Русская рулетка.

      Девушка отодвинула рукой еловую ветку, отливающую изумрудом. Джордж отметил контраст между местными деревьями, одни были золотыми, другие же изумрудно-зелеными, кое-где цвет листвы уходил в самые темные тона. Было красиво.       — Осторожно, тут идём очень тихо. Бык, — откликнулась девушка шёпотом, — он немного агрессивный зверь, — в этот момент где-то затрещали деревья. Он их почуял. Почуял свежую юную кровь, спешившую оказаться за стенами Арконы. Анна оглянулась и посмотрела на верхушки деревьев.       Джордж оглянулся, но в нём не было испуга, скорее, больше любопытства. Он не был трусом, не считался тем, кто мог спасовать, и у своих друзей всегда был на хорошем счету. И сейчас он не собирался прятаться за спиной девушки, но та уже встала впереди него, закрывая.       — Это он?       — Нам нельзя оставаться здесь, — прошептала она, — уходим, быстрее. Надо достичь стен.       — А если не успеем?       — Ну, в Лондон ты уже не вернёшься, — и Анна дёрнула парня за собой. Но побежали они не в противоположную сторону. Анна заставила бежать парня за собой, и они бежали прямо на зверя, который непонимающе заметался среди деревьев, чувствуя, что жертва где-то близко. Кровь. Много свежей крови, молодой и сильной, способной насытить его жажду. Бык пробирался сквозь близстоящие деревья, сминая их своим весом. Он двигался очень медленно. И Джордж мог поклясться, что эта тварь была гигантской. Она валила деревья, будто человек цветы.       В какой-то момент Анна остановилась, а не успевший притормозить парень на неё налетел. Девушка чуть не упала, но выставила руку вперёд, цепляясь за дерево. Она тяжело дышала, но всё-таки была собрана. Джордж удивился, но задавать вопросы не стал. Шум от поваленных деревьев остался где-то справа, отдалялся.       — Что мы делаем дальше? — тихо спросил он, когда девушка присела к земле. Она взяла горсть вместе с травой и немного подержала в руке. Глаза были закрыты.       — Молимся, — ответила Анна, взяв побольше, — потому что он поворачивает. А до утра мы отсюда не выйдем. Нам надо двигаться в сторону моря, там есть пещера. Она нас и приведёт в Аркону.       — Ты не сказала, что тут ходят такие чудесные живности, — хмыкнул Джордж. Ему хотелось ругаться, но сам он вспомнил первый курс своей сестры. Магические школы без всяких тварей, пытающихся тебя сожрать — это не магические школы. Парень лишь кивнул, следуя за ней. Сейчас они не бежали, лишь быстро шли. Анна иногда останавливалась и слушала. Бык их не потерял, отчётливо вёл их, но по девушке было видно, она из опытных местных, лес знала идеально. Даже иногда показывала на какие-то съедобные грибы. Студентка вывела его из леса, и они оказались на широкой поляне, за которой раскинулся потрясающий вид сочетания синего моря и голубого неба. Казалось бы, в студенческом городке было уже темно, но тут время шло иначе. Был ещё день.       Анна оглянулась. Звука не было. И самое страшное — это то, что зверь мог остановиться только для одного. В какой-то момент она толкнула парня в спину, заставляя его сдвинуться.       — Беги, быстрее, и не смей оборачиваться, — шикнула она на него, заставляя послушаться. Он хотел было обернуться, но девушка не дала. Парень достал палочку на всякий пожарный и понесся к краю. Он слышал, как зверь заревел. Это было явно не коровье мычание, у него взыграло любопытство, и всё-таки он обернулся.       «Бык» был настоящим мышечным монстром, развивающим неплохую скорость для столь массивного животного на открытой местности. Анна периодически разворачивалась и делала пассы рукой, но животное их будто не чувствовало. Джордж увидел пасть с острыми зубами, с которых уже стекала чья-то кровь. Высокие рога держали на своих отростках трупы каких-то мелких зверей.       Около края парень остановился. Он посмотрел вниз, падать слишком высоко, а зверь был всё ближе, и он явно был настроен крайне агрессивно. Девушка лишь остановилась рядом с ним.       — Нам надо прыгать. Сейчас, если ты хочешь, чтобы мы остались живы.       — Серьёзно? Без метлы? В воду? — непонимающе произнес Джордж. — Так и сказала бы, что я с тобой в Лондон не попаду итак, — рассмеялся он, но смех получился сухим. Угроза жизни была реальной, между ними и зверем оставались считанные метры.       — Мне некогда спорить, — сказала студентка, утягивая его за куртку за собой. Парень зажмурился, ожидая встретиться с водой, не зная, что его ждёт, но тут рука девушки обняла его. Его будто держали. Если бы Джордж открыл глаза, он бы увидел, как сама Соколова покраснела и закусила губу от смущения. Обычно она со студентами так делала по одиночке, каждый сам знал, как и что тут делать, а тут, взяв ответственность за глупого англичанина, она вляпалась полностью. Раскрыв ладонь, Анна создала им воздушную подушку, увеличив газовую плотность под их ногами. Теперь они не падали, а медленно опускались.       — Что это?       — Наша возможность левитации. Мы чётко изучаем физику и химию веществ, чтобы правильно взаимодействовать с ними, это та теория магии, — пояснила девушка. Она посмотрела вверх. Над ними стоял бык и агрессивно дышал через свои большие ноздри. Он ещё раз взревел от досады, а потом отошёл от края. Прыгать бы зверь не стал, он не маг. — Мы летаем на деревьях, мётлах, на ногах, — хмыкнула девушка, опуская парня на нужный ей выступ. Анна быстро убрала руку в карман, она вся горела. Джордж осмотрелся.       — Тут красиво.       — Там ещё лучше. Пошли, — она вновь перешла на русский язык. — Сим-сим, откройся! — хлопнув в ладони девушка, спокойно позволяя магии проникнуть в стенки камня и откатить его.       — Какие интересные у вас заклинания, нам бы потом обмен произвести, — улыбнулся смешному языку Джордж. — Спасибо тебе, — уже тише сказал он, — я должен перед тобой извиниться.       — Ничего, мы сейчас в безопасности. Лев, бык и орёл сюда не проникают, им сложно попасть в искусственные места, что созданы магией, — пожала она плечами.       — А кто это?       — Бык — это упрямство путников, лев — это их злобный характер, а орёл — это злые умыслы. В зависимости от причины прихода сюда, они встречаются каждому. Бык не самый худший страж, с которым мы могли встретиться.       — Наш с тобой порок — упрямство?       — Скорее всего, да. Иначе бы встретили и других сказочных персонажей этого места, — пожала плечами девушка, вновь совершая пасс рукой. По пещере цепочкой зажглись факелы. В стены пещеры были вмурованы чьи-то останки, и Джордж хотел было дотронуться до стены рукой, но студентка русской школы еле-еле успела его остановить. — Ничего не трогай тут, языческие боги. Разбудим, получим от директора такого нагоняя, — испуганно произнесла она, — нам вообще, по идее, нельзя через этот проход ходить.       — Вы, смотрю, правилам вообще не подчиняетесь.       — Ну, есть такое, Джордж, — впервые за день назвала его по имени девушка. Парень удивился, но осознание этого его заставило улыбнуться. Она помнила, как его зовут.       — Как тебя друзья зовут? — внезапно спросил он, чувствуя, что от обращения «Анна» девушке не очень комфортно.       — Аня, оно короче и удобнее.       — Анья, — повторил он, тем самым вызывал у девушки смешок.       — Аня, — ещё раз повторила она, — мягче на «я», но если удобнее, называй, Энн или Ханна.       — Не хочу, — он ещё раз постарался произнести её имя правильно, и со второй попытки звучало намного лучше. — Аня.       Девушка ещё раз смутилась, но ей очень сильно понравился жест парня. Она пошла вперёд. Шли они минут тридцать, болтая о всякой ерунде. Анна слушала рассказы о Хогвартсе и очень сожалела, что их школу не вызвали на турнир Трёх волшебников. Нет, конечно же, она не стала бы участвовать, но попробовать посмотреть Англию ей хотелось. В любом случае, ей бы летом пришлось лететь туда для написания выпускной квалификационной работы.       Они дошли до очередного валуна, но тут девушка не стала обращаться к магии. Она просто откатила его рукой, зная о секретном дверном механизме, изобретённом одним из ребят с её курса. Аня позволила Джорджу войти в Аркону первым, и тот ахнул.       Город был поставлен на самой высокой точке, поэтому с места, где они вышли, можно было увидеть не просто море с одной стороны, но и горы, леса, озера, с другой. Аркона будто парила над миром, защищённая природной защитой разных стихий. Земля — горы, вода — море, огонь — солнце, воздух — парение над землей, ему стоило только посмотреть на землю, сначала казавшуюся голой. Правда, облака, скрывшие здания, рассеялись сильным ветром, и перед парнем раскинулись высокие деревянные здания с ручной резкой, крепкие срубы стояли так твёрдо, будто были живыми.       Анна вышла следом и потянулась. Она любила место силы каждого местного студента. Девушка лишь тихонько протянула руку вперёд, как тут же перед ними возникло облако, нежно-серое. Оно парило по небу, дожидалось, когда девушка на него наступит. Парень последовал за ней, ничего не говоря. Его взгляд восхищения местом выражал больше, чем какие-то слова. Оно захватывало дух. Ещё больше захватили дух качели, стоящие прямо перед обрывом.       — На них качаются?       — Да. Без страховки, — пожала плечами девушка, — обычная русская забава, ничего страшного. Хочешь?       Джордж разрывался между двумя выборами. Ему было страшно и интересно одновременно. Парень кивнул. В Арконе сегодня было мало студентов, многие решили, что останутся в городке, готовясь к очередным тестам, а старшеклассники готовили зал для бала в честь турнира. Она еле-еле отпросилась у учителя, тому итак хватало людей, и он согласился. Девушка дождалась, когда парень приземлится на мягкое сидение качель. Сама она заняла соседнее. Качнувшись, Анна заработала корпусом, и парень повторил за ней. Спустя нескольких раскачивай его дух захватило окончательно. Он качался над потрясающим видом. Казалось бы, будучи потрясающим игроком в квиддич, Джордж видел всё, но тут… такая высота и такой обзор, и смеющаяся девушка рядом. Он задумчиво на неё посмотрел. Она была открытой и спокойной, весело всё ему объясняла. Анна ещё раз качнулась и отпустила руки. И сердце парня ёкнуло.       — Что ты делаешь?! Быстро возьмись! — закричал он так, что немногочисленные люди обернулись на их качели. Джордж говорил на английском, и это ещё больше заинтересовало местных студентов. Они начали подтягиваться к качелям.