Судьба: Ночь Феникса

В гостиной поместья находились некоторые его нынешние обитатели. В данный момент, все понимали, что пришло время ждать. Найти противника не представлялось возможным, потому осталось только искать способ скоротать свободные часы, перед предстоящей битвой. Каждый, в независимости от того, кем тот был, понимал ее неотвратимость. Златовласая воительница тихо сидела, прикрыв глаза. Со стороны, она казалась погруженной в некое состояние медитации. Артурия не имела планов на этот день или каких-либо иных занятий, потому, просто дремала. Впрочем, не стоит обманываться, ведь она могла в любой момент сорваться в битву, если та возникнет. Умение сохранять бдительность в любой ситуации, у нее было весьма развито. Черноволосая волшебница не менее тихо сидела рядом. Один из присутствующих заставлял ее испытывать некоторое волнение, потому она сосредоточенно вчитываясь в увесистую стопку бумаг, дабы отвлечься. В ней был текст, написанный мелким каллиграфическим почерком, множество схем и даже иллюстрации, нарисованные с невероятной точностью и мастерством. Тот объем данных, коий Третий поместил в книгу без переплета, пришлось бы разбирать неделями. На данный момент, Рин прошла только часть со специализированными формулами и принципами возникновения плазмы в различных условиях. От поверхности звезд, до самых малых плазменных орудий. Далее, ее ждала непомерно сложная теоретическая часть, имеющая прямую или смежную связь с основной направленностью этого “Проклятого Талмуда”. Девушка, хоть и не имела претензий, но физику она не любила, а уж физику из далекого будущего, в котором наука шагнула на мили вперед - тем более. Если бы не подробные объяснения и уточнения, заботливо вписанные Фениксийцем, она бы и за всю жизнь не смогла разобраться. Девятый, уже по традиции, не шумел. Ангел тихо рассматривал убранства поместья, находя каждую мелочь, даже те, которые не смог бы увидеть ни один простой человек. Стол, за которым сидели собравшиеся, изобиловал множеством следов от частых застолий и почти все они были веселы. В этом доме, хозяин которого находиться в додзё, веселье и радость не были редкостью. Стойкий запах, осевший на этих стенах, выдавал некую молодую женщину, притом крайне энергичную. Она нередко перемещалась из стороны в сторону, с резвостью несвойственной даже подростку, не то что взрослому человеку. Еще был запах уже знакомой девушки - Сакуры. Рыжеволосый юноша, как можно было понять ранее, очень привязан к ней и сейчас Сангвиний ощущал причины. Он едва ли не видел почти каждодневные застолья, в которых все участники веселились и радовались. Это было хорошее место, находиться в этом поместье было приятно, ведь оно пропиталось уютом и искренней симпатией. Впрочем, когда-то в нем жил еще кто-то. Мужчина, чья жизнь увядала, предстал перед глазами Ангела и тот увидел в нем странную смесь мыслей. Он был разбит, но в тоже время… счастлив. Тени прошлого довлели над ним, но свет настоящего разгонял их. И светом этим был молодой человек, приютивший всех, кто был в этом поместье. Грохот от раздвинутой двери уничтожил тишину, дав всем увидеть ворвавшегося человека. По прежнему облаченная в доспехи, молодая девушка сузила глаза и пристально смотрела на Великого Ангела. -Крылатый! - Она указала на него пальцем и яростно вскричала. - Это ты виноват! Сангвиний, с неизменным спокойствием, смотрел на нее в ответ и не спрашивал в чем именно он провинился. Это было очевидно, как и очевидно нежелание Мордред делать выводы из его слов. -Мордред, что ты делаешь? - Артурия слегка нахмурила брови, недовольная поведением дочери. -Не лезь, Отец! Я этому пернатому сейчас лицо подправлю! - Более не медля, Рыцарь Предательства ринулась в атаку, вмиг преодолев расстояние и занеся кулак над головой примарха. Яростные потоки воздуха пронеслись по всему помещению, когда бронированная перчатка была заблокирована. Приняв удар скрещенными руками, Девятый смотрел на девушку похолодевшим взглядом. -Так ты решила поступить? - Горящие раздражением глаза Мордред расширились, когда примарх неуловимым движением перехватил ее кисть. Бросок был сделан так быстро и умело, что девушка и понять ничего не успела, как была впечатана в стол. -Вместо того, чтобы прислушаться, ты обвиняешь меня в чем-то? Смешно. С застывшим удивлением на лице, младшая Пендрагон непонимающе моргала, лежа на полу, посреди обломков стола. Все произошло молниеносно. Рин едва успела подхватить стопку бумаг, тем самым, спасая ее. Чего нельзя было сказать о чашке чая, которую временно отложил последний из присутствующих. -Сын мой… Повелитель Человечества взглянул на Сангвиния и в глазах Его, возгорел золотой психический свет. После чего Откровение перевел взгляд на лежащую воительницу. -Вы оба… на выход. Вкрадчивый голос Императора пробрал сидящую неподалеку Рин до костей. Даже когда она ему дерзила, он не говорил так… угрожающе. -А ты что за хрен? Тоже получить захотел?! - Мордред же, в отличии от Тосаки, не знала, чье недовольство вызвала. В этот момент, уже Артурия схватила дочь за руку и силком поволокла к выходу. Та брыкалась, но почему-то не стала сопротивляться в полной мере. Это и спасло ее от возмездия, ведь отец примархов был несколько раздосадован. Девятый, сразу поняв причины этого, извинился взглядом и направился вслед за парой рыцарей. Одно дело называть Сангвиния - “Крылатый”, но совсем другое угрожать его отцу. Рин, оставшись наедине с Императором, пребывавшим не в настроении, застыла и боялась даже дышать. Секунды потянулись одна за другой, но безмолвие не нарушалось. Девушка все так же не шевелилась, ожидая хоть чего-то. Золотой свет в глазах Императора угас, но лицо все еще было застывшей маской. Одним своим присутствием, он нагонял ужас на несчастную Рин. И даже понимание того, что он не станет вредить ей без причины, не умаляло этого. -Выдохни. Тело без команды разума последовало приказу, а юная волшебница почувствовала, как легкие горели от боли. Она даже не заметила, как едва не задохнулась. Теперь, Рин хотя бы могла спокойно дышать, но так и продолжала сидеть по струнке. Повелитель Человечества, на миг взглянул на осколки чашки и разлитый чай. С самого ухода Фулгрима, он медленно пил его, но теперь… Рин заметила движение глаз и сделала смелое предположение. -Извините… может… мне заварить вам еще чаю? Повелитель Человечества не отвечал некоторое время. Рин начала слегка ерзать на месте, чувствуя сильную нервозность. -Было бы… неплохо. - Уже совершенно не страшный тон Императора слегка успокоил девушку. Стоило только услышать положительный ответ, как она стремглав бросилась к отрезку помещения, служившему кухней. Нарыв в ящиках запасной чайник, она принялась заваривать чай с невиданной тщательностью. В данный момент, Тосака Рин исполняла волю Владыки Людей, потому не смела быть небрежной. Для ускорения процесса, она вскипятила воду мистерией лазурного огня, на ходу изменив конфигурацию. Обычно, для этого требуется некоторая подготовка и практика, но у нее был хороший стимул. Заклинанием восстановив стол, девушка поставила перед отцом ее примарха чашку, исходящую паром и разносящую приятный аромат. Пусть Фулгрим кривился от ее навыков, но Рин всегда считала, что они у нее весьма хороши. Тихонько присев напротив, девушка и сама начала пить чай. Пить чай с Императором Человечества. -”В этой ситуации точно что-то не так! Он ведь Император! Хотя Фулгрим ведь примарх, но совсем не страшный… Нет, это же Император, черт возьми!” После этих мыслей, Рин увидела как уголки губ Повелителя Человечества слегка приподнялись. И ее разум пронзило осознание. -”Он ведь слышит мои мысли! Слышит же?! Что делать, что делать?! Фулгрим, мать твою - пробирку, ты где шляешься! Ты же меня принял в свой легион, так помоги своей дочери!” Слово дочь, невольно активизировало ассоциативные цепочки и один факт, который ранее не приходил в голову, возник в мыслях. Сумятица и возросшая паника сопровождали его. -”Дочери… племяннице… Пусть и на людях, но Фулгрим - мой дядя, а если так, то… все примархи мои дяди?! А Император… дедушка… Дедуля-Император…” Глаза девушки зацепились за легкую улыбку объекта ее мыслей, ставшей уже почти открытой. Владыка Людей точно прочел ее мысли. -.... -.... -.... -”Фулгрим, спаси меня!”

****

-Что это было, Мордред? - Строгий тон матери донесся до ушей дочери, что стояла перед ней. Три человека, образно говоря разумеется, находились во внутреннем дворе. Чуть в стороне ожидал Сангвиний, пристально вглядываясь в душу младшей из семейства Пендрагон. Она была ему открыта, потому Ангел без труда понял причины такого поведения. -Это все из-за болтовни пернатого! У меня уже голова пухнет! - И вновь, юная воительница обвиняюще указала пальцем в сторону Девятого. - Какая еще неполноценность?! Какая неуверенность?! Я всегда… -Он правильно говорил, Мордред. - Артурия пресекла дальнейшую речь твердым голосом. - В тебе было много сомнений и в их существовании виновата я. -Артур… - От этих слов, напускная ярость спала, явив подлинное состояние девушки. Она была в смятении, ведь… не могла уверенно отрицать сказанное Сангвинием. -Это мои ошибки привели тебя на путь предательства. Ты ведь считала, что я не признаю тебя достойной быть моей наследницей? -А… разве не так? - Растерянный немигающий взгляд изумрудных глаз, был направлен точно в глаза Королевы, что были неотличимы от них. -Не совсем, Мордред. - Артурия подошла ближе, с шелестом зеленой травы под ногами. - Ты… юна и несдержанна. В тебе еще слишком много недостатков, чтобы стать королем, но ты моя дочь и в тебе живет потенциал. Я всегда видела его и признавала. -Тогда… почему?! Почему ты отверг меня, Отец!? - Мордред резко перешла на повышенные тона, разрываясь между радостью от похвалы и болью от былого пренебрежения. -Моргана… - На сей раз, Владыка Камелота отвела глаза. - Я… не могла рисковать. -Только из-за этого… Потому что я не родилась, как подобает… - Плечи девушки опустились, как и ее лицо. -Нет, Мордред, нет! - Артурия быстро замахала руками, ведь знала, как болезненно ее дочь воспринимает свое происхождение. - Я… боялась заговора. Не могла откинуть вероятность… -Того, что я буду на побегушках у матери… я понимаю. - Все еще тихим голосом закончила Мордред. -Да… Воительницы замолчали, не зная как продолжить разговор. Совершенные деяния и боль, причиненную ими друг другу, не так просто отпустить. -История любит повторяться… - Тишину нарушили задумчивые слова Ангела, наблюдавшего за матерью и дочерью. -Ты о чем, пернатый? - Без особого задора, как-то беззлобно спросила Мордред. -Сын, считавший себя преданным, и отец, не раскрывающий своих мыслей. Мне это знакомо. -Сангвиний, ты говоришь об Императоре? - Довольно удивленная такими словами, Артурия задала этот вопрос. -О нем и Хорусе. Истории имеют немало сходств. -Что за Хорус? - Мордред вновь задала вопрос, на что получила ответ. Великий Ангел вкратце поведал о самых темных временах для Империума. Он рассказал о том, как Луперкаль получил звание Магистра Войны. О том, как вел остальных примархов, пока их отец удалился на Терру, работая над секретным проектом, о котором никому из них не рассказал. О том, как Хорус был на грани смерти и Губительные Силы нашептали ему ложную правду. Они показали ему будущее, где отца почитали как бога, среди тысяч миров, погруженных в предрассудки и тьму. Будущее, якобы созданное Императором, возжелавшим божественности. Они убедили Воителя в том, что в подземельях Императорского Дворца ведется работа по обожествлению. Отец, ведомый гордыней и жадностью, лгал своим сыновьям и всему человечеству и более всего желал не блага для Империума, но собственного величия. -Ересь погубила миллиарды жизней, лишив человечество будущего. Она не принесла ничего, кроме разрушения. Порой, я думаю, как все могло обернуться, если бы отец был… более откровенен. Девушки слушали, не смея прерывать рассказ о страшных событиях, в сравнении с которыми, восстание Мордред казалось детскими играми. Целые миры сгорали и целые системы вставали против тех, с кем когда-то шли в золотое будущее. -Фулгрим не рассказывал об этом… - Артурия слышала о предательстве половины примархов, но не знала о невообразимых масштабах бедствия. Огонь захлестнул всю галактику. -Когда Ересь дошла до подобного размаха, он уже перестал быть собой. Темные Боги извратили все светлое, что было в нем и превратили в чудовище. -Да, мы видели то… существо. - От воспоминаний омерзительного змея с ядовитыми глазами, Артурия почувствовала отвращение. Та тварь не достойна называться Фулгримом. -Так, стоп… к чему ты ведешь? - Мордред уже слышала о том, насколько необычен новый… друг ее Отца, да и видела двух великанов, обладающих огромной силой, потому не так уж удивилась, но ей хотелось узнать, что хочет донести до нее пернатый. -К тому же, о чем говорил ранее. Открой душу и перестань скрывать свои переживания. Непонимание и недомолвки никогда не ведут к благу. Под пронзительными лазурными глазами Ангела и пониманием в них, девушка ушла в себя. Хоть и не слишком любила изворотливость и изощренность, предпочитая прямоту, она не была глупа, потому погрузилась в себя. Ее метания были видны невооруженным взглядом, как и множественные мысли. С каждой секундой девушка хмурилась все сильнее, а в какой-то момент, вовсе отвернулась. Она смотрела на небо, что отразилось в ее изумрудных глазах. -Отец… - Неуверенный голос вырвался из уст, но был перебит. -Мордред… - Одновременно с дочерью, Артурия хотела возобновить разговор, но осеклась. Две златовласые девы стояли напротив друг друга и не могли произнести ничего. Они просто не знали, что сказать. Легендарный король был беспомощен, как и его рыцарь, ибо не так просто найти понимание после той кровопролитной войны. -Полагаю, вам обеим нужно подумать. - Сангвиний ясно видел все. Страхи и сомнения. Переживания и волнения. - Не спешите. В конце концов, солнце еще не скоро скроется, у вас есть время. -Ммм… - Королева промычала нечто невнятное, думая о том, что Фулгрим был удивительно способным, когда дело касалось ее сожалений о прошлом. -Приму это как согласие. И, к слову… - Ангел перевел взгляд на Мордред, чуть прищурив глаза. -… ты угрожала моему отцу. -Отцу? Ты про того... - Вмиг вспомнив Кем был отец Крылатого, девушка замялась. - Там что… сидел этот ваш Император? -Именно. -Эм… ну… извини? - С видимым усилием, младшая из Пендрагонов выдавила из себя это слово, чем удивила Артурию, прекрасно знавшую характер Мордред. -Думаешь этого будет достаточно? - Великий Ангел сделал шаг, оказавшись вплотную к ней. - Простых извинений? - Слабый золотой свет вырвался из глаз Девятого, осветив лицо Мордред. -А что мне, на колени перед ним упасть?! - Взъярившись и нахохлившись, девушка недовольно смотрела на примарха исподлобья. -За любым проступком следует кара и твой - не исключение. -Наказать меня вздумал, пернатый?! С высоты может сбросишь, долбаный мужик с крыльями?! - Уголки губ Сангвиния приподнялись, когда он услышал это, а Мордред ощутила, как ее инстинкты взвыли. -Неплохая идея… -Эй, постой, я же пошутила-а-а-а! Крик унесся ввысь, вместе с телом девушки. За мгновение обернувшись гигантом, Ангел схватил “подсудимую” и привел приговор в исполнение. Даже всей скорости Героического Духа не хватило, чтобы успеть избежать захвата примарха. А оставшаяся на земле Артурия с нечитаемым лицом смотрела вверх, туда, где скрылась фигура колосса в золотой броне. Всего нескольких секунд достало для того, чтобы долететь до самых низких облаков и избежать нежелательных взглядов. Несмотря на ситуацию, воительница не беспокоилась. Предчувствие твердило об отсутствии опасности для ее дочери. -Хорошо, что у Фулгрима нет крыльев… Уж лучше быть попугаем. А среди белых облаков, под лучами солнца, разносились обрывки визга, перебиваемые яростными порывами ветра. Девушка, пусть и была далеко не из робких, несколько… удивилась, от резкой смены обстановки. Рефлекторно вцепившись в руку примарха, она пыталась открыть глаза, ведь ветер бил в них, подобно молоту. Через непродолжительное время, Мордред почувствовала как они зависли. Наконец распахнув веки, воительница вновь удивилась, но по иной причине. Перед ней был чистый ковер из облаков, над которым искрилось незапятнанная небесная синева. Никогда в жизни, она не видела столь чистого небосвода, как и столь яркого солнца. Ветра словно стихли, дав в полной мере почувствовать безмятежность царства над твердья земной. -Ты прыгнешь сама или мне тебе помочь? - Мощный голос примарха был способен без труда пробиться сквозь гул небесных течений воздушных масс, потому был услышан. Девушка раздраженно посмотрела на Ангела, хотя всего секунду назад была заворожена неземным видом. Губы приняли форму дерзкой ухмылки и Мордред прокричала, что было мочи. -Хрен тебе! - Она обозначила вызов. Со всей силой обхватив массивную руку примарха, Мордред вцепилась в нее и всем видом подтвердила свои намерения. Девятый лишь хмыкнул, приняв правила негласного спора. Могучие хлопки от взмахов крыльями, переросли в настоящую бурю, когда Девятый совершил рывок вперед. Ангел летел на недосягаемой скорости, подметив возросшие характеристики тела. Сейчас, он вполне мог обогнать Громовую Птицу на полном ходу. Через минуту, Сангвиний понял, что его ноша была крепче, чем предполагалось, потому изменил тактику. Он начал петлять и делать резкие маневры. От мертвой петли до крутого пике, Девятый испытывал стойкость провинившейся, однако, и этого оказалось мало. Более того, девушка принялась смеяться - ей начал нравиться полет. -А ну-ка, поднажми, пернатый! - Со звонким смехом и веселой улыбкой, Мордред попросила о подобном. Сангвиний ответил сиянием, покрывшим все его тело. Обернувшись золотой кометой, Великий Ангел ускорился до предела и унесся на мили от изначального местоположения. Рев ветра бил по слуху, когда тело примарха пробивалось сквозь толщи воздуха. Краем глаза, примарх смотрел на искреннее веселье, неизменно пребывающее на лице златовласой. Его крылья подарили ей радость. Те крылья, которые всегда несли его в гущу битвы, где он лишь проливал кровь. Их белоснежное оперение было обманчиво, ведь им была уготована судьба быть инструментов войны. Примарх уже не помнил, когда делал подобное. Вернее, это было очень давно, еще на пустошах Ваала, когда он играл с детьми и соглашался их немного покатать. Но и это прекратилось со временем, ведь он стал воплощением Ангела из верований его народа. Немало минут прошло перед тем, как примарх решил вернуться в маленький городок, в котором происходили события, что уже давно вышли за пределы обычной Войны Святого Грааля. Со слабым вздохом, Ангел признал Мордред победителем в их маленьком споре. Хотя на деле, он мог без труда сбросить ее, если бы захотел. А довольное выражение лица воительницы вызвало в нем секундное желание все же сделать это. В назидание, так сказать. На мгновение мелькнув в небе над городом, Ангел приземлился во внутреннем дворе поместья, незамеченный никем, ведь его скорость была едва уловима глазом. Тем не менее, один человек все же уловил его движение.

****

-Братец? - Фулгрим ощутил вспыхнувшую психическую силу своего брата, когда тот приблизился к Фуюки. Глаза примарха могли поспеть за движением Крылатого Ангела. Еще пару мгновений Фениксиец смотрел туда, где пронесся Сангвиний, но решил, что спросит его об этом позже. Сейчас, он направлялся в место, где ощутил сильную активность Эмпиреев. Его новообретенные чувства указывали на аномальность той области. Когда Третий спросил отца про него, тот лишь сказал, что ему лучше увидеть самому. И потому, сейчас Фулгрим пробирался через выжженную лесную чащу, приближаясь к опустевшему котловану. Еще утром там было озеро, но его испарило буйством силы Феникса. Вспоминая рассказ о сегодняшних событиях, примарх не мог найти покоя. Его Легион - Дети Императора, пребывают в кошмарном состоянии. Его сыны заключены в тиски безумной ненависти, заставившей их устроить бойню на берегу озера. Цепкие глаза замечали следы от битв, сохранившиеся даже после пожара. Астартес сражались яростно и не заботились об аккуратности, потому обгоревшие деревья могли иметь ровные срезы от мечей или крупные дыры от выстрелов из болтеров. С каждым шагом, Фулгрим мог ощутить все нарастающее чувство нереальности. Имматериум просачивался в материальным мир сквозь трещины, чье происхождение оставалось неизвестным. Выйдя из-за обгоревших крон, примарх увидел массивный вихрь пламени, словно застывший во времени. Купол, подобный янтарному изваянию, слабо мерцал, переливаясь в реальности и пылая в Эмпиреях. Сила, заключенная в нем, поражала. Это была мощь Императора, воплотившаяся в этой… тюрьме. Феникс понял назначение этой психической формации и догадывался для кого она предназначена. Чем ближе к ней он был, тем яснее узнавал знакомые ощущения. -Слаанеш… - Уже не душой, но глазами, он увидел очертания мерзостного существа, запертого в этом куполе. “Верно, сын мой… Но не только.” Подходя все ближе, примарх оказался прямо у стены недвижимого пламени и положил на нее руку. Увидеть то, что находилось внутри было сложно, но Фулгрим сумел разглядеть фигуры астартес в черной броне, на поверхности которой были кости. Третий никогда не видел таких космодесантников, но они быстро исчезли из его дум. Он увидел блеск. Почти у самого центра, рядом с Жаждущей, находился гигант с молотом в руках. Серебряных руках. -Феррус…