***
7 февраля 2022 г., 22:31
Довольная ухмылка сияла на лице Аанга Калена, который прятался за стеной и время от времени поглядывал за угол.
— Аанг, мне кажется, это не очень хорошая идея… — девочка 17-ти лет с каштановыми волосами, спадающими ей на плечи, стояла рядом с ним, скрестив руки и поглядывая на него с сомнением.
Черноволосый парень помотал головой.
— Не-ет, это лучшая идея, которая мне когда-либо приходила в голову, Лин!
— Но тебя опять пошлют к директору!
Аанг лишь взмахнул рукой.
— Мне все равно, это того стоит!
Он снова выглянул из-за угла и, наконец, увидел ее — Катару Резенталь.
Ее длинные черные волосы были заплетены в косичку, которая спадала ей на левое плечо. Девушка, как всегда, была с головой погружена в какой-то учебник, в то же время без проблем обходя других учеников.
— Аанг, пожалуйста, оставь ее в покое! — повторяла Лин.
Он снова помотал головой, и его улыбка стала еще шире. Аанг просмотрел на четыре ступеньки, ведущие к входу в школу, затем снова на Катару, которая была уже совсем близко от них.
— Когда-нибудь она попадет из-за тебя в больницу! — все еще твердила Лин.
Аанг закатил глаза.
— Я просто веселюсь, — он дотронулся руками до стены. — Она не сможет себе ничего повредить.
Лин хотела было снова заговорить, но тут Катара ступила на первую ступеньку, и девушка успела лишь втянуть в себя воздух.
Аанг радовался как ребенок, покрывая вторую ступеньку гладким льдом. Брюнетка ступила на эту ступень, поскользнулась, вскрикнула и упала. Падая, она уронила книгу и пыталась руками сохранить равновесие, что выглядело забавно. Катара была в шоке.
На какой-то момент стало тихо… слишком тихо. Аанг же рассмеялся, одной рукой прикрывая глаза, другой показывая на Катару, в то время как он выходил из своего укрытия.
— Жаль, ты не видела своего лица! — кричал он и не мог перестать смеяться.
Катара медленно перевела взгляд на него, ее взгляд становился грознее. Лин дотронулась до плеча Аанга.
— Аанг, мне кажется, тебе нужно как можно скорей убираться отсюда!
Он посмотрел на нее, потом снова на Катару, которая уже поднялась на ноги и с ненавистью смотрела на него.
— О, о! — улыбка тут же сошла с лица парня. Катара бросила свою сумку на землю и начала разминать пальцы.
— Аанг Кален! — ее голос звучал мрачно, все вокруг нее будто охладело.
Аанг сглотнул. Однако он ни о чем не жалел. Все это стоило того, чтобы увидеть ту шокированную мордочку.
— Эй… Катара… мы же можем… просто поговорить… — он взмахнул руками и отошел назад, в то время как девушка медленно приближалась к нему.
— Поговорить… — тихо и угрожающе повторила она.
— Ну да, знаешь… я… это же просто шутка!..
Но прежде чем он мог закончить говорить, Катара побежала. Аанг с паникой начал убегать, не зная, куда деваться.
— КАТАРА! ПОЖАЛУЙСТА, УСПОКОЙСЯ! — орал он.
— НИ ЗА ЧТО!
Погоня происходила по всему школьному двору, другие школьники еле успевали уворачиваться от этих двух.
Директор школы — Рик Норт — услышал шум и вышел из школы.
— Что проис… — как только он ступил на ту самую вторую ступеньку, он поскользнулся и с криком упал на пол. Аанг и Катара тут же остановились и шокировано посмотрели на него.
— КАЛЕН! РАЗЕНТАЛЬ! КО МНЕ, БЫСТРО!
***
— Это все ты виноват! — эту фразу Аанг слышал уже в пятый раз за последние 10 минут, поэтому он промолчал и продолжил мыть пол столовой. — Если бы не ты, мне бы не нужно было заниматься этим дерьмом!
— Да-да, — Аанг закатил глаза, затем посмотрел на Катару, которая выглядела агрессивной. — Я уже понял. Не надо повторять мне это по тысячу раз.
— Это был лишь одиннадцатый, — поправила она его, все еще бросая на него злой взгляд. Парень же нервно вздохнул и отвернулся. — У меня есть куда более важные дела. Например учеба. — Аанг тихонько захихикал, но ничего не ответил. — Что в этом смешного? — Катара не могла молчать, если ее разозлили.
— Я же уже извинился! — сказал Аанг и снова посмотрел на нее.
Оба прекратили работу и с ненавистью уставились друг другу в глаза. Чувствовалась напряженная атмосфера, когда вдруг Катара сдалась и отвела взгляд, продолжая выполнять свой штраф. Парень довольно улыбнулся, празднуя свой триумф, и также продолжил работу. Все время, когда они начинали такие «гляделки», Катара всегда была той, кто первым отводил взгляд.
— Не думал, что наша Разенталь так быстро бегает, — Аанг ухмыльнулся и отвернулся. Сзади него вдруг стало слишком тихо. — Неплохо, особенно для девчонки.
Но тут снежок попал Аангу в затылок, и тут же обернулся. Разозленная Катара стояла перед ним, ее швабра лежала на полу, а в руке у девушки был еще один снежок. Аанг снова усмехнулся, положил свою швабру и создал собственный снежок.
— Вызываешь меня на поединок?
Не успел он договорить, как новый снежок попал ему в нос, который он тут же с раздражением стер.
— Да, вызываю! — теперь и Катара ухмылялась. Но Аанг не мог этого так просто оставить, поэтому кинул в нее сразу два снежка. Один попал ей в лицо, от другого она успела увернуться. Парень и девушка были оба в ярости. — Кален!!! — она запустила огромный снежный поток в сторону Аанга, прыгая в сторону.
— Ты целишься как девчонка! — ему не нужно было этого говорить, потому что с следующий момент он затонул в огромном снежном сугробе.
— Я и есть девчонка, идиот! — она кинула еще больше снега.
Аанг быстро прыгнул на один из столов и также кинул снега в сторону своей противницы, которая тут же в нем погрязла. Было видно только ее злые глаза и руку, которой она тут же заморозила стол Аанга. Парень соскользнул с него и упал на пол. Недовольно бурча, он встал на ноги, в то время как Катара вылезла из снега. Теперь они стояли друг напротив друга с воинственно поднятыми руками.
***
— Каникулы не за горами — сказал директор, который шел с Лин, держа руки за спиной. Лин вздохнула:
— Да, к счастью. Тем двоим нужно отдохнуть друг от друга.
Норт почесал свою бороду.
— Да, вы… — в этот момент они подошли к столовой, из которой тут же вылетел большой ком снега вместе с Катарой, и шлепнулся о стену, — …правы… — девушка с яростью поднялась на ноги.
— КАЛЕН! — закричала она и побежала обратно в столовую, где Аанг встретил ее тремя снежками, от которых она без проблем увернулась.
Директор и Лин уставились на столовую, которая превратилась в настоящее снежное королевство…
— Давай, подходи, если не трусишь, Разенталь! — Аанг ухмылялся и разводил руками. Катаре надоело кидаться в него льдом и снегом, поэтому она бросилась прямо на него. Парень этого не ожидал, поэтому упал вместе с ней на пол, уронив при этом стол и два стула.
— Аанг! Катара! — прокричала Лин, не в силах больше сдерживаться.
Вдруг эти двое покалечат друг друга?
— КАЛЕН! РАЗЕНТАЛЬ! — в свою очередь заорал Норт, затем подошел к ним, схватил Аанга и Катару за воротник, и потянул их вверх. — С меня хватит! Кто разрешал вам превращать мою школу в снежный дворец?! — однако ни Аанг, ни Катара не слушали его, они продолжали с яростью прожигать друг друга взглядами. — ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ?! — теперь оба противника вздрогнули и посмотрели вверх на Норта, который казался немного злым… Лин лишь стояла и мотала головой. — Это не должно так больше оставаться. Один из вас должен идти в другую школу, иначе никак. — Аанг и Катара застыли от удивления. Менять школу?
— Но мистер Норт… вы… вы не можете… — Катара умоляюще посмотрела на него. — У нас здесь друзья, да и остался лишь год…
Директор отрицательно покачал головой.
— Мне жаль, мисс Разенталь, но я не позволю этому продолжаться, — он отпустил обоих учеников, которые уставились на пол.
— И кто же… должен уйти? — осторожно спросил Аанг. Норт почесал бороду и задумался.
— Я еще не решил… Ладно, уберите здесь все! — с этими словами он покинул столовую. Катара осторожно посмотрела на Аанга, который тоже смотрел на нее, после чего на миг закрыл глаза, встал и отряхнул снег со штанов.
— Надеюсь, это ты вылетишь, — сказал он затем, посмеиваясь. — Так будет лучше.
Девушка же с ненавистью посмотрела на него и тоже встала.
— С чего это вдруг? Наверняка тебя выгонят. У меня самая лучшая успеваемость в школе!
— У меня тоже отличные оценки!
Но тут Лин встала между ними.
— Пожалуйста, прекратите! Это ни к чему не приведет! — она посмотрела на них умоляюще. — Вы оба мои друзья, и я хочу отучиться последний год вместе со своими друзьями.
Все трое вздохнули.
— Ладно, — пробубнил Аанг и отвернулся, затем сделал пару движений руками, от чего снег тут же исчез.
В это время Катара убрала лед и поставила на место стол и стулья. После этого она пошла к выходу, кинув на Аанга взгляд, который невозможно было объяснить, и скрылась. Лин провела рукой по своим пестрым волосам и посмотрела на Анга, который все еще смотрел на дверь.
— Почему вы до сих пор этим занимаетесь? — поинтересовалась она. Аанг пожал плечами. — Почему хотя бы ты не остановишься?
На лице Аанга появилась слабая улыбка.
— Это весело.
— Отлично. Теперь из-за этого вашего веселья один из вас вылетает из школы.
Аанг вздохнул.
— Это было весело…
Лин посмотрела на него с сочувствием.
— Почему ты ей никогда ничего не говорил? — спросила она. Аанг посмотрел на нее взглядом, после которого Лин все поняла. — Хорошо-хорошо… я всего лишь спросила.
— Глупый вопрос, — парень направился к выходу. — Придется с этим жить… — сунув руки в карманы, он вышел из столовой. Лин осталась одна.
Она стояла там, покачивая головой.
— И почему парни всегда злят тех девушек, которые им нравятся?
***
Прозвенел звонок с урока. Катара медленно собрала свои вещи. Она не спешила к мистеру Норту, чтобы услышать его решение. Но все равно интересно, кому же придется уйти? Аангу или ей? Она прикусила губу, ей не хотелось расставаться с ним… в какой-то степени, с ним было весело. Катара вздохнула и взяла сумку. Попрощавшись с одноклассниками, она медленными шагами пошла к двери, где ее уже ждал Аанг. Она удивленно посмотрела на него.
— Что это тебе здесь надо?
Он поднял на нее глаза и подошел к ней.
— Можем поговорить?
Катара закатила глаза, обернулась и пошла дальше.
— Про что? Про то, как все рады, что один из нас уходит?
Аанг шел рядом с ней. Он покачал головой.
— Нет, не про это, — сказал парень. Девушка на миг взглянула на него, после чего снова отвернулась, ожидая его ответа. — Слушай. Мы уже много лет ходим в эту школу, и я не думаю, что ты хочешь, чтобы в последний год это менялось.
— Ты просто боишься, что именно ты вылетишь.
Аанг нервно вздохнул.
— Мне не очень-то хочется менять сейчас школу. Так что, если мы уговорим директора дать нам последний шанс… может быть, нам удастся сдерживать себя последний год.
Катара остановилась.
— Что? — она повернулась к нему. — Ты что, шутишь? Почему нам? ТЫ всегда первый начинал!
— Я?! А как же тот случай с велосипедом?
— Это было местью за мою спортивную одежду!
— А это было местью за обед!
— Ну это же было местью за учебник английского!
— А помнишь тот раз с фонарем?
Катара тихо зарычала и пошла дальше. Аанг вздохнул и последовал за ней.
— Хорошо, похоже, мы оба довольно-таки мстительные, — в этом он был прав, Катара не могла не согласиться с ним. — Осталось совсем мало времени до экзаменов. Пройдет много времени, пока будешь к новой школе привыкать. Будет много проблем…
— Как всегда, — Катара все еще смотрела вперед. — Я знаю, к чему ты клонишь. Думаешь, мистер Норт нас послушает? Его решения не подлежат рассмотрению.
Аанг провел рукой по своим белым волосам.
— Я знаю… но попробовать можно.
Они подошли к кабинету директора и остановились. Никто из них не решался постучать.
— Хорошо, — наконец согласилась Катара. — Мы можем попробовать.
Девушка постучала. Никакого ответа. Она постучала еще раз — опять ничего. Нервно вздохнув, она пошла к следующей двери, где находился секретариат. Там Катара спросила за директора, который, как оказалось, вовсе не был в здании. Проведя ладонью по лицу, девушка пошла обратно к Аангу.
— Его тут нет, — сообщила она ему. Тот облегченно вздохнул, — Не вижу причин расслабляться.
— Я знаю… но так у нас есть еще хоть немного времени.
— Но директор же сказал — сегодня после школы… — Катара покачала головой и побрела к выходу, Аанг последовал за ней.
Проходя мимо спортивного зала, девушка на миг заглянула туда. Что-то удивило ее, и она остановилась. Затем она пошла обратно к двери и зашла внутрь. Аанг все это время следовал за ней.
— Что такое? — спросил парень.
Катара покачала головой.
— Мне казалось, тут что-то было…
— Ну вот, теперь еще и галлюцинации, — Аанг ухмыльнулся. Девушка обернулась, чтобы уйти, но дверь уже была закрыта.
— Что… — Катара попыталась открыть дверь, но не смогла. — Это уже не смешно! — она яростно стучала кулаком по двери. — Выпустите нас отсюда! — снаружи ничего не было слышно. Аанг просто стоял в полнейшем шоке.
— Прекрасно, — сказал он наконец, — мы заперты!
Катара безнадежно ударила дверь ногой.
— Идиоты! — закричала она, потирая ушибленную ногу. — Как вы могли запереть меня с этим Каленом?!
— Эй! — Аанг обиженно скрестил руки, но девушке было все равно. Она билась головой о дверь, бубня какие-то ругательства. Парень вздохнул и осмотрелся — вдруг в спортзале есть запасной выход? Заметив черный вход, Аанг направился к нему — тоже закрыто! — Почему ты увидела свои галлюцинации именно сейчас?! — он повернулся к Катаре, которая тоже повернулась к нему.
— А, значит это моя вина? Нет, я не виновата в том, что какой-то идиот умудрился запереть меня здесь с тобой!
Аанг снова скрестил руки.
— Ты всегда была слишком любопытная! Могла бы посмотреть, что здесь, не заходя в зал!
— А тебе не надо было тогда идти за мной! — парень и девушка снова посмотрели друг на друга ненавистными взглядами и воинственно подняли руки. — Закончим наш бой!
— Проигравший добровольно покинет школу!
Катара кивнула.
— Согласна, — промолвила она, и тут же выпустила ледяной луч в Аанга, который, однако, успел увернуться.
Пол под ним заледенел, но парень все равно мог твердо стоять на ногах. Кинув огромный ком снега в сторону Катары, он отпрыгнул в сторону, в то время как лед под его ногами растаял. Новый лед полетел в Аанга, на этот раз попав в цель, так что парень ударился о стену. Поднявшись на ноги, он совершил контрудар льдом, который приморозил Катару к стене. Через секунду та уже освободилась из плена, топнула ногой, и пол во всем спортзале покрылся льдом. Аанг создал под ногами сугроб, чтобы не скользить, и кинул несколько снежков в Катару.
Катара создала щит изо льда, и снежки отскочили от него. Как только все снежки рассыпались, девушка начала двигать щит в сторону Аанга, прижимая его к стене. Однако Аангу понадобилось лишь одно движение рукой, и в середине щита пошла трещина. Спортзал уже превратился в настоящий большой сугроб. Катара бросилась к парню, создала огромную снежинку и кинула ее в Аанга, который увернулся, прыгнув вперед, прямо на девушку. Вскоре они уже лежали вместе на снегу, пыхтя и кряхтя.
— Слезай с меня! — заворчала Катара, пытаясь столкнуть Аанга с себя.
Парень поднял свое туловище, опираясь руками в землю, и посмотрел девушке в глаза.
— Почему все всегда заканчивается так?
— Вообще-то это была твоя идея!
Аанг вздохнул.
— Мы все время ругаемся. Почему мы никогда не можем сдержать себя в руках?
Катара отвела взгляд и уставилась на стену.
— Не знаю, — ответила она, помолчав. Аанг все еще смотрел на нее, улыбаясь, и вскоре тихонько засмеялся. Катара удивленно посмотрела на него, пытаясь понять, не сошел ли он с ума. — Что в этом такого смешного? — Парень прекратил смеяться, однако ухмылка не исчезла с его лица.
— Мы даже не знаем, почему мы все время делаем это. Возможно, просто потому что…
— … потому что это весело? — закончила она за него, при этом лицо ее налилось краской. Аанг кивнул.
— Да… — промолвил он, после чего наступила тишина, оба думали о чем-то своем. — Катара, я… — заговорил Аанг наконец, провел рукой по своим волосам, думая, что сказать. Девушка вновь удивленно посмотрела на него.
— Ты назвал меня Катарой? — она только сейчас заметила, что он все еще нависает над ней, однако ей это нисколечко не мешало… Аанг вновь улыбнулся.
— Похоже на то.
Катара вздохнула.
— Ты идиот.
— Я слышу это не в первый раз.
Девушка прикусила губу, ее сердце бешено стучало. Ей не хотелось, чтобы Аанг переходил в другую школу. Ни в коем случае! Она не хотела расставаться с ним, ей нравилось ругаться с ним, это было весело…
Катара сглотнула и приподнялась, оперевшись локтем, так что их лица были совсем близко друг к другу. Аанг удивленно посмотрел на нее.
— Ты полнейший идиот! — она вновь сглотнула, подавляя слезы, коснулась лбом его лба и закрыла глаза. — Почему именно ты…
Аанг слабо улыбнулся. Сердце Катары забилось еще сильнее. Собрав всю свою волю в кулак, она дотронулась своими губами его губ. Аанг был шокирован таким поворотом событий. Но прежде чем он смог ответить на ее поцелуй, девушка отшатнулась от него и смущенно отвернулась. Тогда Аанг дотронулся до ее щеки, притянул Катару к себе и поцеловал. Оба закрыли глаза.
В тот же момент дверь открылась, на пороге стояли Лин и мистер Норт.
— …Я не знаю, как это произошло… — договорила Лин и осмотрела зал, затем перевела взгляд на Катару и Аанга, не веря собственным глазам.
Директор же смотрел на окружающий его снег с нарастающей яростью.
— КАЛЕН! РОЗЕНТАЛЬ! — закричал он. Парень и девушка тут же отпрянули друг от друга и встали. — Сначала столовая, теперь спортивный зал!
— Мы просто… — начал оправдываться Аанг, но Норт перебил его.
— Я же сказал вам, что так не может продолжаться!
— Мистер Норт, пожалуйста… — заговорила Катара, но ей тоже пришлось прервать свою речь.
— Я же вчера сказал вам про исключение из школы, а сегодня вы снова за свое!
Парень и девушка одновременно вздохнули. Они действительно не подумали об этом.
— Я ухожу из школы добровольно, — сказал Аанг. Катара испуганно глянула на него.
— Аанг, ты…
Парень улыбнулся.
— Да ладно. Все равно скоро конец учебы.
Злость директора постепенно прошла, и он посмотрел на двух врагов. Затем он покачал головой.
— Никто не будет исключен, — промолвил он. Все присутствующие были в шоке. — А что? — Норт скрестил руки на груди. — Как будто я позволю себе лишиться одного из лучших учеников школы! — он повернулся. — Уберите здесь все! И завтра перед уроками идите ко мне в кабинет, чтобы узнать свой штраф! — после чего директор ушел. Все удивленно смотрели ему вслед, и Аанг ухмыльнулся.
— Ты назвала меня Аангом… — сказал он Катаре. Та посмотрела на него, но тут же отвела взгляд.
— Ну я оговорилась…
— А, и до этого тоже? — спросил парень. Девушка хотела что-то сказать в ответ, но она не могла ни о чем думать и не знала, что ответить, так что она снова налилась краской. Аанг опять улыбнулся и повернул ее голову к себе. — Что ж, выходит, это не было оговоркой… — он снова поцеловал ее, и, не почувствовав ее сопротивления, притянул девушку ближе к себе. Лин все еще стояла на пороге, в шоке уставившись на двух врагов, после чего вышла из спортзала с улыбкой на губах.
— Отлично, — кинув последний взгляд на парня и девушку, Лин ушла, оставив Аанга и Катару одних…