Контракт на искупление

Джесси медленно поднимает голову и смотрит мне прямо в глаза таким взглядом, что мне хочется одновременно выть от безысходности и снести одним ударом башку этому ублюдку. Где-то глубоко внутри царапается нехорошая мысль: я ТОГДА тоже был вот ТАКИМ? Руфус порывается поднять пистолет и выстрелить, но Аэрис буквально виснет на его руке: - Стойте, Руфус-сама, он ее сразу же убьет! Клауд криво усмехается: - А, все в сборе! Замечательно. Давайте, попробуйте выстрелить, господин Бывший вице-президент, и я обещаю, что у вас в тот же миг будет две равных половинки этой бедной и несчастной девушки! - Клауд, - тихим, но твердым голосом цежу я сквозь зубы, стараясь не обращать внимание на раскалывающую мою голову боль. - Отпусти девочку и позволь ее исцелить. Эта битва только между нами... - Сейчас выблюю от такой приторной сладости! - сообщает чокобоголовое чудовище, в которое превратился некогда добрый и чуткий мальчик. - Та-ак трогательно! А когда ты сжег мой родной город и вырезал все мирное население, ты тоже так мило заботился о них? Когда ты убивал мою мать, думал ли ты о том, что это - не ее битва? Я делаю небольшой шаг к Клауду, он замечает мое движение и с широкой улыбкой нажимает на рукоять меча, углубляя рану на груди Джесси. Девушка бледнеет еще больше, но твердо сжимает челюсти, а потом бесцветным голосом шепчет: - Сеф...ирот! Бегите. Меня уже не спасете. Бомба... Клауд смотрит на нее, сузив глаза и презрительно фыркает: - Никуда они не побегут, они же сюда за тобой пришли, не так ли? Да и никто не выпустит их из Сектора. Президент дал четкие указания насчет своего сынка и этого ублюдка, а девчонку очень ждут в научном отделе. Ну, а бомба - это тоже дело решенное. Тонкая струйка крови быстрее течет по подбородку Джесси, и я делаю соответственные выводы о ее состоянии. Дело совсем плохо - если не применить в течение пары минут достаточно мощную лечебную Материю, будет слишком поздно. Клауд это тоже прекрасно понимает и почти ласково улыбается мне: - Так что, девчонка или твоя шкура, а, Сефирот? - мое имя он практически выплевывает. Я делаю еще один осторожный шаг к нему, поднимая Масамунэ и киваю насторожившемуся Руфусу : - Ру, не вмешивайся. Это только наша драка. - Да-да, - покладисто соглашается Страйф. - Не вмешивайся. С тобой я потом потолкую, когда закончу с этой тварью, которая по большому недоразумению все еще жива. - К твоим услугам! - шиплю я, без предупреждения делаю рывок к нему, но в последний момент ухожу в сторону. Страйф с яростным воплем выдергивает свое гребесло из тела Джесси и предсказуемо бросается ко мне, но я снова уворачиваюсь от его удара, подныривая под опускающимся лезвием его меча и успевая подхватить на руки падающую Джесси. Девушка тихо вскрикивает от боли, и я обращаюсь Аэрис: - Материя исцеления! Примени! Прошу тебя! - попутно я успеваю сунуть теряющую сознание Джесси прямо в руки Руфуса, а затем снова стремительно разворачиваюсь к Клауду, блокируя его удар, которым он нацелился в спину младшего Шин-Ры, держащего умирающую девчонку. Мечи с противным лязгом высекают искры. - Да похер! - хрипит Страйф, безумно улыбаясь. - Пусть поживут еще пару минут. Это дела не меняет! Не я, так солдатики подоспеют... А вот ты... - Клауд! - я снова уворачиваюсь от его мощного рубящего удара и пытаюсь понять, как мне достучаться до обезумевшего разума Страйфа. Хотя, если вспомнить, что совсем недавно творила в моем мозгу Дженова, то я сильно сомневаюсь, что он сейчас будет внимать моим словам: - Клауд, я сожалею, что тогда так получилось с твоим родным городом. - Сожалеешь?- почти рычит он, внезапно отшвыривая свой меч в сторону и кидаясь на меня с голыми руками, в попытке схватить за горло. Я в последний миг убираю нодати: слишком уж хорошо помню свои обещания Тифе и Минерве, хотя именно сейчас я мог бы... и хотел бы... убить этого сукиного сына. В рукопашную меня тоже учили сражаться, потому перехватить его запястья мне не составляет труда. Мечник он достаточно хороший, но по комплекции и росту он меня мельче, и я, возможно, смогу его скрутить. Клауд ужом выворачивается из моего захвата, попутно очень удачно лягнув меня по колену подкованным ботинком. Я едва удерживаюсь на ногах, чтобы не упасть. Можно сказать, что я удивлен его внезапной физической силой и ловкостью. Хотя, если учесть, что все эти годы мой полоумный отец пичкал его мако и пытался сделать из него мою копию, это уже не должно меня удивлять. - Сдохни, ублюдок! - буквально выплевывает он, целясь еще одним ударом ботинка мне в живот, но я снова уворачиваюсь от его атаки, и он разочаровано воет: - Сефирот! Трус! - Сефирот мертв, - парирую я, вцепляясь в его запястья, и стараясь не обращать внимания на его лягания. - Я, кажется, уже говорил тебе об этом. Ты убил его ТАМ, в Реакторе. Меня зовут Кресцент. И я не трус, но я дал обещание Тифе, что оставлю тебе твою никчемную жизнь! Мне не стоило сейчас упоминать Тифу. Он белеет от не сдерживаемой больше ярости и, вырвав свои руки из моего захвата, как взбешенный бегемот обрушивается на меня с мощными неконтролируемыми ударами. Я могу только пытаться уворачиваться и частично блокировать их, да еще радоваться, что мечи наши сейчас валяются на земле. Клауд хрипит мне в ухо: - Ты, сука, и ее тоже трахнуть успел, да? Все, все отнял у меня тогда, а теперь и ее тоже? - Уймись! Не спал я с ней! И не собирался даже, - я сплевываю кровь с губы, разбитой его кулаком и снова пытаюсь перейти в контрнаступление. Удается это мне пока с большим трудом, но я все же оттесняю его к стене и даже очень удачно заезжаю ему в глаз. Он трясет лохматой башкой, а затем внезапно отскакивает от меня, хватая с земли свой меч. До Масамунэ достаточно далеко и призвать ее я не успеваю. Он заявляет: - А я не буду с тобой благородным. Для такой твари, как ты, это излишне. Я просто сейчас прикончу и тебя, и твоих подельничков! Внезапный выстрел отвлекает внимание Клауда от меня и лезвие его меча замирает буквально в паре сантиметров от моего лица. - Не стоит благодарности, - орет Руфус. - Не спи, меч хватай! - Ах, ты же ублюдок! - Клауд успевает, переключившись на нового противника, наотмашь врезать мне рукоятью своего меча прямо в солнечное сплетение. В глазах темнеет от нечеловеческой боли и я, хрипя, падаю на колени, но, сжимая зубы, тут же снова поднимаюсь на ноги. В отцовской лаборатории меня приучили выдерживать и не такое, и, как ни странно, но именно сейчас я благодарен Ходжо за тот ад, сквозь который проходил все годы моей жизни в Корпорации. Масамунэ привычно ложится в ладонь, чтобы тут же заблокировать мощнейший рубящий удар, нацеленный в голову Руфуса. - Беги! - кричу ему я. - Девочек спасай, тут скоро рванет. Мы не успеваем... - Беги-беги, - ехидно подхватывает Страйф. - Далеко не убежишь, Сектор оцеплен. Силенок пробиться не хватит. - С ума сошел? - я внутренне холодею от его безразличного тона. - Какого хера сюда пехоту нагнали? Вы там с Хайдеггером совсем умом тронулись? Если Плита рухнет, их же тоже всех передавит! - А ты у нас, значит, людей вдруг полюбил? - Клауд легко отбивает мои удары и снова атакует, но я ухожу в блок. Лезвие Ультимы противно скрежещет по кромке нодати, руки дрожат от напряжения, сдерживая силу его ударов. - Возможно, и не полюбил, но никогда не одобрял ненужных жертв, - пот заливает глаза и волосы противно липнут к лицу, загораживая мне обзор. Если выживем, я постригу волосы. - Это никому не нужные жертвы. У Шин-ры стало много людей, чтобы вот так ими разбрасываться? - Не твое дело. Это моя армия, что хочу, то с ними и делаю! - заявляет мне он, и я только потрясенно замолкаю. Да, когда я был генералом, я командовал армией и старательно выполнял все даже самые безумные боевые задачи, поставленные передо мной, но никогда не воспринимал солдат пехоты и Солджеров как пустое место. Мне становится очень интересно, кому это в Шин-Ре пришла в голову такая светлая мысль, чтобы неподготовленного рядового, почти ребенка, совершенно ни хера не смыслящего в военном деле, поставить командовать армией? На одной только ненависти и жажде мести далеко не уехать. Но Страйф этого не понимает, и ему на все глубоко плевать. Он похож сейчас на ребенка, который внезапно дорвался до всяких вкусняшек. И ему все равно, что потом живот заболит от переедания. Но бой затягивается, и я понимаю, что скоро Плита рухнет, и мы останемся тут, погребенные под ее махиной, если ничего так и не предпримем. Руфус явно не собирается уходить отсюда, а Аэрис... Аэрис тем временем склоняется над лежащей на обломках камней Джесси и пытается накладывать лечебные спеллы. - Руфус! - с отчаянием обращаюсь я к младшему Шин-Ре, пытаясь увернуться от целой серии быстрых ударов Ультимы. Последний из них приходится вскользь по моему плечу, распарывая кожу почти до самого локтя. - Руфус, хватит, не дури! Хватай девчонок и убирайтесь отсюда! - Хера с два я уйду! - шипит младший Шин-Ра. - Я вот никому дурных обещаний не давал, и мне ничто не помешает прострелить ему башку, если что! - Интересно, а как ты будешь стрелять, если я отрублю твои руки? - самым невинным тоном интересуется Клауд. А потом внезапно выхватывает из кармана форменных штанов очень знакомый предмет. - Ну что, поиграем, а, Шин-Ра? Попробуй отнять. - Блядь! - охает побелевший Руфус. - Бомба уже тут! У него пульт от взрывателя! - Вижу! - отзываюсь я. - Тем хуже. - Правильно! - самодовольно заявляет сумасшедшее чудовище, сладко улыбаясь. - Хуже. Для вас. Сейчас я сяду в вертушку и нажму на кнопочку! Бум! И вас не найдут даже с микроскопом. - Хм-м, какие мы умные слова знаем! - я резко делаю обманный выпад и, уходя в сторону от его удара, успеваю вырвать пульт из его руки. Затем выпускаю крыло и взмываю вверх. - Да-а, ты не меняешься, Клауд. Как был раззявой, так им и остался. - Сука! - зло шипит Клауд и внезапно... выпускает точно такое же крыло. Хотя, нет, не такое. Его крыло гораздо больше моего, и оно совершенно голое, как у дракона, кожистое и иссиня-черное, украшенное страшными костяными наростами. Я потрясенно вздыхаю, а он с самым довольным видом интересуется: - Что, не ожидал, да? Нравится? - Представь себе, нет! - я швыряю пульт Руфусу и, вытянув руку перед собой, кастую оглушающее заклинание. Было бы неплохо шарахнуть по нему хотя бы фирагой, но я сейчас не совсем в форме, а огненной Материи с собой у меня больше нет. Впрочем, и оглушающее достигает своей цели: Клауд трясет головой, отшатываясь в сторону, а я, пользуясь его замешательством, одним прыжком опускаюсь вниз, к Аэрис, чтобы оттащить ее и Джесси в сторону. Руфус тем временем перехватывает инициативу, и начинает стрелять в Клауда, не подпуская его ближе. Страйфу приходится отбиваться и уворачиваться от пуль руфусового пистолета, я же тем временем опускаюсь на колени возле обоих девушек. Аэрис смотрит на меня растеряно и убито. В ее глазах я читаю бессильный страх, слезы медленно текут по ее побледневшим щекам. - Прости, я что-то, наверное, не так, и не то делаю, но... но... - запинаясь, шепчет она. Я отвожу ее руку от раны Джесси и мрачнею: - Нет, ты все делаешь правильно. Но мы упустили время, и крови слишком много. Я думаю, повреждены почти все ее внутренние органы. У нас нет тут с собой Феникс дауна, а больше ничего, увы, не поможет... - Она без сознания, - жалобно всхлипывает Аэрис. - Мы совсем ничего не сможем для нее сделать? - Можем, - я чувствую, как в горле неожиданно образуется сдавливающий его ком. - Мы можем забрать ее отсюда, чтобы она ушла в спокойной и мирной обстановке. Но только, если нам позволят это сделать. Между тем у Руфуса заканчиваются в магазине патроны. Клауд это быстро понимает и с остервенением снова кидается на него в атаку. Я еле успеваю вновь вклиниться между ними, закрывая Шин-Ру собой и наотмашь врезая крылом по ногам не ожидающего такой подлости Страйфа. Он грязно матерится, но удерживает равновесие и сразу же переключается на меня, как я и хотел. Руфус тем временем получает время перезарядить свое оружие и вернуться к девушкам. Я ору ему: - Бери Джесси и Аэрис и мотайте уже наконец отсюда! Я задержу его! - Ага, - смеется Страйф, пытаясь выбить Масамунэ из моей руки. - Беги. До соседней улицы. Про пехоту забыли? Все оцеплено, ловушка захлопнулась. Лучше попрощайтесь друг с другом, пока я добрый. - Да пошел ты в багрискову жопу! - яростно выплевывает Руфус. - Ходжов выкормыш! Сдохни, наконец, сволочь! - он снова начинает стрелять, но Страйф очень удачно уворачивается от пуль, попутно успевая еще раз царапнуть меня по груди и насмешливо заметить: - Форму теряем? Вас же, типа, двое, да? И каково это, вдвоем так лажать? - А я не Солджер, - в тон ему отвечает Руфус. - Мне, представь себе, не стыдно. И патронов еще пока хватает, чтобы в итоге тебе прострелить башку. - Поддерживаю, - хмыкаю я, уходя от очередного удара Клауда, и пытаясь снова ударить его своим крылом. Но он к этому уже готов и уворачивается от моей атаки. - Я тоже не состою больше в ваших войсках. И мне похеру, сколько времени я потеряю на то, чтобы надрать тебе задницу. Просто помни, что мне приходится бить тебя не в полную силу, потому что я обещал. Не будь этого гребаного обещания, я давно уже размазал бы тебя по этой херовой колонне. Клауд меняется в лице и хрипит с плохо сдерживаемым бешенством: - Так дерись в полную силу, сука! Мне не нужны твои подачки и твоя жалость! - Тебе не нужны, - с грустью в голосе сообщаю я, не удержавшись от возможности маленько потроллить его.- А вот одной брюнетке даже очень... - Тварь! Так ты все же трахаешь Тифу! - он окончательно теряет над собой контроль и, ослепленный яростью, кидается на меня, больше ничего не замечая. Это как раз мне на руку. Я шиплю Руфусу: - Приготовься! Как только я хватаю Джесси, вы с Аэрис цепляетесь за меня... - я с легкостью уворачиваюсь от атаки Клауда и снова кидаю в него оглушающее, воспользовавшись тем, что он так неосторожно открывается моему удару. Он отшатывается, роняя меч, но снова остается на ногах и очень быстро приходит в себя, не давая мне времени добраться до Джесси. - Блядь, - с чувством комментирую я. - Фокус не удался. Да хер с ним, попробую по другому! - я запрыгиваю на обломок стены и, замахнувшись Масамунэ, наконец кастую октаслэш. Да, я прекрасно помню, что обещал Тифе, но сейчас у меня нет иного выхода. Надеюсь, что не сильно его покалечу. В последний момент я слышу приближающийся шум вертолетного винта. Снова ТУРКи? Или... Рядом с нами вдруг что-то взрывается - с вертолета нас атакуют. Но тут же я понимаю, что целятся именно в Клауда. Ценг там с ума сошел? Руфус, приглядевшись, обрадованно орет мне: - Это за нами! Твоя брюнетка! Новый выстрел из гранатомета Уолласа осыпает Страйфа кучей обломков, выбитых из стены. Клауд, сузив глаза, поднимает Ультиму и готовится атаковать вертолет. Я бросаюсь ему наперерез и, принимая на себя серию его ударов, командую Руфусу: - Живо! Внутрь! Вертолет зависает над лежащей Джесси, и Руфус, подхватив умирающую девушку на руки, передает ее наклонившейся к нему Тифе. Затем в кабину вертушки быстро забираются Аэрис и сам Руфус. Я с облегчением вздыхаю: теперь можно больше не сдерживаться. Но у Страйфа на происходящее совсем другие планы. Он не собирается дать вертолету покинуть Сектор до взрыва, и от моих атак отмахивается, словно от назойливой мухи. Его новая цель — сидящий за штурвалом Уоллас. Я ему просто мешаю. Но я не подпущу его к Баррету и остальным. Я кричу им: - Улетайте же, мать вашу! Я тут сам разберусь! Уоллас поднимает вертолет чуть выше, но почему-то совсем не спешит смываться. - Какого хера? - я еле сдерживаю ломящегося напролом Страйфа, но Уоллас упрямо цедит сквозь зубы: - Своих не бросаем! Кресцент, вали давай сюда! Я бы и рад это сделать, но пока могу только не подпускать Страйфа к зависшему вертолету. Уоллас это, кажется, наконец понимает. Он очень грязно и длинно выражается, а потом внезапно стреляет из своего гранатомета куда-то вверх, над нашими головами. На Страйфа падает огромный каменный обломок, и он отвлекается, чтобы от него увернуться. Я ловлю момент, чтобы этим воспользоваться и мгновенно бросаюсь в кабину вертолета. Баррет резко разворачивает вертолет и набирает высоту и скорость. - Ты не один умеешь херово водить это багамутово железное корыто! - заявляет он, стремительно покидая Сектор. Руфус с кривой ухмылкой нажимает на кнопку пульта. - Что ты делаешь? Там же гражданские и пехота! - ору я. С ужасом глядя, как за стеклом иллюминатора расцветает огромный огненный цветок мощного взрыва, разносящего Плиту на кучу пылающих обломков. - Да никого там нет уже! - беспечно отмахивается Руфус. - Тифа и Баррет разогнали всех гражданских, а Ценг и ТУРКи саботировали приказ Страйфа и не пустили в Сектор солдат. Так что там только один он и оставался. Жалеешь о нем? - Да хоть бы он сдох там! - с чувством выдыхает Тифа. - Помнишь, Сеф, я просила тебя пообещать мне?.. Так вот, я освобождаю тебя от этого обещания! Если он там еще живой, можешь смело его добить! - В том-то и дело, что, боюсь, наши проблемы на этом еще не закончились, - мрачно отвечаю я. - И нам еще очень многое предстоит сделать...