пожалуйста, кошмарная реальность!

***

      Ночью Акейн всё же удалось забыться во сне. Пока что всё было неплохо, даже хорошо, и это, честно сказать, пугало. Не мог побег так чудесно складываться.

***

      На утро, позавтракав и получив свою порцию трехста баллов за тест, дети снова устроили тренировку побега. Сегодня было намного легче.       Потому что я выспалась.       Бегать и управлять своими детьми было приятно и весело. Акейн даже не могла назвать эту игру скучной, хотя после салок с Кроной, её требования к играм стали намного выше. Это ощущение дикого адреналина и практически незаметный на его фоне страх. Её тело тогда не сковывали его лапы.

Но будет ли так легко против демонов?

***

      За весёлыми играми прошёл целый день. Акейн поучала свою группку детей, посвящая их в придуманные ею тонкости салок. При удобной позиции, при правильно выстроенной логической цепочке в голове и при хитропридуманном плане убежать от противника становилось довольно простой задачей.

***

      Стемнело быстро. Дети вернулись в Дом. Кого-то отправили готовить всё к ужину, а Акейн вместе с Эммой проверяли догадку рыжей: в комнате Мамы есть что-то по типу скрытой кладовки. Эмма около стены считала собственные шаги, пока к ним не подошли Норман с Рэем. — Эмма. — улыбается блондин и протягивает девочке руку. — Можно тебя на минутку?       Зеленоглазая кивает и убегает, махнув Акейн и брюнету на прощание. — Слушай, Рэй, как ты думаешь, почему кто-то стал доносчиком? — как только парочка скрывается за углом, задаёт вопрос ребёнок, привычно облокотившись на стену. — Может, для него в этом есть какая-то выгода. — сразу же отвечает мальчик. — Например, не отправят демонам и позволят стать взрослым.       Как красиво стелешь. Даже та гитара, подаренная тобою, заставляет задуматься. — Ты бы взял его с собой в побег? — продолжает свой допрос девочка. — Зачем? — парирует брюнет. — Потому что, если мы сбежим, его жизнь уже никто не будет гарантировать, ведь так? — усмехается Акейн и глядит на друга, хитро щуря глаза.       Блондинка отходит от стены и приближается к чужому лицу, насмешливо наклонив голову. — Ты ведь уже всё понял, мой милый Рэй, не так ли? — шепчет она, хихикая. — Встретимся в библиотеке через пятнадцать минут.       Девочка хлопает его по плечу и убегает, оставляя мальчика в смятении.       Он не хотел, чтобы Акейн знала.

***

      Несмотря на свою ненависть к обману, ненавидеть Рэя блондинка не могла. Слишком уж запал он в девичью душу, слишком родным был его голос и взгляд. Переманить его на свою сторону? Да запросто! Акейн сделает это и глазом не моргнëт. Около комнаты стоит Норман. Он улыбается и машет ей рукой.       Ясно.       Она забегает в комнату мальчиков и удостоверяется, что здесь пусто. Девочка подходит к кровати и опускается на колени. Сначала шарит под кроватью рукой, а потом заглядывает полностью. — Так и знала. — её губы растягиваются в улыбке, и звонкий девичий смех разносится по комнате.       Смеяться над этим, возможно, было неправильно. Но это до чëртиков весело!

***

      Акейн сидит в библиотеке, довольно размахивая ножкой и постукивая по столу. Под нос себе девчонка напевает какую-то песенку, дожидаясь Рэя.       Наконец, дверь отворяется, и мальчик входит в комнату. — Рэй! — её лицо сразу же озаряет яркая улыбка, и она подскакивает, подбегая к другу. — Я хочу рассказать тебе кое-что очень важное.       Акейн нежно берёт его руку в ладони и кожей чувствует его напряжение. — Из-под кровати Нормана исчезла верёвка. — начинает она. — Я подзабыла, для кого предназначалась эта ловушка. Не хочу расстраивать Нормана, а ты точно знаешь. — Значит, Дон — это предатель? — вскидывает мальчик брови.       Вот ты и попался, мой милый Рэй. — Дон? Нет, Рэй. — улыбается она и довольно созерцает замешательство на его лице. — Значит, предатель это ты.       Акейн впервые видит его таким удивлëнным, будто загнанным в угол. Пара минут тишины только подогревает интерес девочки к происходящему. — О чём ты, Акейн? — усмехается мальчик. — Неужели ты не понимаешь? — блондинка обходит его сзади и кладёт руки на плечи. — Норман создал ловушку на троих. — шепчет она в чужое ухо и чувствует, как же ребёнок напряжëн.       Интересно, от того, что его раскрыли, или от того, что это сделала именно я? — «Я сказал Дону, что верёвка спрятана у меня под кроватью, — девичий тон сменился на вкрадчивый, лисий, но всё такой же серьёзный, — А Гильде — что на потолке в ванной на втором этаже». Это ведь тебе сообщил Норман? — Ну да, и? — Рэй старается достойно держаться.       Но Акейн не нужен был ответ. — Но на самом деле, Дону он сказал, что верёвка в столовой, а Гильде — в библиотеке. — усмехается Акейн, снова обходя мальчика и становясь прямо перед ним, глядя на его серьёзное лицо. — И после этого из-под его кровати неожиданно пропадает верёвка! — наигранно удивляется девочка. — Как думаешь, Рэй, — Акейн складывает руки за спиной, — что в других двух местах?       Ещё пара секунд проходят в тишине.       Рэй испускает тихий смешок, а после начинает смеяться полноценно, чем совершенно не удивляет подругу. Она ожидала подобной реакции. — Надо же. — наконец говорит он. — А я думал, что неплохо справлялся. Ты права. Я шпион Мамы. — брюнет подходит ближе к девочке, почти вплотную, а та инстинктивно отходит назад, к столу. — Когда ты начала меня подозревать? — Вчера. — честно отвечает Акейн. — Честно, это было даже интересно. Размышлять о том, как же тебе это удаётся, сопоставлять собственные догадки. — она тихо смеётся и протягивает руки, кладёт их на мальчишеские щёки. — Я никого более не подозревала. Ты ведь умница, Рэй.       Его уверенная маска на лице трескалась с каждым моментом. Новая Акейн была чересчур обворожительной. — Знаешь, Норман хотел, чтобы наши с ним подозрения оказались ложью. — девочка пожимает плечами. — А мне так хотелось тебя раскрыть. Ты ведь самый выгодный союзник для врага, не так ли? — усмехается она, продолжая свой монолог. — Постоянно рядом с нами, имеешь возможность внедрять свои планы в побег. Полный контроль над ситуацией. — Акейн медлит, отпуская его лицо, и складывает руки на груди. — Это даже смешно и до абсурдного просто. — Выходит, так я и попался в вашу ловушку? — Рэй быстро возвращает на лицо ухмылку, как только ладони исчезают с его щёк. — Рэй. — тихо зовёт девочка и поправляет его чёлку, открывая второй глаз. — Ты ведь не из-за этого нас предал, да? — в её глазах танцует пена океана, готовая выплеснуться слезами.       Но Рэй не позволит ей плакать.       Хотя, девочка бы и не стала. Если Норман психологически давит, сыпя аргументами и быстро парируя любое отрицание, то Акейн будет манипулировать. Да, это низко и грязно, даже отчасти похоже на ненавистную ей ложь, но только так она могла расположить Рэя к себе. Пара нужных ниточек — и она с лёгкостью получит интересующие её ответы. — Сколько ты следил за нами, скажи? — Акейн облокачивается на стол и смотрит: выжидающе и печально. — Очень долго. — усмехается Рэй. — Я был в распоряжении Мамы очень долгое время. Я словно мамина пастушья овчарка.       Кажется, вся эта ситуация его веселит.       Его радовало то, как меняется Акейн. Как всё больше раскрывается, пестря красками. Радовало то, как их разговоры из обсуждения книжек перешли в аргументированный спор, дискуссию. Эта девочка была слишком интересна. И Рэй всё больше убеждался в своих неправильных чувствах. — Ты знал обо всём и всё равно шпионил для Мамы? Это всё было ложью, Рэй? — ребёнок хватает его за рубашку и притягивает к себе, прижимаясь лбом к чужому. — То, как ты помогал нам с подготовкой? Как много ты ей рассказал? Можно ли вообще сломать передатчики? — она злилась всё больше, но виду не подавала, спокойно глядя в его глаза. — Услышав это, что ты сделаешь? — усмехается Рэй, освобождаясь от её цепкой хватки. — Бросишь меня здесь? — Я ведь люблю тебя, Рэй. — улыбается Акейн, и мальчик окончательно теряет всякую уверенность. — Ты останешься с нами и искупишь свою вину. — она слегка отводит взгляд, поправляет юбку и продолжает. — Не буду лгать, я расстроена. Но ты хочешь, чтобы я тебя простила? — блондинка снова смотрит на него.       Испытавающе, внимательно, колко. — Что тебе нужно? — спешит спросить он. — У меня всего два условия. — усмехается девочка, закрывая глаза. — Расскажи всё, что ты знаешь.       Рэй кивает. У него нет выбора. Акейн довольно улыбается на это действие. — И второе. — она протягивает ему руку, а улыбка превращается в хитрый оскал. — Предай Маму. Стань моим шпионом, Рэй. — Рехнулась? — восклицает мальчик. — Почему не использовала меня с самого начала? Силой, например, а потом бросила бы перед побегом. Так ведь намного лучше!       Акейн томно вздыхает и соскальзывает со стола. Она подходит ближе к Рэю и, наконец, втягивает его в объятия, нежно прижимая к себе и поглаживая чужую спину. — Глупый, милый Рэй. — хихикает девочка. — Как я могу оставить тебя, м? — риторический вопрос тонет в воздухе. — Прекрати врать самому себе. Ты спрятал Зайчонка и надоумил нас отнести его. Без тебя мы бы ничего не узнали. Ты помог организовать побег. — она целует его в висок и продолжает. — Было бы логичным давать нам узнать правду, если бы ты полностью подчинялся Маме? Тогда почему, Рэй?       Акейн отпускает его, кладёт руки на плечи и нежно смотрит, будто взглядом говоря: «Мне ты можешь довериться». — Я пошёл к ней по своей воле. — заявляет Рэй и чувствует, как чужие ладони на его плечах сжимаются. — Нет, вернее, я продался ей. — усмехается брюнет. Он опускает голову в пол и пару секунд молчит. Акейн терпеливо ждёт, глядя его плечи и нежно, довольно улыбаясь. — И всё ради подготовки этого побега! — восклицает он, и улыбка с девичьего лица спадает.       Рэй.. делал это ради нас? — Как тебе вообще пришло это в голову? — неуверенно спрашивает она, глядя на его перекошенное злобой лицо. — Лучший способ изучить врага и добыть информацию — находиться под его крылом. — отвечает Рэй, постепенно расслабляясь. — Поэтому я заключил с Мамой сделку. — Ты сумасшедший. — усмехается Акейн. — Был шанс на успех. — на его лице наконец расцветает лёгкая улыбка. — Мама не хотела отправлять ребёнка с высшим баллом, на которого потратила столько усилий. Для неё выгода куда важнее правил. — Наша Мама порой пугает. — Акейн ведёт ладонями по чужим рукам и отпускает, снова отходя к столу. — Даже если так.. — Рэй кладёт руки в карманы. — Я поставил ей два условия. Первое: я буду помогать, а меня не отправят к демонам. Второе: если я справляюсь, то получаю награду. — Та гитара.. — задумчиво приложив палец к губам, спрашивает девочка. — Тоже была одной из наград? — Да. — и несколько тише добавляет. — Я не смог удержаться.       Акейн беззлобно, мягко смеётся, и Рэй непроизвольно улыбается. Ему нравилось, как даже такой серьёзный, казалось, разговор, она сумела провести в приятной обстановке. — Я, кстати, проверял, что можно получить, а что невозможно. — мальчик пожимает плечами. — И ещё я хотел исследовать внешний мир. — он слегка медлит. — В итоге, она достала мне много чего, что сочла неопасным. Но все эти вещи были старых моделей. — Рэй.. — тихо зовёт Акейн, и он тут же прерывает свой монолог. — А передатчик ты тоже видел? Поэтому знаешь, как его сломать? — интересуется она. — Видел. — усмехается брюнет. — Какая ты догадливая. Я исследовал его и спустя много лет понял, как сломать. Я точно смогу отключить передатчики.       Акейн жестом подзывает ребёнка к себе. Стоит ему подойти, как она зарывается рукой в его волосы и нежно гладит. — Умница. — шёпотом добавляет блондинка, и румянец Рэя уже различим в полумраке.       Но в ответ он лишь усмехается, приближаясь и ставя руки по бокам стола. Смотреть на лицо Акейн так близко было наслаждением. — Человек, стоящий сейчас перед тобой, — твой главный козырь. — его улыбка также похожа на оскал.       И Акейн это нравится. Так нравится их странное сходство. — У меня есть тонны информации, необходимые для вашего побега. — продолжает мальчик, но договорить ему не дают. — Ты хотел сказать «нашего», Рэй? — хмурится она. — Ты так хочешь, чтобы я тоже сбежал? — усмехается он, но вся его уверенность рушится в один момент.       Рэй чувствует, как его губ мимолëтно касаются чужие. Кажется, в этот момент его сердце остановилось, сделало сальто и только потом продолжило биться. — Хочу. — загадочно улыбается Акейн и щёлкает ребёнка по носу. — Знаешь, я делал это всё, чтобы убедиться, что вас троих не убьют. — он хмурится и отводит взгляд, перед этим замечая, как выражение девичьего лица меняется. — Я в тебе не сомневалась. — блондинка спрыгивает со стола и уходит к двери. — Увидимся на ужине, Рэй.       Теперь его имя с девичьих уст звучало иначе.

Или ему так казалось?

      Но сейчас это было не столь важно. Осталось лишь поговорить с Норманом и выставить свои условия. Как бы он не любил Акейн, всё равно сделает всё по-своему.