Leaves Rot In Autumn

      Поднялся осенний ветер, задувавший под подошвы его обуви с каждым новым шагом по асфальту, усеянному свежей, мягкой листвой желтоватых и багровых оттенков. Его взгляд следил за каждым новым падающим листиком, стремительно перебиваясь с одного на другой. Он подставил открытую ладонь, позволив одному из них осесть на его коже. Каждый год осень приносит с собой эти тёплые цвета; цвета загнивающей жизни, достаточно красивые для детей, играющих с ними. Он взглянул на несколько сохлых, наполовину разъетых листочков, свисавших с ветки дерева, непреклонно оставаясь на своём месте. Насколько он помнит, деревья сбрасывают свою листву, чтобы пережить зиму. Поскольку в это суровое время года не водится слишком уж много воды и питательных веществ.       Он поднял руку в воздух, с горечью подумав: «Порой природа так жестока по отношению к себе».       Телефон Техно завибрировал в его кармане; прозвучал отличный от остальных сигнал уведомления, указывающий на то, что писала его девушка. Он вытаскивает телефон, разблокируя экран. [крошка💞] техно! что ты сейчас делаешь???       Это его девушка. Они встречаются уже несколько лет. Она сама записала свой контакт в его телефоне, настояв на том, что так будет гораздо романтичнее, и сказав, что большинство парочек так делает. Техно этого момента так и не понял, но всё же уступил, в конце концов это никому не вредит, а она находит это милым. [Техно] возвращаюсь с пары [крошка💞] ты свободен в четверг? в 4? [Техно] ага [крошка💞] давай сходим куда нибудь мы так давно не виделись (((( [Техно] звучит неплохо скучаю по тебе [крошка💞] омгсдвграгв жлзжодлжо кцыавекц [Техно] ? ты в порядке? [крошка💞] ты скучаешь по мне? 😳😳😳 что ты ел сегодня???? ешь это чаще😳😩 говори со мной так будто мы в сопливом сериале [Техно] … [крошка💞] давай же детка скажи мне где библиотека на испанском🥵 papi🤪       Он немного не ожидал такой яркой реакции. Хотя это довольно справедливо, учитывая то, что он, как правило, не говорит таких вещей. Но он всё равно чувствует себя смущённо. Однажды, ещё в старшей школе, она услышала, как Техно кричал на своего брата на ломаном испанском, и с тех пор она время от времени поддразнивала его по этому поводу. Вообще-то, он думает, что его испанский был не так уж плох, но всё равно ему неловко, когда та поднимает эту тему. [Техно] … мы расстаёмся. [крошка💞] о нет бб плиз ты слишком сеггси       Техно подпрыгнул от неожиданности, почувствовав тёплое прикосновение к своему плечу. Он резко повернул голову, нахмурившись и с опаской разглядывая того, кто стоял позади. Волосы медового блонда, удивлённая улыбка на лице и рука, взмывшая в воздух. Он опустил руку и рассмеялся.       Дрим. Его сосед по комнате. — Ты такой пугливый, Техно. Я ведь не кусаюсь, — сказал он, ухмыляясь. Он поднял своё запястье, показательно взглянув на часы. — Ты возвращаешься в общежитие? Кажется, у тебя пары заканчиваются примерно в это время.       Техно моргнул, видимо, слегка сбитый с толку. — Нет, я собирался кое-куда. Откуда ты знаешь, что у меня закончились пары? — Уил репостнул твою историю в Инстаграме. Он настаивал на том, чтобы я увидел, — Дрим прочищает горло, неуклюже имитируя британский акцент, — «насколько милый его младший брат».       Техно цокнул языком, дёрнув за ремень своей сумки. — Он старше всего на несколько минут. Он просто любит всё преувеличивать. — О-о-о, всё в порядке, Техно. Он прав. Его маленький младший братик такой милый! — Дрим провёл пальцами сквозь пряди своих волос и рассмеялся, чуть закинув голову назад.       Техно тяжело вздохнул, покачав головой. Дрим и Уилбур — близкие друзья, поэтому они оба были удивлены, когда узнали, что Техно будет соседом Дрима в общежитии. Хотя, судя по тому, что видел сам Техно, эта ситуация лишь больше сблизила этих двоих, и теперь Уилбур, кажется, гораздо чаще говорил с Дримом о Техно. Если честно, из-за этого Техно чувствовал себя не особо комфортно, но ведь это никому не вредит, а значит всё в порядке, верно? — То место, куда ты идёшь, это очень важно? — Дрим пнул ногой землю, чуть отведя взгляд и убрав руки за спину.       Техно замолчал на секунду, после чего отрицатель помотал головой. — Да нет, не особо. Я хотел сходить в книжный магазин.       Дрим внезапно просиял. Техно же поджал губы, выдавив слабую улыбку в ответ. Дрим выглядел таким неестественно заинтересованным и нетерпеливым, ожидая его ответ, что на секунду Техно засомневался, а стоит ли отвечать досконально правдиво.       На лице Дрима светилось неподдельное дружелюбие. Лично Техно считает его определённо привлекательным. Его улыбка ярко сияла, словно солнце в небе, а смех звучал так глупо, но в то же время очень мило. Людям нравится такое. Они любят открытость, искренность.       Возможно, именно поэтому он такой популярный. Не сложно было бы догадаться, что именно за счёт этого он получает столько внимания к своей персоне, но Техно, будучи соседом Дрима с тех пор, как он поступил в колледж, считает, что всё же истинной причиной является сама Дримова натура в целом. Этот человек, казалось, излучает дружелюбие одним своим присутствием, он открыто общается и помогает окружающим, будто это так очевидно и естественно. Он поддерживает хорошие отношения практически со всеми, и это не говоря уже о том, насколько он умён.       Он идеален. Чересчур идеален.       Если уж совсем честно, даже Техно иногда завидовал ему. — О, звучит весело. Похоже на тебя, — Дрим оставляет мимолётный комплимент, чуть прищурив глаза. — Я собирался пойти в недавно открывшуюся кофейню. Не хочешь составить мне компанию?       Техно снова взглянул на свой телефон, его девушка попрощалась после нескольких минут его отсутствия. Он поджал губы, нервно вертя пальцами ручку в кармане пиджака. Он не пьёт кофе. Но он сомневается, что Дрим знает об этом…       Он вздыхает. В конце концов, а что ему терять? В меню кофеин не только один кофе. — Ладно. А где это? — На Ц*** улице. — Это слишком далеко… — нахмурился Техно. Неподалёку от студенческого городка находилось несколько мест, до которых он, по обыкновению, предпочитал гулять пешком. Короткие дистанции являлись неплохой разминкой, и к тому же не позволяли ему отвлекаться на излишние раздумья. Его мысли вновь возвратились к конкретной улице, выстроив до неё примерный маршрут; та находилась на порядок дальше мест, которые он привык посещать. Техно был растерян.       Будет ли он звучать как последняя зануда, если объяснит всё как есть и без утайки? В конце концов, каким бы образом он не выразил своего беспокойства, отказывать Дриму после того, как он выразил определённое согласие, будет грубо, да и попросту невежливо. Не говоря уже о том, что они соседи. Всё-таки уживаться под одной крышей после проявления такой явной невоспитанности, было бы довольно неловко. Должен ли он предложить такси? Чёрт. Он ведь даже не знает, как заказать такси.       Дрим помахал ключами от машины. — Я могу отвезти нас туда. Я уже предложил, так что не отказывай мне, хорошо? — объявил он, улыбаясь, не оставив Техно не единого шанса на отказ.       Но и тут он был сбит с толку. Техно никогда никуда не возили на машине — за исключением родителей и Уилбура, который время от времени таскал его по барам.       Техно вздохнул. — Буду тебе должен.       И снова на лице Дрима расплылась полюбовная улыбка, он как-то особенно приязненно похлопал Техно по плечу и сказал: — В этом нет никакой необходимости, — он остановился на секунду, похоже, слегка задумавшись, а затем предложил: — Просто разбуди меня, когда в следующий раз заметишь, как я засыпаю на паре.       Техно мог лишь кивнуть в ответ, избегая зрительного контакта. Он не привык к панибратству. Особенно с кем-то вроде Дрима. Уилбур был главным пропагандистом излишней фамильярности в отношениях: уйма тактильного контакта и незнание понятия «долг», но он его член семьи, так что сравнение, конечно, явно некорректно. С Дримом же он чувствовал себя более неловко в такой обстановке. Он не мог понять, в чём дело, но всё равно ощущал себя неуютно. Он мог бы зайти достаточно далеко и объяснить это как некое чувство удушья, словно рядом с Дримом вокруг резко становится гораздо меньше кислорода.       Дрим взял его за плечо и практически потащил через весь кампус, всё время улыбаясь и болтая о чём-то Техно непонятном. По дороге они встречают нескольких друзей Дрима, и Техно едва ли не надеется на то, что кто-нибудь из них перехватит Дрима, и он будет свободен, но этого, к несчастью, не случается. Дрим был полон решимости провести с ним время, так что он быстро прощается с каждым из них, перед этим перекинувшись парой слов, и продолжает уводить Техно из студгородка. — Какой кофе ты любишь? — Дрим наконец-таки отпускает его бедное плечо и задаёт такой невинный вопрос, вышагивая, казалось, каждый сантиметр бетонной дорожки, по которой они шли. — Э-э, — Техно чуть прокашлялся, — обычный кофе…       «Обычный кофе». И что это значит? На самом деле Техно понятия не имеет, он просто сказанул, что первое пришло на ум. Он глубоко вздыхает, думая, зачем же, вообще, нужно было изворачиваться и врать о такой простой вещи. Он неуклюже потянул за ремень сумки, мечтая треснуть себя ей по голове, а затем тут же потерять сознание, лишь бы избавиться от щекочущего чувства смущения внутри.       Похоже, плечо Дрима дрогнуло на секунду, после чего он обернулся и сказал со своей извечной улыбкой на лице: — О, правда? Это ведь, должно быть, очень горько. — Да, я… мне так нравится, — Техно неловко почесал затылок. Что за чушь он несёт? — Но ты прав, он довольно горький… Я, наверное, закажу что-нибудь другое. Ну, знаешь, я хотел вздремнуть позже. — Справедливо, — только и говорит Дрим, продолжая стоять рядом, пока на светофоре горел красный свет. Техно не мог смотреть на него; его тревожный взгляд метался туда-сюда, перебегая то к земле, то к его беспокойно заламывающимся пальцам.       Как же неловко.       Красный продолжал маячить перед глазами ещё несколько невыносимых мгновений. Техно задержал дыхание, он хотел покончить с этим как можно скорей. Какой чёрт придумал социализацию?       Похоже, господь услышал его молитвы, так как свет наконец сменился долгожданным зелёным. Дрим слегка подтолкнул его вперёд, чуть подгоняя, пока они проходили бок о бок сквозь плотный поток людей, потерявшихся каждый в своём собственном мире. Техно наконец выдохнул…       Он широко раскрыл глаза, почувствовав, как его нога столкнулась с чем-то твёрдым, и полетел вниз.       Чёрт, чёрт, чёрт.       Чья-то рука подхватила его за поясницу, остановив падение, и в этот момент явно занятая женщина средних лет, проходившая мимо в той же спешке, какая была присуща каждому на этом переходе, толкнула Техно плечом, ещё сильнее приблизив того к Дриму. Не глядя в их сторону, она пробормотала недовольное: «Смотри, куда…» — затем лишь на секунду отвлёкшись от телефона, она замолкла, окинув их коротким взглядом, осуждающе цокнув языком и пробормотав что-то недовольное, после чего скрылась в толпе.       Дрим помог ему снова выровняться. Они стояли на месте ещё несколько коротких секунд, пока остальные пешеходы проплывали мимо спешными волнам. — Ты такой неуклюжий, Техно, — усмехнулся Дрим, уводя того подальше от оживлённого шоссе к ближайшей автобусной остановке.       Он усадил Техно на скамейку, наклонившись ближе к его ноге. — Ты не ушибся? Сильно больно? — Он приложил большой палец к носку его ботинка, отчего Техно тут же вздрогнул, лихорадочно замотав головой. Он довольно грубо удерживал его за щиколотку. Техно зажмурил глаза, тихо зашипев. — О? Похоже, ты и правда поранился. — Нет… нет. Всё в порядке, правда. Я ведь просто споткнулся.       Дрим сжал пальцы ещё чуть крепче, вызвав ещё одну вспышку боли, попутно улыбаясь. — Ты уверен? Мне даже пришлось ловить тебя.       Техно замер. Он уставился на свои колени, стараясь избегать зрительного контакта. — Я в порядке. Ты можешь просто, эм… отпустить меня?       Дрим всё ещё улыбался, но пальцы разжал. Он широко раскрыл ладони, выставив их перед собой, словно белый флаг. — Я только хотел убедиться, что с тобой всё хорошо. Ты такая недотрога, Техно, — в который раз безобидно ухмыльнулся он.       Техно чувствовал себя виновато.       Виновато? Но почему?       Он глубоко вдохнул. Дрим просто хотел проверить, не поранился ли он. Так опасливо относится к каждому действию собственного соседа, который к тому же уберёг его от верного падения, довольно грубо. Техно кивнул, поднявшись на ноги и наконец взглянув на Дрима. — Прости. Я просто не совсем привык к такому.       Дрим улыбнулся, взяв Техно за запястье. — Тогда пошли. Ты ведь не против, что я держу тебя, да? Не хотелось бы, чтоб ты упал ещё раз.       Техно проглатывает свои рвущиеся наружу возражения, покрытые прогорклой оболочкой социального дискомфорта, лишь кивая Дриму в знак согласия. До парковки они шли в тишине. Он заметно напрягся, когда они приблизились к машине Дрима, и перевёл взгляд на чужие пальцы, крепко сжимавшие его запястье.       Дрим открыл дверь пассажирского сиденья, приглашая Техно внутрь, затем развернулся и пошёл к месту водителя. Он завёл автомобиль и начал выезжать с парковки на главную улицу. Его пальцы тяжело постукивали по рулю, обтянутому кожей, после чего лениво проскользили к запястью Техно. Он слегка улыбнулся, сжимая чужую руку, когда они остановились на светофоре. — Ты ведь не против, если я буду держать тебя за руку, да? — сказал Дрим. — Я немного волнуюсь, когда еду вместе с кем-то. — Нет… — Техно в который раз душит своё недовольство, чувствуя, как Дрим кладёт его ладонь на рычаг переключений вместе со своей, будто управляя им. Техно отворачивается к окну, наблюдая за улетавшим вдаль городским пейзажем. Искусственно холодный воздух кондиционера проносится через его плечо, оставляя мурашки на теле и ещё больше подчёркивая тепло чужой руки.       Его мысли были спутаны, он не понимал, что должен чувствовать. Ведь это всего лишь безобидное прикосновение. Но стоило хватке Дрима сильнее сжаться на повороте, Техно тут же поморщился, слегка ёрзая на месте. Тягостное чувство усилилось, как только пальцы Дрима опустились чуть ниже, задержавшись на его пульсе. Это движение заставило Техно вздрогнуть.       Хватка Дрима была крепкой, горячей, едва не обжигающей.       Техно не привык к такому. Конечно, большинство его друзей экстраверты и с самой первой встречи были довольно тактильны. Но с Дримом всё было по-другому. Они живут вместе уже несколько лет, но даже спустя столько времени Техно постоянно чувствовал некое напряжение между ними, витающее в воздухе. Оно давило сверху, даже когда они разбредутся по разным углам комнаты и, казалось бы, совсем друг другу не мешают.       Как бы это объяснить… Дрим был другим за закрытыми дверьми. Естественно, Техно понимал, что живя под одной крышей ты сможешь гораздо лучше узнать человека, но в том-то и дело, что там Дрим был совсем не таким, каким его видели другие.       Техно слышал, что некоторые люди постоянно вспоминают Дрима и повторяют его имя в голове, словно это их ежедневная мантра на удачу. Добрый и отзывчивый парень. Человек с отличным чувством юмора и лучезарным венцом на голове. Сам принц на белом коне.       Наедине, в целом, он оставался таким же, но его венец будто распадался на части, и оставалось лишь облако святости. То, как он сидел на своей кровати, прислонившись спиной к стене, такой расслабленный и спокойный, пока Техно читал напротив. Он никогда не осмеливался поднять глаза от страниц на Дрима, даже на секунду, потому как чувствовал, как чужой взор скользит по его фигуре, обволакивая каждый изгиб. Дрим никогда не пытался скрыть своего странного интереса, от него всегда исходила чёткая уверенность, но, как ни странно, казалось, она совсем не утруждала своего носителя.       И всё это безумно ошпаривало кожу и мозг. Будто Техно ошибочно поместили в преисподнюю под ведомство нечеловека с выжженными моральными устоями, что блестели угольками под котлом в его наказание. И это ощущение прокатывалось по языку, отдавая прогорклым неуютом и доводя до отвратительной тошноты; оно заставляло его чувствовать себя белой лабораторной крысой с красными глазами и животом, всё больше распухающим от каждой новой инъекции; вскоре это должно было убить его. И всё же он не поднимал взгляда. Он просто не мог. Это чувство сродни тому, что навевает мысли или будит инстинкты у кролика в тёмном ночном лесу, как только до его носа доносится запах грядущей опасности. Вот только кролика он заставит бежать, а Техно будет не в силах даже пошевелиться. — Мы на месте, — Дрим остановился на парковке и заглушил машину, неожиданный звук заставил Техно вернуться к реальности.       Дрим окинул его скорым, но пронизывающим взглядом. — Тебе помочь? — Нет, спасибо, — Техно тут же засуетился, быстро, но всё ещё слегка неуклюже отстегнув ремень, он поправил свои очки, сделал глубокий вдох и вышел из машины вслед за Дримом.       Они вошли внутрь; прозвенел маленький колокольчик над изголовьем двери, сообщая об их прибытии. Вдруг Техно заметил знакомую копну чёрных волос — чуть поодаль от них стоял парень в голубом фартуке и пытался как можно тише спорить с кем-то, стоящим рядом с ним. Их громкий шёпот был слышен даже отсюда. — А я тебе говорю, что я всё сделал правильно! Это ты всё напутал! — с жаром утверждал Скеппи, его кудрявые волосы торчали во все стороны. — Ах, ну да, Скеппи! Забрызгать всю столешницу кремом просто потому, что ты забыл, как пользоваться кондитерским шприцем, несомненно правильно и профессионально! Браво! — возразил Бэд, показательно вскинув руку с тряпкой, измазанной взбитыми сливками, его тон излучал неприкрытый сарказм. — Да господи боже мой! — Скеппи раздражённо отвернулся от своего оппонента. — Всё, я с тобой не разговариваю. — Так, ну, тогда я не разговариваю с тобой.       Услышав этакое заявление, Скеппи незамедлительно развернулся обратно. — Что?! Нет, нет, нет! — начал он. — Это я тебя игнорирую. Ты не можешь игнорировать меня в ответ, если я уже игнорирую тебя. Это так не работает!       Техно заметил, как несколько человек кинули быстрые, но многозначительные взгляды в сторону спорящей парочки. Для Техно же это было обыденностью, он вздохнул. Эти двое постоянно ссорятся и спорят по мелочам, а затем мирятся в считанные минуты. Техно не понимал этого, но одно он знал точно — сколько бы они не ругались, они точно любят друг друга, поскольку каждый замечает даже самые мельчайшие детали поведения и привычки другого; и если бы кто-нибудь однажды осмелился спросить о чувствах одного ко второму, то они абсолютно точно получили бы в ответ шквал напускных и совершенно несуразных оскорблений и жалоб по любому пустяку.       Каждый раз, когда Техно спрашивал, правда ли Скеппи так сильно злится на Бэда, тот начинал жаловаться на то и на другое, на пятое-десятое, раздражённо ворча о том, что «Бэд — это безнадёжный случай». Да так возмущённо он роптал, что Техно мог бы действительно подумать, будто бы тот ненавидит Бэда. Но раз за разом от этой мысли ограждала мелкая искорка в глазах, когда Скеппи говорил о своём возлюбленном, или характерное подёргивание левого уголка губ, когда он пародировал его голос, или тот смущённый взгляд, скошенный вниз, когда он признавался, что всё-таки беспокоится о нём. В общем, было чему позавидовать. — Они опять на грани развода, — хохотнул Дрим. Он поманил Техно, указывая следовать за ним. Тот без тени сомнения направился следом, взгляд Техно был прикован к его рукам. Силуэт Дрима впереди выглядел таким большим, будто бы всепоглощающим; Техно не хотелось поднимать глаз. Они подошли к кассе. — Йо, — говорит Дрим, отвлекая парочку от их спора. Он прислонился руками к теперь уже чистому прилавку, подавшись чуть вперёд и внимательно разглядывая витрину с выпечкой.       Скеппи тут же одарил посетителя дружелюбной улыбкой, ещё больше разозлив своего партнёра. Тот оттолкнул Скеппи вбок и быстро затараторил как ни в чём не бывало: — Эй, Дрим… О, Техно! — Бэд немедля оставил весь свой гнев и раздражение позади, радостно улыбнувшись Техно.       Тот неловко улыбнулся в ответ. Бэд всегда старался вести себя с ним как можно дружелюбнее, и Техно ценил это. Он хороший парень, правда; раньше, когда они случайно сталкивались в кампусе, Бэд постоянно пытался вручить ему немного маффинов. Просто иногда он… проявлял чересчур много энтузиазма. Будто он слишком мил в каком-то смысле. Ну, то есть, только для Техно. — Привет, Бэд, — сказал Техно. — Ты здесь работаешь, Скеппи?       Скеппи кивнул. — На полставки. Друг попросил. — После он скрестил руки на груди, выразительно повысил голос и, искоса глядя на Бэда, проговорил: — Я собирался делать это один, но кое-кто был чересчур прилипчив. — Прилипчив? — Бэд недовольно цокнул языком и повернулся к Техно: — Не слушай этого маленького маффиноголового дурачка, Техно. Это он ходил по дому и плакался о том, что ему одиноко. — Не передёргивай, Бэд! Ты прилипчивый, и всё на этом.       Бэд нахмурился. — Я… я просто хотел составить тебе компанию, чтобы тебе не было одиноко!       Кажется, Скеппи слегка поник, снова повернувшись к Бэду. Он поджал губы, стараясь сохранять жёсткий вид, но получалось у него, правда, не очень. — Прости, Бэд… — Вы закончили со своей семейной драмой? Люди смотрят, — усмехнулся Дрим, беря меню в руки и прислоняясь к кассе, после чего передавая его Техно. — Никакая у нас не семейная драма, — проворчал Скеппи, закатив глаза. — Что будешь заказывать, сучка?       Бэд ущипнул его. — Следи за языком, — дежурно говорит он.       Скеппи, похоже, привык к этому, он лишь кивает, протягивая ленивое: — Ладно, Бэд… — Бэд, видимо, удовлетворённый ответом, удаляется в подсобку, чтобы принести что-то. — Техно, ты что будешь?       Скеппи удивлённо вскинул бровь. — Я хотел спросить раньше, но, Техно, ты ведь не пьёшь кофе, да? — хихикнул он. — То есть, если теперь ты начал, то добро пожаловать в клуб кофеинозависимых! Теперь вам доступна опция страданий с небольшим содержанием кофеина в крови! Не то чтобы это многое меняет, но всё же.       Чёрт.       Техно избегает зрительного контакта с Дримом, выжимая из себя неуверенную улыбку. — Да не особо… Можно мне просто чаю? — О, так ты и не начинал? Очень жаль. — Скеппи повернулся к Дриму: — Ладно, так что ты будешь, сучка? Советую тебе поторопиться. — Вау, как у вас разнится качество сервиса от клиента к клиенту, — безобидно рассмеялся Дрим. — Я буду то же, что и Техно. — Довольно стандартно, но, как скажите, — Скеппи записал их заказы. — Ладно, у вас общий счёт? — Я плачу, — Дрим достаёт из кармана свой бумажник. — Техно, можешь сходить занять столик? Я подойду.       Техно коротко кивнул, всё ещё избегая чужих глаз. Он нашёл свободное место в углу, подальше от остальных, и, наконец собравшись с мыслями, буквально рухнул на диванчик. Он выдохнул. Будь проклят Скеппи за свой чересчур длинный язык; будь проклят сам Техно за то, что вообще соврал о такой простой вещи. Он нервно постукивал кончиками пальцев по столу, надеясь на то, что в его голове внезапно возникнет план побега из этого заведения, после чего он найдёт какую-нибудь ферму вдали от города, станет отшельником и будет выращивать картошку и пасти овец, лишь бы больше никогда не видеть Дрима.       Техно тяжело вздохнул. Они соседи по комнате, ему всё равно придётся встретиться с этим человеком лицом к лицу рано или поздно, хочет он этого или нет. В любом случае, это ведь просто чёртов кофе, он же не соврал о каком-нибудь преступлении или типа того.       Вскоре подошёл Дрим. Он переставил стаканы с подноса на стол, чтобы ничего не разлить, а сам сел напротив. Он подвинул к Техно небольшое блюдце. — Вот, Бэд настоял на том, чтобы я принёс тебе один из маффинов, что он недавно испёк.       Техно уставился на кекс перед ним, его форма была знакома для него, как ничто другое. — Спасибо… Он любит угощать тем, что готовит своими руками, правда? — Он практически никогда ничего не даёт мне. Думаю, он любит тебя за то, что ты вечно терпишь Скеппи, — задумчиво протягивает Дрим. Техно упустил его мимолётный, недовольный взгляд, отвлёкшись в этот момент на маффин. — А ещё я принёс тебе чизкейк, — Дрим настойчиво двигает ещё одну тарелку к Техно, едва не отодвинув маффин в сторону. — Ты не должен был…       Дрим вскинул бровь, передавая Техно небольшую вилку. — Ты ведь не страдаешь непереносимостью лактозы? — Нет, нет, — Техно поспешно замотал головой. — Я верну тебе деньги за это и… — Не волнуйся об этом, Техно, я плачу, разве ты забыл? — улыбнулся Дрим. — Это ведь я пригласил тебя, это всё вполне естественно. — Он отпил из своей кружки, поймав выжидающим взглядом глаза Техно. — Ладно, в таком случае я побеспокою тебя, но только сегодня… — Техно решил, что побалует себя за чужой счёт первый и последний раз. Столовое серебро скользило по пирожному с завидной лёгкостью, образуя идеально ровный надрез. Это как резать плотную ткань без лишних ниток острыми закройными ножницами. Он взял вилкой небольшой кусочек торта; мягкая крошка чуть просыпалась, упав ровно на блюдце. Техно игнорировал, то как пристально Дрим уставился на него.       Приглушённый аромат сливочного сыра оседал на нёбе и щекотал горло. Терпкое послевкусие крошенного печенья задержалось на кончике языка, дополняя основу торта. Карамельный осадок подарил ему нежный вкус солёного сахара; нечто похожее на леденцы, таящие на языке в жаркий летний день. Ощутив карамель, он облизнул губы, чувствуя себя слегка неловко. Это было довольно неожиданным дополнением, потому как Техно обычно ел черничные чизкейки, и в этот раз вкус немного отличался от привычного ему. Он пожал плечами и отрезал следующий кусок.       Техно продолжал свою трапезу, наслаждаясь каждым новым взрывом вкусов во рту. Казалось, давящее ощущение чужого взгляда на себе слабело и растворялось в воздухе с каждым новым укусом. — Вкусно? — спросил Дрим.       Техно моргнул, подняв глаза, и встретился с пронизывающим до костей взглядом Дрима. Он медленно утвердительно кивнул, откусив ещё. — Ты тоже хотел попробовать? — Нет, всё в порядке. Просто ты выглядел так, будто тебе действительно нравится, вот и спросил, — усмехнулся Дрим, возвращая в руки свою кружку с чаем. Разорванный и теперь пустой пакетик из-под сахарина одиноко покоился на краю стола. — Вот, — Техно отрезал ещё один небольшой кусок, протягивая вилку вперёд. — Можешь попробовать, в конце концов ты заплатил за это.       Дрим замер, похоже, засомневавшись на секунду. — Ну, я угостил тебя, но, в любом случае, спасибо. — Он аккуратно взял руку Техно в свою и откусил немного. Он слизнул карамельную морось с уголка своих губ и улыбнулся. — Спасибо, Техно. Кстати, ты уже можешь пить свой чай.       Техно скрыл своё удивление предыдущим действием и, кивнув, сделал большой глоток, предотвращая ненужные слова. Его телефон звякнул, давая о себе знать. Лёгкая улыбка коснулась губ Техно, пока он писал пару сообщений в ответ. — Твоя девушка? Техно моргнул, неловко отложив телефон в сторону. — Ага… — он тихо посмеялся, стыдливо почесав затылок. — Оно и видно, — улыбнулся Дрим. — Я отойду в уборную на секунду.       Техно кивнул, снова возвращая своё внимание к еде. Было что-то тяжёлое и вяжущее в глазах Дрима, когда он уходил. Техно отпил из своей кружки, хмурясь. Он не пьёт такой чай. Он был слишком горьким для него. Он лишь пожал плечами, отбрасывая мелкие мысли.       Но это было лишь ничтожное начало череды неудач, уже следующей за ним по пятам.

***

      Техно проснулся с пульсирующей головной болью, он тут же подавился нескончаемым сухим кашлем, горло царапало острой болью. Он попытался сесть в кровати, но потерпел неудачу — в глазах потемнело, заиграв разноцветными мультиками, а комната закружилась вокруг своей оси. Его грудь тяжело вздымалась с каждым вдохом и выдохом; он проверил время на телефоне. Четверг, час дня. Он проспал всё утро.       Чёрт. У него свидание.       Техно зажмурился, проклиная себя, и уставился в потолок. Он болен, и, похоже, у него температура. Боже, он даже не может вспомнить, когда у него последний раз была высокая температура. В третьем классе? Или в пятом? Чёрт, он ведь и не знает, что в первую очередь делают в такой ситуации. — Техно? — от двери донёсся голос Дрима. Он шёл быстро. Техно едва мог слышать тяжёлые шаги, так как в ушах стоял воющий звон и обжигающий кашель. — Техно, — повторил Дрим, слегка встряхивая того за плечо. — Ты заболел, — его голос понизился. Техно почувствовал, как прогнулся матрас, когда Дрим сел на край кровати и помог Техно подняться. — Тебе не следует спать на плоской поверхности. Посиди немного, я принесу лекарства из своего шкафчика.       Остальные слова Дрима скрылись в оглушающей пелене. Всё, что смог вспомнить Техно, — чувство тепла чужого тела рядом и холодные гелевые пластыри на лбу. Иногда он пытался разомкнуть веки, чтобы оглядеться, в очередной раз чувствуя, как новое прикосновение Дрима прилипает к его коже, обжигая её, точно огонь.       Все помутнённые воспоминания исчезли, как только его больное и горячее тело упало на холодные простыни, и он погрузился в глубокий сон.       Дрим застегнул последнюю пуговицу на рубашке Техно, остановившись, он немного помедлил, после чего накрыл того своим одеялом. Он поднялся с кровати и отнёс таз с нагревшейся водой в их общую ванную. Затем Дрим вернулся с тем же тазом обратно, но уже с чистой, прохладной водой, на его изогнутых краях висело белое махровое полотенце.       Телефон Техно зазвонил в который раз за этот день. Дрим нахмурился, едва не взбесившись окончательно. Это начинало действовать на нервы. Он поднял телефон с комода, вскинув бровь при виде имени контакта. Это был тот же номер, что звонил все предыдущие разы. Дрим перевёл взгляд на лицо спящего Техно, улыбнулся и погладил того по щеке.       Выждав ещё несколько мгновений, он разблокировал телефон с паролем Техно, зашёл в ванную, плотно закрыв за собой дверь, и позвонил по номеру. — Ало! Техноблейд?! Я жду тебя уже несколько часов! Ты сбросил все мои звонки, что за чёрт?!       Дрим прикрыл динамик рукой на несколько секунд, после чего прокашлялся и снова протянул трубку к уху. Его голос был грубым и низким, будто он только что проснулся: — Привет. Ты девушка Техно?

***

      Техно быстро поправился, благодаря заботе Дрима. Он отправил своей девушке несколько сообщений с извинениями, как только пришёл в себя. Он сидел на лекции, пристально наблюдая за своим телефоном.       Прошло уже несколько дней, а он до сих пор не получил ответа. Неужто она так сильно разозлилась? Что ж, он действительно поступил с ней не очень хорошо, но у него была на то веская причина. Она и раньше злилась на него за всяческие проступки. Техно не был экспертом в отношениях, но, как правило, она игнорировала его не дольше двух недель. В этот раз две недели ещё не прошло.       Он нахмурился, убирая телефон в карман и стараясь сосредоточится на том, о чём усердно бубнил его профессор уже битый час, но, как на зло, мысли то и дело разбегались в ненужных направлениях. Он непроизвольно отстукивал ногой по полу, гипнотизируя себя. Он чувствовал себя неправильно. Что-то было не так.       Каждый день в течение ещё двух месяцев Техно проверял телефон, но ответа так и не было. Он уже думал позвонить в полицию. Она ничего не выкладывала в своих социальных сетях, да и её друзья молчали. Он начинал волноваться. Техно расхаживал по своей комнате взад-вперёд, нетерпеливо расчёсывая одно и то же место на своей руке. Его предплечье раскраснелось, несколько небольших царапин выделялись на раздражённой коже. Вскоре начали выступать мелкие капельки крови. Техно часто делал так, когда начинал беспокоиться. Его разум полностью поглощало чувство тревоги, и он был просто не в состоянии думать о том, что причиняет себе вред.       Он услышал звон. Техно тут же бросился к телефону, и после его накрыло смятение, как только он понял, что это был всего лишь его провайдер. Он тяжело вздохнул, медленно опускаясь на стул у своего стола, усаживаясь вполоборота. Он вёл себя глупо, это ведь был даже не тот звук уведомления. Но он волновался. Что, если с ней что-нибудь случилось? Что, если она попала в аварию?       Его телефон снова зазвенел.       Его глаза загорелись, это был её звук. Он разблокировал телефон и увидел короткое сообщение. [Давай встретимся. Выпьем чаю с молоком.]       Техно выдохнул с облегчением. Она не добавила ни одного смайлика, как она обычно это делала, но, по крайней мере, с ней всё было в порядке. Он выхватил пальто из своего шкафа и быстро побежал к выходу из общежития.       Техно добежал до места встречи в рекордные сроки. Остановившись у входа, он чуть согнулся в коленях, чтобы отдышаться. Он видел её через окно, сидевшую за пустым столиком; она лениво копалась в своём телефоне.       Он открыл стеклянную входную дверь и сел напротив неё с радостной улыбкой на лице. — Эй, прости, что так долго. Ты не отвечала на мои сообщения, я боялся, что с тобой что-то случилось…       Она прервала его: — Мы расстаёмся.       Техно замер. Улыбка медленно сползла с его лица. — Что? — Слушай, прости, что отдалилась от тебя, но я больше так не могу. Я… я… — лепетала она, заикаясь через каждое слово. — Прости меня, правда, мне очень жаль… Прости, дело не в тебе. Я просто… — Она сделала глубокий вдох. — Я изменяю тебе… Прости. Мы должны расстаться, только так всё будет правильно. — Она схватила свою сумку и быстро выбежала из кафе, даже не обернувшись.       Разум Техно потемнел. Он сглотнул, по груди прошёлся тупой укол. Несколько человек за соседними столиками начали перешёптываться. Глухая боль растеклась по его телу.       Техно вышел за дверь на ватных ногах. Видно, даже небеса подслушали их разговор; они лили свои слёзы крупными каплями, те оседали на асфальте и розовых волосах. Техно поджал губы, он не мог плакать. Никогда не мог. Тучи плакали за него.       Он чувствовал себя жалким. Униженным. Его сердце сжалось от боли, к горлу подступил ком, дыхание было тяжёлым; он хотел заплакать, но веки и ресницы оставались сухими. Мокрые пряди волос прилипали ко лбу, глаза остекленели и отдавали неживым блеском от холода. Он судорожно вдыхал и выдыхал, чувствуя запах сырой земли. — Техно?       И вот опять. Он обернулся. Дрим.       Почему рядом всегда был именно Дрим? Он закрыл глаза ладонями в попытке спрятаться. Техно чувствовал стыд. Будто он стоял обнажённый перед всем человечеством. Униженный до глубины души. Ему хотелось исчезнуть.       Тёплая ладонь Дрима накрыла его собственную, убирая её с глаз Техно. Дрим мягко улыбнулся, переплетая свои пальцы с чужими и утягивая его под свой зонтик. — Ты и так недавно переболел. Давай вернёмся в общежитие, — тихо сказал он. — Ты плачешь. Ты довольно чувствителен, да?       Техно открыл было рот, чтобы что-то ответить, но в итоге передумал. Он знал, что Дрим всего лишь пошутил, но, похоже, это была правда. Он даже не успел спросить у неё почему? Может, как раз-таки потому, что он был слишком ранимым?       Дрим проводил его до общежития. Закрыв за собой дверь, он накинул на голову Техно сухое полотенце. — Прими горячий душ, уж с этим-то ты справишься самостоятельно, верно? — Да, да, конечно, — Техно вздрогнул. — Ну конечно, ты справишься, Техно, — рассмеялся Дрим. Он провёл пальцами по его мокрым волосам, дождевые капли падали с них на пол.       Сдерживая слёзы, Техно залез в ванную и включил душ. Его тело было таким слабым. Единственный вопрос, заполнявший каждый уголок его разума, был «Почему?». Просто почему? Он не понимал. Да, он был не самым лучшим партнёром, какого можно было представить, во всех смыслах; он совершал ошибки, и ему часто не доставало того, чего нормальные люди ожидают от своих возлюбленных в отношениях, просто потому, что он немного отличался от других в этом плане. Но он никогда бы не подумал, что их совместный опыт может оказаться чем-то неприятным для кого-то из них.       Она изменяла ему. С кем? Почему? Что он сделал не так? Была ли это его вина? Ей чего-то не хватало от него, и ей пришлось пойти искать это на стороне? Но чего?       В его голове кружился омет вопросов, но ни на один из них он не мог найти ответа. Он упал на дно акриловой ванны, сложившись в комок и обняв себя руками настолько крепко, насколько это было возможно. Горячая вода обволакивала его обнажённое тело, и Техно пытался успокоиться, будто она могла стать его оболочкой, скорлупой, в которой он спрячется от всего мира.       Крупные капли бились о дно и стенки ванной, этот повторяющийся ритм лишь нагонял в его голову всё больше всепожирающих мыслей. Наконец процессы в его мозгу зашли в тупик; это произошло, как только кожа Техно совсем раскраснелась от кипятка, а чья-то рука выключила воду и затянула его в новые объятия. — Техно, я тебя умоляю, перестань делать глупости, — голос Дрима ударил в уши с новой силой. Техно начал возвращаться к реальности, его трясло, наконец боль от продолжительных мучений под раскалённой водой дошла до его тела и нервов. Он поднял свой затуманенный взор, встретившись с недовольными зелёными глазами Дрима. Вместо дежурной улыбки, он хмурился, крепко удерживая Техно в своих руках. Кончики его пальцев пробежались по чужой коже, он почувствовал ясный жар. — Я сказал тебе принять душ, а не сварить себя заживо! — он явно был раздражён и обеспокоен.       Дрим зачесал чёлку Техно назад, цокнув языком. Оглядев ванную в поисках аптечки и не найдя ничего подходящего, он приподнял Техно, удерживая его за талию, чтобы он не упал, и включил холодную воду. Его взгляд был прикован к раскрасневшемуся телу; хмурясь, он старался разглядеть хоть что-то ясное в глазах напротив. — Болит? — спросил он, снова убирая волосы Техно с его глаз.       Техно отрицательно покачал головой. Кожа всё ещё страшно горела, но он не мог сосредоточить своё внимание на физической боли. Он чувствовал лишь выжигающую сухость в горле и собственное сердцебиение. Его сердце разогналось до такой скорости, что казалось, будто оно готово выпрыгнуть из него с животными криками в любой момент.       Дрим вывел его из ванной и усадил на кровать. Он достал из своего небольшого ящика вазелин и, придерживая Техно за руку, чтобы тот не двигался, стал наносить немного на особенно красные участки тела. — Ты ведёшь себя безрассудно. Посмотри на себя, — вздохнул Дрим, разочарование было ясно слышно в его тоне, пока он мазал ожоги Техно. Эти ожоги не были так уж ужасны, но они явно выделялись на коже. Если не позаботиться о них, могут появиться волдыри. — Я ведь уже говорил тебе это раньше, да? Ты такой неуклюжий. Ты можешь хотя бы позаботиться о себе без моей помощи? — Дрим закончил накладывание бинтов на те ожоги, что были хуже остальных. Он взял чистую рубашку, чтобы надеть её на Техно. Тот всё ещё находился в неком трансе. Дрим замер, после чего схватил Техно за запястье. — Ну что ты с собой сделал? — мягкий тон спал, его хватка была под стать его выражению лица. Дрим осматривал царапины на предплечьях.       Они распухли от горячей воды. Царапины были неглубокими, но этого было достаточно, чтобы они начали кровоточить. После душа мелкие чешуйки разодранной кожи подсохли, но боль осталась.       Техно почувствовал, как по позвоночнику пробежала мелкая дрожь, и непроизвольно попытался отдёрнуть руку. Он хотел было отодвинуться, но споткнулся о собственную ногу и снова повалился на кровать. Он спрятал руки подальше, несмотря на боль. Техно сглотнул, он не мог смотреть на Дрима.       В конце концов, это была его вина. Он так часто беспокоил своего соседа по комнате, тому пришлось лицезреть его в таком жалком состоянии, да ещё и спасать от самого себя — это всё ведь вина Техно, верно?       Его поглотило бескрайнее чувство вины. — Техно, посмотри на меня, — тихо сказал Дрим. Он говорил негромко, но требовательно, протягивая руку к затылку Техно. — Посмотри на меня. Я сказал тебе, посмотри на меня.       Техно почувствовал, как Дрим сел рядом на кровать. Тепло от тела Дрима передавалось Техно, пока тот нежно гладил его затылок. Техно наконец разомкнул веки.       Его полуприкрытые глаза блестели от слёз, губы сжимались в тонкую ниточку, изо всех сил стараясь сдержать плач, а подбородок подрагивал от накатывающего с новой силой кома в горле. Чувство вины и боль предательства и унижения стремительно разъедали его голую плоть, как пламя разъедает пластик. Он облизнул пересохшие губы и тихо шмыгнул носом, снова закрывая лицо руками. — Я… — всхлипнул Техно. Он снова открыл рот, чтобы пробормотать неразборчивые извинения, но рыдания заглушили эти слова.       Дрим помог ему подняться и сесть в кровати, после чего он заключил его в успокаивающие объятья. — Что случилось?       Такой простой вопрос заставил потрескавшиеся стены вокруг Техно рухнуть, превратившись в обломки. Он отчаянно хватался руками за Дрима, будто тот был его последним спасательным кругом. — Я… я… Она изменила мне, — снова всхлипнул Техно, наконец выдавив из себя эти слова. — Я не знаю, что я сделал не так. — Твоя девушка?       Техно утвердительно покачал головой, как ребёнок, старший брат которого указывает на предполагаемого обидчика на детской площадке, а тот коротко кивает в ответ. Техно крепче сжал подол рубашки Дрима. — Я знаю, что я был не лучшим парнем, но я никогда не думал, что… что всё будет вот так, — из его рта вырвался короткий, истеричный, самоуничижительный смешок; его голос надломился. — Она даже не стала объяснять почему. И не сказала, почему так долго не отвечала на мои сообщения. Не почему она изменила мне, просто… просто…       Дрим притянул Техно, ближе, успокаивающе гладя его по спине. — Это звучит ужасно, Техно. — Я… я не знаю, что делать, — его тело пробило крупной дрожью. Его выбросило из петли так внезапно, так неожиданно, что он задержался в пустоте, всё вокруг него резко остановилось; будто земля вдруг ушла из-под ног, а падения так и не началось. Они встречались с ней несколько лет! Его семья и друзья любили её. Но теперь он плачет, потому что она бросила его, оставив в пыльной пустоте. И он не знает, что делать. — Тише, тише, всё в порядке, — заворковал Дрим. — Ты просто ещё не осознал этого, Техно. Ты был слишком взбудоражен, чтобы до конца понять, что она сделала, и это абсолютно нормально. Я здесь, чтобы помочь тебе, хорошо? Доверься мне, Техно.       Его ладонь снова прошлась по спине Техно, посылая тому стадо мурашек. Дрим наклонился к нему ещё ближе, прошептав почти на самое ухо: — Просто верь мне. Хорошо, Техно? — его голос был так нежен. — Я сделаю тебя счастливым, Техно. Никто не сможет помешать тебе и твоему счастью, если ты будешь слушать меня. Ты будешь слушать меня, правда, Техно? Ты ведь не хочешь больше чувствовать себя так, как сегодня, верно? — Что? — пробормотал Техно, попытавшись поднять голову, чтобы посмотреть на Дрима.       Дрим медленно опустился назад, откинувшись на спинку кровати и уложив Техно на себя. Он осторожно погладил его по голове, мягко улыбаясь. — Доверься мне, Техно. Сладких снов. Тебе нужно поспать. — Поспать?       Дрим искренне рассмеялся, укладывая Техно в более удобное положение на кровати, пока тот закрывал свои глаза. — Ты выглядишь, как растерянная косуля. Ты устал, Техно. Не думай слишком много, мысли лишь причинят тебе больше боли.       И после этих слов Техно, словно бедный дух, поддавшийся гипнозу после одного щелчка пальцев, закрыл глаза. Тепло окутывало его со всех сторон, пока бессвязный чужой шёпот блуждал вокруг, сливаясь с его мыслями. И теперь с ним остался лишь ясный покой.       Дрим тихо напевал что-то неразборчивое, одна его рука служила подушкой для Техно, а вторая тем временем ловко подхватила телефон с прикроватной тумбочки. Он осторожно подул на чехол, цокнув языком при виде остатков прилипшей грязи. От неё пахло дождём и землёй. — Какой же он грязный.       Он перевёл взгляд на Техно, нежно погладив его по щеке, так, будто та была из тонкого фарфора. Он чмокнул его в лоб, улыбнувшись. — Они все такие грязные, не так ли, Техно?

***

      Техно положил свой ноутбук в сумку. Звуки толпы, выплывающей быстрым потоком из аудитории, стремительно удалялись. Он был свободен до конца дня. Прошло несколько недель после того, как они с его бывшей девушкой расстались — она везде его заблокировала, а её друзья перестали разговаривать с ним. Было ли это со стыда, или же от презрения, он сказать не мог. Он много плакал. Но Дрим всегда был рядом, он вытирал его слёзы и сопли и выслушивал печальные тирады, а иногда даже старался отвлечь подарками: мороженым, новыми книгами — чем угодно, лишь бы Техно не думал о расставании. — Техно! — он услышал до боли знакомый британский акцент, его носитель толкнул Техно в плечо с такой силой, что тот едва не повалился на пол. — Как дела?       Техно вздохнул, отодвигая его от себя. — Не подкрадывайся ко мне. — Ты избегаешь меня, я нигде не мог перехватить тебя, — недовольно простонал Уилбур, тыча пальцем в талию Техно. — Ты мог просто позвонить. Я не избегал тебя. — О, я не могу даже поговорить со своим младшим братом напрямую? — ответил Уилбур, наигранно всхлипывая. — Неужто ты говоришь, что мне стоит проводить несчастные часы своей недолгой жизни в электронных девайсах, вместо того, чтобы общаться с членами семьи вживую? Ты же знаешь, что интернет и другая электроника плохо на нас влияет. Это буквально сущие шайтан-машины, посланные нам самим дьяволом… — Ты сломал свой телефон.       Уилбур замолчал, его поймали с поличным.       Техно тяжело вздохнул, взял сумку в руки и пошёл к выходу. Уилбур тут же прицепился к нему, схватив его за руку, как за спасательный трос. — Техно, прошу тебя, не предавай меня вот так. Я спас тебя от таракана в пятом классе, помнишь? И ты до сих пор не отплатил мне за это… — Уилбур продолжал перечислять всякую чушь, которую он когда-то сделал, исходя из чего Техно теперь якобы должен был ему помочь. — Что тебе нужно? — Давай съездим домой, — начал умолять Уилбур. — Пожалуйста? Мне нужно попросить маму помочь мне, и они сказали мне два месяца назад прийти на ужин на следующих выходных. — Два месяца? — Техно хотелось избить своего брата до смерти и оставить его мёртвое тело в пустыне на съедение коршунам. — И сейчас ты говоришь мне об этом? — Он бросил сумку на стол и вытащил свой телефон из кармана. — Завтра суббота, так что давай поедем завтра. Отменяй все свои планы. — Поедем куда?       Техно подпрыгнул от неожиданности, едва не выронив телефон, а Уилбур тем временем заметно оживился, приветствуя подошедшего. — Мы едем домой завтра. У меня сломался телефон, — вздохнул Уилбур. — Я могу купить тебе новый, — как ни в чём не бывало предложил Дрим, усмехаясь, пока он помогал Техно поднять несколько конспектов, которые он всё же умудрился обронить. — Это не проблема. — Ах, да, папочка Дрим вернулся… Подождите, о боже, это прозвучало неправильно.       Техно недоверчиво посмотрел на своего брата, нахмурившись, с явным разочарованием в глазах. Уилбур поднял руки в знак защиты, просто пожимая плечами. — Кстати, Дрим, не хочешь поехать с нами? — Завтра? — Дрим разблокировал свой телефон, быстро проверяя что-то. — Я, наверное, не смогу. Мне тоже нужно будет встретиться с семьёй, — его голос, казалось, понизился на последних словах, словно он испытал короткую вспышку страха, или гнева ли. — Ох, жаль. Так что насчёт тебя, Техно? Спросишь свою девушку? Я думаю, мама будет рада видеть её. Мы все давно её не видели.       Техно замер. Он провёл языком по пересохшим губам, попытавшись выдавить из себя улыбку. — Об этом… — он отвёл взгляд, его плечи опустились, когда он скрестил руки на груди, а фигура вдруг приняла столь уязвимый вид. — Это… на самом деле довольно забавно получилось, потому что… Дело в том, что…       Дрим улыбнулся, потянув Техно за руку. — Они расстались, — чётко говорит он, потрепав волосы Техно рукой в попытке успокоить. Он что-то шепчет ему на ухо, после чего Техно благодарно кивает. — О, черти, прости, — заговорил Уилбур. — Я не знал. Могу я как-то помочь тебе, Техно? Мы могли бы сходить куда-нибудь выпить или типа того на следующей неделе, если от этого тебе станет легче. — Всё в порядке. Я справлюсь с этим, — ответил Техно. — И нет. Последний раз, когда мы пошли в бар выпить, ты оставил меня там и свалил.       Уилбур едва не подавился воздухом от такого заявления. — Я не оставлял тебя! Я просто отошёл в туалет на пару минут, а когда вернулся, к тебе уже приставал какой-то парень — флиртовал он, конечно откровенно хуёво — но я не бросал тебя, клянусь. — О? — улыбнулся Дрим. — Ты обязательно должен рассказать мне поподробнее в следующий раз, Уил. Или вообще пригласить меня.       Техно поморщился, хватка Дрима на его запястье усилилась. Он посмотрел на него, но не обнаружил в его выражении лица ни капли беспокойства. Он выглядел абсолютно спокойным, даже немного удивлённым рассказом Уилбура. Может, Техно просто показалось? — Конечно, у них неплохой алкоголь, — сказал Уилбур, видимо, не заметивший ничего странного. — На самом деле, однажды мы… — Думаю, нам с Техно пора. Я кое-что забыл в общежитии, — перебил Дрим, тут же улыбнувшись.       Похоже, Уилбур не придал этому большого значения, лишь переведя взгляд на настенные часы. — О, чёрт. Ты прав, мы немного задержались. В любом случае, я собирался отменить все свои планы, так что… — Уилбур быстро собрал свои вещи, направившись к выходу. — Увидимся позже!       Дрим взял Техно за руку и практически потащил к общежитию, по пути здороваясь со всеми своими друзьями и знакомыми. Его улыбка всё ещё была на своём законном месте, но она создавала яркий контраст на фоне крепкой хватки Дрима.       Он закрыл за ними дверь, бросил их вещи куда-то в угол и повёл Техно в ванную. Дрим схватил душ, включил воду и начал поливать Техно. — Дрим? — едва выговорил Техно, держа Дрима за руку и пытаясь вырвать из неё душ. — Дре… Дрим, — он начинал задыхаться. Споткнувшись о собственные ноги, Техно привалился к стене и оказался в ловушке. Он пытался вдохнуть, чтобы сказать хоть что-то, но непрекращающийся натиск проточной воды мешал ему даже открыть глаза. Он отчаянно тянул руки в сторону Дрима, пытаясь остановить его. — Дрим, вода! — Ох, — Дрим взял Техно за руку и резко прижал её к стене, чтобы тот не двигался. — Стой спокойно, — он улыбнулся, продолжая поливать Техно водой. — Дрим, хватит! — Техно оттолкнул его, закрыв лицо руками. Глаза жгло, они были красными от воды.       Дрим остановился и вздохнул. Он бросил душ на дно ванной и обнял Техно. — Прости, я не знаю, что на меня нашло. Мне нехорошо, Техно. Побудь со мной, пожалуйста, ладно? — он опустил свой взгляд в пол, он весь казался таким маленьким и беззащитным в этот момент.       Техно молчал несколько мгновений, пытаясь выровнять дыхание, пока его бешеное сердце медленно успокаивалось в груди. — Как ты себя чувствуешь?.. — Нехорошо, — пробормотал Дрим в чужую грудь, он прижал Техно ближе. — Помнишь, я сказал, что мне нужно будет встретиться со своей семьёй? — начал он. — Я ненавижу возвращаться домой, — вздохнул Дрим. — Мои родители в браке по расчёту. Находиться с ними просто невозможно. Дома всегда так пусто, и они вечно ругаются.       Техно, похоже, успокоился и обнял Дрима в ответ. Он не знал, что сказать. Он был не лучшим помощником с эмоциями, особенно в такой ситуации. — Прости.       Дрим усмехнулся. — Почему ты извиняешься, Техно? — Он отбросил мокрые волосы Техно назад. — Жить с тобой в одной комнате очень классно, ты знаешь? Здесь нет этой пустоты.       Техно нерешительно похлопал Дрима по спине, не зная, как его успокоить. За последние несколько недель они заметно сблизились. Дрим всегда был рядом с Техно, даже несмотря на то, что тот ненавидел себя и постоянно плакал. Техно ощущал некое чувство долга, будто он обязан вернуть Дриму его терпение.       Дрим помог Техно выйти из ванной, он протянул ему сухую одежду и полотенце. После того, как они оба переоделись, Дрим сел на свою кровать, похлопав ладонью рядом с собой, приглашая Техно сесть рядом.       Он вытер волосы Техно, его движения были такими нежными и успокаивающими, что тот просто-напросто заснул. Дрим взъерошил чужие, всё ещё слегка влажные, пряди. После он взял свой телефон, чтобы позвонить. — Я приеду домой завтра. — Что за хуйня? Ты и правда звонишь мне, чтобы сообщить о чём-то настолько неважном, как это? — Да. — Конечно. Делай что хочешь. Просто не беспокой меня по такой херне, — она начинала жаловаться. — Боже, ты так изменился. Ты не знаешь, куда делся мой милый, послушный сынок?       Дрим недовольно цокнул языком, он чувствовал презрение. — Перестань вести себя, как последняя сука. Я сообщил тебе, что приеду, только потому, что не хочу в очередной раз увидеть тебя с одной из твоих игрушек. — О, да ладно. И ты будешь так разговаривать с собственной матерью? Если ты будешь вести себя так ужасно, то каким образом я должна найти тебе хорошего партнёра? — он слышит, как она закатила глаза, эта фальшивая проницательная острота. — Ну, знаешь, с тех пор, как этот выблядок, которого ты называешь своим отцом начал… — Мне плевать, — Дрим понизил голос, заметив, как Техно заворочался во сне. — Не надо лить мне в уши всю эту ебанутую хуйню, которой вы оба там страдаете. Я не собираюсь жалеть тебя и не думаю, что тебе эта жалость нужна. К тому же, ты так же ужасна, как и отец.       Его мать недовольно вздохнула. — Не смей, блять, сравнивать меня с ним. Или мне будет больно.       Дрим рассмеялся, в его голосе сияла яркая издёвка: — Тебе? Больно? Клянусь, ебучие ежи полетят, когда я увижу этот день. — Но это всё ещё возможно, — перебила она. — Что ж, мне пора, у меня назначена встреча. Ах да, и это твоё дело, о нём уже позаботились.       Дрим не стал утруждать себя вопросами о некой встрече. — То дело? Серьёзно? Тебе понадобилось так много времени, чтобы покончить с этим? Какая редкость. — Да, с ними были кое-какие проблемы. Кроме того, я позволила Бетани заняться этим. Ну, знаешь, она ведь всё ещё новенькая. — Твоя новенькая любимица. — Не говори так, будто это так ужасно и неправильно, — рассмеялась она. — Она миленькая, что я могу сказать?       Дрим бросил трубку. Он не собирался обсуждать это со своей матерью. Ему по меньшей мере плевать, на кого она там положила глаз. Дрим не врал, когда сказал, что не любит возвращаться домой. Он тяжело вздохнул и обнял Техно. Он ревновал. Его взбесила эта история Уилбура. Скорее всего, Техно вообще не стал отвечать тому пьяному ублюдку в баре. У него была девушка на тот момент, да и к тому же Техно не выглядит как тот, с кем можно легко переспать.       Но Дрим всё равно не мог перестать думать об этом. Он ненавидел это. Ненавидел саму мысль. Что, если тот человек прикоснулся к Техно? Провёл своей рукой по его талии? Шептал ему на ухо всякие отвратительные вещи? Он ненавидел думать об этом. Это ужасно. Дриму хотелось вычистить каждый участок кожи Техно с белизной, чтобы увидеть, как она краснеет, как лопается до тех пор, пока на ней не останется ни следа от чужих пальцев, кроме его собственных. Его тошнило.       Он прижал Техно ближе, держа его запястье в руке. Ему нравились руки Техно. Особенно его запястья. Он был совсем не хрупкого телосложения, просто эти выступающие вены сводили его с ума, а оттенок его кожи... Он был идеален. И этого вполне достаточно. По крайней мере, пока что. Ему нужно выждать ещё немного. Он ощупал чужой пульс. Взгляд подёрнуло дымкой блаженства. Этого достаточно. Этого точно достаточно.       Следующий день наступил куда быстрее, чем Дрим ожидал. Не успел он опомниться, как уже выезжал с парковки на своей машине, чтобы отправиться домой. На тот момент Техно уже уехал с Уилбуром, чтобы купить всяких безделушек, которые можно было бы привезти домой.       Дрим остановился, когда загорелся красный свет, откинувшись на спинку водительского кресла. Он лениво постукивал пальцами по рулю, время от времени проверяя свой телефон.       Вообще, его дом с натяжкой можно было назвать домом. Это просто был небольшой кусок недвижимости, на территории которой обитают его родители и когда-то обитал он. Он ненавидит возвращаться сюда. Но не по той причине, о которой он жаловался Техно, даже близко не из-за этого. Он не был бедным ребёнком, которому пришлось расти в трудных обстоятельствах; он не заслуживал жалости. Оставьте её для тщедушных деток викторианской эпохи. Больше всего на свете он ненавидел возвращаться домой просто потому, что вся его семейка — чёртова кучка отморозков. Настоящие подонки. Они раздражали одним своим существованием. Когда Дрим ещё жил там, ему пришлось постараться, чтобы справиться со своим непреодолимым желанием вышвырнуть их обоих из дома, лишь бы они не устраивали свои чёртовы «встречи» на его глазах. — Ах! — Он отмахивается, не обращая внимания на стон за тонкой стенкой, разделявшей кухню и гостиную. — Ты дома, Дредре? — ну что за дерьмовое прозвище. Его отец, вероятно, называл его так просто потому, что не мог вспомнить ничего больше, чем первые три буквы имени собственного сына.       Дрим не сказал бы, что он сильно похож на своего отца. Да и на мать он не походит тоже. К чёрту это, он не был похож ни на одного из них. Но он точно был их сыном. Их небольшие внебрачные связи с кем попало начались только после его рождения, и это доказывали тесты ДНК. Хотя, может они гуляли друг от друга и до его появления, просто Дриму невероятно повезло стать биологическим сыном этих двоих. Но в любом случае он наотрез отказывался от мысли, что между ним и его мразоватыми родителями может быть хоть капля сходства. Он был лучше них. Намного лучше. Кровь, что текла в его жилах, не имеет для него никакого значения. Да, он мог выглядеть как они внешне, но в остальном он был совершенно другим. В отличие от них, он никогда бы не позволил себе поступать со своей второй половинкой так, как они поступают друг с другом. — Ага, — он схватил бутылку с водой со столешницы, отпил немного и бросил её в свою сумку. Проходя через гостиную, он игнорирует очередную интрижку своего отца, проходившую прямо на диване. Дрим быстро поднимается к себе в комнату.       Он тяжело вздохнул, падая на свою кровать. Он не был полностью честен с Техно. Он ненавидит свою семью, и это очевидный факт, но его родители никогда не ругались. Они прикрывались образом счастливой, влюблённой пары на публике. Даже спустя столько лет, их сын уже вырос, а они до сих пор занимались чистой воды притворством. Он ненавидел возвращаться домой, потому что его родители постоянно вели себя, как чёртовы крысы, или снова приводили домой своих очередных «любимчиков».       Он не мог понять этого, когда был ребёнком. Всё его детство все вокруг подлизывались к нему, завидуя его идеальной семье и идеальной жизни, но на деле всё было совсем не так. Чем больше люди вокруг повторяли одно и то же, как попугаи, или заводили отвратительные песни-пляски, как скрипучие вороны ранним утром под окном, о том, как у Дрима всё прекрасно и какая у него замечательная семья, тем сильнее сам Дрим убеждался в том, какие же они все на самом деле идиоты. Они сороки, которые видят, как какой-то кусок дерьма, покрытый тонким слоем позолоты сверху сверкает на солнце в мусорном баке и принимают его за чистейший драгоценный металл. Они завидовали ему, а ведь завидовать было нечему. Его семья — лишь ненасытная кучка сволочей и подонков.       Что ж, он должен признать. Яблоко падает недалеко от яблоньки. Он берёт трубку, радостно приветствуя человека на другом конце.

***

      Техно закончил укладывать последние вещи в багажник машины Уилбура. Уилбур тем временем разговаривал с кем-то по телефону Техно. Он вечно отвлекался, бегая от одной безделушки к другой и водя Техно по всем местам, по каким ему только вздумается. В общем, в итоге они потеряли кучу времени. Вздохнув, Техно посмотрел на наручные часы. Он провёл рукой по своим растрепавшимся в ходе беготни по магазинам волосам, не обращая на спутанные пряди никакого внимания.       Он обернулся, посмотрев на Уилбура. Солнце уже начинало садиться, а нескончаемый звонок его брата всё никак не прекращался. Рыжее размазанное пятно висело в вечереющем небе, подёрнутое серыми нескладными облаками, точно бельмо на глазу. На своей половине небо резко становилось почти чёрным, градиент едва присутствовал, словно ночь была вышита грубыми тёмными нитями.       Уилбур наконец-то закончил звонок и вернул телефон Техно. — Я сказал маме, что мы будем дома к ужину.       Техно коротко кивнул, пряча телефон в карман. — Интересно, кто же в этом виноват. — Ты же знаешь, мне нужно было купить кое-что для Салли, — пробормотал Уилбур. — Для рыбы? — Техно вскинул бровь, закрывая багажник, прежде чем сесть в машину на пассажирское. Уилбур глубоко заботился о своей домашней рыбке, Салли. Техно сказал бы, что это довольно странно, но Уилбур, в целом, был не самым обычным человеком. — Ты и так уже обставил её аквариум всем, чем только можно. — Ты предлагаешь мне лишить Салли роскоши, которую она абсолютно точно заслуживает? — Я выкину её на столешницу и оставлю без воды на несколько часов, если ты сейчас же не заведёшь машину.       Уилбур рассмеялся, уже выезжая с парковки. Они молчали большую часть дороги. Звуки поворотников время от времени заполняли тишину, пока Техно листал что-то в телефоне. Выглянув из окна машины, он увидел знакомые окрестности. Он был не из тех, кого с лёгкостью накрывает ностальгией от одного вида знакомого камня или колдобины в асфальте, но достаточно продолжительное нахождение вдали от дома явно творит с человеком чудеса.       Эти маленькие улочки, на которых он играл в детстве вместе со своими братьями, те моменты, когда они с Уилбуром ставили подножки Томми, после чего тот ревел даже над самой маленькой царапинкой, а старшие подкупали его своими последними остатками конфет с Хэллоуина, лишь бы этот мелкий чертёнок не рассказал родителям. Но даже их детские деловые предложения и навыки убеждения не останавливали Томми — тот всё равно жаловался на них, как только получал конфету в руки.       Но они всё равно бесконечно любили своего брата. Даже если этот брат был маленьким дерьмом. — Эй, Техно?       Техно пробормотал что-то неразборчивое, отложив телефон в сторону. Молчание с его стороны означало то, что он весь во внимании. — Про Дрима… Я заметил, что вы неплохо так сблизились в последнее время, — Уилбур прочистил горло. — Я не имею в виду ничего плохого. Я знаю, что ты только что расстался со своей девушкой… Ну, просто я заметил, что вы с ним постоянно вместе, — Уилбур говорил быстро, запинаясь и повторяя слова, в попытках защитить себя. — Просто я перестал пересекаться с ним в местах, в которых он обычно бывает. Я всё время вижу его только рядом с тобой, понимаешь? Я просто хотел убедиться, что он не давит на тебя или вроде того… Я знаю, что обычно он открыт в своих действиях. Может, иногда даже слишком…       Техно вскинул бровь, ухмыльнувшись. — И что это за акт защиты от старшего брата?       Уилбур закатил глаза, ткнув Техно в плечо. — Заткнись, — сказал он. — Я старше всего на несколько минут, но всё же. В этом нет ничего странного. К тому же, с десяток лет назад ты плакался мне, когда описал свою кровать… — Ой, не надо, — рассмеялся Техно. — Сказал старший брат, который сам описался, когда увидел, как младший плачет.       Уилбур раздражённо выдохнул и спрятал лицо, оперевшись на руль, пока они стояли на красном. — О боже, просто заткнись. Я, блять, разволновался, ладно? Я не знал, что делать в такой ситуации, вот и всё, — оправдывался Уилбур. — Ладно, отставим эту тему. Серьёзно, Дрим хорошо к тебе относится? Ты же знаешь, что можешь рассказать мне всё что угодно, верно? Ты мой брат, я всегда буду на твоей стороне, — он сделал паузу. — Ну, то есть, он неплохой парень, не пойми меня неправильно. Я просто хочу убедиться, что ты чувствуешь себя достаточно комфортно рядом с ним.       Техно понимал его. Если сравнивать характер Техно и Дрима, тот тут лучше всего подойдёт сочетание воды и масла. Даже он сам не раз задавался вопросом, почему Дрим всё время помогает ему со всякой хернёй. — Всё в порядке. Он хорошо ко мне относится, — вздохнул Техно. — Кстати, я ведь не сказал тебе, почему она бросила меня, верно?       Он издал самоуничижительный смешок, неловко почесав за ухом. — Она избегала меня в течение двух месяцев, потом написала с просьбой встретиться в той кафешке, где мы с ней обычно пили чай с молоком. А потом она просто… — он остановился на секунду, — призналась, что изменяет мне. — Что? — Уилбур резко остановил машину, раздался визг шаркающих об асфальт колёс; он посмотрел на Техно. К счастью, когда они ехали, дорога была уже практически пустой, а иначе они оба уже попали бы в аварию. — Она… погоди, что она, блять, сделала? — Изменила мне. Прекрасно, просто охуенно, я знаю. Даже не сказала почему и с кем. Просто порвала со мной и убежала. А потом заблокировала меня везде, — он тяжко вздохнул. — Дрим перехватил меня, когда я возвращался обратно, и вёл под своим зонтиком до самого общежития. Если честно, мне кажется, ему просто стало меня жалко. Не то чтобы я винил его, я, наверное… — он рассмеялся, у него покраснели кончики ушей. — Наверное, я выглядел реально жалко, — он замер. — А потом я много плакал. И Дрим помог мне справиться с этим всем, — выдохнул Техно. — Так что тебе не стоит волноваться. Он хорошо ко мне относится. Наверное, даже слишком.       Уилбур мягко улыбнулся, потрепав его за волосы. — Это хорошо, Техно. — Он откинулся на спинку своего кресла, заворчав: — Блять, как же я зол за тебя. Я удивлён, что ты так легко говоришь об этом всём.       Техно усмехнулся. — Знаешь, я уверен, Дрим творит чудеса, — он вернул руки Уилбура обратно на руль. — Но вряд ли этих чудес будет достаточно, чтобы спасти нас, если мы попадём в аварию прямо здесь. Езжай уже.       И Уилбур поехал дальше. — Ты разрушил такой хороший момент, Техноблейд. — Твои не лучшие решения могли стоить нам жизни, Уилбур Сут. — Я отрекусь от тебя, как от брата, заблокирую во всех социальных сетях и создам хештег в Твиттере против тебя. — Сначала почини свой телефон. — Справедливо, — Уилбур пожал плечами, рассмеявшись, выезжая на дорогу, ведущую к их улице.       Как только они вошли в дом, их тут же встретила их мать. — Мальчики! Добро пожаловать домой! — она обняла их обоих, остановившись на Техно: — Техно, погляди в зеркало, у тебя все волосы запутались. Уилбур, в следующий раз катайся с братом поосторожнее, хорошо? — Уилбур лишь закатил глаза. — Достаньте свои вещи из машины. Один из вас должен помочь мне накрыть на стол. — Да, мам, — Уилбур последовал за ней, по дороге всучив Техно ключи от машины и прошептав на ухо: — Пожалуйста. Мне нужно спросить маму про телефон. — Конечно. — Техно остановился у зеркала, чтобы привести свои волосы в порядок, после чего вышел на улицу, чтобы достать вещи из багажника.       Техно вернулся в дом. Уилбур о чём-то разговаривал с Кристин, помогая ей накрывать на стол и попутно бросая подарки, которые они купили для Томми, в него. Томми тут же вскочил с дивана, чтобы ударить Уилбура, потому как он был занят чем-то очень важным в своём телефоне, пока его не прервали. — Как хорошо, что вы двое снова дома. Томми было так одиноко, — рассмеялась она, ставя на стол шестую тарелку. — Неправда! — прокричал Томми из другой комнаты, ворча несколько матерных слов себе под нос. — Томми, перестань ругаться, — сделала замечание их мать, направляясь на кухню, чтобы помочь Филзе с готовкой.       Томми замолчал, не удивлённый тем, что его мама догадалась о том, что он ругался. Уилбур упал на диван, бросив в Томми подушку. — Да, перестань, блять, материться, Томми Иннит. — Ты тоже, Уилбур! — Уилбур тут же замолк и уже через полсекунды сидел на диване с видом самого идеального ребёнка в доме. — Идёмте есть, маленькие засранцы! — прокричал Фил из кухни, после чего тут же получил подзатыльник от Кристин. Он кивнул своей жене и поставил еду на стол.       Техно улыбался, садясь за обеденный стол. Томми вбежал на кухню всё ещё с телефоном в руках. Уилбур последовал за ним, он бросил подушку обратно в гостиную и закатил глаза, увидев триумфальную улыбку на лице Томми.       Техно замер. На столе стояла шестая тарелка. Он окинул взглядом свою семью, все они вели себя как обычно; Уилбур рассказывал о своей учёбе, видимо, стараясь подвести разговор к сломанному телефону. А Томми, похоже, обрадовался, заметив лишнюю посуду, и стал есть медленнее. — Кто-то должен прийти к нам на ужин? — спросил Техно, указывая на тарелку.       Фил вскинул бровь, через пару мгновений к нему пришло осознание, и он коротко рассмеялся. — Вообще-то… — начал он, но его прервал звонок в дверь. — Ладно, сам увидишь. Фил отодвинулся от стола, чтобы пойти открыть дверь, но Томми остановил его, потянув за рукав рубашки. — Я открою, — проворчал Томми так, словно он делал это регулярно. Он вскочил со своего стула и побежал к входной двери, прежде чем Фил успел сказать хоть слово.       Томми старался напустить в свой голос лишнего недовольства, но Техно достаточно хорошо знал своего брата, чтобы понять, что этот маленький аферист врёт. Он явно был рад тому, кто прозвенел в дверной звонок.       Фил усмехнулся, снова усаживаясь за стол. — Что ж, ничего не поделаешь, Томми обожает, когда он приходит.       Томми вернулся на кухню со знакомым парнем позади него. Тот рассмеялся над чем-то, что сказал младший, на его лице как всегда была улыбка. Он посмотрел в сторону Техно, махая ему. — Рад тебя видеть, приятель, — поприветствовал Филза, ероша светлые волосы пришедшего, они оба рассмеялись. — Боже, ты так вырос. — Я бы не сказал, — усмехнулся Дрим, садясь на пустой стул. — Почему ты здесь, Дрим? — спросил Уилбур, улыбаясь. — Я думал, ты должен был сегодня навестить свою семью?       Дрим отвёл взгляд. — Они были слишком заняты на работе, поэтому я остался один в доме. Я позвонил мистеру Майнкрафту, и он пригласил меня на ужин, — объяснился Дрим. — Простите, что пришёл так поздно. — Всё в порядке, дорогой, — заверила его Кристин, накладывая еду в его тарелку. — Мы всегда рады тебя видеть. — Она обратилась к Техно: — Вообще-то, Дрим давно уже стал навещать нас время от времени. Простите, что забыла сказать вам, мальчики, что он придёт сегодня. — Она поставила кружку с водой перед Томми, тихо напомнив ему есть медленнее. — Томми обожает, когда он приходит к нам в гости, так что это стало обыденностью для нас. — Непра’да! — запротестовал Томми с набитым ртом, мама посмотрела на него с предупреждением. Он замолчал и стал есть аккуратней. — Если честно, мы были удивлены, когда узнали, что Дрим будет твоим соседом по комнате, но зато так нам было спокойней, — сказал Фил. — Он хороший парень, мы рады, что у тебя есть хорошая компания там.       Дрим усмехнулся. — Вообще-то, я не лучший человек, с которым можно находиться в одном помещении на постоянной основе, но Техно отличный сосед, вам не стоит беспокоиться о нём. — Мы рады это слышать.       Они продолжали непринуждённо болтать за ужином. Ответы Дрима всегда были легки и остроумны, он не сбивался с ритма и постоянно старался сказать что-то, что оживило бы беседу. Томми нередко встревал в разговор, охотно общаясь с их гостем. Вокруг витала домашняя атмосфера. И Техно бы чувствовал себя более, чем прекрасно в этой обстановке, если бы не пожирающий пристальный взгляд в его сторону.       Вилка заскребла о голую керамику; звуки весёлых разговоров отодвинулись на задворки разума Техно. Он чувствовал этот взгляд, взгляд, которым Дрим вечно мучил его в общежитии. Это внимание сковывало его движения и оседало в горле, мешая вдохнуть. Его аппетит исчез на середине ужина. Мысль о том, что Дрим наблюдает за каждым его действием, мешала есть, да и вообще лишний раз двигаться.       Техно не мог понять, то ли он уже привык к постоянным продолжительным взглядам в свою сторону, то ли просто-напросто сходил с ума и превращался в параноика, потому что никто из присутствующих не обращал на всю эту ситуацию никакого внимания. Ему не хватало смелости заговорить об этом с Дримом посреди трапезы. Его семье нравился Дрим. Они, казалось, совсем и не замечали откровенных взглядов через обеденный стол.       Техно сделал глубокий вдох, отпивая немного воды из своей кружки, чтобы справиться с нарастающей тревогой.       К концу ужина Техно выдохнул с благодарностью, откинувшись на спинку стула — наконец-то Дрим отправится к себе домой, а он будет спокойно спать в своей кровати. Может, они с Томми могли бы устроить ночь-кино, он улыбнулся над этой мыслью. — Ты теперь домой поедешь? — спросил Томми, чуть нахмурившись.       Дрим улыбнулся, посмотрев на свои часы. — Наверное. Если задержусь ещё дольше, будет трудней вернуться. — Так останься на ночь! — предложил Томми, в его глазах заиграли радостные искорки, когда он оглянулся на своих родителей в поиске поддержки для его идеи. — Ох, не стоит. Я не хочу мешать вам. — Я думаю, Томми прав, — согласилась Кристин. — Уже довольно поздно, это может быть опасно, а у нас есть комната для гостей. Ты совсем нам не помешаешь.       Томми с Уилбуром согласно кивнули, младший тем временем взволнованно постукивал ногой под столом, как кролик, готовый в любой момент сорваться с места. Техно молчал, не соглашаясь, но и не споря. — Что ж, если вы не против, я буду рад остаться, — заключил Дрим, потрепав Томми по макушке. — Отлично! Давайте поиграем в видеоигры! В этот раз я точно тебя выиграю! — Томми выбежал из кухни, направившись в гостиную, чтобы подготовить приставку, проигнорировав крик своей матери.       После того, как Техно помог Филу убрать со стола, его тоже утащили играть. Он сел рядом с Уилбуром на диван, пока Дрим безжалостно выигрывал Томми раунд за раундом в Марио Карт. Томми ругался каждые пару секунд.       Уилбур поменялся с Дримом, как только решил, что тому достаточно ругательств на сегодня, оставив Техно на диване вместе с Дримом в неловкой тишине. Единственным освещением были всё ещё не выключенный свет на кухне и яркий экран телевизора. Техно обнял подушку, пытаясь сосредоточиться на игре. Всё его тело было напряжено. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но не нашёл верных слов. — Тебе интересно, почему я не со своей семьёй сегодня? — прошептал Дрим, он перевёл взгляд на экран, растягиваясь на диване так, словно он у себя дома. Он повернулся к Техно, чуть склонив голову набок. — Немного. — Я же уже говорил тебе, — ответил Дрим. — Или ты забыл? Я ненавижу возвращаться в дом, где всё время пусто. Наверное, поэтому я люблю приходить сюда, здесь всё по-другому, — он замолчал, вздохнув. — Несколько лет назад Уил пригласил меня сюда, и, похоже, я понравился вашим родителям, — тихо засмеялся он. — Определённо, — коротко ответил Техно. — А ещё ты очень нравишься Томми.       Между ними повисла тишина, они оба смотрели на экран телевизора, но их мысли были сосредоточены совсем на другом. Уилбур постоянно ругался на Томми в процессе игры, они кидались друг в друга подушками, когда кто-то проигрывал. Техно крепче обнял свою подушку. Неловкое напряжение исчезло, но удушающее чувство осталось. Техно вздохнул и потянулся к телефону, чтобы хоть чем-то себя занять.       Только он поднёс руку к телефону, и её накрыла чужая ладонь. Он поднял взгляд на Дрима. На секунду Техно показалось, что Дрим выглядел уязвимо. Впервые он увидел волнение в его глазах. Техно замер, позволив чужой руке остаться поверх его собственной. — Ты… — Дрим облизнул губы, словно в попытке найти верные слова. — А тебе я нравлюсь?       Техно моргнул. — Что?       Дрим заёрзал на месте, пошевелив рукой, и отвёл взгляд, неловко рассмеявшись. — Я имею в виду, как сосед по комнате. Ну, ты сказал, что я нравлюсь Томми и твоим родителям, и, ну, я просто хотел убедиться… Я ведь не мешаю тебе по ночам своим храпом? — Нет… — Техно опустил взгляд на их руки, аккуратно переплетая свои пальцы с чужими. — Ты мне нравишься.       У Дрима на секунду перехватило дыхание. — Ох, это хорошо, — он чуть прокашлялся. — Правда, это… эм, хорошо. Да. Рад слышать.       Они так и держались за руки, пока Томми не уснул, когда устал играть. Уилбур взял его на руки и, остановившись, сказал: — Я уложу его в кровать, да и сам пойду спать. Дрим, ты ведь знаешь, где комната для гостей?       Дрим кивнул; их руки были спрятаны под подушкой, что держал Техно. — Да, я знаю. Спокойной ночи, Уил. — Ночи, — коротко ответил Уилбур и понёс Томми в его спальню.       Дрим отпустил Техно и чуть отодвинулся, слегка почесав затылок. Филза и Кристин уже легли спать, а значит они были единственными в доме, кто ещё не спал.       Неловкое напряжение вернулось, оно сгущало воздух и давило на плечи. Тишину нарушало лишь стрекотание сверчков на улице. В гостиной располагалась небольшая перегородка, выходящая в сад. Там была раздвижная дверь из прозрачного стекла, которую завешивали плотной занавеской на ночь. Техно выглянул в просвет между стеной и куском ткани, оттуда в помещение лился лунный свет, точно ночник, оставлявший комнату в полумраке. — Дрим?       Дрим вздрогнул, повернувшись к Техно. — Почему ты так добр ко мне? — просто спросил Техно, откинувшись на спику дивана. — То, как ты относишься ко мне, не совсем похоже на то, как относятся к братьям своих друзей. — Ну, ты мой сосед по комнате. — Это ничего не меняет.       Дрим неловко усмехнулся. — Ладно, туше. — Он запустил руку в свои волосы и отвёл взгляд. Он сделал глубокий вдох и повернулся к Техно. Его глаза сияли, как стеклянные, когда он придвинулся ближе. — Я, ну, боже, мне так стыдно. — Он посмотрел точно Техно в глаза, улыбнувшись, и сказал: — Ты мне нра… ну, то есть, я влюблён в тебя уже несколько лет. — Он ещё больше заёрзал на месте, пряча лицо. — Я так боялся признаться тебе, потому что, ну, ты был в отношениях и всё такое. Я просто не хотел давить на тебя своими чувствами. — Он неловко рассмеялся, зачесав свои волосы назад. — Прости, я, наверное, выгляжу, как идиот, да?       Техно никогда не видел Дрима таким. Он всегда выглядел таким самоуверенным, вечно знал, что сказать, и, похоже, никогда не беспокоился о том, как всё может пойти дальше, ведь он всегда был готов. Он всегда улыбался, точно само солнце, будто ничто плохое никогда не посмеет затронуть его.       Но сейчас он был другим. Сейчас Дрим выглядел таким неуверенным и смущённым. Он был почти напуган. Его волосы растрепались, а некоторые пряди небрежно спадали на глаза, он нервно потирал руки друг о друга. Дрим сполз на пол и отвёл взгляд. Техно не мог думать, не то что говорить.       Он нравился… Дриму? Нет, нет. Он был влюблён в него? Дрим? В него?       Техно был удивлён. Он не чувствовал никакого дискомфорта, а тем более отвращения, просто он был удивлён. Он едва верил в то, что только что произошло. Его разум пробегался по всей цепочке случаев в его жизни, в которых присутствовал Дрим. Продолжительные, откровенные взгляды, забота и обеспокоенность о нём, желание быть рядом и бесконечное терпение… Дрим любит его.       Техно прикрыл рот рукой в осознании. Дрим любит его. Он открыл рот, но не издал ни звука. Он почувствовал, как вспыхнул жар на его щеках, а удушье превратилось в смесь шока и счастья.       Дрим заметил его поведение и поник, спросив: — Ты… ты зол на меня? — он нахмурился. — Прости, что так резко обрушил это всё на тебя. Я просто, просто ты мне очень нравишься, то есть, не нравишься, я люблю тебя. Я знаю, это странно, но я просто, прости.       Техно вдохнул и потянулся к руке Дрима. — Это… ты… Ты совсем не давишь на меня.       В воздухе повисла лёгкая тишина, всё, что он слышал, было лишь его сердцебиение. Оно отдавалось в ушах, заглушая всё остальное; в этот момент его сердце билось так быстро, как никогда ранее. Дрим уставился на его губы, он смотрел так жадно, так желанно, после чего, покраснев, отвёл взгляд в сторону. — Я… — он заикнулся. — Можно я… Я так хочу поцеловать тебя.       Техно поджал губы, его уши покраснели. Его мысли превратились в несвязный ворох шока, и желания, и страха. Он смотрел в зелёные глаза напротив, и его сердце просто сходило с ума.       Дрим пробормотал короткое «К чёрту это», и прильнул ближе к Техно. Он приподнял его подбородок, пройдясь большим пальцем по губам. — Закрой глаза…       Техно закрыл глаза. Он почувствовал тепло чужого дыхания, после чего Дрим поцеловал его. Он слегка прикусил его нижнюю губу и наклонился ближе. Первые несколько секунд он вёл себя так смущённо, почти нерешительно. Одна рука Дрима скользнула к бедру Техно, слегка отодвинув его. Он отстранился всего на мгновение, прижавшись своим лбом ко лбу Техно, и снова прильнул к его губам, на этот раз более уверенно и требовательно.       Техно тяжело дышал. Он нашарил руками плечи Дрима и крепко вцепился в них, откинувшись на спинку дивана. В его голове было пусто; чувство отчаяния вперемешку с безрассудством Дрима передавалось ему, заполняя собой всё вокруг: и воздух, и звуки, и движения.       Дрим остановился, глубоко вдохнул и обнял Техно. — Прости меня.       Техно моргнул, потянувшись ближе. Но Дрим отпрянул назад, глядя в глаза напротив. — Я иду спать. Спокойной ночи, Техно.       Техно сел на диван полулёжа, оперевшись на локти, наблюдая, как Дрим быстро выбегает из комнаты. В глазах Техно была пустота.       Он просто… ушёл?       Техно закрыл лицо руками, снова обняв свою подушку. Его мысли разбегались в разные стороны, не желая собираться во что-то хотя бы чуть-чуть ясное. Его губы болели и жглись, он чувствовал такой стыд. Что только что произошло?       Он убежал в свою комнату, упал на кровать и заставил себя заснуть и забыть о произошедшем.

***

      Утром следующего дня Техно проснулся от запаха завтрака, доносившегося из кухни. Сделав несколько вдохов и выдохов, он встал и пошёл вниз. — Доброе утро, — Техно оглянулся, увидев только Уилбура и Томми, заспанные, они ели свои тосты на ходу, как маленькие голодные улитки. — Где Дрим? — Дрим? — повторила Кристин. — Он уехал этим утром, у него были какие-то важные дела. — Ох, — Техно нахмурился, садясь за стол. Ему нужно будет спросить Дрима, когда тот вернётся обратно. Он ел свой завтрак, глядя пустым взглядом в никуда, его мысли расплывались во все стороны, как надоедливые медузы в море. Он вечно выглядывал в окно, будто что-то искал.       Так и прошли выходные. Когда они с Уилбуром ехали обратно, Техно решил спросить: — Эй, Уилбур? — Да? — Они остановились на красном. — Чисто гипотетически... — Техно прокашлялся, — что бы ты сделал, если бы парень признался тебе в чувствах?       Уилбур замер, а затем рассмеялся. — О боже, неужто Дрим… — Он посмотрел на удивлённое выражение лица Техно и рассмеялся ещё громче. — Он сделал это, да? — Он мог бы… ладно, слушай, я спрашиваю за советом, а не чтобы ты сидел тут и ржал надо мной. — Ну, всё зависит от тебя, но вот Дриму ты нравишься уже очень давно, — Уилбур успокоился, смахнув с уголков глаз слёзы смеха. — Он никогда прямо не признавал этого, но оно и так было видно. Он всё время смотрит на тебя, как влюблённый идиот. — Он повернул на развилке. — Я никогда не говорил с ним об этом, потому что, похоже, он не особо хотел это обсуждать, — сказал Уилбур. — О, ну и конечно, уважение ему за то, что он ждал так долго. Немного подозрительно, что он признался тебе сразу после твоего расставания, но, знаешь, его тоже можно понять. Скорее всего, он видел это, как свой последний шанс.       Техно провёл рукой по волосам, прильнув ближе к окну. Он смотрел на себя в отражение, взгляд опустился к его губам. Воспоминание о поцелуе прокручивалось в его голове снова и снова, словно кто-то проигрывал его, накручивал плёнку на карандаш, и так по кругу. Он особенно хорошо помнил тот момент лёгкой боли, когда Дрим прикусил его губу. Он вздохнул. — Мне просто нужен ответ, что бы ты сделал? — Честно? — Уилбур замолчал на секунду, отстукивая монотонный ритм пальцами о руль. — Ну, он неплохой парень. Если бы я был заинтересован в нём, то, скорее всего, принял бы признание. В твоём случае? Ты только что вышел из отношений, но там с тобой не особо хорошо поступили, так что я не винил бы тебя, если бы ты начал встречаться с ним. — Почему ты так говоришь, как будто я точно заинтересован в нём? — Уилбур посмотрел на Техно так, словно тот был полнейшим идиотом. — Что? — фыркнул Техно, отводя смущённый взгляд. Он пытался успокоить себя. Уилбур старался не рассмеяться в очередной раз. — Ты… да господи боже мой. Ты, блять, спрашиваешь, что тебе делать с тем, что он признался тебе, это уже говорит о том, что ты точно в нём заинтересован. — Я… это… что ж. Просто заткнись.       Уилбур закатил глаза, наигранно всхлипывая: — О, бедный Дрим. Влюбился в моего брата придурка. — Я выкину Салли с крыши. — Охуеть, я не знал, что мы тут будем раскидываться угрозами. Я просто сказал, и, если ты не в состоянии принять правду, то я прямо сейчас врежусь в дерево и покажу тебе христианскую истину. — Я атеист. Не думаю, что смогу разглядеть твою эту истину. — Кто знает, кто знает… — Уилбур остановился на парковке. — Ладно, проваливай. Никаких влюблённых геев в моей машине. — Сказал человек, трахающий рыбу, — пробормотал Техно, собирая свои вещи. — Если я способен показывать Салли всю свою любовь, это ещё не значит, что я делаю такие отвратительные вещи. — Называй это как хочешь, — усмехнулся Техно. — Секс есть секс. Рыба есть рыба. — Я не трахаю рыб! Я бы ни за что не… очернил любовь всей моей жизни, Салли. Но, знаешь, если вы с Дримом уже того самого, то тебе лучше сказать ему. Потому что у меня, в отличие от некоторых, нет кинка на стыд.       Техно молча смотрел на своего брата. — Отвратительно, — заключил он. — Да ладно, всё в порядке. Я понимаю, насколько важна совместимость в постели в этом вопросе, Техноблейд. В этом нет ничего странного. Но в конце концов, мы с Салли…       Техно развернулся и пошёл в сторону общежития, он был не в настроении слушать тирады Уилбура о Салли. Он любит, ну, то есть, принимает своего брата таким, какой он есть. Но его уровня толерантности не хватит на разговоры о рыбе.       Уилбур открыл окно и прокричал ему вслед: — Подумай о том, что я тебе сказал, хорошо?       Техно проигнорировал его, идя дальше. Он перебирал в голове варианты того, как он будет разговаривать с Дримом, но чем больше он приближался к своей комнате, тем сильней путались его мысли, потому как любой предполагаемый разговор заходил в тупик и становился чересчур неловким. Он сделал несколько глубоких вдохов, стоя перед дверью, после чего повернул ручку и вошёл внутрь, ожидая увидеть Дрима.       Но его там не оказалось. Техно оглядел помещение, даже постучал в ванную, чтобы убедиться, что его и там нет. Он начал расхаживать по комнате взад и вперёд, все воображаемые беседы с Дримом провалились. Он тяжело вздохнул и достал телефон.       Дрим не звонил ему. Техно ещё раз пересмотрел свою историю звонков, но так и не нашёл ни намёка на Дрима. Единственное, что его зацепило, это пропущенный с неизвестного номера, на который он не потрудился ответить ранее. Может, это был Дрим?..       Он перезвонил по этому номеру. Ему ответили. Никаких звуков на той линии, лишь приглушённый голос, который он не узнавал. — Привет? — заговорил он.       Нет ответа. Голос всё ещё был приглушён, он не мог разобрать его. Что он знал точно, так это то, что это был не Дрим. — Здравствуй… Кто это?       На той линии остановились, после чего прочистили горло и заговорили снова: — Ты... — судя по голосу, похоже, это была женщина средних лет. Она явно была напряжена. — Это… это кто-то из университета XZ? — Нет… — Техно нахмурился. — Наверное, вы ошиблись номером. Извините, что перезвонил. — Она говорила об университете, в котором училась его девушка, ну, то есть, бывшая девушка. — Ох, подожди. Не вешай трубку, — она снова засомневалась. — Ты слышал о… о…       Техно нахмурился сильней. Этот звонок начинал казаться каким-то неправильным. Он сам казался себе неправильным. — Ты Техноблейд Майнкрафт? — наконец сказала она, её голос звучал так тихо, почти как шёпот.       Техно сжал телефон. — Да, это я. А что? — Так, хорошо, — громкий неразборчивый крик на той линии прервал их слова. Короткий повторяющийся звук сигнализировал о том, что вызов завершён.       Техно дрожал. Он посмотрел на свой телефон, чувствуя некую неловкость. Кто, мать его, это был? Он не особо общительный, и у него не так уж много друзей, как могло бы показаться. Они уважали его границы и не стали бы раздавать его номер телефона кому попало.       Так кто же тогда это был? Откуда она вообще знала про университет его бывшей.       Техно сделал глубокий вдох. Он посмотрел на пустую кровать Дрима, в его голову внезапно пришла идея. Дрим популярный, у него много друзей и знакомых. Может, он знает.       Техно пролистал свои контакты и написал сообщение Скеппи. Так. Он поговорит с Дримом и спросит про этот жуткий звонок. Так сказать, убьёт двух зайцев разом. Он отодвигает чувство тревоги и ожидает ответа Скеппи. [Техно] ты видел дрима? [синий мальчик «я не эмо втф» — Скеппи, 20XX] пошёл на хуй.       И что это было? [синий мальчик «я не эмо втф» — Скеппи, 20XX] Прости! О_О Скеппи такой невоспитанный >: ( Дрим в библиотеке :D прости за Скеппи и его длинный язык втф бдэ я не реьвнок СКЕППИ [Техно] спасибо бэд       Техно чуть ли не побежал в библиотеку. Оказавшись на месте, он огляделся и, пройдя через весь читальный зал, наконец заметил Дрима за угловым столом, вдали от остальных. Этот стол был окружён книжными полками, что как бы отделяло его от общего помещения и создавало там небольшое потайное местечко. Дрим подпёр подбородок ладонью, лениво перелистывая страницы какой-то книги. Его глаза не следили за движениями рук, и как только он добрался до нужной главы, он снял очки и положил их рядом с книгой, откинувшись на спинку стула и потянувшись.       Он поднял глаза и встретился взглядом с Техно. Он выдавил из себя мягкую улыбку и указал жестом на место рядом с собой, приглашая Техно подойти ближе. Техно подошёл, он выдвинул стул напротив Дрима, собираясь сесть.       Дрим быстро обратил на это внимание, перехватив руку Техно. — Сядь, — сказал он, хлопнув пару раз по своим коленям. Он улыбнулся, склонив голову набок. Он расслабился, словно ленивое божество в ожидании подношений от своих смертных. — Я всё-таки сяду на стул, — Техно отдёрнул руку и отстранился. Он поджал губы. И снова все предполагаемые варианты их дальнейшего разговора рушатся. Дрим как всегда заходит с таких оборотов, которых Техно и представить себе не мог. — Я сказал тебе сесть, — повторил Дрим, его голос стал жёстче. Он смотрел ровно в глаза Техно, и в его взгляде не было ни капли страха или же сомнения. — Не заставляй меня повторять по два раза, Техно, — ухмыльнулся он.       Дрим смотрел на него твёрдо, почти с вызовом. Он прищурился, улыбка сползла с его лица. Он дёрнул Техно ближе к себе и взял его за подбородок. И несмотря на то, что Дрим был вынужден смотреть на Техно снизу вверх, последний всё ещё чувствовал себя униженным, он чувствовал себя слабей, в какой бы позиции по отношению к Дриму он не находился. Техно выдохнул и сел на колени к Дриму. Он не смел обернуться назад и увидеть его лицо, лишь заламывая пальцы от волнения, в ожидании, когда Дрим заговорит.       Но Дрим молчал. Он обнял Техно за талию, прижав его ближе к себе и вдыхая его запах. — Прости, что уехал тем утром, — сказал он с явной грустью в голосе. — Всё в порядке. У тебя ведь были дела, верно? — Техно изо всех сил старался не садиться всем весом на Дрима и еле как балансировал на носках. Он чувствовал, как тепло чужого дыхания опаляет его шею, это напоминало ему о поцелуе той ночью. — Хм? Да. Кажется, я говорил что-то такое, — сказал Дрим, играя с короткими волосами Техно. Он аккуратно запускал пальцы в чужие пряди и нежно трепал Техно по голове. — Ты хотел что-то сказать? — Прежде чем я скажу об этом, у меня висел пропущенный с неизвестного номера, — плечи Техно опустились, он попытался ослабить хватку Дрима, но потерпел неудачу. Это лишь сблизило их ещё больше, а Техно ещё сильней прижался спиной к груди Дрима. — О? — Я думал, это был ты, но она, эм, она знала моё полное имя и спрашивала про университет моей бывшей, — сказал Техно. — Просто это было довольно жутко. Я хотел спросить, может, ты знаешь этот номер? — Он тут же, без тени сомнения, передал Дриму свой телефон.       Дрим прищурил глаза, его выражение лица ничуть не изменилось. Он улыбнулся, передав телефон обратно. — Да, я и правда знаю, кто это, — в его глазах было видно неподдельное веселье. — Не переживай об этом. Я поговорю с ней. Понятия не имею, откуда у неё твой номер, но я спрошу. — Как ты узнал её по одному номеру.       Дрим задумался на мгновение. Он поднёс указательный палец к губам, показывая знак тишины. — Я просто много всего помню, вот и всё, — он улыбнулся. — Раз с этим покончено, что ты ещё хотел спросить?       Техно начал вспоминать все отработанные в голове разговоры, которые он подготовил перед тем, как прийти в библиотеку. Он глубоко вдохнул. С чего он должен начать? Спросить, почему он нравится Дриму? Как давно он нравится ему? Да и нравится ли вообще?       Последний злосчастный вопрос повис под сердцем Техно, окутав его, словно липкая паутина. И в этот момент, как только он всплыл, все слова снова перемешались в кашу, а Техно забеспокоила тягучая нерешительность. Правда ли он нравится Дриму? Он даже ни разу не позвонил и не написал ему с той ночи. А вдруг ему не понравилось? Может, он осознал, что Техно не стоит всего этого?       Техно продолжал молчать, а его несчастная самооценка падала всё ближе к отрицательным числам с каждой новой мыслью. Он так жалок. С чего Дриму вообще мог бы понравиться кто-то вроде него? — Техно? — Дело в том, что… — Техно чувствовал шаркающую сухость в горле. — Почему… почему ты… я… — «…нравлюсь тебе?».       Он не мог выдавить из себя эти слова. Он боялся услышать ответ. До смерти боялся. Сейчас он чувствовал себя хуже, чем когда его бывшая призналась, что изменяла ему. Дрим прекрасен, полная его противоположность. А Техно вечно такой хмурый и мрачный; у него едва ли получалось сохранять рядом с собой друзей, что уж говорить о возлюбленных. Дрим правда переживал за него, он заботился о нём, но из-за неадекватных социальных навыков Техно, возможно, он ему и вовсе разонравился. — Техно. — Дрим потянул его за ноги, чтобы Техно сел к его лицу боком. Он запустил руку в его волосы и аккуратно повернул к себе, посмотрев ему в глаза. Он сделал паузу, а затем улыбнулся. Он прожигал взглядом губы Техно. Дрим потянул его за волосы ближе.       И он поцеловал его. Но вместо прежнего чувства отчаяния и безумства он источал уверенность, животное спокойствие. Техно нерешительно положил ему руки на плечи, отстранившись на секунду, чтобы вдохнуть. — Подожди, мы же в библиотеке.       Дрим огляделся, не обнаружив вокруг ни души. Их закрывали высокие книжные полки, никто из читального зала не смог бы увидеть их. Тут повсюду была пыль и запах старых книг, похоже, люди не особо часто захаживали сюда. — Здесь никого нет. Ты боишься, что нас услышат? Не будь таким параноиком, Техно, — усмехнулся Дрим. — Ладно, если уж ты так боишься… — Он закрыл руками его уши и продолжил поцелуй. У Техно перехватило дыхание. Дрим прижал его к столу, осторожно отодвинув бедро Техно своим, чтобы потереться о его промежность коленом.       От этого действия у Техно закружилась голова. Потому как Дрим закрыл ему уши, он не слышал мягкое шуршание страниц книги, лежавшей на столе, тихое жужжание библиотечного кондиционера или приглушённые голоса студентов вдалеке. Будто всё, что он мог слышать, — лишь мокрые звуки поцелуев, отдающиеся от стенок его черепа. Дрим не останавливался ни на секунду, всё сильней наседая на Техно, от чего у последнего выбивало кислород из лёгких.       И всё это звучало так громко в его голове. Так глубоко и развратно; а мысль о том, что они здесь всё же не одни, нагоняла лишь больше жару. Техно облизывал чужие дёсна и нёбо, и на его языке оставалось такое приятное вязкое чувство сладости, точно мёд. Он ощущал некий страх, но его мысли были так спутаны и непонятны, что это чувство просто-напросто превращалось в возбуждение.       Дрим отпрянул от него, облизнув свои губы. — Ещё.       И после этих слов Дрим целовал его до бесчувствия снова и снова. Только Техно успевал набраться смелости, чтобы спросить его о настоящих чувствах, и тот снова целовал его, прогоняя лишние мысли.       Теперь Техно сидел за столом рядом со Скеппи. Он что-то листал в своём телефоне, а Скеппи всё ещё смеялся над всем, что Техно рассказал ему. — Да Дрим влюблён в тебя с самого первого курса. Я, блять, поверить не могу, что ты реально не догадался об этом раньше, — смеялся он, вдыхая и выдыхая в попытках успокоиться. — И теперь ты жалуешься на то, что у тебя просто всё никак не появлялось шанса поговорить об этом? Ты что, совсем-совсем не пробовал? — Я пробовал, но это всё время заканчивается тем, что…       Скеппи перебил его: — Иу. Стоп. Я не хочу слышать эту часть, — выдохнул он. — Почему ты просто не скажешь, что он тебе тоже нравится? — Потому что я не знаю, точно ли он мне нравится или нет, я же сказал. — Ты везде ходишь с ним, ты никогда не отказывал ему в поце… — Скеппи сделал вид, будто его сейчас стошнит, — в поцелуях, и ты хандришь сейчас, потому что не уверен, точно ли ты ему нравишься или нет. По-моему тут всё очевидно. Можешь продолжать, кстати, мне нравится слушать о том, как наш Техноблейд влюбился в парня… Погоди, Бэд звонит. Молчи. — Но я ничего не говорил… — Тс-с, — Скеппи оттолкнул его, беря трубку. Он кивнул словам на той линии и взял свою сумку. Он специально понизил голос, его лицо озарила идиотская улыбка, когда он захихикал над словами собеседника. — Мне пора, я нужен Бэду, — радостно сказал он, подхватив свои вещи.       Техно замер, после чего в последний момент ухватил Скеппи за запястье. — Ты любишь Бэда?       Скеппи непонимающе моргнул. Он закатил глаза. — Естественно, да, а как же иначе?       Техно кивнул, собрал свои вещи и убежал. Скеппи встал со скамейки, пожав плечами. Он оторвал взгляд от телефона и увидел некую женщину, расхаживающую туда-сюда. Она выглядела уставшей и встревоженной. Она вечно оглядывалась по сторонам, словно боялась быть пойманной или что-то искала. «Должно быть, потерялась», — подумал Скеппи.       Он подошёл к ней, дружелюбно улыбнувшись. — Извините, мэм, вы что-то ищите?       Она вздрогнула, в её глазах мерцал явный испуг. — Я, ну… — она огляделась. — Пожалуйста, не мог бы ты передать это Техноблейду? Только бога ради, не открывай её, — она передала ему маленькую, свёрнутую бумажку, после чего убежала оттуда.       Скеппи нахмурился, оглядев записку. Он пожал плечами и сунул её в карман. Он отдаст её позже. Он отправил короткое сообщение Бэду, напевая что-то себе под нос.

***

      Техно стоял у двери своей комнаты в общежитии, пытаясь перевести дыхание. Он собрал все свои силы в кулак, убеждая себя в том, что он сможет сделать это. Он просто скажет Дриму, что тот ему тоже нравится, и с делом покончено. А если Дрим откажет ему…       Он помотал головой. Он подумает об этом позже. Они ведь всегда могут остаться друзьями, верно? Верно.       Техно вошёл внутрь и закрыл за собой дверь. Дрим заметил его, отведя взгляд от своей книги и улыбнувшись. — Техно, ты вернулся.       Техно подошёл ближе, сел рядом на кровать и, глубоко вздохнув и не глядя в глаза, сказал: — Ты мне нравишься.       Дрим замер, после чего усмехнулся и обнял Техно за талию. — Я не расслышал, Техно. Можешь повторить?       Техно посмотрел в его глаза, пряча все свои сомнения. — Ты мне нравишься, — как скороговоркой проговорил он и нахмурился.       Дрим улыбнулся. — Ты мне тоже нравишься, Техно. — Он прошептал: — Будешь ли ты моим? Полностью моим. — Он поцеловал его в ухо. — Да, — Техно казалось, он сейчас растает от слов Дрима. Его голова закружилась, а сердцебиение участилось.       Дрим откинулся назад, увлекая Техно за собой на кровать. — Я так сильно люблю тебя, Техно, — пробормотал он, прижимая его ближе. — Никогда не оставляй меня.       Техно кивнул, широко улыбаясь. Они болтали о всяких мелочах друг с другом, время от времени издавая тихий смех. Дрим обнимал Техно всё это время, стараясь удерживать его в удобном положении, пока тот не уснул.       Он взял телефон Техно с прикроватной тумбочки, как обычно без усилий разблокировав его. Синий свет от экрана освещал комнату, оставляя её в полумраке. Телефон звякнул, извещая о новом сообщении. [синий мальчик «я не эмо втф» — Скеппи, 20XX] йо я втсреьвил коеы кого корда ты ушкл овна сзказала мне пкрелдать ткбе звпртску там написна «перезвони на тот номер» я дкмыаю это былп кмкая тл взрослыч жкнщмна не заню знаклмы ли вы [Техно] ок я перезвоню не переживай       Дрим ответил за Техно и удалил все сообщения, после чего положил телефон на место. Усмехнувшись, он отправил кому-то сообщение со своего, а затем снова взял телефон Техно и набрал тот самый неизвестный номер.       Ему быстро ответили. Дрим осторожно прикрыл уши Техно. Он улыбнулся, услышав голос по ту сторону линии. Дрим потёр мочку уха Техно, тот довольно загудел во сне. — Ты… ты перезвонил, — сказала она. — Слава богу, спасибо тебе огромное. — она замолчала на секунду, переводя дыхание. — Я знаю, что это внезапно и будет звучать странно, но, пожалуйста, прошу тебя, держись подальше от Дрима. Пожалуйста. Он навредит тебе. Я просто хочу, чтобы ты был в безопасности, — она всхлипнула. — Он не может навредить ещё кому-то. — О, — улыбка Дрима стала ещё шире. — Похоже, крысе удалось сбежать.       Она замолчала. — Ты… — её голос дрожал, весь пропитанный чистым ужасом. — Ты, ты… — Знаешь, твои старания действительно достойны похвалы, — сказал Дрим, осторожно потрепав Техно по волосам. — Просто ты немного опоздала, совсем чуть-чуть. Вот и всё. — Ты, ебучий ублюдок! Мразь! Суицид? Какой нахрен суицид?! С ней всё было прекрасно! Ни намёка на какие-либо расстройства, ни физические, ни психические! Это просто случилось, абсолютно внезапно! Она бы никогда не сделала этого с собой! — женщина на той стороне линии громко всхлипывала и продолжала кричать в телефон. — Ты, блять, разрушил жизнь моей сестры! — Ты преувеличиваешь, — спокойно сказал Дрим таким тоном, словно ему было абсолютно плевать. Он понизил громкость звонка, чтобы не разбудить Техно. — Преувеличиваю? Ты тварь! Сучий выблядок! И теперь ты пытаешься навредить ещё и этому мальчику! — Навредить? — Дрим нахмурился с определённым чувством отвращения. — Я бы никогда не навредил ему. Он мой. Зачем мне ломать свою же собственность? — Собственность? — горько усмехнулась она. — Что ты, блять, имеешь в виду, больной ублюдок? — Не вижу смысла что-то объяснять крысе. — Он посмотрел на свои часы. — Ну что ж, твоё время окончено. — Что… — с той линии был слышен душераздирающий крик, сопровождаемый заглушёнными, неразборчивыми голосами. Дрим откинулся на спинку кровати, не обращая внимания на звуки зверского насилия на той стороне звонка.       Техно проснулся, сощурил глаза и подёргал Дрима за рукав. — Что ты делаешь? — спросил он заспанным голосом.       Дрим сбросил звонок, пряча телефон. — Я разбудил тебя? Прости, я смотрел боевик, — улыбнулся он, снова убаюкивая Техно.       Техно закрыл глаза, снова начав засыпать. — Мог бы позвать мне присоединиться. Я люблю иногда смотреть боевики… — он зевнул. — Хорошо, хорошо. В следующий раз я позову тебя. А теперь спи, — Дрим снова убаюкал его, прежде чем замести все следы и удалить свидетельства звонка. Он взял свой телефон и подключил наушники. Он прослушал аудио, обнаружив, что уже слушал его несколько часов назад.       Запись была точно такой же, как когда Техно разговаривал со Скеппи снаружи. Похоже, крыса видела в этом свой последний шанс. — Она просто не успела. Зачем мой возлюбленный вообще стал бы слушать какую-то крысу, — пробормотал он себе под нос.

***

      После этого они продолжали встречаться в течение ещё нескольких месяцев, не выбиваясь из своего размеренного ритма жизни. Они были рядом друг с другом, и это главное. Дрим практически не отходил от Техно ни на секунду, вечно стараясь окружить его своей любовью. Техно открыто говорил, что не привык к такому, но Дрим признался, что всегда хотел отличаться от своих родителей, поэтому он заботился о нём и старался дать Техно столько любви, сколько мог. Техно принял это и пытался привыкнуть, он ценил каждый подарок и минуту внимания, которыми Дрим одаривал его. Он был слаб перед причудами своего возлюбленного и просто не мог отказать ему в такой мелочи, как принятие. — Техно, ты готов идти? — Дрим поправил кепку на своей голове, прислонившись к двери. У них закончилось кое-что, поэтому они решили съездить в супермаркет.       Техно вышел из ванной. — Готов. Ты составил список покупок?       Дрим гордо показал ему заметки в своём телефоне. — Да, я всё сделал, и без каких-либо излишек.       Техно вздохнул, поправляя свою рубашку. — Мы оба с тобой прекрасно знаем, что кто-то из нас просто увидит что-то интересное в магазине, мы купим это, а затем оставим пылиться на веки вечные в углу комнаты. — И я всё равно куплю это, — Дрим пожал плечами. — Всё для тебя, Техно, — он улыбнулся, обняв его.       Дрим покупал ему всё, что тот захочет, даже мелкие безделушки, на которых взгляд Техно задержится дольше, чем на пару секунд. Техно, настаивал на том, что ему всё это ненужно, но Дрим всё равно продолжал баловать его. — Никаких бесполезных покупок, — сказал Техно, запирая комнату снаружи. Они добрались до парковки и сели в машину Дрима. Теперь он чувствовал себя здесь абсолютно комфортно, откинувшись на спинку сиденья и копаясь в телефоне. [синий мальчик «я не эмо втф» — Скеппи, 20XX] хочешь потуситб тивп на слкдкющкй нкделе — Кто это? — спросил Дрим на повороте. — Скеппи. Он спросил, хочу ли я потусить с ними на следующей неделе, — Техно проверил свой календарь, у него ничего не было запланировано на это время. Он хотел уже было согласиться, но Дрим остановил его. — На следующей неделе? — повторил он. — Мы же хотели пойти на свидание, ты что, забыл? — Разве? — Техно нахмурился, пролистывая все свои заметки, но не находя ничего такого. — По-моему мы ничего не планировали… — О? Мы абсолютно точно собирались на свидание, — усмехнулся Дрим. — Ты стал таким забывчивым в последнее время, Техно. Ты ведь был так взволнован тогда. Ты сказал, что давно хотел сходить в тот ресторан, я точно помню. — Да, я… Наверное, я просто забыл. Прости. Тогда напишу Скеппи, что я не смогу. [Техно] не смогу, прости у нас свидание с Дримом на следующей неделе [синий мальчик «я не эмо втф» — Скеппи, 20XX] авв ты вск вркмя с ним кстаит скажм кжгда булншь свобрден бэд хптел двть тебе маыыинов [Техно] передай ему спасибо от меня [синий мальчик «я не эмо втф» — Скеппи, 20XX] нет но типа срезезно вы все вркмя вмнсте чел [Техно] а ты всё время с бэдом? [синий мальчик «я не эмо втф» — Скеппи, 20XX] туше но ыт прочто вррбще не общвешьчся с нами вы всгеда вмсете не удиылюсь если вы сосетуьс на публтке [Техно] хаха. мне пора, нам с дримом надо купить продукты [синий мальчик «я не эмо втф» — Скеппи, 20XX] ох беднве покупвтелт этогл мвгазткна [Техно] мы не сосемся на публике.       Дрим припарковался и забрал у Техно телефон. — Техно, — он едва не заскулил, взяв его руку в свою. — Сейчас всё твоё внимание должно быть моим, хорошо? — сказал он, оставив лёгкий поцелуй на его костяшках.       Техно рассмеялся, отдёрнув руку. — Мы просто идём покупать продукты, дурачок. — Он отстегнул ремень, не заметив мимолётный порицательный взгляд со стороны Дрима. Он вышел из машины, поправил волосы и пошёл в сторону супермаркета вслед за Дримом.       Ночь была прохладной. Возможно, это было довольно глупо — поехать в магазин так поздно, но Техно был занят этим вечером. У него были занятия. Он дрожал в своей довольно тонкой куртке, потирая руки. Он выдохнул, увидев, как его дыхание превращается в маленькое серое облачко, а очки запотевают.       Дрим заметил это, взяв руку Техно в свою. — Холодно? — Ага.       Он рассмеялся, его фирменный чуть хрипловатый смех согревал сердце Техно. — Я куплю тебе пальто потеплей на днях. — Ты не должен, — тут же ответил Техно, помотав головой. — Ты и так много всего покупаешь мне. — Мне просто нравится заботиться о тебе, разве это плохо? — сказал Дрим, прильнув ближе к Техно. Его лицо озарила лукавая улыбка, их фигуры были скрыты в тени, чуть поодаль от ближайшего уличного фонаря.       Техно закатил глаза. — Дрим, я только что сказал Скеппи, что мы не сосёмся на публике. — Ох? Неужели мы должны были только что поцеловаться? — Дрим делал вид, будто он удивлён, прикрывая рот рукой. — Это была ловушка. Не могу поверить, что мой парень осмелился бы так повести себя со мной. — Просто шучу, — рассмеялся Дрим, приблизившись всего на секунду, чтобы украсть короткий поцелуй. — Тут пиздец как холодно. Не волнуйся, Техно. Вернёмся в общагу и будем сосаться сколько угодно. — Он взял Техно за руку и повёл его в супермаркет.       Они купили уже почти всё из своего списка и теперь думали, стоит ли им взять мороженое или оставить эту маленькую прихоть на следующий раз. — Да давай просто купим его и всё, — Техно пожал плечами, беря тележку. — Купи ведро с мороженым. Я возьму чипсы, и можно будет устроить ночь-кино, — предложил Дрим. — Давай тележку. Я подожду тебя здесь.       Техно кивнул. — Купи много чипсов. Я не ел с момента, как вздремнул в полдень, — недовольно простонал он, схватившись за пустой желудок. Он прошёл в пролёт с холодильниками. Немного побродив вокруг, он открыл один из них и достал мороженое с тем вкусом, который нравился им обоим. — Простите?       Он обернулся, встретившись взглядом с кем-то. Техно отошёл от холодильника, прижимая к груди ведро с мороженым. — Извини. Ты хотел что-то взять отсюда?       Незнакомый ему мужчина был выше него на полголовы, его рост особенно подчёркивали его длинные ноги. Его чёрные, как смоль, пряди волос небрежно спадали на глаза. У него были ямочки на щеках. Он выглядел довольно необычно. Такой большой, но в то же время совсем безобидный. — Тебе тоже нравится этот вкус? — спросил он, положив мороженое в свою тележку.       Техно коротко кивнул. — Да. Он довольно не плох. — Он посмотрел вниз, на свои часы, прошло уже больше пяти минут. Ему понадобится ещё три, чтобы вернуться обратно. Дрим, скорее всего, всё ещё ждёт его на кассе.       Мужчина неловко провёл рукой по волосам и потёр затылок. — Да, это так… эм, — он засомневался на секунду. — Это довольно внезапно, но могу я попросить твой номер? — он мило улыбнулся. — Я, ну, я думаю, что ты милый… то есть, красивый, да, поэтому я… — он запинался, явно паникуя. — Я просто подумал, что мог бы позвать тебя на свидание как-нибудь?       Техно моргнул. — Что? — Он неловко пошаркал подошвами ботинок о кафель, крепче прижав к себе мороженое. — Это очень мило с твоей стороны, но… — Он не ходит ни на какие свидания, — чужая хватка резко легла на его запястье, потянув его за собой. Дрим крепко держал его, в его зелёных глазах ясно читалась злость. — Техно, мы уходим.       Он быстро оттащил Техно в сторону, до острой боли сжимая его руку. Техно даже не потрудился обернуться, он беспокоился лишь о Дриме. — Дре… — Просто заткнись, — резко сказал Дрим. — Давай уже закончим с покупками и вернёмся домой.       Техно нахмурился. Дрим никогда раньше так с ним не разговаривал. Даже когда он случайно ломал что-то, Дрим не смел повышать на него голос. Он всегда сохранял улыбку на лице, а каждое его прикосновение было таким нежным. Дрим никогда так с ним не обращался. Техно поджал губы, стараясь не обращать внимание на резкую боль в запястье. Он лишь послушно кивнул, идя вслед за Дримом к кассе.       Дрим продолжал держать его, даже когда они ехали обратно; за всё время он не проронил ни слова. Техно не понимал, что случилось. Он собирался отказать этому парню, так зачем же Дрим стал раздувать из мухи слона? Техно чувствовал некое горькое разочарование. Дрим вёл себя совершенно безрассудно.       Дрим бросил пакеты с покупками в углу комнаты и толкнул Техно на кровать. — Не двигайся, — он не сказал больше ни слова, даже не посмотрел в глаза напротив.       Дрим резко подошёл к своему столу. Он стал беспорядочно рыться в выдвижном ящике, пытаясь найти что-то, по пути выбрасывая оттуда кипы лишних бумаг.       Техно продолжал сидеть на кровати, неловко заламывая пальцы. Он уставился на свои колени, не в силах поднять взгляд на Дрима. Матрас тяжело прогнулся и чуть скрипнул под весом Дрима, тот убрал руки Техно с колен. — Я не особо хотел это делать, но от тебя начинает исходить слишком много проблем, Техно, — его голос звучал печально, едва не жалостливо, и Техно мог бы даже пожалеть его, если бы не чужие руки до боли крепко сжимавшие его запястья. — Дре? — нервно сглотнул Техно. Щёлкнули наручники, это прозвучало так же резко и необычно громко, как когда в тишине лязгает посуда, оставленная в раковине. Он дёрнулся, попытавшись освободиться, но было слишком поздно. Дрим схватил несколько цепей, брошенных на пол в процессе обыска ящика, и взял руки Техно, скованные наручниками, чтобы прицепить их к спинке кровати. — Дре, Дре!.. — отчаянно повторял он, пытаясь поймать взгляд своего возлюбленного, лишь бы найти в них хоть каплю отрады. Это ведь всего лишь шутка, верно? Он не мог настолько разозлится, чтобы приковать его к кровати. Это просто глупая шутка! — Тише, Техно, не волнуйся. — Дрим оставил лёгкий поцелуй на его лбу. — Я делаю это для тебя, хорошо? Всё только потому, что я люблю тебя. А ты любишь меня, не так ли? — Я… я люблю, но, Дрим, мои руки… — Дрим заставил Техно замолчать, заткнув того грубым поцелуем. — Ты любишь меня, Техно, — улыбнулся Дрим, скидывая с себя пальто. Он прижал Техно к кровати своим весом, срывая с него одежду и оставляя жадные, беспорядочные поцелуи на его плечах. — А я люблю тебя. Помни об этом, — Дрим прижал его к себе, заключив в объятия, его голос был так нежен.       Техно застыл в ужасе. Его руки были крепко связаны над головой, а рубашка застряла около запястьев. Плотная ткань лишь сильней натирала кожу. Края цепей походили на толстые тупые иглы, впивающиеся и разрывающие его плоть. Он дёргался и пытался пошевелиться, но всё тщетно. Чем больше он двигался, тем больнее ему было.       Он плакал. Из уголков глаз текли солёные дорожки слёз, они лишь сильнее затуманивали его и без того плохое зрение. Техно практически не мог видеть, и это усиливало его тактильную чувствительность.       Дрим был прямо перед ним, это он знал точно. Фигура его возлюбленного была так знакома ему, но эти резкие и болезненные прикосновения к его коже были чем-то другим, они ощущались точно наждачная бумага, словно это не мог быть Дрим. Его Дрим. Он не останавливался ни на секунду, даже не пытаясь успокоить Техно. Это точно был не он. Этого не может быть.       Он дёргался, стараясь спрятаться. Дрим резко раздвинул его ноги, встав между ними, чтобы тот не мог скрестить их. — Дре… Дрим. Дрим, пожалуйста. Пожалуйста… — всхлипывал он, его щёки были влажными от слёз. — Пожалуйста, прекрати, умоляю, пожалуйста, Дрим.       Дрим игнорировал его мольбы, раздвигая его ноги ещё шире. Техно было ужасно стыдно, он чувствовал себя таким отвратительным, таким грязным; беззащитным и уязвимым на фоне Дрима, который был полностью одет. Словно его голое тело на этом покрывале было совсем неуместно сейчас, неправильно; он ненавидел это. Шершавая ткань брюк Дрима тёрлась о его кожу, как чёртов песок.       Не то чтобы они никогда не обсуждали секс. Но они оба решили не торопиться с этим, подождать, когда Техно полностью попривыкнет. Но это, то, что происходило сейчас… это было совсем не то. — Я сказал тебе, лежать смирно, — выругался Дрим; его пальцы потянулись вниз. — Техно, ты ведь любишь меня, верно?       Все слова внезапно застряли в его горле, точно рыбные кости. Он чувствовал себя таким открытым, ощущение, что его взяли без какой-либо подготовки душило комом в горле, а из глаз текло ещё больше слёз. Это ощущалось так, словно в него вошёл раскалённый над пламенем металлический стержень, и болезненный жар затопил все его внутренности, каждую стенку, каждый сантиметр. Его будто рвали на части, растягивая в разные стороны, без капли жалости или заботы. — Ты любишь меня, Техно. Ты любишь меня. Скажи, что ты любишь меня. — Дрим, пожалуйста… остановись. Пожалуйста. Пожалуйста. Мне больно, — в который раз всхлипнул Техно, сквозь боль подняв бёдра вверх, чтобы хоть как-то защитить себя. — Скажи, что любишь меня, Техно. Скажи, что ты весь мой, — Дрим резко притянул его ближе к себе, входя глубже, совсем не беспокоясь о чужой боли. Его рука грубо держала Техно за щёки, заставляя посмотреть на него. — Это всё твоя вина, Техно. Помни об этом. Ты мой. Скажи мне это, Техно. Скажи мне. — Люблю… тебя…       Техно продолжал рыдать и умолять Дрима остановиться, пока не начал чувствовать, как его разум окончательно помутняется, все мысли, даже спутанные и непонятные, внезапно покидают его череп, осталась лишь пустота. А Дрим тем временем продолжал использовать его тело. Хотя он слегка замедлился, после того, как выдавил из Техно слабое «люблю». В тот момент он хвалил его и покрывал кожу нежными поцелуями, но этого было недостаточно, чтобы утихомирить боль внутри. Дрим ни разу не остановился, чтобы дать Техно вдохнуть; он продолжал и продолжал.       Это было больно.       На следующее утро Техно проснулся с кровавыми укусами и засосами по всему телу, всё, что ниже пояса, болело со страшной силой. Дрима нигде не было видно. Он заставил себя сесть в кровати, вытирая с щёк давно высохшие слёзы. Его дыхание участилось, а в горле пересохло, когда наплыли воспоминания о прошлой ночи. Никаких подробностей, но очень много чувств. Он вздрогнул, его взгляд задержался на красных отметинах на дрожащих руках.       Наручники. Они врезались в его кожу этой ночью, так сильно, что на запястьях осталась засохшая кровь, а выше, на предплечьях, остались следы от смятой рубашки. Он медленно опустил глаза вниз. Его охватил неподдельный ужас, как только он увидел пятна засохшей крови вперемешку со спермой на простыне под ним.       Дрим, Дрим… Дрим, он… — Техно? — он резко поднял голову, встретившись с взволнованным взглядом зелёных глаз напротив. Дрим медленно подошёл к нему и аккуратно обнял. — Прости, Техно. Я не знаю, что на мня нашло вчера. Но я сделал это только потому, что люблю тебя, ты понимаешь это, верно? Я просто хотел, чтобы ты был в безопасности. — Не смей! — закричал Техно, пятясь назад. Он тяжело дышал, в глазах был отпечатан явный страх, а всё тело окутал мелкий тремор. — Ничего страшного, если ты кричишь, Техно, но послушай меня, — Дрим снова сгрёб его в свои объятья, гладя его по трясущейся спине. — Не отталкивай меня, Техно. Я люблю тебя. Я был немного груб, но я правда люблю тебя. Я ведь твой парень, верно? Все возлюбленные ревнуют. Все возлюбленные занимаются сексом. Это нормально, Техно. — Нормально?.. — Конечно. Техно, перестань быть таким сложным, — Дрим улыбнулся. — Если ты будешь хорошо себя вести, я буду нежнее. Ты ведь будешь хорошим мальчиком, не так ли? Я не хочу делать тебе больно, Техно. Ты понимаешь это? — он говорил медленно, слово за слово. Он говорил с ним, словно с провинившимся в чём-то ребёнком.       По телу Техно снова пробежала дрожь, он слабо кивнул. Его психика разбита на мелкие кусочки, и всё это лишь для того, чтобы Дрим собрал их и сложил в ту мозаику, какая будет удобна лично для него. — Понимаю…       Дрим поцеловал его в лоб, улыбнувшись. — Хорошо, я вымою тебя, — он подхватил Техно на руки и понёс в ванную.

***

      В течение следующей недели Техно не выходил из комнаты. Всё за него делал Дрим: купал его, кормил, укладывал спать, иногда даже одевал. Он мягко уговаривал Техно, чтобы тот позволил ему закончить всю его работу за него. — Ты немного отстал по программе, чтобы ответить на это. Давай я сделаю это за тебя.       Техно лишь проглатывал свои возражения и передавал всю работу Дриму. Дрим хвалил его за послушание, и, если он вдруг что-то делал не так, тот наказывал его. — Дре, я и сам могу помыться… — пробормотал Техно, беря своё полотенце и убегая в ванную. Дрим захлопнул дверь прямо перед его носом, схватил Техно за запястье и бросил его на кровать. — Я сказал тебе вести себя хорошо, Техно, — сказал он, снова цепляя на его руки наручники. — Если ты будешь и дальше так себя вести, я перенесу всё сюда и прикую тебя на очень, очень долгое время. Ты будешь и срать, и ссать здесь, как чёртова собака, если это понадобится.       Дрим нежно взял его щёки в ладони. — Ты понял меня, Техно? Ты ведь будешь хорошо себя вести?       К концу недели Дрим разрешил ему снова ходить на лекции и практику. Он подарил ему браслет за хорошее поведение и велел никогда его не снимать. Ведь какой смысл в подарках, если их всё равно не будут использовать?       В конце одной из лекций Техно, еле волоча ноги, вышел на улицу и сел на ближайшую скамейку в тени. На нём была рубашка с длинным рукавом, она скрывала его уродливые синяки и царапины на предплечьях. Он обхватил себя руками, изо всех сил стараясь успокоиться. Скамейка отдавала холодом, краска с годами обесцветилась и стала сливаться с тёмными деревьями позади.       Техно был сбит с толку. Дрим сделал с ним это без его согласия, но тогда он всё ещё был, ну, Дримом. Всё, что он сказал, было правдой. По какой-то причине все любили его. И ему даже посчастливилось быть вместе с Дримом. Кроме того, Дрим ведь его партнёр. Секс не должен был стать для него сюрпризом, верно?       Тогда почему же он чувствовал себя таким грязным? Таким отвратительным и осквернённым? Ведь если… — Техно! — голос позвал его по имени. Он поднял голову. Если он не ответит быстро, то он… — Техно? Ты в порядке? — спросил Бэд, садясь рядом. — Ты так выглядишь, будто тебе нехорошо. — Я в порядке… — Ты уверен? Дрим сказал, что ты заболел! Ты легко одет, тебе не стоит сидеть на улице в такой холод, — Бэд разговаривал с ним, как родитель, обеспокоенный здоровьем своего чада. — Кстати о Дриме, я слышал, вы вместе. Я так рад за вас обоих! Я знаю, что случилось с твоей, эм, бывшей, Скеппи рассказал мне. Это было так ужасно с её стороны!       Техно выдавил слабую улыбку, потянув рукава ниже, почти скрыв ладони. — Я в порядке теперь, Бэд. Спасибо за беспокойство. — Я уверен, что так и есть, — Бэд огляделся, после чего подвинулся ближе к Техно и зашептал тому на ухо: — Только не говори Дриму, хорошо? Я знаю, что он влюблён в тебя ещё с первого семестра. Он тогда много рассказывал мне о том, как сильно ты ему нравишься. Так что я рад, что кто-то вроде него теперь рядом с тобой.       Техно открыл было рот, но не нашёл слов. Любил? Его? — Бэд! Квакити ждёт нас, — прокричал Скеппи, прервав дальнейший разговор. — О, привет, Техно! Прости, мне придётся забрать Бэда.       Техно кивнул, помахав им на прощанье. Он сильней сжал ткань своих рукавов, думая о том, что сказал Бэд. — Техно, пойдём обратно, — рука Дрима нежно обняла его за плечи, аккуратно подняв на ноги.       Техно повернулся и крепко обнял Дрима. — Я буду слушать тебя. Я люблю тебя, Дрим.       Дрим замер, пряча свою улыбку. — Хороший мальчик, — он усмехнулся. — Когда мы закончим здесь, ты ведь переедешь вместе со мной, верно?       Техно кивнул, последовав за Дримом в их комнату. Да, его любят. Почему он вообще сомневался в этом? Дрим любит его. А он любит Дрима.

***

      Техно следовал всему, что говорил Дрим, и тот снова стал нежен с ним, как прежде. Он был таким до тех пор, пока Техно никогда не перечил ему, и до тех пор, пока он не разговаривал с людьми без разрешения Дрима.       Как только они закончили университет, они вместе переехали в другую страну, на другой континент, в тысячах километров от дома Техно. Его семья пожелала ему удачи, они одобряли и поддерживали их отношения с Дримом, потому как видели его прекрасным партнёром для Техно. Он знает, что Томми был весь в слезах, когда они объявили о своём переезде. Но Техно не успел как следует попрощаться с ними, так как Дрим быстро схватил его за руку и повёл собирать вещи сразу после их объявления. Сначала Техно настаивал на том, чтобы устроиться на работу, но из-за языкового барьера его никуда не брали. В конце концов Дрим заверил его, что сможет обеспечить их обоих, убедив Техно сидеть дома.       После переезда Техно потерял связь с несколькими из своих друзей, но это нормально, ведь у него всё ещё есть Дрим.       Он вытер пыль со стеклянного журнального столика в гостиной. Солнце уже почти село, позволяя наблюдать луну рядом с ним у горизонта. Он выдохнул, посмотрев время на настенных часах. Дрима не будет дома ещё несколько часов, так что у него есть время, чтобы приготовить ужин. Он вытер руки о фартук и направился на кухню.       Не то чтобы Дрим заставлял Техно делать работу по дому. Он даже сам предлагал нанять кого-нибудь, говоря о том, что не хочет лишний раз нагружать Техно. Техно быстро отказался от этой идеи. Он и без того был безработным, а так он бы и вовсе чувствовал себя бесполезным. Это было несложно, а повторяющиеся изо дня в день действия делали эту деятельность более рутинной и даже несколько продуктивной.       Он надавил на чеснок плоской стороной ножа, чтобы было легче снять с него кожицу. С лёгкостью покрошив его кубиками, Техно смахнул кусочки, прилипшие к лезвию, на деревянную доску. Он скинул его на сковородку с кипящим маслом и подготовил остальные ингредиенты.       Раздался звонок. Техно выключил плиту и взял трубку. Неужели Дрим снова сегодня задержится? — Техно?       Он моргнул. — Скеппи? — Йо-о-о, я дозвонился до него! — обрадовался он, похоже, разговаривая с кем-то ещё. — Техно! Мы так давно не разговаривали! — закричал Бэд в телефон, он явно был рад слышать его голос. — Мы давно пытались связаться с тобой, но твой старый номер почему-то не работал.       Его старый номер? Дрим сказал, что номера нужно будет сменить из-за новой страны, но он заверил Техно, что его друзья будут знать его новый номер. — Как вы там с Дримом?       Техно замолчал на пару мгновений. Дрим сказал ему ни с кем не разговаривать без его согласия. Но ведь это всего лишь его старые друзья. Наверное, в этом нет ничего плохого. — Мы в порядке. Рад вас слышать, ребят.       Техно услышал, как открывается входная дверь, сообщая ему о возвращении Дрима. Он быстро сбросил вызов, поторопившись к двери, чтобы поприветствовать своего возлюбленного. Он спрятал свой телефон, вина заполнила его сердце. — Дре… Ты рано. — Я дома, Техно, — он одарил его тёплой улыбкой, обнимая Техно за плечи. Он вдохнул чужой запах, наконец расслабившись после долгого рабочего дня. — Как дела? Что-то интересное случилось сегодня?       Техно посмотрел на кухню, вспомнив телефонный звонок. — Нет, нет, ничего… — он отвернулся, избегая зрительного контакта. — Иди переоденься, а я пока закончу готовить. — Хорошо, Техно, — улыбнулся Дрим и поцеловал его в щёку. — Я люблю тебя.       Дрим вошёл в их общую спальню, их вещи были разбросаны повсюду. Он сел на кровать, снимая галстук и попутно листая что-то в телефоне. Он подозрительно прищурился.