Часть 15. Ангел, который живет под крышей или Миссия выполнима
24 апреля 2022 г., 17:55
В аудитории меня поджидало следующее, не менее сложное испытание. Лилу во всех подробностях расписывала успехи своей подопечной — Лоры. Непризнанная с успехом справилась с заданием, но блондинка посвятила этому лишь несколько слов, скорее делая упор на то, какой чудесный выдался день, как ярко светило солнце, пели птицы, и как она благодарна Шепфе за возможность это лицезреть. В общем, лишних слов было много, слушали ее в пол уха, некоторые (в лице демонов) демонстративно зевали, и только виновница затяжного монолога внимала с щенячьей преданностью в глазах, иногда мне удавалось услышать тихий восторженный писк.
Особо не вслушиваясь в торжественную речь светлоликой, способную усыпить даже Фенцио, незаметно наблюдала за Люцифером. Демон сидел впереди, как самый ответственный студент, лицо его выражало глубокую задумчивость. Нет, сердечной привязанностью с бухты барахты к нему не воспылала, просто в руки сына Сатаны попала опасная информация. Заимев рычаг давления, этот несносный тип мог воспользоваться им в своих целях, и это не особо меня радовало.
— Прекрасно, Лилу, твоя протеже продемонстрировала неплохой результат, — от особо восхищенного возгласа, Фенцио дернулся, пробуждаясь от дрёмы, и пока блондинка не продолжила в том же духе, поспешил проводить её на место. — Теперь узнаем, как со своим заданием справилась мисс Ника.
Люцифер поморщился, словно у него заныли все зубы сразу, в придачу спину ломит, еще и хвост вот-вот отвалится. Просвещать окружающих об успехе Непризнанной ему хотелось меньше всего, но Фенцио ждал отчет, и затягивать с этим он не видел смысла. Поднявшись со своего места, демон подошел к преподавательскому столу и произнес одну короткую фразу:
— Непризнанная справилась с поставленной задачей.
Облегченно выдохнув, мысленно поблагодарила Шепфа, за лаконичность Люцифера, не пожелавшего идти по стопам ангела, ударяясь в подробности моих методов достижения цели.
Тем временем, в аудитории повисла гробовая тишина, лишь звук электрических разрядов, пробегающих между перьев, слегка разбавлял затянувшееся молчание. Фенцио с нескрываемым изумлением смотрел на меня, пока студенты, словно в замедленной съемки, поворачивались в мою сторону.
На лицах ангелов отобразилось искреннее восхищение. Непризнанные разделяли их чувства, и только некоторые из них смотрели на меня с завистью. Среди них заметила Дино. На своем веку, блондину еще ни разу не удалось обойти сына Сатаны.
Демоны и те глядели с отвисшими челюстями, один Ади уважительно кивал головой, показывая поднятый вверх большой палец. Даже Люцифер по-барски одарил насмешливой ухмылкой. Не смотря на поражение, демон наслаждался произведенным эффектом.
— «Ты ведь на это рассчитывала, Непризнанная? — говорил его взгляд. — Насладись по достоинству своим триумфом, ведь миг славы так скоротечен».
В ответ наградила его таким же красноречивым взглядом, с пожеланием отправиться в увлекательное путешествие по самым злачным местам Ада. Селезенкой чую, победа над Принцем Тьмы не принесет мне ничего, кроме проблем. Чего греха таить, досталась она мне отнюдь не в честном поединке. Не знай я заранее о ходах демона, меня ожидал бы точно такой же результат, как и Вики.
Понимание этого, тяжелым грузом давило на зачатки многострадальной совести, вынуждая все ниже и ниже сползать под парту, подальше от пристального внимания студентов. Надменный кретин, и тут умудрился подпортить минуту славы.
— Кхм, это конечно неожиданно, но тем не менее, Ника, прими наши поздравления, — первым пришел в себя седовласый, и даже расщедрился на вымученную улыбку. — Беря во внимания твои былые подвиги, могу сделать вывод, что демонам несказанно повезло, в будущем принять в свои ряды такое юное дарование.
— Скорее проклятие, — не упустил возможности вставить свои пять копеек Люци, крылья демона нервно дернулись, подтверждая его слова.
Повернувшись к выходу, брюнет чинно покинул аудитории в сопровождении своей неизменной свиты, неосознанно подавая другим пример.
— Ники, ты идешь? — рядом со мной остановился Ади, из-за его плеча выглядывал Сэмми.
— Нет, мне ещё нужно кое-что уточнить у любимого наставника, — подтолкнула их к выходу.
Окинув Фенцио сочувствующим взглядом, парни подняли кулаки, мысленно пожелав ангелу нечто вроде: «да прибудет с тобой сила», и вышли из аудитории. Мне стало немного обидно. Вместо того, чтобы поддержать слабую, беззащитную девушку, эти оболтусы переживали за бывшего преступника, едва не лишившего Сэмми жизни. Ладно, о последнем они понятия не имели, но это не дает им право так в наглую издеваться надо мной!
Сделав мысленную пометку, о маленькой мести двум балбесам, спустилась к преподавательскому столу, как только за парнями закрылась дверь. Опершись о него руками, запрыгнула на столешницу, бедрами сметая со стола карточки с заданиями. Устроившись удобней, сложила ногу на ногу, многозначительно поглядев на дорогого наставника.
— Что ты себе позволяешь? — в пылу возмущения ангел снова перешел на «ты», отодвигаясь от стола почти на метр, словно стыдливая девица.
— Спокойно, дорогой наставник, на вашу честь никто в здравом уме не польстится, — успокоила учителя, расправляя крыло. Кончики перьев застыли аккурат возле кадыка мужчины. Оперение крыльев лишь выглядело хрупким и нежным, на самом деле прочнее них ничего не было. При достаточной скорости и хирургической точности, взмахом крыла вполне можно было снести кому-либо голову. Люциферу, в прочем, как и другим демонам, повезло больше. Костяные наросты на изгибе крыльев, позволяли с легкостью сечь на право и на лево, особо не заботясь о точности ударов. Интересно, может именно так Кроули лишился головы? Так, что-то я отвлеклась. — Мне нужен сущий пустяк, милый наставник, всего лишь информация о смерти директора.
— По-твоему, Серафимы станут делиться подобной информацией с простым ангелом? — саркастично ответил Фенцио, косясь на дверь, и прикидывая как бы удачней удрать от настырной ученицы.
— Как вам не стыдно, наставник, врать вашей лучшей протеже, — цокнула языком, щекоча нервы седовласого кончиком перьев. — Я ради вас даже Люцифера обставила, а вы жадничаете. Для любимой ученицы немного информации зажали, — об истинных причинах, которые привели меня к победе, Фенцио лучше не знать. К тому же, в большинстве своем я это сделала чисто из вредности, не желая доставлять Люци такое удовольствие, как злорадство перед всем классом.
— Мне ничего не известно, — гнул свою линию бывший Престол.
— Кто это сделал? Сбежавший заключенный? — сменяя воркующий тон на гневный, спрыгнула со стола, прижимая ангела изгибом крыла к стулу.
— Нет, иначе он бы оставил после себя след, да и о нарушении границ школы речи не шло. Это был кто-то из своих, — скороговоркой ответил Фенцио, пытаясь вдохнуть. Мой боевой настрой развязал ему язык.
— Из своих, говоришь? У кого хватит сил убить Серафима? — вопросительно изогнула бровь, слегка ослабляя натиск.
— При наличии нужного артефакта — у кого угодно, — восстановив дыхание, пожал плечами ангел. — Его могли застать врасплох, или он знал убийцу, поэтому не ждал нападения.
— Зачем Серафим Кроули вообще вернулся в школу? — предположение седовласого не лишено смысла, но этот вопрос мучал меня не меньше.
— Его замыслы мне не ведомы, как и остальным. О своем прибытии директор Кроули не предупреждал.
— Хорошо, с этим разобрались, — удовлетворенно кивнув, убрала крыло от шеи учителя. — Теперь, о делах насущных. Извольте ваш медальон.
— Какой медальон? — удивленно переспросил ангел, изучая протянутую руку.
— В котором вы храните локоны Ребекки и Винчесто, — махнула ладонью, подгоняя учителя. — Скорее, у меня мало времени, и тратить его на размышление куда бы спрятать труп любимого, но жутко хитрого наставника, я не намерена.
Переведя взгляд с моей руки выше, Фенцио освидетельствовал серьезный настрой, и без лишних вопросов вынул из закромов своего плаща золотой медальон на тонкой цепочке. В таких обычно хранят фотографии близких людей. Забрав у него медальон, открыла украшение, а вместе с ним и рот. В нем действительно была фотография, и не одна. На одной стороне — фото маленького улыбчивого Дино, а на другой невероятной красоты женщина. Фотографии были черно-белыми, и порядком истрепавшимися, что говорило о великой ценности вещицы. Кроме них в медальоне ничего не было.
— Неужели, дорогой наставник, успели подсунуть локоны в кольцо адмирона? — вернула украшении багровеющему Фенцио, тот лишь кивнул в ответ. — И откуда в вас столько прыти, в вашем то возрасте? Ладно, не будем о грустном, благодарю за сотрудничество, — подмигнув на прощание ошалелому наставнику, поспешила в родные пенаты.
***
Приготовление к балу — дело серьезное, и подойти к нему нужно со всей ответственностью. В честь такого грандиозного события, шкаф приготовил для меня великолепное платье цвета красного золота. Украшенный бисерной вышивкой корсаж полностью оголял плечи, длинный подол с вырезом до середины бедра не сковывал движения. Поверх вышитого подола струилась невесомая органза такого же цвета, добавляя образу нежности. — Ты выглядишь великолепно, — отражение сменилось, стоило закончить укладываться волосы в высокую прическу. — Благодарю, сладкий, — улыбнулась ангелу, восторг в его глазах подогревал мое самолюбие. — Жаль, не смогу украсть у тебя один танец, — с сожаление произнес Бонт. — Как знать, ночь темна и полна сюрпризов, — попыталась подбодрить ангела, попутно сдерживая нарастающее негодование. Практически всю сознательную жизнь его держали в заточении, считая, что так будет лучше, только вот для кого, уточнить забыли. Разве я поступаю не так же, пытаясь огородить Вики от собственных ошибок? Может, пришла пора отпустить ее в вольное плавание? — Ты знаешь, как освободить меня? — вырвал из размышлений голос Бонта. В глазах мужчины загорелось пламя надежды, и я не могла позволить ему потухнуть. — Знаю, и сегодня вечером ты сможешь расправить крылья. — Если тебя поймают — наказание будет по истине ужасным, — немного придя в себя, покачал головой ангел. — Я не могу позволить, чтобы ты подвергла себя подобному риску, — от его речи сердце пропустило удар. Несмотря на призрачный шанс выбраться из заточения, он предпочел позаботиться о моем благополучии. — Именно, милый, — начала загадочно, — «если» поймают. Не хочу хвастаться, но у них это вряд ли получится, так что долой печаль, сегодня ты выберешься из четырех стен. — Ника, послушай… — Никаких возражений, родной, и вообще мне пора, — послав ему воздушный поцелуй, отправилась наводить суету на празднике жизни.***
В просторном бальном зале в стиле барокко на небесный манер, освещаемом огнем тысячи свечей собрались представители всех каст. Ангелы, Демоны и Непризнанные со стоическим выражением лица слушали речь Серафима Ребекки о важности подчинения законам Цитадели, поддержания равновесия, даже о Мальбонте вскользь упомянула. Точнее о безосновательных слухах о его возвращении. Событий, связанных с ним, было совсем мало, но их хватало, чтобы поддерживать распространяющиеся сплетни. Посчитав свою миссию выполненной, Серафим пожелала всем приятного вечера и присоединилась к учителям. — Слава Шепфе, я думала, ее речь продлится вечно, — произнесла еле слышно, хватая бокал с подноса у мимо проходящего официанта. — Неужели ты успела заскучать, Ники? — слева от меня материализовался рыжеволосый демон. — Мы думали, это чувство тебе не ведомо, — поддакнул ему справа Сэмми. — У Серафима Ребекки врожденный талант, — отмахнулась от парней, сделав глоток из позолоченного бокала, — усыплять публику несколькими предложениями, может Лилу тоже ее дочь? — задумчиво нахмурила брови, вспоминая недавний монолог блондинки. — Нет, просто все ангелы зануды, — подытожил Ади, но получив затрещину от Сэмми поспешил исправиться. — Конечно, бывают исключения. — Кстати, ты сегодня очаровательно выглядишь, решила сменить амплуа? — поинтересовался ангел. — Нет, усыпить бдительность. Может некоторые мои приключения будут забыты, — ответила, сделав ещё один глоток. — Пустая трата времени, — вдребезги разбил мои надежды Ади. — Скорее о твоих подвигах начнут слагать легенды, — согласился Сэмми. — Вы умеете поддержать, мальчики, — скептически изогнула бровь, гипнотизируя взглядом пустой бокал. Когда только успела его опустошить? — Лучше скажите, где потеряли Вики с Мими? — Мими решила одарить своим вниманием многочисленных знакомых, а Вики увел Энди, — кивнул в сторону вальсирующих пар демон, — не желаете к ним присоединиться, мадам? — Мадмуазель, хам, — вручив ангелу пустой бокал, приняла руку рыжего оболтуса. В руках Ади мне было удивительно легко и комфортно, демон умело вел нас в танце, кружа по залу в такт музыке. Полностью отдавшись магии момента, я потеряла связь с окружающим миром. Очнулась, только когда вместо невесомых прикосновений рыжего, меня подхватили в вихре танца чьи-то сильные руки, плотнее прижимая к разгоряченному телу. Знакомый жар опалил кожу. — Какого лешего, Люци? — зашипела на взбешенного демона. Интересно, кто успел довести наследника до белого каления? Причиной его дурного настроения точно была не я, вернее не наш с Ади танец. Сомневаюсь, что Люци приревновал меня к рыжему. Во время очередного поворота, заметила в центре зала пару, слившуюся не только в танце, но и поцелуи. К собственному изумлению, поняла, что это Вики с Энди. Так вот, что вывело демона из себя. Он приревновал Уокер, и теперь жаждал ей отомстить, заставив испытать подобное, ведь знает, проходимец, как Вики реагирует на наше общение. — Даже не надейся, негодник, целовать тебя не стану, — не смогла сдержать улыбку. Нервное состояние демона поднимало мне настроение, даже если его источником был другой человек. — Не обольщайся, Непризнанная, прикасаться к тебе удовольствие не из приятных, — огрызнулся Люцифер, не сводя глаз с Вики. — Ну да, и твоя рука на моем бедре яркое тому подтверждение, — согласно хмыкнула. Демон все же изволил обратить на меня внимание, теперь кожу опалял не только жар его тела, но и бушующее пламя во взгляде. Его рука медленно переместилась выше, пальцы больно впились в обнаженную плоть. — Ты стала позволять себе слишком многое, — на удивление спокойно произнес Люцифер. — Мой интерес не убережет тебя от мучительной смерти, если ты продолжишь в том же духе. Слова демона воскресили в голове несколько строчек некогда известной песни, которые я не поленилась ему спеть:«Я подумала его увидев, несмотря на постоянный недосып,
До чего же он хорош собою, до чего в себе уверен… Этакий сукин сын!
Я подумала его увидев, как же бесконечно он достал меня.
Почему его я не убила — до сих пор не понимаю… Люди, ведь он маньяк!»
Вот тут Принц Тьмы не сдержал эмоций. Его лицо перекосило от гнева, на руках появились когти разрывая ткань платья глубоко впились в многострадальную плоть. Неосознанно вздрогнув, почувствовала, как по спине потекли несколько струек крови. От дальнейшей расправы меня спасли работники сферы культуры. Музыка изменилась на более динамичную. Зажигательная мелодия подхватила танцующие пары. Все вокруг закружились, меняясь с партнерами по близости. В какой миг оказалась в руках Энди, понять не успела, но поприветствовали мы друг друга одинаковыми неприязненными взглядами. Пока я сдерживала жуткое желание вырваться из лап адреналинового маньяка, Уокер успела перекинуться парой слов с демоном, и судя по её мрачному выражению лица, он умудрился вывести девушку из равновесия, успешно отомстив за испорченное настроение. — Нет, это выше моих сил, — произнесла нервным тоном, снова оказываясь в паре с Люцифером. При одном воспоминание, о прикосновениях Непризнанного, к горлу подступила тошнота, риск испортить безупречный вид Темного Принца возрос многократно. Дабы уберечь его и себя от столь позорного зрелища (хотя следовало бы, засранец испортил мое платье), во время очередного обмена покинула ряды танцующих, поспешив к выходу на балкон, легкие требовали пары глотков свежего воздуха. Не знаю, почему так реагировала на бедного парня. Он был вполне обычным представителем мужского пола, но что-то в нем меня отталкивало, заставляя внутренности сжаться в тугой комок. Да и последние действия Люцифера порядком расшатали нервы. Никогда прежде дело не доходило до рукоприкладства (момент с удушением не считается, это скорее были предварительные ласки нашего знакомства), а сейчас в глазах сына Сатаны явно читалась жажда убийства. Тихий шорох в тени балкона отвлек меня от анализа психического здоровья демона, вынуждая замереть возле двери. Кажется, я нарушила чье-то уединение, но шорох продолжился, давая понять, что моё присутствие осталось незамеченным. Спустя мгновение в освещенной части появились две фигуры. — Нам необходимо проявлять осторожность, — произнес Дино, в противовес собственным словам прижимая скрытую за его спиной девушку к перилам балкона. Рука мужчины ласкающим движением очертила силуэт неизвестной, спускаясь от талии к ягодицам. — Хороший мальчик, боится за свою шкуру? — подразнивающий голос Мими поверг меня в шок. Я подозревала, что между ними что-то есть, но, чтобы все было настолько серьезно. — Нет, он переживает за легкомысленную демоницу, которая может пострадать, узнай его отец об их связи, — рыкнул в ответ блондин, резко привлекая девушку к себе, и впиваясь в её губы жарким поцелуем. — Ой, Ника, ты, случайно, не видела Дино? — обеспокоенный голос Лилу за спиной, заставил подпрыгнуть от неожиданности. — Кажется, видела, — протянула задумчиво, улавливая нарастающую возню на балконе и возмущенное шипение, — вон на тех диванчиках, он что-то обсуждал с Сэмми, — указала в сторону столпившихся студентов. — Спасибо, ты меня выручила, — засияла в предвкушении блондинка, упорхнув в сторону ничего не подозревающего Сэмми. Надеюсь, он простит мне эту подставу, и сможет отвлечь любвеобильную девушку еще на несколько минут, в течении которых некоторые личности смогут привести себя в порядок. — Ника, как много ты успела увидеть? — ко мне подошел Дино, отвлекая внимание, пока его зазноба в лице Мими делала ноги, с другой стороны. — И это вместо слов благодарности? — обиженно надула губы, не обращая внимания на манипуляции за его спиной. — Сразу видно родную кровинушку Фенцио. Нет, чтобы сказать: «Ника, яркий бриллиант сияющий на небосклоне, прими нашу безмерную благодарность, и позволь пасть ниц восхваляя твою красоту»! Так нет, сразу с наездами. — Извини, мы правда тебе обязаны, но помощь от… — парень замялся в нерешительности. — Такой взбалмошной девицы как я настораживает? — сжалилась над ним, подсказывая нужные слова. — И ты боишься, как бы я не сдала вас властям или того хуже Фенцио? В принципе, шантаж тоже никто не отменял. — Именно, — затравленно кивнул ангел. — Ну что ты, глупенький, — ущипнула его за щеку, — возможность потрепать нервы твоего отца прельщает намного больше, чем ваше разоблачение. Ты хоть представляешь, как он отреагирует, когда узнает о тебе и Мими, причем из твоих же уст? Да его удар хватит! Пообещай, что позовешь меня на знакомство с родителями! — Какое знакомство, Ника? Отношения между ангелами и демонами запрещены, смерти нашей хочешь? — встрепенулся блондин, больше переживая за жизнь демоницы, чем здоровье отца. Сердце у Фенцио крепкое, выдержит, а вот голова Мими вряд ли переживет встречу с палачом. — Не расстраивайся, сладкий, времена меняются, — утешительно хлопнула его по плечу. — Лучше иди спасай Сэмми, иначе твоя воздыхательница его угробит, — кивнула в сторону нелепой парочки. Блондинка трясла ангела за лацканы пиджака, в то время как Ади суетился рядом, пытаясь его отбить. Чертыхнувшись, блондин поспешил на выручку собрата, а я оценив повеселивший народ, направилась в сторону выхода. Пришла пора действовать. Бесшумно передвигаясь по слабоосвещенным коридорам, неожиданно наткнулась на еще одну пару. В этот раз сын Сатаны зажал в темном углу Вики. Удерживая поднятые вверх руки девушки, демон прижался к ней всем телом, нашептывая на ухо всякие фривольности. — Ёкарный бабай, что ж мне так везет на извращенцев то? — застонала от досады, даже не пытаясь скрыть своё присутствие. — Не зря говорила, что он маньяк. Впрочем, пара была так увлечена друг другом, что появление третьей стороны пропустила напрочь. Оскорбленная демонстративной пренебрежительностью к своей персоне, хотела от души «приласкать» наследного принца, и пусть простит меня Уокер, но голоса за спиной охладили мой пыл. Обсуждая предстоящие соревнование по поиску и уничтожению змея-искусителя в нашу сторону шли Серафим Ребекка с Эллианой. — Только их здесь не хватало, — разнесся в тишине коридора мой стон, благо никем не замеченный. Сетуя на входившее в привычку благородство, поспешила им на перерез. Пусть Ребекка мать Вики, и не позволит причинить вред дочери, но Эллиана точно выступит за соблюдение законов Цитадели, а противоречить сестре Главного Советника трудно. — Ника, мы как раз тебя искали, — пресекла мою попытку заговорить Эллиана. — Что студентка делала в такой час в пустом коридоре? — прервала ее мысль Ребекка, окидывая меня подозрительным взглядом. — В зале так душно, мне стало дурно, и я вышла подышать свежим воздухом, — сверкая кристально-честными глазами ответила Серафиму. — «И спасаю задницу вашей дочери от очередного приключения», — добавила уже про себя. — Надеюсь, тебе лучше? Пора призывать сезонный дождь, и ты должна принять в этом участие, — радостно объявила Эллиана. — Не хватает только Люцифера, — за моей спиной раздались шаги, и не стоило раскидывать карты, чтобы понять кто это мог быть, — а вот и он, прекрасно. — Действительно, Ника, тебе выпала великая честь, стать первой Непризнанной, кому дарован шанс принять участие в ритуале, — Ребекка обращалась ко мне, но полный негодования взгляд прожигал Вики. Серафим злилась на дочь за слабые успехи на учебном поприще. — Мне просто чертовски везет, — заверила их, широко улыбаясь. — Поразительное везение, — неразборчиво пробормотала Уокер старшая. Переглянувшись, Серафимы направились обратно к студентам, объявить о начале церемонии. — В последнее время, ты слишком часто становишься первой, — заметил демон, намекая на мои свершения на чемпионате и экзаменационном задании. — И везение здесь не причем. — Только не надо мне завидовать, — подавила детское желание показать ему язык, вместо этого пошла догонять удаляющихся Серафимов. Участие в ритуале ставило под угрозу почти сформировавшийся план по спасению Бонта. Он был отличным прикрытием, во время которого я запросто успела бы стащить с кабинета Фенцио амулет, скрывающий владельца от взора ангелов и демонов, окунуться в священную реку и наконец вызволить светлую половину Мальбонте из башни. А теперь едва зародившийся план полетел в Тартарары из-за моей способности находить приключения на пятую точку. Тут мне на глаза попалась Вики, о чем-то увлеченно беседующая с Мими, и в голове зародилась еще одна гениальная идея. — Вики, дорогая, мне нужна твоя помощь, — подошла к девушкам, беря Уокер за локоть, и уводя в сторону. — Конечно, что-то случилось? — недоуменно поинтересовалась она. — Да, жуткая несправедливость, — с нескрываемой досадой ответила девушке, — но мы сейчас ее справим! Дуй к Дино с Люци, будешь вместе с ними призывать дождь. — Но Серафимы выбрали тебя! — отшатнулась в сторону Уокер с таким видом, будто я предложила ей пробежать голой через весь зал. — Они погорячились. Сама понимаешь, ночь, праздник, алкоголь не способствуют здравым умозаключениям, — уговаривала ее, нервно оглядываясь. На горизонте появилась Ребекка с Эллианой. — Нет, там должна быть ты, меня засмеют, — продолжала ломаться брюнетка. — Глупости не говори, ты местная знаменитость, — подтолкнула ее к выходу во двор школы. — Давай, позволь матери тобой гордиться. Упоминание о Серафиме взбодрило Уокер. Тряхнув головой, девушка вышла во двор присоединяясь к Дино с Люцифером. Те уже стояли возле своих драконов, и встретили ее недоуменным взглядом. Толпа зароптала, заметив пополнение в рядах лучших из лучших. Если двум первым парням на селе было известно, кто должен участвовать с ними в ритуале, то студентов в такие нюансы никто не посвящал. Поэтому они встретили Вики возбужденными возгласами, как первую Непризнанную принявшую участие в этом ритуале. Ребекка с Эллианой удивленно переглянулись, но возражать не стали. Ни к чему заострять внимание на такой мелочи. Непризнанная есть? Есть. Какие еще могут быть возражения. Пользуясь общей суматохой, скрылась за поворотом направляясь к кабинету Фенцио. Времени оставалось не много, седовласый мог вернуться в любой момент. Поблагодарив ангела за прекрасную привычку не запирать кабинет, не стала обращать внимания на царивший в его кабинете бардак, стол, заваленный письмами, неровные стопки книг по всем углам и шкаф со множеством безделушек. Все это не имело значение, только картина, за которой находился тайник. Безошибочно выбрав сине-чёрно-фиолетовый амулет, нацепила его на шею. Не хватало еще потерять и приступила к выполнению второго пункта плана. Добраться незамеченной до священной реки не составило особого труда. Мало того, что все толпились во дворе школы, так из-за пелены дождя обозреваемость сводилась к минимуму. Промокшее насквозь платье немного затрудняло передвижение, точнее шлейф из невесомый органзы. Кое-как отлепив прилипший материал, попыталась оторвать мешающий элемент. Не тут-то было, мокрая ткань не хотела портить целостность всего наряда, напрочь отказавшись покидать свое место. Плюнув на бестолковое занятие, вышла к берегу реки, оглядывая округу. Посторонних личностей не наблюдалось, и я с чистой совестью сняла платье, сложив его на ближайший камень. Мне было интересно, как поведут себя электрические разряды, соприкоснувшись с жидкость. Вода и электричество не лучшее сочетание, но разряды исчезли, как только оказалась под ледяными потоками, тогда я просто не обратила на это внимание, больше переживая за то, как бы не нарваться на кого-то. Дождь охладил кожу, делая погружение в воды реки более приятным. Полностью скрывшись под водной гладью, расправила крылья позволяя перьям впитать силу священной реки. Постепенно крылья начали тяжелеть, а перья светиться ярким солнечным светом. Посчитав, что этого вполне достаточно, сложила их за спиной выныривая обратно. — Решила охладиться, Ники? — встретил меня сверкающей улыбкой Ади. Демон стоял на берегу держа руки в карманах брюк, с зачесанных назад волос стекали ручейки воды. Ангел рядом с ним осуждающе глядел на меня, скрестив руки на груди. — «Как они меня нашли? На мне ведь амулет», — пронеслась озадаченная мысль, пока я бездумно теребила рукой тот самый артефакт. — Мы следили за тобой, — ответил на мой немой вопрос Сэмми, — с того момента, как ты вытолкнула Вики на растерзания публики. — Да ладно, не стоит утрировать, — отпустила кулон, без смущения выходя на берег, парни тут же окинули меня оценивающим взглядом, после чего удовлетворенно хмыкнули, — уверена, она блестяще справилась, — с трудом натянула платье. Оно тут же прилипло к мокрому телу второй кожей. — Да, произвела фурор, удивив всех личным драконом, — подтвердил все еще мрачный ангел. — А вот ты чем тут занимаешься? И зачем тебе амулет Фенцио? — он кивнул на кулон мирно покоившийся в ложбинке между ключицами. — Не поверишь, сладкий, провожу спасательную операцию. Ты как ангел должен меня понять, — снова попыталась отодрать от подола шлейф из органзы. — Ты и спасательная операция? Слабо верится. Обычно спасать приходится тебя, — фыркнул демон, наблюдая за моими безуспешными попытками. Сжалившись, он одним рывком оторвал материал, бросая его в реку. Мокрая ткань медленно поплыла по течению. — Загрязняешь окружающую среду, проказник? — благодарно улыбнулась рыжему. — Не я, а ты, ведь это твой шлейф, — пожал плечами демон, возвращая руки в карманы. — И кто этот несчастный, кого ты так отважно собралась спасать? — поинтересовался Сэмми, мысленно сочувствуя объекту стараний. — Секретная информация, но ваша помощь мне пригодится, — подхватила их под руки. — Предлагаешь принять участие в очередной авантюре, не раскрыв при этом всех деталей? — иронично изогнул бровь демон. — Как, по-твоему, мы должны оценить риски? — Ладно, нужно спасти парня, заточенного в башне, — сдалась на милость прохвостов. — Ваше участие минимальное, всего-то отвлечь архангелов на входе. Справитесь? — Ты хоть понимаешь, чем рискуешь, пытаясь совершить подобное? — встрепенулся ангел, отшатываясь в сторону. — Всякое благородное дело сопряжено с риском, — важно изрекла, подняв указательный палец вверх. — Не помню кто сказал, но человек был мудрый. Ну так что, вы поможете бедной девушке в ее маленьком приключении? — Помочь тебе загубить собственную жизнь? — ужаснулся ангел. — Это ее выбор, лучше проследим, чтобы она не вляпалась еще больше, — осадил друга Ади. — Пойдем, пока не начало светать. — Всегда знала, что на вас можно положиться, — довольная как мартовский кот, снова сцапала руку Сэмми, и потянула парней ко входу в башню. К тому моменту дождь закончился, послужив немым намеком, на скоротечное окончание отведенного времени. — Сможете их отвлечь? — спросила у ребят выглядывая из-за угла. Вход в башню охраняли два архангела. — Спрашиваешь, — хмыкнул Ади, и в компании Сэмми направился к охранникам. Не знаю, о чем они говорили, но в руках демона неожиданно появилась бутылка. Дружески похлопывая архангелов по плечам, парни увели их в противоположную сторону, освобождая мне проход. Удивляясь благосклонности работников охранной сферы, прошмыгнула внутрь. — «Скорее всего, архангелов тронул заботливый жест двух студентов. Никто о них не подумал в такой день, а эти двое уважительно пришли с бутылкой», — размышляла, поднимаясь на верхней этаж. Аккуратно выглядывая из-за угла, с удивлением отметила отсутствие еще двух архангелов. Охранные руны так же не активировали. Больше не скрываясь, подошла к комнате Бонта, тихо постучав. Дверь открылась, в тоже мгновение, радостно улыбающийся мужчина налетел на меня, сжимая в объятиях. — Эй, полегче, задушишь, — просипела еле слышно, жалобно скрипнули крылья. — Прости, просто я так долго этого ждал, — наконец выпустил меня на волю Бонт, восхищенный взгляд прошелся по мне с головы до ног. — Вживую, ты выглядишь еще прекрасней. — Сомневаюсь, — хмыкнула в ответ. Я прекрасно осознавала, какое страшилище сейчас из себя представляю. Мокрые волосы спутались, не оставив от прически и следа, платье прилипло к телу, утратив волшебный эффект, макияж поплыл, в общем, зрелище не для слабонервных. — Может, все-таки подаришь мне один танец? — проигнорировал мою реплику ангел, не желая упускать такую возможность. — Обязательно, но не сейчас. Нам нужно торопиться, — повернулась к нему спиной, и шагнула к выходу, но Бонт остановил меня схватив за руку. Свободной рукой он провел по не до конца зажившим следам от когтей Люцифера. — Кто это сделал? — в его голосе не осталось былой мягкости, не знай я кто передо мной, вполне могла бы принять его за Маля. Светло-серые глаза потемнели, брови сошлись на переносице, на скулах заиграли желваки. От внушительной фигуры Бонта волнами исходил гнев. Будь сейчас здесь Люцифер, не сладко бы ему пришлось. — Не важно, пойми, у нас нет времени, — потянула его к выходу. Внутри возмущенно засопел чертенок, впервые за долгое время подавая признаки жизни, требуя сдать демона на растерзание. — Все, что связанно с тобой, важно для меня, — не двинулся с места ангел, снова проводя кончиками пальцев по отметинам. Кожу защипало, пронзая мимолетной болью, после которой осталось только тепло прикосновений Бонта. — Кто это сделал? — Я обязательно укажу на виновника пальчиком, но сначала давай выберемся отсюда, — взмолилась всем Святым, чтобы они остудили гнев ангела, позволив увести. — Ты же не хотел подвергать меня риску, а теперь нарочно тянешь время. Взгляд Бонта прояснился, пелена исчезла, он тряхнул головой: — Ты права, прости. — Отлично, теперь следуй за мной, и не теряй из виду, — дала указания, направляясь к лестнице, при этом не отпуская его руку. По ощущениям, путь к свободе занял целую вечность. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего, гнетущее чувство провала, того, что нас уже поджидают приковывало к месту. Но я отгоняла дурное предчувствие, решительно спускаясь вниз, и периодически оглядываясь на следующего за мной ангела. На выходе нас действительно поджидали, только эту пару я была рада видеть. — А где архангелы? — спросила у Ади с Сэмми стискивая их в объятиях. — Скоро вернутся, уходите, — обеспокоенно косясь в ту сторону, куда они недавно отвели охранников, ответил Сэмми. — Спасибо, — поблагодарила друзей, собираясь расправить крылья, но не успела, Бонт подхватил меня на руки, один взмахом огромных крыльев взмывая вверх. Парней смело мощным порывом воздуха. — Вообще-то я сама неплохо летаю, — возмущенно засопела, больше для вида. Мне нравилось находиться в руках ангела. На моё замечание мужчина отреагировал мимолетной улыбкой. Куда мы летим, спрашивать не стала, к тому же полет оказался не долгим. Бонт приземлился на одном из парящих островов, с явной неохотой опуская меня на землю. — Тебе стоит исчезнуть на время, — решила не затягивать с прощанием. Чем дольше я пробуду с ним, тем сложнее будет его отпустить. — Вот, этот амулет поможет тебе скрыться от ангелов и демонов, — сняла кулон, протягивая ему. Мужчина забрал амулет, удерживая мою руку в своей чуть дольше, чем требовалось.***
Не сводя с девушки взгляда, Бонт надел кулон. Ему о многом хотелось спросить, еще больше сказать, но он понимал, что время на исходе. Архангелы, которых он оглушил и оставил в комнате, скоро придут в себя, поднимая тревогу. Если она не окажется к этому времени в своей комнате… Нет, ему даже думать об этом не хотелось. Вместо слов, он привлек девушку к себе, аккуратно провел большим пальцем по нижней губе, наслаждаясь ее мягкостью и нежностью. — Бонт… — собственное имя, произнесенное томным давно забытым голосом, лишили его остатка самообладания. Наклонившись к ней, он накрыл её губы долгожданным поцелуем. Девушка в его руках затрепетала, судорожно цепляясь пальцами за ткань его футболки. Боги, как долго он этого ждал, а теперь обретя, должен отпустить.***
Опьяненная близостью Бонта, теплом его кожи, запахом, который удивительным образом сочетал в себе ирис, ландыш и едва уловимые древесные нотки, не сразу заметила момент его исчезновения. Сначала почувствовала опустошение, будто у меня забрали что-то дорогое, а затем щемящую сердце тоску. Открыв глаза подтвердила свою догадку. На парящем острове я была совершенно одна. Может это к лучшему, что он ушел не попрощавшись, а то гляди, чего доброго развела бы излишнюю сырость. — «Эээ…мать, вот это тебя подкосило, — всплеснул руками чертенок. — И это только от одной половины Мальбонте, что же с тобой будет, когда ты вторую выпустишь?» — «Понятия не имею», — честно ответила чертенку. Как вытянуть Маля из темницы Шепфамалума не прибегая к помощи ритуала, не представляла. Даже если мне это удастся, где теперь искать Бонта? С амулетом он скрыт от меня, не говоря о том, что и без него вряд ли смогла бы его найти, а обращаться за помощью к Фенцио точно не вариант. — «Да, заварили мы кашу», — вздохнул чертенок, а я лишь грустно кивнула, соглашаясь с его словами.
