Контракт на искупление

Мы на полной скорости влетели в тоннель. Джесси только прошипела прямо в ухо: - Твою мать, уроды! У них байки есть! - Слышу, - заверил я ее. За спиной мерно ревели мощные двигатели шинровской военной техники. Хвала Минерве, что Уэдж успел проапгрейдить тот мотоцикл, который достался мне. При этом машина была достаточно маневренная и облегченная, что прибавляло ей скорости. Лишь бы не появились ТУРКи со своими вертолетами. - Еще бомбы есть? Сколько штук? Возможно, придётся по дороге оставить им парочку подарочков. - Есть. Пять штук. Я шесть с собой брала. Блин, надо было все забрать. - Этого хватит, - бросил я. - На выезде из тоннеля я приторможу и подпущу их поближе, а ты кидай парочку. Пока они будут в себя приходить, мы заедем в трущобы, под Плиту. Думаю, туда они побоятся из-за двух человек лезть. Все понятно? - Да, - всхлипнула она, а потом добавила тише. - Я надеюсь, они нас не убьют... - Дура, - рявкнул я. - Хватит чушь городить. Пусть сначала догонят. Готовься, я сбавляю скорость! - я резко притормозил в самой арке выезда из тоннеля, и слегка развернул байк, чтобы увидеть преследователей и оценить обстановку. Джесси высунулась из-за моего плеча, судорожно отрывая колечки от парочки бомбочек. Я скомандовал: - Кинешь, как я скажу, а затем сразу же крепко хватайся за меня! Она кивнула. Из темноты тоннеля показались преследующие нас байки. Четверо. По два седока. Солджеры, мать их, Второго класса. Патруль, скорее всего, вызвал серьезное подкрепление. Ну, а что мы хотели после взрыва реактора? - Бросай! - крикнул я, и, практически сразу выжал скорость. Джесси каким-то чудом успела швырнуть бомбочки и вцепиться мне в плечи мертвой хваткой, на ходу прорычав: - И кто тут у нас дурак? Ты ненормальный, Кресцент? Я чуть с байка не полетела! - Я тебя предупреждал, - хмыкнул я, и мы буквально слетели с эстакады в пролет, ведущий под Плиту, когда за нашей спиной прогремели взрывы бомбочек Джесси. Я напряг свой слух, пытаясь засечь звук моторов солджерских байков или стрекотание винтов ТУРКовского вертолета. По звуку получалось, что нас догонял теперь только один байк. Хорошо, троих мы вывели из строя. С парой Второго класса я справлюсь. Убивать не буду, только покалечу немного, чтобы неповадно было... - Мы не оторвались. Придется давать бой, - пояснил я. - Уоллас велел тебя высадить. Я сейчас где-нибудь приторможу, и ты спрыгнешь с байка, а я их уведу. Их пока всего двое, но, если я не разберусь с ними, будет еще больше. Мы не сможем добраться до Седьмого Неба, если не оторвемся от них. - Я не буду прыгать, - насупилась девчонка. - Не дури! Нечего геройствовать. Ты спрыгнешь и сделаешь все то, что я тебе велел. Мне не нужны помощники и напрасные жертвы. -Ты не понял! - с каким-то отчаянием крикнула она. - Не буду я прыгать! У меня нога больная! А ты гонишь, как ненормальный. Если я прыгну, то останусь инвалидом на всю жизнь. Лучше сдохнуть рядом с тобой, чем сидеть всю жизнь в инвалидной коляске! - Значит, такого ты обо мне мнения, - хмыкнул я. - Впрочем, я и забыл про твою ногу. Извини. Хорошо. Тогда не высовывайся и не лезь мне под руку. Сейчас я найду подходящее место, где можно будет затормозить и пообщаться с ними поближе. Девушка кивнула, и я немного сбавил скорость, внимательно высматривая впереди подходящее место для того, чтобы дать бой своим преследователям. Слева замаячила небольшая детская площадка. Она выглядела неухоженной, грязной и совсем заброшенной, но стоящая на ней уродливая конструкция, призванная изобразить подобие горки, вполне подходила для того, чтобы спрятать за ней Джесси, если они надумают применять огнестрельное оружие. Я решился и свернул на площадку: - Здесь. Сейчас же прячься за горку, и сиди там, что бы не произошло. Ясно? - я притормозил байк прямо возле конструкции, и девушка неловко спрыгнула на землю, а затем кивнула и торопливо спряталась в укрытие. Я поднял Бастер и про себя искренне пожалел, что это - не Масамунэ. Табельные мечи слишком громоздкие и неудобные в плане маневренности. Да, удары они наносят мощные, но махать ими то еще удовольствие. Тем временем наш преследователь въехал на площадку и остановился, насторожено глядя на меня. Впрочем, к моему удивлению, он был один. Возможно, его напарник был ранен взрывом одной из бомб. Он спрыгнул с байка, выхватывая табельный меч и попутно снимая с головы шлем. Я нахмурился - этого человека я слишком хорошо знал в той, своей прошлой жизни. Впрочем, и этот человек тоже прекрасно меня знал. - Что, так до сих пор и ходишь во Втором классе? - ехидно поинтересовался я. - Сам все так же до уровня Первого класса не дотягиваешь, или новый начальник, генерал Страйф, заслуги своих друзей не признает? - Се... Сефирот, - потрясенно выдохнул он, отшатнувшись и угрожающе поднимая меч. - Сефирот мертв, - сообщил я ему, мрачно усмехаясь, и так же становясь в боевую стойку. - Умер пять лет назад. Он был предательски, в спину, убит неким рядовым. Впрочем, тебе это, наверное, известно и без меня, а, Кунсель? Бывший приятель Фейра нахмурился и бросил: - Зак сказал, что ты сбрендил. У них не было другого выхода. Фейр бы не стал убивать тебя, несмотря на прямой приказ Шин-Ры. Он слишком уважал тебя и считал, что это несправедливо по отношению к такому человеку, как ты... Я замер и удивленно уставился на Кунселя: - Что ты сказал? У Зака был приказ убрать меня? Но почему? Мой оппонент устало опустил меч и прислонился к своему байку: - Я толком не знаю, я всего лишь Солджер Второго класса. Все, что я слышал, сказал мне сам Фейр. После того, как Генезис дезертировал и у него началась деградация, профессор Холландер сказал, что Анджил следующий на очереди. Ты же был проектом другого типа, у тебя не должно было быть такой регрессии, и ты был более стабилен. Анджила и Генезиса, как бракованных образцов, было приказано найти и ликвидировать. Впрочем, тебя же, вроде, как раз и посылали за Генезисом? Но ты отказался, и тогда Шин-Ра передумал. Вутайская компания практически закончилась, а подобный тебе человек, проявивший нелояльность к политике Корпорации, по мнению президента, представлял прямую угрозу его авторитету и власти. Был издан тайный приказ убрать тебя во время нибельхельмской миссии. Да-да, тебя специально послали туда, это был билет в один конец. Зак это знал, и решил саботировать этот приказ, так же, как ты в свое время саботировал приказ убрать Генезиса. Он хотел предупредить тебя и дать тебе время уйти. Но потом все пошло не так. Ты вдруг сам проявил необъяснимую агрессию, перебил мирное население и сжег дотла весь город. Зак сказал, что ему пришлось вступить с тобой в бой... Ну, а остальное тебе и так известно... Я подавлено молчал, пытаясь проанализировать и принять то, что я только что услышал. Шин-Ра приказал меня убить? Замечательно! После всего того, что я делал для Корпорации? Всего лишь потому, что у меня не поднялась рука на близкого мне человека? На того, кого я считал своим другом... Кунсель тихо кашлянул, стараясь привлечь мое внимание: - Эм, Сефирот? Так ты теперь в Аваланчу подался? Склады Корпорации вот грабишь? - Не называй меня так, - я тоже опустил Бастер и нервно потер занывшую переносицу. - Сефирот умер пять лет назад, как я и сказал. Теперь я просто Кресцент. И, да, подался в Аваланчу. К сожалению, более поддерживать политику Корпорации не считаю возможным. - Я тебя не видел, - Кунсель подхватил свой шлем и водрузил его на голову. - Не догнал. Катись ко всем Багамутам. По старой памяти, ради Зака. - Спасибо,- хмыкнул я. - Тебе его тоже не хватает, да? Но ведь есть же Клауд? - Угу, очень не хватает! - Кунсель закинул меч в ножны и шагнул к мотоциклу, затем вдруг повернулся ко мне и тоскливо прошептал: - Знаешь, Клауд после всего этого совсем другой стал. Я его не узнаю. Он... страшный какой-то, как одержимый. Не попадайся ему на глаза. Я знаю, что ты сильный и умелый воин, но тут совсем другое... - Я знаю, Кунсель, - успокоил я его. Итак, мои опасения полностью подтверждались - Клауд одержим Матерью. Но Клауд, к счастью, это не я. Его просто физически не хватит, чтобы быть послушным орудием Дженовы. И я, возможно, смогу его вытащить. - Не бойся. Я смогу дать ему достойный отпор. - Хорошо, тогда я за тебя спокоен, - Кунсель уселся в седло мотоцикла и завел двигатель. - Только будь там поосторожнее с подпольной деятельностью. В следующий раз в патрулировании могут быть более лояльные к приказам Корпорации люди. Я тоже шагнул к байку и сделал знак прячущейся за горкой Джесси. Девушка выскользнула из укрытия и подбежала ко мне. Кунсель вдруг волком уставился на нее и нахмурился: - О, какие люди! Расберри, если не ошибаюсь? Извини, Сефирот, но вынужден отпустить только тебя. Эта деваха знатно попортила жизнь Корпорации. Она неоднократно взламывала наши системы! ТУРКи с ног сбились, разыскивая ее. А еще она бомбы для подполья делает... Джесси испугано попятилась и шмыгнула за мою спину. Я хмыкнул: - Своих не бросаю, или ты об этом успел забыть? Тронешь девочку - нарвешься на мордобой. Надеюсь, ты понимаешь, что я тебя, как минимум, покалечу? А я этого не хочу. Ради памяти Зака. Кунсель понуро опустил голову и вздохнул: - Ладно, ифрит с вами обоими. Забирай свою кралю, и катитесь к Шиве! Я вас обоих не нашел. Я благодарно кивнул ему и сел на байк. Джесси заняла место за моей спиной. Мы выехали с площадки, не оборачиваясь на оставшегося там Кунселя. Я повел байк через нижние секторы трущоб, петляя по всевозможным закоулкам. Погони не было - Кунсель сдержал свое слово, но я все же решил немного запутать наши следы. Через некоторое время мы выбрались на магистраль, ведущую прямиком к Седьмому Небу. Когда до бара осталось совсем немного, Джесси вдруг попросила меня: - Слышь, Кресцент, притормози на пару минут? - Что случилось? - я остановил мотоцикл и озабоченно повернулся к ней. - Ты ранена? Тебе плохо? - Нет, - девушка тихо вздохнула, а потом поинтересовалась: - Почему этот шинровский урод отпустил нас? Он тебя хорошо знает... - Да, знает, - согласился я. - Мы служили вместе. И у нас был общий друг. Очень хороший человек, как оказалось. Жаль, я не успел узнать об этом раньше... - Извини, я невольно услышала, что он тебе говорил, - Джесси нервно закусила нижнюю губу, избегая смотреть в мои глаза. - Президент Корпорации тогда хотел убить тебя? Да? Почему? - Я стал слишком неудобен ему, - пожал я плечами. - Что же, это еще один повод поддерживать вас, а не Корпорацию. - Понятно, - она покачала головой. - Но это так не по человечески! Несправедливо. - Несправедливо, - эхом откликнулся я. - Жизнь во многом несправедлива. Но нам пора возвращаться в Седьмое Небо. Уоллас, наверное, там уже рвет и мечет. Поехали, что ли? Джесси тяжело вздохнула: - Ты прав, Кресцент. Знаешь, спасибо тебе большое, что спас меня сегодня и не сдал ему. Знаешь, я всегда думала, что ты вот такой: очень правильный и благородный... - Не говори глупости! - я почему-то смутился, и постарался сразу же опустить ее с небес на землю. Я не привык к подобным похвалам: нет, комплименты мне раньше частенько говорили, но все они шли далеко не от чистого сердца, а я, к сожалению, слишком остро ощущал неискренность подобных речей. Сам не понимаю, откуда у меня такой дурной дар, но я буквально «читаю» человека, когда он лжет или боится меня. Это знание прилично отравляло мою жизнь и не давало делать бесплодные попытки сблизиться с другими людьми, хотя частенько и спасало мою шкуру. Джесси же свято верила в то, что говорила. И мне было от этого не по себе. Я не имел больше права на такие слова в свой адрес. - Какое благородство? Ты, верно, забыла, сколько на моих руках невинной крови? Напомнить? Один Нибельхельм чего стоит... - Дурак! - девушка внезапно резво спрыгнула с мотоцикла и отбежала от меня на приличное расстояние. - Какой же ты идиот, Кресцент! У тебя просто дар какой-то все портить! И не ходи за мной, я сама доберусь до бара! - она демонстративно повернулась ко мне спиной и зашагала прочь. Я тихо вздохнул: - Ты права, знаешь ли. У меня действительно есть этот дурацкий дар портить все, к чему я прикасаюсь...