вернуться к прежнему состоянию. Уильям манипулировал, производил физическое и психологическое насилие, и угрожал. Этот человек заслуживает самой мучительный смерти из всех возможных. Но отчего-то Джулии кажется, что это слишком легко. У нее чувство, будто Уильям после себя оставит пустоту. Ни девушке, ни Эндрю никогда не забыть этого ублюдка. Но он вот так просто уйдет из их жизни? Ни раскаяния, ни сожалений, ни извинений — совсем ничего? Вот так просто ухмыльнется напоследок и исчезнет? А что делать им — жертвам? Жить с этими воспоминаниями, справляться с ночными кошмарами и с ужасом вспоминать эти события каждый день? Джулия не хочет так просто отпускать этого подонка. Она хочет высказать ему все в лицо. И она обязательно выскажет. Спустя какое-то время дверь в палату открылась. Джулии показалось, что прошло даже меньше получаса, но на деле она просто сильно погрузилась в свои мысли и не почувствовала, как быстро прошло время. Лицо девушки сгладилось, стоило ей увидеть маму. Хотя женщина не отвечала тем же. На лице матери не дрогнул и мускул, стоило ей увидеть свою дочь. Ее зеленые глаза были такими пустыми, что Джулии стало не по себе. Шерил Бейли глядела на свою дочь так, словно девчушка совершила самый ужасный поступок в своей жизни. И это было недалеко от правды. — Привет, мам. — Поехали. — А? — от такого низкого тона Джулия опешила. — Да, поехали. — Джулия, я рада, что ты цела и невредима. Но ответь мне. Зачем ты сбежала из дома? Что тебе не нравилось? — в голосе женщины слышались нотки обиды. Джулия с раздражением про себя отметила, что мать все такая же. Ее не исправила даже пропажа собственной дочери. Эта женщина печется только о себе и собственных чувствах. — Ты заставила нас с отцом переживать за тебя. Ты хоть понимаешь, в каком ужасе мы жили последние дни? Мы думали, что ты мертва! — Ты злишься? — холодно спросила девушка. Если матери плевать на ее чувства, то и Джулии тоже. — Я не злюсь. Но я крайне разочарована твоей выходкой. Джулия промолчала. Она не ожидала такой реакции от мамы. Женщина, казалось, не была рада тому, что ее дочь вернулась. Ей плевать на Джулию. Девушка уверена, ее мама наслаждалась этой неделей. Ведь нет старшей дочери, которая только и делает, что разочаровывает своих родителей. Даже в автомобиле Джулия и Шерил не сказали друг другу и слова с тех пор, как покинули больницу. Женщина спокойно вела машину, не обращая внимания на рядом сидящую дочь. Словно ее и вовсе нет. Девушка краем глаза поглядывала на маму. Шерил красивая светловолосая женщина, по внешнему образу, наверное, даже напоминающая ангела. И когда-то давно она действительно казалась Джулии земным ангелом. Наверное, в детстве люди всегда ищут в родителях лучшее, не обращая внимания на их истинную суть. Так девушка думает. Возможно, такие мысли посетили Джулию из-за того, что она была крайне расстроена встречей с мамой — человеком, с которым она хотела увидеться больше всего. Но девушка не собирается отрицать того, что это действительно так — по всей видимости, Шерил не изменится, даже если узнает о том, что ее старшую дочь убили. Будет плевать, как и всегда. Автомобиль припарковался рядом со школой. Джулия выглянула в окно и округлила глаза. Что происходит? Именно сюда утром ее привез Дейв. Почему мама приехала сюда? — Ты останешься в машине или пойдешь со мной? — А… зачем? Почему мы вообще здесь? — Забрать Рона из школы. — А-а-а… — Джулия вздохнула с облегчением. И о чем она только могла подумать? Все хорошо. — Пойду с тобой. Хочу посмотреть на разочарованное лицо Рона, когда он увидит, что я вернулась. Наверняка он был счастлив моему исчезновению — вся приставка была в его распоряжении, — усмехнулась Джулия. Однако, судя по холодному взгляду матери, шутку женщина не оценила. Ностальгия окутала Джулию, стоило девушке зайти внутрь здания. Эта школа совсем не изменилась. Только дети теперь являются маленькими, и не годятся в ровесники Джулии, как это было много лет назад. На старом шкафчике девушки все еще красуется нестираемое сердечко, за которое когда-то давно ее отчитала учительница. В этих коридорах всегда было так шумно, но сейчас это раздражало, нежели казалось чем-то привычным. Зайдя за угол, девушка увидела кабинет, в котором, должно быть, должен сидеть ее брат. Шерил постучалась, а затем открыла дверь и вместе с Джулией вошла внутрь кабинета. На удивление, внутри никого не было: ни учителя, ни детей. — Хм, странно, может, они еще не вернулись с прогулки, — удивилась Шерил. — Джулия, поищи миссис Берг. Я останусь дожидаться ее здесь. Девушка пожалела, что не осталась в машине. Она не хотела вообще разговаривать с учительницей, потому что стеснялась. Джулия давно не видела миссис Берг, и эта встреча будет неловкой. Наверняка женщина ее даже не помнит. Должно быть, учительница с детьми задержались на прогулке, и скоро вернутся. Мама приехала раньше времени и теперь ей придется дожидаться прихода. Но, к счастью, долго искать учительницу не пришлось. Увидев знакомый силуэт в коридоре, Джулия тут же подбежала к учительнице и заговорила: — Здравствуйте, миссис Берг, — поздоровалась девушка. Когда-то давно эта женщина преподавала в кружке рисования, который Джулия терпеть не могла, но теперь, по всей видимости, женщину повысили, и она преподает общеобразовательные школьные предметы. Переквалифицировалась? Что ж, для ее пятидесяти лет вполне неплохо. Повернувшись лицом, женщина взглянула на подростка, и с лица Джулии пропала приветственная улыбка. — Джулия, — миссис Берг обхватила девушку за плечи, чем напугала юную Бейли. На морщинистом лице была размазана тушь от недавно пролитых слез. Сама женщина, казалось, была чем-то сильно напугана и расстроена. Джулия округлила глаза. Только не это. — Твой брат… он пропал.