Глава 1 - «Нежеланная встреча»
5 февраля 2022 г., 21:55
Лучи утреннего солнца неторопливо пробирались через не до конца задёрнутые занавески, падали на пол и медленно подползали к стене напротив. Одинокая кровать в углу, как-то равнодушно следила за происходящим в комнате. Её хозяина в комнате не было, он ещё час назад ушёл в только ему известном направлении, оставив свою обитель одиночества - в одиночестве.
Небольшой домик в лесной глуши, спрятанный от лишних глаз деревьями и труднопроходимыми зарослями кустарников, молчаливо провожал дни и ночи, уже не один десяток лет. Со стороны могло показаться, что дом заброшен, но нет... Внутри обстановка была уютнее, хоть и наполненная аурой одиночества.
В лесу было тихо и мрачно, лишь изредка слышался шелест листвы и завывание ветра в кронах деревьев. Где-то вдали был слышен водопад, там наш герой и находился. Он сидел на каменистом берегу, что окружал лесное озеро, в которое впадала речка, что брала своё начало в горах. Водоём находился в низменности, что и поспособствовало образованию водопада. Парень перебирал пальцами мелкие камушки наблюдая за подающей водой. Утро только началось, а он уже устал, но возвращаться домой особого смысла не было, там его встретит лишь тишина и воспоминания. Решив наконец пойти на обход, который осуществлялся пару раз в неделю, он поднялся с насиженного места и направился в лесную чащу.
Границы его территории - весьма обширны, поэтому на обход уходило несколько часов. Что весьма неплохо, если тебе больше нечем себя занять. Его компаньон, куда-то пропал, а без него - стало и вовсе невыносимо одиноко. Парень хоть и привык к одиночеству, но всё ровно ему иногда хотелось с кем-то поговорить или хотя бы почувствовать, что он не одинок. Очередное дуновение ветра растрепало и без того лохматые зелёные волосы, хотя они в добавок ещё и кудрявые, что весьма мешало их укладывать так, как ему надо. Немного встряхнув головой, он восстановил свою причёску и продолжил свой путь.
Лес молча приветствовал своего обитателя. Где-то в дали раздался вой, что ничего хорошего не означало, ведь эти твари воют лишь тогда, когда находят себе жертву. Зеленоволосый равнодушно посмотрел в ту сторону откуда слышался загробный вой. "Интересно, кого они там нашли?" - промелькнуло в голове парня. Идти проверять, он не хотел, как только он там появится, все сразу разбегутся, ведь никто из них не рискнёт встретится с ним лицом к лицу.
Нет, парень не был похож на монстра, но таковым его считали. В основном жители окрестных деревушек, что были посвящены в его существование. Лесные обитатели - просто обходили стороной, всё же кто знает, что ему в голову взбредёт. Некоторые конечно его не боялись и могли даже приблизится, но не одна лесная тварь даже и мысли не могла допустить, чтобы на него напасть, даже если очень хочется есть. Собственно, его компаньон был как раз из их числа.
До ушей парня донёсся крик, близко... даже слишком. Он резко остановился и посмотрел на источник звука. Девочка, лет девяти замерла как вкопанная и смотрела на него с нескрываемым ужасом. На ней было лёгкое голубое платьице порванное в некоторых местах, волосы растрепались от бега, а ноги были расцарапаны по-видимому об острые колючки кусток, что немного удивило парня - она была босая. За её спиной послышался злобный, явно голодный рык и из кустов выскочило трое существ. Четыре мощные лапы, зубастая пасть и жуткие красные глаза. Они чем-то напоминали волков, но эти особи в отличии от них - жуткие. Как только твари заметили парня, сразу замерли и достаточно быстро забыли про девчонку и скрылись в тех же кустах, из которых прибежали. Девочка ещё секунд десять смотрела туда, боясь, что они вернутся и всё же её съедят.
— Они не вернутся, — раздался спокойный голос парня, девочка вздрогнула и снова посмотрела на него. Он был выше неё, что и не удивительно. Кудрявые, зелёные волосы и такие же зелёные очки, и зачем они ему? Одет он бы в довольно обычную одежду: футболка мятного цвета, короткие шорты чуть темнее футболки и белые кроссовки. Через голову была перекинута сумка чёрного цвета и на руках были перчатки, что скрывали ладони и запястья, оставляя видимыми лишь пальцы.
Девочка вся тряслась как осиновый лист и стала отходить понемногу назад, в итоге уперевшись в ствол могучей сосны. Парень же стоял на месте, продолжая смотреть на неё из-под линз очков, за которыми не было видно глаз. В голове решая, что делать с ребёнком. Вести её к ближайшей деревне рискованно, его могут убить даже, не разобравшись в ситуации, для них он монстр, что живёт в лесной глуши и убивает всё подряд. Решив, что сначала стоит успокоить ребёнка он опустился на землю, тем самым уменьшив разницу в росте. Девочка всё также вжималась в ствол сосны.
— Хей, не бойся. Я тебя не обижу. Скажи, как ты тут оказалась? — Девочка смотрела на него всё также, но всё же ответила.
— Я заблудилась... — тихо ответила она. Парень попытался по-доброму улыбнуться ей, вроде даже вышло, девочка чуть-чуть успокоилась.
— Ты из какой деревни? — парень старался говорить спокойно и как можно более дружелюбно.
— Из Озёрной, — также тихонько ответила малышка. Парень знал все окрестные деревни, и эта была не исключением, но была одна проблема. Это единственная деревня, в которой полноценно велась охота за ним, поэтому ему даже пришлось границы территории переносить.
— Хорошо, если пойдёшь в том направлении, — он указал за спину девочки — то через минут-тридцать будешь дома, — девчонка лишь кивнула и побежала в указанную сторону. Вздохнув, он поднялся и посмотрев, как она скрывается в кустах направился по своим делам, в голове понимая, что ей очень повезёт, если она дойдёт до дома.
Вечереет, лес наполняется шорохами, хрустом веток и волчьим воем. Парень не спешным шагом бредёт в сторону своего дома или убежища, как он его называет. Ночью лес оживает, наполняется различными звуками и тварями, что в дневное время скрываются в пещерах или норах от солнечных лучей. Сейчас все выходят на охоту и лучше жителям деревень им на глаза не попадаться. Ещё и полнолуние через несколько дней будет. И тогда они спокойно смогут покинуть лес и пойдут разорять окрестные деревни. Сейчас сделать они этого не могут, наш герой может - он выше рангом, а они нет. Так что приходится им довольствоваться тем, что есть.
Зеленоволосый уже приближался к своему месту обитания, когда его вновь отвлёк загробный вой. Сурты сегодня уж больно активные, не к добру это, - заключил парень и продолжил свой путь. В отличии от остальных тварей, он предпочитал охотиться в дневное время, да и не на других тварей, а на обычную рыбу. Не особо ему хотелось сородичей убивать, они итак от него шарахаются, а если он на них ещё и охотится начнёт, лес вообще опустеет. Единственные твари, которые не особо его боялись, как раз Сурты, они спокойно охотились на его территории, не боясь за это получить, прекрасно знали, что ему на них абсолютно всё ровно.
Оказавшись наконец-то в своей обители, он свалился на кровать и заснул под всё тот же загробный вой.
***
Утро. Погода за окном из тёплой и солнечной стала дождливой и пасмурной. Парень спокойно направлялся к своему озеру, как он его назвал для себя. Ветра почти не было, но зато дождь лил как из ведра. Зеленоволосому было не важно какая погода, единственное, что ему не нравилось - это то, что его волосы от воды ещё сильнее завивались и это малость раздражало, но сидеть в своём укрытии и ждать, когда погода угомонится, он не хотел, так что всегда жертвовал своей нервной системой и выходил наружу. Да и если дождь начался, то несколько дней точно идти будет. Камни на берегу от проливного дождя стали сырыми и скользкими, так что пришлось идти осторожнее, иначе был риск свалиться в воду и перепугать всю местную живность, а она за это спасибо не скажет. Парень расположился на своём излюбленном большом булыжнике, что возвышался над водной гладью, которая от бьющих по ней дождевых капель покрывалась рябью. Зелёные волосы вымокли на сквозь и всё сильнее завиваясь прилипали к щекам и лбу. Их хозяин лишь скинул кроссовки и опустил ноги в прохладную воду. Неплохо было бы поймать себе что-нибудь вкусненькое, но дождь немного всё портил, поэтому завтрак пришлось немного отложить. Какое-то время он посидит здесь, а потом ему вновь станет скучно и немного одиноко. Его жизнь тянется невыносимо однообразно, постоянно делать одно и тоже со временем надоедает и начинаешь понемногу задумываться о том, чтобы что-то поменять. Вот и он подумывает об этом, но только он не знает, чего хочет, поэтому он всё ещё здесь - прожигает свою жизнь. Из раздумий его выдернул оглушительный раскат грома. Парень поднял голову и увидел, что сюда с запада ползут чёрные как смола тучи. Ветер усилился и деревья начинало качать из стороны в сторону. Прислушавшись к своим ощущениям и чутью, он принял решение для начала нужно понять, что это, а потом, возможно, покинуть это место. Надев кроссовки, он поднялся и посмотрел туда, от куда стремительно наступали тучи, попутно сообщая всем о своём присутствии раскатами грома. Из-под зелёных волос показались такие же ушки с кисточками на концах. За спиной появилась пара крыльев, покрытых чёрными перьями, отливающими изумрудно-зелёным. Поначалу парень пару раз раскрыл и сложил крылья - разминая, всё же их он не так часто использует. Закончив он в один взмах крыльев оказался высоко над землей, быстро осмотревшись он направился туда, куда и собирался. Потоки ветра были здесь невероятно сильными и резкими, парень заметил где-то в стороне несколько смерчей, что как раз надвигались в его сторону. — Плохо, очень плохо, — в слух произнёс он и посмотрел на тучи, что почти добрались до него. Теперь он чётко видел, что дождь какой-то странный, там, где была эта чёрная масса шёл такой же чёрный дождь. Теперь стало понятно, чего Сурты вчера так всполошились. Надвигалось что-то не доброе и нужно было уходить и чем быстрее, тем лучше. Несколько чёрных капель упали на его крыло, сначала ничего не произошло, но потом, он ощутил боль. Пришлось быстро разворачиваться и убираться как можно дальше, но далеко улететь не вышло, боль стала не выносимой, пришлось приземляться. Посадка была не очень удачной из-за усиливавшейся боли он не смог больше использовать крыло и на полном ходу влетел в деревья. Ударившись и сломав несколько веток, он оказался на земле. Крыло пульсировало, как будто его облили кислотой. Несколько минут он просто лежал, стараясь унять ужасную боль, выходило так себе. С трудом приняв сидячее положение, он взглянул на крыло. Протянув руку, он раздвинул перья и увидел, как плоть медленно начинает растворяться. Что бы было если бы на него больше капель попало? Об этом он решил не думать, рана не смертельная, но вот только сколько будет длиться боль - неизвестно. Ещё одна проблема в том, что теперь он не мог скрыть свою истинную сущность из-за этой раны, уши то спрятать не проблема они-то не пострадали. А вот крыло не сложить придётся, а волочь его за собой. Уходить нужно прямо сейчас, это чёртова чёрная кислотная масса ждать пока все уйдут, не будет. Зеленоволосый пытался идти быстро, но боль его тормозила, иногда просто парализуя всё его тело на несколько секунд. Он шёл уже час и только заметил, что покинул свои владения и находится рядом с той самой деревней, из которой была его вчерашняя знакомая. Задерживаться не стоит ещё проблем с жителями ему не хватало. Краем уха он уловил свист и резко дёрнулся назад, прямо перед глазами пролетела стрела, вонзившаяся в ствол дерева. Парень посмотрел в том направлении откуда в него стреляли. Стреляли с дерева, стрелял явно профи, если бы не обострённый слух, то он мог и пострадать. Сражение в его планы не входило, но и просто уйти не вышло бы. Очередной свист, зеленоволосый бросил быстрый взгляд на землю и оттуда мгновенно вырвался зелёный отросток, схвативший стрелу прямо перед грудью парня. Из земли начали выбираться растения, окружавшие того, кто их призвал, защищая его. Часть отростков потянулась к дереву с которого стреляли и через мгновение они обвились вокруг молодого парня лет восемнадцати. Они подтащили его поближе к своему хозяину удерживая его руки и ноги, попутно забирая его оружие. Взгляды парней встретились, ну как встретились, брюнет смотрел в линзы очков, напротив. Зеленоволосый поднёс руку к лицу и снял очки, открывая вид на пару голубых глаз с ромбовидными зрачками. Теперь их взгляды действительно встретились. В глазах брюнета он не видел страха, лишь неприязнь. — Чего тебе нужно? — недовольно спросил обладатель голубых глаз. — Я не обязан отвечать такой твари, как ты. — прозвучал грубый ответ. Парень лишь фыркнул и махнул рукой, в тот же момент путы, что держали парня, его отпустили и он шлёпнулся на землю, но оружие они ему не собирались возвращать. — Вот почему мне сегодня так везёт? — вопрос был риторическим, но брюнет всё ровно ответил: — Потому что таким как ты - нет места в этом мире. — А ты смелый, даже удивительно. Как зовут? — с заинтересованностью обратился зелёный. — Ага, так я и сказал, — буркнул он. — Ну ладно, кстати, а ты что, эльф? — наклонив голову на бок спросил кудрявый. Он не так давно заметил, что у собеседника заострённые уши. — Да, но тебя это волновать не должно! — И чего ты такой агрессивный? — Ха, не ты ли перебил всю мою семью и не только мою! — парень на него уже кричал. Зеленоволосый смотрел на него с лёгким недоумением. За свою не столь долгую жизнь, он не разу не убивал тварей, что уж говорить о других живых существах. Единственными кого он убивал была рыба, собственно из-за этого рациона он стал слабее тварей своего ранга. — С чего ты решил, что это был я? — А тебя сейчас не это волновать должно, — раздался голос за спиной кудрявого. — Ну и сколько вас тут? — поинтересовался наш герой, обдумывая план побега. — Вполне достаточно, чтобы тебя убить, — ответил голос за спиной. Парень повернул голову в бок чтобы взглянуть на собеседника. Это был парень примерно того же возраста, что и эльф, волосы были светлыми, даже желтоватыми. Он держал лук и готов был в любой момент отпустить тетиву и выстрелить в него. — И это вы нас ещё тварями называете, сами-то не лучше. — Пасть свою захлопни! — крикнули за спиной. — Не ну вы реально какие-то агрессивные, мне уже кажется, что с вами и говорить-то бесполезно. Со стороны кустов под ноги кудрявому прилетел какой-то предмет. Он глянул на него и ему стало понятно, что он попал. — У вас тут ещё и демон - круто, — саркастично ответил он, наблюдая как из металлической конструкции начинает выходить дым. — Эй! Мы же его убить собирались, а не усыпить! — У меня к "этому", несколько вопросов есть. Это последнее, что услышал парень, перед тем, как отключился и попасть во мрак.***
Когда он начал приходить в себя, то понял, что находится в какой-то пещере, а вход в неё был закрыт металлической решёткой. Осмотревшись он не обнаружил своих очков это - плохо, но с наружи пока было пасмурно. Приподнявшись он снова осмотрелся - пусто. Ничего нет, только каменный стены, потолок и пол. Даже растения не призвать, они сквозь камни проходить не могут. — Неужели очнулся? Долго же ты в сознание приходил, я уж подумал, что переборщил, — раздался холодный, равнодушный тон со стороны входа. — Тебе чего? — устало ответил парень, даже не смотря на собеседника. — У меня к тебе несколько вопросов. — Ммм, а мне плевать, — с ухмылкой ответил зеленоволосый. — Давай по-хорошему ты - отвечаешь на вопросы, а я, так уж и быть - тебя не убиваю. — Какая-то не выгодная сделка. Давай лучше я отвечу на твои вопросы, а ты меня отпустишь. — Ага, чтобы ты кого-нибудь убил. — И зачем мне это? — Кто же вас знает. Зеленоволосый продолжал смотреть в сторону, не обращая внимания на парня, тому явно это надоело. — В глаза смотреть не учили? — А тебе не говорили, что лучше нам в глаза долго не смотреть? — спокойно поинтересовался он и повернул голову к своему собеседнику. Молодой, высокий парень с длинными фиолетовыми волосами. Глаза любопытного цвета, но для демонов вполне нормально: белки были желтоватого оттенка, радужка фиолетовая и чёрные зрачки, как и у зелёноволосого - ромбовидной формы. Одет довольно обычно: чёрная футболка, заправленная в чёрные облегающие джинсы. Поверх лёгкой футболки накинута кожаная куртка и на ногах кроссовки. — Так ладно, начнём с начала. Как твоё имя или у вас их нет? — уже гораздо спокойнее задал свой вопрос обладатель фиолетовых волос, не сводя внимательного взгляда с парня за металлической решёткой. Тот в свою очередь делал точно также. — Есть у меня имя и у других тоже, — раздражённо ответил парень, смотря на собеседника с презрением. Его задело то, как относятся к таким как он. Да он лесная тварь высшего ранга, но это не повод обвинять его во всех смертных грехах, смертях и прочих прелестях, которые свалили на него, хоть он ничего не делал. — Ну и какое же? — Зачем тебе? Я всё ровно не жилец, так что предпочту оставить эту информацию при себе, — всё также отвечал парень. — Как хочешь, тогда ответь на мои вопросы. — Пф, ага сейчас, делать мне больше не чего, — ухмыльнулся зеленоволосый и подпёр голову рукой, которой упёрся в согнутое колено и начал сверлить фиолетового надменным взглядом. — Пик, это бессмысленно. Давай лучше его убьём пока он не выбрался и не перебил тут всех, — сказал подошедший к желтоглазому парень с золотистыми волосами. Так значит этого демонюгу Пиком зовут, отлично. Заключил зелёный продолжая наблюдать уже за двумя парнями. — Слушай, он может что-то знать, так что лучше расспросить раз представилась такая возможность. Оу, так у них что-то случилось... Я бы конечно мог им помочь, но вот только какой смысл, если меня всё ровно убьют. — А если он не знает? Тогда что? — Сам же знаешь, — ответил тот, вновь переведя взгляд на парня за решёткой. Тот в свою очередь смотрел на них и ухмылялся, явно замышляя что-то недоброе, так решили оба парня, но вслух свои догадки не озвучили. — Может отойдём, а то мне не нравится его взгляд, он какой-то жуткий, — снизив тембр голоса произнёс золотоволосый парень. — Ладно, пошли, — после этого они ушли куда-то в сторону, к сожалению, туда зона видимости не доставала. Решив посмотреть, что вообще во круге находится, парень поднялся и зашипел от боли. Крыло всё ещё болело и как только он его передвинул, то заметил свежую токсично-зелёную кровь, что понемногу сочилась из раны, что разъел кислотный дождь или что это там было. Парень снова попытался сложить крыло, но сделал лишь хуже себе, ведь новая волна боли парализовала его и несколько секунд он не мог пошевелиться. Оставив четные попытки, он просто подошёл к решётке волоча своё полуживое крыло за собой. Приблизившись он прикоснулся к прутьям решётки и попытался посмотреть куда ушли те двое. В его поле зрении их не было, так что он перевёл свой взгляд на дома, что стояли в отдалении от сюда. Немного подумав он посмотрел вниз и увидел, что песок начинается в нескольких метрах от него, это хороший шанс призвать своих друзей, вне леса они конечно будут слабее, но сил вырвать эту металлическую решётку им вполне хватит. Буквально через несколько секунд из-под песка начали показываться зелёные отростки, что, не торопясь двигались к своему хозяину, парень же не забывал следить за обстановкой, а то все его усилия пойдут насмарку. И вот зелёные змеи обвиваются своими телами вокруг решётки собираясь её вырвать, зеленоволосый делает несколько шагов назад и вот раздаётся грохот. Несколько камней осыпается, поднимается столб пыли и заволакивает всё ближайшее пространство собой. Парень же спокойно, не торопясь покинул свою временную темницу и направился в сторону леса. В воздухе ощущалась опасность, поэтому стоит поспешить, ну или найти временное укрытие, но ведь точно не известно сколько эта кислотная масса идти будет. — Эй! Вон он! — где-то издалека послышался мужской голос. Пропажу заметили слишком рано - это плохо, ведь придётся переходить на бег, а это серьёзная проблема если учитывать в каком состоянии его крыло. Идея перевязать крыло своими же отростками так, чтобы оно было в сложенном состоянии, пришла в голову совершено случайно. Не став медлить, он вновь призвал несколько растений, что стали быстро обвиваться вокруг крала и аккуратно его складывать. Не смотря на всё это, боль всё ровно была жуткой, но другого варианта нет. Пока его крыло кровоточит, спрятать их не выйдет. Обвившись последние несколько раз вокруг крыла, отростки завязались в живой узел и прекратили подавать признаки жизни. Теперь можно спокойно бежать, хотя силы почти на исходе, ведь на призыв много их уходит. — Чёрт! Он сбежал и что теперь делать? — Не волнуйся, далеко не убежит. — И почему ты так в этом уверен? — А вы не заметили? Он ранен, а раз ранен будет искать безопасное место в качестве укрытия. Так что собирайте добровольцев, мы отправляемся на его поиски и передайте им, он нужен нам живым.
