Синее на зелёном

- О Леворукий, скажите что мне это привиделось,- Вик тряхнула головой, будто пытаясь избавиться от наваждения и постучалась, услышав что шум в комнате поутих,- Можно войти? - Разумеется,- дверь приоткрылась и в коридор высунулась кудрявая голова одного чуть покрасневшего, но пытающегося сохранить абсолютное спокойствие Придда. Алва вошла в комнату и взгляд её тут же наткнулся на поправляющего подушки и разглаживающего складки на покрывале, крайне смущённого Арно. - С одной стороны я хочу знать, что здесь происходит, а с другой сомневаюсь, что оно мне надо,- нервно хмыкнула Виктория, присаживаясь в одно из кресел,- Давайте, господа- конспираторы, вскрывайтесь. Юноши переглянулись, Савиньяк- младший совсем залился краской, а Валентин отвернулся. Подобный манёвр маркизу не сильно впечатлил, и она лишь откинулась на спинку кресла и вопросительно вздёрнула бровь. - Слушайте, прежде чем идти в стан врага, он же королевский дворец, я предпочту привести в порядок своих союзников, в нынешнем, весьма скрытном виде, они меня не устраивают,- Алва закинула ногу на ногу и перевела взгляд со Спрута на Оленёнка и обратно. - Что успело случиться, пока меня не было?- на пороге комнаты возник Эстебан и заинтересованно вскинул брови, явно предвкушая интересный рассказ. - Похоже я только что определила причину, столь странного поведения наших друзей,- стараясь не слишком уж ехидно улыбаться, молвила Виктория. - Ооо, судя по смущённым лицам, я понимаю при каких обстоятельствах ты это выяснила,- Колиньяр вошёл в комнату и притворил за собой дверь. - Ой, прекратите ломать комедию,- взял себя в руки Савиньяк, недовольно хмурясь. Эстебан и Алва воззрились на юношей, переглянулись и первой не выдержала девушка, сгибаясь в приступе хохота. - Ты понимаешь….насколько… мне везёт,- сотрясаясь от смеха, проговорила маркиза,- Что, сперва ты, а потом…эти двое! Я не могу! - Ой всё, я заметь догадался раньше,- разделил её веселье Колиньяр, чуть ли не сползая на пол от хохота. Тут уже не выдержали Арно с Валентином и присоединились к друзьям, потому что ситуация и впрямь вышла весьма комичная. - Ой ладно, я просто прошу, по- дружески, расскажите! Я обязана знать!- утирая выступившие на глазах слёзы, попросила Виктория,- Иначе, моя бессонница будет на вашей совести! - Твоя взяла,- только успокоившись, бросил Валентин,- Но пообещайте не подшучивать потом. - Поверьте, весь поток юмора нашей дорогой Вик выливается на меня,- фыркнул Колиньяр, присаживаясь на кровать с другой стороны,- Ситуация как-то больше располагает, да и безнадёжность задуманного мероприятия тоже. - Видите? Эсти уже скатился в самоиронию, так что вас ещё можно спасти,- Алва растянула губы в хищной улыбке и опустила подбородок на сплетённые пальцы,- Я вся во внимании. Честь просветить друзей на тему сложившейся ситуации, взял на себя собравшийся с мыслями Арно. Ни девушка, ни маркиз, не перебивали юношу, внимательно слушая его рассказ, и пусть они не питали особенной любви к полным трагедии и драмы, романам о несчастной любви, тут сложно было не проникнуться. Не то чтобы ситуация была совсем уж безнадёжной, как в случае с Эстебаном, скорее юноши просто столкнулись с невиданным прежде врагом, банальной ревностью. Окделл своим прибытием в Лаик, сумел не только пошатнуть душевное равновесие маркиза Сабве, но и внести раздор меж Арно и Валентином. Разумеется тут не мог не взыграть пылкий характер Савиньяков. Оленёнка покоробило то, как мило юный Придд общался с Повелителем Скал и в душе его зародились скребущиеся изнутри о рёбра обида и ревность. Собственно поэтому последние недели между друзьями будто чёрная кошка пробежала, а сегодня пока они посещали модисток, успели поссориться полноценно и наконец-то объясниться. - Видимо я прервала момент примирения,- не удержалась от ехидного смешка Виктория,- Искренне раскаиваюсь и… Буквально в ту же секунду в неё прилетела подушка от Валентина. - Я к вам со всей душой,- Алва хищно улыбнулась и вцепилась в оружие мести,- А вы мне такой нож в спину. - Эта битва будет легендарной,- Эстебан, чувствуя что попахивает жареным, подхватил первую попавшуюся под руку подушку и приготовился. С диким боевым кличем вперёд бросился Арно, столкнулся с Викторией, и полетели перья. Комната заполнилась криками, визгами, топотом, скрипом кровати на которой безжалостно скакали, звуками ударов и лопающихся от натиска врага подушек. На смену одним, потерявшим форму и плотность орудиям, тут же приходили другие и битва продолжалась. Команда Алва- Колиньяр пока что была в выигрыше, благодаря звонкому визгу Вик, который прекрасно оглушал врагов и невиданной упёртости Эстебана, по лицу которого можно было понять, что он скорее вылетит из окна, чем проиграет это сражение. - Попался!- маркиза оседлав завёрнутого в одеяло Валентина, безжалостно осыпала его перьями и отложив оружие мести, щекотала , пока тот пытался выпутаться и хохотал как умалишённый. - Отпусти его!!!- Арно прорвался через защиту в лице Колиньяра и кинулся на девушку, вынуждая её оторваться от поверженного врага и вновь кинуться в бой. - Ни за что,- злобно расхохотавшись, Виктория заколотила по другу подушкой, да с таким упорством, что перья вновь взлетели вверх и вся комната скрылась за белой пеленой,- Эстебан, задержи Валентина! Кстати граф Васспард всё таки умудрился выпутаться из одеяла и совершив тактическое отступление, теперь пытался подкрасться к маркизе со спины и нанести решающий удар, но был остановлен Колиняьром. Слуги к комнате даже подходить опасались, обходя её стороной и давая унарам как следует выпустить пар. Но разумеется одними покоями дело не ограничилось. Быстро сбегая от не знающих жалости атак Виктории, Арно кинулся прочь, по лестнице на первый этаж, разнося хаос по всему дому. Прихватив с собой ещё парочку подушек, Алва с топотом и боевым кличем кинулась следом за другом, а на помощь ему тут же рванул Валентин и за ним последовал Колиньяр. Перья, крики, смех и веселье неслись за ними. Ураган имени четырёх почувствовавших свободу унаров, утаскивавших подушки откуда только возможно и даже не пытавшихся минимизировать количество разбросанных перьев, носился по дому и чуть ли не крушил всё на своём пути. Хотя к их чести будет сказано, что в процессе этой легендарной битвы, ни один столовый сервиз или предмет мебели, или декора, не пострадал. Только нервы пары слуг, колени трёх юношей и одной девушки и много, очень много подушек. С оглушающим визгом, Алва влетела в гостиную, полностью оправдывая ворона на гербе своего рода и снесла с ног Оленёнка. А после, быстро вскочив, и стремясь дезориентировать врага, накинула на него одеяло, которое тащила за собой на плечах, как плащ победителя. Следующим пал под натиском Валентина, Эстебан, и чихая от вездесущих и лезущих в нос перьев, прокатился подальше от продолжающего наносить удары диванным валиком Придда. Девушка, забывая все уроки тактики и стратегии, кинулась на помощь другу и запнувшись о вовремя вытянувшего ноги Савиньяка, с криком полетела вниз, цепляя и утягивая за собой Спрута. Возня, затихнувшая лишь на пару секунд, пока все приходили в себя и пытались оценить масштабы увечий, продолжилась с ещё большим шумом и накалом страстей. Теперь юноши и девушка с громким хохотом и криком катались по полу в гостиной, цепляясь друг за друга, путаясь в одеяле и безостановочно нанося удары подушками. - Я не уверен, что хочу знать, что там происходит,- не сдержал иронии в голосе Эмиль, входя следом за братом и старшим Алва в дом. - Судя по крикам, что бы там ни случилось, но бьют явно не наших,- довольно улыбнулся Рокэ, слыша, знакомые ещё с детства непоседливой и боевой Виктории, победные крики. - Спорим?- предложил Лионель, хитро поглядывая на друга. - Воздержусь, друг мой,- закатил глаза Первый Маршал. На несколько мгновений шум в гостиной затих, а потом раздался топот и троим взрослым пришлось вжаться в стену, так как мимо, явно улепётывая, пронёсся Валентин. За ним, со зловещим хохотом мчалась ничего не замечающая вокруг и угрожающе вертящая над головой подушку Виктория. За ней неслось завязанное на шее девушки одеяло, которое пытался поймать Арно, вылетевший следом за друзьями. Последним, нагоняя Савиньяка и кидая в него маленькие подушечки прихваченные из кресел, бежал Эстебан. Вся весёлая компания даже не заметила мужчин, продолжая свою баталию вновь наверху. - На лето, в Кэнналоа…Ни за что и никогда,- Рокэ даже не пришлось вносить конкретику, Эмиль и Лионель всё равно поняли,- Алвасете мне ещё слишком дорог. Шум падения наверху и звонкий победный выкрик, возвестили о том, что сражение окончено и победа осталась за командой Алва-Колиньяр, но никто явно не остался обижен. Улыбаясь и смеясь, девушка и юноши спускались на первый этаж, подшучивая друг над другом и выражая коллективное желание выпить чего-нибудь холодненького. Проигравшие, в силу своего положения, тащили за Викторией шлейф в виде всё того же одеяла. - Ой…Дядя,- у маркизы вырвался нервный смешок и она замерла на лестнице,- А мы тут это… Подобающего объяснения разумеется ни у кого не было, да и перья и пух по всему дому и крики, которые было сложно не услышать, говорили за них. - Разбойники. И что бы сказал капитан Арамона, увидев своих подопечных в таком виде?-возвёл глаза к небу Ворон и развернувшись на каблуках, направился в гостиную,- Приведите себя в порядок, ради разнообразия. - Так было надо,- обозначился Арно, важно закивав, в ответ на вопросительные взгляды старших братьев. Поняв, что ругать их не станут, ну или по крайней мере не сейчас, унары поплелись наверх, приводить себя в надлежащий вид. Когда они, вычесанные, переодетые и даже прибравшие сами частично перья в комнатах, спустились на первый этаж, гостиная блистала первозданной чистотой, а Рокэ, Лионель и Эмиль уже во всю спорили о чем-то. - Ну и что же всё таки случилось?- уточнил Первый Маршал, проходясь взглядом по всё ещё немного красным и жутко довольным фабианцам, и задерживая свой взор на озорно поблёскивающих тёмных глазах юного Колиньяра. - Это было делом чести,- первым выступил вперёд Эстебан, на правах самого заинтересованного. - За честь, юноша, очень часто умирают как раз в вашем возрасте, поверьте, весьма бесполезная кончина,- хмыкнул Ворон, отворачиваясь и бросая взгляд на племянницу,- Другой вариант. - Дело чести,- не меняясь в лице, повторила Виктория, выходя вперёд к другу и замирая рядом с ним. То же ответили и Арно с Валентином, плечом к плечу стоя рядом с юношей и девушкой. - Что ж, значит один за всех,- Эмиль, задумчиво покрутил в руке бокал полный «Крови». - И все за одного!- провозгласили унары горло улыбаясь и расправляя плечи. - Похвально,- благосклонного кивнул Савиньяк-средний и хитро улыбнулся. - Далеко пойдут,- согласился с ним Лионель и переглянувшись с Первым Маршалом, уточнил,- Ну что, будем этих конспираторов пытать? - Варить будем, или жарить?- в тон ему бросил Алва-старший и рассмеялся,- Пусть живут. Облегчённой выдохнув, юноши и девушка скрылись до ужина наверху, потому как битвы битвами, а обсуждение амуров Валентина с Арно было брошено на середине, а это не дело. Теперь, когда юноши окончательно объяснились и примирились, они не скрываясь, сидели переплетя пальцы и бросали друг на друга, пусть и несколько несмелые, но всё же весьма нежные взгляды. Эстебан, завидовал белой завистью и пересказывал свой разговор со старшим Алва, прерываясь на томные вздохи и рассуждения о том, как прекрасен Первый Маршал. Вечером, юноши и девушка устроились в опустевшей гостиной, у камина и Виктория принесла из своей комнаты гитару. Запах травяного настоя погружал в своеобразный транс и весьма расслабленное состояние, а девушка, настраивающая инструмент и вспоминающая аккорды, определённо внесла разнообразие в вялотекущие разговоры. - Ты не говорила, что умеешь играть,- заметил Валентин, устраиваясь в кресле поудобнее и накрывая ноги тёплым пледом. - Я пока что многого не говорила. Всему своё время,- загадочно улыбнулась Алва и скользнула пальцами по струнам, набирая первый аккорд. Музыка потекла по гостиной, мягкими волнами, а за ней последовал голос девушки, которая подпевала знакомой мелодии. Здравствуй, мелькнули черные перья, где-то у входа в зал. Вижу - испуган, вижу - растерян, знать, ты меня не ждал. Вот и учись без истерик, и позы вызов бросать судьбе. Я называю - кровь или слезы, но выбирать тебе. Я называю - кровь или слезы, но выбирать тебе. Чуть прокашлявшись, Алва вновь ударила по струнам, зажала баррэ и взяла новый аккорд. На втором куплете тихий голос юного Колиньяра слился с её, как и голос Валентина. Слова сами приходили юношам в голову, будто они давно знали и мотив и песню, хотя слышали её впервые. В спину удар, может и проще, мне ли тебя учить? Лживый угар - это же, в общем, твой безотказный щит. Я разливаю боль без угрозы, выпей со мной до дна. Что ж ты боишься: кровь или слезы? Это лишь сорт вина. Что ж ты боишься: кровь или слезы? Это лишь сорт вина. Виктория прикрыла глаза, перебирая струны и вслушиваясь в треск камина. В песне плескались вкусы лучших кэнэллийских вин, а слова её на языке оседали и раскрывались букетом «Чёрной крови». Девушка обратила свой взор на вход в гостиную и едва заметно улыбнулась, начиная третий куплет и слыша как к их голосам добавляется новый, мягкий и глубокий, но любимый ею с детства. Рокэ знает эту мелодию, он сам долгими вечерами в Алвасете учил Викторию тонкому искусству игры на гитаре и порой, девушка, тогда ещё девочка, засыпала рядом с дядей, слушая как он тихо мурлыкает старые песни, скользя по струнам и наигрывая аккорд за аккордом. Слезы и кровь, все как обычно, будем сжигать мосты. Честно сказать, мне безразлично, чем захлебнешься ты. Но не привык раздавать я пощаду для ядовитых змей. Мне ничего объяснять и не надо - пей, отравитель, пей... Снег за окнами особняка ложился лёгким покрывалом на мостовые и улочки Олларии, все готовились к Королевскому балу и это предпраздничный вечер от чего-то стал очень семейным. Дядя, Избранный, Эмиль, близкие друзья, они дарили Виктории…Пожалуй это было ощущение того, что она дома. С людьми, которые глубоко ей небезразличны и важны, которые любят её и дорожат ей. Казалось она снова вернулась в Кэналлоа, в Гнездо Воронов, во времена когда всё было куда проще и жизнь не подкидывала одно испытание за другим. Пожалуй единственное, что взволновало Викторию, это несколько задумчивый и чуть напряжённый взгляд дяди. Девушке он был прекрасно знаком, как и попытки Ворона скрыть рану на руке, которую он порой почесывал, явно забывшись. Но Алва позволила себе один вечер не думать о таком и оставила волнения на предстоящий день. Неспешно перебирая струны гитары, и напевая уже знакомые романсы, компания засиделась за полночь, пока Рокэ не отправил племянницу с друзьями спать. И к их же глубокому прискорбию, фабианцы были вынуждены подчиниться и пожелав друг другу спокойной ночи, разойтись по спальням, клевать носом на королевском празднике не хотел никто.

***

Следующий день встретил унаров хлопотными и трепетными сборами, Виктория, всё нервно кружила, то по столовой, то по гостиной, то по комнате и поглядывала на часы. Она была единственной из друзей, у кого ещё не было наряда на бал, хотя мадам Ред, обещала прислать его с посыльным к обеду. Маркиза уже успела перекинуться с друзьями в карты, перебрать украшения и выбрать какие наденет на бал, и заразить своим крайне нервным состоянием Эстебана. Остановить эти блуждания Виктории по дому не мог никто, даже Ворон, хотя он не то чтобы сильно пытался, просто ехидно посмеиваясь и наблюдая со стороны. Чтобы чуть-чуть проветриться, юная Алва выскользнула из дома на задний двор и столкнулась там с Лионелем. Тот задумчиво крутил в руке веточку рябины и иногда отрывая ягоды закидывал себе в рот. Вспомнив про тревожные мысли, которые терзали её вчера, Виктория легко коснулась локтя Избранного, привлекая его внимание,- Что с дядей? - Просто плохие новости,- покачал головой Савиньяк старший, приобнимая Воронёнка,- Ты сама знаешь, такое бывает. Это пройдёт. - То, что для него «просто плохие новости», для Талига как гроза в ясном небе,- нахмурилась Алва, скрестив руки на груди,- Вряд ли что-то случилось в Кэналлоа, если бы так, он бросил бы всё и поехал. Сагранна или Вараста? Девушка прекрасно знала, что первая, всегда являлась главным источником бед и головной боли для Первого Маршала. Воевать в горах, особенно с теми, кто знает их как свои пять пальцев, мягко говоря сложно. Много раз, ещё в её детстве дядя срывался из Алвасете прочь, даже самыми тёмными, грозовыми ночами, потому что его усилиями, бирисцы не проникали глубже в страну, оставаясь загнанными в угол на территории Сагранны. Вараста, слишком пустая, слишком важная, чтобы оставлять её без внимания, со слишком тёмной историей. - Он не приехал в прошлый раз, писал что всё хорошо, но это ведь не так. Что-то начинается или продолжается, я не могу понять, но предчувствие у меня плохое,- Алва нервно закусила губу и оторвав несколько красных ягод, закинула себе в рот,- Я своему чутью доверяю. - Это дела давно минувших дней, а потому, оставь пока дурные мысли. У тебя впереди ещё чуть больше полугода обучения, не терзайся и не обижайся, если мы чего-то тебе не рассказываем. Всему своё время. Росио справится, всегда справлялся, а мы готовы прийти ему на помощь,- Лионель поцеловал Избранную в лоб и взъерошил уже отросшие до плеч тёмные волосы. Вик всё понимала, но страх потерять близких, порой ножом врезался в мозг и в сердце, не давал спать, особенно когда новостей не было долгое время. Ворон всегда говорил, что он будет возвращаться, даже от Закатных Тварей, потому что ему есть ради кого, потому что его ждут, возможно ещё и поэтому так хотелось, чтобы её старания как свахи не были безуспешны. Она желала подарить дяде ещё один повод жить и выбираться из лап ызаргов, в какое бы пекло он не попадал. Когда из глубины дома послышался стук в дверь, девушка унеслась прочь, надеясь что это наконец-то принесли её платье и можно начать финальную примерку. Шикнув на заинтересованных друзей, Алва вручила служанкам объёмный свёрток и скрылась с ними в своей комнате. После долгих и мучительных минут упорного затягивания корсета и завязывания всех лент, Виктория вплыла в гостиную. По обнажённым плечам девушки раскинулись наподобие вороньих крыльев чёрные перья, они же удачно скрывали немного ушитый вырез, по тёмно- синей юбке струились серебристые ниточки драгоценных камней. - Ты как диковинная птица,- вынес свой вердикт Эстебан,- Воплощение родового герба во всей своей красе. - Тебе очень идёт,- Арно восхищённо вздохнул. Видеть подругу впервые за долгое время в платье, было необычно, но ей было невероятно к лицу. - Очень элегантно и изыскано,- Валентин мягко улыбнулся, в этом образе, Алва казалась нимфой из снов, которые рождаются в человеческом сознании в самые тёмные ночи. - Всё внимание будет приковано к тебе,- Алва- старший вошёл в гостиную и протянул руку племяннице, которую она благосклонно приняла, и закружил девушку в коротком вальсе по залу. - Ветер держи меня, ветер кружи меня, Ветер не дай мне уснуть,- напела Виктория и , рассмеявшись ,отстранилась,- Всегда думала, что первый бал пройдёт для меня в Кэналлоа. - Жалеешь?- Рокэ провёл рукой по волосам племянницы, заправляя одну прядь ей за ухо. - Только если чуть-чуть,- покачала головой девушка и провела рукой по гладким пёрышкам, которые скрывали большую часть лифа,- Там было бы другое настроение, а здесь, всё торжественно и я не только маркиза Алвасете, но и первая девушка среди унаров. - Первая во всём, прошу заметить,- вклинился в разговор Эстебан,- Не исключая фехтования и военной стратегии. - Полагаю капитана Арамону это очень злит,- ехидно усмехнулся Ворон. - Вы правы,- дерзкой улыбкой ответил ему Эстебан,- Но кажется сейчас он уже успел смириться. Алва- старший уже было направившийся к выходу из гостиной, обернулся и задумчиво оглядев юного Колиньяра, кивнул каким-то своим мыслям, прежде чем всё же исчезнуть в коридоре. Чем ближе подходило время бала, тем выше становилась концентрация нервозности в особняке. Фабианцам была оглашена краткая справка того, чего делать на балу не стоит. Разумеется им посоветовали не пить ничего крепче воды, если они не хотят потерять контроль над ситуацией и захмелеть. И особенно, если им будет предлагать кто- то другой, кроме пожалуй только братьев Савиньяк и самого Алва, во избежании так сказать. Дворец- змеиная яма и королевский бал очень даже подходящий повод, чтобы лишить пару семей наследников, мало ли у кого какие враги. Свои спальни покинули уже не те непоседливые, соскучившиеся по свободе унары, а Эстебан Колиньяр- маркиз Сабве, Арно Савиньяк- виконт Сэ, Валентин Придд- граф Васспард и Аврелия-Виктория Алва- маркиза Алвасете, достойные наследники своих родов. В роскошных нарядах из лучших тканей Золотых Земель и расшитых драгоценными камнями, они едва ощутимо изменились, плечи сами расправились, осанки вытянулись, а головы гордо приподнялись. Юноши и девушка замерли на лестнице, под взглядами не менее дорого одетых старших Савиньяков и Кэнэллийского Ворона. К слову, камзол Первого Маршала так же был расшит чёрными перьями, создавая пару к платью Виктории и показывая к какому дому она принадлежит. Когда девушка спустилась вниз и остановилась напротив мужчины, тот раскрыл бархатную коробочку и извлёк оттуда драгоценное колье с тёмно-синими родовыми камнями в серебряной оправе и двумя воронами которые казалось защищали самый большой центральный камень. Его, Рокэ застегнул на шее племянницы и легко приобняв её, тихо пожелал удачи и попросил ничему не удивляться. Алва чуть нервно улыбнулась и вернулась к друзьям. Они вместе покинули особняк и направились к двум, уже ожидающим их каретам, первую заняли Первый Маршал, Виктория и Эстебан, а все Савиньяки и Придд вторую. Поездка прошла в молчании, юные наследники нервничали, будто шли не на бал, а в бой, хотя никто не собирался обнажать шпаги и все битвы будут лишь словесными, хотя они так же требуют определённой подготовки и душевных сил. Добравшись до дворца, они по очереди вышли к воротам, и высмотрев Капитана Арамону и разношёрстную, цветастую толпу фабианцев, юноши и девушка последовали к ним. Мужчины замыкали шествие и удивление на лицах однокашников определённо стоило всех приложенных усилий, а увидев как исказилось лицо Окделла, когда он наткнулся взглядом на старшего Алва, друзья не содержали насмешливых ухмылок. - Как и обещал, Капитан, возвращаю вам идеальных наследников своих родов,- Алва ехидно усмехнулся и обернувшись к Виктории опустил капюшон с её головы и оставил мягкий поцелуй на лбу,- Хорошего вечера, дорогая племянница. Не подведи меня. Лица унаров вытянулись ещё больше, хотя казалось бы, состояние удивления уже превысило все нормы, но теперь пред их глазами предстал очевиднейший факт. Они учились с племянницей самого Первого Маршала Талига и даже не замечали этого, даже учитывая удивительную схожесть что в характерах, что во внешности обоих Алва. Виктория кивнула вслед дяде и обернувшись к друзьям, прошествовала вместе с ними в начало строя, ловя на себе злой и шокированный взгляд Ричарда.