Прошлое, настоящее... Будущее?

— Питер Паркер проник в систему Stark Industries восемь минут и пятьдесят семь секунд назад, Мистер Старк. Подавившись очередным полезным месевом, мужчина удивлённо уставился куда-то в потолок. — Что? — Питер Паркер проник в систему Stark Industries девять минут на… — Я понял. — взяв телефон со стола, Старк влез в систему в поисках следов проникновения. — Почему не сказала сразу? — Мистер Старк? — Пятница? — Прошу прощения, но я не понимаю о чём вы говорите, Мистер Старк. Вновь зависнув, Тони удивлённо уставился в абсолютно чистую систему. Нет ни единого следа, даже Пятница забыла о проникновении, не говоря о основной базе. — Какого… Двери лифта разъезжаются выпуская в пентхаус Пеппер. — У меня всего пять минут на корректировку твоего расписания, после чего я должна заняться стажёрами, так что быстро и точно отвечай на вопросы! Она задаёт какие-то вопросы, он даже отвечает, не особо задумываясь и вообще полностью игнорируя реальность. Его волнует только телефон и база данных с личным делом Питера Паркера. Он должен увидеть этого парня.

***

Парнишка даже глаза на него не поднял, а Тони уже понял, что приближается какая-то хрень несоизмеримых масштабов. Давно ли кто-то пытался проникнуть в систему, даже не просто проникнуть, а удачно это делал и заметал за собой следы? Ни-ког-да! Ага, а потом этот человек скромно сидит в конференц зале его компании. Даже не повернув голову в сторону вошедших. Совесть мучает, аль просто так уверен в своих способностях? Что вообще не так с человеком, который закончил школу с отличием по всем предметам, участвовал в куче конкурсов по инженерии и программированию, а потом поступил на юрфак? Ухмыльнувшись, Тони Старк начал набирать номер того, кто не просто поднимет всё прошлое странного паренька, но и наверняка быстро вычислит тех, на кого он работает.

***

Месяц пролетает в одно мгновение. Без Тони Старка жить невозможно, поэтому ты можешь лишь двигаться на автомате, выполняя задания и продумывая очередную речь для Мэй, по пути домой. Я и забыл, как тяжело встретить Железного Человека, если ты обычный смертный. Видеть его в телевизоре, всё равно, что постоянно натыкаться на его портреты в каждом проулке города. Больно. Мой всё равно мёртв, а этот… Решил организовать постановку «Паучиха ловит паука». Если бы я попал сюда сразу после повторного щелчка, то наверняка даже не заметил бы симпатичную блондинку, регулярно мелькающую где-то поблизости. Но поработав с Наташей два года, можно не просто научится многому, что она умеет, а начать чувствовать её на интуитивном уровне. Сейчас она стала не просто моим постоянным сопровождающим, но и шикарным сдерживающим фактором. Каждый раз, когда я улавливал где-то поблизости заварушку, то старался пройти максимально близко, после чего Наташа либо не на долго отлучалась, либо вызывала помощь, продолжая неспешно прогуливаться по моему маршруту. Удобно. Это не просто помогало исключить мои порывы по геройствовать, но и не давало отвлекаться от поступления в MIT и работы в Stark Industries. Если кто и надеялся, что я начну нервничать и где-нибудь накосячу, то нарвался лишь на то, что Наташа помогала мне находится в максимально комфортных условиях. И похоже… Это знатно выводили не только её, но и Старка.

***

День начался с прилетевших на почту тестов от MIT и отсутствия Наташи в пределах видимости. Может ли он быть хорошим? Только не у Питера Паркера. Дождь сопровождал его всю дорогу до Stark Industries. Народа в коридоре было не много, но у лифта как всегда столпились около десяти человек. Слишком светло для раннего утра, слишком шумно для хорошего дня. «Питер Паркер, Мистер Старк ждёт вас в своём кабинете через десять минут» Голос Пятницы заставил мир заткнуться, даже дождь перестал казаться таким громким. Лишь около десятка человек знают, как выглядит Питер, поэтому большинство лишь недоумённо взглянули под потолок. На автомате сворачивая к лестнице, Паркер даже не вспомнил, что у башни больше сорока этажей. Ему надо было успокоить ухнувшее в пятки сердце.

***

Страшно? Не очень… Больно? Скорее да, чем нет. Что можно почувствовать, если тебе дали шанс прожить жизнь практически заново, где живы все, кого ты любишь, где ты ещё не натворил всякой подростковой ерунды? Где тебя всё ещё помнит весь мир… И вроде вот они, те по кому ты так скучал. Но они не твои, больно смотреть на них, ты до ужаса счастлив, но они всё ещё не твои. Мэй была такой же, даже несмотря на то, что он сам, его местная версия, был другим, она оставалась той же. Питер Паркер родился в этом мире всего на три года раньше, абсолютно ничего героического не сделал… И этим спас миллионы людей. Я же родился чуть позже, натворил столько всего… И уничтожил самого потрясающего человека, который только мог появиться в мире. Этот Тони Старк почему-то жив, а его — мёртв. Что он сделал не так? И почему сейчас ему отдали жизнь этого Питера Паркера? Я одновременно безумно ждал новой встречи с этим Старком… И очень боялся уничтожить всё, всего лишь появившись в его жизни. Возможно, им просто нельзя было встречаться? Возможно, именно это было гарантом жизни Тони Старка. Мысль заставляет резко остановиться, схватившись за поручень. Последний этаж лестницы, дальше только лифт до того самого кабинета. Может ещё не поздно сбежать? В шестнадцать я бы наверняка сбежал прямо через ближайшее приоткрытое окно над очередным пролётом. В тридцать бежать не хочется… Есть желание решить всё поскорее и вновь вернуться к автоматическому проживанию жизни. Вздохнув, поправил пиджак и вышел в коридор к единственному лифту. Его двери моментально распахнулись, даже не давая шансов на побег. Хотя кому я вру? Пока Старк не поменяет нынешнюю систему, можно не просто взломать Пятницу, но и компанию на части разобрать. Система безопасности просто развалится, если я потрачу на неё больше пяти минут. Но дёрнуться сейчас… Это не просто сдать себя как нового мутанта, а ещё и настроить против всех Мстителей. Ладно, Паркер, тебе ведь далеко не пятнадцать, чтобы краснеть и заикаться… Просто поговори с ним, он же не будет напрямую задавать неудобные вопросы? — Конечно будет. — усмехнувшись, лишь покачал головой и поднял глаза от пола. Именно в этот момент двери разъехались, открывая передо мной прекраснейший вид на Тони Старка и стол, заваленный документами. Как хорошо, что этому телу не пятнадцать… Спасибо, Питер, что родился пораньше, иначе Мистер Старк наблюдал бы сейчас не только мои красные уши, но и мокрые штаны. Если иммунитет к «Старку в мастерской» у меня был, то к «Старк в расстёгнутой рубашке над документами» — НЕТ! — Мистер Старк? — вышел из лифта, делая ещё пару шагов вперёд. — Можно войти? Небрежно откидывая очередной документ, Старк поднял голову от стола, разглядывая меня с явной усмешкой. — А открывшийся лифт не намекнул, что тебя ждут? Пожав плечами, остался на месте… Желания приближаться к злому Старку совсем не было, таким он всегда пугал. — Присаживайтесь, Мистер Паркер. Кресло перед столом было удобным, слегка провалившись в него, с интересом, и всё ещё красными ушами, уставился на Мистера Старка. Кажется, что он про меня забыл. Минут так на… Пять? — Кхм, Мистер Старк? — легонько похлопав по столу, наклонил голову влево, даже не надеясь на то, что меня заметят. — Мистер Старк, мне надо идти работать. Абсолютный игнор, только шелест бумаги и периодически мелькающая ручка. Режим автопилота «ВКЛ». — Ну да… Конечно же… — закатив глаза, откинулся в кресле, доставая телефон. Если Старк чем-то увлёкся или решил доделать до конца, то вытащить его из «ослиного режима» просто невозможно. Видимо, он решил, что доделает всё к моему приходу… Или же меня вообще в планах не было и пригласил он меня с внезапно прилетевшей мысли. Телефон затянул тестами, которые было необходимо пройти для перехода сразу на третий курс в MIT. Приёмная комиссия отказалась переводить меня на последний, аргументируя тем, что даже если я учился самостоятельно, мои знания могут не соответствовать программе обучения их университета. И даже для третьего курса мне необходимо переделать кучу тестов, разобрать огромное количество заданий и отработать несколько практик, дабы они удостоверились не только в моих знаниях, но и навыках.

***

«Пятница, выведи, во что он так активно тыкает». «Секунду, Мистер Старк». Отводя взгляд от увлечённого чем-то стажёра, Старк взглянул в планшет, где появился тест, которому явно нечего делать в телефоне юриста. — Чем занят, шкет? — Вспоминаю о видах материалов, используемых для конструирова… Кхм. — подняв голову, паренёк невинно улыбнулся, убирая телефон. — Вы уже освободились? Мы можем обсудить то, для чего меня вызвали? — С завтрашнего дня ты становишься моим личным стажёром - всё с чем не успеет разобраться Мисс Поттс ляжет на твои плечи. — Прошу прощения, Мистер Старк… — О, не стоит. Заткнувшись, Паркер лишь как-то скептично взглянул в ответ. — Я не думаю, что смогу так же быстро и качественно решать проблемы, как это делает Мисс Поттс. Усмехнувшись, Старк откинулся на спинку кресла. — А я и не прошу вас заменить Мисс Поттс, на вас ляжет лишь часть её обязанностей, Мистер Паркер. — наклонив голову, мужчина прошёлся взглядом по фигуре парня. — И со скоростью у вас явно проблем нет. Не правда ли, Пятница? Сколько времени ушло у Питера Паркера на подъём по лестнице в шестьдесят этажей? — Семь минут, Мистер Старк. Оба упрямо смотрели друг другу в глаза, один ждал оправданий, а другой упорно игнорировал намёк.