***
В нос ударил запах чего-то резкого, обжигающего ноздри, отчего я поморщилась и пару раз чихнула. Да какого мне суют прямо под нос нашатырный спирт! Что за издевательство над человеком?! — О! Очухалась наконец-то! — услышала я обрадованный голос почему-то Като и открыла глаза. — Да уж, подруга, перепугала ты нас всех, — хмыкнула сидевшая неподалеку Хеби, задумчиво выкуривая тонкую сигарету в длинном мундштуке, — Я когда увидела, что ты падаешь, грешным делом подумала, что в тебя пальнули. — она нервно стряхнула пепел в стоящую рядом на столике стеклянную пепельницу. Я немного собрала мысли в кучку и огляделась. Мы явно были не в зале, в котором произошла трагедия. А. Вспомнила. Это же гостиная, в которой нас тогда встречал Коджи. Сейчас я лежала на софе, а под головой была декоративная подушечка. — Как я здесь оказалась? — непонимающе нахмурилась я, приподнимаясь на локтях. — Камбэ принес, — отмахнулся Хару, — Ты мне лучше объясни, что вы с ним забыли на месте убийства. Ну ладно ещё его на светский вечер пригласили, а ты-то как тут оказалась? — Ох, сложно сказать. — потерла я виски, — Тут в какой-то записке дело, но я её в глаза не видела, так что сама мало что понимаю в этой ситуации. И вообще, здесь должна была быть кража, а не убийство, — покачала головой я, припоминая произошедшее. Воспоминание было неприятным, словно дурной сон, от которого хочется спрятаться под одеяло. — Кража? — встрепенулась Хеби, не вполне понимавшая о чем мы ведем речь, — А что должны были украсть? — Без понятия, — вздохнула я. — Я уже вообще не въезжаю в происходящее. А кто… кто застрелил ту женщину… Такимото? — вспомнила я, как Коджи назвал её по имени. — В том-то и дело, что никто. — вздохнул Като. — То есть? — нахмурилась Хеби, перехватывая мундштук поудобнее. — Но я сама видела рану на её груди. Чуть свой обед на полу не оставила от этого зрелища. — поморщилась она и полюбопытствовала, — А что там тогда произошло? — Хошино сказал, что ствол был с секретом. — ответил парень. — Погоди, Первый отдел тоже здесь? — удивилась я. — Да, их всегда вызывают на места убийств. — кивнул Като, — А я тут так, на добровольных началах, — хмыкнул он, — Поехал следом, когда узнал, что вы с Камбэ участники событий. Стоит уже привыкнуть, что ты всегда оказываешься в эпицентре любой заварушки. Нужно, кстати, сказать Первому отделу про записку. — Не нужно, — спокойно заявил Камбэ, заходя в гостиную. — Так. Стоп. Я не успеваю, — вновь приложила я пальцы к вискам, — Ты, — указала я на Като, — Поясни, что там было не так с револьвером. А ты, — ткнула я в сторону Дайске, — Объясни, почему нельзя говорить про записку? — Ствол был запаян, — произнёс Като, — Пуля не смогла вылететь через него и пробила себе путь сзади. Получается, что вместо того, чтобы застрелить мужа, эта несчастная выстрелила в себя. — Но она, разумеется, об этом не знала? — уточнила Хеби, сделав глубокую затяжку. — Само собой. Кто-то подсунул ей пушку с дефектом. — Жесть, — лаконично откликнулась та, и я была с ней полностью согласна. — А что с запиской? — спросила я уже у Камбэ. Тот выразительно взглянул на Хеби. Девушка, поймав его взгляд, усмехнулась. — Понимаю. Секреты-секретики, — хмыкнула она и затушила сигарету, — Что ж, удаляюсь. И элегантно встав, покачивая бедрами и не особо торопясь, девушка направилась к выходу. Дождавшись, когда она уйдёт, Камбэ достал записку и деловито положил её на столик. — Так и знала, что ты её не забыл и не потерял, — фыркнула я, вставая с софы. Тот промолчал на моё замечание. Взглянув на выражение лица Дайске – сведенные к переносице брови, сжатый в тонкую ниточку рот, меня охватила тревога. Что-то явно было не так с этой запиской. Какое-то предчувствие беды, пока ещё неясное, еле уловимое. Красный огонек опасности в мозгу, хотя я и не могла пока распознать его природу. Мы с Хару одновременно склонились над запиской и стукнулись лбами. — Прости, — виновато засмеялся он. — Ничего страшного, — потерла я ушибленное место и мы вновь вернулись к интересующему нас предмету. — Это что, шутка? — нахмурился Като, читая записку. Я же, увидев в верхнем углу желтую птичку, бледнею и опираюсь руками на столик. На мгновение у меня перехватило дыхание. — Этого н-не м-может б-быть… — выдавливаю я наконец из себя. Ловлю на себе внимательный взгляд Камбэ, но парень не произносит ни слова. Только выразительно смотрит, вскинув бровь. — Вот и я о том же, — понимает Като мою реакцию совершенно по-своему, — Всем известно, что «Иволги» не существует. Это не более, чем легенда. Всегда думал, что на таинственных неуловимых воров валят при непрофессионализме следствия. Юко, что с тобой? Всё ещё плохо себя чувствуешь? — заботливо спросил он. Я отрицательно качнула головой, вчитываясь в текст. Содержание иронично и почерк похож, но это явная подделка. — А если допустить, что она существует, — сказал Камбэ, — Практически у любой легенды есть основание. Като, что ты слышал об «Иволге»? — Ну, как я уже сказал, неуловимая воровка. Почти Робин Гуд, — хмыкнул Като, — Жертвы краж, как правило, состоятельные и, мягко говоря, недобропорядочные люди. Ходят слухи, что на месте преступлений, она оставляет подобные записки с птичкой. Но я до сих пор ни одной в глаза не видел. — Теперь видишь, — хмыкнул Камбэ. — Думаю, всё же стоит показать записку Первому отделу, — сказал Хару, — Это может быть важной уликой. Не знаю, почему ты против. — Не надо! — выкрикнула я слишком уж импульсивно. Камбэ усмехнулся и снова промолчал, а Като удивлённо посмотрел на меня. — Почему? — спросил он, не понимая. — Это не имеет отношения к делу. «Иволга» не убийца! — замотала головой я. — Ну, если она и впрямь существует, то нет ничего удивительного, что она начала с краж, а потом дошла до убийств, — развел руками Хару, — Так бывает. У преступников редко срабатывает стоп-кран. — Нет! Точно нет! Она на такое не способна! — отчаянно воскликнула я, сама подивившись, до чего же беспомощно прозвучал мой голос. — Почему ты её так защищаешь? — изумился Хару, — Знаешь её лично? — Като, не тупи, — хмыкнул Камбэ, — Юко и есть «Иволга». Повисла тишина. Мне показалось, что я падаю в колодец без дна, и этому падению конца и края нет. — И давно ты знаешь? — наконец затравлено спросила я. Уголок рта Дайске слегка приподнялся, словно он находил сложившуюся ситуацию весьма забавной, однако голос звучал ровно и спокойно. — Подозрения были с нашей первой встречи, когда я увидел заколку-птичку. — отозвался тот, — Потом просто убедился в своей теории. — Ну и почему вы раньше-то молчали?! — взорвался Хару, — Разве можно скрывать такую важную информацию от полицейского департамента?! — Като, а как ты себе это представляешь?! — в свою очередь возмутилась я, — Мне нужно было сразу так представиться что ли: «Привет, я Такатори Юко и я знаменитая в Японии мошенница «Иволга»? В моем деле лучшая репутация – это её отсутствие. Я должна быть, как шепот. — Нет, это уже просто ни в какие рамки! Я немедленно доложу об этом начальству! — сжал губы в тонкую линию Като. Неожиданно на мою сторону встал Дайске. — И что её после этого ждёт? — кивнул Камбэ на меня, — Однозначно тюрьма. Одно дело мелкая мошенница и совсем другое – известная воровка и фальсификатор. — достаточно резко сказал он. Хару тормознул на полпути и с сомнением посмотрел в мою сторону. С одной стороны, в парне боролась жалость ко мне, а с другой – желание всё сделать правильно. — Делай, как считаешь нужным, — покорно сказала я, удивившись собственному спокойствию. Сейчас я как никогда чувствовала себя слабой, уставшей и едва живой. Мне уже было решительно всё равно, что будет дальше. Может, всем действительно будет лучше, если я окажусь за решеткой? Пандора потеряет ко мне всякий интерес, а у Хару больше не возникнет из-за меня неприятностей… Като тяжело выдохнул, заходил из стороны в сторону, резким жестом взлохматив волосы. А затем покачал головой и остановился, так ни на что и не решившись. — Если тебе от этого станет легче, — небрежно бросил Дайске, — Чё тоже в курсе. Я давно это понял, хотя он и не говорил напрямую. Я вспомнила цепкий изучающий взгляд ветерана, когда мы с Камбэ вернулись в отдел после того, как освободили похищенную девушку и кивнула. — Пожалуй, ты прав… — согласилась с ним я и проворчала — Уф-ф, вот так: хранишь секрет, а потом выходит, что все всё знают. И Пандора в том числе… Что-то я от этого ещё больше в психологический траур впадаю… — Получается, эта записка просто попытка подставить Юко? — спросил Като, вздохнув и возвращаясь к столу. — И почему ты так уверена, что это дело рук именно Пандоры? — обратился он уже ко мне, — В записке нет ни намека на это. — Потому что это вызов. — пояснила я: в моей голове наконец-то начало что-то складываться. — И вызов конкретно мне. К тому же, два злодея на квадратный метр это чересчур даже для меня. Уверена, вскоре Пандора ещё оповестит нас привычным способом. И кстати, не такой уж он и профессионал, — фыркнула я. — Поясни-ка, — потребовал Камбэ, прищурившись. — Насчет вызова? Запросто. — я взяла в руки записку и развернула к парням, — Во-первых, где стоит птичка? В верхнем углу. Когда вы подписываетесь, где вы ставите подпись? — В нижнем, — ответил Като и в его золотистых глазах зажглось понимаете того, к чему я веду, — Иными словами, это не подпись, это обращение. — Вот именно, — кивнула я, — И если бы Камбэ сразу показал записку, то это стало бы известно намного раньше. — Я сперва не был уверен, что её писала не ты. — покачал головой Дайске, — К тому же, мне хотелось, чтобы ты без лишних эмоций взглянула на обстановку. — А почему ты сказала, что Пандора не профессионал? — поинтересовался Като. — Ну, я имела ввиду только подделку почерка. Я открыла клатч, который оказался рядом со мной на софе и достала оттуда, взятые с собой на всякий пожарный, небольшой блокнот на спирали и ручку. — Камбэ, распишись пожалуйста, — попросила я, протянув ему вырванный из блокнота листок. Тот непонимающе посмотрел на меня, но всё же поставил размашистую подпись. Я невольно усмехнулась глядя на неё. Расписывается так же как и живет - на широкую ногу. — Спасибо, — кивнула я и протянула Като блокнот и авторучку, — Попробуй скопировать. Хару, заинтригованный моей просьбой, послушно попытался срисовать подпись. — Вот, — наконец протянул он мне блокнот. — Молодец, — похвалила я его, — Похоже, но не то. Теперь я. Я поставила подпись. — Один в один! — изумился Хару. — Отлично. Теперь я могу расписываться за Камбэ, — хихикнула я, — Кто заметил, что я сделала? — Перевернула листок с подписью, — ответил Дайске, внимательно наблюдавший за моими действиями. — Верно. — кивнула я, — Когда пытаешься скопировать чей-то почерк, невольно привносишь что-то своё. Наша рука запрограммирована писать буквы определенным образом. Начинаешь подражать кому-то и личный стиль всё испортит. А стоит перевернуть, и подпись становится обычным рисунком – нужно лишь скопировать линии. Запрограммированность улетучится и всё выйдет прекрасно. Поэтому я и говорю, что в этой области Пандора дилетант. — пояснила я свою мысль. — Так чего он добивался? — не мог взять в толк Като. — Сложно сказать, — пожала я плечами, — Может, он не предполагал, что записка окажется у Камбэ? — Либо, наоборот, предполагал, — выдвинул свою версию Дайске, — что Коджи обратится именно ко мне и тогда это не более, чем попытка раскрыть нам твой секрет и посмотреть на нашу реакцию. — Проверка, насколько мы хорошая и дружная команда? — задумчиво кивнула я, — Возможно. — Во втором случае, Пандора должен был знать, что мы с Коджи неплохо ладили в универе. — предположил Дайске, — Нужно спросить, не подкидывал ли ему кто идею, обратиться ко мне. — Выходит, никакой кражи и не планировалось. Всё было ради того, чтобы подставить меня, — вздохнула я. Однако, как выяснилось, я ошиблась. К нам в гостиную влетела запыхавшаяся Хеби. Ткань платья на подоле реяла от движения будто знамена. — Чуть ноги не сломала на этих дурацких каблуках, — пожаловалась она, садясь в кресло и переводя дыхание, — А. Так вот, зачем я, собственно, прибежала-то? Вы когда заговорили про кражу, я решила кое-что проверить. И оказалось, что бриллианты в колье фальшивые! Не все правда. Но штук десять точно. — лихорадочно блеснула глазами девушка. — Погоди-ка, — нахмурилась я, — Но я ведь сама видела… — Как и я, — скрестила руки на груди Хеби, — Только мы с тобой пялились на самые крупные – центральные голубые бриллианты. А надо было на те, что составляют цепочку. Заменили как раз их. Только не спрашивайте меня, как я уломала ваших коллег позволить мне взглянуть на колье, — хмыкнула она. Я застонала, обхватив голову руками. — Дура, какая же я дура! Правильно поняла цель, но смотрела совсем не туда, куда нужно. Это же такой простой фокус с отвлечением внимания! — Ну-ну, не расстраивайся, — похлопал меня по плечу Като, — Мы во всем разберемся. Первых отдел допросит и обыщет всех гостей, и если у кого-то при себе бриллианты, они его обязательно найдут. — Ага, — кисло откликнулась я. Найдут, как же! Пандора не дурак. Если он и есть среди гостей, то точно не по зубам Первому отделу. Хеби через какое-то время вызвали на допрос и она ушла. Мы снова остались втроем. — Юко, а почему именно «Иволга»? — спросил вдруг Хару. — Ты ведь могла назваться как угодно. — Ну, на это есть две причины, — охотно пояснила я, — Первая, это особенности самой птицы. Иволги – мастера маскировки. Они, как правило, прячутся в кронах, перелетает бесшумно и предпочитают одиночество. Ну а во-вторых, у меня же «птичья» фамилия. Не хочу терять связь с прошлой собой… — грустно улыбнулась я. — А зачем ты вообще этим всем занялась? Ты ведь прекрасный реставратор. Зачем тебе быть по другую сторону закона? — покачал головой Хару. — Потому что по эту сторону закона не всегда можно добиться справедливости. — хмыкнула я, —Ты ведь сам только что упомянул, что жертвами проделок «Иволги» становились не самые добропорядочные и весьма обеспеченные люди. Хару кивнул. — Таких субъектов прижать к стенке трудно, а любое обвинение в свой адрес они тут же заткнут пачкой банкнот. Камбэ, без обид. К тебе у меня претензий нет. Вот и решай, кто из нас прав, — устало вздохнула я, прислонившись к стенке, — Ты со своей честностью или я со своим жульничеством. — И всё же, — не сдавался парень, — Тебя нельзя назвать беспринципной. Ты не идешь на тяжелые преступления и не наживаешься за счёт жертв. Ведь так? — Хару не то спрашивал, не то сомневался вслух. — Так. Но дело тут не в морали. Она переменчива и ей можно манипулировать, — немного колеблясь, пояснила я. Всегда сложно облечь в слова то, что чувствуешь на уровне интуиции, — Поэтому важны правила, которые удержали бы меня от того, о чем я потом пожалею. Рамки, за которые я никогда не выйду. Вещи, которых никогда не сделаю. Потому что стоит хоть раз их нарушить и изменишься. Пусть по чуть-чуть, но будешь меняться и в итоге потеряешь себя. Поэтому я установила для себя границы. — То есть это всё ради самой себя? — уточнил Камбэ как бы между прочим. Если в его взгляде и был вопрос, то очень глубоко запрятанный. — Да. — кивнула я — Может быть с точки зрения логики, в них мало смысла, но правила работают. Я все ещё не потеряла себя. И я ужасно боюсь их менять, чтобы потом не пожалеть. Наш разговор прервал вошедший быстрым шагом Коджи. — Я не стал упоминать про записку, как ты и просил, — с ходу обратился он к Камбэ, — В конце концов, у нас убийство, а к нему она не имеет никакого отношения. Просто сказал, что пригласил тебя в качестве гостя, а Юко как консультанта для оценки картины. Вроде поверили. Дайске кивнул. — Спасибо, — сказала я за него, — Записка бы и впрямь всё осложнила. Вы сами как? — поинтересовалась я, решив проявить вежливое участие. — Ну… — протянул Коджи, — Честно говоря, никогда не предполагал, что в моем доме когда-нибудь кого-нибудь убьют. Ситуация более чем неприятная. Но по сравнению с несчастной Такимото-сан у меня все очень даже неплохо, — горько усмехнулся он, — Спасибо, что спросили. Как вы сами себя чувствуете после обморока? Попросить прислугу принести что-нибудь? Воды или, к примеру, бренди? — Ничего не нужно. Она прекрасно себя чувствует, — вмешался в наш разговор Камбэ вроде бы спокойно, но глаза у него при этом сузились. Интересно, они точно с Коджи ладили в универе? Дайске почему-то очень резко реагирует на его слова… — Что ж, тогда, пожалуй, пойду обратно. — кивнул Коджи, — А то Нода там одна мечется среди гостей, пытаясь всех успокоить. Чувствует себя ответственной за то, что все не предусмотрела. Но разве такое предусмотришь, — покачал головой хозяин дома. Он вышел из комнаты. — Камбэ, ну вот зачем ты отказался за меня от бренди? — укоризненно посмотрела я на него. — Может я как раз хотела накидаться перед допросом. — Давай ты всё-таки не будешь усложнять жизнь Первому отделу, — фыркнул Хару. — Хотя, признаюсь, их нежелание делиться информацией раздражает. — А. Так тебя не взяли на допрос? А я-то думаю, почему ты до сих пор с нами. — покачала головой я. Като только вздохнул. В дверях показалась Нода. По-моему, гостиная это самое популярное место в этом доме. Вон сколько уже к нам визитеров. — Там из полиции страшно срочно хотят вас видеть! — сообщила девушка, врываясь в гостиную как подхваченный сквозняком воздушный шарик. — А. Кстати, это вроде твоя осталась. На столике стояла. — протянула мне девушка бутылку минералки. — Так-то там их две стояло… — протянула я. — Ничего не знаю, была одна. Кто-то свою забрал уже. — отмахнулась Нода и переключилась на более интересную для неё тему, — Ну жу-у-уть, конечно! Бедная Такимото! — Кого-то подозревают? — быстро спросил Камбэ. — Сложно сказать, — покачала головой Нода, — Фальшивый револьвер ей мог дать любой. Даже её собственный муж, который там, кстати, уже устроил истерику. — А про фотографии не слышно? — спросила я. — Ну те, которыми пострадавшая размахивала. — Ну, судя по всему, женщину с них определить не удалось. Четко видно только изменника. Но следствие проявляет особый интерес к рыжеволосым гостьям. — отчиталась Нода. Мы переглянулись. Опять рыжеволосая барышня! Сперва в парке развлечений, теперь здесь. — Ладно, не задерживайтесь, — сказала девушка, - Мне пора назад. — Ну, кто-нибудь ещё сомневается, что это дело рук Пандоры? — спросила я. Оба парня отрицательно покачали головой. — А вот и он сам, — вздохнула я, взглянув на экран мобильного, который достала из клатча, предполагая, что так и будет, — Не заставил себя долго ждать. Внешне я была спокойна, хотя мне сейчас очень хотелось заорать, выключить телефон, а лучше бросить на мраморную плитку и пройтись по нему ногами. Или ударить несколько раз каблуком, чтобы разбился. Пусть вылетит аккумулятор, навсегда погаснет дисплей – лишь бы больше не получать этих гнусных сообщений. Но нет. Нельзя. Телефон лежал в руке, словно пойманная птица и я лишь развернула в немного дрожащей руке экран, чтобы парни тоже могли прочитать. Сообщение гласило:Успела по мне соскучиться, Юко, или точнее «Иволга»?
^_^
Надеюсь, парней не слишком шокировала эта новость (ꏿ﹏ꏿ;)
Правда, здорово, когда у друзей нет друг от друга тайн? (人 •͈ᴗ•͈) Не благодари!
( ꈍᴗꈍ)
Надеюсь, вы хорошо развлечетесь этим вечером. Бриллианты не верну, и не просите;-) Но может вам удастся раскрыть хотя бы убийство?
Удачи! Держу за вас кулачки! (｡•̀ᴗ-)✧
***