Мора и ветер

      День восхождения Нефритового Дворца настал. Бей Доу с корабля наблюдала, как возвращается символ её города. Всё было готово. Кэ Цин и миллелиты на берегу. Флот поднят по тревоге. Дворец снова сияет. «Архонты. Какие у тебя обороты, если смогла восстановить его? Даже с вычетом вклада Люмин с той холодной девицей это безумно дорого. На мой вопрос, красавица, ты ещё ответишь. Море заволновалось. Похоже эта тварь уже мчит сюда. На этот раз мы не одни. Этот раунд будет за нами.»       Жители города запомнили триумф людей, как недолгую битву. С соседних гор, куда были эвакуированы жители, были видны выстрелы, вспышки света, бесконечно маневрирующий Южный флот. План был прост, как угол дома. Отогнать змею от города и в открытом море обездвижить и замочить.       Величие Нефритового Дворца отпечаталось в головах жителей Лю Вей навсегда в тот день. Южный флот же остался символом человеческой храбрости. Каким образом все корабли флота умудрились увернуться от гигантской волны, осталось загадкой даже для матросов. Бей Доу вырулила сама. Выработанное чутьё не подвело, она развернулась раньше, чем их снесло. Это был шанс. Замороженная волна сбила чудовище с толку. С корабельных баллист полетели тысячи снарядов. Пораженная таким натиском, зверюга решила отступить. Проплывая по дну, тварь попалась в ловушку. Со всех концов послышалась песня. Золотой Дракон делал пасы руками. От него стал расходиться зеленый дым. Через минуту печать семерых засветилась.       - Боцман! Возьми штурвал! Дракону нужна помощь! – мужик принесся моментально. Пак Джен Ин слабел. Всё более наклоняясь к палубе, он продолжал держать ловушку. Бей Доу начала делать пасы руками и создавать рофлы энергии. Вспышки света разных цветов были видны и на соседних кораблях. Старый волк приободрился на подпитке. Краем глаза капитанша заметила, две фигуры нырнули в оставшуюся от змеюги воронку. «Люмин, мать твою, во все дыры лезешь! Мы у кармана Моракса. Хуй с ними. Не задохнуться! Хоть бошки отвлекут.» На секунду отвлекшись, капитанша призвала шарик и гаркнула в него:       - Раз залезла в самую жопу, отвлекай головы! Нам нужно пятнадцать минут!       Электро шар улетел на морское дно. Энергия пошла потоком. Золотой Дракон с командой почти закончили элементальную сеть. На дне происходило что-то. Люмин отлично справлялась. Головы ни разу не всплыли узнать, что это такое держит их жопу. Зря. Очень зря. Ритуал был закончен. Тушка морского чудовища начала всплывать. Как только она поднялась на поверхность, баллисты были разряжены под чистую. Зарево от вспышек было видно от самой Инадзумы.       Хвост бесцельно мотался, срывая снасти, паруса и медленных матросов. Бей Доу примерилась. На изгибе было отличное место для удара. Проверенная секира молний отсекла две трети хвоста. Обрубок бился об воду. Оставшаяся часть застряла в снастях, повиснув над рубкой.       Капитанша огляделась. Снарядов было ещё минут на десять. Золотой Дракон бледнел, но держался. Команда напряжённо-деловито носилась со снарядами. С Нефритового Дворца полетели золотые вспышки. «Наконец-то. Миллелиты, мать их, прицелились!» Голова Королевы Морей лихорадочно соображала. Глаз зацепился за что-то блестящее в одной из зияющих ран. Через секунду игла молний вонзилась в предмет. Тварь взвыла и обмякла.       Обстрел длился еще пять минут. Убедившись, что зверь не шевелиться, Бей Доу отдала приказ прекратить стрельбу. За ней остановились все корабли и Нефритовый Дворец. Сеть спала. Труп чудовища повернулся в воде и всплыл кверху брюхом. Бей Доу подняла клинок. Электро вихрь устремился в высь.       - Победа!!       Радостные вопли пронеслись по океану. Капитанша подошла к Золотому Дракону. Помедлив, она протянула ему руку и с чувством произнесла:       - Для меня честь служить с Вами.       - Для меня честь познакомиться с тобой. Отдавай приказ. Бешт мертва.       - Так её так звали? Никогда не задумывалась, как её зовут. – старик улыбнулся.       - Может ты и приёмная, но его дочь до мозга костей. На памятнике что печатать будешь?       - Поганый Змеи? - старик чуть улыбнулся уголками губ. - Сигнальный залп!       В небо полетели пара тысяч разноцветных болтов.       - Старпом! Хвост засуньте в трюм! К памятнику приделаем!       - Да, капитан!              Нин Гуан отозвала платформу. Дворец поплыл на прежнее место. Стоя у края терассы она видела, как Бей Доу раздаёт указания. Алькор был повреждён. Поэтому честь отбуксировать тушу к Южно-Тейватскому течению досталась Серебряному фазану.              До праздника морских фонарей оставалась неделя. Было решено провести флотский праздник за пару дней до него. После, команда отправлялась на берег. Алькор вставал на ремонт.       Город находился в радостном возбуждении. Везде звучал смех. Люди доделывали последние дела. На рассвете Королева Морей встретилась с Волей Небес у флотских складов. Секретарши перекинулись неоднозначными взглядами со Скупердяйкой. У них был длинный список свои счётов. Легкий бриз уносил дым из трубки в даль. Внимательный взгляд прошёлся по оппоненткам. Капитанша выглядела уставшей.       - Рада видеть тебя в это утро, Бей Доу. Приступим к пересчёту? Вы подготовили списки?       - Мы всегда готовы, госпожа. – дразнящий тон повеселил Нин Гуан. – Пройдёмте.       Флотский склад представлял из себя длинное, высокое здание, забитое многочисленными стеллажами. Множественные проходы делили пространство на небольшие секции. Воля Небес пошла посмотреть крупную мебель, пока секретарши сверяли вещи по списку. Так постепенно они остались одни.       - Не ожидала, что всплывёт так много. Наше соглашение в силе. До меня дошли слухи, что тебе нужны эти деньги на организацию праздничного пира? Умно.       - Рядом с тобой и не так извернёшься. Слышала, ты Сян Лин пригласила праздничный ужин готовить. Не боишься? Торт из слаймов не самое странное, что она делала.       - Меню мы оговорили. Будет небольшой вечер для узкого круга друзей. Ты примешь моё приглашение?       - Желаешь меня видеть, красавица?       - И не только. – жаркий взгляд, заставил Бей Доу покраснеть. Сделав шаг, Нин Гуан приобняла её за талию. Томный голос у уха продолжил. – Не ты одна желаешь получить максимум от этой сделки. – декоративный золотой ноготь прошёлся по челюсти. – Я с удовольствием верну тебе аванс.       Она хотела только подразнить, поэтому быстро отстранилась. Капитанша выдохнула. Хозяйка её сердца осматривала стеллажи. Последние недели вымотали её. Хотелось встать на ремонт и свалить в горы. Погулять, попинать похитителей, поваляться на траве, накидаться в каком-нибудь баре. «Эх. Я последний раз напивалась ещё в Инадзуме. Интересно, Нина сколько капельная? Как дворец достроила, ходит и светится. Может попробовать уговорить её на поход? Вдруг согласиться.»       На этом складу были только они. Без задней мысли Бей Доу подошла, обхватила девушку за талию и чмокнула в щёку.       - Не дразни меня. Моё самообладание и так на последней нитке держится. Я все жилы порвала, чтобы моя орава не натворила чего-нибудь на радостях. Давай по-быстрому разберёмся и переживем уже эту неделю. – Нин Гуан никак не могла привыкнуть к этой ошарашивающей искренности. Всё, что она о ней знала, говорило не о таком поведении. Её все чаще посещал вопрос. «Она такая только со мной?» Голова на плече была как-то нездорово горячей.       - Тут ты права. – она подняла её голову и приложила к ней ладонь. – Бей, ты, похоже, совсем вымоталась. Пообедаешь сегодня со мной? – теперь уже обе руки сомкнулись на талии.       - Я с удовольствием, но у меня сегодня совет флота. Так что жду приглашение на ужин. Форма одежды парадная?       - Как пожелаешь. Наши помощники всё сверили. Пойдём?       - Пошли. – они медленно пошли к дверям. - У Скупердяйки какие-то счёты с твоими секретарями? Как-то у них всё напряжённо.       - Восемь лет назад Скупердяйка увела мужчину у Ин Це. Через год Ин Це вышла замуж за брата твоего счетовода. Через два года был развод. И суд. Благодаря усилиям сестры, дом остался за мужем. После этого они одновременно купили соседние дома. Судебный спор о границе участка идёт до сих пор. У них длинная история конфликтов.       - О, ничего себе. Надо бы её расспросить.              Моры от продажи барахла Нин Гуан хватило с лихвой. В назначенный день четыре тысячи матросов сошли на берег. Отмель наполнилась шумом голосов и молотков. Матросы мастерили столы, ставили палатки, кололи дрова на костры. Коки получили продукты и разошлись по своим участкам. Денег хватило даже на аренду переносных печей. Такая орава матросов выкачала город досуха. В тавернах не осталось вина, самогона и медовухи. Несколько торговцев пришли подрабатывать разливающими. Смех и суета напугали не только крабов и хиличурлов. Похитители сокровищ почти полным составом смотались в горы.       В штабе миллелитов три смены патрулей тянули жребий. Кто пойдет патрулировать отмель сегодня. Два невезучих, «по совершенно случайному обстоятельству», молодых миллелита с опаской смотрели на разгул Южного флота. Пьянка длилась до утра. Наставник с капитаншей напоили Золотого Дракона. Тот продемонстрировал зелёное пламя дракона. На другой стороне поля шли бои стенка на стенку. Посередине пели песни. Юнги собрались в кучу и носились по полю, стараясь не упустить ничего. Городская детвора посмелее закорефанилась с юнгами и тех стало в два раза больше. Турнир по борьбе потихоньку перерос в литробол. В финале остались три боцмана, Бей Доу и Золотой Дракон. С утра никто из них не помнил, кто победитель.       Это был отличный день. Капитанша проснулась вечером в объятьях наставника на циновке. Вокруг храпели матросы. На циновках, на столах, песке. Бей Доу чувствовала себя на удивление бодро. Обойдя по дуге спящие тела к полевой кухне, она глотнула воды из бочки. За одним из столов сидел Пак Джен Ин. Он заговорщически улыбнулся и поманил её к себе. Присев напротив, капитанша терпеливо ждала. Отчасти от того, что в тяжёлой голове не удерживались никакие слова. Он передал ей стакан с чем-то.       - Пей.       Капитанша без вопросов выпила. Тут же в голове прояснилось, а тело наполнилось лёгкостью. На глаз перестало давить. Головная боль сохранилась, но уже не была такой невыносимой.       - Господин. Я очень благодарна Вам. Что это?       - Старый рецепт моего наставника. Суп от похмелья. Он был крайне изобретателен. Глядя на тебя вчера, я решил передать его. Шень умерен в выпивке. Ему он не к чему. Тебе точно пригодиться.       - Для меня это честь.       - Естественно. Не каждый день универсальное средство от похмелья передают. Готовить его надо заранее. Долго он не хранится. Часто не используй. Действовать перестанет. И ещё, с час назад приходил посыльный. Письмо принёс. – на стол лёг конверт. Бей Доу вскрыла конверт.       «Воля Небес Цисин приглашает главу флота Южного Креста Бей Доу на праздничный ужин в честь праздника морских фонарей. Форма одежды свободная.»       - Пак Джен Ин. Позвольте мне ещё раз поблагодарить Вас. Мне действительно нужна была такая помощь. Вы можете проконтролировать уборку? Мне нужно торопиться.       - Я разбужу Шеня. Мы за всем проследим. Беги к своей девушке.       - Вы знаете?       - Шень рассказал. Отличный выбор.       - Благодарю.       Бей Доу встала, поклонилась и побрела к лодкам. Быстро примчав на Алькор, капитанша принялась приводить себя в порядок. Следы похмелья еще были видны. Помучавшись над выбором одежды, она всё же выбрала, что попроще. Белая свободная рубашка с открытым воротом. Чёрные шаровары. Высокие кожаные сапоги. Красный пояс с флотской флягой. Волосы распущенны, только немного прихвачены у затылка. Для полного эффекта, она надела на шею тонкую цепочку. Солнце уже садилось. Решив, что случай подходящий, она переместилась на пристань, распугав птиц и пару грузчиков.       Город был залит светом фонарей. Счастливые слоняющиеся толпы наполнили город. Повсюду пахло булочками и чаем. Весёлый смех детей разносился по улицам. Музыканты играли на каждом углу. Торговцы криками привлекали народ. Романтичная атмосфера не коснулась Бей Доу. Она опаздывала и неслась сквозь город к платформе. Миллелиты уже готовились зажигать фейерверки. Платформа взмыла верх. Быстрым шагом она неслась на террасу.       Когда она вышла к месту, на неё взгляд упёрся в Сян Лин и Люмин, что-то обсуждавших с Кэ Цин. Край глаза зацепился за что-то. Нин Гуан стояла в совершенно изумительном платье из шёлка. Шикарный вырез на груди, открытые ноги, она как обычно пускала дым из трубки. Мысли в голове столкнулись с друг другом и из кучи выплыла одна.       - Что это на тебе?       - Ни одно сокровище не уйдёт от взгляда капитана Бей Доу. – тот самый взгляд снова заставил тело вспыхнуть. Грохот фейверков отвлёк девушек. Сотни огней начали разрывать небо. Убедившись, что все заворожены фейверками, капитанша подошла поближе и, быстро поцеловав девушку, сказала:       - Прости меня, я опоздала. Шикарно выглядишь.       - Не говори мне об очевидном. Ты тоже прекрасно выглядишь. Останешься на ночь?       - Какие речи. – нужда сдерживаться давила не хуже каменной плиты. Такая красивая. Такая желанная. Бей Доу чувствовала, что не одна сдерживается. Несмотря на непроницаемое лицо, в глубине глаз её любимой плескались чистейшие эмоции. Сглотнув, она тихо ответила: - Как я могу отказать? – отведя взгляд, Нин Гуан самодовольно произнесла.       - Портной был абсолютно прав. Эффект просто сногсшибательный.