May Your Forever Be Blissfully Short

Логан спускается по парадной лестнице отцовского особняка. Слуги внизу прибираются, готовясь к вечеринке. Логан находит глазами отца. Со спины тот выглядит старым и слабым, он кашляет, и его тело содрогается. Но Логан знает, что жить отцу ещё долго. Он был болен почти половину своей жизни. Похоже, он бессмертен. Почти. Логан подходит к отцу сзади и похлопывает его по плечу. Тот поворачивается, лицо его ничего не выражает. - Сегодня важный для тебя день, папа, - говорит Логан. – Наконец-то ты уходишь на заслуженный отдых и передаёшь компанию своему зятю. Что же ты теперь будешь делать в свободное время? - Прекрати, - отвечает отец, прищурившись. – Ты уже всем дал понять, что дела компании тебя не интересуют. Логан склоняет голову набок и натянуто улыбается. - Не интересовали. До тех пор, пока не появился твой зять и всё не испортил. - Не забывай, что инвестировать в парки было твоей идеей, - говорит отец, жестом указывая слуге, куда поставить стол. - Да, - отвечает Логан, опуская взгляд, - вложить деньги в «Мир Дикого Запада» было моей идеей. В «Мир Дикого Запада». В один единственный парк, куда люди могли приходить, чтобы воплотить в жизнь свои фантазии. В искусственный мир. Но потом Уильям превратил его в… - он усмехается, - в проклятую корпорацию Делос, в проклятую маркетинговую схему, - он понижает голос. – Не говоря уже о его тайном проекте. При этих словах Логан смотрит на отца, подняв брови. Отец хмурится – это его обычное выражение лица при разговоре с сыном. - Им вообще известно, что они сегодня празднуют? – продолжает Логан. – Что означает вступление Уильяма в должность? – Он пододвигается ближе к отцу, и теперь их разделяет всего несколько сантиметров. – Я жалею, что когда-то вложил деньги в этот идиотский парк. И я надеюсь, что ты понимаешь, к чему это приведёт. Ты всё это начал, и тебе придётся пожинать плоды. Отец смотрит на него, в его глазах читается небольшой испуг, но не ужас. - Логан, мне надоело постоянно с тобой спорить, - он поднимает руку, не давая сыну возразить. – И если ты продолжишь в том же духе, я выгоню тебя из дома. Логан снова хочет возразить, но отец останавливает его. - Но у тебя нет ни работы, ни денег, и мне не хочется выгонять тебя на улицу. Ведь ты всё ещё мой сын, - при этих словах выражение его лица немного смягчается. – Но если ты не прекратишь, я сдержу своё слово. Логан сжимает губы, стараясь сдержать слёзы. Отец никогда в него не верил. Никогда. - Я бы хотел, чтобы ты держался в стороне, когда начнут съезжаться гости, - говорит отец сурово. - С радостью, - отвечает Логан и отворачивается, закрывая глаза и сжимая кулаки. - И, кстати, - добавляет отец ему вслед, - я знаю, что у тебя есть предубеждение против парков, но за развлечения сегодня отвечает Уильям. Логан открывает глаза, покрасневшие из-за сдерживаемых слёз. Значит, «развлечением» будут машины. Пристрастие Уильяма к машинам, его иллюзии по поводу того, что машины – то же, что и люди, не ограничивалось парками, но просачивалось и в реальную жизнь. - Я не хочу, чтобы ты снова устроил скандал, - говорит отец. Логан поворачивается к нему, и на его глазах появляются слёзы от того, насколько всё гадко. - Конечно. Скандала не будет. Он отходит от отца, вытирая слёзы рукавом пиджака. Он не позволит себе сорваться, как в прошлый раз, когда он устроил скандал. Он жалеет, что он когда-то вообще пошёл на встречу, где согласился инвестировать в парк. Жалеет, что когда-то так увлёкся высокими технологиями машин. Тогда он думал о том, как много это будет значить для будущего сферы развлечений. Ему хотелось, чтобы имя «Делос» стало известным по всему миру, чтобы все знали, что такие места, как «Мир Дикого Запада», существуют благодаря их компании. Но это… ЭТОГО ему никогда не хотелось. Уильям отобрал у него компанию и превратил её в свою больную фантазию. Логан жалеет, что взял Уильяма в парк, чтобы принять в семью. Предполагалось, что это будет просто весёлая совместная поездка, чтобы сплотиться и расслабиться. Но после этого всё пошло наперекосяк. И ему уже не удастся ничего наладить. Ему остаётся только умереть от пьянства, как его мать. Логан проходит мимо накрытого стола, берёт пару сэндвичей и ест их по пути на улицу. Проходя мимо слуг, он улыбается им с полным ртом, что вызывает у них отвращение. Но ему всё равно, его уже давно не волнует то, что о нём думают слуги отца. Он проходит к бассейну и садится на одно из кресел. Солнечные лучи падают на него. Логан засыпает.

***

Проснувшись, Логан слышит голоса. Ослепительное солнце заставляет его зажмуриться. Логан спускает солнечные очки на нос и оглядывается на дом. Он полон людей, и до Логана доносится звон бокалов. Вечеринка началась. Логан протирает глаза и смотрит на небо. После того, как он едва не умер от солнечного удара, он боится спать на солнце. Да, он понимает, что сейчас он не в пустыне, а в реальном мире. И всё же он чувствует необходимость спрятаться от солнца. Напоминания о том ужасном времени вызывают у него панику. Логан задирает ноги на спинку кресла. Голова начинает болеть, и Логан бормочет себе под нос: «Мне нужно выпить». Стараясь ни на кого не смотреть, Логан пробирается в дом, находит служанку и берёт с подноса бокал. На мгновение он останавливается, потому что ему кажется, что он узнаёт её. И тут он понимает. Она одна из них. Логан делает глоток и вдруг слышит знакомую мелодию. Он идёт на звук и видит пианино, за которым сидит блондинка. Логан подходит ближе, чтобы рассмотреть её лицо. - Да ладно?! - бормочет он. Неужели он настолько глуп, чтобы привести сюда её? На эту идиотскую вечеринку, у всех на глазах? Машину, в которую он влюбился, на которой помешался и утратил связь с реальностью. Она не поворачивается – скорее всего, она запрограммирована на то, чтобы не вступать во взаимодействие с гостями. Взглянув ей за спину, Логан застывает. Там стоят его сестра Джульетта, Уильям и Эмили, их дочь. На вид, идеальная семья, идеальный наследник отцовского бизнеса. Они смотрят в другую сторону и Логана не видят. Он порывается уйти, чтобы не пришлось с ними разговаривать, но вдруг замечает какое-то движение. Джульетта и Уильям не заметили его, но Эмили заметила. Логан разворачивается и направляется в дальний конец сада. К своему любимому месту, подальше от всех остальных. Отсюда открывается прекрасный вид на город, особенно ночью. Логан оборачивается и видит, как Эмили бежит за ним на своих коротеньких ножках. - Дядя Логан! – кричит она, размахивая руками на бегу. Её знакомый тоненький голосок заставляет его смягчиться. Ему не хотелось привлекать к себе внимание, но для племянницы он сделает исключение. Он не хочет, чтобы она видела его в плохом настроении. Он поворачивается навстречу ей и заставляет себя улыбнуться. Эта улыбка не совсем поддельная, ведь Эмили – единственная из всей семьи, кого он по-настоящему любит. Она – последнее, что осталось неиспорченным в его проклятой семье. Если бы он только мог что-то сделать, чтобы не позволить Уильяму испортить и её! Эмили бежит к нему навстречу, в его объятия. Он встаёт на колени, обнимает её, и тревоги как не бывало. Эмили отстраняется и смотрит на него с детским удивлением. - Любимая моя племянница! – говорит Логан, взъерошивая её волосы. Она пытается отстраниться. – То есть, конечно, других племянников у меня нет, но хоть бы и были, ты бы всё равно была любимой. Он касается её кончика носа, и она хихикает. - Через три дня мой день рождения! – говорит Эмили взволнованным голосом, подпрыгивая. - Я помню, - отвечает Логан. Он завидует ей, завидует тому, с каким нетерпением ей хочется вырасти, тому, что она ещё многого не понимает. Как было бы хорошо начать всё с чистого листа… - Мне исполнится семь лет, - говорит она, показывая семь пальцев. - Ты уже почти взрослая, - поддразнивает её Логан. – Даже не верится, какой взрослой ты становишься. Ему и правда не верится. Неужели прошло целых семь лет с тех пор, как они с Уильямом были в парке? С тех пор, как он там чуть не умер? Логан инстинктивно проводит ладонью по левой руке и нащупывает бугорки. Неужели он делал это так долго? Он искренне удивляется тому, что до сих пор жив. Он думал, что умрёт раньше отца. Что ж, может, так и будет. Казалось, его отец неуязвим. Эмили всё ещё внимательно смотрит на него, и он догадывается, что она что-то ему сказала, а он не расслышал. Он встряхивает головой. - Что, прости? - Ты придёшь на мой день рождения? – спрашивает она, слегка подпрыгивая. Тепло улыбаясь, он говорит: - Я бы ни за что на свете его не пропустил. Эмили улыбается ещё шире. - Я так рада! Ему бы тоже хотелось быть таким счастливым, хотелось бы «заразиться» её радостью. Может быть, что-то в этом роде могло бы его спасти. - Ты купил мне подарок? – спрашивает она, и в её голосе звучит нетерпение. Он морщится и задумчиво поднимает взгляд. - Дай-ка подумаю… - Логан молчит, затягивая с ответом. – Ну конечно, купил. - А можешь намекнуть, какой? – умоляюще просит она, поднимаясь на носочки. Логан смеётся. - Всего три дня, малышка. Она хмурится, но уже спустя мгновение на её лице снова появляется улыбка. Вдруг Логан смотрит за её спину, и его лицо вытягивается. Снова он, тот, кто разрушает всё хорошее, что есть в его жизни. - Эмили, - говорит Уильям. Он стоит в паре метров в стороне от них и наблюдает, а потом подходит ближе. Эмили оборачивается к отцу и снова к Логану, улыбается ему, после чего бежит в объятия отца. Логан выпрямляется, разглаживая складки на одежде. В присутствии Уильяма он чувствует себя неловко, как если бы тот постоянно осуждал его. Вероятно, так и есть. - Логан, рад тебя видеть, - говорит Уильям, приветливо кивая. Логан сжимает губы, сдерживая гнев. На этой вечеринке он не потеряет контроль над собой, особенно в присутствии Эмили. - И я тебя, - говорит он, не в силах добавить что-либо ещё. Уильям и Эмили, держась за руки, уходят прочь, в направлении особняка. Логан наблюдает за ними, чувствуя, как его наполняет ярость. Разве это справедливо? У Уильяма есть всё, о чём Логан только мог мечтать. Уильям отобрал у него сестру, отца, парки, и, главное, Уильям лишил его рассудка.