Тебе не убежать

Уже была поздняя ночь, когда Люцифер подошёл к окну, двумя пальцами убирая в сторону плотные шторы, которые защищали покои от света луны. Он настолько привык к кромешной темноте в собственной голове, что эта темнота вокруг него уже не казалась чем-то необычным. Сатана пытался разглядеть за окном ещё одну птицу, которая могла принести очередное послание. Послание. Так теперь это называлось? Сглотнув тугой ком в горле, он вернулся к своему столу, рухнув в кресло. Бутылка глифта снова оказалась в его руке, и дьявол даже не удосужился отлить алкоголь в стакан, глотая остатки жидкости прямо из бутылки. Он выпил уже достаточно, чтобы избавиться от этого раздирающего изнутри чувства, но ничего не вышло. Как много нужно выпить, чтобы заглушить вину? -Люцифер, ты не можешь сидеть там вечно! - было отчётливо слышно, как Бренден ударил рукой дверь его покоев. - Чёрт возьми! Он уже давно пытался попасть в покои Сатаны, но едва ли он хотел кого-нибудь сейчас видеть. Люцифер едва сдерживался, чтобы не отдать приказ своим стражникам вышвырнуть друга подальше. Его глаза снова нашли конверт, который лежал открытый на столе. Не было необходимости в том, чтобы напрягать свои извилины и гадать кто же был отправителем письма. Кровавые мазки от неряшливых прикосновений были весьма красноречивы. Прожив сотню лет, пройдя столько испытаний и пережив столько битв, остаться в порядке после стольких ранений, дьявол не думал, что когда-нибудь испытает такую боль. Почему никто не говорил ему, что душевная боль гораздо хуже физической? Глифт уже перестал обжигать горло, и складывалось впечатление, что он пьёт воду. Алкоголь не дурманил его разум, не путал мысли и даже не обжигал внутренности, чёрт его побрал. Всё разрушилось за мгновение. Разве не для этого Люцифер расстался с девчонкой много лет назад? Не для того, чтобы избежать всего этого? Разрывая её сердце в клочья раз за разом, он и подумать не мог, что судьба сыграет с ним злую шутку и вернёт ему всё дерьмо в пятикратном размере, только вот судьба поиздевалась и над Вики. Самаэль был беспокойным последние несколько дней, но даже это не могло заставить Люцифера навестить сына. Он не мог заставить себя посмотреть в глаза маленькому мальчику, который так привязан к своей матери. Что он ему скажет? Ему впервые в жизни хотелось поступить трусливо и закрыться в своих покоях, потому что все усилия, которые он прилагал, казались бессмысленными. Сатана сокрушительно разбил все лагеря Орды, о которых он знал, и не нашёл в них ни единого следа Вики. Ничего, что хоть как-то помогло бы ему найти зацепку или хотя бы намек на место, в котором её держали. Десятки последователей Орды, которые имели хоть какой-то вес, были схвачены и заточены в подземелье Ада, заполняя его криками и мольбами, но ничего полезного они не говорили. Или же не знали. По итогу дьявол имел разбитые лагеря Орды, смерть сотен их бойцов, но это всё было пустым звуком.Никто из них уже не смог бы помешать ему захватить Цитадель, от которой он отказался при нападении на Орду, но какой был в этом смысл? Он знал, что где-то там Вики одна в окружении врагов. И жива ли она до сих пор? Люцифер зачем-то снова протянул пальцы к конверту, глядя на него опустошенным взглядом. Возможно, хотел сделать себе ещё больнее. Но длинная прядь волос Вики, вырванная с корнями и запачканная её кровью, делала больно в тысячу раз сильнее, чем мог сделать он сам.

***

Хриплый стон вырвался из груди, когда девушка пошевелилась, просыпаясь ото сна. Хотя то состояние, в которое она периодически впадала, едва ли можно было назвать сном. Скорее это было отключение организма, когда он уже был не способен выдерживать то, что с ней происходило. И что пугало её больше всего после пробуждения - исцеление. Они каждый раз исцеляли её ровно настолько, чтобы ей хватило сил открыть глаза после нанесённых увечий. Вики безмолвно молила Шепфу избавить её от этого и позволить ей умереть, но каждый раз она открывала глаза и всё начиналось по кругу. У людей было принято говорить, что Бог не даёт тебе тех испытаний, с которыми ты не способен справиться. Но у неё больше не было сил с этим справляться. -Мне действительно тебя жаль, - как-то раз сказала ей Лидия, когда присела рядом с подносом скудной еды. - Ты кажешься хорошей девушкой, только тебе не повезло связать свою жизнь с этим монстром. Вики потянулась за кусочком подсушенного хлеба, обдумывая её слова. Ей следовало бы ненавидеть Лидию и Джонатана, который каждый раз вместе со своим присутствием приносил ей боль, но она ощущала лишь опустошение. И с каждым разом ощущала, что ненавидит Люцифера всё больше. -Он не был монстром, когда я с ним познакомилась, - задумчиво ответила девушка. - Заносчивый, высокомерный, эгоистичный, вспыльчивый - да, но не монстр. -А потом? -После окончания школы мы лишь изредка пересекались. -Но при этом ты все ещё занимаешь место в его сердце. Не уверена, что он вообще способен на какие-то чувства, но если и способен, то это досталось тебе, - скривив губы, сказала Лидия. Её всегда будто выворачивало от разговоров о Сатане. -И за это вы меня наказываете? Я не просила его чувств. Видит Шепфа, я делала всё, чтобы сбежать от него. Горько усмехнувшись, Вики покачала головой. Бесконечные минуты и часы в темнице она проводила в сожалениях. Если бы она выбрала сторону Ангелов при обряде посвящения. Если бы она сбежала, как можно дальше. Если бы дала шанс Рейну, как можно раньше. Если бы продолжила прятаться после родов, как они с Рейном и планировали. Если бы прятала Самаэля лучше. Если бы не влюблялась тогда в Люцифера. С каждой минутой, проведённой в агонии, когда она обнажённая лежала на холодном каменном полу, пытаясь отделить тело от разума, пытаясь внушить себе, что эта боль не настоящая - Вики всё больше убеждалась в том, что именно он виноват во всём, что с ней происходит. Начиная со школьных времён, когда он воздвиг её на пьедестал как свою самую преданную игрушку, Люцифер не переставал её пытать. Уничтожать морально. Загонять в клетку. Портить её жизнь. Он действительно делал это все эти годы. Даже когда она пыталась сбежать, оставить его позади, начать новую жизнь, дьявол снова и снова рвал в клочья все её попытки и заманивал к себе. Наверно, дело было в ней. В её слабости. В том, что она не смогла дать ему отпор. Защитить себя. Так кто же виноват в том, что она сейчас находилась в темнице? Она сама? За то, что не смогла отвоевать у Сатаны свою жизнь. Или же он? За то, что втянул её в круговорот мучений, к которым она не имела никакого отношения. Вики ненавидела его. Ненавидела особенно сильно, когда понимала, что больше не увидит своего сына. Не увидит, как он взрослеет, делает первые шаги, говорит первое слово. Люцифер забрал у неё всё это. Забрал шанс на нормальную жизнь. Когда у Вики было достаточно сил на истерику, она рыдала и била кулаками по каменным стенам, стирая руки в кровь. Ей становилось чуточку легче, если представлять дьявола перед собой. Представлять, что это он мучается. Девушка не знала, что страшнее - оставаться в своём рассудке и осознавать каждый чёртов день в этом месте, или сойти с ума и перестать осознавать происходящее. Иногда она решала какие-то задачи в голове, считала, чтобы держать разум в напряжении. А иногда она лежала на полу, вглядываясь в темноту, и молясь Шепфе, чтобы здравомыслие покинуло её тело. -Он не напал на Цитадель, - задумчиво произнесла как-то Лидия. Временами Вики приходила в голову до истерики абсурдная мысль, что женщина считает их подругами, раз переодически приходит и разговаривает с ней. Но чаще всего Лидия спрашивала о жизни Вики, об их с Люцифером прошлом. Ей следовало наброситься на неё, как тогда в первый день, бросить в неё эти помои, которые они считают едой, но девушка просто отвечала на вопросы. Было унизительно признавать, но ей настолько не хватало общения и хоть какого-то отвлечения от происходящего безумия, что она радовалась даже этому. -Но ведь напал на ваши лагеря? - непонимающе уточнила Вики. Орда должна быть счастлива, раз добилась своей цели. -Сатана боится, - уголки губ женщины приподнялись. - Он боится, что мы тебя убьём. Да, он сровнял с землёй наши лагеря, жестоко расправился с нашими последователями, но лишь для того, чтобы найти тебя. Цитадель и власть на всех Небесах были его основной целью и, как видишь, он от этого отказался. -И что дальше? У вас никого не осталось, вы не сможете выступить против него. -У нас есть ты. Девушка прикрыла глаза, поджимая губы. Если бы Орда не придавала такого значения её ничтожной душонки в жизни Люцифера, то этого бы не происходило. Они не понимают, что она никогда по настоящему не интересовала дьявола. А если он не напал на Цитадель, то лишь потому что его планы поменялись. Но никак не из-за неё. -Ты не хочешь в это верить, но он мучается. Его терзает чувство вины, его терзает мысль, что ты у нас, что ты подвергаешься пыткам. О, поверь мне, он прекрасно понимает, что здесь происходит. -Вы говорите о Сатане. О том, кто с пелёнок рос под гнётом своего отца, который делал из него оружие. У него нет сердца. И нет жалости, - сказала с отвращением Вики. - Ты правда веришь в то, что он сидит и винит себя за то, что со мной происходит? Девушка чувствовала, что злость растёт в её теле, заполняя всё пространства и вытесняя все остальные чувства настолько, что дрожь заставила её вскочить. -Он всегда причинял мне боль! Всегда делал то, что кольнёт меня сильнее! И ему никогда не было жаль! Никогда! - закричала Вики, не в силах сдерживать себя. Горячие слёзы покатились по щекам, а злость словно проникла даже в лёгкие, не позволяя ей свободно дышать. -Я старалась найти в нём что-то хорошее, понять причину его поведения, но причина всегда была одна. Он дьявол. Он им родился и всегда им будет. Шепфа, это было моей ошибкой игнорировать этот факт, я ведь это понимала, - девушка задыхалась не в силах остановить слова, которые копились в ней все эти месяцы. - Я понимала, но хотела верить, что мои чувства что-то изменят, но ничего не поменялось. Он ранил меня снова и снова. До тех пор, пока я не оказался здесь. Вики прижалась к стене, стараясь найти хоть какую-то опору, размазывая по камню слёзы. Её трясло от рыданий, от осознания своих ошибок. От осознания того, что это конец.

***

Люцифер восседал во главе большого стола в главном зале, прижав костяшки пальцев к губам. Языки пламени лениво извивались в его глазах, но всем сидящим здесь было известно, что это ни сколько не говорило о спокойствии Сатаны. Вспышки ярости, прилюдная казнь неугодных стукачей, желающих озолотить свои карманы лживыми рассказами, растерзанные трупы прямо на этом столе - это было то, к чему так привыкли демоны, которые допускались до этих собраний. Проведя столько десятилетий рядом с Люцифером, они не могли предугадать какая их новость повергнет его в ярость и разбудит в нём жестокость. Ирония заключалась в том, что сам дьявол не ощущал в себе таких сильных эмоций, которые ему приписывали окружающие. Он чувствовал себя пустым. Люцифер слушал доклады демонов, о зацепках, которые они нашли, о новой информации, которую смогли получить, заставляя говорить членов Орды немыслимыми пытками, но какой был в этом толк? Ничего из этого не приносило пользы. Он до сих пор не имел понятия где находится Вики. А ведь прошел уже месяц, да, Люцифер? Сатана даже не был уверен в том, что она жива. Лишь предположения, судя по тем окровавленным конвертам, которые он изредка получал. Разгромив все лагеря Орды, о которых он знал, схватив и перебив всех их последователей, он ничего не узнал. -Я ничего не знаю, поверьте, не знаю, - слова сложно было разобрать из-за прерывистых рыданий, но мужчина в белом одеянии очень старался донести до них свою мысль. - И никто из нас не знает. -Это уже похоже на правду, - разочарованно выдыхая, говорит Бренден. Это был не первый и даже не десятый член Орды, которого они пытали. Пытали так, что даже самый сильный дал бы слабину. Но они все стояли на своём. -Мы знали, что будет нападение на них, - заикаясь, продолжил мужчина. Слюни, окрашенные в алый цвет, стекали из его рта, падая на его некогда белоснежное одеяние, и от этого зрелища в дьяволе лишь бурлило отвращение. - Но мы не знали кого удастся поймать. Что будут с ними делать, где держать, нам этого не говорили. -И чего же хотят ваши старейшины? - обманчиво спокойным голосом спросил Люцифер. - На каких условиях её отпустят? Мужчина заскулил, ощущая острие кинжала прямо у своей раны на груди, из которой продолжала сочиться кровь. Конечности потихоньку немели, а разум расслаблялся. Он знал что это значит. -Нет никаких условий, - тихо ответить он, опрокидывая голову вниз. - Они её не отпустят. Бренден бросил взгляд на Сатану, но его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Лишь холод и безразличие. Но на самом деле за этим стояла безысходность. Потому что дьявол уже слышал эти слова. Не от одного и даже не от десятков. -Они заставят её страдать, чтобы страдал ты. Люцифер услышал покашливание и вынырнул из недавних воспоминаний, возвращая своё внимание к сегодняшнему собранию. -Господин? - смутившись, позвал один из демонов. -Слишком много ненужных слов, Асмодей, - раздражённо сказал дьявол, и языки пламени в его глазах встрепенулись. - Ты добился хоть какого-то результата? Асмодей сглотнул ком в горле, боясь того, что следующим демоном, чья кровь окрасит этот стол, станет он. -Нет, Господин. Мой отряд во главе со мной прочёсывал все опустевшие острова, на которых был шанс найти девчонку, но…безрезультатно. В зале стояла такая гробовая тишина, что хотелось закричать, лишь бы прервать её, а потому все присутствующие услышали, как хрустнули челюсти дьявола от того, как он старался сдержать накатывающую злость. -Не сочтите за грубость, Господин, - сказал демон с длинными кудрявыми волосами, спасая шкуру Асмодея и поднимаясь с места. - Но мы понятия не имеем где искать. За эти недели демоны без устали обыскивали все известные и неизвестные места, однако мы не смогли найти и соломинки, которая подсказала бы в каком направлении двигаться. -И что ты предлагаешь? - спросил Бренден, надеясь услышать хорошую идею. Потому что все остальные мысли и идеи они исчерпали. Демон молчал какое-то время, почёсывая свою кудрявую бороду. Не потому что боялся Люцифера. Этого мальчишку он знал ещё с пеленок, находясь рядом с его отцом уже долгие столетия, так что он не испытывал страха, который ощущали многие в этом зале. Демон молчал, потому что боялся навредить Люциферу своими словами. -Мы вообще можем быть уверены, что девчонка жива? Ничто не выдало эмоций Сатаны. По правде говоря, он и сам не ощутил никаких эмоций, потому в его алых глазах и не вспыхнул огонь. Может потому что дьявол думал об этом все эти бесконечно долгие недели? Это было вполне ожидаемо. Скорее весь совет испытал бы большее удивление, если бы выяснилось, что девчонка до сих пор жива. Все сидящие за этим столом провели последний месяц, разыскивая её под каждым камнем, но делали это лишь по приказу Сатаны, не видя в этом никакого смысла. Демоны не верили, что она жива. Даже Бренден уже в это не верил. Орда получила то, что хотела. Захват Цитадели, который Люцифер так долго планировал, был остановлен, но даже это не гарантировало жизнь Вики. Белое одеяние этих мужчин и женщин нисколько не говорило об их благих намерениях. Нисколько не говорило об их способности быть милосердными, хоть они это так старались всем показать. Они из кожи вон лезли, чтобы окружающие считали их ангелами, а Люцифера адским порождением. Только вот насчёт него никогда не было иных убеждений, а вот Орда оказалась волком в овечьей шкуре. -Они продолжают посылать мне конверты со свежими следами её крови, - спокойно произнёс Сатана. - Но даже если она мертва, я продолжу поиски. Мне нужно её тело. А еще мне нужно найти тех, кто с ней это делает. -Сейчас все наши силы уходят на поиски, хотя мы могли их бросить на Цитадель…, - попытался сказать один из сидящих демонов, но был остановлен ледяным взглядом дьявола, который словно перерезал ему горло, не позволяя продолжить свою ничтожную речь. Камин в главном зале вспыхнул с новой силой, а присутствующие вжались в свои кресла, не желая обратить на себя внимание Сатаны, ведь все прекрасно ощутили на своей коже, как поменялась атмосфера в зале. Все ощутили, как острая, словно лезвие, и обжигающая энергия Люцифера проникала под кожу. Он словно разрезал их клинком и обдавал раны адским пламенем, вот как чувствовалась его энергия. -Не помню, чтобы я собирал вас здесь для обсуждения своих решений, - прошипел дьявол, стукнув рукой по столу так, что все подпрыгнули. - Мы здесь обсуждаем то, что вы не принесли мне ни одной хорошей новости за всё это время! Так чем вы отличаетесь от тех бесполезных туш, которые подвешены в моих темницах? -Простите, Господин, - выдавил демон, прилагая все усилия, чтобы голос звучал ровно. Потому что Господин ненавидел слабаков. И наказывал таких тем, чего они больше всего боялись. Сжав в кулаке пергамент, который лежал перед ним, с указанием заброшенных островов и ущелий, Сатана встал со своего места и подошёл к побелевшему, словно полотно, демону. -Разберись с этим, - приказал он, хлопнув перед ним ладонью с пергаментом. - И только попробуй вернуться ко мне без результата. Тогда мы и решим, увидишь ты захват Цитадели, который ты так жаждешь, или будешь коротать дни и ночи в подземелье. Люцифер ободряюще сжал его плечо так, что демон стиснул зубы от боли, и вылетел из главного зала, оставляя за собой след ярости.

***

В темницах Ада существовало два состояния. Первое, когда там стояли крики, которые уже невозможно было сдерживать внутри, когда пленники раздирали горло, когда их связки надрывались, а боль всё не прекращалась, когда они шептали признания, потому что на большее уже не были способны. И второе, когда в подземелье стояла гробовая тишина, когда пленников оставляли отдохнуть, набраться сил, чтобы позже продолжать их личные семь кругов Ада. Бренден спустился вниз, наслаждаясь тишиной. У него уже звенело в ушах от постоянных криков, которые он выслушивал в последние недели, а потому звенящая тишина в этих стенах казалась для него раем. После того, как Люцифер покинул главный зал, демоны еще какое-то время сидели за столом, пытаясь выбрать курс дальнейших действий, но сложно было играть вслепую. У них не было ни единой зацепки, ни единой соломинки, за которую можно было ухватиться, и Брендену казалось это слишком гладким. Слишком идеальная история. Он не верил в то, что сотни членов Орды пожертвовали своей жизнью ради того, чтобы причинить боль Сатане, даже не зная что делать дальше. Бренден шёл вдоль темницы, твёрдо шагая по решёткам, и его не смущало то, что под его ногами сотни заключённых, которых Ад не отпускает из своих объятий. И никогда не отпустит. Свернув направо, он уставился в стену, полностью измазанной кровавыми подтёками, которые уже давно никто не пробовал стереть. Пол был также запачкан и, скорее всего, еще хранил в себе тепло недавно замученного здесь мужчины, а его кровь не успела засохнуть, въедаясь в каменное покрытие. Но кандалы, которые должны сдерживать пленников, были пусты. Поднявшись обратно на верхний этаж, Бренден остановился, наткнувшись на стражника. -Что-то случилось? - спросил он, поднимая бровь. Стражник кивнул, молча протягивая ему сложенный пергамент. Склонив голову в немом почтении, он скрылся из виду, позволяя демону остаться с этой новостью наедине. И когда Бренден прочёл несколько сухих строк, он лишь тяжело выдохнул и продолжил путь в покои Сатаны, засовывая пергамент в карман брюк. Он ощущал давление всех событий на своих плечах, отчасти считая себя виноватым. Если бы он тогда не проникся толикой жалости к девчонке, то сейчас всё было бы иначе. Цитадель уже подчинялась бы Аду, Вики была бы рядом с Люцифером и возможно они смогли бы найти общий язык и выйти из дерьмовый ситуации, в которой оказались их отношения, но всё сложилось не так. Может это Шепфа наказывал Люцифера за желание достичь большего? Какая чушь, дьяволу было слишком плевать на Шепфу, чтобы вестись на его уловки. Сатана сидел в своих покоях в обычной для него темноте, позволяя лишь тусклым языкам пламени в камине слегка освещать его покои, и держал в руках стакан с глифтом, задумчиво уставившись в карту перед собой. Ему так и хотелось найти того, кто скажет ему это ёбаное «я же тебе говорил», и раскрошить его череп в мелкую пыль, только вот он и был тем, кто может так сказать. Ведь он прекрасно знал, что всё именно так и сложится. Люцифер знал об этом ещё в школе, когда планы по захвату Цитадели пустили в нём корни, а Вики только появилась в его жизни, пытаясь распутать клубок дьявольских мыслей в его голове. Ещё тогда он понял, что у них ничего не получится. А если и получится, то он нарисует мишень на её спине. Он делал всё возможное, чтобы отдалить девчонку от себя, чтобы держаться от неё подальше, но… Но как отказаться от того, чего так сильно желаешь, будучи дьяволом во плоти? Срывался. Следил за ней. Вынуждал её стать ближе. Затем вспоминал о том, какие могут быть последствия. Отстранялся. Холод. Безразличие. Эта долбанная маска безразличия настолько въелась в его кожу, что он уже не различал, где его настоящие чувства, а где наигранный холод. Было столько дерьма, что попытки во всём разобраться казались гиблым делом, но он надеялся. У него были определённые надежды на то утро, которому не суждено было случится. Они должны были вернуться с прогулки и продолжать играть в комнате Самаэля, хоть Вики и делала бы это через силу. Ночью они разбили бы лагеря Орды и напали на Цитадель, а Сатана сосредоточил бы в своих могущественных руках всю власть. Утром они с Вики бы обо всём поговорили, Люцифер постарался бы объяснить. Постарался бы стереть эту бездонную боль в её глазах. Какие сейчас её глаза? Раздался стук, Люцифер бросил раздражённый взгляд на дверь своих покоев и залпом допил стакан с глифтом. -Мы сегодня уже виделись, - произнёс он, даже не стараясь скрыть своё недовольство от появления друга. -У меня две новости, - Бренден проигнорировал замечание дьявола и подошёл к его столу, вытаскивая из кармана пергамент. - Мими мертва. Люцифер на мгновение прикрыл глаза, борясь с желанием залить в себя ещё одну бутылку алкоголя. -Неужели целители не смогли ничего сделать? -К сожалению, нет. Она получила слишком серьёзные увечья во время того нападения, целители делали всё, что могли эти недели. -Блять, только этого не хватало, - выдохнул Сатана, прикрывая глаза ладонью. Люцифер никогда не подпускал Мими к себе близко, но почему-то она всегда была рядом. И он относился к ней не так, как к другим. Было нечто такое, что позволяло им поддерживать неплохие отношения, хоть они и колебались в зависимости от бури, творящейся между ним и Вики. А сейчас её не стало. -Это разобьёт ей сердце, - произнёс Сатана раньше, чем осознал, что говорит это вслух. -Как и Мими разбило сердце похищение Вики. Бренден взял со стола открытую бутылку глифта и даже не потрудился перелить жидкость в стакан, прикладывая холодное горлышко к губам. За последнее время у них появилось слишком много поводов заливать в себя это пойло. -Ты ни разу не навещал её? - спросил Бренден, плюхаясь в кресло. -Один раз, - медленно ответил Сатана. - Она сказала, что я виноват во всём, что произошло с Вики, что я испортил ей жизнь, что я самое ужасное из всего, что могло с ней случится, что каждая секунда её боли будет на моей совести, и закончила пожеланием мне гореть в своём собственном Аду, - перечислял он, загибая пальцы. -В общем, Мими сделала короткую сводку ваших отношений. Демонесса вылила на него ведро своей агрессии, несмотря на то, что задыхалась и плевалась кровью во все стороны. Силы медленно, но уверенно покидали её, и даже это не помешало Мими высказать ему всё, что копилось так долго. Слёзы, которые так некстати текли по щекам, оставляли горячие следы, а слова всё никак не заканчивались. Слишком поздно она узнала правду о том, что Люцифер старался уберечь Вики. Гнусно, унизительно, с присущей ему жестокостью, но он её оберегал. По крайней мере, делал всё, что было в его силах. И она узнала об этом, когда для Вики было уже всё кончено, а она сама находилась на смертном одре. Целители крутились вокруг неё все эти недели, но она ощущала шёпот смерти. И вскоре этот шёпот забрал её душу с собой. -И не ошиблась, - с горечью добавил дьявол, но махнул рукой, стараясь отвлечься. - Так какая вторая новость? Бренден отложил бутылку и выпрямился, упираясь локтями в колени. -Тот мужчина из Орды, которого мы пытали в последний раз. Он сбежал. Несколько мгновений Люцифер обдумывал услышанное. А затем уголки его губ слегка приподнялись.

***

Мужчина в белом одеянии бежал, стараясь разбудить в себе хоть часть прежних сил, но это было бесполезно. Он постоянно спотыкался и падал, а подниматься с одной рукой казалось ему всё более сложным. Вторая рука висела вдоль тела абсолютно атрофированная. Мужчина уже не помнил, что именно происходило в подземелье, но он чувствовал, что силы на исходе. Сердце бешено билось при мысли о том, что за ним уже объявили охоту. Как давно они поняли, что он сбежал? Никогда ещё не случалось такого, чтобы из темницы Ада кто-то сбегал, но стражники решили, что он уже мертв, когда бросили его в луже крови на холодном полу, не удосужившись приковать в цепи. А он очнулся. Очнулся с ощущением словно его раздавали как маленького неугодного таракана, растёрли грязную обувь по полу, чтобы остатки этой гадости на ней не оставались, и ушли. Только вот он не умер. Но он никогда бы не заставил себя подняться с холодного пола, если бы Орда не нуждалась в его помощи. Лишь ради этого мужчина скомкал на себе обрывки белого одеяния, которое было липким от засохшей крови, и рискнул сбежать. В этом был смысл его жизни - служить Орде. «Сатана узнал местонахождение девчонки» Вот, что он услышал от перешёптывающихся стражников, которые бросили его умирать в луже собственной крови. И ему было необходимо помочь тем, кому он клялся помогать ценой своей жизни. Мужчина упал в очередной раз, утыкаясь лицом в грязь, и закашлял, чувствуя, как его лёгкие горят в агонии. У него не было сил подниматься. Больше не было. Он нащупал небольшой камень с заострённым углом и поднёс его к другой ладони, ощущая, как приближается свобода. -Клянусь служить вам вечно, в обоих мирах, - прошептал он, надавливая камнем на запястье и пуская кровь. - Бегите. Они знают, где вы. По запястью быстро потекла кровь, пачкая одеяние и капая на землю, а мужчина закрыл глаза, отдавая Богу свою испорченную душу. В это же время, Лидия шла по холодному коридору, освещённому одним единственным факелом, с подносом скудной пищи в руках. Хотя сама женщина питалась точно также, как и пленница, которая считала эту еду помоями, но, находясь в лагерях Орды, все его последователи привыкли к недостатку хорошего питания и условий, а потому жаловаться было не на что. Через страдания лежит путь к Богу, таков ведь был их девиз? Женщина опустила поднос на небольшой столик возле железной двери, за которой располагались темницы, и задвинула в сторону засов с громким скрипом. Она сомневалась в том, что девушка, лежащая за дверью, будет в состоянии кушать или даже пить. Вики совсем недавно посетил Джонатан, который выполнял роль палача. Когда он входил в её темницу, она понимала, что сейчас будет и впивалась ногтями в ладони до крови, стараясь не дрожать. Открыв дверь, Лидия подняла поднос и шагнула дальше, но сердце внезапно пропустило удар. Бегите. Они знают, где вы. Тишину прервал громкий шум от упавшего подноса и тарелки, которая с грохотом столкнулась с каменным полом, разбрасывая по всему помещению свои осколки. Доли секунды понадобились женщине, чтобы она осознала, что произошло. -Джонатан! - закричала она, выбегая в коридор. - Джонатан! Скорее! Послышались спешные шаги и по лестнице спустился парень, подбегая ближе к одинокому факелу, который осветил его лицо. -Что? Что случилось? -Они идут, - прошептала Лидия. - Нам нужно уходить, бери девчонку. Лицо Джонатана исказилось гримасой ненависти и презрения. Даже себя он сейчас ненавидел за то, что ему приходится бежать, хотя он был полон желания встретить Адского выродка с кинжалом в руках. Но их миссия была важнее. Забежав в темницу, он потянул на себя решётку, которая разделяла его с девушкой, лежащей на полу без сознания. Лидия накинула на неё сверху бесформенную ткань серого цвета, чтобы прикрыть голое израненное тело, и отступила назад, позволяя парню поднять Вики на руки. -Возьми в моём кармане, - приказал он женщине, поворачиваясь к ней боком. Лидия нащупала небольшой пузырёк и достала его, без лишних вопросов отбрасывая колпачок на пол и заливая в рот Вики жидкость. Руки женщины дрожали от негодования, и она едва не разлила зелье. Слишком рано. У них было слишком мало времени, чтобы достигнуть больших успехов в той миссии, которой они были удостоены с Джонатаном. Пока они быстро шли к выходу из подземелья, в котором прятались, Лидия пыталась понять, как их нашли. Не было никаких шансов. Но это произошло. -Нам нужно срочно перебраться в другое место, которое мы подготовили на этот случай, - прерывисто шептала она. -Если поторопимся, то всё получится, - резко ответил парень, с ненавистью прижимая Вики к себе. - Главное, что девчонка у нас. Они оба сощурились, когда открыли тяжелую дверь и вышли на улицу. Солнце не ласкало их тела уже месяц, начиная с той секунды, когда они заточили себя в подземелье, где никто не должен был их найти. Тех запасов скудной пищи, которые они заблаговременно подготовили, должно было хватить не несколько месяцев экономного питания. А затем они собирались убить девчонку. Но сейчас их план дал трещину, заставляя их бежать в сторону ущелья, в котором они тайно удерживали морского дракона. Вики застонала, постепенно приходя в сознание под действием зелья. -Закрой рот, - прошипел Джонатан, продолжая быстро шагать. - Только попробуй открыть рот, и я скину тебя прямо с этого острова. -Ничего, ничего, - бормотала Лидия себе под нос. - Мы сейчас улетим с острова и снова спрячемся, там уже нас точно никто не найдёт и мы доведём дело до конца. Постаравшись приоткрыть разбитый глаз, Вики сразу же отвернулась, напрочь отвыкнув от солнца. Забавно. Ей казалось, что она больше никогда не увидит солнце. Они уже слышали рык морского дракона, когда до ущелья, скрытого от посторонних глаз, оставалось всего ничего, и в их сердцах постепенно заглушалась паника, оставляя вместо себя облегчение от того, что им практически удалось сбежать. Джонатан грубо скинул девушку на землю, совсем не позаботившись о том, что земля была местами каменистой, и подбежал к морскому дракону, обхватывая рукой толстую верёвку, которая удерживала его на месте. -Забирайся быстрее, - велел он Лидии, подгоняя её ладонью. Его руки дрожали от напряжения, и сложно было понять, что злило его больше - необходимость бежать от дьявола, чтобы спрятать девчонку или то, что их план висел на волоске. Но это точно был не страх, нет, он их не боялся. Парень отвернулся, чтобы освободить шею дракона от верёвки, как услышал крик. -Джонатан! - заорала Лидия. Распахнув глаза в этот момент, Вики словно в замедленной съемке наблюдала за тем, как голова Джонатана отделяется от тела и падает на землю, оставляя за собой густую дорожку, наполненную алой жидкостью. Время остановилось. Она смотрела на отрубленную голову с застывшими глазами, лежащую прямо перед ней, и словно видела в этом события последнего месяца. Нескольких месяцев. Нескольких лет. Начиная с той самой секунды, когда она переступила порог Небес и встретилась с Люцифером. Весь ужас, который копился внутри неё, вырвался наружу и крик Вики заполнил всё ущелье, распространяя этот ужас вокруг.