Судьба: Ночь Феникса

До звонка, ознаменующего конец занятий, осталось всего десять минут. Рин ждала этого с нетерпением. О, сколь много методов расправы она придумала. Ладно отказать переходить в призрачную форму, ладно действовать ей на нервы, ладно заявиться в школу. Всё это не так значительно и не создавало особых проблем. Но. Он додумался притворится её дядей. Да ещё и погладить по голове! Такого стерпеть было невозможно. Потому, стоит ей только остаться с ним один на один, как она заставит его проглотить свою ухмылку и все язвительные слова. Только представляя это, девушка получала удовольствие, а уж когда фантазия станет реальностью… Мысли прервал вошедший преподаватель, учитель Кузуки неожиданно оказался в аудитории. Этот мужчина выделялся своим невозмутимым характером и педантичностью, граничащей с помешательством. Однажды, из-за одной грамматической ошибки в задании экзамена, он отменил его, всего одно слово было написано неверно. За подобное его и считали несколько странным, тем не менее, преподаватель он был хороший. Превосходно разбирался в своем предмете - истории. -Ученики, перед тем как вы пойдете на клубные занятия или домой, я сделаю объявление. - Его голос был монотонен и, всё же, не позволял отвлечься от него. - В связи с неожиданным приказом директора, в школе появится новый факультатив. Уроки этики. - В ответ послышался недоумевающий гомон, ведь у них уже было обществоведение, включающее в себя и этику. - Тишина. Новый преподаватель расскажет что именно будет изучаться на его занятиях. Тут Рин ощутила мурашки по коже. Предчувствие твердило о том, что ей лучше бежать отсюда, если она не хочет лишиться пары килограмм нервных клеток. Едва не молясь, всем духам и богам о спасении, она смотрела на открывающуюся дверь. “...За что?..”. В неё вошел её слуга. Чёртов Фулгрим как-то умудрился убедить директора сделать его учителем этики. Со своей неизменной улыбкой, он направился к преподавательскому столу, где кивком поблагодарил Кузуки и развернулся к классу. Его пурпурные глаза, столь необычные даже в Европе, для японцев казались чем-то из разряда фантастики. Ими он осмотрел каждого ученика, а когда встретился взглядом с Рин, радушно помахал рукой, нацепив на лицо радостную улыбку. Сосед девушки вдруг услышал треск и повернул голову в сторону её парты. Благо она успела спрятать сломанный карандаш в пенал. -Итак, дети. Думаю, обо мне уже слышали едва ли не все, однако позвольте представится вновь. Вы можете называть меня просто учитель Фулгрим, и я буду вести занятия по этике. Да, у тебя есть вопрос? - Перевёл он взгляд на ученицу поднявшую руку. Мицузури Аяко. -Да, учитель Фулгрим, можете рассказать, зачем нам нужны занятия по этике, на мой взгляд практической пользы в них не так много. - На это Фулгрим лишь расширил улыбку, развернулся к классу. Взяв в руки мел, он начал медленно выводить, пока неизвестный, символ, попутно отвечая на вопрос. -Полагаю, ты считаешь что этика просто учит вести себя в обществе, однако… - Все ученики притихли, слушая проникновенный голос мужчины. -...это не верно! - Наконец иероглиф был завершен и все присутствующие смогли прочесть его. - Этика - это то, что позволит огранить вашу личность, постичь высшие добродетели человека. На доске, резкими линиями было выведено слово. -Вы все имеете как достоинства, так и недостатки. Моей задачей будет возвысить первое и искоренить последнее. - Речь примарха начала находить отголоски в сердцах подростков. Именно в их возрасте, люди больше всего желают стать лучше, не оказаться бесперспективными личностями. В глубине души, каждый из них мечтает о великом, такова юношеская романтика - Я сделаю так, что ваша доблесть раздавит страхи, доброта преодолеет эгоизм, а разум возвысится над предрассудками. - Словам вторили мерные шаги мужчины, что стал неспешно двигаться между рядами. -Все изьяны исчезнут, слабости сгинут и каждый из вас достигнет того, о чём грезит человечество со времён своего рождения. - Вновь оказавшись у доски, Феникс, лишенный улыбки, абсолютно серьёзно смотрел на детей. - Я сделаю вас совершенными. - Слова были произнесены. “Совершенство”, за спиной примарха, лишь усиливало эффект. В тишине можно было бы услышать как перо скользит по воздуху. - Разумеется, если вы будет посещать мои занятия. - Сказал он с привычной улыбкой. А когда одноклассники Рин пришли в себя, началось то, о чём волшебница не захочет вспоминать никогда. Да и вообще, пожалуй стоит опустить подробности влияния харизмы сына Императора на простых смертных.

***

Уже идя по коридорам школы, слуга и его мастер оставались безмолвны. Вопреки ожиданиям Фулгрима, Рин не проявляла агрессии. Наоборот, та была совершенно спокойна и не притворно, а по-настоящему. - “Неужели она привыкла к моему поведению?” Это было бы не слишком хорошо, дразнить девушку стало неплохим развлечением. -Фулгрим. - С прежним спокойствием позвала его Рин. - Я обнаружила в школе не до конца сформированный замкнутый барьер. Как только учеников не останется, мы должны будем найти способ снять его. - Мужчина не успел ответить, потому как, из-за угла, показалась знакомая шевелюра. Рыжая. -Тосака? - Эмия Широ. Парень, одного возраста с названной, остановился на полушаге увидев пару. - И… вы должно быть её дядя? - Закончил фразу он, смотря на платиноволосого. Рост под два метра, крепкое телосложение и европейские черты лица сильно выделяли и не оставляли сомнений в личности. Всё же, за полдня каждый студент узнал о произошедшем на обеденном перерыве. -Верно. - Рука легла на голову девушки и вновь начала нежно гладить по голове. - А ты знакомый Рин? - Присутствие примарха даже сбило с мысли юного Эмию. Когда его внимание направлено на тебя, возникает странное желание внимать его голосу. Притом, здесь не было замешано влияние варпа или даров Грааля. Это была инстинктивная способность преподносить себя так, что люди неосознанно начинали ставить себя ниже чем сыновья Императора. В хорошем смысле разумеется, никакого морального давления не было. -Д-да, меня зовут Эмия Широ. Приятно познакомится. -Как и мне. Если не ошибаюсь, в Японии говорят… - В задумчивости, мужчина приложил палец к щеке и несколько секунд молчал. -... позаботься о моей милой племяннице. - А краем глаза, “дядя”, следил за реакцией девушки. - “Действительно привыкла. Быстрее чем я предполагал.”. -А… конечно, обязательно! - Парень вытянулся по струнке, будто на параде. - Н-ну, ладно, мне нужно идти. До свидания, Тосака, учитель Фулгрим. - Даже о новом факультативе всем уже известно, а ведь прошло всего минут пять, как ученики разошлись. Сарафанное радио в Хомурахаре работает выше стандартных показателей. Сам Эмия услышал это от Мицузури, когда она пролетала мимо, такой воодушевленной он её никогда не видел. А теперь ему нужно было заняться починкой оборудования. Юноша ушел, а мастер и слуга продолжили путь в библиотеку, где планировали дождаться темноты. Всё же война имеет правила не позволяющие вмешивать простых людей, за этим должен следить наблюдатель от церкви и группа оперативников. Те в случае чего преподносили ложные данные полиции и средствам массовой информации, вроде утечек газа. В качестве их работы можно было не сомневаться, ведь кто, умеет правдоподобно преподносить ложь, как не слуги божьи. Наконец солнце скрылось за горизонтом и можно было начать действовать, хотя, по словам Рин, война ещё не началась, ведь последний мастер так и не объявился. Об этом стало известно после телефонного разговора с Котомине Киреем, опекуном девушки. Она звонила сообщить о том, что призвала слугу и получила эти сведения в ходе разговора. Теперь необходимо найти точки фокусировки замкнутого барьера. Следуя своему магическому чутью, магесса начала поиски, а по пути её примарх задал вопрос. -Что ты скажешь насчет Широ, он маг, как и ты? - Во время ожидания, Фулгрим не был заинтересован в ответе, всё же он занимался делами поважнее - читал подробные исторические данные об эпохе викингов. Леман Расс и его волки сохранили традиции в почти первозданном виде, только набеги им заменял Великий Крестовый Поход. -Я не почувствовала от него ничего, как и всегда. Впрочем, магию можно и скрывать, так что рано делать выводы. - Рин остановилась и, в задумчивости, склонила голову. - Он всё еще может быть мастером… надеюсь, это не так. - Последнюю часть не смог бы услышать обычный человек, настолько тихо это было сказано, но в глазах Фулгрима сверкнуло ехидство. Кажется появилась новая тема для подразнивания. Однако это подождёт. Как бы примарху ни нравилось нервировать его дерзкого мастера, но дела важнее, ведь Рин рассказала о свойствах барьера. Тот был призван вытягивать жизненные силы в пределах своих границ, и не имел ограничителя, потому мог привести к смерти. Не имеет значения, интересна ли эта битва Фулгриму или нет, он не станет стоять в стороне, когда могут пострадать невинные. Потому решил быть серьёзным. Слегка. Когда они вышли на крышу для лучшего обзора на территорию, пару настигла удача, ведь именно здесь была одна из печатей. Волшебница немедленно начала осмотр, за которым последовал вывод о невозможности снять формацию. Та имела явно больше одного ядра, потому стоит разрушить оное, как остальные восстановят его, а затраченную энергию восполнят из учеников. Единственный способ избавиться от кровавого форта, как назвала его Рин, это убить того, на ком завязан контроль барьера. Одного из мастеров, ведь никто другой и не станет совершать подобное. Когда мастер закончила анализ заклинания, её слуга почувствовал приближение неизвестного. Новые чувства, подаренные граалем, позволяли чувствовать других слуг на некотором расстоянии. Гость быстро приближался, однако вокруг никого не было, тот явно находился в духовной форме. Примарх не стал предпринимать необдуманных поступков, пока тот не остановился на водонапорной башне, явив себя. -Ну надо же, как мне повезло сегодня. - Высокий мужчина, с хищным оскалом, смотрел прямо на примарха. Жажда крови, будто застывшая в его глазах, выявляла в нём любовь к битвам. Он жаждал их, каждое движение и даже ритм дыхания говорили об этом. - Эй, блондинчик, ты ведь слуга, я прав? -Я был призван этой девушкой, но я ей не слуга. - Фулгрим пристально смотрел в алые зрачки и понимал, что мирно разойтись не получится. - И может хоть представишься, перед тем как столь фамильярно говорить со мной. - На это синеволосый усмехнулся. -Слуга Лансер, а ты? -Арчер. У вас, слуг, ведь принято использовать клички? -И не напоминай, мой мастер такой трус, даже моё имя назвать не разрешает. - Очевидно Лансер не привык скрывать эмоции, потому на его лице было написано разочарование от такой ситуации. - Ну да ладно, пусть война ещё не началась, но раз уж мы встретились… В руке мужчины материализовалось алое копьё. И если до этого присутствующие считали, что его владелец источал сильную жажду крови, то теперь… Созданное не из металла, но из кости, копье будто впитало в себя всю ненависть своих жертв, коих было немало. Оно не раз разило врагов хозяина. А он сам, стоило только вооружиться, совершил резкий рывок по направлению к противнику. В воздухе разошлась волна от преодоления звукового барьера. А миг спустя, примарх уже отражал укол острия, при этом, удивив противника. Голыми руками отклонил копьё, будто предвидев извилистую траекторию, а пока копейщик несся на него, не в силах остановить инерцию, впечатал ладонь ему в живот. От резкой смены направления, Лансеру даже немного поплохело. Тело пробило ограждение на крыше и устремилось на спортивное поле. А там оставило борозду на земле, подняв столб пыли. Резко поднявшись, синеволосый вернул концентрацию и увидел, как с крыши на него взирает взгляд пурпурных глаз. Фулгрим неспеша направлялся в сторону врага. С грацией птицы, он приземлился и продолжил шествовать к центру площадки, по пути обдумывая то, что увидел. Как оружие просто материализовалось в руках копейщика, а это значит - слуги способны призывать его по своему желанию. И Арчер не исключение. Однако, как сделать это - неизвестно. Да и вряд ли примарх призовёт что-то весомое, всё же, его единственным личным оружием дальнего боя был плазмоган. Сработанный в кузницах Урала, он был произведением искусства, но Фулгрим не часто им пользовался, предпочитая Разящий огонь… или проклятый Лаэранский клинок. - “Хотя от оружия я бы не отказался, даже плазмогана.” Стоило только подумать об этом, как в руке стало формироваться очертания. Не прошло и секунды, как оно приняло форму того, о чём думал примарх. Выполненный в цветах третьего легиона, своим сиянием силовых элементов, он боролся с лунным светом. Сложные резьбы, изображающие пылающих птиц, не оставляли сомнений в том, что это оружие достойное сына Императора. На мгновение удивившись, Фулгрим перехватил плазмер двумя руками, отметив, что тот имел размер подходящий под нынешнее тело. Проверив заряд, оказавшийся полным, мужчина сразу направил ствол в копейщика. -Это ещё что за… - Не успел враг договорить, как в него полетел лазурный сгусток плазмы. С огромной скоростью, он преодолел расстояние и был всего в паре метров от цели. Та уже ощущала огромный жар и напрягла всё тело, чтобы уклониться. Сместившись на метр в сторону, Лансер ощутил нестерпимый жар. - “Да меня зажарит, и никакое сопротивление не поможет.” - Какого дьявола это было! - Будучи на взводе прокричал он. -Варвар… - Стрелок закатил глаза от разочарования. -... даже плазму распознать не способен. - И переключил плазмоган в скорострельный режим. Как оказалось, это можно было сделать усилием мысли, ведь оружие ощущалось как часть тела. Весьма странное чувство, однако на привыкание не потребовалось и секунды. - Сгусток ионизированного газа… - Будто капли дождя, синие вспышки начали покидать дуло. -... температурой сравнимый с поверхностью солнца. Вот только противник не слушал, предпочтя сосредоточить внимание на смертельных снарядах. Уклоняться от града огня было нелегко, ибо примарх бил без промаха, предугадывая движения цели. Та быстро поняла, что этот Арчер предпочитает среднюю дистанцию, а потому пошла на сближение. Подгадав момент, владелец алого копья совершил рывок к оппоненту, в процессе пожертвовав частью длинной косы. И наконец бой перешел в ближний. С молниеносной скоростью хищное оружие пыталось настигнуть добычу, однако та не желала даваться. Фулгрим ловко маневрировал, и пусть было видно, что он уступает в чистой скорости, но ни один удар ещё не достиг его. Тем не менее, в один момент он открылся, после связки точных атак. Мастерство Лансера было превосходным, потому он сумел вывести врага из равновесия, он так подумал. Когда острие уже направлялось в грудь платиноволосого, тот выстрелил в сторону и отдача от оружия помогла избежать раны, пусть и не полностью. Плазменная винтовка имела очень слабое обратное действие, но оно было и позволило довершить смещение вправо. Левый бок стал истекать кровью, но примарх не обратил внимания на такую мелочь, регенерация уже свернула кровь, скоро повреждение сойдёт на нет. А сейчас, пока противник не может защититься, Феникс развернул плазмоган укрепленным прикладом и двинул копейщику в лицо. От силы удара, кровь разлетелась в стороны. Нос синеволосого изливал кровь в больших количествах, но это было не всё. Секундное замешательство было продлено касанием кулака, на этот раз в челюсть. И вновь, копейщик отлетел на расстояние. -Тьфу… А ты неплох, интересный противник мне попался. Оружие правда у тебя проти… Ты что делаешь? - Удивился Лансер, когда увидел, как Фулгрим провёл языком по костяшкам руки, на которой осталась кровь противника. -...Кухулин. - Примарх задействовал одну из биологических способностей своего тела - омофагию. Не многие знают, однако все те органы и способности, коими обладают астартес, были спроектированы на основе примархов, потому всё что имеют их дети, имеют и они. - Персонаж уладского цикла, сын бога солнца - Луга. Пусть я знал что могу встретить героев мифов, но это, всё же, удивляет. -Ты это по крови узнал что ли?.. Да кто ты такой? -Точно, теперь я знаю кто ты - значит и мне стоит представиться. - Мужчина выпрямил спину, хотя и так всегда держал идеальную осанку. - Я Фулгрим, прозванный Фениксийцем. Примарх третьего легиона астартес - Детей Императора. - Сказал он с мягкой улыбкой. Однако глаза его таковыми не были. -... Никогда не слышал, хотя звучит пафосно. - Сетанта почесал затылок, пытаясь вспомнить, знал ли он о такой личности или нет. - Ну да ладно, лучше скажи мне перед тем как мы продолжим, почему ты сражаешься так? -Как сражаюсь? - Фулгрим уже понимал что хочет знать копейщик, вопреки показному недоумению. -Ты мастер, нельзя этого не признать, только вот… - Мужчина в своей обычной манере повертел рукой в воздухе, пытаясь подобрать слова. - Дерешься будто по привычке, а не от души... Наверное… - Кухулин никогда не был мастером красноречия, однако мысль он донес. Со стороны оппонента донёсся тихий смешок. Грустный. -... Я утратил то ради чего сражался. - На это копейщик прикрыл глаза. Он не раз видел подобное. Яростные воины, что шли в бой с великой доблестью, превращались в тени самих себя, когда теряли самое ценное. -А зачем ответил на призыв? Только те у кого есть желания для Грааля принимают участие в войне. -Оно есть, но прошлое не изменишь, только глупец будет надеяться на грааль в этом. А в моём случае всё ещё сложнее. Услышав ответы Кухулин расстроенно покачал головой. - “Какая жалость, наконец встретил сильного соперника, а он драться не хочет.” Закончив внутренне сетовать, владелец алого копья посерьезнел. Пусть Фулгрим не сражается на полную, но даже так, он очень опасен. Эта его плазма может превратить Сетанту в жареный окорок, потому стоит заканчивать, всё равно такая битва не будет интересной. Встав в низкую стойку, Лансер приготовился к выпаду. За доли мгновений его оружие налилось алым светом и он сорвался в атаку. -Гаэ Болг! - С боевым кличем на устах, он оказался прямо перед противником. Молниеносный удар снизу вверх, был вновь отклонен. Фулгрим ударил ладонью по боковой части копья, уведя его направление в сторону и, все же, ощутил укол. Растворившись в воздухе, оружие оказалось прямо в груди примарха. Оно пронзило его сердце, и вышло из спины. - “Ну вот и всё, жаль я не увидел тебя когда ты ещё хотел сражаться.” Однако мысли прервала рука схватившая Кухулина за горло. Тот выпучил глаза и не мог поверить что враг ещё жив, ведь ему пронзили сердце. Никто не выживал после этого, но волна опаляющего синего пламени отрицала этот факт. Плазмоган, переключенный во вспомогательный режим мельты, сильно обжег тело копейщика. Благо, сила плазменной волны была много меньше, чем у полноценного мельтагана, иначе в груди появилась бы лишняя дыра. Примарх вытащил копье, пронзившее одно из двух сердец, и откинул его в сторону. Как оказалось, тело было копией былого, просто ослабленным, но все дополнительные органы остались на месте. Потому он и сумел выжить после неминуемой смерти. Откинув костяное орудие, он взглянул на Копейщика и в глазах Феникса было раздражение. После такого враг не уйдёт безнаказанным. Кровь вновь перестала идти и сквозное ранение начало затягиваться, притом стремительно. Это удивило Сетанту, ведь он прекрасно знал о проклятии. Раны от копья заживаю очень медленно, но примарху это было нипочем. -Кто здесь?! - Когда копье вновь появилось в руке Кухулина и он уже приготовился продолжить бой, в одном из окон школы промелькнула тень. Услышав окрик, она тут же скрылась. - Вот черт, мастер приказывает избавится от свидетеля! - Уже второе разочарование за ночь, даже бой закончить не получится. - Ты прости, но нам придется прерваться. На высокой скорости, синий Лансер сорвался в сторону школы и быстро исчез в оконном проеме. Фулгрим хотел последовать за ним, однако обратил внимание на его призывательницу. Та весь бой стояла в стороне и лишь наблюдала, но на её лице проступила бледность. Как и думала Рин, поддержание примарха во время боя дается нелегко. Не будь у неё запаса камней наполненных маной, то она бы не смогла держаться на ногах, да и сейчас это давалось с трудом. Благо её поддержал слуга, быстро понявший что происходит с его мастером. Наконец чуть расслабившись, она посмотрела на мужчину. -Не ожидала, что ты будешь таким сильным. К слову, Арчерам нужно сражаться на расстоянии, если ты не знал. - Фулгрим лишь усмехнулся. Будто для него правила войны имеют хоть какое-то значение. - И, кстати, мне назвал только своё имя. А оказывается ты какой-то примарх. И что за Дети Императора? -Мои сыны, которых я вел во время Великого Крестового Похода. - Опять услышав незнакомые термины, девушка хотела продолжить расспросы, однако услышала чей-то крик. -Чёрт, он ведь преследовал свидетеля! На кой кому-то быть в школе так поздно?! По просьбе Рин, Фулгрим помог добраться до места, откуда исходил голос, и там оказался юноша, лежавший в луже собственной крови. Его сердце пронзили и жизнь уже почти покинула его. Волшебница медленно подошла к нему, отказавшись от помощи слуги. -Прости, из-за меня тебе пришлось умереть. - Она присела рядом и начала разворачивать его на спину. - Что? Нет, только не ты... Ну почему именно ты оказался здесь?! - Рин была опечалена смертью невинного ученика, однако, тот, кто лежал перед ней сейчас вызывал гораздо большую боль. -Эмия Широ. В том что ты погиб есть и моя вина, мне следовало закончить бой раньше. - Фулгрим также был неравнодушен. Всё же защита невинных для него не пустой звук, а отчасти смысл жизни. Именно для этого отец создал его и остальных примархов. -Нет, ты не умрёшь... - Рин, тихо бормоча эти слова, сняла с шеи медальон, инкрустированный массивным рубином. Фамильное сокровище, содержащее в себе огромную магическую силу. - Ты не умрешь на моих руках, кретин!