Некромант

Тэхен резко дернул руль в сторону, едва увернувшись от взрыва. Клочья земли поднялись в воздух. Чонгук со всей силы вцепился в сиденье, чтобы не вылететь через лобовое стекло. Мысль о том, что стоило пристегнуться, потонула в реве мотора. Тэхен гнал изо всех сил. Высокая трава полностью скрывала автомобиль. Чонгук быстро прошмыгнул на задние сиденье, чтобы не дать бессознательному телу Чимина упасть. Младший не видел, кто за ними гонится, но ярко ощущал чужую взбесившуюся магию даже сквозь реликвию. - Чонгук, черт возьми, ты где?! – рявкнул Тэхен, снова рванув руль в сторону. Заклинание проклокотало в метре от машины. Каким-то чудом некроманту удавалось уворачиваться от всех атак. – За руль! Быстро! Одной рукой удерживая руль, некромант попытался дотянуться до бардачка. Задачу усложнял перелезающий на передние сиденье крольчонок. - Тэхен, - нервно позвал младший. Машина подпрыгнула на камне, и Чонгук прикусил язык. В итоге Чон молча наблюдал за тем, как Ким перепачканными в крови пальцами достал пистолет. Из горла вырвался нервный смешок. - Ты же не собираешься отстреливаться им от ведьм, да? – натянуто пискнул Чонгук. Сосредоточенный Тэхен молча заправил обойму, поразительно ловко управляясь одной рукой. – Это такой план, - бросил он наконец. - Идиотский план! – дрожаще воскликнул Чонгук. - Ну я ладушки. Держи! – с этими словами Тэхен невозмутимо отпустил управление. Панически пискнув, младший со всех сил вцепил в руль. Перед носом мелькали колосья и крошечные клочки неба. - Тэхен, что ты делаешь? – снова воскликнул младший, когда некромант опустил стекло. – Нет, нет, нет. - Будь послушным кроликом, лезь сюда, - вместо ответа бросил Тэхен. Так как некромант не оставил Чонгуку выбора, младшему пришлось действовать. Пытаясь не отпускать руль, Чонгук полез на водительское сиденье. В этот момент Тэхен – начал выбираться в окно. - Только не сбавляй, - бросил Тэхен. – Ни за что не останавливайся, - крикнул некромант напоследок, и его слова потонули в шуме ветра. Чонгук уже бывал в безвыходных ситуациях, но никогда они не были настолько бредовыми. Ветер заглушил ругательства старшего - трава начала хлестать его по лицу. Чонгук мог физически ощущать чужое раздражение, правда его куда больше занимало отсутствие дороги прямо перед ним. Усевшись на сиденье, Чонгук вдавил педаль газа в пол. Бензин оптимистично заканчивался, как и их шансы на спасение. Тэхен уже высунулся наружу наполовину. Его задница маячила на уровне лица Чонгука, а колени упирались в края сидения, совершенно лишая младшего свободного места. Чонгук понятия не имел, куда они ехали. Он старался не вилять, чтобы Тэхен не вывалился наружу. Адреналин заставлял сердце биться невыносимо громко. Почти так же громко, как звук взрыва, выбившего стекла в машине. Мелкая острая крошка засыпала Чонгуку лицо. Запах гари заставил сипло закашляться. Когда Чонгуку удалось распахнуть глаза – высокой травы вокруг не было. Теперь они ехали по абсолютно голому полю, где было видно каждое их движение. В зеркало заднего вида Чонгуку удалось наконец-то разглядеть тех, кто за ними гнался. Ведьмы поступили умнее, взяв с собой два внедорожника. Чонгук громко проскулил, когда понял, то расстояние между ними стремительно сокращалось. На мокрой перерытой земле у машины Тэхена не было и шанса. Запоздало Чонгук осознал, что это не некромант уворачивался от заклинаний, а ведьмы специально стреляли в сторону, чтобы не перевернуть машину. Им был нужен Чимин. Он должен был предстать перед кланом для вынесения приговора. А вот Тэхен и Чонгук были им совершенно не нужны. Если ведьмы до них доберутся, то просто убьют. И министерство магов ничего не сможет с этим сделать. Чонгук и Тэхен вторглись на ведьминскую территорию и украли одного из них. Маги просто никак помочь. *** Ветер врезался прямо в глаза, вынуждая Тэхена щуриться. Чонгук, как послушный хороший кролик, действительно старался вести машину ровно. За эти пару суток некромант почти не спал, а еще провел много часов с ведьминской реликвией на запястье. И тем не менее организм Тэхена к такому привык. Ким даже не стал долго целиться. Пули, которые использовали архимаги вроде Намджуна, являлись невероятно редкими и опасными. Именно поэтому обычный маг достать их не мог. Но у Тэхена был Юнги - ворчливый хен любящий нарушать все возможные правила. Выстрелы почти не были слышны из-за свиста ветра. Тэхен только чувствовал отдачу и видел, как горы земли поднимаются в воздух. Ряд пуль прошелся прямо под колесами внедорожников. Один из автомобилей перевернулся от силы взрыва, и второй едва не врезался в него, дезориентированный из-за плотного столба пыли. Тэхен еще пару раз выстрелил наугад туда, где предположительно находились машины, а потом быстро забросил пистолет в открытое окно и нырнул следом. Чонгук тихо закряхтел, когда на него сверху грохнулся некромант. Тэхен заехал младшему по лицу локтем, но времени на извинения у них не было. - Двигайся, - скомандовал Ким, пихая Чонгука в сторону. Машина опасно вильнула, когда Чон передал старшему управление и попытался отползти. - Тэхен, ты псих! - громко возмущался Чонгук. Некромант тяжело вздохнул. - Чонгуки, я уже несколько раз говорил, что вышел из психушки. Да, конечно, я псих. Спасибо, что наконец-то заметил. - Я не… - младший запнулся. Его и без того большие глаза все еще были испуганно расширены. Тэхену даже не нужно было смотреть на ведьму, чтобы знать, что она пребывает в глубоком шоке. – Я не имел в виду, что ты псих. - Конечно, нет. Все люди называют меня психом, когда не имеют это в виду, - с сарказмом протянул Тэхен. Он немного сбросил скорость, с грустью смотря на заканчивающийся бензин. Если повезет, они дотянут до ближайшей заправки. - Просто хотел сказать, что ты мог пострадать, - теперь уже тише добавил Чонгук, нахмурившись. Тэхен скосил на него взгляд. Тело младшего мелко потряхивало. Дрожащими руками он зацепился за спинку сидения и обернулся. - Как там Чимин? – уже более спокойно спросил Тэхен, выруливая обратно на дорогу. - Даже не проснулся. – Чонгук попытался перелезть на заднее сиденье. Ноги слушались слабо. Добравшись до ведьмы, Чонгук натянул рукав байки на пальцы и аккуратно стряхнул осколки стекла и грязь с сиденья. Чимин продолжал слабо сопеть. Жара больше не было, и его щеки приобрели здоровый розоватый оттенок. Так как Чонгук снова надел на себя реликвию, он больше не мог ощущать магию вокруг него. Странно, что ему удалось почувствовать колдовство тех ведьм. Чонгук не был уверен, не померещилось ли ему. Когда младший снова перелазил на переднее сиденье, Тэхен специально заставил машину вильнуть в сторону. Потеряв равновесие, Чонгук завалился старшему на колени. Некромант невозмутимо дернул за ручку около кресла, чтобы отодвинуть его немного назад. - Будь хорошим кроликом, достань у меня из кармана сигареты, - сказал Тэхен, с удовлетворением замечая как младший заерзал и нервно облизал свои губы, чтобы скрыть смущение. - Ты мог бы сделать это и сам, - заметил Чонгук, потянувшись к кожаной куртке Тэхена. Вынув из помятой пачки две сигареты, младший уже собирался найти зажигалку, когда вспомнил, что Тэхен маг. Старший молча щелкнул пальцами, зажигая огонек. Едкия запах дыма наконец-то принес облегчение. Чонгук утер нос похолодевшими пальцами и с удвилением обнаружил на них кровь. Шмыгнув, он кое-как вытер ладонь об коленку, взял в каждую руку по сигарете и затянулся перым. Потом повернулся к Тэхену и специально выдохнул дым ему прямо в лицо. - Какой ты злопамятный, - хмыкнул Тэхен. Его улыбка вышла кривой и немного уставшей, но Чонгуку понравилось. Сидеть у него на коленях и чувствовать, как глубоко в груди вибрирует низкие голос старшего, - оказалось приятно. Скорее всего, виноваты во всем были остатки адреналина. - Только что понял, что мы в бегах, - заметил Чонгук, поднося сигарету ко рту Тэхена. Некромант глубоко затянулся, потом наклонился поближе к Чонгуку и выдохнул: - Для тебя, вроде как, ничего нового. Дым расслаблял все сильнее. Чонгук довольно прижался к чужой груди и снова затянулся. - Обычно, я был один. Волосы обоих взъерошил ветер. Чонгук невозмутимо курил. Его лицо было испачкано в крови из-за разбитого носа. Глаза безумно блестели, как будто погоня и возможноть умереть приводили его в восторг. Тэхен тихо хмыкнул. - Что это были за пули? – спросил Чонгук, принявшись стряхивать с плеч Тэхена грязь. - Стащил их у Юнги. Их зачаровывают, чтобы охотиться на демонов. - Уверен, для такого оружия нужна какая-нибудь лицензия, - заметил младший. Тэхен усмехнулся. - Следующий раз стащу у Юнги и ее. *** Ночью пошел мелкий холодный дождь. Чонгук едва успел забежать под крышу, чтобы не промокнуть окончательно. Внутренний двор мотеля совсем не освещался. Фонари тут, конечно, стояли, но их давно уже кто-то разбил. Место выглядело темным и унылым. Чонгуку казалось, что в любую минуту на него могут наброситься ведьмы. Хотя, если бы это действительно было так, Тэхен бы почувствовал. Открыв тонкую скрипучую дверь, Чонгук ввалился внутрь. В волосах застряли капли воды, и младший взъерошил их одной рукой, становясь еще более растрепанным. В номере едва ли было тепло. Пришлось отдать все пледы Чимину. Целый день Тэхен вел машину, а Пак все не просыпался. Некромант сказал, что это нормально. Чимин восстанавливается так, как это делают все ведьмы – впадая в глубокий сон. Пару часов назад ребята остановились в небольшом городке, чтобы купить лекарства. Чонгук как умел обработал Чимину раны и аккуратно их забинтовал. Так как Тэхен в это время не выдержал и задремал на сидении, положив голову на скрещенные на руле руки, Чонгук уговорил его отдохнуть. Некромант сделал вид, что очень расстроился, когда узнал, что Чонгук на самом деле умел водить. Прав у младшего не было, но года потора назад Чон познакомился с одним пьяным студентом, который одолжил ему свою машину на целую ночь. Следуя навигатору, Чонгук провел в дороге несколько часов. Он хотел вести машину и дальше, но Тэхен беспрекословно сдвинул его в сторону и снова сел за руль. Парни остановились только ночью. Только тогда, когда страх слегка поутих, и невыносимое желание бежать все дальше и дальше больше не сдавливало грудную клетку так сильно. - Я принес нам еду, - сообщил Чонгук, тряхнув бумажными пакетами из местной закусочной. – Не знаю, насколько это съедобно, но, надеюсь, пронесет. Тэхен сидел на шатком столе и считал деньги. Весь его вид был усталый и сосредоточенный. Старую машину они бросили за гаражами еще в том городе, в котором заезжали в аптеку. Оставив Чонгука с рюкзаком и завернутым в одеяло Чимином прямо на тротуаре, Тэхен куда-то ушел. Не было его от силы минут десять, а потом старший подъехал на новеньком внедорожнике. Чонгук, удивленно подняв брови, усмехнулся. - Если нас повяжут за угон, будет обидно, - сообщил младший, забираясь в машину. Тэхен уложил Чимина и занял водительское сиденье. - Предпочитаешь, чтобы нас продала на органы кучка ведьм? – усмехнулся старший. – Ну у тебя и запросы. Чонгук бросил пакет, принесенный для Тэхена, на стол, а сам забрался на соседнюю кровать. Тэхен взял двухместный номер, и объяснил это тем, что никто не должен видеть Чимина. Бессознательное тело во все времена привлекало слишком много ненужного внимания. Чонгуку пришлось стоять на стреме, пока Тэхен проносил спящую ведьму в номер. - Сколько у нас денег? – спросил Чонгук, доставая свой бургер. Тэхен аккуратно разложил деньги на несколько стопок. Одну засунул себе в ботинок, другую в рюкзак, еще часть спрятал в куртке Чонгука. - Девятьсот три доллара и несколько проездных на автобус. - Маловато для того, кто работал на мафию, - хмыкнул Чонгук, с удовольствием вгрызаясь в котлету и сразу же запивая ее колой. - Остальное привезет Юнги, - сообщил Тэхен, закуривая. Свободной рукой он вытащил из пакета пару картошек фри и отправил себе в рот. Наверное, во вкусе дыма и фастфуда было что-то особенное – тело страшего расслабленно прислонилось к стене, а глаза закрылись. - Не стал брать все свое состояние в логово ведьм? – пробормотал Чонгук. – Это логично. Тэхен согласно промычал в ответ и повел плечами. Запах дыма все сильнее притягивал Чонгука к пачке сигарет, лежащей на столе. Не выдержав, младший встал и подошел к некроманту. - Ты куришь? Это уже вторая за сегодня, - лениво заметил Тэхен, стряхивая пепел на пол. - Только когда меня пытаются убить. - Значит, довольно часто. Чонгук вскинул голову и посмотрел на ухмыльнувшегося Тэхена. Губы младшего тоже дрогнули. Чтобы это скрыть, Чонгук поднес сигарету ко рту и затянулся. Все это время Тэхен не отводил от него взгляда. Чонгук выдохнул дым ему в лицо. - Так вот какой этот твой Гукки? – сипло прохрипели с кровати. От сломленного крошащегося звука, смутно похожего на чей-то голос, Чонгук вздрогнул. Чимин лежал на подушках и улыбался сквозь боль. Часть его лица была покрыта несколькими внушительными синяками. Порез около брови оказался зашит обычными нитками. Чонгук вспомнил, что когда уходил за едой, Тэхен шарился по полкам в поисках иголок. Несмотря на разбитое состояние, глаза ведьмы с интересом разглядывали Чонгука. Младший нервно замялся, не зная, что говорить. Чон точно не думал о том, что встреча с Чимином случится в дешевом номере придорожного отеля, после того, как они оба чуть не погибли. - Ты так на меня смотришь, - продолжил Чимин, слабо хихикнув сквозь кашель. – Что тебе этот некромант уже такого про меня наговорил? Скорее всего, все было правдой, но… - Чимин, - неожиданно хрипло позвал Тэхен. Ведьма, не переставая лукаво улыбаться, перевела взгляд на друга. Чонгук тоже на него посмотрел. Тэхен сполз со стола, но больше не двигался с места. Его лицо выгядело разбитым и неуверенным, словно он не знал, что ему стоит делать. Густые брови заметно хмурились, а пальцы некроманта нервно сжали края стола за спиной. - О, Тэ, - мягко протянул Чимин, впервые за все время пошевелившись. Парень склонил голову к плечу, и его лицо дрогнуло от боли. Не обращая на это внимания, ведьма еще более ласково продолжила: - Волновался за меня? Я в порядке. Я ни секунды не боялся тогда. Я знал, что ты придешь. Можешь присесть рядом со мной? Мне очень нужно кого-нибудь потрогать. Ноздри Тэхена заметно расширились, когда он заставил себя шумно выдохнуть. Лицо приобрело еще более раздавленный вид, словно это не ведьмы истязали Чимина, а сам Тэхен. Чонгук не знал, почему напряженно поджал губы. Такой Тэхен сильно отличался от дерзкого некроманта, к которому успел привыкнуть Чонгук. Младший уже видел это выражение лица в доме Чимина – будто Тэхена прямо здесь и сейчас раскрошится на маленькие кусочки. Послушно сдвинувшись с места, некромант подошел к кровати Чимина и присел на нее с одной стороны. Чимин чуть шире улыбнулся ему и дождался, пока Тэхен найдет его руку под одеялом. - Сутки прошли, - негромко заговорил Тэхен. – Мы забрали тебя прошлой ночью. Утром нас догнали ведьмы, но я с этим разобрался. - Не сомневался, - отозвался Чимин. Потом Пак перевел взгляд на неловко замеревшего у стола Чонгука. - Ты такой замечательный, - честно сообщил Чимин. Его голос хрипел и ломался, но глаза по-ведьмински мерцали и излучали тепло. В следующую секунду Чимин довольно уточнил: – Тэхен уже успел пожмякать эти щечки или зассал? - Блять, Чимин, - тяжело выдохнул Тэхен. Ведьма невинно хихикнула. - Что? Хотите сказать, что вы двое просто смотрели телек, пока я спал? Ты мне все мозги выел своими рассказами про «милого кролика», пославшего тебя нахуй. И не говори, что твои мысли в его отношении чисты – я не поверю! С совершенно непроницаемым лицом Тэхен скинул с Чимина одеяло и шлепнул его по бедру. Ведьма страдальчески взвыла и громко захныкала. - Я выкину тебя под доджь прямо сейчас, если ты не заткнешься, - угрожающе заявил Тэхен. Потом перевел взгляд на Чонгука, едва сдерживающего улыбку, и обвинительно наставил на него палец: - Эй ты, что это за лицо? Прекрати, или спать на коврике под дверью будете оба. Чонгук поверженно вскинул ладони, но улыбаться не перестал. Внезапные слова Чимина вызвали в груди приятное удовлетворение. Значит Чонгук действительно был интересен Тэхену. До этого момента Чон считал, что сам себе все надумал. Он никогда не нравился людям достаточно сильно, Тэхен не мог стать исключением. Даже если Чимин сейчас просто издевался, это было приятно. Чонгук мог позволить себе немного порадоваться. - Кстати, надеюсь ты когда-нибудь снимешь этот гадкий браслет с ноги, - заявил Чимин. – И мы сможем познакомиться с тобой нормально, как две ведьмы. Чонгук замялся и неловко ответил: - Может быть. - Он его не снимет, - сказал Тэхен, обращаясь к Чимину. – Не верит, что я смогу его защитить. Чимин пораженно округлил глаза, а потом воскликнул: - Чонгук, если и есть кто-то, кто сможет тебе помочь, то это точно мой Тэ-тэ. Его даже Юнги боится! - Это не так, - вставил Тэхен. Пак энергично замотал головой, совсем забыв про возможную боль. - Ладно, может хен и не боится. Но только потому что он ворчливый и старый, и ему уже вообще все равно. А это не считается. Так что, Чонгуки, ты мне веришь? Чон вынужденно улыбнулся, не собираясь спорить. Чимин выглядел искренне убежденным в своей правоте. Возможно, с его стороны все действительно ощущалось вполне логично. Только вот всей правды ведьма не знала, а Чонгук вряд ли был готов ей с кем-то делиться. - Он уверен, что ты от него отстанешь, - хмыкнул Тэхен. – Наивный кролик. - Как раз в твоем вкусе, - хихикнул Чимин. Некромант вздохнул и попытался придушить друга подушкой. *** Чимин заснул спустя какое-то время. Чонгук принес Паку попить, а Тэхен постарался его накормить. В таком болезненном состоянии ведьма оказалась крайне капризной. Некромант с трудом затолкал в Чимина половину своей картошки фри, и то, Чонгуку пришлось пообещать, что он расскажет ему о том, как жил до встречи с Тэхеном. Ближе к двенадцати ночи Чонгук сидел на столе и дожевывал свой давно остывший бургер. Тэхен лежал рядом с Чимином, потому что ведьма отказывалась засыпать одна. Чонгук наблюдал за тем, как Тэхен поглаживал Чимина по спине. Со временем его движения становились все более вялыми, пока парень не задремал. Чонгук был не удивлен, учитывая, что в последнее время Ким не спал больше пары часов за раз. Сам же Чон испытывал прямо сейчас странное удовлетворение. Было непривычно так долго находиться рядом с людьми. Пока Чонгук учился в универе, он нечасто общался с остальными ребятами. Парень знал, что никогда не сможет стать с кем-нибудь из них достаточно близок, чтобы рассказать о себе всю правду. Чонгук всегда чувствовал себя лишним. Никто не беспокоился о нем, не звал вместе покурить между парами и не предлагал сделать совместный проект. Чонгук общался со всеми, но в действительности не мог сблизиться ни с кем. Спрыгнув со стола, Чон тихо стянул с вешалки куртку Тэхена и вышел на улицу. Холодный влажный воздух мгновенно заставил дрожать. Дождь громко шумел, превратив пространство вокруг в мутную мокрую мешанину. Кожанка Тэхена оказалась холодной и великоватой. Чонгуку нравилось то, как рукава чужой куртки скрывали его продрогшие пальцы. Запах сигарет приносил спокойствие. Прислонившись к стене, Чонгук со вздохом сполз на пол и притянул колени к груди. Как он и ожидал, в кармане нашлась многострадальная пачка сигарет. Чонгук попытался отыскать в них зажигалку, а потом вспомнил, что Тэхену она была не нужна. В отличии от Чонгука, некромант не сдерживал свою магию. Чонгук тоскливо посмотрел на ногу, где из под штанов выглядывала щиколотка, обмотанная тонкой цепочкой. Ведьминская реликвия ощущалась поглощающей мертвой тяжестью. Чонгук привык к ней и к тому, чего она лишала, но ему хватило пары секунд, чтобы снова вспомнить о том, как он сильно любил свою магию. Когда ребята спасали Чимина, Чонгук использовал колдовство, чтобы расчистить им путь от веток. Крошечное простенькое заклинание, которому он успел научиться. Чонгук мог намного больше, но даже простого огонька было достаточно, чтобы вызвать в нем голодную злую тоску. Дверь тихо скрипнула, когда Тэхен вышел к Чонгуку на улицу. На нем была надета розовая байка Чонгука. В яркой одежде некромант выглядел до того непривычно, что младший не мог отвести глаза. - Знаешь, сигареты обычно курят, - сообщил Тэхен, присаживаясь рядом. Так, чтобы их плечи почти касались друг друга, но Чонгук мог отстраниться, если захочет. – Зачем ты на них смотришь? - У тебя нет зажигалки, - развел руками Чонгук. - Конечно нет, я же не скрываю свою магию за всякими побрякушками, - хмыкнул Тэхен. Он забрал у Чонгука сигареты, поджег одну для себя и одну для младшего, и спрятал ее в карман джинсов. – На. Чонгук сглотнул и расстроенно протянул. - Тэхен… Некромант его проигнорировал и продолжил как ни в чем не бывало. - Когда я понял, что ты знаешь, кто такие Безвременные, я задумался. – Некромант глубоко затянулся. Чонгук тоже взял в руки сигарету, но курить не стал. Горло сжалось от горечи и отчаяния. Расслабленный голос Тэхена все только усугублял. – Для милого пай-мальчика ты слишком спокойно реагируешь на все, что с тобой происходит. И тот труп. Помнишь, ты сказал, что имеешь право на истерику? Ты увидел труп, ты имеешь право сорваться. – Ким хмыкнул. – Было правдоподобно. Ты уже тогда начал мне врать. Младший, до этого разглядывающий профиль Тэхена, опустил глаза. Сигарета медленно тлела. Чонгук поднес ее к лицу, вдыхая дым. - Ты сорвался, не потому что увидел труп. Думаю, на самом деле ты понял, что в убийстве замешаны демоны. Ты с самого начала знал. В голосе Тэхена не было угрозы, но его слова прозвучали как приговор. Чонгук через силу сглотнул, чувствуя, как подступают колкие слезы. Уткнувшись носом в руку, лежащую на коленях, младший молча смотрел на то, как капли дождя разбиваются о землю. Их номер был на втором этаже. До двери можно было добраться по длинному узкому балкону. Крыша, нависающая над ним, едва скрывала прижавшихся к стене парней. Деревянные перила давно размокли и прогнили. Ведьма шумно выдохнула, приподняла голову и тихо заговорила: - Я понял, что они искали меня. То, о чем ты догадался на вечеринке, - демон почувствовал на Липе мою магию и не стал особенно разбираться. Это же демон, они всегда нетерпеливые и дикие. Я быстро сопоставил факты. И способ убийства. Горло разорвано, но крови почти нет. Как будто Лип умер не от этого… Но я не мог ничего сказать Джину. Не хотел, чтобы он понял, что я ведьма. - Знаешь, если бы мы тогда не встретились, следующий раз демоны могли не ошибиться, - сказал Тэхен. Его голос было поразительно хорошо слышно даже сквозь шум дождя. Стена воды отделяла балкон от остального мира, и все звуки тут становились намного громче. - Я знаю. - И ты поэтому был такой нервный? Послал нас нахуй, накричал на меня? - Хотел быстрее отделаться. У меня итак было много проблем. Еще и это дерьмо, - совсем глухо согласился Чонгук. - Тогда моя магия вышла из под контроля, - сказал Тэхен. – Извини. Чонгук пожал плечами и слабо улыбнулся, хотя глаза его по-прежнему оставались холодными и пустыми. - Все закончилось не так плохо. Отчаяние, которое пыталось раздавить Чонгука каждый раз, стоило ему немного расслабиться, опять накрывало с головой. Навес над балконом спасал от дождя, хотя мелкие капли все равно брызгали Чонгуку на кроссовки. Обычно Чон старался заполнить любое молчание нелепыми разговорами, но в этот раз он не мог выдавить из себя ни слова. Казалось, что все что он сейчас скажет, будет выглядеть жалко и неправильно. - Мы почти добрались до Филадельфии, - вдруг заговорил Тэхен, нарушая молчание. Чонгук вскинул голову и посмотрел на старшего. – Снимем там квартиру и подождем Юнги-хена с деньгами. Потом будем искать тех, у кого можно купить артефакты. У меня и у Юнги много связей. Не знаю, правда, останемся ли мы там или поедем куда-нибудь еще. Может поищем нормальный дом, где Чимин будет в безопасности. Ведьмы долго отходят после того, как их разлучают с кланом и территорией. – Некромант неопределнно повел плечами и затушил окурок о пол. Бросив его в сторону, старший взглянул на Чонгука. Из-за влаги его волосы кучерявились и спадали на лоб. – Поехали с нами. Чонгук поджал губы. Тэхен прямо сейчас предлагал ему поддержку. Что-то настолько эфемерное и непонятное, о чем Чонгук даже не мог мечтать. И вот она – сделай шаг и заполучи. Все ведь так просто. - Меня разыскивает китайская триада, потому что меня продали им два года назад, - выдохнул Чонгук и замер, сдерживая неровное испуганное дыхание. Пульс подскочил, а тело начало нервно подрагивать. Впрочем, возможно, это Чонгуку только казалось. Тэхен сидел прямо рядом ним, и от его бока исходило тепло. Темные глаза спокойно глядели на младшего, будто некромант и вовсе не услышал его слов. И тем не менее: - Я знаю. Расслабленный, негромкий голос Тэхена выъелся Чонгуку в память на долгие годы. То, что значали эти слова, останется внутри ведьмы до самой смерти. Чонгук сглотнул. - Как давно? - Ты не боялся Безвременных, - ответил Тэхен. – Сначала я подумал, что ты просто не понимаешь всей опасности. Потом до меня дошло – не понимал я. Ты то обо всем прекрасно знал. И не боялся. Это значило только то, что ты был знаком с кем-то гораздо более страшным, чем клан Чимина. И ты сам сказал мне про Тэгу. - Я мог соврать. Тэхен кивнул. - И тем не менее, все складывалось. Ты сказал правду только потому что считал, что я не в курсе, как это работает у кланов из Кореи. Но я знал. Я многое знаю. Тебя продали китайской триаде Саньион. У них есть договоренности с кланом Тэгу. Одна из которых – торговля людьми. Обычно ведьм привязывают к клану. Но иногда вас используют как оружие и проводят ритуал инициации, отдавая в услужение конкретному человеку. Я думал история про бабушку ложь, потому что это звучало как бред, но она оказалось правдой. - Суи была главой нашего клана в то время. Я не знаю почему именно меня она выбрала, чтобы защитить. Не знаю. Она отдала мне реликвию еще в детстве. Родители бы заметили, только вот глава – самая сильная ведьма. Сильнее чем они. - Но что-то пошло не так, и реликвия порвалась, - ответил Тэхен. - Мне было шестнадцать, - тихо ответил Чонгук. Воспоминания, в которых его везут в аэропорт, заполняли голову стремительно и невыносимо. Чонгук опять чувствовал кровь и ярость, бушевавшую в клане ведьм. Видел дорогу, усеянную крестами. Вдыхал запах болот и смерти, царивший на их территории. – Бабушка убила своих детей, чтобы спасти меня. Моих теть и дядю. Жалко, что родителей не смогла. Ведьм было слишком много. Мы даже не успели покинуть клан. Она просто сунула мне ключи и сказала уезжать. Ее убили. - Мне жаль, - негромко ответил Тэхен. - Мы почти не были с ней знакомы. Она просто глава. Я не расстроен, - бросил Чонгук, отвернувшись. - Жаль, что в шестнадцать лет ты оказался совсем один. Жаль, что тебе пришлось бежать. Жаль, что ты всегда будешь ребенком, которого бросили, - отозвался Тэхен. Чонгук сглотнул горечь и слезы, покалывающие глаза. - А мне жаль, что ты попал в психбольницу, - глухо ответил младший. – И что ты больше никогда не сможешь об этом забыть. Тэхен молча кивнул. Сигарета Чонгука дотлела до фильтра, он затушил ее и выкинул под дождь. - Предложение остается тем же, - сказал Тэхен. – Решай *** Утро в Филадельфии оказалось прохладным. Тэхен разбудил всех непозволительно рано. Серое небо висело над головами, вызывая в груди тоску. Чонгук уже смирился с этим тяжелым чувством. Загрузив сонного Чимина на задние сидение и накрыв его одеялом, Тэхен и Чонгук раздобыли всем завтрак и отправились в путь. Младший старался не засыпать, негромко подпевая рок-группам, песни которых включал Тэхен, но он быстро сдался. Свернувшись в кресле, Чонгук задремал. А проснулся уже оттого, что Тэхен тихо ругался с неугомонным навигатором, пытаясь понять, как добраться до съемной квартиры. Этот город действительно был огромным. Чонгук широко зевнул и вяло протер опухшие глаза. Стеклянные небоскребы вырывались вверх, внушая восхищение. Множество машин оживленно двигалось в разные стороны. Большую часть этих лет Чонгук прожил в тихих и крошечных городах. Он старался как можно чаще переезжать и не оставлять никаких следов. Именно поэтому огромная и оживленная Филадельфия вызывала в теле приятное возбуждение. У Чонгука, но определенно не у Тэхена. - Понастроили блять, - пробурчал некромант. Чонгук заспанно улыбнулся. Хмурый возмущенный Тэхен с растрепанными волосами и в помятой одежде вызывал умиление. Когда они наконец-то добрались до красного кирпичного дома в пять этажей, где Тэхен снял им квартиру, прошло около получала. Проснулся даже Чимин, и теперь он сидел, завернутый в одеяло, и широко зевал. - Я хочу есть, - сообщил Пак. - А я хочу спать, - бросил Тэхен в ответ. – Выметайтесь. Ведьма невозмутимо выползла на улицу с одеялом на плечах. Тэхен достал свой рюкзак и первым отправился внутрь. Получив у хозяйки ключи, ребята завалились в их временный дом. На этот раз Тэхен не пожалел денег. Его старая квартира в сомнительном районе едва ли не разваливалась на части. Чонгук подозревал, что она могла бы выглядеть лучше, будь в ней меньше пустых бутылок, окурков и разбросанной по полу одежды. Но на этот раз квартира, которую снял Тэхен, выглядела хорошо. Две спальные комнаты и просторная гостиная. Широкая арка вела на кухню с большими окнами. Чонгук подошел к раковине и быстро умыл лицой холодной водой, пытаясь избавиться от усталости. Чон уже хотел сказать, что поспит на диване, когда услышал хлопок входной двери. Выйдя в зал он обнаружил одного единственного Чимина, увлеченно ищущего что-то в телефоне. - Я закажу нам еду, - буднично сообщил Пак. – Что ты будешь? Я выбирал между пиццей и корейской едой. Ты же из Кореи? Тэхен говорил, что ты знаешь корейский. Чонгук нерешительно перевел взгляд на дверь. - Кореец. А куда он? - За дозой, - невозмутимо бросил Чимин, продолжая тыкать в экран телефона. Чонгук мысленно вздрогнул, когда понял, что это не шутка. - Тэхен наркоман? Пухлые пальцы Чимина замерли, а потом ведьма медленно подняла голову и уставилась на Чонгука. Растрепанный младший с взъерошенными влажными волосами нервно закусил губу. Чимин нахмурился. - Хочешь сказать, ты этого еще не понял? Ты хоть раз видел его без травки? - Все время от времени курят, - слабо отозвался Чонгук. Чимин недовольно покачал головой. - Чонгук, Тэхен курит постоянно. Он сам тебе этого, конечно, не скажет, но простая глупость давно стала зависимостью. Если человек курит каждый день, он наркоман. Даже если тебе кажется, что это не так. Даже если Тэхен выглядит, будто с ним все в порядке. - Тэхен никогда не выглядел так, будто он в порядке, - отозвался Чонгук. – Но я не думал, что он зависим. Не настолько. Чимин пожал плечами, словно они не говорили о вещах, от которых у нормальных людей холодела кровь и сжималось сердце. Это на самом деле было серьезно, но старшая ведьма оставалась невозмутима. - Человек либо наркоман, либо нет. Промежуточных вариантов не существует. Тэхен сделал выбор еще тогда, когда взял в руки первую сигарету, - ответил Чимин. Он задумчиво пожевал пухлые губы, а после добавил: - Хотя в этом, наверное, есть и моя вина. - Это как-то связанно с тем, что вы торговали наркотой? – уточнил Чонгук. Чимин немного грустно улыбнулся. - Я с самого начала понимал, что Тэхен из тех людей, кого легко склонить к зависимости. Он предрасположен, понимаешь? Я знал это, но мне нужен был человек, через которого я бы связывался с внешним миром. Взаперти наркотой особо не поторгуешь. Тэхен мог иметь дело с наркотой и воздерживаться, но это был только вопрос времени, когда он сорвется. Сначала немного - легкие косяки, чтобы слегка расслабиться. Потом травка покрепче, потому что тревожность не дает нормально спать. А потом каждый день новая доза. Тогда Тэ не был мне так дорог, как сейчас. Сейчас бы я его и на пушечный выстрел к травке не подпустил. Чонгук, ощущая себя оглушенным, медленно присел на кресло. Чимин наблюдал за потерянным младшим с легкой улыбкой. Наконец, собравшись с мыслями Чон вскинул голову и спросил: - Но если Тэхен дорог тебе сейчас, ты же должен с этим что-нибудь сделать? Улыбка Чимина сделалась чуть шире, а в глазах засквозила печаль. До этого Чонгук думал, что ему показалось, но на самом деле Чимину действительно было тяжело говорить о зависимости своего друга. - Как только появится возможность, Чонгук, я подумаю, что с этим сделать. Но помни, что мы говорим не про обычного человека. Если у Тэхена начнется ломка, и его магия решит, что наркотики хозяину нужнее друзей, мы можем пострадать. Думаю, Тэхен знает об этом. Он может не говорить никому о своих проблемах, но он не идиот. Он понимает, что если решится слезть с наркотиков сейчас, поставит под угрозу нас всех. Чонгук молчал, обдумывая чужие слова. С этой беготней от ведьм, Чонгук и забыл, что сила Тэхена была гораздо более дикой, чем у большинства магов. После вчерашнего разговора, младший впервые действительно задумался о том, чтобы остаться. Когда два года назад Чонгук сбежал, его попытались догнать ведьмы из его клана. Именно поэтому Чонгук покинул Комптон сразу же, как туда добрался. Ведьмы последовали за ним. Чонгуку повезло тогда втсретить ведьму, сделавшую ему реликвию. Чон потратил все свою деньги на это чертово украшение, но оно того стоило – его семья потеряла след. Проблемы на этом не закончились, потому что спустяп пару месяцев в Южной Каролине Чонгук понял, что за ним следят. В один из вечеров, вместо того, чтобы вернуться в свою маленькую квартирку, как Чонгук делал всегда, он просто сел на первый попавшийся автобус и уехал. Благо, он всегда носил с собой паспорт из-за незамолкающей в груди тревоги. Чонгук не понимал, чем ему может помочь Тэхен, но слабая надежда на то, что некромант знает, что делать, зудела внутри еще со вчерашнего вечера. Чонгук надеялся, что она затихнет хотя бы утром, но этого не произошло. Тэхен предложил ему бежать вместе. Чонгук мог просто сказать ему «да». Чимин вздохнул и встал, потрепав ушедшего в себя младшего по голове. - Я заварю нам чай, - сообщила ведьма. Все время, пока Чимин возился на кухне, Чонгук думал. Если Тэхен понимал, что стал зависим и пора с наркотиками завязывать, но ничего не делал, значит действительно опасался за свою семью. Проблема была в том, что те, кто его окружали, были довольно сильными существами. Взять хотя бы Вив – полудемонесса. И, как мог заметить Чонгук, одна из сильнейших. Ощущение мертвого холода долго преследовало Чонгука даже после того, как он покинул ее дом. И Чон чувствовал ее сущность даже сквозь реликвию, обычно отключающую его от остального мира. Опять же этот загадочный Юнги, работающий на правительство. Маги на службу брали только лучших из лучших. Кем же на самом деле был Тэхен, если опасался причинить этим людям вред? - Держи, - произнес Чимин. Чонгук машинально сжал похолодевшими руками протянутую ему кружку. Чимин забрался на диван с ногами и прижался к боку Чонгука. Младший поежился от такой близости, но решил не отодвигаться. Чимин улыбался мило и располагающе, и Чону почему-то казалось, что попытки сохранить дистанцию могут ведьму расстроить. Возможно, Паку требовался физический контакт с другими людьми, чтобы быстрее восстановиться. - Итак, Чонгуки, - потянул Чимин. – Не расскажешь мне про учебу в универе? Тэхен говорил, что ты у нас врач. Чонгук нахмурился. - Тэхен многое обо мне рассказывал. - О, ты даже не представляешь, - охотно согласился Чимин. – У моего Тэ-тэ слабость ко всяким милым вещам, но ты определенно произвел неизгладимое впечатление. - Я послал его нахуй, - признался Чонгук. - Об этом он тоже рассказывал, - радостно подтвердил Чимин. – Сказал, что ты был похож на злого олененка. Чонгук недовольно пробормотал что-то себе под нос и отпил горячего кислого чая. Он прекрасно знал, какое впечатление обычно производил своими огромными черными глазами и аккуратными губками. - Что ты хочешь узнать? Чимин улыбнулся шире. - Скажем так, мне интересно, как мальчик в бегах смог поступить в универ. Да еще и получить грант. И зачем? Чонгук устало вздохнул. Так и знал, что не сможет отделаться простыми рассказами об учебе. - Человек, сделавший мне реликвию, помог с поддельными документами. По паспорту мне уже двадцать. И он даже смог достать свидетельство об окончании школы. - Выходит, ты у нас умный, раз смог поступить даже не окончив на самом деле школу? - Я… - Чонгук запнулся. Объяснение было простым и понятным, но это не делало его менее тяжелым и унизительным. Чон подумал, что Чимин не тот, кто сможет его осудить, и признался. – Я был очень послушным сыном. Из тех, кто забивает на свои желания и делает то, что ему сказали. До шестнадцати родители считали, что я родился без магии. Редкость среди ведьм, но такое случается. - Ты был изгоем. - Меня ненавидели, - поправил Чонгук. – Родители считали, что я не оправдал их ожиданий просто потому, что родился другим. И поэтому они старались восполнить отсутствие магии чем-то другим. - Хотели, чтобы ты был врачом. - Хирургом. А я даже кровь не люблю. Почти ее боюсь. Я очень старательно учил химию и биологию, чтобы поступить, но из универа меня в итоге отчислили бы. Я знал, что не проучусь долго. Не выдержу. - И отсюда следует другой вопрос. Зачем тебе это было нужно? - А ты не можешь просто спросить меня о моем любимом предмете или, может, о хобби? Чимин хмыкнул. - Тогда это не будет так интересно. *** Когда Тэхен впервые приехал в Комптон, он всего лишь хотел сбежать от Юнги. Обычно ко всему лояльный хен не одобрял то, что происходило между некромантом и Чимином. А Тэхен, привыкший всегда прислушиваться к старшему, впервые решил игнорировать его слова. Он не хотел ругаться с Юнги, но попытки Мина заговорить с ним о торговле наркотиками неожиданно вызывали агрессию. Именно поэтому Тэхен счел лучшим решением убежать. Хотя бы на время. Год прошел с момента, как его выпустили на свободу. Некромант не чувствовал, что восстановился, но он был готов снова действовать. Юнги тоже это понимал. Потому и не останавливал. В их первую встречу Вив сказала Тэхену: - Таков неизбежный закон, что ошибка идет всегда следом за истиной. Сквозь громкую музыку клуба Тэхен удивительно хорошо расслышал чужие слова. Нахмурившись, он обернулся. На спинке дивана, свесив ноги в сторону и склонившись к уху некроманта, сидела девушка. Красные волосы разметались в стороны, будто она только что пробежалась по пирсу. Тэхен слышал, что сейчас там был особенно сильный ветер. Голубые глаза неестественно блестели в свете ярких прожекторов. У обычных людей радужка не была настолько яркой. - Екатерина вторая? – спросил некромант, откладывая шприц в сторону. - Боже, ты знаком, с русской историей? – улыбнулась она. – Милый мальчик. - А ты знакома с Екатериной? – голос Тэхена звучал расслабленно, хотя внутри все клокотало от напряжения. В легкие просачивался холодный царапающий кожу воздух. - Лично? Нет. Люди ведь столько не живут, - отозвалась та. - Люди? Нет. А вот демонессы вполне. Девушка хмыкнула и зачесала свои волосы назад, растопырив пальцы. Ее руки были полностью покрыты татуировками. В отличии от бешенной атмосферы клуба девушка была едва ли эмоциональнее смерти, которой привык управлять Тэхен. Она все еще улыбалась, но ее эмоции были ненастоящими и пустыми. За ними Ким чувствовал тишину. - Мне двадцать шесть. - Я бы дал тебе больше. На этот раз демонесса усмехнулась, и ее тяжелая небольшая улыбка была похожа на правду. - И ошибся бы. Все демонессы выглядят так, будто отжигали на балах с Екатериной. Но на самом деле не всем нам так повезло. - Ты русская? - Из Питера. – Девушка кивнула в сторону шприца, который собирался вколоть себе в вену Тэхен. – Ну так что, собираешься уже обдолбаться? Жду не дождусь получить твою бессознательную тушку в свое распоряжение. Тэхен тоже посмотрел на шприц. - Может быть, позже. Филадельфия нервировала Тэхена, когда он шел по одной из тихих улиц на самой окраине. Самокрутка в его руках медленно тлела, а некромант глубоко втягивал дым. С каждым вдохом мышцы расслаблялись, а сердце приобретало нормальный ритм. Слабый дождь падал Тэхену на плечи. Он морщился, но даже не собирался поворачивать. Пахло бензином и подступающими холодами. Куда бы не ехал Тэхен, его всегда заносило в подобные районы. Когда он увидел подходящую машину, идея появилась сама собой. Быстро вскрыв дверь и отключив сигнализацию, Тэхен принялся копаться в проводах. В салоне оказалось холоднее, чем снаружи, и пахло спиртом. Тэхен скучал по своему мотоциклу. Он только надеялся, что Вив сможет о нем позаботиться. - Ты только приехал в город. Обязательно начинать с угона? – Голос Намджуна как всегда был самым раздражительным из всего, что вообще мог услышать Тэхен. - Тебе когда-нибудь говорили, что ты зануда? – бросил Тэхен, когда наконец-то услышал долгожданное урчание двигателя. Обернувшись, он увидел Намджуна, сидящего на бордюре. Между губ он привычно зажал чупа-чупс. Глаза смотрели одновременно осуждающе и спокойно. - Да, ты, - сказал архимаг в ответ. – Раз двадцать с момента нашего знакомства. - Что-то я преуменьшил, - ответил Тэхен. Намджун только покачал головой. - Может бросишь эту затею? – спросил старший и кивнул куда-то в сторону. – Вон моя машина, могу подвезти. - Заьыл тебе что-то сказать?.. А, точно! Сгинь. Намджун, как неожиданно, остался сидеть на месте. Впервые Тэхен жалел, что у него не было с собой карманного Джина. Невыносимый хен всегда мог отвлечь другого невыносимого хена. Скосив глаза на шею Намджуна, Тэхен усмехнулся. - Все еще позволяешь ему оставлять засосы? Я думал, ты с этого бесишься. Лицо старшего замерло, когда он невольно дотронулся до собственной шеи. Ушло время на то, чтобы Намджун поборол внутренние противоречия и отозвался: - Ему это нравится. Что я могу поделать? - Продолжать его избегать. Знаешь, этот год у тебя неплохо получалось. - Мы будем обсуждать мои отношения? – недовольно отбрил Намджун. – Или поговорим о чем-то важном. - Боже упаси. Мне хватает подробных рассказов от Джина. Где, как и с какой периодичностью у вас случается секс. – На этот раз щеки Намджуна едва заметно покраснели. В сочетании с раздраженным лицом выглядело еще более забавно. Тэхен докурил сигарету и с ухмылкой выкинул ее в ближайшую клумбу. – Ты мне лучше скажи, у тебя совсем дел нет? На кой ты приехал? - Отдай им ведьму, Тэхен. Они все равно за ней придут. Оно того не стоит. Веселье с лица Тэхена мгновенно исчезло. Взгляд сделался холодным и темным, каким был всегда, когда Намджун разговаривал с ним в психбольнице. Отголоски воспоминаний неприятно кольнули обоих парней. - Мне решать, что и чего стоит, Намджун. И в случае с Чимином цена даже не обсуждается. Они его не тронут. - Ты знаешь, что это не так, - возразил Намджун. – Ведьмы не успокоятся, пока не получат свое. У тебя нет ни плана, ни поддержки, ни амулетов. Ты опять ведешь себя как идиот! Будет только вопросом времени, когда… - Намджун вовремя замолчал, следя за тем, как сгущается магия вокруг некроманта. Тяжелая мертва сила, цепко хватающаяся за ноги, тянула на дно. Намджун поморщился. - Когда «что»? Когда у меня сорвет крышу? Намджун мрачно кивнул. Тэхен тихо хрипло рассмеялся и покачал головой. - Намджун. – Некромант вскинул голову и посмотрел на старшего почти с жалостью. – Не переживай. Когда у меня сорвет крышу, ты узнаешь об этом первым. Поймешь по размазанным по асфальту мозгам, который я достану из твоей головы. Есть там они, а? *** После разговора с Намджуном Тэхен был неустойчив и агрессивен. Некромант гнал по городу так, будто собирался сегодня не вернуться домой. Бросив украденную машину где-то под мостом, Тэхен наугад нашел дорогу к съемной квартире. Дождь ввалил со всей силы. Худое тело продрогло на холоде. Когда Тэхен октрыл дверь квартиры, внутри оказалось оглушающе тихо. Ким скинул мокрые кроссовки и прошлепал в гостиную. Из-за туч, стянувших небо, все вокруг потемнело. Шмыгнув носом, Тэхен утер его кровоточащей рукой, оставив на коже красные разводы. Идея вернуться под дождь и подождать, пока вода смоет с некроманта всю грязь, показалась не такой уж плохой. - А где Чонгук? – пробормотал Тэхен, когда нашел Чимина, посапывающего на диване. Ведьма плотно завернулась в свое одеяло и нахохлилась. Сколько раз Тэхен видел его спящим, всегда удивлялся исходящему от друга спокойствию. Ким никогда не спал крепко. Он не высыпался и не чувствовал себя уютно и расслабленно. Именно поэтому способность Чимина всегда комфортно обустраивать пространство вокруг себя казалась странной. Сдвинув в сторону коробочки из под корейской еды, Тэхен уселся в кресло. Капли дождя стекали с кожаной куртки на подушки. Свет в комнате был выключен, но вспышка молнии на миг осветила руки Тэхена. Дрожащие и в крови. Как обычно. Некромант редко видел свое тело целым и невредимым. Чимин приоткрыл сонные глаза. - Ушел. Сказал, что пойдет прогуляеться, воздухом подышать. Тэхен нахмурился. - И как давно? Ведьма неопределенно пожала плечами. - Я уснул. Сколько времени? – Не дожидаясь ответа, Пак потянулся к лежащему на столе телефону и зажег экран. – Пару часов прошло. Где тебя вообще носило? - Выпускал пар, - бросил Тэхен, поднявшись. Побитое тело отдалось болью. Мокрая одежда неприятно прилипла к коже. В груди вспыхнуло неприятное чувство тревоги. - Он в городе? – уточнил Чимин. Как обычно он был слишком умным и проницательным. - Наверное, тоже решил сбежать. Я пойду поищу Чонгука. Сиди тут и не привлекай внимания. Если что, вали через пожарную лестницу. Чимин хмыкнул и отсалютовал напряженному некроманту двумя пальцами. Дождь неприятно бил прямо в лицо, пока Тэхен пытался продираться сквозь него вверх по улице. Ему не нужно было долго гадать, куда делся Чонгук. Языки пламени вдалеке оказались довольно красноречивы. Стараясь не попасть под машину, Тэхен бежал вперед. Пожар разгорелся настолько сильно, что огонь охватил все здание. Ким помнил, как они проезжали его этим утром. Территория была огорожена забором из-за идущей там стройки. Несмотря на дождь, вокруг начали собираться группки людей, наблюдающих за происходящим. Обежав здание, Тэхен раздраженно забрался на кучу песка и перемахнул через ограждение. Ему следовало торопиться. Огонь привлекал слишком много внимания. Тэхен чувствовал смерть. Кислый ядовитый запах, который наполнял легкие некроманта каждый раз, когда рядом кто-то погибал. Благодаря таблеткам и часам упорной концентрации, Тэхен научился абстрагироваться от него. Но холод смерти всегда был где-то поблизости. Ближе, чем у других некромантов. Юнги говорил, что это ебаная издевка жизни, с которой можно работать. Намджун считал, что это неразрешимая проблема. Анжелика всегда говорила, что у Тэхена дар. Вбежав на первый этаж, Тэхен почти не встретил огня. Пустое бетонное строение, которое когда-нибудь должно было стать парковкой. Ветер принес запах дыма и горящей плоти. Некромант чувствовал крики и дикий ужас погибающих в пожаре людей так, как будто видел их прямо сейчас. Это тоже было не тем, что обычно испытывали некроманты. На втором этаже все полыхало. Тэхен предположил, что именно отсюда и началось возгорание. Некромант остановился. Холодное мокрое от дождя тело почти с удовольствием приняло жар огня. Некромант оглядел все помещение. Строительные материалы, мешки с цементом и доски охватило пламя. Прямо посреди всего этого бардака в песке валялись обгоревшие люди. Мяса почти не осталось. В ведьминском пламени все погибало стремительно и безвозвратно. Черные кости потрескивали в пожаре. Запах боли и кислого едкого дыма мешал дышать. Тэхен медленно прошаркал вперед. Около стены, подтянув колени к груди, сидел Чонгук. Ведьма пустыми глазами наблюдала за тем, как полыхают останки людей. Лицо Чонгука ничего не выражало. Оно оказалось заляпано кровью и сажей, которую младший нечаянно растер грязными пальцами. В руке Чонгук крепко сжимал ведьминскую реликвию. Тэхен с кислой улыбкой подумал, что выглядит не лучше. Со сбитыми в кровь костяшками и новыми кровоподтеками на лице, в мокрой прилипшей к тощему телу одежде. Некромант тихо сел рядом с Чонгуком. Ведьма не шелохнулась, продолжая безучастно глядеть на огонь. Тэхен протянул к младшему руку, собираясь дотронуться до почерневшей от грязи щеки. Чонгук вздрогнул и дернулся, отползая в сторону. Его тело затряслось, напоминая Тэхену побитых голодных собак, брошенных людьми на обочине дороги. Тэхен послушно замер, поджав губы. - Не надо, - отчаянно просипел Чонгук. – Нет. - Я не трогаю, - так же негромко ответил Тэхен. Ему определенно следовало говорить громче – огонь безумно потрескивал прямо перед ними. Чонгук напряженно посмотрел на руки старшего. Тэхен не двигался и просто сидел рядом с ним. Тогда Чонгук снова подобрал ноги поближе и перевел взгляд на трупы. По-хорошему им стоило убираться отсюда как можно скорее. Огонь не тронул бы Чонгука, но мог сжечь это здание. Или, скорее всего, они оба могли задохнуться дымом. Но Тэхен не двигался с места. Не сейчас. Не тогда, когда Чонгук не готов. - Я понял, о каком эксперименте ты говорил, - ровным глухим голосом произнес Чонгук. – Ты говорил, что тебе интересно что-то во мне понять. Имел ли ты в виду, что тебе интересно, насколько я на тебя похож? Против воли на губах Тэхена заиграла ухмылка. Это принесло боль и дикое удовлетворение. - Смышленая ведьма. Всегда задумываешься над тем, что с тобой происходит. И что тебе уже рассказал Чимин? - Ты наркоман. Тэхен едко прыснул. Два слова отдались в голове острым болезненным скрежетом. Некромант на самом деле не хотел этого слышать. - Но дело не в этом. - В глазах Чонгука отражался огонь, но лицо оставалось пустым. – Ты работал, Тэхен. Денег, которые вы с Чимином получали от торговли наркотой, и денег, которые ты зарабатывал разыскивая людей для картеля, - было более чем достаточно. Ты мог бы брать оттуда небольшую сумму, чтобы оплачивать коммуналку, одежду, еду. В сравнении с тем, сколько ты зарабатывал в целом, эта сумма была небольшой. Но ты работал. Брал дешевые заказы на вызов духов и варил кофе. Никогда бы не подумал. Оставаясь полностью оглушенным, Чонгук хмыкнул. Тэхен больше не улыбался. Его лицо замерло, будто прямо сейчас единственным, что волновало Тэхена – был Чонгук. Ни горящие трупы, ни вой сирен, ни полыхающее вокруг пламя и едкий дым. Только младший и только его слова. - Мы похожи. Это то, что ты понял, когда заподозрил меня во лжи. Именно поэтому ты согласился меня защитить. Не додумывай за других, да? – Чонугук повернул голову и посмотрел на Тэхена. – Я так не умею. Не могу не думать о том, что в твоей голове. - И что же? – тихо спросил Тэхен, смотря в большие и темные глаза младшего. - Ты боишься. И ты болен. Так же, как и я, наших мыслей в голове слишком много. И иногда – они очень страшные. Эта тяжесть, это отчаяние, и эта смерть. Сложно действительно чего-то желать, когда твоя жизнь – ебаное выживание. Мы уничтожаем сами себя и не можем остановиться. Чонгук медленно слизал с нижней губы запекшуюся там кровь и спросил: - Я поступил в универ, не потому что хотел быть врачем. Мне нужны были люди вокруг, чтобы не слышать собственных мыслей. Чтобы не думать о том, что в моей голове. Чтобы эта уничтожающая пустота не заставляла меня каждую ночь представлять, как моей тело падает из окна и разбивается об асфальт. Я не вижу в жизни смысла, хоть и пытаюсь выжить. Сложно отказаться от того, что вырастили в нас родители… О чем ты мечтаешь, Тэхен? - Прямо сейчас? – медленно и хрипло прошептал некромант. Горло болело от бега и холода. Нервозность и возбуждение клокотали внутри. - Да. - Поцеловать тебя. Чонгук сделал это первым, потому что знал, что Тэхен не решится. Выбор, которого никогда не давали Чонгуку, наконец-то был у него в руках. И некромант с самого начала это понимал. Чонгук мог встать и уйти, скрывшись от триады и Тэхена навсегда. Мог сделать шаг прямо вперед, игнорируя свою старую жизни и страхи. И Чонгук его сделал. Несмотря на жар, исходящий от огня, пальцы Чонгука ощущались ледяными. Ведьма потянула некроманта к себе, но Тэхен оказался быстрее. Прикосновения младшего ему более чем хватило, чтобы получить чертово разрешение. Чонгук ожидал, что поцелуй будет плавным и медленным, но губы Тэхена, перемазанные в крови, прижались к таким же горьким губам Чонгука. Ведьма зажмурилась, ощутив отчаяние и восторг, которые испытывают безумцы, ходящие по канату. Грубая рука сжала талию младшего, резко притягивая его ближе. Чонгук оттолкнулся ногами от земли и залез Тэхену на колени. Некромант ударился затылком о кирпичную стену, и у Чонгука хватило сил сквозь поцелуй догадаться закрыть голову старшего своими ладонями. Нежные костяшки царапнуло о кирпич, но боль лишь сильнее его раззадорила. Тэхен целовался глубоко и жадно. Чонгук откуда-то всегда знал, как это будет. Наглый безумный некромант должен был брать все и быстро, иначе это не имело для него никакого смысла. Язык был горячим и мокрым, а кровь кислой и удушающей. Пламя за спинами полыхало только сильнее, чувствуя эмоции своего хозяина. Раньше Чонгук целовался всегда, когда только мог. Он ненавидел алкоголь и наркотики, а поцелуи казались ему гораздо приятнее. Но еще не случалось ни одного раза, чтобы Чонгук был так дико поглощен тем, чьи колени седлал. Широкие ладони Тэхена нагло и уверенно трогали все его тело, и Чонгук ощущал то, что было положено каждой ведьме – чужую магию и чужие чувства. Вив говорила о том, что ведьмы и демонессы были другими. Чонгук знал, что девушка ему не соврала. Он был гораздо ближе к этому миру чем кто-либо другой и именно поэтому магия Тэхена накрывала его с головой. Теперь он понимал, почему Ким был уверен, что сможет его защитить. Непокорность и хаос захватывали сознание в плен. Лавина обрушивалась тяжелой огромной волной, и Чонгук знал, что имел над ней полную власть. Все, что делал Тэхен, младший мог остановить одним своим словом. Все, что делал Тэхен, принадлежало ему. Запах сигарет пьянил. Горячая кожа некроманта сводила с ума. Чонгук застонал и принялся покачивать бедрами, потираясь о чужой пах. Тэхен глухо выругался, сжимая чужие ягодицы. Сквозь срывающееся дыхание и стоны, Ким все же сумел сказать: - Надо валить, Чонгуки. Ты такой красивый. Чонгук хрипло засмеялся, продолжая облизывать губы Тэхена. - Черт, я убил людей из триады, представляешь? Тэхен смотрел снизу вверх на безумную улыбку и тоже слегка ухмылялся. Ровно настолько, что не позволить Чонгуку скатиться в истерику. - Ты молодец, Чонгук. Ты спас себя сам. - Откуда эти раны? – спросил в ответ младший, проведя языком по рассеченной губе Тэхена. Некромант грубо прижал его за талию к своей груди, не давая двигаться. - Я подрался с Намджуном. - Опять. - Больно он нарывался. *** Чонгук мог бы сказать, что грохот раздавался прямо у него в голове. Сквозь сон младший попытался занырнуть поглубже под одеяло. Тут было темно и тепло, не то что снаружи. Ведьма удовлетворенно уткнулась лбом Тэхену в плечо и затихла. Не надолго. Грохот все не стихал, разбудив следом за Чонгуком и некроманта. Ругаясь сквозь сцепленные зубы, Тэхен перевернулся на живот, закинул на младшего ногу и накрыл голову подушкой. Спустя пару минут к стукам прибавились еще и угрозы. - Может, стоит открыть? – неразборчиво пробормотал Чонгук. Тэхен недовольно засопел и улегся на младшего так, чтобы придавить его своим весом. Намек Чонгук понял и послушно заткнулся. Не то чтобы у него самого присутствовало желание выползать из кровати. Тэхен пах гарью от костра и гелем для душа. Вчера вечером, после бутылки вина, выпитой на крыльце их дома, парни потратили около часа тщетно пытаясь отмыться. Не особенно помогло, но Чонгук был не против. Пока к этому кошмару примешивался едва различимый запах сигарет, все ощущалось замечательно. Грохот сделался настолько громким, что Чонгук понял – кто-то со всей силы долбит ногами в их дверь. – Может, все же спросить, кто там? Вдруг это люди триады? - Они бы не стали стучать, - низко и хрипло отозвался Тэхен. – Спи. - Я не могу, когда в квартире стоит такой шум. И вдруг это кто-то, кто хочет нас убить? Мы должны знать. - Если этот кто-то пришел за нами, то пускай подождет хотя бы до завтрака, - недовольно отрезал Тэхен. Он лежал, уткнувшись носом в подушку, поэтому Чонгуку едва удавалось различать чужие слова. – И еще, я знаю, кто это. Поверь, лучше нам ему не открывать и игнорировать. А теперь иди сюда. Мне холодно. С последним Чонгук поспорить не мог. По счастливой случайности, пока их не было, Чимин занял себя комнату с хорошим отоплением. Тэхену и Чонгуку пришлось ютиться на краю квартиры, там, куда тепло от батарей почти не попадало. Ночью приходилось несколько раз вставать и искать запасные пледы. С глухим выдохом Чонгук подтянулся выше по кровати, подползая Тэхену под руку. Некромант удовлетворенно что-то прогудел и обхватил Чонгука всеми конечностями. На какое-то время в комнате воцарилась идеальная тишина. Слишком приятная, чтобы быть вечной. Грохот бьющегося стекла и падающих кастрюль, раздавшийся на кухне, заставил Чонгука настороженно замереть. - Тэхен, по-моему, они лезут к нам в дом, - заметил Чонгук. Это обстоятельство особенно напрягало, учитывая, что они поселились на втором этаже. - Да что ж такое, - тихо выругался некромант и сел. Заспанными глазами оглядев пространство вокруг, Тэхен нагло стянул с младшего одеяло, замотался им по нос и, пошатываясь, двинуля прочь. Чонгук сразу подскочил на кровати от холода. Схватив байку Тэхена, воняющую дымом и потом, младший на ходу натянул ее на продрогшее тело и тоже ввалился на кухню. Тэхен стоял и с совершенно невпечатленным лицом наблюдал, как какой-то парень пытался залезть прямо в их окно. Беловолосый маг, как Чонгук его ощущал, натужно кряхтел и ругался, застряв между подоконником и придавившей его сверху оконной рамой. Ноги незнакомца торчали наружу, а передняя часть туловища беспомощно пыталась затащить себя внутрь. - Тэхен, поганец, может, поможешь? – зло бросил блондин. Тэхен издевательски ухмыльнулся и достал телефон, чтобы это дело сфотографировать. - Юнги, я ждал, пока ты застрянешь в окне, всю свою жизнь. Не лишай меня такого прекрасного зрелища. - Это Юнги? – шепотом уточнил Чонгук, разглядывая парня и беспорядок, который тот устроил. Пытаясь влезть в квартиру Мин опрокинул стоящие на подоконнике вазоны и задел стол, сбросив оттуда пару кастрюль. Сам крошечный хен, одетый в черную оверсайз толстовку, вызывал скорее умиление, чем трепет. Чонгук представлял себе строгого и собранного хена, не терпящего шуток, но застрявший в окне невысокий блондин особого трепета не вызывал. Все-таки справившись с удивлением, Чонгук подошел и не без труда поднял старую оконную раму вверх. Юнги с тихим матом ввалился внутрь. Тонкая белая кожа, несвойственная корейцам, заставила Чонгука решить, что у старшего в предках затесались демоны. Хен обвел кухню взглядом маленьких кошачьих глаз и остановился на Чонгуке. - Неужели этот поганец уже успел затащить тебя в кровать? Недолго ты продержался, Тэхен. Некромант недовольно фыркнул. Чонгук смутился и потерянно оглядел себя, одетого в боксеры и кофту Тэхена. - Пока нет, - сообщил он в итоге. Тэхен одобрительно хмыкнул и отозвался. - Этот сам кого угодно защитит, не думай о нем слишком хорошо. Чонгук закатил глаза. После вчерашнего поцелуя они вдвоем прикончили бутылку вина, сидя на крыльце и наблюдая за дождем. Вдалеке все еще слышались завывания пожарной сирены. Тэхен принес с дома пледы и укрыл их обоих, хотя Чонгуку почти не было холодно. Магия внутри бушевала и рвалась наружу. За эти дни ее так часто садили на цепь, а после давали почувствовать свободу, что это могло плохо кончиться. Чонгук даже сейчас ощущал легкие отголоски безумной истерики, зарождавшейся внутри него. Вчера они разговаривали о чем угодно, но не о поцелуе. Чонгук не знал, что ему следовало делать дальше. Он только надеялся, что некромант не считает это ошибкой. Юнги поднялся на ноги и отряхнул свои джинсы от штукатурки. Чонгук почувствовал себя неуютно. Встречи с Юнги он опасался больше всего. Тэхен так часто упоминал своего хена, что Чонгук понимал, - старший значил для некроманта действительно много. - Что вы двое уже успели натворить? – в лоб спросил Юнги, выпрямившись. - Ничего, за что нас могли бы повязать, - отозвался Тэхен. «Кроме угона, наркотиков и убийства», - подумал Чонгук. Он в нерешительности переводил взгляд с одного парня на другого. Тэхен же невозмутимо прошаркал к кофемашине и принялся искать подходящую кружку. - Намджун в городе, - продолжил Юнги, скосив на Тэхена взгляд. – Ты об этом что-нибудь знаешь? - Да не особо. Он же всегда где-то поблизости, неудивительно. - Ага. А еще мы с ним утром виделись. У него такие занимательные синяки на лице. Тэхен только хмыкнул. - Все еще не удивлен. Оно у него крайне раздражающее. - А ты хоть знаешь, зачем он тут? – хмуро ответил Мин. – Или ты как обычно набросился на него с кулаками, вместо того, чтобы думать? - Он как обычно сомневался в моем психическом здоровье, хен, - едва скрыв раздражение бросил Ким, наблюдая за тем, как готовится кофе. – Как, собственно, и все то время, что мы знакомы. Не вижу причин волноваться. - Ты не видишь, а я - да, - Юнги подошел к Тэхену поближе. Его лицо оставалось невозмутимо. Мин просто терпеливо молчал, ожидая, пока некромант не выдержит и наконец-то к нему повернется. Тэхен вздохнул и устало спросил: - В чем дело? - Он тут не из-за тебя. Анжелика давно забросила попытки склонить тебя на ее сторону. Он тут из-за ведьмы. - Чимина? - Нет. – ответил Юнги и красноречиво перевел взгляд на Чонгука. Младший стушевался и нервно взглянул на нахмурившегося Тэхена. Мин добавил: - Пока Чонгук не снял с себя реликвию, Намджун ничего не подозревал. Во всяком случае, он не думал, что все серьезно. - Но когда Чонгук отпустил свою силу, Намджун это видел, - понимающе закончил Тэхен. - И он задумался, что же это за странная ведьма. Чонгук испуганно сглотнул. Магов и разумных демонов регистрировало министерство. Простая формальность, которую они называли инициацией. С ведьмами все было сложнее. Пока они были привязаны к клану, министерство их не трогало. Но если ведьма не была подконтрольна ни одним, ни другим, она становилась проблемой. Чонгук знал об этом, но считал, что шансов наткнуться на кого-то из министерства у него не так много. Оказывается, он ошибался. - По идее, такие как Чонгук, долго не живут. Рано или поздно их находит собственный клан и либо проводит обряд инициации, либо убивает, - продолжил размышлять Юнги. Чонгук с каждой секундой бледнел, но лицо старшего оставалось спокойным и невозмутимым. - Поэтому четких инструкций, что делать в таких случаях, у нас нет. – Юнги снова взглянул на Тэхена и добавил: - Но Анжелика знакома с тобой. - И она считает, что со мной Чонгук в безопасности. - А значит, он бесконтролен. - Черт, - выругался Тэхен. – Надо было держать этого ублюдка подальше. Юнги вздохнул и покачал головой. - Сейчас мы ничего сделать не сможем. Будем решать проблемы по очереди. Сначала – артефакты, потом дом. Я не собираюсь жить в этой убогой квартире. - Ты вообще с нами жить не будешь! – сразу же возмутился Тэхен. Юнги его проигнорировал, направляясь прочь из кухни. Некромант недовольно пошел за ним, но Чонгук нервно вцепился в его рукав. - Тэхен, - против воли голос дрогнул, и Чонгук закусил нижнюю губу. Некромант устало выдохнул. - Гук, это вообще не проблема. Я что-нибудь придумаю, ладно? Чонгук не привык полагаться на других, но сейчас мог только послушно кивнуть. Большие оленьи глаза делали с Тэхеном ужасные вещи. Некромант не выдержал и отвернулся. Глупый Юнги испугал Чонгука. Нужно выкинуть хена из их квартиры немедленно. Мин обнаружился в коридоре. Что странно, он даже сам открывал входную дверь. Тэхен подошел со спины и удивленно замер. На пороге стоял незнакомый парень скромно держащий обеими руками рюкзак. Его лицо вызвало внутри Тэхена болезненные воспоминания. Ким выглядел так же измотанно и побито, когда только вышел из психбольницы. Те же усталые глаза в окружении синяков, побледневшая от недосыпа кожа и искусанные в кровь губы. Незнакомец, к тому же, оказался корейцем. Тэхен невольно задумался, как они вообще все тут собрались? Из пяти корейцев в этом доме действительно родился в Южной Корее только Чонгук. Но мысль эта жила недолго. Очаровательный парень с мягкими каштановыми волосами и легкой немного нервной улыбкой сделал шаг вперед, а Чонгук пораженно пробормотал: - Привет. Тэхен недоуменно оглянулся и посмотрел на младшего. - Привет. – Парень улыбнулся еще шире. На нем была белая спортивная кофта и черные джинсы. Как и у Тэхена, на пальцах оказалось несколько серебряных колец, а еще разноцветные браслеты, пахнущие магией и силой. - Тэхен, познакомься, это Хосок. Ты упоминал про артефактора, который когда-то помог Чонгуку. И я его нашел. Бледный хен посторонился, пропуская Хосока вперед, и квартиру наполнила странная причудливая магия, чем-то напоминающая ведьминскую. От парня исходило тепло, не обжигающее и дикое, как у Чонгука, а мягкое и живое, притягивающее к себе. От ведьм никогда не веяло очарованием. Они были полностью противоположны такой природе. Тэхен только сильнее нахмурился. - Нет, допустим, но на кой ты его сюда притащил? – уточнил некромант у Юнги. Хосок смутился, отведя от Тэхена взгляд, а Мин осуждающе взглянул на Тэхена и сложил руки на груди. - Хосок, познакомься, этот грубый идиот – Тэхен. Тэхен, следующий раз думай, что говоришь. - Хен, я правда не понимаю, - недовольно ответил Ким. – Мог бы и предупредить. - Ты им не сказал? – тихо и затравленно пробормотал Хосок. Юнги повернулся к нему и крайне уверенно сообщил: - Им и не нужно ничего говорить, обойдутся. И вообще, не обращай на Тэхена внимания, он просто с социумом не ладит, пойдем в гостиную. - Во-первых, ты вломился к нам в дом, - чувства справедливости ради начал Тэхен. Юнги, игнорируя его, мягко подтолкнул Хосока в направлении дивана. Некромант последовал за ними. – Во-вторых, я-то, может, и антисоциальный, да. Но с каких пор ты у нас, хен, такой вежливый? - Я всегда вежливый, Тэхен, - отбрил Юнги. – Садись, Хосок. Чонгук нерешительно подошел к свободному креслу, собираясь опуститься на краешек, но не успел, - Тэхен плюхнулся на подушки первым. Взглянув на Чонгука, он помедлил, а потом положил руку ему на талию и притянул к себе. В одном кресле было тесно, но Чонгук не хотел возникать. Не сдержав румянца, младший заерзал, устраиваясь поудобнее и закидывая ногу Тэхену на колени. Некромант проследил, чтобы младший комфортно уселся, и только потом повернулся к Юнги. - Так, хен, что это значит? - В отличии от вас, малолетних идиотов, - начал с привычных оскорблений Юнги. – Я иногда думаю. Когда ты сказал, что артефактор сам нашел Чонгука, мне показалось это странным. Во всяком случае, интересным. Я заехал к тебе в квартиру, чтобы забрать деньги, и заодно решил проверить свою догадку. - Мы думали, артефактор был эмпатом, - вставил Тэхен. Чонгук согласно кивнул. Это звучало как единственное приемлемое объяснение. Иначе как Хосок смог бы понять, что Чонгуку нужна помощь? - И были не правы. Неудивительно. Если бы все было так просто. – Юнги перевел взгляд на сжавшегося от нервозности и смущения Хосока и добавил: - Он гибрид. Помесь ведьмы и мага. Тэхен ощутил, как Чонгук под боком напрягся. Оно и понятно – это не могло было быть правдой. И тем не менее, слова Юнги объясняли все странные ощущения, исходящие от Хосока. Его магия была другой. Его аура отличалась от всех, которые когда-либо видел Тэхен. - Обычно два разных вида магии несовместимы. Могут рождаться полудемонессы, как Вив, или полуведьмы. То, что называют слабой кровью. Слишком много обычных людей в роду приводит к тому, что магия потомков разбавляется. Но Хосок - гибрид. Я знал, что такое возможно, но никогда не встречал подобных. И в тот день Хосок не наткнулся на Чонгука случайно. Он искал. Тэхен и Чонгук синхронно перевели взгляды на Хосока. Парень еще сильнее стушевался, неловко улыбаясь. - Это было направленное заклинание на поиск потенциальных клиентов, - пояснил он. Тяжелый задумчивый взгляд Тэхена нервировал, и Хосок перевел глаза на Чонгука. Некромант чувствовал, что он пугает Хосока. Для этого не нужно было уметь считывать эмоции, Ким итак прекрасно знал, какое обычно впечатление вызывает у людей. – Я почувствовал в городе сильную вспышку ведьминской магии, но не знал, где именно ты находишься. И я создал обычное поисковое заклинание, которым пользуются маги, и свою ведьминскую силу… - Не надо им ничего объяснять, Хосок, - прервал Юнги. – Эти двое все равно не поймут. Лучше скажи, что ты прекрасный артефактор. - Я не… - Он очень в этом хорош. Я видел его работы, - снова вставил Мин. Тэхен невольно скосил глаза на лодыжку Чонгука, где обычно висела искусная цепочка. Если ее сделал Хосок, Ким был вынужден согласиться с мнением Юнги. – И тут мы переходим к самому интересному. Его долги. На этих словах Хосок потупил взгляд, закусывая щеки. Тэхен подался вперед, изучая сжавшегося артефактора. Юнги тоже взглянул на Хосока и продолжил: - Не думаю, что Хосок хочет рассказывать об этом, так что обсудим обоюдную выгоду. Нам нужно некоторое количество артефактов. Чимину, Чонгуку, мне и тебе. – Тэхен уже было открыл рот, но Юнги непреклонно добавил: - Нет, Тэхен. Мы не знаем, что будет дальше. Лучше перестраховаться. - Ты думаешь, я не справлюсь. Мин совершенно спокойно ответил: - Так считает Намджун. А я предполагаю, что ведьмы - это умный противник. И я тоже надену амулет. Хосок сделает то, что сможет защитить нас от магии ведьм. Он знает, как она работает. И нам нужно разработать систему защиты для дома. Я захватил твои чертежи, Тэхен. С сильным артефактором у нас неплохие шансы. - Так мы, - некромант обратился к Хосоку. Тот невольно выпрямился и подобрался. – Получаем твою помощь, а взамен выплачиваем твой долг, правильно? Бартер. Мы тебе земли, ты нам воинскую повинность. - Ну типо того, - ответил Юнги. Хосок робко улыбнулся. - Юнги-хен сказал, что для вас деньги не проблема. Юнги важно хмыкнул. Тэхен вынужденно кивнул. - Так и есть. Мин поднялся с дивана и бросил на ходу: - Можешь остаться с нами, Хосок. Постелим тебе на диване. Или снимем комнату в отеле. Но не переживай, ты нас не потеснишь. - С каких это пор ты тут живешь? – кисло спросил некромант. Чонгук тихо хихикнул, наблюдая за чужим хмурым лицом. - С этого утра. - С того утра, когда ты влез к нам в квартиру? - Именно так. Судя по звукам, Юнги принялся готовить себе кофе. Тэхен продолжил недовольно смотреть туда, где скрылся Мин. Именно в этот момент дверь в спальню Чимина открылась. Ведьма, одетая в растянутую спортивную одежду, важно прошла на кухню, игнорируя всех вокруг. Тэхен невольно подался вперед, чтобы лучше видеть, что там происходит. Какое-то время было пугающе тихо. Потом Чимин ровно сказал: - Привет. - Привет, - хрипло ответил Юнги. – Рад, что ты в порядке. Дальше с кухни раздался грохот падающей посуды. Чонгук подскочил на ноги. Тэхен двигался медленнее, но тоже поднялся. Через пару секунд с кухни вышел Юнги, держащий Чимина под бедрами. Пак обхватил поясницу хена ногами и увлеченно с ним целовался. Пухлые пальцы запутались в белых волосах. Хосок покраснел. Чонгук, Тэхен был уверен, тоже. Чтобы проверить свою догадку, Ким специально подался вперед и заглянул младшему в лицо. Глаза очаровательно расширились, а мягкие щеки зарумянились. Прикусив двумя зубками нижнюю губу, Чонгук молча следил за тем, как целующиеся Юнги и Чимин направляются в комнату. Дверь с грохотом захлопнулась, и тогда Чонгук выдохнул: - Боже… - Поверь, он там едва ли будет замешан. Разве что в ролевых играх, - хмыкнул Тэхен. Он повернулся к Хосоку и уточнил: - Пойдем, что ли, за продуктами. Чувствую ваши дественные задницы такого не вынесут. *** Появились первые намеки на серый холодный рассвет. Чонгук мог сказать, что вокруг все еще стояла ночь, если бы не бледная полоска света на горизонте. Хосок крепко спал на разложенном диване. Кажется, ему было холодно. Парень натянул на себя капюшон и несколько пледов. Его лицо выглядело невинно и беззащитно. Чонгук только вздохнул, проходя мимо. Аккуратно прикрыв за собой дверь, парень миновал чистый подъезд и вышел на крыльцо. В руках он держал две кружки с кофе. Тэхен сидел на крыльце и курил. Судя по всему, в сигарете был намешан не только табак – слишком расслабленным выглядело чужое лицо. Чонгук тихо сел рядом и протянул некроманту горячую кружку. Тэхен послушно ее забрал и стянул со ступеньки начатую бутылку ликера. - Мы так и не обсудили твои убийства, - продолжая глядеть вперед, ровно сказал Тэхен. Чонгук вздрогнул и отвел от старшего взгляд. Тэхен добавил: - Хочешь поговорить? - Нет. Ким пожал плечами, видимо, не собираясь спорить. - Твое право. Надеюсь ты понимаешь, что молчание может плохо закончится? Чонгук кивнул и отпил свой кофе. Он знал. Молчание не раз приводило его к истерике. Отсутствие возможности выговориться сводило с ума. За годы одиночества Чонгук успел осознать это пугающе хорошо. И тем не менее, он не чувствовал, что готов. - А ты не хочешь ни о чем поговорить? – спустя время спросил Чонгук. Тэхен оторвался от созерцания пустой улицы и удивленно взглянул на младшего. - Ты о чем? - Мы поцеловались. - А… - отозвался Тэхен и смолк. Чонгук смотрел себе под ноги, не решаясь поднять глаза. У него был опыт в поцелуях, но не было опыта в разговорах о них. Все, что происходило с Чонгуком раньше, не имело особой значимости. Но с Тэхеном оказалось совсем иначе. Чонгук не привык позволять себе чувствовать, но он честно пытался. - Скажи мне, хочешь ли ты об этом забыть, - первым нарушил молчание Чонгук. Целый день после прибытия Хосока они все закупались одеждой, едой и другими вещами. Тэхен постоянно был рядом, но даже не пытался начать разговор. Это заставляло Чонгука нервничать все сильнее. Некромант пошевелился. Чонгук услышал шорох, а потом Тэхен пересел на ступеньку выше, чтобы оказаться рядом с Чонгуком. - Я не хочу. А ты? - Нет. Чонгук поджал губы. - Нам не надо принимать важных решений прямо сейчас, - негромко сказал Тэхен. – Чонгук, посмотри, пожалуйста, на меня. Младший помедлил, но в итоге выполнил просьбу. Лицо некроманта выглядело привычно уставшим и неожиданно серьезным. - Мы будем двигаться медленно, ладно? В таком темпе, которого мы хотим. Не бойся этого. Чонгук не сдержал нервный дрожащий смешок. - Моя психика не справляется. - Моя тоже, Чонгук, и очень давно. Я понимаю. Чонгук выжидал ровно пару секунд, прежде чем не выдержать и отозваться: - Ты тоже очень красивый. Ты тогда мне сказал, помнишь? В полумраке было видно, как Тэхен усмехнулся. - Конечно. Все время об этом думаю. - Мы все испортим? Тэхен покачал головой. Чонгук чувствовал трепет и нервозность прямо сейчас, и его никак нельзя было успокоить. - Было бы странно. Обычно у нас все получается. Это не должно стать чем-то более сложным, чем остальная жизнь? Младший слабо улыбнулся и прижался к боку Тэхена. Так было теплее и безопаснее. Некромант рядом с задумчивым видом смешивал остывающий кофе и ликер. Чонгук наблюдал за небом. Ему все еще казалось, что из темноты на него могут наброситься люди триады. Страх, с которым младший не расставался уже несколько лет. Правда сейчас его можно было поделить пополам. Дышать становилось легче. - Хочу узнать, что у Хосока за долг, - поделился Тэхен. Чонгук поджал губы. - Очень нетактично. - Я знаю, - Ким усмехнулся. – В этом ведь и вся прелесть.