Искусство бесполезного ниндзя

Темные тени двигались на стенах, отчего казалось, будто они живые. Едва заметная фигура человека проскользнула на свету и снова скрылась во тьме. Языки пламени свечей освещали замысловатые узоры в коридорах. Тихие, совсем невесомые шаги раздавались эхом во всем помещении, словно шел не один человек, а целая толпа. Топ-топ. Топ-топ. Топ. Тупик. Но, видимо, он знает, что на самом-то деле это дверь, так искусно замаскированная под стену. Щелчок пальцами. И та скрывается где-то в полу. А в глаза начинает бить, хоть и не яркий, но достаточно сильный, чтобы зажмуриться, когда твои глаза уже привыкли к тени, свет. -Сенсей, - послышался шипящий голос, который мог принадлежать только одному человеку в этой деревне. Орочимару. Да, Хирузен редко приходил сюда, точнее, если говорить правильно, вообще сюда не приходил, даже когда случалось что-то важное, он не желал сюда спускаться, однако... Верх брало любопытство. Уже почти месяц, как он взялся за это дело, и пока никаких результатов. Чтобы это мог быть за феномен, раз даже Орочимару до сих пор не смог разгадать этот секрет? Сарутоби огляделся. Мде, обстановка тут угнетающая. Небольшая тумба с ящиком инструментов медика. Несколько столов, на которых сложились отчеты, миссии, записи результатов исследований, а также стояли колбы с разноцветными и, судя по всему, мутными жидкостями. Еще один стол, за которым часто работал, даже, можно сказать, колдовал его ученик. На нем сейчас находился ...действительно, жутковатое зрелище. Не будь он Хокаге, то ему бы стало плохо. И повсюду свечи. Свечи, свечи, свечи. Свечи на высоких и низких канделябрах, на блюдцах, на чем только можно. Не лаборатория, а буддистский храм! -Как успехи? Что-нибудь удалось выяснить? Он сделал пару шагов к столу, чтобы получше разглядеть работу шиноби. Да, зрение уже не то. -О-о, я вижу Вы тоже заинтересовались этой аномалией. Что ж, - молодой мужчина посмотрел на свое творение, а на его лицо упало несколько бликов особо ярких свечей, отчего он казался более зловещим. - Я могу сказать одно. Он мертв. -Ты в этом уверен? -Вы не верите мне? Мне нет смысла лгать Вам. Он мертв - это также очевидно, как день. А что насчет чакры... система, действительно, задействована, но чакрой не пользовались. Думаю, что применялись отдельные энергии для... - он косо и с усмешкой взглянул на напряженного Хокаге, стараясь предугадать его реакцию. -...Банбутсу но Созо. Сарутоби не удивился, только больше нахмурился и посмотрел на брюнета очень сосредоточенным и очень серьезным взглядом. Он знал это. Ястреб уже говорил ему, что видел "Создание всех вещей", хотя и был не до конца уверен. А теперь Хокаге знал, что это так. Но этот факт его не обрадовал. -Тогда... -Не думаю, что это хенге. Ведь мальчик жив, не так ли? Орочимару облизнул пересохшие губы. Он многое знал, даже если сенсей от него это скрывал. Он знает, что Сарутоби или же оставит все как есть, или же попытается разгадать эту загадку сам. И будет знать, что у него под носом скоро будет вертеться очень интересный объект для экспериментов. Откуда? Наверное, это все предчувствие, и оно еще не подводило. Мелкая дрожь пробежалась по телу мужчины. Он уже ждет не дождется встречи с ним. -Хм. -Не может же быть человек, владеющий Банбутсу, совсем не способным? А что если это дар? -Скорей уж, это будет его проклятием. Хирузен еще раз взглянул стол, прикусил кончик трубки, которую до сих пор держал в руках, и задумался. -Поживем - увидим. А темно-синие волосы красиво переливались на свету, обрамляя детское лицо, где в глазах застыл страх и желание жить. . . . В класс проникал свет через большие окна, поэтому можно было заметить, сколько здесь пыли, которая то и дело вздымалась, когда кто-то двигался. Солнечные зайчики скакали по изрисованным партам, изредка перебираясь на недовольные лица детей. Перед аудиторией ходил взад-вперед учитель, как всегда, что-то читая. Сегодня необычный день, так как ученики не, как обычно, подыхали от скуки, а почти внимательно слушали сенсея. -"Солнце вертелось вокруг своей оси. Земля вертелась вокруг солнца. А Воля Огня оставалась у огня". Шинпачи, когда я прочитал твое сочинение, меня всего перекосило. Что это? Ты вчера что-то не то съел? -А что не так, мужик? Я старался, правда! Мальчишка даже вскочил на ноги, нет, он даже проснулся от такого заявления. Вчера он весь вечер потратил на это дурацкое сочинение вместо того, чтобы взять и отдохнуть. Он так долго это писал, что даже не заметил, как уснул. Вот оно, искусство. -Во-первых, сколько тебе раз повторять, чтобы ты обращался ко мне Нобу-сенсей? А, во-вторых... Да когда ты написал эти три предложения, Первый Хокаге в гробу перевернулся!!! По классу разлетелись смешки, и многие ученики начали посматривать на злого Юкимуру. А это означает, что сейчас будет повеселей, чем слушать глупую писанину. Мурамаки Нобу. Этот молодой мужчина с немного рыжеватым оттенком волос и веселыми веснушками редко забавил своих учеников. Вообще он считался книжным червем. Теорема. Теорема. Еще одна теорема. В его мозгу обитали только теоремы, которые нещадно пожирали его так же, как мухи пожирают отходы. К Мурамаки подходить не хотелось, особенно если у ученика возникал вопрос. Если какой-то неопытный бедолага спрашивал его, то, в лучшем случае, серые глаза вспыхивали гневом, на ровном лбу выступали морщины семидесятилетнего старикана, а ровные губы кривились в чем-то на подобии оскала. Таким видом он мог пугать не только детей, но и опытных джонинов. С таким лицом он начинал свою пятиминутную тираду, в конце которой ребенок понимал только, что он "даже не дотягивает до того предмета, перед которым в этом мире находится кусок говна" или что он "не только снаружи похож на ошибку природы, но и внутри он все такое же вещество странной жидкой субстанции, способное лишь на то, чтобы вонять и приносить зло", и что ответа на его вопрос ему не дали. В худшем, сенсей начинал рассказывать лекцию на часов шесть, где ученика держат чуть ли не в заложниках и выносят ему мозг, из-за чего сразу возникает хандра, отчаяние, истерика и желание умереть. К слову, Юкимура уже испытал это на собственной шкуре, после чего он не ел и не спал два дня. Теперь он больше никогда не спросит что-нибудь у учителя, когда они будут наедине. А если и спросит, то одноклассник или одноклассники будут страдать вместе с ним. Как говорила его мать, если падать, то вместе. -А я-то причем, если у Вас трупы оживают?! Я написал сочинение? Написал! Я пришел в академию? Пришел!! Сдал домашнее задание? Сдал!! Что Вы еще от меня все хотите?!! -Мозгов, Юкимура. Мне нужны твои мозги. -Зачем Вам мои мозги? У Вас свои есть. А Вы на чужие заритесь. Ученики взорвались волной смеха. Шинпачи превзошел все границы своим интеллектом. -Твои-то мне без надобности. Иногда я вообще сомневаюсь в их существовании. Я хочу, чтобы ты учился и получал знания, а не смешил людей. Шиноби - это не веселье. Как только ты отвлечешься, то тебя, не раздумывая, убьют и не посмотрят, что ты ребенок. Таких болванов, как ты, в мире полно, и они умирают самыми первыми. А если кто-то еще хочет посмеяться, то лучше вам забыть о карьере ниндзя. Класс постепенно затих. И только Юкимура оставался стоять на месте, глядя в пол и сжимая кулаки. -Я вообще не хотел становиться шиноби, - прошипел он. А потом быстро вылетел из класса. Кто сказал, что его мечта, стать одним из них? Из этих мнимых героев, к которым на могилу приходят только родственники, а остальные просто забывают. Он никогда не хотел умирать как-то так. Если это называется трусостью, то тогда пускай, пускай он трус, зато он живой. Ведь так легче, да? Так правильней? Так лучше? Все говорят, что ему ничего не светит в будущем, так почему же старик Третий решил иначе? Хотя кто сказал, что Юкимура огорчился? Мальчишка даже поднял голову и посмотрел в окно. Ха! Он же сам хотел, чтобы Хирузен увидел в нем ужасного шиноби. Вот, пусть полюбуется его сочинением. Пусть его хватит хандра. Тогда-то, может, он поймет, что Шинпачи не собирается быть ниндзя. Он хитро улыбнулся и, посмотрев назад, будто усмехаясь над своими одноклассниками, побежал гулять. Вот еще, будет он сидеть в Академии, когда выдался такой хороший день для прогулки. Пусть другие учатся, а он будет жить и отдыхать. . . . Плита. Еще одна плита. И еще одна. Юкимура сам не понимал, зачем пришел сюда. Может, это из-за того, что он долго не навещал их, или же просто захотелось кому-то высказаться. Пусть они и мертвые, но они поймут. Он верил, что они услышат его повседневные проблемы, а потом ему станет легче, потому что теперь не придется держать все в себе. Само кладбище напоминало черно-белый фильм. Белые надгробия, белые кресты, белые цветы. И темная земля, темные буквы, темная аура скорби, которая всегда висела здесь. Где-то вдали затерялось пара деревьев вишни, которая сейчас грозно возвышалась над всей этой тихой и мрачной местностью, придавая ей еще более зловещий вид. Тени деревьев ложились на землю так, что казалось, будто они ползли. Ползли к ногам Юкимуры, чтобы схватить его и затащить в свое царство тьмы... Вот они. Шинпачи Рейден и Ёкота Рейка. Почти два года. Почти пару лет он живет без них. Один. Он не плачет, нет. Наги говорила, что если будешь рыдать, станет только хуже, от осознания того, что слезами их не вернуть. А ведь в ту ночь погибло столько людей... Единственное, что тогда запомнил Шинпачи, так это крики, толпа людей и красные языки пламени над деревней, они извивались так яростно, что мальчишка подумал, будто они живые. Будто это вовсе не огонь. Будто это разумное существо, действующее по собственной воле. Он не видел родителей. Его разбудил жуткий вой, а когда он вышел на улицу, мальчишку подхватила толпа. Она несла и несла его, пока они не оказались где-то. Юкимура до сих пор не мог вспомнить где, однако знал, что там было безопасно. О смерти родителей он узнал только на массовых похоронах. После этого он не говорил неделю, а, может, и две, пока Наги не решилась докопаться до его души. Однако неприятный осадок еще остался, когда он приходил на могилу. В груди начинало что-то протяжно ныть, и так хочется расплакаться, но он терпит. Они должны видеть, что он уже вырос и стал более сильным. Пусть они мертвы, но он верит, что за ним кто-то за ним присматривает. -Ну, как бы, привет. Долго не виделись, да? - он глупо засмеялся и почесал щеку, стараясь придать своему голосу твердость. - Я, мм, поговорить пришел. Что-то захотелось увидеть вас. Я скучал... Представляешь, мам, я поступил в Академию шиноби, а ты говорила, что мне и мусор нельзя доверить. А еще у нас в классе есть пацан, в котором сидит демон. Эй, отец, я делаю так, как ты говорил, только вот он, зараза, не изгоняется. Он говорил со смехом, пытаясь сдержать слезы, появившееся в уголках глаз. Обычно он не рассказывал им о своих буднях, когда приходил сюда. Юкимура спрашивал у них "Почему? Почему именно вы?" Или же кричал, что ненавидит их за то, потому что они оставили его одного. Но это первый раз, когда он смирился с их смертью и просто пошел жить дальше. Первый раз решил поговорить с ними, как с живыми. Первый раз не плакал. -Но ты не расстраивайся, я смогу это сделать, ведь я же твой сын, да? А, я живу один. Не беспокойтесь, со мной все в порядке и я не голодаю. Мне не хватает вас, честно. Но я не плачу, видишь, мам, я не плачу. Не... -Эй, что ты тут делаешь? Юкимура быстро обернулся. Пару капель быстро слетели с глаз, падая в небытие, и только немного покрасневшие глаза и забитый нос говорили, что они все же существовали на его лице. Недалеко от него стоял еще один мальчишка лет двенадцати. У него были короткие тускло-светлые волосы. Где-то в этих прядях затерялось несколько бусин, нанизанных на один локон. Прямые скулы, тонкие губы, чуть курносый нос, конечно, в нем что-то есть, но, к примеру, до того же Итачи ему далеко. Цепочка с каким-то иероглифом блестела на его шее. Руки засунуты в карманы светлой куртки. Поза расслаблена, значит, он не злится. Но самое главное, что поразило Юкимуру - это его глаза. Багрово-красные глаза. Шинпачи даже сделал два шага назад. Этот пацан! Он прямо, как... "Мужик из моего сна!" -Разве ты не должен быть на уроках? А, Шинпачи Юкимура? Незнакомец сделал два шага вперед, разглядывая мальчишку с ног до головы и с головы до ног. -Откуда ты знаешь мое имя?! -Запомнил. У меня хорошая память. Он сделал еще несколько шагов, от чего Юкимура инстинктивно попятился от него назад. Что-то ему подсказывало, что лучше не связываться с ним. Тот сон Шинпачи помнил, как свои пять пальцев. А эти глаза... Ух-х. Жуть! Хоть это всего лишь и сон, но все же мальчишке не хотелось рисковать. В конце концов, мало ли что можно ожидать от незнакомца. А от этого и подавно: его вид прямо таки и пропах загадочностью, мрачностью и жуткостью. Именно те три вещи, которые Юкимура так не любил. Следовательно, любить этого парнишку он абсолютно не мог, не может, и не сможет. Ни-ког-да. -Ты тоже... Его резкий тон вдруг сменился на более грустный и печальный, однако Шинпачи не обращал внимания на тон собеседника. -Нани? -Потерял их из-за этого демона. Последние слова мальчишка прошипел так, что Юкимура даже вздрогнул. Неужели в человеке может быть столько ненависти? Он посмотрел на блондина, который еще рассматривал могилы его родителей. Тоже? Значит, и он потерял кого-то в тот день? Значит, не такой уж и страшный этот пацан, хотя и выглядит... Нет. Юкимура все равно просто так ему не поверит. Тот мужик из сна тоже не выглядел злобным, а вон оно как вышло. Пускай только попробует напасть на него, в рукавах еще осталась парочка печатей. -А ты... -Мой брат умер тогда. Бордовых глазах проскользнула доля горечи. Такой горечи, с которой говорят о самом плохом и больном. Обычно, такая горечь приходит вместе с желанием высказаться, поплакать или просто покричать, чтобы стало легче. Однако после этого ты все равно понимаешь, что боль еще осталась. У каждого есть свое слабое место, на которое стоит надавить, и ты сломаешься. Как кукла, сломанная своим мастером. Как картина, испорченная своим художником. Как книга, сожженная писателем. Так и человек, сломленный своей судьбой, будет продолжать существовать, пока от него не останется лишь ни о чем не говорящее имя, прах, подгребенный глубоко под землей, и чьи-то воспоминания, которые скоро забудутся. От любого человека останется только это, разве нет? В жизни бывает по-другому? Поправьте меня, если это не так. Но сначала, подумайте, а что останется от Вас, когда Вы умрете? -Мы были близнецами, ни отца ни матери не было... с самого рождения. Обычно, он не отходил от меня ни на шаг. Однако я поступил в академию, чтобы стать шиноби и защищать деревню. Ёшино всегда имел плохое здоровье, и уже тогда я знал, что дольше двадцати он не проживет. Но я надеялся найти способ вылечить его, став ирьенином. Тогда, в тот вечер, я поддался уговорам и пошёл вместе с одной компанией в караоке. Я думал, это ненадолго, думал, что ничего страшного не произойдёт, если Ёши подождёт меня... До сих пор виню себя в его смерти. Он волновался, потому что меня долго не было, и пошел искать. А потом... Я не сразу понял, что произошло, но когда я услышал повторный вой, я бросился бежать домой. Ёши там уже не было. Я нашел его в другом квартале, до куда он смог добраться без своей коляски. Я обещал ему, что мы будем всю ночь смотреть фильмы, бросаться попкорном и шутить, а потом возьмём пледы и будем наблюдать за звёздами. Он так ждал той ночи... Мой брат умер у меня на руках, а я ничего не смог для него сделать. Лишь смотреть, как он улыбается. Мальчишка посмотрел на свою ладонь и пошевелился пальцами. Шинпачи заметил на его запястье бинты, которые совсем чуть-чуть побагровели. Неужели его раны до сих пор не зажили? Да, вот кому реально тяжело жилось эти два года. Забудешь о душевной боли, как тут же приходит физическая, навевая те кошмарные воспоминания. Снова и снова. Раз за разом. Убивая тебя. Твое тело. И твою душу. -Это было само воплощение гнева и ада, который только может существовать на земле, - между тем продолжил он. -Прежде, чем потерять сознание, и прежде, чем получить эти раны, я смог запомнить это чудовище. У него были хвосты. Я видел их, отчетливо видел. Даже мог сосчитать их все. Я видел тогда ту кровожадную морду. Видел, как его глаза горят ненавистью и злобой на весь этот мир. Видел как он упивается агонией людей. Я видел саму смерть, которая забрала с собой жизнь моего младшего брата... Наверное, в таких случаях говорят "Сожалею". Он как-то странно посмотрел Юкимуру, будто что-то хотел от него услышать. Но тот молчал, пораженным рассказом о демоне. Значит, тогда ему не показалось? Ну и натерпелся же он. Видать, хреново ему было. Интересно, а почему он до сих пор еще не покончил жизнь самоубийством? Нет, не то чтобы Юкимура думал, что каждый человек должен совершать суицид, если в его жизни ничего не осталось радужного, но... Что тогда? Не похоже, что этот паренек - один из тех, кто уже нашел новый Путь, где есть цель, есть люди, помогающие тебе, и есть счастье. Что заставило этого человека подняться после всего того, что на него свалилось, и жить дальше? Почему бы ему просто не закончить свои муки? Ведь играть на флейте труднее, чем кидать кунай. Умирать легче, чем жить. -Зачем ты мне все это рассказал? -И, в правду, зачем? Блондин посмотрел на голубое небо и горько усмехнулся. Может, он хотел найти единомышленника или же просто излить душу. А, может, хотелось получить доверие Юкимуры и услышать печальную историю в ответ. Однако, что бы он не хотел, теперь он этого не хочет. Настроение. Это такая странная штука. Она может меняться в миг. И, порой, этот миг может длиться целую жизнь. -Ано, а как тебя зовут? - все же осмелился произнести Шинпачи, разглядывая нового знакомого. Судя по его рассказу он теперь шиноби. Да и как-то не удобно разговаривать с человеком, который знает о тебе больше, чем ты о нем. -Это не важно, - он вдруг посмотрел в глаза Юкимуре, который находился в метрах двух от него. - Вряд ли мы с тобой еще увидимся. Просто забудь то, что я сказал. То, что я был здесь. И забудь самого меня. Так будет лучше. Ага, лучше. Казалось, будто он пытается в этом убедить не мальчишку, а самого себя. Шинпачи посмотрел на него непонимающе. Сначала ни с того ни с сего рассказывает историю своей жизни, потом просит ее забыть. Что за странный пацан? Почему вокруг Юкимуры всегда собирается что-то странное? Это что, его проклятие? -А-а, подожди! -Я вижу, ты меня боишься. -Вовсе нет! -И правильно делаешь. Я не такой, каким кажусь на первый взгляд, - он косо взглянул на него, отворачиваясь и идя к выходу. - Что ж, не буду мешать тебе, а то я, кажется, прервал твои раскаяния, - его голосе послышался смешок и ирония. Видимо, он, действительно, не тот, кем кажется. "Знал бы ты, кем ты мне показался сначала, то тогда бы так не говорил". -Нани-нани?!! Мальчишка уже было побежал за блондином. Но того и след простыл. Будто он испарился,... ...рассеялся от ветра...       "Исчез". Словно его тут и не было. И Юкимуре показалось, что это была игра его воображения. . . . Он возвращался домой после очередной потасовки с Итачи. Конечно же, он проиграл. Ведь на стороне Учиха легендарный Шаринган, который может и бла-бла-бла. А у него что есть? Только бумага с иероглифами. И все. Он не знает ничего того, что могло бы ему пригодиться в драке с гением. Если учесть, что этот гений каждый божий день тренируется как проклятый. Да, Юкимура слышал, что у его предмета "обожания" плотный график и совсем нет свободного времени. Не то, что у Шинпачи, у него его завались! Можно сказать, свободное время - это все его время, даже то, которое он проводит в Академии и на улице, бессовестно прогуливая уроки. Кстати, насчет тренировок. Если такими темпами и дальше дело пойдет, то демон в Учиха останется навечно. И ведь самое обидное - не для себя же старается, а его все все равно боятся. Печально. Однако, если он начнет тренироваться в искусстве ниндзя, то тем самым он опозорит свою гордость. Шинпачи поклялся, что ни за что не станет шиноби, а клятвы нужно сдерживать, чтобы не позорить себя. Но что же тогда? Какой козырь в кармане нужен для того, чтобы победить Итачи? Физическая сила сразу отпадает. Это слишком долго и муторно. Короче лень. Техники отпадают. Слова тоже не катят - этот пацан вообще какой-то пофигист. Чем же тогда его взять? Чего нет у Учиха, что есть у него? Думай, Юкимура. Думай! Мальчишка для эффективности несколько раз стукнул себя кулаком по лбу, но ничего на ум не приходило. Слабое место. Ему нужно его найти. Но вот как? Как это сделать?! "Перестань, я девочек не бью". Вот оно!! И тут мальчишку осенило так, что от такого сияния начали шарахаться мимо проходящие люди. А ведь если подумать, то у Итачи есть манеры, где бы далеко они не были, но все же они есть! И ведь точно! Этот Учиха никогда на него не нападал, только защищался, а это значит, что и бить он его не будет, раз сам Шинпачи не будет представлять для него угрозу. Но вот... Что дальше? Допустим, Юкимура нашел его слабое место, и? Надо им воспользоваться. Но это означает, что мальчишка не сможет нападать и применять силу, тогда как изгнать этого высокомерного, эгоистичного и слишком уж удачного демона. А если просто попросить? Попросить... Просить... Сить... В голове Юкимуры образовалось эхо. Попросить Итачи об этом? Эт ж как надо до этого додуматься? И как это будет звучать: "Эм, Итачи-чан, можно мне изгнать из тебя злого духа? Обещаю, я не подорву тебя". Бред. Это бред сивой кобылы. Кто ему поверит? Да уж если на то пошло, то Юкимура даже сам себе не поверил бы. Ага, сначала он пытается его взорвать, а потом просит разрешение сделать это... Абсурд. Полная бессмыслица! -А разве вся наша жизнь не бессмыслица? Шинпачи аж побледнел. Он что, говорил вслух?! Мальчишка медленно повернулся и посмотрел на собеседника. Им оказался недавний знакомый с бордовыми глазами. Он смотрел на небо, где уже сгущались тучи, которые медленно, но верно пожирали синий небосвод. Казалось, что он ждет дождь, чтобы насладиться им вдоволь и погулять по мокрой и дождливой Конохе, которая становится сама собой именно в такую погоду. -Опять ты?! Ты что, следишь за мной?!! -Больно надо. Он спокойно перевел взгляд на взъерошенного мальчишку и едва заметно усмехнулся. Такой маленький, а так сильно кричит. Ну точно ребенок. -Ха! Ты же говорил, что мы больше не встретимся! -Видимо, это судьба. Быть мне с тобой и слушать твои вопли. За что меня так наказывает жизнь? - он наиграно вздохнул и двинулся вперед, проходя мимо Юкимуры, который быстро последовал за ним. -Это ты на что намекаешь?! -Яре-яре, зачем же так кричать? У меня и так с утра голова болит, так еще и тебя встретил. Знаешь, ты еще тот подарочек. Юкимура пристально наблюдал за блондином, который был на голову его выше. Сказывался возраст. И хотя он знал это, но все равно его бесил тот факт, что какой-то стремный пацан выше его! Это издевательство! Дискриминация!! Произвол!!! Он будет отстаивать свои права у несправедливой судьбы. Почему кому-то все, а ему даже роста нормального не дали!! -Если честно, я не понял, о чем ты сейчас говорил, но знаю, что это мне бы точно не понравилось. А, значит, у тебя ко мне есть претензии. Давай сразимся, и ты мне выскажешь их мне в лицо! -Нет. Этот ответ ввел Юкимуру в ступор. Учиха всегда соглашался, особой причины не было, но он соглашался. Может, он думал, что если согласится и выиграет, то Шинпачи, наконец, поймет, что ему не по зубам гений Академии. Но тот упорно преследовал его. Как старый призрак собаки Мируме*, следовавшей за своим слепым хозяином до самой его кончины, и следовавшей за каждым незрячим в этом мире... Старался выиграть во всем, даже учиться начал! И, в итоге, всегда оставался вторым. А если быть точнее, последним. Везде. Всегда. Во всем. Как бы он не старался. -Нани? Так ты испугался?! Ха! Ну ты и трус! -Не в этом дело. Драки - не мой стиль. Давай лучше заключим пари. -Па-ри? - повторил он, как человек, который не знает, что такое пари. -Спор. Если я выиграю, то ты забудешь меня. Навсегда. А если увидишь, то притворишься, что не знаешь. Ну, а если выиграешь ты, - протянул паренек, прикидывая, что ему сказать, ибо он был уверен, что этот оболтус ни за что не сможет выиграть. -Тогда ты признаешь мою силу! -Пусть будет так. Если ты выиграешь, я признаю твою силу, - неуверенно произнес он, не понимая в чем подвох этого желания. "Неужели он еще больший придурок, чем кажется на самом деле?" Эта мысль ужаснула блондина, и в тоже время рассмешила. Тогда выиграть у него не составит труда. Да. И все же, ему везет. Заодно научит мальчишку не доверять едва знакомым людям. -Ладно! И что мы будем делать дальше? "Он что, никогда не спорил? Забавный пацан". -Пари заключается в том, чтобы... - он посмотрел на широкую улицу Конохи, откуда ушло большинство горожан, ибо скоро хлынет дождь - такая туча не предвещала ничего хорошего. - ...ты подружился с Учиха Итачи. -С Итачи-чан?!! - он заорал так, что блондина на минуту оглушило и парализовало, а стекла в соседних окнах опасно покрылись трещинами, словно гигантский паук сплел свою паутину прямо на всех хрупких изделиях в этом квартале. Значит, кому-то тоже не особо нравится Учиха? Вот и славненько, это будет легче легкого. Скоро его перестанет преследовать этот мальчишка, и он насладиться спокойствием. -Да. С ним. Даю тебе пять дней. -Пять дней?!! -Ладно-ладно, четыре. И не ори так, - добавил он, видя как Юкимура уже хотел выкрикнуть "Четыре" и парализовать его третий раз. - А что, тебя что-то не устраивает, Юки-кун? -Не называй меня так, а то я тебя пну, - хмуро оповестил Шинпачи, глядя на то, как изменился в лице его новый знакомый. -Без ног, пожалуйста. -И почему именно Итачи-чан? - недовольно буркнул он, сложив руки на груди и останавливаясь на перекрестке. Людей уже совсем не осталось. Начинался дождь. Подружиться с Итачи. От этой мысли у него начиналась судорога. Что может быть хуже? И что подумает сам Учиха? Оя, даже думать не хочется. Этот пацан что, специально? И все же Шинпачи очередной раз показалось, что он следил за ним. Ну не может же быть столько совпадений?! Или может? -А ты уже сдаешься? -Нет. Если бы Юкимура хотя бы раз заключал пари, то он бы знал, в чем подвох, и что он вообще есть, и что люди не все честные и умеют лгать. А так ему пришлось мрачно смотреть на удаляющуюся от него фигуру блондина, который махал ему рукой. -Эй, а как тебя зовут?! Но ответа Шинпачи не услышал. Может, из-за дождя, который хлынул с неимоверной силой, заставляя стаи мурашек проскользнуть по спине, оставляя за собой жаркий след. А, может, потому что этот паренек промолчал, не желая раскрывать себя. Странный он. Даже очень. И зачем Юкимура с ним связался? Впрочем, на этот вопрос Вы и сами сможете дать ответ. . . . -Эй, Итачи-чан! Учиха устало вздохнул. Опять? Ну за что? Почему он никак не хочет понимать очевидное? Итачи уже надоели эти вечные "я изгоню тебя, демон!" Это раздражало. Вот представьте, что Вас каждый день, каждый урок, каждый час, зовут по имени, кричат несусветный бред, а в добавление пытаются убить. Вам это понравится? Итачи не нравилось. Очень не нравилось. Настолько не нравилось, что он уже начал уставать ходить в Академию. Теперь ему стало понятно, почему его одноклассники так не любят утро и хотят, чтобы завтрашний день не настал. Хотел жизни с трудностями? На, получай, только возврату товар не подлежит. Живи с ним. Мучайся, Итачи. -Не сегодня, Шинпачи. У меня дела. И отложить их нельзя. В другой раз. Он никогда не думал, что скажет подобное не только Саске. Странное чувство. Однако ему, действительно, пора. Если сегодня он снова сорвет тренировки, то отец просто так это не оставит. Вчера он здорово разозлился, когда мальчишка опоздал. Пора прекращать эти бессмысленные драки с Юкимурой, иначе, кто знает, что может случиться. Сильно наказывать его Фугаку не будет, но на домашний арест посадить может. Беда. -Да я не об этом, - мальчишка сделал небрежный жест рукой, будто пытался отмахнуть от себя незримые мысли, -поговорить надо. Врать Шинпачи не умел. В этом уже удостоверились все, и даже самый недоверчивый ученик их класса тоже в этом уверен. А, значит, Учиха и вправду не попытаются убить. Что ж, хотя бы одна хорошая новость за день. Брюнет только коротко кивнул и вышел из класса. -Говори, - это звучало немного грубо, властно, по-хозяйски, будто мальчишка говорил не с одноклассником, а с личной слугой. Они уже стояли на улице, где царил холод, а кроны деревьев предупредительно трещали, шумя своей зеленой листвой. Клубы пыли вздымались вверх, образуя мини-смерчи, который разве что могли унести пару листьев на пол метра, но они тут же растворялись в потоке ветра. Этот ветер, он качал старые скрипучие качели на дереве, которые чуть ли не на соплях держались, казалось, еще раз качнуться и оторвутся нахрен. Этому жалкому зрелищу была сопоставлена другая картина: картина Академии шиноби, которая гордо стояла под натиском стихии, выдерживая и переживая все... Хотя, если вспомнить все, что пережила эта многострадальная Академия... Отвратительно. Вон, даже лица Хокаге как-то неестественно сморщились, а у Первого вроде и сопли потекли, или это все из-за пыли... Да уж, погода сегодня не ахти. -Ано... пойдем? Сначала Итачи подумал, что Юкимура сегодня ударился головой, или у него простуда и он бредит. Однако ни шишек, ни признаков болезни у него не было, значит, это ненастоящий Шинпачи. Ну нет, не мог он вот так взять и решить проводить его до дома, не мог. На это должна быть причина. И какая бы она не была, Итачи она уже не нравилась. Можно даже сказать, что он ее немного побаивался. И все-таки на сегодня у него нет хороших новостей. Странно. Они медленно двинулись в сторону квартала Учиха. И они оба молчали, а если быть точнее, думали. Один решал, как начать разговор. Другой - как от него отвязаться. Вообще Шинпачи никогда не заводил друзей. Это для него, как восьмое чудо света, которое раньше было седьмым, но на самом деле кто-то "умный" не смог посчитать правильно, и несколько десятков лет все считали, что их семь. Поэтому он понятия не имел, как это делается. Да и ладно бы если это был кто-нибудь другой, но Итачи, из которого он до сих пор не мог вытащить демона, с ним-то точно будет тяжело говорить. Если Юкимура вообще сможет говорить. -Итачи-чан... -Шинпачи... Они произнесли это синхронно, из-за чего Юкимура содрогнулся, а по спине Учиха прополз скользкий червяк. Кто бы мог подумать, что эти двое сейчас будут идти куда-то вместе и пытаться заговорить. Если бы брюнет услышал это вчера, то он бы, не раздумывая, кинул в говорящего камень, чтобы он не нес бреда, однако сейчас... Сейчас в это даже не верилось. Очередной порыв ветра взметнул песок прямо перед мальчишками, заставляя жмуриться и чихать. Капризная погода, ничего не скажешь. Вчера светит солнце и все хорошо, а сегодня идет град, дождь, метель, и, к тому же, где-то неподалеку виднеется смерч. А что? И такое бывает. Редко. Но бывает. -Иттэ. Почему Юкимуре так не везет? Наверное, этот вопрос задается в каждой главе. Но ответ по какой-то причине скрывают. Впрочем, сейчас он будет написан после точки в конце этого предложения. Судьба. Да, именно такая пакостница, как судьба, желает, чтобы сейчас ему в глаз залетел песок. Может, это потому, что он ей противится? А Ваша судьба благосклонна к Вам? Подумайте над этим. Хорошенько. А то всякое может быть... -Ну, блин... Он потер глаз, однако тот зачесался еще больше. Учиха с каким-то странным чувством толи удивления, толи сочувствия, толи чего-то еще посмотрел на спутника и сжалился над ним. -Дай посмотрю. -Не, дайдзёбу*. Он еще раз потер глаза и почему-то заплакал одним из них. Отчего? Юкимура и сам не понял, почему он вдруг заплакал. Возможно, если бы мальчишка читал учебник по анатомии, то знал бы, что есть рефлексы и слезные железы. Однако в существовании и того и другого он сомневался. А если быть точнее, то стоить любому человеку подойти к нему и спросить, что обозначает слово "защитный рефлекс". То паренек, не задумываясь, ответит: "Да я вообще первый раз это слово слышу, че привязались?!" -Ты чего? А вот это скорей звучало ошарашено, чем заботливо. Около месяца назад он терпел такую боль и не плакал, а сейчас... Возможно, была другая причина. Итачи чем-то его обидел? Что-то не то сказал? Может, Юкимура решил ему душу открыть, а он отмахивается? -Э-э-э, - протянул Шинпачи, понимая, как нелепо сейчас выглядит, и тут же быстро пролепетал, - Оно само! Он устало вздохнул, хотя нет, облегченно, и унял сердцебиение. Да, на секунду Итачи стало страшно и стыдно, что он обидел сироту. Может, с виду не скажешь, но у него тоже есть совесть. И она частенько не дает сделать ему что-то пакостное в ответ на провокации его ровесников. -И все же, дай мне посмотреть. На этот раз мальчишка не стал сопротивляться - глаз чесался и слезился так, будто у него аллергия на эту самую пыль. Прохладные пальцы коснулись его щеки, а темно-синие глаза столкнулись с совершенно бесцветными. Юкимура никогда не видел таких глаз. Он знал, что это особенность всех Учиха, но почему-то ему все равно казалось, что таких он еще не видел. Сам Итачи даже не заметил, как его с интересом разглядывают, может, это вошло в привычку - быть, словно картина в галерее - или же он был занят более важным делом, чем замечать такие мелочи. Да. В глазу и вправду оказалось что-то инородное. Неуверенно он коснулся до уголка века и аккуратно, пытаясь не причинить ни вреда, ни боли, провел по краю глаза. Шинпачи зажмурился. Неприятное это ощущение, когда у тебя кто-то ковыряется в глазу. И все же было немного... щекотно? Пальцы Итачи были прохладными, и тем они отличались от других. -Открой глаз. Юкимура снова встретился с спокойным взглядом. Затем Итачи прочистил горло и смачно плюнул ему в глаз. Лицо Шинпачи помрачнело быстрее, чем Формула1 пересекает финишную черту. -Ну, спасибо. -Это поможет, - уверил его коварный гений. - Проверено лучшими окулистами Учиха. Он моргнул, потом брезгливо оттёр глаз и проморгался. Хм, странно, но вроде бы больше не чешеться. Магия? -Так о чем ты хотел поговорить? Паренек, с радостью и удивлением хлопающий здоровыми глазами, вдруг посмотрел на брюнета, который наблюдал за тем, как люди собирают свои товары с лавок, спасая все это от беспощадного ветра. Теперь уверенности у него было больше, ведь их отношения скрепил плевок помощи. -Мы же вроде одноклассники, да? - Начал говорить и идти за своим собеседником мальчишка. -Допустим. -Я тут подумал, а что мы, собственно, ссоримся? - задумчиво протянул он, глядя куда-то вверх. На небе темные и светлые облака играли в перегонки, плавно и быстро плывя по небосводу, и окрашивая его в различные оттенки серого. Уныло. Именно это наречие ассоциируется с такими днями. Скучно. И это тоже подходит. Какая-то высокая девушка быстро пробега мимо мальчишек, совершенно не замечая, как с ее красивых коротких волос слетает красная лента, которую тут же подхватывает ветер, унося ее в далекую даль. В долгое путешествие. -А мы ссоримся? Учиха не мог назвать их отношения ссорой. Это что-то другое. Соперничество? Нет, он не хочет доказать Юкимуре, что он лучший. Это знают все, кроме самого Юкимуры, ну, а если до него это не доходит, то тут вина не Итачи. -Разве нет? -Нет, - равнодушно ответил он, будто говорил что-то обыкновенное. -А-а, ну тогда подумал, почему мы вечно деремся... -Разве это не очевидно? -О чем ты? - он взглянул на ровную спину брюнета, который все еще шел впереди. -Ответ на этот вопрос ты должен знать как никто другой. Это же ты затеваешь драки. А у меня срабатывает инстинкт самообороны. -Ну-у, так-то оно так, но я-то совсем о другом. -И о чем же? Он чуть повернул голову вбок, чтобы посмотреть на Шинпачи, который все еще обдумывал, как правильней все это сказать. Спокойно разговаривать не его конек. Особенно разговаривать с Итачи. Особенно о дружбе. -Мы совсем не знаем друг друга, а уже питаем неприязнь. Знаю, все из-за того случая в больнице. Просто тогда ты меня реально выбесил, а сейчас... Ано... Прости, что ли. Он почесал щеку и посмотрел на Учиха, который, казалось, вообще его не слушает. Да как можно, изверг?! Он тут понимаешь ли распинается перед ним, а тот плюет (во всех смвслах) на это все да и растирает ногой по полу. Сейчас Юкимура себя чувствовал как банан, с которого сняли кожуру, на минуту поставили вертикально и кинули на него камень. -И ты, - тихо произнес паренек, что Шинпачи подумал, что ему показалось. -Нани? -Прости, - все-таки выдавил из себя Итачи, думая, что над ним издеваются. Он никогда не просил прощения. Даже когда ссорился с отцом не просил. Мальчишка все время был уверен в том, что он прав. А сейчас, сейчас просто хотелось это сказать. Почему? Он не знает как это объяснить, но Учиха уверен в одном - это странное чувство, которое не хочется испытывать заново. Никогда. -Оя, да ладно! Все забыто! Я даже уже и не помню, что ты там говорил... -Это все, что ты хотел сказать? - Спросил брюнет после недолгого молчания. Квартал уже виднелся издали, надо бы поторопиться. -Нет. Ещё не всё. Я бы хотел спросить: у тебя есть друзья? Он постарался придать голосу безмятежность, будто спрашивал, какова сегодня погодка. Мальчишка остановился. Они пришли. "Что он только что сказал?" Что это с Юкимурой? Сегодня он сам не свой. Сначала не пытается его убить. Потом проводит до дома. А теперь и задает самый странный вопрос, который не доводилось Учиха слышать. Что за странное чувство? Почему он спрашивает такое? Неужели он... -Да, а что? -А, ладно, забудь. Дзя*! - быстро пробормотал он, скрываясь за первым попавшимся поворотом. -И что это было? . . . "Блин, какой же я идиот. Ну почему я сразу не додумался? Это же Итачи-чан, почему он тоже должен быть одинок? У него есть семья. Близкие. Родные. Конечно у него есть и друзья. Нахрена я вообще это спросил? А-а-а!!" Шинпачи сидел за партой и бился об нее головой. Сегодня Учиха не пришел. Видимо, Фугаку все же решил подержать его дома пару деньков. Так, для профилактики. Естественно, Юкимура принял это на свой счет и теперь убивался горем. Ибо после вчерашнего "Итачи-чан стыдится на него смотреть". БАМ. БАМ! БАМ!! -Ксо-о... -Эй, Шинпачи, смотри парту не испорть. Он резко поднял голову и столкнулся с насмешливым взглядом Кеиджи. И что он тут забыл? Хотя тот же самый вопрос можно задать и Юкимуре, ведь уроки уже кончились. Его темно-карие глаза внимательно изучали одноклассника. Губы сами с собой распылились в улыбке. А ноги так и потянули к Юкимуре. -Слу-у-ушай, я тут заметил, что ты в друзья к Учиха навязываешься, - он грозно взглянул на мальчишку, который все еще ничего не понимал и просто смотрел на него. - Мой тебе совет. Держись от него подальше. -Это еще почему? И не навязываюсь я никуда! -Так я тебе и поверил. Он сел на стол, что стоял напротив и внимательно посмотрел в темно-синие глаза. Сато был серьезен. Вообще когда дело доходило до Учиха он всегда был серьезен. И сейчас ему не нравился тот факт, что Юкимура решил встать на сторону его врага. Мальчишка даже не понимает, куда ввязывается. Лучше пусть прикинется ветошью и не отсвечивает. А то вдруг... -Забудь об Учиха. И никогда не вспоминай. Подружишься с ним - и он будет сниться тебе в кошмарах. -Не сравнивай всех с собой, Кейджи-чан. И еще, не смей мне указывать, что делать. И без твоих советов как-нибудь обойдусь. Он встал из-за парты, собираюсь уйти. Не любил он этого Сато. Вроде хороший парень, да на самом деле не так прост. Ненавидит Итачи просто так. Да какой нормальный человек его слушать будет? -Не так быстро, Юкимура, - он схватил мальчишку за локоть. - Думаешь, твой Итачи такой хорошенький, как все о нем говорят? Он снова посмотрел в глаза однокласснику. И паренек вздрогнул. Почему-то не казалось, что сейчас он врет. Значит, у него есть зуб на Учиха? И, судя по всему, ему есть за что так сильно желать Итачи чуть ли не смерти. -Что ты имеешь в виду? -Знаешь Ивамото? -Ивамото? Ивамото, хм... А, это тот, что не говорит?! И сидит за последней партой. Он как-то странно на меня смотрит... Юкимура даже поежился, когда вспомнил того паренька с лохматыми волосами и пустыми глазами, который от каждого шороха вздрагивает и осматривается по сторонам. Еще у него на губе вечная ссадина, которая, якобы, никогда не заживет. Жутковатый, правда, чувак. От него так и веет странностью. Он будто ожидает чего-то, будто боится этого мира. Боится оставаться в обществе. Боится жить. -Он не всегда был таким, - с какой-то печалью произнес светловолосый мальчишка и отпустил Шинпачи. Тот же не спешил куда-то уходить. Сато как-то странно выглядел. И Юкимура решил послушать его историю. -Раньше он был моим другом. Лучшим другом... Мы соседи. И дружили с самого детства. Минако был веселым и слишком общительным, что мне не нравилось в его характере. Я будто знал, что именно из-за этой общительности он и пострадает... Когда мы поступили в Академию, то еще долго не могли прийти в себя. Ведь мы будем учиться быть шиноби, да еще и в одном классе. Тогда были здоровские деньки, - он горько улыбнулся, вспоминая прошлое. - А потом... потом нам в класс пришел новенький. Он был младше нас на год, но все говорили, что он гений. Так оно и было. Этим новеньким был Учиха Итачи. Шинпачи снова вздрогнул, когда Сато произнес это имя. Столько ненависти и злобы. Столько отчаяния и бессилия. Мальчишка взглянул на него. Кейджи смотрел куда-то в потолок, его губы беззвучно шевелились, словно он пытался кого-то позвать. А глаза... Его глаза странно блестели и казалось, что он сдерживает слезы. -Минако был первым, кто к нему подошел. С этого началась их дружба, - последнее слово он просто выплюнул, как будто не желая признавать, что его друг и Итачи были друзьями. - Ива все меньше и меньше начал общаться со мной. И все больше проводить время с Учиха. Вскоре он совсем перестал замечать меня, пока я не подходил и не здоровался с ним прямо в лицо. Это меня выводило из себя, но я сдерживался. Ударить Минако - это выше моих сил. Он поднял над лицом их свою руку, рассматривая, как свет ровным и гладким слоем падает на нее. Этот рассказ был похоже на зависть этого мальчишки. Нет. Ревность его к своему другу. Видать, осталась на земле такие чувства, как дружба и любовь. Не погрязли они в этой жесткости. Или же... Он Шинпачи не знает? -Так прошло около месяца. За это время я пытался научиться все делать один. Знаешь, это было нелегко, когда ты привык, что рядом с тобой все время кто-то крутиться, что-то спрашивает, глупо хохочет и болтает на разные темы... Я старался отучиться от этого всего. И начал потихоньку настраивать себя, что когда-нибудь или я или Ива скажет: "Ты мне не друг". Я потерял счет времени, и перестал ходить в Академию. Забыл все, что как-либо связывало меня с Минако, пока однажды мать не сказала, что мне пора бы и появиться, а не то отчислят. Тот день я не забуду никогда. Я не помню как я добирался до академии, и что говорил в оправдание сенсею, но я отчетливо помню его взгляд. Безжизненный взгляд. Ничего не понимающий и ко всему апатичный. Он даже не сразу заметил, что я трясу его за плечи. Я звал его раз двадцать, пока не получил тихое, - он вдруг снова посмотрел на Шинпачи и процитировал Минако: - "Ты - Кейджи?" Как он смог забыть меня? Что с ним случилось? Почему он стал таким? Никто не знает, кроме Учиха. Мы пытались расспросить его, но тот как-то расплывчато говорил о спарринге... Но что бы то там ни было, в ответе за то, что стало с Ива, только он. -Ты же не думаешь, что Итачи-чан способен на такое? - произнес он первое, что пришло на ум. Не каждый раз услышишь что-то подобное. Да и еще о ком-то, кто тебе в относительном смысле дорог. Это пугает. -Юкимура, поверь мне, это не человек и не демон, это само воплощение зла. Он - чудовище. Хотя и выглядит совсем по-другому. Думаешь, почему с ним никто не общается кроме соклановцев? Свяжешься с ним - попадешь прямиком в ад, - мальчишка как-то странно посмотрел в глаза Шинпачи. Говорил он глубоким басом, вызывающим по всему телу мурашки, а его образ, он был похож на образ старого рассказчика легенд и жестоких мифов, вроде тех, что рассказывал ему на ночь отец. Только отец не выглядел таким уверенным в своих словах. -Один случай ничего не меняет. -Тебе не достаточно этого? Спроси у Сасаки. Он тебе тоже расскажет кое-что интересное... -Чего ты от меня хочешь, - он серьезно посмотрел на Кейджи. Как он может говорить такое об Итачи? Да, они хоть и не друзья, но все же он не позволит говорить такое о человеке. Это неправильно. Так нельзя. Эти обвинения, они не обоснованы, так ведь? Итачи бы никогда не сделал чего-то подобного, правда? Внезапно Юкимуре вспоминался тот момент в больнице, почему он говорил такое тогда? -Если не хочешь присоединяться ко мне - я тебя не заставляю. Просто держись от Учиха подальше. Вы чем-то похожи с Минако. Не хочу, чтобы тебя постигла такая же участь, - вздох. Нет. Невозможно. Он не может говорить правду. Он ведь просто завидует Учиха, и настраивает всех против него. Да, он лжет. Лжет. Он лжец... или лжец здесь только Юкимура? Вдруг он самовнушает себе то, чего на самом деле нет? Вдруг Итачи и правда не такой хороший и правильный, как о нем говорят? В тихом омуте черти водятся. Но все же. Все же... -Но Итачи-чан... -Он не тот, кем кажется. Запомни мои слова. *Mirume (Мирумэ) - грубо говоря, "Поводырь" *Daijoubu (Дайдзёбу) - "Все в порядке" *Jaa (Дзя) - "Пока"