***
Оперная группа подъехала к главному зданию полиции. Девушка заглушила машину, откидывая голову назад и морально настраиваясь. Новый город — новые коллеги и новые враги. Лучшая жизнь — прям как в кино. Улыбнувшись своим мыслям, Наташа быстро надела чёрные балетки вместо белых кроссовок и вылезла из машины, открывая дверь Мишке. Тот выпрыгнул, садясь рядом с хозяйкой. Девушка закрыла двери автомобиля и двинулась в здание, держа хаски рядом с собой.***
Быстро спросив на входе, где работает Леонов, Наташа проследовала в кабинет, ловя на себе заинтересованные взгляды. Ну а что? Наталья Алексеевна — вполне привлекательная девушка, одетая в белую блузку с коротким рукавом и чёрные брюки. На плечах покоился темно-синий плащ, скрывая наплечную кобуру. Завершал образ высокий хвост и чуть расслабленный чёрный галстук. Мишка сильно напрягался, когда вокруг него было много людей, но держался тот молодцом, не позволяя себе издавать и звука, верно следуя за хозяйкой. Девушка открыла дверь кабинета и её поприветствовали заинтересованные взгляды четырёх человек: Леонова, Гнездилова, того, который по всем приметам был Леонидов и мужчины с псом. Мишка мгновенно напрягся от присутствия соперника и опустил голову к полу. Собака, стоящая рядом с высоким мужчиной без волосяного покрова на голове также напряглась, чуть слышно рыча. — Наташа? — в тишине спросил хозяин собаки, обращая внимание с девушки на себя. — Макс? — выгнула бровь Жукова, складывая руки на груди. — Игорь, — вставил свои пять копеек Гнездилов. — Заткнись! — выкрикнули все. В кабинете раздался общий смех. Лишь пристыженный Гнездилов что-то бурчал себе под нос. — Рад видеть тебя, Наташа, — сказал Леонидов. — Ааааа, — протянула девушка. — Фига себе, до майора дослужился, молодец, — Наташа показала ему большой палец. — Какого ты здесь делаешь? — спросил Максимов, массируя переносицу. Наташа посмотрела вокруг, а потом развела руки в стороны. — Стою, — Вахтанг прыснул в кулак. Макс угрюмо на него посмотрел и Леонов попытался замаскировать смех под кашель. — Ладно, работать теперь с вами буду. — Ты не слушал Громова? — Лёша поднялся. — Нет, наверно не такая важная информация, раз я не запомнил, — Наташа послала в него уничтожающий взгляд. — Убери собаку, — грозно сказал Максимов, держа свою овчарку за ошейник. — Сначала ты, — девушка мягко погладила своего пса по голове, и тот немного успокоился, садясь рядом с ногами Жуковой. Наташа толкнула Мишку в сторону двери и хаски прошёл туда, ложась на живот и кладя морду на лапы. Макс силой заставил взбудараженного Пса залезть на диван и также приказал ему лечь и не вставать. — Заведи себе суку, будет не так напряжно. — Он не мой, — Максимов сел на диван рядом с овчаркой. — У Жарова забрал. При упоминании этой фамилии улыбка с лица девушки пропала. Дядя Коля был ей заменой отца, хоть они были очень дальними родственниками. Жукова очень часто приезжала в гости к Жарову, очень много времени проводя с ним за раскрытием очередного дела. Вся её жизнь была пронизана бесконечными преступлениями и смертями, но почему-то именно в присутствии дяди Коли было не так страшно вчитываться в детали того или иного убийства. Конечно, Наташа знала про пса, только не видела его никогда, но точно запомнила, что собаку Жаров назвал в честь Максимова. Наташа и Максим познакомились больше десяти лет назад, когда она была девятиклассницей и собиралась идти учиться на следователя после окончания школы, а он уже заканчивал обучение и уже даже работал в полиции и учился уму-разуму у Жарова. Когда Жукова поступила на коммерцию в академию, то сразу же пришлось возвращаться в родной город на свадьбу Максимова и Елены, дочери дяди Коли. Девушка прекрасно понимала, что всё дело шло к свадьбе, видя, как эти двое взаимодействовали друг с другом. Наташа была искренне рада за них, даже всплакнула на церемонии. После девушка вернулась в академию и полностью отдала себя учёбе, не покидая место обучения даже на каникулах. Семь лет пролетели очень быстро, а потом она ещё два года плодотворно работала в другом городе, нарабатывая звание. Лишь тогда, когда нашлась свободная минутка, она позвонила Леонову, спрашивая о жизни тех, кого знала. Так она выяснила, что Лена и Максим развелись (правда не совсем было понятно, по чьей инициативе), а Жарова позже вышла замуж за Леонидова и они живут в мире и согласии уже два года. Максима выгнали из органов за пьянство. Тогда Наташу почему-то накрыла истерика и она долго не могла успокоиться, коря себя за то, что пропустила настолько важные события, косвенно её касающиеся. Больше с сокурсником она не созванивалась. А через три года после злополучного звонка с ней снова связался Вахтанг, одной своей фразой выбивая воздух из лёгких Николая Жарова убили. Жукова тогда чуть не разнесла весь офис, выбивая себе отпуск, но ничего не добилась, на ней висело незаконченное дело и его было некому передать. Со скрипящими зубами девушка закрыла своё следование и сразу же потребовала перевода в родной город. Ей не отказали (помнили, что она устроила, когда требовала отпуск), и Наташа смогла посетить могилу своего второго отца лишь через месяц после смерти последнего. — Мне... Жаль, — Жукова вернулась из своих мыслей, смотря сначала на Лёшу, а потом на Макса. — Пережили уже, — махнул Максимов. — Ладно, — громко выдохнул Леонидов, возвращаясь на своё место. — Что скажешь по трупу. — У меня стойкое ощущение, что убийц было двое, — начала Наташа, возвращая себе прежнее настроение. — Так ещё и снайпера. — Почему это? — задал вполне логичный вопрос до этого молчавший Гнездилов, и всё странно на него покосились. — А много трупов ты видел, у которых почти одновременно были сделаны выстрелы в такие сложные точки? — задала резонный вопрос Жукова. — Он мог просто повернуться, — вставил своё слово Вахтанг. — Не исключаю такую возможность, — девушка протёрла подбородок. — Макс, направь на меня пистолет. Максимов быстро достал оружие, направляя дуло в шею Жуковой. Та буравила пистолет тяжёлым взглядом. — Игорь, сделай услугу, — повторила просьбу Наташа, уже обращаясь к Гнездилову. — Щас, — мужчина задвинул затвор, нацелился и выстрелил. Жукова успела присесть на корточки из-за быстрой реакции и пуля попала в стену. Собаки начали лаять, Мишка вообще хотел наброситься на Игоря, но был остановлен громкой командой хозяйки. — Идиот, не стрелять, — рявкнул Макс, направляя своё оружие в сторону испуганного Гнездилова. Тот поднял руки, на пальце повис пистолет. — Ладно, ничего, бывает, все мы не без греха, — девушка поднялась, тяжело дыша и словно бы успокаивая саму себя. — Давай ещё раз, только не стреляя, я себе ещё живая нужна. — Понял, — Игорь снова поднял своё оружие, но даже не прикасаясь к курку. Макс тоже вернул пистолет в изначальное положение. Наташа кивнула, отворачиваясь всем телом к стене. — Если убийца был один, то выглядело это следующем образом: в шею убитого попадает пуля, ничего важного не задевая и он почему-то поворачивается не в сторону, откуда был сделан выстрел, а в противоположную, — девушка приложила ладонь к шее и повернулась к Леонидову, вставая спиной к Максимову. — И только тогда снайпер его добивает. Нелогично. Обычно все хотят увидеть, кто будет лишать их жизни. Именно поэтому убитый повернулся бы в сторону выстрела,— Жукова поворачивается к Максу. На секунду они пересекаются взглядами, но быстро отводят глаза друг от друга. Наташа снова отворачивается к стене. — А если убитый кого-то увидел, вот и повернулся не так, как должен был, — выгнул бровь Леонидов. — Тоже возможный сценарий, проработаем все версии, — хмыкнула Наташа. — Более логична такая ситуация: первый снайпер промахивается, убитый поворачивается в его сторону, но его друг, который находился на другой стороне двора, добивает цель. — Так, а если выстрел в голову был первым? — Вахтанг положил подбородок на скрещенные пальцы. — А зачем делать второй выстрел, да ещё и кривой? — Резонно, — хмыкнул Макс, опуская пистолет из-за затёкшей руки. За ним повторил Гнездилов. — Значит, ищем непутёвых снайперов, — выдохнул Леонов. — Нет, ищем его врагов, а у него их явно было немало, — девушка подошла к своему псу, поглаживая его и успокаивая. — Кстати, на квартире я не нашёл ничего криминального, — нарушил тишину Лёша. — То есть оружие он хранит не дома? — бробурчал Гнездилов. — Кто будет хранить дома то, за что его подозревают? — закатила глаза Жукова. — Максимов, — хором сказали мужчины и Наташа выпучила глаза на Макса. — Что? — протянул задремавший мужчина. — Ты спал сегодня? — девушка смягчила выражение лица. — Он уже два дня не спит, — в дверном проёме появилась Елена, которую Жукова тут же заключила в крепкие объятия. — Тёть Лена, вы выросли, — радостно пропела Наташа. — Хах, ты тоже, — Леонидова ответно обняла девушку. На стене стукнули часы, оповещая о завершении рабочего дня. Все в офисе начали собираться домой. — Наташа, — обратилась к шатенке Лена. — сможешь Макса домой отвезти? Мне кажется, что он сам не доедет. И правда, Максимов сейчас выглядел не очень — усталый вид и видные синяки под глазами. — Лена, я бы с "удовольствием", — Наташа показала в воздухе кавычки. — Но у него Пёс, у меня Мишка. Боюсь мы не доедем, — отказывать было неловко, но ничего не поделаешь. — Ладно, придётся Лёшу просить, — Жукова выскочила из кабинета, ведя за собой хаски. — Спокойной ночи! — выкрикнула Леонидова вслед убегающей шатенке. — И тебе! — девушка убежала, помахав рукой.