***
— Нельзя оставить вас на пару недель, как на город сразу же нападают. И это даже не Орден Бездны. Целый дракон, да простит меня Барбатос, — Джинн ходила по кабинету, отчитывая людей внутри. А именно Кэйю, Альбедо и Кли, которую некуда деть. Да и ей не совсем интересно это всё, ведь девочка спит под действием успокоительных. — Джинн… — в разговор попытался влиться Альбедо. — Нет, я понимаю, что дракон, а именно Ужас Бури, параллельно Двалин и Четвертый хранитель, — это крайне неожиданно, но, а как же щиты, элементальная сила? Почему у некоторых домов нет крыш и стёкол? Почему Боб сделал больше, чем вы все? Это же всё будет иметь последствия! — действующий магистр метала. Лизы нету рядом для поддержки, ведь она осталась на встрече правительства регионов. Джинн прибыла сразу же после вести о нападении. — Я… — вторая попытка шла за Кэйей. — И это я ещё не начала говорить о больших количествах трупов птиц, разбросанных по улицам, — девушка наконец-то остановилась и внимательно посмотрела на Кэйю. Как будто он виноват во всех бедствиях. — Ладно, может быть они случайно пролетали мимо, но в отчётах больше сорока штук. Думаете, я реально поверю, что это случайность? — Джинн, пожалуйста… — Ладно, больше я никуда не уеду. Лиза справится одна. Вы говорите, что дракон боится наступать на город из-за какого-то барда-бродяжки, — магистр села за стол, соединяя пальцы на ладонях перед лицом. — Да. А ещё нужно подождать. Скоро прибудет помощь, — Кэйа всё же смог вставить пару слов в эту бурную речь. — Но что насчёт деревень? Спрингвейл может быть в опасности. — Там идёт усиленный патруль. При малейших намёках на опасности прибудет гонец и доложит о беде, — Альбедо вклинился в разговор, ступая шаг к столу. — Я смог за кратчайший срок сделать зелье, что при использовании накладывает щит на большой участок земли. Поможет уменьшить вред от когтей и ветряных потоков. Но при прямом нападении этого будет мало. Я раздал его всем рыцарям. — Хорошо. Пытаясь максимально смягчить ситуацию, мы будем ждать помощь, как вы и говорите. Я надеюсь, что мы справимся без вмешательства Фатуи. Они нам тут точно не нужны. Но и сделать сами мы ничего не сможем. Дракон — это не стайка хиличурлов, чего ожидаешь в такой ситуации… Можете быть свободны, — Джинн махнула рукой в сторону двери. Нужно всё самой обдумать. Альбедо подхватил Кли и они ушли в сторону лаборатории. Кэйа же двинулся на улицу. Что-то стало слишком душно внутри.***
Они договорились о встрече через Лиминга на утёсе Звездопадов. Полуночный герой задолжал ему объяснения обо всей ситуации в целом. Кэйа всё ещё помнил те успокаивающие объятия и… Лучше не думать о этом с предрассудками. Нужно дождаться объяснений. Дорога попалась без препятствий. Никаких хиличурлов, слаймов, представителей Ордена Бездны. Это он так постарался? На пути попался разрушенный лагерь с выгоревшей травой. Это, наверное, Лиминг со своими мистическими крыльями. Сзади послышался птичий крик. Вспомнишь лучик — вот и солнце. — Хэй, дружище, решил проводить меня? — орёл сел ему на подставленную руку. Конечно, это не самая хорошая идея, а именно из-за его тоненького рукава рубашки, но Кэйе как-то всё равно. — Вы тут постарались на славу, расчищая путь. Рыцарь погладил птице голову, что подставляла её под холодные руки. Видимо, ей очень сильно нравится ласка. Особенно его. Удивительно. Кэйа ещё издалека увидел тёмную фигуру на обрыве. Она сгорбатилась и смотрела куда-то вниз, на море. Думает о чём-то? Может о ком-то? Альберих тихо присел рядом, а птица улетела в сторону леса. — Хэй. Полуночный герой посмотрел на него. Единственный видный глаз сегодня как будто отличался от обычного состояния. В нём Кэйа увидел… Небольшую радость? — Ты пришёл, — и даже сам тон значительно теплее, чем прошлые разы. Что же это за изменения? — Конечно пришёл. Ты ведь обещал мне объяснить всё, что происходит. — Конечно. С чего начать? — Полуночник отвернулся опять в сторону моря. — Может, почему к нам неожиданно прилетел в гости четвёртый ветер? Ты не считаешь это довольно обоснованным вопросом для разъяснения? — Кэйа язвил. В такой ситуации он не мог просто тихо сидеть и слушать. Да и такой тон явно показывает недовольство от ситуации в целом. — Ах, Двалин. Он проснулся и его под контроль решил взять Орден Бездны. Этот дракон слишком многое пережил в прошлом, что осквернило его разум. Взгляд помутнел и теперь он не понимает где правда, а где ложь. Как ты можешь понять, пословица «затишье перед бурей» уже набирает обороты. Буря в буквальном смысле посетила наш дом. Наш дом. Довольно неожиданное сочетание слов для такой личности как он. Случайно брошено, или имеет значительно больше смысла? — Так значит, это первая атака Ордена на Мондштадт? А есть какие-то сдвиги в других регионах? — Пока нет. Мондштадт считается одним из самых слабых регионов, особенно после ухода Варки. Так что Орден решил начать из него. — Довольно обидно, но правдиво. Ладно, но что насчёт решения этой проблемы? Как нам быть? Я наплёл Джинн о скорой помощи и что скоро всё разрешится, но… Сколько город потеряет, пока она не придёт? — Немного. Это второе, что хочу я тебе объяснить. Как ты понимаешь, сейчас мы все работаем против Принцессы Бездны. Она хочет свергнуть саму Селестию и достигает это путём разрушения того, что та создала. Но появляется небольшая загвоздка. Её брат. Он спал все эти года, после того самого события 500 лет назад и Принцесса ждала. Она хочет, чтобы тот увидел весь мир Тейвата, хочет, чтобы он закалился, стал жёстче характером, увидев всё то, что творится тут. Она хочет, чтобы брат встал на её сторону. Помог ей. А нам важно затянуть его на нашу сторону. Иначе от этой земли останутся только руины, коих тут и так много. Понимаешь? — Герой опять посмотрел на Кэйю. Его взгляд опять стал холодным и жёстким. — Вау. Знаешь, это довольно неожиданно, но принимаемо. Всё же, потерянные люди, более активные маги Бездны и катастрофы, что случаются в регионах, теперь имеют более логическое объяснение. Но я не думал, что всё будет настолько глобально. Какой её мотив? — Мотив? — тон голоса немного всколыхнулся. — Да, мотив. Это же очевидно, нет? Не стала бы она это делать просто так, ради веселья. — А ты не понимаешь? Всё из-за Каэнри’ах. Из-за той катастрофы 500 лет назад. — А? Но какое ей дело до этого? Зачем возрождать павшую страну? Я… — Кэйа почувствовал небольшую растерянность. В особенности из-за воспоминаний и своей роли в этой непонятной ситуации. — Я знаю. Кэйа, ты ведь начинаешь вспоминать, да? — Всё больше и больше. И я не буду спрашивать, откуда ты это знаешь. — Я просто догадался, ты сам мне всё сказал. — Хах, чёрт, подловил. И всё же? — Кэйа, ты уже знаешь, что является главным ключом в этом всём. Ты ведь… Последний, выживший принц. — Да, а в моих воспоминаниях формула к спасению всему живому. Как неожиданно, вау. — Скорее, иронично. Формула, что снимет многолетнее проклятье с народа Каэнри’ах, и пелену с глаз Принцессы. Ею движет месть, но уже давно пора дальше в свои путешествия. — Но, самая загвоздка лежит… — В твоём Суженном, что должен открыть это воспоминание. — Похоже на дешёвый роман, где все проблемы решаются большой и чистой любовью, — Кэйа закатил глаза, странно хихикая. Вся эта ситуация давно вставила его нервы на «нет». — Хэй, эти романы не всегда так плохи. Как мне известно, в Каэнри’ах очень сильно ценили связь, что была построена самой судьбой. Не зная богов и не видя звёзд под землёй, вера в алхимию и будущее, установленное кем-то больше, чем божки на том островке в небе, они шли быстрее прогресса на землях Тейвата. За что и поплатились. — Моя мама не верила в любовь. Она просто принимала это как данное, — голос Альбериха стал намного тише. Почти шёпотом парень вспоминал те видения, что открылись ему совсем недавно. — Королева была бунтаркой в своей жизни. Всегда шла против системы, — Полуночный герой иронично хмыкнул. — Откуда ты это знаешь? Знаешь вообще всё? Мне кажется, будто ты сам тот бог из Селестии, кому надоели вся эта правда и несправедливость. Кто ты на самом деле? И зачем тебе этот плащ? — голос Кэйи срывался. Все эти события слоями накладывались на горем укрытую голову и теперь хотелось просто взорваться. Ещё и этот таинственный… Непонятно даже, человек ли он? — Хэй-хэй, успокойся, ну, — герой подсел ближе, хватая руку Альбериха. Но тот её вырвал. — Нет, я не успокоюсь. Я устал держать маску безразличия, понимаешь? Несколько лет назад умер один из самых близких мне людей, а второй такой человек, из-за правды, что я уже не мог скрыть от него, чуть не убил меня и ушёл в своё путешествие! Потом его Глаз тухнет, поиски выдаются неудачными, мы проводим похороны с пустым гробом, экономика города начинает падать, жители страдают, так и ещё Орден Бездны ворует наших людей! Потом приходишь ты, отвлекаешь меня от горя, знакомишь меня с совсем другой стороной это ситуации, я начинаю видеть странные сны, вспоминать своё детство, фраза кинувшего меня отца: «Ты наша последняя надежда, » оказывается вполне себе значимой и чёрт побери всех этих богов, мне теперь надо искать моего Суженного о котором я не имею никакого представления, чтобы спасти. Этот. Клятый. Мир! И ты ещё говоришь мне успокоиться?! Да пошли вы все в мой зад! — и всё же взорвался. Неожиданно для такой личности как он, но… Да кому есть до этого дело. Кэйа резко встал и прыгнул с обрыва. Герой резко подорвался, смотря широким глазом вниз. Это могла быть прекрасная попытка суицида, но прямо передо острыми скалами внизу он раскрыл планер и плюхнулся чуть дальше в холодную воду. Прекрасный способ остудить пыл. — Да он полный безумец, — Герой нервно засмеялся. — С ним Лиминг скоро полностью исчезнет. Полуночник прыгнул следом за ним. Пока Кэйа был отвлечен плаванием на спине с закрытыми глазами, он незаметно раскрыл свой планер и приземлился совсем рядом. — Водичка сегодня хорошая, — Кэйа не открывал глаза и глубоко вздохнул. — Прости, в последнее время держаться становится всё труднее. — Я понимаю. Отчасти. Извини за недомолвки. Они плавали в тишине около пяти минут. Вода хорошо прочищала и освежала разум. Полуночный герой всё это время внимательно разглядывал лицо рыцаря. «На него же сколько всего навалилось… Даже будущее теперь не в его руках. И любовь и предназначение. Всё решила судьба, но этот человек не любит подчиняться. Это и есть роль всех членов королевской семьи?» Полуночник всё же решил нарушить умиротворяющую тишину. — Ты спрашивал про мой плащ… Это маскировка от влияния и глаза Принцессы. Моё присутствие в её армии было бы ей очень выгодно, однако я никак не могу этого допустить. А ещё есть… Личная причина, по которой я его не снимаю. — Понимаю. Даже для меня не покажешься? — Кэйа раскрыл свой глаз, с удивление отмечая полностью сухой плащ над водой. Удивительная вещь всё же. И где такой откопал? — Обязательно. Но позже. Всё же, это тоже часть миссии. — Раскрыть свою личностью передо мною? — Альберих удивлённо приподнял бровью. Герой замялся. Венти постоянно на него давил, говорил, что время идёт. Ему рано или поздно нужно сказать правду. Может сейчас самое время? «Нельзя тянуть до последнего, иначе потом весь виноград сгниет, » — как говорил отец. Парень ещё раз взглянул на его лицо. Такое расслабленное и особенно доверчивое. Может, это влияние атмосферы? Его роль также велика как и Альбериха. Что ж, пора выходить с под кулис. — И открыть твоё воспоминание, — произнёс он на выдохе, прикрыв немного глаз. — Разве Суженный не должен быть кем-то, кто очень близок ко мне или что-то на подобии этого? Честно, я ставил ставки на Дилюка, но, тогда как я должен полюбить труп? Наверное, Судьба в один момент свернула не туда, хах. А ты так и не сказал, кто же ты на самом деле, — Кэйа окончательно всплыл, прекрасно держась на воде. — А почему ты решил, что он умер? — Полуночный герой подплыл немного ближе. — Разве ты не сам стоял у его могилы и говорил, какой хороший это был человек? — Наверное, потому что технически он действительно уже не тут. Но есть все шансы его, скажем, «оживить». — Серьёзно? И как же? — Просто полюбить в ответ так же сильно, как и он тебя. Кэйа поражённо молчал. Но он ведь даже не догадывался… — Но как можно полюбить человека просто из-за желания? Я никогда к нему не чувствовал чего-то большего в детстве. Честно говоря, я видел в нём только опору и поддержку, старшего брата, несмотря на то, что я родился раньше. Как стало понятно, намного раньше, — Альберих внимательно смотрел на то, как Полуночник как будто сжался, опустил голову и просто тихо молчал, слушая речь рыцаря. — Он же ещё с пятнадцати понял, что то, что он чувствует по отношению к тебе, это намного больше, чем просто «братская» любовь… Жаль, смелости не хватило это сказать вслух. Может, тогда бы и история пошла другим путём? — герой отвернул голову. Кэйа подплыл прямо впритык, протягивая мокрые руки под подол капюшона, не пытаясь его снять, и на ощупь нашёл щеки. Он погладил большим пальцем прямо под видимым глазом, чувствуя такую же нежную кожу как и раньше. Полуночный герой или же… Нет, именно он. Дилюк положил свои руки поверх его, ластясь к холодной ладошке. Затем резко двинулся вперёд, схватывая тонкую талию рыцаря в объятия. Кэйа едва ли успел высунуть руки из-под капюшона. Он аккуратно обнял в ответ за шею. — Это получается, любовь по принуждению без права на выбор, да? Очень грустно, а также сложно построить на этом фундаменте крепкие отношения. — Честно, будь моя воля, я бы хотел вернуть наши старые отношения, без всяких обязательств, но Судьба решила иначе. Я добьюсь тебя, очень сильно постараюсь. — Обнимай меня почаще и шансы сильно возрастут. Может, именно поддержки мне не хватает в такой период? Я бы не против получить её от тебя. — Тогда я стану твоим партнёром на поле битвы и всегда прикрою спину. Мы справимся с этим. — Значит… Спасём этот мир вместе? И пока я не начну реветь как маленький ребёнок из-за твоего трагичного возвращения, то напомню, что ты теперь мне должен рассказать всё более подробней. Ничего не упуская, — Кэйа почувствовал как холодный нос уткнулся в шею. — Обязательно, теперь у меня нет права что-то утаивать. Думаю, Венти нами сильно доволен. В подтверждение, поток ветра поднял их из воды и усадил прямо на песчаный берег. В воздухе послышался мелодичный смех.***
Дракон летал по округе, но не нападал напрямую. Он посылал потоки воздуха, создавая ураганы, которые разносили огороды селян, что очень удручало их. Продолжится так дальше, и зимой станет нечего есть. Джинн сидела в своём кабинете, постоянно выходя в город, морально поддерживая жителей. Барбара пела каждый день на площади, немного поднимая настроение жителей. За ней по пятам бродила Розария, что контролировала каждый косой взгляд и движение. Так же следили за всеми другими владельцами Глазов Бога. Альбедо больше не выпускали за стены, из-за чего он становился недоволен. И не только он. В город собрали всех владельцев Глаза Бога и запретили куда-либо уходить без сопровождения. Хоть и кражи прекратились, перестраховаться нужно. Так же поступали и в других регионах. Доходили слухи, что знаменитый шеф-повар ресторана «Народный выбор» исчезла самой первой, когда она собирала ингредиенты для своих новых блюд. За ней, пытаясь найти подругу, исчезли два человека. Так же в Сумеру пропала знакомая Мондштадту девочка Коллеи. Для чего Ордену люди никто не знал, но слухи ходили про впитывание их силы в магический посох, что положит весь мир на колени, до таинственного шёпота за столом "Кошкиного хвоста" о превращении их в мульти-монстров, которые опять же, разрушат всё живое. Некоторые предполагали смерть и использование органов, но таких сразу же затыкали. Важно вернуть всех людей, желательно живыми, поэтому эти мысли нагоняли ещё больше траура. Кэйа же опять ждал момента. Он не хотел назвать того парня в плаще его именем, поэтому остановился на Полуночном герое. Всё же, объяснять в тот вечер он больше ничего не захотел, сказал, что не нужно слишком сильно торопить события, но скрывать он ничего не собирается. Хотелось верить. Столько вопросов, а самый главный: «Что случилось с настоящими Дилюком?» Тарталья больше не появлялся в городе. Наверное, он ушёл до нападения дракона. Жаль, что он этого не застал. Чувствуя нрав этого чудака, Кэйа подумал о том веселье и юморе, с которым бы принял ситуацию Предвестник. Почему именно так? Как минимум слухи говорили, что тот никогда не против хорошей битвы и пытается быть в центре всех событий. Альберих надеялся, что сейчас с ним всё хорошо. «Неплохой паренёк, однако. И за Героем следил, в хорошем смысле. Может они близкие друзья, ха? Хотя, старый Дилюк на дружбу с Фатуи не пошёл бы…» Ночью, наверное это его постоянная среда обитания, Кэйи встретил Венти. Тот, как ни в чём не бывало, сидел на крыше и свистел позитивную мелодию. Этому барду вообще есть дело к родному городу? Или вообще приезжий? — Эй, как тебе там? — рыцарь крикнул наверх, привлекая внимания. — Вполне отлично, хочешь присоединиться? — И как мне отсюда туда забраться? Тут же под его ногами возник лёгкий поток, что поднял его на крышу с помощью планера. — Удобно. — А то, как иначе? — Венти даже не повернулся в его сторону и продолжил свою мелодию. — Слушай, я хотел поговорить. — Я весь во внимании. — Ты ведь знаешь намного больше, чем остальные, бард. Знаешь, как спугнуть дракона, знаешь, откуда нам ждать помощь. Кто ты вообще такой? — Неважно кто я, важно на чьей я стороне. И тебе хорошо повезло, ведь я полностью поддерживаю вас, — он тихо захохотал, всё же оборачиваясь к Альбериху. — Полуночник сказал, что ты будешь рад нашему соединению. Почему это тебя так волнует? — Так спасение же зависит от вас двоих. Я давно ему говорил сказать всё прямо, но то рано, то он занят более важными делами, но что важнее спасения? Я не совсем понимаю этого парня, особенно после его прекрасной встречи с Принцессой. Эх… — Ты знаешь очень многое. Меня это волнует, — Кэйи нервно вздрогнул от навалившейся атмосферы. — А не должно, милый мой. Мы все на одном поле битвы, напарники. Всё, что сейчас важно — это Итэр, что уже проснулся и скоро двинется к нам, и вы оба, — его голос таинственно снизился в несколько тонов. — Итэр — это брат, да? — В точку! Поприветствуйте его хорошенько. Ну, а мне пора, чао! — Венти взлетел на своем потоке и прямо в воздухе растворился в перьях. Показушник. Кэйа остался на крыше. Он посмотрел на полную луну в небе и подумал о том, почему она всегда круглая. В книгах Каэнри’ах он видел картинки разных фаз лун, но эта… Такая чистая.