Рай для пса войны

      На улице разгорался праздник, точнее, не на улице вовсе, а на открытой территории военного лагеря, и вовсе не стандартный праздник с фейерверком, гирляндами и песнями — радостные вздохи банды Аратаки Итто становились чуть громче, заглушая усталые и изнеможенные звуки. Впереди было последнее, финальное испытание этого дня, которое было обозначено никому не понятным ранее упражнением. — Это, получается, надо... Что делать? — мозг отказывался соображать к концу дня окончательно, поэтому вопрос Мамору так и отскочил тяжёлым эхом по всему небольшому залу с чёрными дисками в несколько килограмм и штангами. Вольная жизнь огородила их даже от представлений о том, что вообще значит из себя силовая прокачка тела, впрочем вопрос Мамору всё же не остался в стороне. — Это есть решающее испытание на сегодня, которое наглядно покажет вашу силу и то, с чем нашей армии придётся работать, — генерал оглядел все штанги, выставленные в порядке увеличения веса, который начинал отсчёт от стандартных трех килограммов и заканчивался массой в сто ровно. На всякий случай к каждой штанге можно прибавить вес самостоятельно. — По стандарту для новичков желательно дотянуть хотя бы до 25, но не будет считаться сильной катастрофой, если у вас не получится и это, — Горо захотелось прикусить себе язык, однако нужно было закончить мысль, — В любом случае это поправимо.       Генерал Горо имел извечный комплекс, который не уходил на протяжении всей сознательной жизни и преследовал его в каждой отражающей поверхности: он ненавидит своё маленькое, "детское" тело. Диагноз детского тела он поставил себе самостоятельно, после нескольких лет упорного труда с тренажёрами и гантелями. Просто ничего, ни одной ярко выраженной мышцы, стального пресса, бицепсов — натягивалась только кожа вместе со шрамами, и не более.       Безусловно, со стороны он не был похож на ребёнка ни на йоту. Он был подтянутым и стройным, и вместе с этим очень шустрым как в повседневной жизни, так и на поле боя. Однако, созданный идеальный образ в голове настолько отличался от картинки, что существует вместе с ним в реальности, что генерал не мог воспринимать себя — ни в отражении, ни на фотопленке, ни на портретах.       Все материальные носители прятались в самый дальний и тёмный угол, будто бы он тем самым мог убежать от самого себя. — Тогда за дело, ха-ха, поднажмем! Последнее на сегодня, и-и-и, нам даже пообещали ужин, банда! — Аратаки Итто открыл третье, а то и вовсе четвёртое за этот день, дыхание ради скорой победы. Он бросил взгляд на генерала в надежде убедиться, что ужин точно будет и банально посмотреть на реакцию старшего по званию на каждое своё действие, как это делают шкодистые дети, но Горо не обращал внимания и смотрел в пол. Генерал был не здесь вовсе, где-то в чертогах своего сознания, и у Итто в душе должно было отсутствовать дозволение вторгаться туда, как слишком зелёному и незнакомому, однако...       У Итто минимум отсутствовало понятие личных границ и максимум абсолютно вся совесть. — Хэй, генерал, — Горо только успел сфокусировать взгляд и поднять голову в сторону звука, как перед ним уже стоял огромный силуэт. Пришлось выпрямляться до хруста позвонков, чтобы смотреть ровно в лицо демону óни. — Вы говорили, что 25 килограмм — это стандарт, так вот, а какой был самый лучший результат? Просто интересно, не более!       Вселенная как будто насмехается над ним, над тем, чье тело не может достичь идеала, тыкая этим же идеалом в лицо. Впрочем, генерал правда старался перейти к реальным и важным темам, например, неожиданный диалог с подчинённым, но кое-что он заметил слишком поздно, слишком поздно обратил внимание на деталь, которая была выделена красным пятном среди всего сгустка мыслей.       Аратаки Итто был красив. Действительно очень красив и хорош собой физически, отчего разглядывать его было на уровне стыдливого, но лёгкого удовольствия. — Так, ну, для начала всё же осиль 25, — Горо мастерски сделал вид, что задумался именно над вопросом и припоминал неважный для него рекорд, а вовсе не разглядывал фигуру напротив в дозволенном ракурсе, выходящему прямо на широкую грудь с чёрными подтяжками. Получилось и вправду мастерски, изюминкой добавляя что-то похожее на усталость во всем виде. — Лишний раз не стоит надрываться. Вы и так себя сегодня хорошо показали.       К слову, генерал всегда старался смотреть прямо в глаза собеседнику. Как бы трудно это ни было — смущение, страх и недозволенная его званию неуверенность — он всегда отвечал открытым диалогом, поэтому и сейчас не произошло исключения. Он смотрел в красные глаза, пока в голове весь творившийся бардак замирал вместе с дыханием. Не дай Архонт перестань всё контролировать. — А попросить усложненное задание только для себя, можно? — густые брови идеально выгнулись в вопросительной интонации, а глаза такого большого и такого сурового на вид существа сделались по-настоящему щенячьими. Без сарказма, или, по крайней мере, небольшого стеба к самому псу войны. — Я хочу показать Вам, на что ещё могу быть способен!       Эта наивная демонстрация силы вызывает улыбку. Горо не мог вообразить, какие хитрые замыслы творятся в демонической голове, но, глядя на Итто, складывалось впечатление, что он прямолинейный и хвастливый до мозга костей. Во всяком случае генерал надеется на это, либо же его провели вокруг пальца уж слишком умело и некрасиво. — Ну хорошо, хорошо, — потирая переносицу, Горо направился к штангам. Остальные новобранцы уже были проинструктированы в правильном выполнении упражнения и уже показывали всю свою мощь, однако Аратаки этот момент смог нагло пропустить. — Вставай около 30 килограмм.       Лишь на пять больше, но, поразмыслив логически, для новичков, в частности для целеустремленных с длинным языком, было как нельзя лучше. Бросив взгляд на остальных ребят, генерал покачал головой: Джента выполнил всё по стандарту, став красным до невозможности и уже лежал на полу, отдыхая; Мамору решил не рисковать и схватился за вес в 20, что, видимо, было не зря, зато остался с целыми руками; и только Акира решился добавить по полтора веса тяги. Они действительно делают всё, что в их силах, чтобы не подвести своего лидера.       Как и он для них.       Отвлекшись буквально на пару секунд на других новичков, Горо чуть не потерял даже ещё не бойца из-за своей невнимательности. Аратаки Итто хотел собрать всю силу и прокрутить штангу чуть ли не на мизинце с риском полностью сорвать себе позвонки. — Эй, эй, подожди! — генерал успел остановить неудачную попытку, и слава Архонтам, что не последнюю. — Ты надорвешься и можешь себя покалечить.       Что ж, хитрый приём прослушать всё инструктирование прошёл на отлично, только вот теперь обязанность на то, чтобы рассказать и показать как правильно, ложиться на плечи старшего по званию. Чёрт возьми, всё это и вправду проделки одного чёрта. — Прежде ты должен присесть, расставив ноги чуть шире плеч, — максимально точно и строго по нормам, но в случае, когда тебя тренирует сам генерал, облажаться просто нельзя, невозможно допустить. Горо даже передвигает положение носков в сторону колен и показывает дальше на себе, вот настолько всё педантично. — После наклоняешь корпус, вот так, вперёд и берёшь штангу в руки, и всё. Так упражнение пройдёт без последствий.       Всё же нужно отдать должное за то, что Аратаки Итто был весь во внимании и слушал, затаив дыхание. Очень важная деталь, некий трепет перед тем, кто может дать тебе новые знания, и следовало достойно их получить: не перебивать, не язвить и даже не шутить. Время приступать сделать это самому, однако Горо не собирался уходить и, для общей безопасности, решил проконтролировать своего нынешнего ученика. — Спину ровнее, — но, даже к своему несознательному стыду, генерал нарушает первое негласное правило, которое самостоятельно себе же и установил: он начал касаться, ощущать кожу к коже даже тогда, когда это и не составляло необходимости. Например, как сейчас, Горо не успел решить головой, а начал делать, положив руку на и так накаченную спину, чтобы...       Генерал придумает оправдание позже.       Впрочем, сам Аратаки Итто выгнулся как по струнке, выглядя со стороны так, что можно заносить в учебники по физической культуре. Правда слегка красным и уж слишком сосредоточенным, должно быть, вкладывает действительно последние силы, либо же очень сильно хочет впечатлить, кто знает? — Отлично, — после пары подтягиваний веса в согнутых локтях, Горо дал знак, что можно прекращать мучения. — На сегодня достаточно, время отдыхать. Спасибо за работу.       Это могло бы прозвучать холодно, как и подобает генеральскому тону, но под конец и вправду тяжелого дня Горо не смог сдержать лёгкой улыбки на ужасно уставший взгляд рядом. Самым лучшим решением сейчас будет не тревожить и так разгоряченных новобранцев, которые, вполне возможно, могут хоть завтра изъявить о желании покинуть то, к чему только начали свой путь.       По мнению генерала, это было бы лучшим решением для них. — Вам... Спасибо, господин генерал, — руки больше не согнутся, до завтрашнего дня точно, но Аратаки Итто никогда не сдастся и даже в полном бессилии продемонстрирует свою фирменную улыбку победы.

***

      Это был удивительный день. Будучи простым и обыденным в выполнении, армия вместе с этими новобранцами будто бы обрела второе дыхание. Свежая кровь, новые обсуждения и споры о том, кто же действительно сможет дойти аж до самой церемонии во дворце госпожи, чтобы окончательно вступить в ряды армии.       Генерал содрогнулся.       Подставляя лицо вечерней прохладе и наслаждаясь тишиной у обрыва, вид с которого демонстрировал в подробностях закат солнца, Горо пытался успокоиться наедине с самим собой. В его глазах отражались последние лучи прошедшего дня, и всё должно было бы быть хорошо, однако был один нюанс, когда генерал оставался один — его собственная голова.       Идея о том, чтобы не дать новобранцам пройти дальше и тем-более вступить в армию Ватацуми преследовала с середины дня: именно тогда, когда Горо увидел такую яркую и дружную банду в деле. Они стоят друг за друга каменной стеной, готовы рискнуть всем и, конечно же, дополняют каждого. Они юны и видимо не до конца понимают, на что именно подписываются, демонстрируя свои силы и победы — армия не то место, в котором можно развлекаться и веселиться.       Генерал тяжело вздохнул. С одной стороны, была веская причина приема новых лиц в собственные ряды — банальная малая численность армии, но с другой, более личная, тяжелой ношей преследующая Горо уже несколько лет подряд. Он попросту боится того, что будет в будущем, боится за тех смельчаков, которые не знают, что такое настоящие сражения на верную гибель.       Перед глазами не закатные лучи солнца, вовсе нет, в них отражаются смерти солдат, друзей и даже тех, с кем он не успел познакомиться ближе тогда, когда всё только начиналось. У него была установка на то, чтобы победить, на какой ценой?.. — Господин генерал!       В который раз Горо насильно вырывают из собственных мыслей, чему он отчасти благодарен. Этот гигантский монстр в отражении рано или поздно сожрет его окончательно, стоит только подождать.       И естественно на всех порах к нему подбегает никто иной как главарь одноименной банды. К удивлению, но у него ещё имелись силы, либо же доза адреналина после нормативов-соревнований до сих пор не прошла бесследно. — Фухх... Добрый вечер! — всплеск сил был всего лишь прикрытием, что в который раз не может не вызвать улыбку. Удивительно другое, генерал не часто может позволять себе столько раз улыбаться за день. — Извините, что отвлекаю Вас, но... Секунду, — маленький кросс в конце дня был уже перебором, потому как Аратаки Итто только-только приблизился к генералу и уже был бессилен. — Не торопись, я слушаю, — немного уставший, но Горо всецело посвящает себя своему собеседнику, быстро переключаясь с мрачных мыслей. Что ж, возможно стоило бы и вправду прислушаться к госпоже Кокоми с её советами о том, чтобы как можно чаще отвлекаться. Найти хобби, увлечения, новых знакомых и всё, всё, всё из её краткого-огромного списка по психологии. — Там уже приготовили ужин, а Вас не было за столом, вот я и решил Вас позвать. Не знаю, как это здесь принято, но все уже собрались. О-о, там такой вкусный и аппетитный удон, думаю Вы точно не откажитесь! — у Итто в глазах отражался именно этот самый удон с желанием по-быстрее насладиться трапезой. Лучшая награда за день, к тому же совершенно бесплатно, что может быть прекраснее?       Генералу очень польстило то, что его позвали на совместный прием пищи. Не то, чтобы остальные солдаты его недолюбливали и не уважали, но обычно Горо сам приходил за стол, и то, когда основная толпа рассеивалась, либо ел у себя в казарме за стопками бумаг в полном одиночестве. Его люди понимают, что у генерала много дел, поэтому не отвлекают того лишний раз.       Но не отвлекать и не вторгаться в чужое пространство, как выяснилось за сегодня несколько раз, точно не про этого демона. — Спасибо за приглашение, но я поем чуть позже. Самое главное, чтобы вы были сыты и— — Да бросьте, мы можем насладиться таким вкусным сочным только что приготовленным удоном вместе, — Аратаки Итто начал боготворять простую лапшу так же, как пишут поэму только самому сёгуну, вот настолько с его слов ужин был прекрасен. — У Вас же не осталось никаких срочных супер важных дел? Давайте уделим пару минуточек с Вашего графика на совместный ужин?       Большой суровый демон óни даже сложил руки в мольбе перед генералом и сделал максимально грустное и убеждающее лицо. Это был тот самый тип личностей, которые делятся своим настроением на всех вокруг, заражая и главенствуя над общим настроем. И хорошо, что пока что у Аратаки Итто настроение просто отличное. — Дай-ка угадаю, — Горо повел хвостом, слегка прищуриваясь. — Кто-то с тобой заключил спор?       Уж слишком обыденная практика в армии на этот раз. Обычно на деликатный отказ так же деликатно отвечают понимаем и уходят, но тут... От генерала Горо так просто ничего утаить не получится, на то он и генерал. — Нет, нет, нет, что Вы... Я бы не поспорил с такой глупой затеей, в смысле! Не глупо звать Вас на общий ужин, а, ну... — Ябе? — ... Да... — если бы у Аратаки тоже были бы уши, они определенно бы поджались. Целая палитра эмоций за каких-то пару секунд, Горо был просто в восторге. — Извините, но я искренне хотел позвать Вас к столу, но он начал говорить, что генерала лучше не беспокоить, у него много дел, ну и потом...       За последние месяцы Горо ни раз терялся в числах и датах, потому что дни были хоть и спокойными, но крайне однообразными. Ему даже советовали брать отпуск, чтобы отвлечься и прийти с новыми силами, но все понимали, что генерал такого не сделает. И все понимали, как ему тяжело, переживая всю ту тяжесть недавних кровопролитий вместе с ним.       Пусть это будет первый день отсчета чего-то нового. Не только потому, что приехали новобранцы, не потому, что перед ним сейчас стоит буйный двухметровый демон, чуть ли не в слезах из-за досадного раскрытия правды — Горо даст шанс себе самому начать жить дальше, с новой силой и целями.       Он уходит, отступая от Аратаки на несколько шагов, пока тот всё ещё не двигается. Итто боится теперь даже взглянуть на генерала, особенно учитывая то, что сегодня же тот отчитывал бойцов за ставки, что же он вообще натворил, какая глупость и— — Ты идешь?       Генерал присоединятся ко всем остальным, вновь радостный демон уже бежит за ним следом к общему столу. И всё это генерал делал не ради кого-то ещё, а впервые ради самого себя.