Искусство бесполезного ниндзя

За неделю до начала печати объявлений о соревновании среди юных шиноби Сарутоби Хирузен стоял на смотровой площадке, расположенной над головами Хокаге. Третий по обычаю курил трубку, наблюдал за любимой деревней и думал о смысле таких слов как "война" и "детские жизни". А ещё он думал об обмане и о том, что ради блага большинства взрослым приходится лгать и что дети иногда взрослеют слишком быстро, превращаясь из цветов в отвратительные сухие стебли. -Так всегда было и будет, Хирузен, - спокойно заметил Данзо на их последним собрании. Старейшины согласились с ним. Только вот тяжёлый груз на сердце у Сарутоби никуда не исчез. -У нас нет выбора. После смерти Йондайме и нападения Кьюби, Коноха понесла большие потери в составе шиноби. Мы не готовы к войне. Нам нужны кадры, нам нужна живая кровь, господин Третий. -Они же дети, - нахмурилась Тсунаде: её младший брат находился в том же числе потенциального пушечного мяса. -При всём уважении, Тсунаде-сама, во времена Первого такое было распространённым явлением. Дети ничем не хуже остальных ниндзя. Нужно лишь правильно подготовить их, и каждый сможет убить по одному или по два. -Что будет стоить им жизни, - фыркнула Сенджу, сложив руки на груди. - Лучше бы выпускали медиков на фронт, чем губили бы невинные жизни. Старые хрычи, как обожала называть их про себя химе, безнадёжно покачали головами. Для них она была неуправляемой и избалованной внучкой Хаширамы - никто не воспринимал её слова всерьёз. Иногда Тсунаде искала поддержки в сенсее, но всегда натыкалась на его взгляд: "Тебе придётся сделать всё самой, дорогая". Она и сама видела, что её голос практически ничего не меняет в этой чёрствой закаменевшей элите. "Если бы только Минато был жив…" -Что вы предлагаете? Сенджу посмотрела на Сарутоби и вдруг осознала, как сильно он состарился за последнее время. Она давно не помнила его таким уставшим и вымотанным. Тётушки Бивако нет в живых уже около трёх лет - возможно, эти годы стали для Сандайме слишком трудными: восстановить деревню и её репутацию или восстановить свою собственную семью. Выбор был не в пользу последнего, именно из-за этого Асума отдалился от отца. "Дедушка, почему ничего не изменилось? Ты всю свою жизнь трудился во имя мира, а теперь мы снова на пороге войны, которая отнимет детство у одних детей и погубит других. Разве ради этого ты строил Коноху? Ради засаленных идиотов, которые разбрасываются чужими жизнями?" Она взглянула на портрет Первого: весёлого улыбающегося мужчины (за много лет она научилась смотреть на него без слёз), потом перевела взгляд на хмурого дядю. Они бы точно знали, что делать. И их бы послушали. Сколько Тсунаде себя помнила, никто не перечил им и, тем более, не указывал, что делать и как делать. После их смертей Совет почувствовал, как у него развязались руки. Весь мир шиноби вздохнул, когда умер Тобирама Сенджу, потому что перед Хокаге трепетали. И Тсунаде была более чем уверена, что нападение Кьюби было спланировано их недругами: Жёлтая Молния Конохи пугала не меньше, чем Шиноби но Ками. -Проведём тест, - предложил Хомура, протирая свои пыльные очки. - Психологический. Небольшая проверка на их готовность к военным условиям. Если он даст положительный результат, то мы не будем терять времени и ускорим подготовку к мобилизации. У нас есть время до конца лета. -Два месяца? - с сомнением произнесла медик, - Вы думаете, нам удастся за два месяца подготовить досрочно выпущенных из Академии мальцов к войне? Митокадо-сан, Вы когда-нибудь участвовали в боевых действиях? По виду мужчины было заметно, что Сенджу оскорбила его. По виду женщины стало понятно, что это сойдёт ей с рук. К сожалению, на этом её власть заканчивалась. Колкие замечания были единственным оружием Тсунаде против веского слова и авторитета Совета. Они никогда не послушают, будь она даже самой Пятой Хокаге. -Кто-нибудь из Вас готов отпустить своих внуков на поле боя? Или увидеть их мёртвые изувеченные тела? Война не игрушка для детей, шиноби там только убивают или умирают сами. За ничтожные три месяца они, как максимум, смогут держаться на воде и правильно концентрировать чакру. -Тсунаде-сан, - раздался низкий холодный голос, и все пары глаз повернулись к гордо молчавшему доселе Учиха Фугаку, - мы и без Вас прекрасно понимаем сложившуюся ситуацию. Если Вы осознаёте, что времени мало, предлагаю не тратить его на бесполезные споры. -Вы тоже согласны с этим, Фугаку-сан? Вы же понимаете, что и Итачи придётся сражаться? После инцидента с Кьюби, когда большая часть подозрений легла на Учиха, доверие к ним было подорвано, и практически все важные решения принимались без учёта их мнения. После долгого затишья и стальных нервов Фугаку, сдерживающего импульсивных сородичей, пол года назад Совет решил, что стоит всё-таки больше доверять друг другу в условиях неминуемой войны (практически все пять великих деревень осознавали её неизбежность, лишь оттягивали сроки или искали повода нанести удар первыми). Коноха нуждалась в союзниках как внешних, так и внутренних. Начать решили именно с Учиха: Шаринган никогда не был лишним на поле боя. До сих пор Фугаку держался особняком на подобных собраниях, от голосований воздерживался, а своё мнение оставлял при себе. Это был первый раз, когда он подал свой голос, и - удивительное дело - его слушали. Ловили каждое слово, словно он был самим Мудрецом Шести Путей. Как ни странно, спустя три года поддержка Учиха снова могла стать решающей точкой. Возможно, мужчина тоже знал это. По крайней мере, его лицо осталось беспристрастным, когда он сказал: -Итачи такой же как и остальные, Тсунаде-сан. И я не намерен его выделять среди других. Мой сын умеет за себя постоять. А если ему суждено погибнуть, то он седлает это как один из шиноби Листа. Как один из Полиции Конохи. На мгновение они пересеклись взглядами, и Сенджу подумала что эти чёрные глаза очень похожи на глаза её бабушки даже не столько цветом, сколько выражением "всё во благо деревни". Таким взглядом Мито смотрела на неё, когда решила передать эстафету джинчурики Кушине. Тсунаде одновременно восхищалась ею и думала, что старуха выжила из ума. Учиха Фугаку в глазах химе выглядел бесчувственным. Может быть, ему бы кто-нибудь возразил, сказал, мол, Итачи гений, и на голову, а то и на две выше своих сверстников, и, возможно, с ним бы большинство согласилось. Но главе клана Учиха никто в этом зале и слова поперёк сказать не осмелился. А потому вопрос посчитали решённым: все дети от шести лет примут участие в войне. Хирузен считал, что это неправильно, когда подписывал приказ. И будет считать так после Третьей Мировой, когда ему составят список погибших и пропавших без вести, состоявший, в основном, из генинов, которые и генинами-то не были. Ответственность за их жизни и за их смерти старик возложит на свои плечи. И потом долго будет винить себя за то, что послал этих глупых мальчишек и девчонок сражаться. Сарутоби смотрел на деревню перед собой и задавал вопросы людям, которых давно не было живых. Что стало с нашими детьми, Бивако? Старшая дочь, кажется, всё понимала. Так же, как в своё время понимала Бивако, но в её карих глазах было только осуждение (или что-то очень похожее на него). Она как будто бы говорила: "Ты нужен Асуме, папа. Ты же видишь, что нужен ему, так почему ты отворачиваешься от него? Почему тебя нет рядом с ним? Рядом с нами?" Асума и не стремился понять, игнорируя отца примерно в той же степени, как он игнорирует своего сына. Смерть Бивако стала битком, разбившим их семейную Пирамиду*. Они отдалились друг от друга, замкнувшись в собственной потере и не заметив чужой боли. Горе, отнюдь, не сплотило их семью. Оно её разрушило. Гордишься ли ты мной, отец? Его сравнивали с Сарутоби Саске так же, как потом будут сравнивать Учиха Итачи с младшим братом. Саске был эталоном того, каким должен быть шиноби. Он был надёжным, харизматичным, обладающим особенным талантом и, самое главное, верным себе и своей деревне. В детстве Хирузен никогда не видел, чтобы его отец сомневался в принятых решениях, он всегда твёрдо знал, что нужно для его клана и что нужно для старого друга его семьи - Второго Хокаге. Поговаривали, что Тобирама питал нежные чувства к жене Саске, даже после того, как она выбрала не его; а ещё поговаривали, будто Второй передал свой пост Хирузену, только потому что он был сыном его любимой женщины, но это было не похоже на Сенджу Тобираму. Хирузен заслужил этот титул своими силами и своей кровью, пролитой на поле боя. Несомненно, если бы отец смог увидеть его повзрослевшим, а не пятилетней соплёй, он бы нисколько не сомневался в правильности выбора своего друга. Третий выдохнул дым через ноздри, пожалев, что он не умер до этой надвигающейся на них, словно лавина, войны, что умер не он три года назад. Ему совсем не хотелось снова разжигать огонь, особенно, когда он чувствовал себя старым и трухлявым, как пень. Это казалось самоубийством. Но Конона не могла оставаться в стороне, когда Кумо старалась прибрать к рукам территории возле их границы (и, заодно, территории страны Огня). Будь они прокляты! Будь проклят этот ненасытный жестокий мир, требующий кровавых жертв. "Прости, Юкимура-кун, наверное, тебе было бы лучше не становиться шиноби". . . . Шисуи наблюдал за ним, как за забавной зверюшкой. Шинпачи был не то чтобы глупым, а, скорее, простачком. Ему сразу хотелось доверять, располагало к себе даже это непонимающее лицо, возникающее при любом вопросе о его знаниях в баллистике или умениях приспосабливаться к среде. Он чем-то напоминал Ёшино. И парень вполне мог понять, почему именно Юкимуру выбрал себе в друзья Итачи. С ним легко. Все эмоции на лице написаны, врать не умеет и, самое главное, искренен. Он может вспылить, как Шики в своё время, но никогда не будет искренне ненавидеть. И было у него то, в чём Итачи не смог преуспеть - Шинпачи был социализирован при всей своей наружней и внутренней исключительности. Так Шисуи и сказал Фугаку-сану, который решил послушать его мнение насчёт этого шумного мальчишки. -Он будет хорошо влиять на Итачи, - подчеркнул юноша, зная, что для любящего отца это самое главное. -После того бескланового мальчика, он ни с кем не сближался. -Вы об Ивамото-куне (бывшего друга Кейджи, см. четвёртую технику)? Большой босс Учиха сделал жест рукой, мол, да, как-то так его звали. У него не так много свободного времени, чтобы запоминать всех, с кем общался его сын. О Юкимуре он услышал от жены: "Милый мальчик, очень добрый, я думаю, они с Итачи будут хорошими друзьями". И решил посмотреть, кем является этот милый мальчик. Было ли это беспокойство? Ведь совсем скоро его отпрыску придётся доверить свою жизнь этому милому мальчику. Сможет ли он прикрыть спину Итачи? -Что ты думаешь насчёт войны? Они выдержат? -Если будут все вместе, они справятся. У них в команде хороший медик, я знаю его лично. Это, кажется, успокоило главу клана окончательно. Мужчина расслабился и посмотрел на Шисуи, как на человека, чьё мнение он высоко ценит. Парень остался на стороне клана (так он думал), после того оскорбительного обвинения в адрес Учиха. Трусливое Правительство Конохи выселило их на окраину, а теперь приползло к их ногам, моля о помощи. -Многие предлагают устроить переворот, когда наступят военные действия. Шисуи ничем не выдал то, как похолодела его кровь. Он продолжил сидеть напротив Отца клана в расслабленной позе, как будто они говорили не о возможной смене власти, а, ну, о тараканах, которые завелись в квартале, и их давно пора бы потравить. Жизнь двойного агента приелась к нему, как вторая кожа. Парень уже не мог жить без постоянного чувства страха, что его могут раскрыть. -Момент удачный, - сказал он, как бы раздумывая эту идею, - но мы рискуем потерять всю деревню, если враги Конохи почувствуют её нестабильность. Я бы не стал убивать людей, которые пригодятся на фронте. Фугаку кивнул, удовлетворённый его ответом. -Я сказал то же самое. Сейчас не время для того, чтобы поминать прошлые обиды. На войне нужна сплочённость, иначе у нас не будет ни одного шанса на победу. -Нужно завоевать потерянное доверие, - добавил Шисуи. -Как идут поиски человека в маске? Молодой Учиха покачал головой. С тех пор, как он встретил в сознании Девятихвостого другого иллюзиониста, скрывавшегося под маской, он не мог выкинуть его из головы. Парень рассказал о нём только Фугаку, оставив Хокаге, Данзо и остальных в неведении (это бы окончательно подтвердило их опасения). Предположительно, мужчина в маске был одним из их клана, но сказать наверняка никто не мог. Комиссар Полиции поручил ему тайное задание - узнать обо всех Учиха, но, увы, спустя почти три года оно не дало никаких плодов. -Думаете, это кто-то, кто покинул деревню? -Я даже готов поверить, что это кто-то, кто восстал из мёртвых. Почему-то они оба вспомнили Учиха Мадару. И оба содрогнулись. . . . Юкимура зевнул и потянулся. Даже душ не прогнал сон, как это обычно бывало по утрам. Вчера ночью они сильно засиделись, слушая жизненную историю Шисуи. От напряжения он ещё и уснуть долго не мог, в отличии от Итачи - тот повернулся на бок и сразу баиньки, заснул быстрее Саске. С утра юный капитан чувствовал себя слегка разбито, но он был готов свершать новые подвиги. Щедрая Микото-сан дала ему фирменное юката Учиха с вышитым на спине веером (пытается заманить Шинпачи в их секту). Недолго думая, мальчишка надел его, посмотрелся в зеркало и решил, что из него бы вышел неплохой Учиха. Чуть-чуть темнее волосы - и самое оно. Как бы сложилась его судьба, будь он сыном Фугаку-сана и Микото-сан? Живые родителей - это хорошо, родители Учиха - не очень: это сразу ответственность, строгость, большие надежды, Шаринган и куча тренировок. Хм, пожалуй, пусть всё останется, как есть. И Юкимура будет сиротой. Он уже привык жить самостоятельно. -Охаё, Итачи-тян. Он опустился на колени, садясь за низкий столик. Заботливая Микото-сан уже наложила ему поесть. Золото, а не женщина. -Тебе идёт, - ответил сын номер один. -Охаё, - улыбнулся сын номер два. К щеке Саске прилип рис, и Шинпачи не смог не умилиться ему. В очередной раз он захотел забрать ребёнка себе и играть с ним целыми днями. Ну, как Итачи может игнорировать его? Какие шиноби, какие друзья, когда тебя дома ждёт этот карапуз? Можно забыть о всех невзгодах, просто глядя на детские розовые щёчки. -Охаё, неко-чан, - потрепал мальчика за щёку, а потом посмотрел на бодрого друга: - Твоя мама дала. Он кивнул, как будто это что-то прояснило, и вернулся к идеальному пережёвыванию. Сегодня им обоим предстоял долгий и трудный день, так что Учиха забивал желудок по максимуму. Времени поесть потом может и не оказаться. Нужно быть готовым ко всему. -Иттадакимас! Взял палочки в левую руку, придержал правой широкий рукав и начал свой завтрак со свежего тунца. Ну, что может быть лучше, чем разделить трапезу с лучшим другом? Разве что семейный ужин: вот Юкимура накрыл на стол, Даичи снова начал его подкалывать по поводу того, что из него получается завидная невеста, Итачи уже лезет палочками в общий котелок, под ногами крутится, желательно, какой-нибудь шумный блондин, верещащий, что овощи ему не нравится, а из своей вечно запретной комнаты выползает на свет (и на запах еды) их жуткий сенсей. Ну, ладно, Орочимару оттуда можно и убрать. -Итачи-тян, а тебя не напрягает твой Шаринган? Не возникает мысли, о, ну, не знаю… суициде, например? Брюнет молча поднял на Шинпачи взгляд, продолжая жевать сушёных кальмаров. Он их проглотил, отпил чая, продолжая выдерживать паузу, а потом уже ответил: -Дурак, что ли? -А что сразу дурак? Я же беспокоюсь за тебя. Вы, Учиха, народ чувствительный, а ты ещё и неразговорчивый. Откуда мне знать, что у тебя там на уме? -Кто из нас троих может покончить с собой, так это Такахаси. Один раз он уже пытался. -Уже решил, что ему скажешь при встрече? Шинпачи засунул в рот помидорку. Саске повторил за ним, взяв в руки большой сочный помидор. Через пару укусов его щёки и руки были в соку, но он, кажется, был доволен. Теперь Юкимура знал, что покупать маленькому него-чан вместо сладостей. Килограмм помидоров - и чадо счастливо. -Ничего не скажу. Просто стукну кулаком в грудь. А ты? Капитан расплылся в блаженной улыбке. -Я хотел сделать то же самое. Мы ведь команда, ага. -Хн. Они снова прервались на еду. В течении пары минут, пока мальчишка ел рис, держа миску возле рта, он рассматривал Учиха так, как будто впервые его видел. Ты что-то скрываешь от меня, мой друг? Есть что-то, что я о тебе не знаю? И если уж на то пошло, а что я вообще о тебе знаю? -Нэ, Итачи-тян. -Мм? -А как ты получил свой Шаринган? Он не ответил. Точнее, не сразу. Юкимура постарался быть предельно внимательным, как при чистке унитазов в приюте, чтобы уловить в брюнете малейшее изменение. Но попытка была тщетной. Либо Шинпачи плохо видит, либо Итачи слишком хорошо собой владеет. "Надо больше тренироваться", - решил мальчишка и доел рис, - "Из этих дураков слова клещами приходится вытаскивать. Социопатов куски. Всё самому делать нужно". Он по-капитански вздохнул. Привет, ответственность, мы уже заждались. Как главный, он должен знать мнение своих товарищей, должен знать, о чём они думают и как думают, чтобы в будущем легче разработать стратегию. К тому же, разве их работа в команде не станет лучше, если хотя бы кто-то будет понимать их с полуслова? Ну, в их случае - вообще без слов. "Интересно, можно ли развивать телепатические способности? -У меня была собака - Широ-чан, - сказал он, наевшись. - Породы Сиба-Ину, он был маленьким и рыжим. Мы росли вместе с детства - отец подарил мне его, когда он был ещё щенком, и до определённого времени пёс был моим единственным другом. Когда я приходил домой, он всегда меня ждал у ворот, виляя хвостом. Когда я уходил, он провожал меня. Широ-чан был умным псом и очень ласковым - никогда не кусался и любил Саске, как собственного брата. А три года назад я забыл его отвязать, чтобы он мог спастись. Я нашёл его тело под обломками. Наверное, он ждал меня, когда я приду и заберу с собой, а я не пришёл. Мы похоронили его с отцом. От новой собаки я отказался. Итачи услышал, как кто-то шмыгнул носом. -Только не плачь. -Не плачу я! Это просто аллергия, - Шинпачи вытер слезящиеся глаза, а потом добавил в своё оправдание: - Не люблю, когда страдают животные. -Я тоже. Но, вот, Ивамото был другого мнения о собаках. Один раз он мне рассказал историю, в которой он потехи ради отрезал бродячему псу хвост. Я решил немного проучить его в спарринге, чтобы он понял свою ошибку, но сильно разозлился из-за его слов и… кажется, стёр его личность Шаринганом. Сильно испугался, когда увидел, что Ивамото лежит и не двигается - это, наверное, и послужило катализатором для второго томое… Считаешь, что я поступил неправильно? -Не знал, что Итачи-тян может так разозлиться. -Это было два года назад. Много чего прошло с тех пор, - Учиха не стал вдаваться в подробности первого года обучения, когда многие косились на него и шептались за спиной после случая с Ивамото. - Лучше поговорим о хлебе насущном. Что нам делать с сенсеем? -Фенфей, - повторил Саске с набитым ртом. -Волноваться не о чем. Я всё решил. Но Итачи почему-то заволновался. . . . Волновался не только он. Когда Гай без причины буквально принёс его на руках, Какаши занервничал не меньше, чем при прочтении порнушки от Джираи самого кульминационного момента в "Тактике флирта". Они оказались вдвоём, в тихом и тесном уголке Конохи. Щекотливая ситуация, как ни посмотри. С Хатаке сошло семь потов прежде, чем он узнал, что Майто хотел от него. -Свободен ли я? - переспросил парень в маске и очень осторожно начал подбирать слова: - Ну, допустим, что да. -Отлично! Пока ты ЮН, огонь горит в твоей крови, словно адское пламя! Для тебя открыты все горизонты, а невозможного для тебя не существует! Я знаю, о чём ты в тайне мечтаешь! И я готов сделать это для тебя!! -Серьезно!? Какаши поперхнулся воздухом, только подумав о трёх книгах Ича Ича, подписанных самим Джирая-саном!! Рай, Насилие и Тактика! Особенно со сценами, которые были вырезаны редакторами!! Чего он только не перепробовал, чтобы купить ограниченный тираж серии, но всегда находился кто-то, кто забирал последнюю книгу прямо у начинающего извращенца Какаши из-под носа! -Конечно, ты же мой соперник номер один! Нет ничего, чтобы я не сделал для твоей мотивации! Всё ради СИЛЫ ЮНОСТИ!! -Гай, ты… - в его чёрном глазу появилась скупая мужская слеза, - Больше я не считаю тебя бесполезным надоедливым идиотом. Ещё никто не делал ради меня подобного. Я даже готов назвать тебя братом после этого. -Ха-ха-ха! - Гай громко рассмеялся, правда, не понятно, над собой или над наивностью Какаши. - Мы уже давно стали братьями по духу! Нас сроднила СИЛА… -Хай-хай, - нетерпеливо прервал молодой АНБУ, - Что я должен сделать взамен? Бесплатный сыр только в мышеловке - это Хатаке зарубил на носу ещё с детства. Хочешь что-то получить, тогда заплати. Наличными или натурой - это уже дело вкуса. Суть в том, что человеческая натура не любит делиться с другими без выгоды. Конечно, всегда есть кто-то, кто готов забрать силой, и кто-то, кто отдаёт старые вещи тем, кому они ещё могут пригодиться - но это частные случаи. В основном, люди меркантильны. Остаётся принимать это, чтобы жить в их мире. А если не можешь принять - умри. Ну, или измени мир. -Просто сразись со мной, Какаши! Он ответил, не раздумывая (а кто вообще отказался бы?): -По рукам. Они скрепили данное друг другу слова священным рукопожатием, нарушить которое означало поступить не по-мужски и запятнать свою честь клеймом труса, слабака и лжеца. Больше-не-пацан получал в таком случае унизительное прозвище и становился изгоем до конца своих лет. Такова была легенда. -А теперь я покажу тебе твою команду. -Команду? -Я нашёл для тебя достойных ребят, которые откроют тебе путь на "Турнир генинов"! Тебе требовалась команда, а им требовался джонин. Юкимура сказал, что их сенсей по некоторым причинам не смог участвовать, и им срочно требуется замена. И тут я подумал о тебе! Можешь сказать мне: "Спасибо, Гай", потому что я осуществил твою мечту! Ха-ха-ха!! До Какаши медленно начало доходить, что его сильно надули и что он согласился на кидалово. Проклятый Майто! Почему он сразу не уточнил, что за "тайные желания" он там навыдумывал! Да и сам парень хорош: согласился, даже не разузнав, что к чему. Даже пожал ему руку! Как же теперь отказаться? -А почему ты не попросил Асуму? -Сарутоби - джонин нашей команды. -Вашей команды? -Рин тебе не говорила? Тогда узри же наш состав, рождённый благодаря СИЛЕ ЮНОСТИ! Нохара Рин - ирьёнин Конохи! Юхи Куренай - мастер гендзютсу Конохи! И Майто Гай - Зелёный Хищник Конохи! Мы примем участие в турнире и станем чунинами! Они втроём поголовно завалили очередной экзамен, и, найдя где-то объявление, троица решила попытать удачу ещё раз. Быстро возник вопрос с куратором их команды, без которого, увы, не допускали к участию. Юхи, которая с недавнего времени начала заглядываться на мужественного и крутого Сарутоби, брутально курящего сигареты, тут же выдвинула его кандидатуру (а заодно и заставила попросила Гая узнать, какие девушки ему нравятся). Асума, к удивлению, не отказал друзьям в просьбе. -Прозвища ты придумывал? -Понравились? Я думал между Зелёным и Благородным Хищником, но сделал выбор в пользу Зелёного. В конце концов, я всегда ношу зелёный, ха-ха! А ты что думаешь? Что мне подходит больше? -Всё и сразу, - ответил Хатаке, уныло плетясь следом за вдохновлённым Гаем. Прощайте, коллекционные издания Ича Ича. -Спасибо, Гай. -Не за что! . . . Даичи чувствовал себя уязвимым. Он выложил всю свою подноготную, так сказать, обнажил душу и тело, раскрыл все карты и признался в самом страшном грехе, совершённым им за всю его жизнь. Что они подумают? Как к нему отнесутся? Смогут ли потом доверять ему свои жизни, зная, что он, наверное, единственный ирьёнин в этом мире, который не только не спас своего друга, но и упокоил его душу? У него мёрзли руки, хотя в Конохе было довольно тепло. Чтобы уснуть, Такахаси выпил успокоительное и закинулся парочкой снотворных, но на утро всё равно чувствовал себя ужасно. Идти на встречу с товарищами, а ещё и учавствовать где-то там не было никакого желания. Блондин хотел лечь обратно на футон и предаться самоанализу и самоукорению - двум своим самым любимым вещам в мире. Но он знал, что если не придёт сам, то Юкимура и Итачи придут за ним. "Юки-тян же на моей стороне, верно? Но Учиха мог его и переубедить, он ведь так легко поддаётся влиянию! Как мне тогда вернуть расположение Юки-тян? Кто меня вообще тянул за язык что-либо рассказывать им?!" Такахаси замер, увидев, как навстречу ему идут Учиха и Шинпачи. Оба почему-то в клановой одежде Учиха (нужно потом поговорить с Юки-тян по этому поводу). Они, как ему показалось, не разговаривали, а лица у них были серьезные, если не пасмурные. Это можно считать хорошим знаком? -Йо, Учиха, Юки… Мальчишки прошли мимо, будто бы не заметив его. Даичи почувствовал, как что-то внутри него разрывается, а затем застывает, превращаясь в крепкий холодный бетон. Он почти что стал живой статуей, как почувствовал, что по спине его ударили с двух сторон (со стороны Юкимуры побольнее - месть за сокращённое имя). -В следующий раз, когда нужно будет убить, позови меня. Ты же у нас пацифист. -Ты член нашей команды, Даичи. Доверься нам, и мы доверимся тебе. Блондин обернулся, глядя на усмехающееся и улыбающееся лица. Ах же они засранцы, заставили забиться его сердечко чаще! Наверняка, это была идея Учиха, чтобы Такахаси больше помучался! Мальчишка злился, но лишь чуть-чуть, потому что с его шеи упал тяжёлый груз и наконец-то пришло облегчение. Они приняли его. В груди разлилось приятное тепло, словно он только что выпил парного молока. Спустя столько лет Даичи обрёл то, что постоянно выскальзывало из его рук - близких, которые готовы жить с ним дальше. -Такахаси, ты что, покраснел? Он резко отвернулся, пряча ото всех свою счастливую улыбку. Уж Учиха он её точно показывать не будет. Ну, пока что проклятый гений её не заслужил. Может быть, позже, годика через два-три, когда он бесить меньше будет. -Отвали, Учиха. -Ну, вот, это уже Такахаси, которого я знаю. -Готов к жестокой битве? - поинтересовался возбуждённый капитан. -Я думал, у нас что-то вроде викторины будет, - и, почувствовав, как вопросительно поднимаются брови Шинпачи, он добавил: - Вопросы, как на теоретическом экзамене. Что-то внутри Юкимуры с громким треском сломалось, он стал буквально бесцветным на фоне всеобщего изобилия пёстрых красок Конохи. Теория - самое ненавистное и самое первое (и последнее) слово, которое мальчишка узнал в Академии. Они не поладили сразу же. Это была вражда с первого взгляда: Юкимура и учебник по истории шиноби, Юкимура и учебник по методике ведения боя, Юкимура и руководство юного ниндзя, Юкимура и всё остальное. Он искренне и наивно надеялся, что его отсутствующие знания не пригодятся ему в жизни. Но просчитался. -Ещё не поздно отказаться. Шинпачи отмер, как только ему пришла в голову эта воистину чудесная идея. Ну, конечно же! Что может быть проще?! Если они не примут участие в турнире, то и не придётся мучиться. Прощайте, глупые вопросы! Прощайте, глупые задания! Прощайте, задачки! Ничто на свете не заставит его… -Стоять. Такахаси и Учиха, не сговариваясь, схватили шустрого коротышку за плечи. -Куда это ты собрался, Акача~н? -Юки-тя~н, чего это ты всё за нас решаешь? -Ха-ха, - Юкимура нервно проглотил слюну и обернулся к своим товарищам. - Я же капитан, да? Я же должен принимать решения? -Хм, чисто формально, - сказал Итачи. -По факту у тебя нет никакой власти. -Эй, вы куда меня тащите? -Я подал вчера заявку на участие, - признался блондин. - Так что мы уже участвуем, хочешь ты этого или нет, Юки-тян. Что там с сенсеем? Даичи, взяв Шинпачи под правый локоть, посмотрел на Итачи, который взял мальчишку под левый. Так он точно не убежит. Может, он и стал сильнее, благодаря чокнутым тренировкам Майто, но с двумя ему пока что не справиться. Хотя наличие "пока что" пугает. -Акачан со всем разобрался. Встретимся с ним на месте. -Отлично. Хоть на что-то наш бесполезный капитан сгодился. -Кто тут бесполезный?! . . . Юкимура постарался вырваться, но от этих двоих просто так не улизнёшь, особенно, если они заодно. Такахаси и Учиха вместе - страшная сила! Если встать у них на пути, то оба размажут по земле, как таракана, и даже глазом не моргнут. Встретившись с Гаем, Итачи взял на себя роль переговорщика. Он деловито и многозначительно кивнул, посмотрев на товар Какаши. Работорговец Гай кивнул в ответ и представил своего друга. Шинпачи уставился на него, как на прыщ, даже перестал дергаться. Парень, в свою очередь, уставился на троицу, которую… -Где-то я тебя уже видел… Не ты ли, случайно, затопил меня в прошлом месяце? -Учиха Итачи? - уточнил одноглазый, полностью игнорируя Юкимуру. Учиха кивнул. -Такахаси Даичи? Даичи тоже кивнул. -А ты… твоего имени я не помню. Ты кто? Мальчишка, взбешённый тем, что только его одного не знают из их команды, в первые же мгновения невзлюбил подозрительного извращенца-в-маске. Сам извращенец смотрел на команду, как на невиданное доселе животное, от которого не знаешь, чего можно ожидать. -Шинпа… -Это наш капитан, - пафосно перебил блондин и дёрнул капитана за правую руку. - Юки-тян. Правда, он милашка? -Шинпачи Юкимура, - представил его за него Итачи, дергая мальчишку за левую руку. - Не называй его Акачан. Если что, он не девочка. -Почему я чувствую себя так, будто меня сейчас опустили ниже плинтуса? -Вы сработаетесь. Я уверен, - приободрил его Гай, улыбнулся, показал большой палец и побежал к своей команде быстрее ветра. Какаши вздохнул. Возиться за детьми? Это работа не для него. Парень уже привык убивать. Рин (и не только Рин) не нравилось, что он все дальше и дальше погружается в тёмные делишки АНБУ. Она всё чаще замечала, что её друг теряет свои чувства. Пока что ей удавалось держать Хатаке в более-менее рентабельном состоянии, но будет ли так всегда? Сколько ещё пройдёт времени, пока он окончательно не лишится сострадания и человечности? -От тебя требуется только присутствие, - сразу заявил мальчишка с чёрными глазами, только заметив тень недовольства на лице джонина. - Остальным мы займёмся сами. -Можешь почитать книгу и не путаться под ногами, - самодовольно хмыкнул мальчишка с красными глазами. -Правда? Мне не придётся решать задачки? В глазах третьего мальчишки появился огонёк жизни. -Это не про тебя, Юки-тян. -Я очень не хочу проиграть, так что: "Умри, но сделай". Мотивация внутри Шинпачи шевельнулась и откинула копыта быстрее, чем он успел сказать хоть слово. Его снова потащили под руки. Капитан попытался вспомнить хотя бы что-то, к примеру, названия ручных печатей, но его потуги увенчались лишь небольшим свистом ветра в пустой кладовке его знаний. "Это безнадёжно! Я же совершенно ничего не знаю! Этот дядька в Академии так нудно всё рассказывал, что я всё время засыпал на уроках! Занятия с Ханой-кун помогли больше, но… я уже всё напрочь забыл! Эт-то, как же там выглядел Тигр?" -Нэ-нэ, а если я, ну, к примеру, не отвечу на вопросы? Он посмотрел сначала на Итачи, потом на Даичи. Допустим, они проиграют? И что с того? Разве они так много потеряют? Да кому нужна эта бесполезная повязка чунина?! Главное ведь - не победа, да? -Я не могу облажаться. Он ведь гений. И уже пообещал отцу, что сегодня станет чунином. Вряд ли Фугаку обрадуется, когда узнает, что его сынок, оказывается, просто-напросто пустослов. Итачи не может подвести его. К тому же, на кону стоит его репутация, как одарённого! Как тогда на него все будут смотреть, если он опозорится из-за капитана-неуча? -Ох, Юки-тян, да что ты там можешь не знать? Не про ЦСЧ* же там будут спрашивать. -Не называй…! Троица и сзади плетущийся Какаши остановились перед двумя джонинами. Мужчина и женщина. Одинакового роста. Судя по смуглым лицам (особенно отличались эти выделяющиеся скулы), брат и сестра. И эти насмешливые (но не лишённые привлекательности) ухмылки. Юкимуре это ничего не говорило. Итачи знал о них больше: близнецы Морино, Ибики и Хибики, их никогда нельзя заметить отдельно друг от друга, они - лучшая парная команда в Конохе. Даичи не раз видел, как они вдвоём, держась за руки, навещали могилу своей матери. Никто из них не плакал, но лица у них были пасмурные и очень печальные. Мама была их единственной семьёй: отец умер на фронте Второй Мировой, и теперь его имя высечено среди тысячи других на мемориале памяти. Ибики был крупнее сестры и, соответственно, имел низкий голос (любое слово, которое он произносил даже с дружелюбной улыбкой на лице, расценивалась как угроза). Хибики повезло чуть больше: она всего лишь всегда хмурила брови, отчего казалось, что весь мир не устраивает её. Оба предпочитали тёмные тона в одежде и банданы на головах. Хибики коротко кивнула Какаши. Какаши приветственно поднял руку, уставившись в свою книгу. Ибики сверху вниз посмотрел на малых, которые почувствовали себя рядом с ним тараканами. -Назовитесь, - потребовал пугающий парень. -Такахаси Даичи, - блондин проглотил скопившуюся во рту слюну и быстро представил своих напарников: - Учиха Итачи и Шинпачи Юкимура. Несколько долгих напряжённых мгновений Морино-старший искал их в списке, потом нашёл, тяжёлым взглядом осмотрел всех и остановился на Хатаке, на которого, к слову, с самого детства не действовала их мрачная внешность. Особенно после того, как на обеде Ибики облился чаем, и его потом долго называли мокрым цыплёнком. -Где Орочимару? -По семейным обстоятельствам он не может принять участие. Этот у нас на замене. Даичи через плечо большим пальцем указал на Какаши. -А можно меня тоже заменить? - спросил Юкимура. - У меня личные обстоятельства. -Проходите, - бросил Ибики, а потом подмигнул сестре. Хибики как-то странно усмехнулась и приложила ко рту руки. На всю Коноху раздался её высокий, но не лишённый силы, голос: -Эй, Котецу!! Ты спрашивал, кто здесь Бешеная команда?! Вот они! -Бешеная?? - переспросил Итачи. -Так вы зарегистрированы, - невозмутимо ответил Ибики, усмехаясь в кулак. -Не Бешеная, а Безымянная! Я написал Безымянная! - возмутился Даичи. -Это всё из-за твоего дурацкого почерка! - вспылил Юкимура. - Вы, ирьёнины, все пишите через жопу! И отпустите меня, наконец! Или я буду кричать!! -Ты уже кричишь! - в тон ответил ему блондин. -Вы, оба, заткнитесь. -Не командуй, Учиха! -Пус! Ти! Те!! Итачи успел убрать ногу, а Даичи был менее внимателен: Юкимура в одно мгновение отдавил ему все пальцы. Такахаси резко отпустил мальчишку и застонал, схватившись за стопу. Учиха вовремя успел перехватить вторую руку капитана и завести её за спину, подражая своему отцу, скручивающему правонарушителей. Шинпачи постарался перебросить засранца через себя, но, в итоге, только грохнулся на землю вместе с ним. Они сцепились в схватке. Шинпачи пинался и кусался, как мог. Итачи сквозь многочисленные удары смог усесться на нём и удариться с ним лбами. Пластины протектеров громко звякнули, и мальчишки скривились от боли. Только чуть позже они заметили, что на них глядят почти все здесь присутствующие. -Они и правда какие-то бешеные, - послышалось со стороны. -Эти Учиха все ненормальные. (Итачи уже пожалел о том, что на Юкимуре сегодня знак именно его клана). Среди прочих незнакомых лиц нашлась Анко, прикрывающая глаза рукой. Она пыталась сделать вид, что не знает этих троих. Рядом с ней стоял Хьюга Токума, наблюдающий за ними со снисходительной улыбкой на лице. А между ними затесался какой-то невзрачный шатен (к которому до появления Бешеной команды было обращено всё внимание). Он, кажется, посмеялся над ними, а потом первым подошёл к забавной троице. -Йо, Юкимура, как делишки? Шинпачи, которого за локти поднимали его неподчинённые, уныло поднял голову и посмотрел на знакомое румяное лицо. Итачи скользнул по нему безынтересным взглядом, который явно говорил, что он ожидал большего от ещё одного немалоизвестного Сенджу (давным-давно он думал, что они станут соперниками, как и полагается двум древним кланам, враждующим между собой). Даичи одарил мальчишку самым неприятным из своих самых неприятных взглядов. -Наваки-чан? - капитан удивлённо поднял брови, - Что ты тут… -Пришёл со своей командой за званием чунина, конечно же. Чем выше ранг, тем ближе я к своей мечте! Не ожидал, что ты станешь моим соперником. -Я не собираюсь… Юкимуре заткнули рот быстрее, чем он успел сказать хоть слово. Немалоизвестный Учиха перетянул всё внимание на себя. Наваки с интересом посмотрел на того, с кем когда-то хотел стать вторыми Хаширамой и Мадарой. Однако пропасть между их способностями была слишком велика даже два года назад, когда имя первого сына Фугаку облетело всю Коноху. Внук Шиноби но Ками и в подмётки не годился тому мальчику с Шаринганом. Это заставило его сильно задуматься о различии между их кланами. О различии между их идеями. Воля Огня и Шаринган. Сенджу и Учиха. Первый Хокаге и самый страшный кошмар Конохагакуре. Последние из рода и многочисленная Полиция Листа. Будущий Хокаге и просто тень, которая защищает деревню. Наваки и Итачи. Всего лишь два друга Юкимуры. -Выиграть может только одна команда, - как бы между прочим напомнил первый друг. -Тогда надеюсь, что вы не проиграете никому, кроме нас, - улыбнулся второй друг. -Хн. Я не буду поддаваться только потому, что ты внук Первого. В нём загорелся азарт, хотя этого, как обычно, никто не увидел. Учиха начал было думать, что победа будет слишком лёгкой (непозволительная потеря бдительности для шиноби), как вдруг появился Сенджу. Внешностью он ничем не выделялся среди других, но было в нём что-то особенное, присущее, наверное, членам только его клана. Наваки обладал… (как это называется?) харизмой. И располагал к себе радушием. Итачи не мог похвастаться ни тем, ни другим. -Это я и хотел услышать, Итачи-кун. "Мы отложим наш бой до следующего раза, Юкимура-кун. Сегодня мне бросает вызов тот, кого я давно хотел бы одолеть. Я не могу отказаться, когда во мне кипит желание сразиться с ним!" Анко, которая была вынуждена подойти к Бешеным следом за своей новой командой, делала вид что совершенно не замечает, как Даичи пристально её разглядывает. Она ничего ему не сказала. Это задело его, пусть он всегда был тем, кто считал их отношения бессмысленными. Такахаси никогда не интересовался ей, её семьёй, её одержимостью увлечением Орочимару, её личной жизнью, её мечтой или хотя бы её делами. Возможно, сам того не зная, Такахаси думал, что она навсегда останется рядом с ним, как бы его это не раздражало. Анко стала частью его повседневности. Узнать, что у Митараши были другие товарищи, было сродни удара в спину. Неприятней всего было то, что она скрыла это. А, впрочем, почему она должна была отчитываться перед этим заносчивым мальчишкой? Даичи не смог ответить. Но от этого неприятное чувство никуда не делось. -Утречка, Анко. Блондин приторно улыбнулся, как будто действительно был рад её видеть. Девчонка на это не купилось. Она знала его, как облупленного, и всегда чувствовала, когда дело пахло жаренным. Сегодня не просто пахло, сегодня воняло чем-то сгоревшим. "Тсукико-сенсей, где же вы?!" Её глаза быстро забегали из стороны в сторону в поисках молодой женщины. Но наткнулась она лишь на жутко недовольного Такахаси. -Утра, Даичи. Что-то Орочимару-сана с вами не видно, - она покрутила головой, будто бы пыталась найти своего кумира, и невозмутимо продолжила: - Где он? -Этот развратник с порнушкой в руках заменяет его. -Я не развратник, - спокойно возразил Какаши, пытаясь вытереть кровь, потёкшую из носа. -Поздравляю с новой командой. -Ты же не обижаешься? Состав был утверждён без моего ведома. Зачем она оправдывалась, не знала даже сама Анко. Такахаси Шики Даичи всегда был и будет её первым напарником, её вредным другом, за которым нужно присматривать, словно Большой нэ-сан. -Мы выиграем, - сказал он на полном серьёзе. -Это для тебя так важно? -Куда более важно доказать тебе и Макото, что я готов двигаться дальше. Она улыбнулась. Юкимура и Итачи поверили в него - этого ей было достаточно, чтобы больше не беспокоиться об одном балбесе. Дальнейший путь они должны пройти втроём, плечом к плечу. А Митараши будет неподалёку, потому что между ними давно была связь, существование которой Даичи так яро отрицал. Токума улыбнулся Юкимуре, который сначала не понял, что он тут делает. Ему даже показалось, что Учиха так хорошо приложился об него, что ему начинают мерещиться все, кого он знает. Шинпачи поморгал, а когда это не помогло, потёр глаза кулаками. Хьюга никуда не исчез. -Йо, - сказал он. -Йо, - машинально повторил капитан Бешеных. -Вот, мы и встретились, как шиноби, ага. -Ага. -Готов ли ты принять мой вызов? -Готов ли… чего? Току-чан? Что ты тут забыл? Почему вы вместе с Наваки-чан? Что происходит? Хьюга молча показал большим пальцем на свой протектор генина. Шинпачи рассматривал его, как будто впервые видел. Пленка, мешавшая ему слышать посторонний гул (и мешавшая ясно мыслить), лопнула с громким хлопком, и его тут же осенило. Токума выпустился из Академии! Они с Наваки-чан и Анко-кун сформировали команду! А теперь будут учавствовать в этом глупом турнире! И Токума спрашивает, согласен ли он на бой. -Ты хочешь сразиться? Хьюга кивнул. -Со мной? - на всякий случай уточнил мальчишка. Опять кивнул и тут же задал встречный вопрос: -Ты согласен? -Я не… -Отлично! Токума даже не дослушал его (кажется, его совсем не интересовал ответ Юкимуры). Да и зачем? Ясное дело, другу нельзя отказывать. Ему было интересно, насколько силён капитан юных талантливых шиноби. А ещё интересно, на что способен он сам. Итачи и Наваки. Даичи и Анко. Токума и Юкимура. Они посмотрели друг на друга и решительно заявили (ну, кроме Шинпачи): -Сегодня ты - мой противник! Капитан обернулся на свою команду. Какие противники?! Они не участвуют! Это не обсуждается! К тому же, биться с Току-чан? Мальчишка всегда рассматривал только Учиха (Гай - отдельная история) в качестве своего партнера по спаррингу. Других для него не существовало. Но ведь мир ниндзя не ограничивался только Итачи, верно? В одной Конохе было ещё столько шиноби, с которыми он мог бы сразиться! Отточить навыки! Научиться новому! Одна часть (та, которому породил Майто Гай) подстрекала его принять вызов. Другая (та, которая осталась от Юкимуры-не-шиноби) шептала на ухо о том, что его стиль боя только разочарует Хьюга. Что он может со своей горстью оружия противопоставить знаменитым Восьми Триграмм? С четырёх лет он знал, что Восемь Триграмм - практически основа сущего всего бытия. С помощью них описывают многообразие вещей окружающего мира. Это порождения Инь и Ян, на которых зиждется не только женское и мужское начало, но и сама чакра. Такой великой философии Шинпачи не мог противостоять. Только его отец мог смеяться над Восьмью Триграмм, откровенно называя глупым человеческое желание упорядочить и систематизировать Вселенную под узкие рамки своего мышления. Сам Юкимура считал глупым своего отца. -Ох, - капитан вдруг застонал и скрючился, привлекая к себе внимание, - Что-то у меня живот болит. Мне нужна уборная. -Чем ты его кормил? Даичи, первым делом, начал с самого важного - с разборки с Итачи. -Это всё от твоего вида. Меня тоже мутить начало, как только тебя увидел. Между блондином и брюнетом сверкнула опасная молния. Раунд 1. Итачи vs Даичи. Юкимура попытался простонать как можно громче. "Я строю из себя больного, как могу, а вы, дурни, выясняете отношения?! Мне помочь никто не хочет?!" -Ты в порядке, Юкимура? К нему одновременно наклонились Наваки и Токума. Внутренне Шинпачи вздохнул о том, что он в команде двух придурков, которые игнорируют его мнение, а ещё связывают его в собственном же доме. Почему он не может поменяться местами с Анко? Она, вроде бы, не против. Интересно, сколько за это нужно заплатить? И кому заплатить? Учиха и Такахаси одновременно отдёрнули своего полумёртвого капитана от чужих слишком уж заботливых соперников. Нечего им интересоваться тем, что их не касается. У Юкимуры и так уже есть надоедливый Итачи/Даичи, не хватало новых конкурентов. -Чего говоришь, Юки-тян? Тебя тошнит? -Все признаки диареи на лицо. Я уверен, что это она. Хьюга и Сенджу непонимающе переглянулись между собой. Что это с ними? -Идём, я мигом поставлю тебя на ноги. Они потащили не особо сопротивляющегося Шинпачи в сторону туалета. Мальчишка вяло помахал рукой Наваки и остальным. Наваки и остальные помахали ему в ответ. Внук Первого сложил руки рупором и прокричал: -Гамбатте, Бешеная команда!! Юкимура протяжно хныкнул и прикрыл лицо рукой, надеясь на то, что никто из собравшихся не узнает его. К примеру, Яманака Момо, панибратски болтающая с каким-то полным Акимичи и по-хозяйски облокотившаяся на Нара Тоширо. Или НеУчиха Аой, что-то на пальцах объясняющая мальчишке с параллельного класса с ярко-красными, бросающимися в глаза, волосами (за это его даже дразнили Помидором). Или ещё половина новоиспечённых генинов, с которыми Шинпачи учился в Академии. -Наконец-то я вас нашла. Тут так много детей. Наваки с командной обернулись к молодой женщине, очень похожей на жену Третьего Хокаге. У неё были добрые понимающие глаза, алые пухлые губы, прямая гордая осанка, V-образный вырез на груди и боевой посох в руках. Уверенная в себе, она считалась одной из умелых куноичи в Листе. Анко смогла насчитать по меньше мере пять мужских взглядов, которые провожали её. -Тсукико-сенсей, вы потерялись? Единственным изъяном внучки великого Сарутоби Саске была ориентация на местности. Именно по этой причине она так и не смогла стать капитаном женского отряда шиноби, уступив это место Тсунаде, которая одновременно метила на пост главы ирьёнинов. Сарутоби улыбнулась своим ученикам и ловко стукнула Наваки шестом Бо по голове. -Иттэ! -Конечно же, я не потерялась. Я лишь заблудилась на дороге жизни. . . . Юкимура заперся в кабинке общественного вонючего туалета, судорожно соображая, что делать дальше. Как не учавствовать в турнире? Если он что-нибудь не придумает, то через пару минут Даичи и Итачи (которые, наконец-то, разрешили все свои споры) выломают эту хлипкую дверь. Мальчишка с сомнением посмотрел на ржавые петли - сколько ударов они выдержат? Пять? В лучшем случае, один, если ударит Даичи. Расклад не в его пользу. Да ещё и время играет против него. Как будто сама судьба хочет, чтобы Шинпачи принял участие в этом псевдоним-экзамене вместе со своей командой. Без боя он не сдастся! Что угодно, только не "Что? Где? Когда?" викторина с этими скучными нудными вопросами! Почему нельзя быть тупым? -Ксо! Юкимура пнул унитаз так, что подпрыгнула крышка. Он подумал о клоне, но сразу же передумал (избавиться от фальшивого Юкимуры в разы сложнее). Затем он спросил самого себя, а что зазорного в том, чтобы сбежать? В конце концов, многие взрослые так и делают всю жизнь - убегают от проблем. Он же не давал клятвы на крови, что обязательно выиграет, так? -Дело за малым, - сказал трусливый капитан самому себе и полез в узкое окошко над унитазом. Просунув голову, обе руки и переднюю часть своей туши, он понял, что либо разжирел, либо окно было слишком узким. Проклиная все общественные туалеты, мальчишка поднатужился, втянув живот и сжав ягодицы, насколько это было возможно. Шинпачи опёрся руками о стену и выпал на улицу, потеряв один из гета (обычно, он не носил их, считая неудобными, но совсем недавно на улице ему попался какой-то рослый мужчина в гета, и Юкимура не мог не отметить тот факт, что выглядел он очень круто, когда не подглядывал за женщинами на горячих источниках). -Ксо! Будь проклято это окно! Этот сортир! Этот турнир! Этот Даичи! И его корявый почерк! Бешеная команда, подумать только! Не название, а позор на всю Коноху! Мальчишка, ругаясь, отряхнулся и похромал в безопасное место - туда, где товарищи не будут его искать. Не успел он сделать и трёх шагов, как сзади раздался такой противный голос: -Яре-яре, кто это у нас тут? Неужели Шинпачи? А я всё думал, когда же мы встретимся. Ну, как у тебя дела? А где твой любимый Учиха? Скучали по мне? "Кейджи-чан", - уныло подумал капитан и нехотя обернулся. -Гав! -Ау! Инузука, убери своих блохастых шавок от меня! -И не подумаю. -Блохи? Я бы хотел их в свою коллекцию. Юкимура был удивлён увидеть рядом с говнюком Сато Инузуку Хану и Абураме Муту. Рядом с девчонкой стоял не один, а целых три нинкена, которые не отличались один от другого. Все псы, хоть и были не выше колена хозяйки, имели острые клыки. Они рычали на самодовольного мальчишку, зло прижимая уши. Мута, как обычно, в солнечных очках протянул руку к одному щенку и коснулся его тёмной шерсти. Испуганный пёс тявкнул, поджал хвост и слинял от Абураме подальше. Хана нахмурила брови. -Не трогай моих собак. -Мне не нужны твои собаки. Только их блохи. -У них нет никаких блох! - шатенка заметила непонимающий взгляд Юкимуры и кивнула ему: - Охаё, Юки. -Сколько раз повторять? Не называй меня так! -Почему остановились? - спросил безэмоциональный мужской голос. Шинпачи поднял взгляд и увидел за этой странной троицей свой ночной кошмар - ещё одного Хьюга. Он очень понадеялся на то, что никто так и не узнал, кто однажды за ночь разрисовал их квартал. Поговаривали, будто этот клан очень злопамятный и жестоко наказывает провинившихся не только чужих, но и собственных членов. Хизаши Хьюга практически ничем не отличался от своего старшего брата. Ни внешностью, ни способностями, ни знаниями. Однако сейчас он почему-то стал сенсеем трёх генинов, в то время как Хиаши уже не первый год занимал пост главы Хьюга. Жизнь вечно учила его смирению: предпочтение отца, отданное аники, унижающая печать на лбу, второе место в клане, жизнь в тени брата и, наконец, смерть его горячо любимой жены. Она отошла в мир иной, оставив после себя самое дорогое, что Хизаши когда-либо видел в мире - их сына. Неджи был его единственной радостью, был его гордостью. Когда у Хиаши родилась дочь, мужчина почувствовал, что впервые обошёл аники. Это дало ему надежду, что, быть может, его сын избежит той позорной участи, которую ему назначил собственный отец - стать членом побочной ветви клана. Хизаши не был в большом восторге от своей новой должности. Кто будет воспитывать его трёхлетнего сына, пока он занимается чужими детьми? Но и это он тоже принял со смирением. На общем Собрании клана уже обсуждалась предстоящая война между Кумо и Конохой. Главная задача Хиаши, как опытного сенсора, обучить этих юнцов основам в максимально короткие сроки. Чтобы они выжили. И помогли выжить другим. -Это наш друг, Хизаши-сенсей. Хьюга безынтересно взглянул на Шинпачи и тут же забыл о нём. У него было полно более важных дел. К примеру, встретиться со своим другом. Гин говорил, что его тоже назначили сенсеем, и они с его командой примут участие в этом сомнительном мероприятии. Хотя бы Хизаши будет не так скучно среди джонинов. -Найдёте меня сами. Мужчина прошёл мимо Шинпачи, оставив детей самим решать их проблемы. Мальчишка, между тем, облегчённо вздохнул, как только чужой сенсей исчез из его поля зрения. От этого клана у него мурашки по коже. Даже замкнутые в своей общине Учиха не смотрели на него с таким презрением, с каким мог посмотреть самый юный Хьюга. -А где твоя команда, Юки? Хана оглянулась, пытаясь найти Учиха или Такахаси, но ни того, ни другого, как и второго гета Юкимуры, она так и не нашла. Они что, опять поцапались друг с другом? Ох уж эти мальчишки. Вечно у них какие-то накладки. Вот у неё в команде есть настоящая большая проблема - Сато Кейджи. Хуже неё, наверное, быть ничего не могло. -Не называй меня так. Как их зовут, Хана-кун? Он кивнул на трёх псов, навостривших уши. Один из них склонил голову на бок, слушая человеческую речь. Другой лизал свои причиндалы. Третий валялся на земле, пузом к верху, валяясь в чём-то дохлом. -Справа налево: Ичи, Ни, Сан*. -Креативно, - хмыкнул Сато, - Богаче фантазия только у Шинпачи. -Фас. Нинкены посмотрели на Кейджи и с радостью оскалились. Им он тоже не нравился. Кейджи посмотрел на нинкенов и достал откуда-то кошку. Внимание собак сразу же переключилось на шипящий комок шерсти. Мальчишка разжал руку, и неко пулей полетела по дороге. За ней вихрем понеслись Братья Хаймару. -Ичи! Ни! Фу!! Остановитесь! Сан, ко мне!! Сато с усмешкой наблюдал за тем, как Хана убегала за своими шавками. Теперь им никто не помешает. Он повернулся, бросил выразительный взгляд на Муту, мол, молчи, если не хочешь, чтобы я и от тебя избавился. Как лучший ученик класса (после Итачи, конечно же), Абураме притворился, что его очень интересуют муравьи на дороге и он совсем не знает этих двоих. -Готовься, Шинпачи, потому что я размажу тебя и твоих дружков по земле. -Мы не участвуем, - спокойно ответил капитан, благодаря всех Каме за то, что Кейджи ещё не узнал название их команды. -Назе*? Неужели струсил? Он откровенно рассмеялся Юкимуре в лицо. Юкимура сжал кулаки, сдерживаясь, чтобы не ударить его по этой наглой роже. Как же Сато бесит! Мальчишка перестал улыбаться и принюхался, будто тоже был из клана Инузука. -Странно. Как будто запахло мочой. Раньше я этого не замечал, но… Шинпачи, похоже так воняет твоя чакра! - сказал он радостно, - Ты не просто выглядишь, как девчонка, ты и ведёшь себя абсолютно так же! Поджилки трясутся от моей силы?! -Закрой свой рот. -Я так и знал, что из вас с Учиха получится самая убогая команда во всей Конохе. Он же всегда думает только о себе, а не о других. А что насчёт твоего второго товарища? Я слышал, будто он даже кунай держать не может! Да ещё и ирьёнин - он же полностью бесполезен в команде. Жаль, что вы не участвуете, мне же не над кем будет смеяться! Что-то порвалось внутри Юкимуры - наверное, нить терпения. Эгоистичный Учиха? Бесполезный Такахаси? Да он даже не знает их, чтобы делать такие выводы! И, тем более, у Кейджи не было никакого права смеяться над его друзьями. Мальчишка замахнулся на него кулаком. Возле лица спокойно лыбящегося мальчишки его руку остановил Мута. -Не здесь. Если ты хочешь драться, то делай это на турнире. В противном случае, я помешаю тебе. Абураме был достаточно серьёзен, чтобы усмирить пыл Шинпачи. Сато, пусть и говнюк, но всё ещё его друг и напарник в команде. Он нужен Муте, чтобы учавствовать. И, возможно, чтобы победить. Обычно его ничего не волновало, кроме своей коллекции жуков, но и у такого скучного человека тоже должно быть что-то большее, чем просто насекомые. Юкимура встряхнул рукой и бросил на Кейджи испепеляющий взгляд. -Не смей оскорблять Итачи-тян и Даичи. Они оба - крутые шиноби, которым ты даже в подмётки не годишься! - показал на него указательным пальцем, а затем направил на себя большой, - А наша команда станет лучшей командой в Конохе! Я уделаю тебя! И мне для этого даже не понадобится второй гета! -Вот и чудненько, - улыбнулся хитрый мальчишка, - Жду не дождусь нашей встречи на турнире, Шинпачи. Сато похлопал его по плечу и пошёл искать сенсея. А Юкимура пошёл искать свою команду. . . . Когда Даичи с пятого удара выбил дверь в кабинку туалета, то мальчишки увидели только одинокий гета своего капитана и открытое окно. Шестерёнки в мозгах у обоих задвигались с быстрой скоростью. Что делать?! До начала осталось меньше пятнадцати минут, а они даже понятия не имеют, куда направился их друг-имитатор. -Используй свой Шаринган! Мы найдём его! -Сдурел? Шаринган не Бьякуган. Я не смогу его найти среди этой толпы шиноби. К тому же, он уже может быть за пределами моего обзора, - важно подчеркнул гений. - Я создам клона. -Он исчезнет при первой ране. К тому же, ты не сможешь скопировать техники Юки-тян - он никогда не применяет печати. Найдём ему замену и используем хёнгё. -Слишком поздно искать замену. К тому же я не знаю никого, кто бы смог занять место Юкимуры. Мысль о том, что Шинпачи вообще можно заменить, казалось Итачи абсурдной. На нём держится их команда - он гвоздь посреди двух концов ножниц. О чём вообще можно говорить, если они спорят даже посреди общественного туалета? -Да кто угодно! Применишь гендзютсу, никто и не заметит. -Это противоречит правилам, - отрезал мальчишка. -Правилам турнира или твоей морали? - уточнил Даичи и, не услышав ответа, спросил: - Ты хочешь выиграть? -… -Тогда у нас нет выбора, как использовать мой план. Сойдёт, кто угодно. Даже девчонка. Главное, чтобы его роста была. Даичи различал заменить временно и заменить навсегда. Без Орочимару, с каким-то извращенцем вместо него, их "Бешеная" команда не могла считаться полной. Чисто формально. И, раз уж на это соревнование сложилась такая тенденция, то почему бы и на место Юкимуры не поставить кого-нибудь липового? До тех пор, пока они не найдут настоящего и не надерут ему уши и всё, что ниже. "Юки-тян ещё ответит за то, что сбежал". Уже через пять минут они пытались переодеть какую-то ленивую девчонку из Нара в наряд Юкимуры. Даичи даже откопал где-то парик из длинных тёмно-синих волос. Итачи не хотел знать, для каких целей этот чокнутый протеже Орочимару использует чужие космы. На ум ему пришла безумная мысль, будто по ночам Такахаси переодевается в Шинпачи и смотрит на себя в зеркало. От этой картины у великого наследника великого клана мурашки табуном ходили. -И часто вы пытаетесь выдать за своего капитана девочку? - поинтересовался из ниоткуда появившийся Какаши. Его вопрос сочли риторическим и оставили без ответа. Между тем, блондин придирчиво оглядел зевающую Нара, которая была похожа на кого угодно, но только не на Юкимуру. Он достал медицинскую маску из подсумка и надел на неё. -Это убого, - произнёс Итачи. -Сойдёт. Ты только молчи, поняла? Она кивнула и почесала свой парик. -Теперь мы готовы к турниру. -Это плохая идея. -Есть план получше? Даичи испытывающе посмотрел на брюнета. К сожалению, он был прав. Они должны были учавствовать в этом турнире. Любой ценой. Пусть даже если Юкимуру придётся заменить на это. Единственное, что могло их спасти от дисквалификации, это чудо, которое привело бы к ним Шинпачи. -Йо, парни, я тут вас везде иду. Чем вы занимаетесь? Кто же знал, что чудом был Сато Кейджи? Итачи, Даичи и Какаши обернулись на капитана команды, который пытался сохранить непринуждённый вид после бешеных поисков своих товарищей. Он посмотрел на Нара и приподнял брови в удивлении. Что тут произошло за то время, пока он отсутствовал? -Оя, ано, Юки-тян? Где ты был? -Я думал, что мы уже не увидим тебя. Такахаси натянуто улыбнулся. Учиха постарался сохранить невозмутимое лицо, будто всё, что бы они тут не делали, было в порядке вещей. Мальчишки постарались закрыть собой девчонку, чтобы Юкимура её не видел. Было бы чудесно, если бы он тут же забыл о её существовании. И больше не вспоминал. Никогда. -Да я решил прогуляться, воздухом подышать. Ну что, готовы к турниру? Вы, кстати, мой гета не видели? . . . -Прежде, чем мы объявим правила и начнём турнир, просим вас подписать уведомление о том, что организаторы не несут ответственности за жизнь и здоровье участников. Юкимура получил свою порцию бумажек от Хибики и, не глядя, поставил свой автограф на последней странице. Поскорее бы закончить эту формальную часть и намылить рожу этому самодовольному Кейджи! -А так же пройдите социально-психологический тест. Ваши ответы никак не повлияют на результаты. Позже вашим сенсеям придут итоги. Убедительная просьба отвечать искренне. Если вы не можете согласиться ни с одним из приведённых вариантов ответов, то разрешается написать свой и указать причину. Шинпачи навострил уши. Кто-то сказал тест? Ему не послышалось? Он быстро огляделся и убедился атом, что его слух его, к несчастью, не подвёл. Марино Хибики шла к их (своей любимой) команде с бланками ответов и КИМами - его самым худшим кошмаром. Сердце у него резко ухнуло вниз. Это конец, друзья. Он же не сможет ответить ни на один вопрос! Вот уж Кейджи тогда посмеётся над ним! Столько слов, а, в итоге, их даже до турнира не допустят! Позор! "А всё потому, что я ненавижу учиться!" Мальчишка отвлёкся от своих переживаний и посмотрел на друзей. Те быстро что-то чёркали в своих бланках. Подождите-ка… -Итачи-тян, дай списать, - прошептал он. -Юкимура, это психологический тест. Тут нет неправильных ответов. -Хоо?? Такие тесты правда существуют? -Да, Юки-тян. Такое тоже бывает. Капитан прочитал первый вопрос: "Вам удалось поймать врага, каковы Ваши действия?", а затем, решив, что это не так важно, обвёл понравившиеся ответы, даже не глядя на задания. Уже через минуту он сдавал бланки Хибики с довольным видом. Кажется, самое сложное они прошли. Осталось только навалять Кейджи, как-нибудь не встрять в бой с Хьюга и занять это треклятое первое место. И сдалось оно этим двум оболтусам. Вот, Юкимура почти никогда не был лучшим в чём-либо. И он вроде бы счастлив. Занимать первую строку в списке - не его удел. Она всегда выделяет. Она приносит с собой ответственность и большие надежды, которые человеку вовсе не нужны. Он захотел быть лучшим, а получил в придачу общественные ярлыки и цели, которые совсем не коррелируют с его собственными целями. Быть первым - здорово. Но слишком уж сложно. С самой последней ступеньки долго падать, больно падать. "Не лучше ли быть просто хорошим человеком?" - философски рассудил Шинпачи. -Благодарим за ожидание, - зевнул мужчина, потом почесал затылок, посмотрел в свой лист, на котором была написана его речь, сложил его пополам и убрал в задний карман - говорить по бумажке самое, как он считал, тупое занятие в их мире. - Некоторые из вас знают меня, но я всё равно представлюсь. Меня зовут Нара Шикаку. Наверное, каждый из вас уже задумался над тем, почему вдруг верхушки Конохи решили так внезапно выпустить из Академии всех её учеников досрочно. Скажу вам честно и откровенно, уже к концу осени нас ожидают не самые приятные события, от которых будет зависеть существование нашей деревни и ваши жизни в частности. Нам всем предстоит тяжёлое испытание, одновременно физическое и моральное, к которому, увы, никто не в силах подготовить. Как бы этого не хотел Совет Старейшин. Вам предстоит пережить тяжёлые времена, настолько, что иногда будет казаться, будто этому нет конца. А впереди вас не будет ждать ничего хорошего, кроме боли, страданий, потерь и сражений. Я знаю, каково это, потому что я сам уже был на вашем месте. Был абсолютно таким же сопливым мальчишкой, который даже не думал, что завтра начнётся Вторая… Кто-то сбил Нара с ног, и через его тушу перешагнул высокий блондин с жилетом джонина. Он осмотрел озадаченных и взволнованным детей, а потом решил, что им рано знать правду. Что произойдёт, если они узнают, что их отправят на фронт, сражаться и защищать свою страну? Поймут ли, что их ждёт на самом деле? -Кто это? - тихо спросил Юкимура. -Яманака Иноичи, - одновременно ответили напряжённые мальчишки. -Шикаку стало нехорошо, - пояснил Иноичи, - Он хотел сказать, что Конохе нужны сильные и полноценные шиноби. И мы все надеемся, что ими станете вы. Этот турнир будет вашим первым шагом к тому, чтобы стать опорой нашей деревни. Будущими носителями Воли Огня (в громких речах никогда нельзя забывать про Волю Огня, придуманную Первым - это всегда работало). Нашими преемниками и последователями. Вы станете хранителями Конохи. И поэтому мы устаиваем этот турнир в вашу честь! Наслаждайтесь! И пусть удача всегда будет с вами. * Биток и Пирамида - бильярдные термины. Биток - белый шар, которым выполняется удар по прицельному шару. Пирамида - начальная расстановка всех прицельных шаров в форме равностороннего треугольника. * ЦСЧ - центральная система чакры. * Ичи, Ни, Сан - числа на японском, соответственно один, два, три. * Назе (なぜ, Naze) - снова вспоминаем родимый японский, переводится как "Почему".