Искусство бесполезного ниндзя

-...сти семьдесят шесть... -...тысячи двести сем... -...двести семьдесят де... -...восемьдесят! -Отлично, Юкимура! Теперь ты полностью готов к миссии!! Вот что значит Сила Юности!!! - Гай выставил перед собой кулак с оттопыренным пальцем, строго глядящем вверх, и широко улыбнулся своей ослепительной - в прямом смысле этого слова - улыбкой. Высокий парень с длинными темными волосами встал с земли, отряхивая коленки от пыли. Две тысячи двести восемьдесят отжиманий, семьсот двадцать два круга беспрерывного бега, три тысячи пятьсот четыре раза приседаний и два поединка с Какаши - это то, что должен был сделать Шинпачи перед тем, как отправиться на миссию. Конечно, после такой подготовки вряд ли он ее выполнит. Хотя драться Хатаке отказался, и, в итоге, с ним сражался сам Гай, но это не помешало Юкимуре пару тройку раз сдохнуть выполнить норму сенсея. -Гай-сенсей! Устроим поединок перед началом!! - парень еще был полон энергии. Естественно, он минуты две назад умер, вон, даже старое тело валяется неподалеку. Шинпачи указал пальцем на Майто, и тот сразу же согласился. -Прямо посередине улицы, - вздохнул Ямато, ударяя ладонью по лбу и проведя ей по лицу вниз. - Это чокнутые вообще знают, что такое усталость? -Не думаю. -...?! - от внезапности у него дыбом волосы встали: ни возьмись откуда рядом с капитаном появился Хатаке с новой книгой в руках. -Если вспомнить их первую встречу... - Какаши даже закрыл книгу, посмотрев задумчивым взглядом на то, как Юкимура пытается убежать от Майто, ставя тому подножку и прыгая на него сверху с довольным и злобным лицом. -Представляю, какой она была, - он раскис от картинки того, что подбросила ему фантазия. -Помнится, тогда Гай был еще только генином, - видимо, Хатаке было все равно хочет ли Ямато услышать эту странную - а если в ней участвуют такие люди, как Гай и Юкимура, она обязательно будет странной - историю о встрече двух гиперактивных шиноби. . . . Солнце светило ему в глаза. Ветер и пыль тоже попадали ему в глаза. И даже чужие ноги пытались ударить его в глаз. Это Гай шел на руках по Конохе. Его ровная прическа под горшок даже не сдвинулась на миллиметр: если дело касается Гая, законы физики отпадают. Его фигура ни разу не покачнулась, и еще ни одна капля пота не упала на сухую, иссушенную солнцем, дорогу. Люди оглядывались на него с опаской, некоторые, особенно суеверные, трясли четками и начинали читать молитву: мало ли, может, это какой-нибудь злой дух... Другие просто обходили генина стороной, стараясь не коситься на его ярко-зеленый костюм. В общем, Майто привлекал к себе внимание как только мог и не мог. -Слушай, может хватит уже? - девушка недовольно взглянула на товарища, точнее на его ноги, а затем взгляд ее глаз переместился к лицу Гая. Она нервно дернула широким рукавом своей красной кофты и огляделась по сторонам. При ее взгляде люди тут же отворачивались и делали вид, что их вовсе не волнует ни странный парень в странной одежде, что ходит на руках, ни девушка с пугающим взглядом, что идет рядом с ним. Юхи Куренай. Невысокий рост и чуть-чуть смуглая кожа. Черные, спадающие каскадам пышные волосы. Круглое лицо с мягкими чертами. Высокие узкие брови. Бурые, почти бордовые глаза. Курносый нос. Пухлые губы. Острый подбородок. Тонкая шея. Узкие плечи, на которых висит красная, завязанная на поясе, кофта с длинными, широкими рукавами. Багровые ногти на длинных пальцах. Такая же красная юбка по колено с разрезом на бедре, на котором висит сумка для сюрикенов. И черные сандалии, которые присущи всем ниндзя. И снова лак на ногтях. Эта девушка любила, нет, была одержима красным цветом. Если бы она увидела бордовые глаза Даичи, она бы точно выдавила их. Куренай была нетерпеливой, весьма раздражительной и колкой особой, которая за словом в карман не полезет. Кто бы мог подумать, что потом, через десяток лет она станет милой и заботливой. Куренай - это комок нервов, стоит тебе потянуть за одну ниточку, и она взорвется! Бум! -Это... - ее взгляд снова пробежался по фигуре Гая, - начинает раздражать. Хотя ее раздражало не столько то, что брюнет идет нестандартно, сколько то, что они оба привлекают внимание. Она бы отошла от него подальше, но тогда Гай начинал на всю улицу кричать, почему она плетется сзади или подождать его, если она уходила вперед - это привлекало внимание жителей Конохагуре еще больше, поэтому она решила идти рядом. К несчастью, им было по пути, поэтому отвязаться от придурка она бы никак не смогла. Еще у Юхи был вариант свернуть с этой улицы и пойти по другой - она надеялась, что Гай пойдет по прежней, но не тут-то было! Он пошел за ней! Дважды она меняла маршрут, даже возвращались обратно! И дважды он ходил за ней по пятам!! -Ты ничего не понимаешь, Куренай, - раздалось снизу, и Майто сосредоточенно посмотрел на головы Хокаге, словно клялся им, что пройдет этот путь до конца на своих двух... руках. - Во мне полно энергии! Во имя Силы Ю-ю-юности я должен пройти это испытание!! -Да-да, - брюнетка закатала глаза и скорчила недовольную мину. Она знала, что Майто никогда не откажется от своих слов. Разобьется в лепешку, но не откажется! И отговаривать его было пустой тратой времени, но Юхи была упертой и умела стоять на своем. "Что б тебя с твоим испытанием!!", - она снова поймала на себе удивленный взгляд, - "Как же бесит!!" -Сколько уже можно? Тебе когда-нибудь хочется отдохнуть? - раздраженно выплюнула Куренай. Ее начала окутывать злоба, и ей надо было разрядиться. На людей нападать - не вариант. Так что оставался только Гай. Бедный Гай. -Мне некогда отдыхать! Сила Юности призывает меня к тренировкам!! - уверенно воскликнул парень, и выплюнул насекомое, которое чуть не проглотил, когда говорил. "Опять он за свое..." -Ты самый чокнутый ниндзя из всех, что я видела. -Я приму это как комплимент, - Куренай захотелось задушить его собственными руками. Неужели он не видит, какая вокруг нее аура? Или не замечает в ее голосе явное недовольство и злобу? Или враждебность, с которой она смотрит на него? Хотя для Гая это было вполне нормальное явление. Это была та Куренай, которую он знал. В его компании она всегда была такой. И парень уже так привык, что перестал обращать на это внимание. Хотя он и так не обращал внимание на ее настроение. Другой Юхи он не видел. А может, она и не умела быть другой. Девушка все время была... нервной. Это именно то слово, которое помогает определить ее состояние. Она и сама не могла понять, почему. Однако в глубине души она понимала, что все это из-за смерти отца в ТУ ночь. Уже чуть ли не три года прошло с тех пор. А она все никак не может расслабиться. У нее не получается отдохнуть. Спокойно поспать. Нормально общаться. Иногда девушка замечала, что ее пальцы пробивает мелкая дрожь, после чего она тут же успокаивала себя: "Это нервное". Он прищурился, вглядываясь вдаль. Затем расширил глаза. Потом о чем-то подумал, вспомнив всю свою жизнь. И, наконец, выдал: -Доброе утро, Рин! Куренай повернула голову и перевела взгляд на дорогу. И вправду, к ним навстречу быстрым шагом шла Нохара, как всегда, мило улыбаясь. Шатенка была полной противоположностью Куренай, но это им не мешало хорошо общаться и быть в некотором роде подругами. Рин никогда не навязывалась к ней и всегда могла выслушать, если это требовалось. Она могла поддержать и дать совет. Знала, когда лучше промолчать и как сгладить конфликт. Всегда приветливо улыбалась и была рада своим товарищам. Иногда Юхи задумывалась, в чем секрет ее чрезмерной доброты и жажды помочь людям. Но почти всегда отвечала сама себя двумя словами: это Рин. Рин и в академии была такой и до академии. И после нее тоже. Она всегда такая. Рин - это Рин. Куренай еще ни разу не встречала таких открытых людей, как Нохара. Где-то в глубине души брюнетка хотела быть на нее похожей. Вот только она знала, что стать такой же у Куренай не получится. Вообще быть дружелюбной не получится. -Утречка, - девушка снова улыбнулась своей открытой улыбкой. - М-м, Гай-кун... тебе удобно? Это Нохара пыталась деликатно намекнуть на то, что Куренай говорила ему в лоб. Юхи лишь усмехнулась ее стараниям. Все равно ничего не получится. Ни у кого не получится. Этот придурок слишком упертый. -Еще как! - для подтверждения своих же слов он отжался, согнув и выпрямив руки. - Сила Юности помогает мне!! Рин слабо улыбнулась и посмотрела на Куренай. Та подняла руку в знак приветствия, и Нохара кивнула. -Рин, ты должна была быть первой, кто привыкнул к поведению Гая. Как только Какаши может его терпеть? - вопрос был риторическим. Все знали, что шатенка проводит с Хатаке много времени и все знали причину этого. Это была не столько любовь к Какаши, сколько их общая трагедия в жизни - потеря товарища и потеря сенсея. Если деревня потеряла своего Хокаге, то они двое потеряли своего наставника, Минато Намиказе. Они поддерживали друг друга своим присутствием, этого было достаточно для того, чтобы не чувствовать себя совсем одиноким. Даже простое молчание было для них поддержкой, этого хватало, чтобы облегчить боль, хотя бы на каплю. -Какаши... - задумчиво произнес Майто, закрывая глаза, - мой вечный соперник номер один!! - он взглянул снизу вверх на девушек, и те заметили в его глазах странный огонек энтузиазма, что явно придал ему сил. -Только после Обито-куна, - тихо, но четко произнесла Рин, и оба подростка уловили в ее голосе некий... упрек? Она помнила Обито, как никто другой. Возможно, она помнила его даже сильнее Какаши. Она помнила все. Все, что связано с их командой. И, наверное, именно поэтому ей было тяжелее. Нохара была той, кто ценил своих товарищей и продолжал ценить воспоминания, оставленные ими, даже если самих товарищей давно уже нет. Рин сильно привязывалась к каждому человеку и проникалась к нему с чувством. В академии не было того, кто относился бы к ней недружелюбно. Поэтому она так не хотела, чтобы кого-то забывали. Наставшую неловкую тишину прервала та же Рин. Будто опомнившись, девушка убрала с лица мрачное выражение и мило, как обычно, улыбнклась. -Кажется, у Хокаге-сама есть для нас троих поручения. Надо поспешить, - она развернулась и пошла по направлению к зданию Каге. Товарищи тут же догнали девушку, и Нохара оказалась слева от Гая. -Наконец-то, Третий даст нам что-нибудь стоящее! Во мне просто бушует Сила Юности от нетерпения!! . . . -И это... наше задание? - у Юхи дернулся глаз. Нет, она ожидала что-то подобное, но все же надеялась на лучшее. Хотя вряд ли генинам могли дать серьезное задание. И все же глаз девушки начал не спеша дергаться в нервном тике. Один из задних дворов простых селян выглядел не ахти. Но это было не главное. Трое ниндзя стояли под деревянным, худым навесом на тонких жердях, что так и норовил сваляться, в тени, отчего было не так жарко, как на солнце, и даже немного прохладно. Перед ними на притоптанной земле стояли две лавки, одна напротив другой, а посередине таз с одеждой. Ну, или по крайней мере тем, что раньше было ей. Дружелюбная бабуля стояла позади молодежи, кивая и улыбаясь не пойми кому. -Отлично, - оптимистичный Гай сделал быстрый жест руками, будто подтягивался на невидимой жерди, и ободряюще улыбнулся девушкам, не забыв прибавить: - Мы сделаем эту работу за час! От таких слов у Куренай челюсть поехала вниз, и она квадратными глазами посмотрела на Майто. -Ты издеваешься?! Зашить это все за...!! -Работы много, - перебила ее старушка своим скрипучий голосом, - так что спешить не стоит. -Нам поможет Сила Ю-ю-юности, бабуля!! Ровно через час ваши вещи будут лежать здесь, как новенькие. Вот увидите! Ей хотелось ему врезать, но Юхи сдержалась, мысленно убив Гая и досчитав до десяти ( десять раз). А ведь все началась с одной ее реплики "я стара да и одрябла. Глаза совсем уже ничего не видят...". Это она так всю работу на них спихнула, догадалась о коварном плане старушки Куренай и недоверчиво проследила за тем, как она медленно поползла обратно в дом. "Сначала она нас задобрила горячим зеленым чаем, а затем решила, что мы сделаем за нее всю работу, расслабившись и потеряв бдительность! Какие коварные нынче пошли старики! Теперь понятно, почему сенсей говорил, что шиноби должен быть всегда начеку". -Отлично, ты ей пообещал, ты и делай! - брюнетка скрестила руки на груди. Заниматься чем-то подобным она не любила. Тем более Куренай брезговала чужой одеждой. Чужими средствами гигиены. Чужим характером. Вообще всем, что связано с другими людьми. И особенно рутинной работой, вроде шитья или стирки. -Ну же, разве ты не чувствуешь этот запах Юности, Куренай?! Взбодрись! -Я чувствую запах чьей-то смерти, - девушка хмуро посмотрела на брюнета. Вокруг нее начала появляться темно-лиловая аура, заставляющая вздрогнуть стоящую рядом Рин. Понимая, что и правда недалеко до чьей-то смерти, Нохара примиряюще улыбнулась, встав между ребятами и сложив руки в замок на груди. -Давайте не ссориться? - она посмотрела в сторону Юхи, та хоть и скрипнула зубами, но все же смиренно отвернула голову, хотя она была готова в любой момент перегрызть напарнику глотку. -Да! Меньше слов, больше дела! Так держать, Рин!! - он показал одобрительный знак кулаком с поднятым большим пальцем и широко улыбнулся. Девушкам показалось, или улыбка Гая за светилась так же, как зажигается фонарь? -Я его счас задушу, - Куренай накинулась на Майто, стараясь руками достать его горло, но Нохара вовремя схватила ее за плечи, стараясь сдержать девушку. -Куренай-чан! Куренай-чан, пожалуйста, успокойся!! - шатенка пыталась достучаться до здравого смысла Юхи, хотя, судя по тому, как та вырывается с еще большим рвением, чем прежде, это не помогло. -Я успокоюсь только тогда, когда приду на его похороны!! - она попыталась достать до все еще улыбающегося Гая. Было такое ощущение, что генин завис, и сейчас все, что происходит вокруг него, его не касается. А эта улыбка выводила Юхи из себя еще больше! -Куренай-чан! Не убивай Гай-куна раньше времени!! Подожди хотя бы до того момента, пока не кончится наша миссия! - у Рин это такой метод успокоения людей. Правда, он не особо ей помог, так как после слов в бурых глазах загорелся какой-то странный огонек... Неужели... Куренай рехнулась?! -Не беспокойся, Рин, его смерть принесет нам только пользу! Вот увидишь, вся Коноха вздохнет спокойно и еще спасибо скажет после того, как мы его угрохаем!! Лучше присоединяйся! Вдвоем больше шансов его догнать!! Нохара вздохнула. Юхи, похоже, совсем ее не слушает. Ну, или коверкает ее слова. Прости Гай, но, кажется, это конец, Куренай сильнее ее, ведь Нохара лишь жалкий Ирьенин. Долго она брюнетку не удержит. Шатенка обернулась на Майто и взглядом попыталась прокричать: "Беги, Гай-кун! Беги!!" Наконец, открыв свои распрекрасные очи, парень заметил картину маслом и, конечно же, по-своему интерпретировал эту ситуацию. То ли мозг Гая напрочь отказался работать, то ли это такие побочные эффекты его тренировок, но он все же подумал обо всем, кроме того, что нужно. И даже руки Куренай, уже почти достающие его горда, Майто никак не насторожили. -Вы уже разминаетесь?! "Нет, Гай-кун!", - хотела бы крикнуть Рин, но стоит ей только отвлечься, то Куренай тут же его задушит. -Отлично! Тогда я не отстану! Во имя Силы Юности я пройду эту тренировку!! Куренай подпрыгнула и все же прорвалась сквозь оборону Нохары. Ее руки стремительно сомкнулись на шее ничего не подозревающего Гая! Шатенка, которой как-то удалось избежать того, чтобы быть зажатой между друзьями, вынырнула из-под Юхи и тут же обернулась, надеясь, что Майто все же успел убежать. Но вместо сверкающих пяток Гая, она увидела сверкающие глаза Куренай и немного побледневшего Майто. Рин испугалась. -Сдохни! Сдохни!! Как же ты задрал!!! - она трясла парня из стороны в сторону, тот был похож на тряпичную куклу, что извивается в воздухе. Вот также и он. Тоже извивался в воздухе от тряски Юхи. Что самое удивительное, так это то, что девушка смогла его поднять над землей, а тот даже как-то не сопротивлялся. Гай - жертва суицида! -Куренай-чан, отпусти его! Ты же так задушить Гай-куна!! - девушка схватилась в накаченные сильные руки брюнетки, что стальной хваткой держала горло своего товарища. -Этого я и добиваюсь! - она сжала жертву еще сильней, и Гай посинел. -Куренай-чан! Если ты его сейчас задушишь, то к реке придется тащить вещи нам!! - попыталась найти полезное качество Майто Нохара. -Прощайся с жизнью!!! -И нести корзину с травами тоже придется нам!! - немного громче крикнула Рин, все еще держась за руку Куренай, как утопающий за соломинку. -И без него справимся!! -Бабушка, - прохрипел Гай, - я вижу бабушку... -Нет, Гай-кун! Не уходи к ней!! Куренай-чан, если он сейчас умрет, то и помогать остальным старикам придется только нам!! Двоим!!! - конечно, против стариков Рин ничего не имела, даже наоборот, однако Юхи ей они были не по нраву. Это была ее своеобразная слабость. В конце концов, они могут спихнуть на Гая хоть какую-нибудь работу. Это заставило Юхи перестать трясти парня и задуматься. -А еще ты сможешь забрать вознаграждение Гай-куна себе! "Против этого она не должна устоять", - подумала коварная Рин и сочувственно посмотрела на Майто, - "Прости, Гай-кун, но это ради твоей жизни". Деньги не были таким уж сильным аспектом для Куренай, но от халявы она никогда бы не отказалась. Конечно, жизнь этого надоедливого идиота стоит намного дороже, чем какие-то жалкие три тысячи иен, но ведь она всегда сможет его угробить, разве нет? А жалкие три тысячи иен все же на дороге не валяются. Юхи вздохнула, поломалась, поломалась и отпустила синего Гая, который сразу же упал на пол. "Неужто уже копыта отбросил?" - с надеждой подумала брюнетка. -Гай-кун! Гай-кун, ты живой? - она быстро отпустила запястье Куренай и присела над Майто, проверяя его пульс. - Фуф... -Тц, блин, - разочарованно вздохнула девушка и обиделась на Гая за то, что он все же не умер! Тут Гай резко сел, откашлялся, потер красное от следов пальцев Куренай горло, передернулся, осмотрелся и недоуменно уставился на Ирьенина. -А где бабуля? Вроде только что я стоял на берегу реки, и она звала меня к себе... Во имя Силы Юности, что здесь происходит?! -Все нормально, Гай-кун! Мы уже размялись, теперь можно приступить к работе, - улыбнулась девушка. Он еще не знал, что эта девочка с милой улыбкой лишила его денег! -Точно! Приступим к заданию! - он активно вскочил на ноги и посмотрел на кучу белья, - Если мы с этим не управимся за час, я сделаю тысячу приседаний!! -Ну-ну, удачи, - буркнула Юхи, садясь на скамейку и с кислой миной беря в руки иголку с ниткой из клубка, что лежал в той же корзине с одеждой. -Мне нужна самая длинная игла! Рин облегченно выдохнула и тоже принялась за дело. Шатенка села рядом с Куренай и осторожно взяла в руки монотонную потускневшую синюю рубашку, будто боялась, что от ее действий она вообще развалится. Хотя, по сути, тут все на соплях держится, начиная с дома и заканчивая той же старушкой. "Ей давно уже пора на упокой души", - пронеслось в голове у брюнетки, вертевшей в руках какие-то штаны. Тут она посмотрела на Гая. -Зачем тебе шило? - скептически приподняла бровь девушка, разглядывая Майто. Тот не ответил, может, не услышал вопрос, а, может, подумал, что это обращаются не к нему, потому что не знал, что держит в руках именно то самое шило. . . . -Ай! Тишину нарушило тихое восклицание. ... -Ой! ... -Фу-у... Фу-у... ... -Тц! Глаз Куренай снова начал дергаться в нервном припадке, из-за чего она уже третий раз укололась иголкой. ... -Я не сдамся! Ой! -Гай-кун, может, все же оставишь это дело нам? - Рин с мольбой в глазах взглянула на парня, что исколол себе все пальцы и сейчас дул на них. Эти вскрики не столько ее бесили, сколько пугали. Каждый раз она вздрагивала после каждого его слова. А это, отнюдь, не приятно. -Рин! - она снова вздрогнула от его голоса, - что ты такое говоришь, Рин?! Я не могу все бросить на вас двоих!! Майто Гай поможет вам во что бы то ни стало!! -Этого-то я и боюсь, - пробурчала себе под нос Юхи. -Ай! -Гай-кун! -Все в порядке! -Слушай, олух, - Майто и Рин обернулись на мрачный голос Куренай. Выглядело она как обычно, даже как-то спокойно. Ее взгляд был устремлен на свои пальцы, в которых она держала чьи-то вонючие носки и иглу. Во только... от ее голоса в дрожь бросало, а у брюнета почему-то волосы дыбом встали. То, что не может физика, сможет Куренай! - Издашь хоть один звук, и ты покойник. Гай, к несчастью, уже хотел что-то ей ответить. Рин, к счастью, успела это заметить и тут же произнесла, спасая ему жизнь во второй раз за день: -Гай-кун, мне нужна твоя помощь. Сегодня утром я пообещала одному мальчику с большими грустными глазами купить ему сегодня данго, но я занята, так что не мог бы ты найти его и купить ему данго вместо меня? Рин нагло врала. Куренай это поняла по первому предложению. Но другого выбора не было, Гая надо было сплавить и, желательно, надолго, пока Юхи действительно его не отправила на тот свет. Парень сделал задумчивое лицо, на которое только был способен, и что-то обдумывал у себя в голове. Куренай стало даже страшно, не то что Нохара, которая уже думала, что ее раскусили. -Хорошо! Я найду этого мальчика с большими грустными глазами и накормлю его данго вместо тебя! Положись на меня, Рин!! Я сделаю это во имя Силы Ю-ю-юности! Брюнетка хотела воткнуть иголку ему в глаз, но Гая, к его же счастью, уже не оказалось на месте. Возникало ощущение, что даже он был рад тому, что ему не придется сидеть в этом сиротливом дворике и колоть себе пальцы. -Я найду тебя, мальчик с большими грустными глазами!! Где бы ты ни был!! Послышалось с улицы, и на лице Куренай появилась ухмылка. Он до-о-огло будет его искать. . . . -Итак, - произнесла Рин, глядя в листочек с заданиями от Хокаге, - следующим по списку идет... - она забегала глазами вверх и вниз, не зная, что выбрать. Но тут ее карие глаза остановились, и на лице девушки появилась довольная улыбка, - пополнение запасов лечебных трав. Ни Куренай, что не очень-то любила растения, ни Гай, что оббегал всю Коноху в поисках мальчика с большими грустными глазами, не поддержали энтузиазма Нохары. К слову, Майто так и не нашел подлинного мальчика с этими самыми глазами, но накормил мальчишек десять данго, одного даже два раза кормил, вроде. В общем, после двух часов мороки генины явно были не в восторге от профессии шиноби. -Отлично! - о, Гай вроде включился, - я как раз знаю одно место, где растет полно таких трав!! -Да, - шатенка лишь кивнула, все еще улыбаясь, а Юхи оставалось только вздохнуть и радоваться, что ни Нохара, ни этот чокнутый не входят в ее команду. . . . Лучи солнца пробиваются сквозь густую зеленую листву массивных деревьев, отчего весь лес кажется желто-зелеными и даже немного золотистым. Маленькие насекомые ползают по укрытой мхом и лишайником земле, от которой веет свежестью и вчерашним дождем. Где-то цветут дикие растения, и мошки уже поджидают момент, когда их можно будет опылить. Вдалеке слышен свист какой-то птицы и шорох куста, возле которого пробежала лиса. Ни одна человеческая нога не ступала по этим местам. Все девственно чисто и от этого все более прекрасно и умиротворенно. -Во имя Силы Юности!!! Гай шагнул вперед, и что-то с треском хрустнуло у него под ногой. Стая птиц, сидевших где-то на верхушках деревьев, взмыли вверх черным облаком и разлетелись кто куда. Куренай ударила себя по лбу. Ну почему из всех генинов с ней должен был пойти именно Майто Гай? Это что, злой рок? Или простое невезение? -И куда ты нас завел? - брюнетка со вздохом осмотрелась вокруг. Они перлись сюда сорок минут. Сорок минут!! Сюда!! В абсолютно такое же место, как и тридцать минут ранее!! Ее нервы начали понемногу расшатываться, если она проведет с Гаем вместе больше двух недель, ее нервных клеток не останется вообще. -Секретное место по собиранию супермегаредких лечебных трав! Разве ты их не видишь, Куренай?! Оглядись вокруг! Это место просто кишит этими травами!! Юхи никогда не различала редкие травы от нередких, лечебные от не лечебных, дикие от домашних. В общем, для нее все они были на одно лицо. И что из этого лечебное, а что супермегаредкое она не могла понять. Те же деревья, те же кусты, тот же мох, и та же надоедливая мошкара. Ничего не изменилось. Разве что время. Нохара, как единственный Ирьенин, и как единственная, кто разбирается в травах, решила промолчать о том, что это место ничем не отличается от любого другого. Ибо если она бы это сказала, то от Гая осталось только название и мокрое место. -Давайте разделимся, чтобы мы смогли быстрее набрать все необходимое? - девушка с двумя фиолетовыми полосками на щеках посмотрела на своих товарищей. Они оба кивнули, Гай - быстро и с энтузиазмом, Куренай - вяло и недовольно. -Гай-кун, найди ***, а ты, Куренай-чан, будешь собирать ***, - Юхи прочистила уши, не понимая, послышалось ей или нет. -Что? - повторила она, чем заслужила недоуменный взгляд со стороны девушки. -Собирай ***, Куренай-чан. "Значит, не послышалось", - подумала девушка. Она так и не поняла что ей надо искать, впрочем, как и Майто. Тогда Рин пришлось объяснять на человеческом языке, что надо искать бурые лепестки и цветы с ярко-оранжевой окраской. Так было намного понятней, чем то, что она сказала вначале. И генины принялись за работу. Сначала все было хорошо, вроде бы. Гай насвистывал себе что-то под нос, и даже Юхи это не раздражало. Плетеные корзинки быстро наполнялось растениями. А надоедливые мошки уже не мельтешили перед глазами. Все же лес Нохара любила больше, чем поселения. Тут можно расслабиться и найти успокаивающее местечко, которое будет принадлежать только тебе. Лес для нее был, словно второй мир по сравнению с Конохой. Рин любила Коноху, но если выбирать между отдыхом в ней и отдыхом в лесу, она бы не задумываясь выбрала второе. Ей нравилось просыпаться рано утром и идти в окутанный туманом лес, который уже начинает освещать восходящее солнце. Нравилось чувствовать на земле и листочках травы капли утренней росы, заставляющий полностью проснуться. Нравилось наблюдать за животными, совершенно не заботащимися о таком явлении как дружба и мир. За пушистыми облаками, пересекающими небо. И слушать тихое жужжание у себя над ухом. Рин любила природу. Если кто-то любил шутить и быть душой компании, то она любила природу. Девушка старалась заботиться о ней, чтобы потом та по заботилась о Нохаре. Все было в порядке, пока Майто куда-то не исчез. Сначала никто из девушек это не заметил, но когда тишина слишком уж затянулась, Куренай оглянулась вокруг. -А где Гай?! - без особого интереса крикнула она недалеко сидящей Нохаре. Та подняла голову, повертела ей в разные стороны и насторожено поднялась на ноги. -Может, он ушел дальше? - предположила шатенка, направляясь в сторону Юхи, будто и сама боялась потеряться. Эти места Рин не знала. Обычно она гуляла возле Конохи, но здесь она не была, поэтому ее несколько пугала мысль потеряться здесь. Природа природой, но простому Ирьенину не защититься от ночных хищников. -Или обратно пошел, - Куренай тоже выпрямилась, стараясь найти знакомый зеленый костюм, но в лесу это было бесполезно. - Гай!!! - во всю глотку заорала девушка, отчего шатенка зажмурилась и втянула голову в плечи. - Тц! Что б его! Вечно он все портит! Зря я его не прибыла, хотя... - она задумалась, - так даже лучше. Нет Гая - нет проблем. И девушка снова присела на колени, собирая неизвестные ей растения, но явно очень лечебные. -Но как же Гай-кун? Он же может потеряться, - неуверенно произнесла Рин оглядываясь вокруг, словно не верила тому, что ее подруга может быть такой равнодушной. -Да что с ним может случится? Это же Гай. Рин, таким как он вечно везет, лучше бы о нас подумала, как мы отсюда выбираться будем, - вздохнула Куренай, глядя на цветок у себя в руках и небрежно бросая его в корзину к другим. -Может, поэтому и стоит найти Гай-куна? - она взглянула на недовольно сморщившуюся девушку, которой явно была не по вкусу такая идея. Но делать было нечего, она и сама не знала, куда им идти, а вариант идти на бум ей не нравился еще больше. -И как такой крикливый мог потеряться в лесу?... Гай!!! - пара птиц слетело с веток от ее крика, и на мгновение все движение в лесу застыло. Даже песчинки пыли, подсвечиваемые просинями солнца, тоже остановились. Тишина была ответом Юхи. - Ксо! Ну и куда он поперся? -Думаю, нам стоит пойти в ту сторону, - Рин махнула рукой вправо от напарницы, - Гай-кун собирал травы в там. -Будем надеяться, что и он сам будет там. Иначе он труп, - недовольная и раздраженная Юхи начала шагать, посматривая то в одну сторону то в другую. Шатенка направилась за ней. -Не могу поверить, - выдохнула девушка, когда наступила на какую-то трухлявую палку, отчего та жалобно затрещала и разломилась пополам, - Какаши предал нас! -Какаши-кун уже состоит в АНБУ. Естественно, что ему не дают таких легких миссий, - Рин посмотрела вверх, на голубое-голубое небо и невольно вздохнула свежий запах леса. Столько лет прошло. Наверное, Минато-сенсей бы гордился им. Ее лицо тронула легкая улыбка. Улыбка, которая возникает только тогда, когда о чем-то вспоминаешь. Когда думаешь о прошедших днях, и тебе вспоминается именно хорошее. Когда осознаешь, что прошло столько лет и столько всего изменилось, а ты остался прежним. Улыбка прошлого. Улыбка из воспоминаний. -А я все еще генин! - она раздраженно топнула ногой. -Я тоже генин, - напомнила о себе Нохара, это она так пыталась ее поддержать. Ее улыбка сменилась на другую, ласковую и нежную, какая бывает у матери. -И Асума тоже АНБУ! Они сразу такие занятые стали... Вот скажи, когда ты последний раз общалась с Хатаке? - Куренай перевезла взгляд на подругу, что шагала рядом. -Вчера, - не задумываясь, ответила девушка. -Ну, конечно, на тебя он находит время. -Фу-фу, - девушка тихонько засмеялась, посмотрев на недовольную Юхи. -Что? - раздраженно бросила она, стараясь не замечать, что над ней смеются, хотя это плохо получалось. -Какаши-кун и Асума-кун хоть и стали АНБУ, но все еще остаются нашими друзьями, Куренай-чан. Это еще не значит, что они не скучают по старым миссиям. Иногда Какаши-кун рассказывает забавные истории, что случаются с Асумой-куном или Ямато-куном. Хотя я знаю, что они происходят именно с ним. Если я что-то у него попрошу, он без сомнения выполнит мою просьбу. И поддержит меня, если мне это нужно. Может, у нас с Какаши-куном и разные ранги, но мы все еще часть нашей команды четвертого Хокаге. Куренай-чан, если тебе хочется с кем-то из них поговорить, просто сделай это. -Я не говорила этого, - девушка отвернулась, а губы Нохара снова дрогнули в улыбке. - Гай!!! В ответ ей брякнула какая-то птица, и брюнетка вздохнула. "Ну где его носит?!" -Гай-кун?!! - шатенка снова посмотрела по сторонам. Ей не хотелось оставаться здесь ночевать. Ну, или искать напарника до следующего утра. -Гай, что б тебя, отзовись!!! "Сила Юности ему совсем мозги отшибла или как?" -Может... -Подожди, - перебила ее Юхи, до которой медленно начала доходить идея, как хромой доходит до бара. Она вдруг поняла свою ошибку и тут же поспешила ее исправить: - Во имя Силы Юности, Гай, отзовись!!! На секунду все снова стало тихо. Время остановилось. Девушки оглянулись вокруг. Где-то вдали послышался чей-то вопль, в котором Куренай различила только два слова: "Сила Юности". "Как все просто. Почему я раньше не догадалась?" -...да!!! - послышалось с другого конца. Они переглянулись, видимо, ни одна, ни вторая так и не различили, что кричал их товарищ. -Что?!!! -...те сюда!!! ...Юности я нашел....!!! -Мозги что ль? - Юхи изогнула бровь и подумала, что это слишком хорошо звучит, чтобы быть правдой. Она вздохнула, какой раз за день, и поплелась в сторону, откуда слышался крик Майто. Рин облегченно выдохнула и улыбнулась. Слава Ками, Гай нашелся. После той миссии, где они потеряли Обито, ей претила та мысль, чтобы оставлять товарещей. Пусть это был всего лишь лес. Пусть это был Гай. Пусть здесь и абсолютно безопасно. Девушке было бы не по себе, если бы они с Куренай ушли без него. Этому она научилась у Обито, Какаши сказал, что он рискнул жизнью и всей миссией, чтобы спасти ее... "Тех, кто нарушает законы в мире шиноби, называют мусором, но те, кто бросают своих товарищей в беде, хуже мусора". Ей тут же вспомнился весело улыбающийся Учиха с вытянутой рукой в кулаке и поднятым большим пальцем. Девушка тоже улыбнулась. "Обито-кун", - она посмотрела на светло-зеленые листья, которые подсвечивало солнце, - "Ты научил нас с Какаши-куном очень важной вещи и за это... я вечно буду помнить тебя...", - Нохара прикрыла глаза, - "Спасибо тебе. За все". -Рин! - послышалось за одним из широких деревьев. Девушка тут же завертела головой в разные стороны, - ты идешь?! -Да, уже иду! - она обошла массивный корень, который уже покрылся мхом, и заметила, как Куренай запрыгивает на ветку дерева. Не говоря ничего, Ирьенин последовала за ней. ... Гай стоял кверху ногами, держась на ветке с помощью чакры, и, как всегда, улыбался. Юхи снова захотелось убить его за то, что парень куда-то сдрапал, но она поборола в себе этот мимолетный порыв и все же запрыгнула на ту же ветку, на которой и был Майто. -Ну, - она грозно взглянула на брюнета, - и как это понимать? -Я нашел супер кру-у-утое место!! Девушка осмотрела все пространство вокруг дерева. -Только не говори, что это во-о-он та полянка токкобан. Парень посмотрел на нее снизу вверх и снова широко улыбнулся, отчего Юхи захотелось выбить ему пару передних зубов. Уж слишком ее бесило это поведение Гая. Не любила она оптимистов. Они всегда говорят, что все хорошо, когда все плохо. Будто и вовсе не видят реальности. Порой, ей казалось, что все оптимистичные люди живут в своем мире, а все остальные - в своем, и когда первые что-то начинают говорить, то начинаешь путаться, к какому из двух миров это относится. В общем, слова Майто всегда не соответствовали действительности. -Лучше!! "Что-то это "лучше" меня пугает". Рин приземлилась на соседнюю ветку, глядя на напарников. -Отлично, раз мы все в сборе, тогда нам просто необходимо пойти туда!! -Это тебе Сила Юности подсказывает? - Куренай скептично осматрела переполненную энергией фигуру Майто. Ей уже заранее не нравилось это место. -Это мне подсказывает мой дух! - возразил Гай и, оторвавшись от ветки и сделав пару кувырков в воздухе, приземлился на крепкие ноги. - За мной!! Девушки недоуменно переглянулись. Конечно, в том, чтобы идти за Майто, не было ничего странного, но его слова как-то настораживали. В конце концов, это не просто какой-то там генин, это Гай. Юхи доверила ему в самую последнюю очередь. Для нее было лучше быть запертой под грудой земли с врагом, чем с этим гепрактивным шиноби. Он бы похоронил бы их намного раньше, чем это сделал вражеский ниндзя. "Можно подумать, что я боюсь", - пронеслось в голове у девушки, когда она спрыгнула на землю и отправилась за напарником. "Ну не-е-ет", - она помотала головой, стараясь отпугнуть надоедливые мысли так же, как отпугивают надоедливых ворон. "Уж кому из нас надо бояться, так это Гаю. Пусть только попробует привести нас в какую-нибудь глушь..." Здесь птицы чирикали громче, чем в остальной части леса. Еще тут было темнее и прохладней. А также в невысоком скалистом пороге ребята смогли увидеть круглый широкий проход, скрытый ветвями и парой кустов по бокам. Майто остановился рядом с ним, на лице парня появилась его фирменная улыбка, и он указал большим пальцем на проход. -Ты хочешь, - Юхи с жуткой миной указала пальцем туда же, куда указывал ее товарищ, - чтобы мы вошли туда? Кивок. Возмущению девушки не было предела, и если бы не вечно успокаивающая Рин, которая уже имела опыт в разрешении конфликтов между напарниками, то Куренай бы уже давно закапывала труп. -Надеюсь, - брюнетка шагнула внутрь и скривилась от вони, - это стоит того. -Еще как! - послышался оптимистичный крик Майто снаружи, а затем послышался вздох со стороны Юхи. Она с кислой миной посмотрела в темноту, все еще стоя в полоске света, и направилась вперед, когда сзади послышались осторожные легкие шаги. Видимо, Нохара тоже не по себе от этого места. -Воняет так, как будто тут что-то сдохло, - она снова по морщилась от проникающего в нос запаха. Разобрать, что это, было невозможно. Казалось, это какой-то микс ароматов. Девушка сделала еще один шаг и что-то под ее ногами недовольно хрустнуло. Жуткий смрад тут же распространился по гроту, и глаза у брюнетки заслезились. Она никогда не плакала, если ее кто-то обидел - обычно все было наоборот; никогда не плакала, если сильно ушиблась или споткнулась на ровном месте; не плакала, даже когда была одна в одинокой комнате и смотрела на фотографию своей семьи; не плакала, если у нее что-то не получалось; и тем более не плакала от осознания того, что она слаба и одинока. Но сейчас, настпупив на какую-то херь, слезы сами обильно собирались в уголках глаз. -Черт, - сквозь стиснутые зубы произнесла Куренай, вытирая рукавом соленые дорожки, - что б тебя, Гай! Тут ничего нет!! За хрен ты нас сюда отправил?!! Тишина стала ей ответом. "Что, опять?!!" -Куренай-чан? -А? - Юхи обернулась на тихий голос Нохары. Кажется, та сидела на корточках. Или это был камень? - Рин, что-то случилось? -Я что-то нашла. -Хм, - девушка подняла глаза кверху, все еще силясь не плакать. Хотя, по сути, она не плакала, но ей все равно претила мысль о том, что она могла зареветь от чего-то настолько глупого. - Я ничего не вижу, - она сделала несколько шагов вперед, - а ты? -... Послышался какой-то слишком громкий шорох впереди, и по ее телу пробежались мурашки. -Рин? - она обернулась. Полоска света все еще освещала малую часть грота, и брюнетка уже начала слабо различать камни и своды пещеры. Никого не было видно. Ни Майто, ни Нохары. Какое-то странное чувство появилось у нее внутри, и она вздрогнула от внезапного теплого воздуха, перемешанного с вонью. -Все в порядке? - она уже хотела двинуться вправо, откуда последний раз раздавался голос подруги, как что-то противное и мокрое упало рядом с ней, задев щеку девушки. - Фу-у, что это? - Юхи рукой стерла жутко пахнущую слизь и брезгливо потрясла пальцами, стараясь от нее избавиться. -Буе-е-е, - она скорчила рожу от мерзкого чувства и еще раз пожалела о том, что зашла в этот чертов туннель. - Рин, ты ничего не чувству... Снова теплый запах ударил ей в спину и где-то над головой Куренай раздалось грозное и жутко недовольное: -Агр-р-р-р! Ее глаза так широко расширились, что зрачок, который из-за темноты оставил только тонкое кольцо бурой радужки, казалось, уменьшился и заметно задрожал. -Куренай-чан? - наконец-то послышался взволнованный голос Нохары. Брюнетка подняла голову вверх, чисто из любопытства, ну, или по рефлексу. Слабый-слабый свет чуть-чуть очертил контур мохнатой морды и открытой пасти с белоснежными, девушка не сомневалась, острыми клыками. Видимо, животное тоже посмотрело на нее, потому что в следующую секунду грот сотряс еще один рык. -АГР-Р-Р-Р!!! Рин и Куренай сразу же друг друга нашли глазами в темноте и, синхронно завопив, кинулись к выходу. -Спасите-е!!! -А-а-а-а-а!!! -Медве-е-едь!!! -АГР-Р-Р-Р!!! АР-Р-Р!!! ГРХА-А-АР-Р-Р!!! На свет божий выбежали две жутко перепуганные девушки, а за ними вывалился бурый массивный комок шерсти на четырех лапах. -А-А-А-а-а-а... . . . -Это была тренировка!! -Ты нас чуть не угробил!!! - Куренай с потрепанной прической и одеждой врезала Гаю по башке. - Мне отродясь не было так страшно!!! Он гнался за нами целый час!!! Час!! Пока не потерял нас из виду!! - она врезала ему еще раз, и теперь рядом с пятью шишками красовалась шестая. -Юность - самая незабываемая пора жизни!! Поэтому именно в это время надо оторваться как следует!!! - он резко выпрямил руку в кулаке вверх, все еще светясь энтузиазмом. -Рин подвернула ногу, и мне пришлось тащить ее на себе все это время!! Ты хоть знаешь, как это было тяжело?!! -Извини, - чуть слышно произнесла Нохара, залечивая свою ладыжку. Она споткнулась об один из корней дерева, и Юхи несла шатенку на своей спине, прыгая по деревьям. -Ничего, - немного приутихла Куренай, взглянув на грустную девушку. -Это и называется Сила Юности, Куренай!! Наконец-то ты это поняла!! Ты хорошо пробежалась!! -Я старалась спасти свою жизнь, придурок!! Естественно я бежала, как бешенная!! -Разве ты не почувствовала прилив сил?! - кажется, Гай вовсе ее не слушал. -Конечно же почувствовала, как только подумала о том, как тебя убить, - она схватила его за волосы и тут же стала бить головой об дерево. - Умри! Умри!! Умри!!! -Куренай-чан, - тихо позвала ее усталая Рин. Она устала больше подруги. Нохара никогда не славилась большой выносливостью. В команде она всегда была слабым звеном. Слишком уязвимой. Слишком хрупкой. Она была Ирьенином, ее цель - лечение команды. Физическая сила была ей ни к чему. Ее должен был защищать сенсей, Обито или Какаши, пока она защищала их с тыла. -Может, - она вздохнула и поднялась на ноги, теперь ничего не болело, - продолжим поиски трав? -Ты уверена, что сможешь? - девушка насторожено посмотрела на слабую Нохару. Ей не нравилось состояние напарницы. И хотя она и говорила, что все в порядке, она ей не верила. Юхи не хотелось, чтобы она где-нибудь свалилась от недостатка сил. Конечно, миссию им тогда придется прервать и доставить куноичи в больницу, но больше она беспокоилась о ее здоровье. Они все же как-никак подруги. -Я скажу, если буду плохо себя чувствовать. Куренай вздохнула и отпустила Майто. Конечно же с Нохара трудно спорить, когда она настроена серьезно. Может она и милая, но такая же упрямая, как и сама Юхи. Для себя брюнетка решила не отходить далеко от Рин и следить за ней. Если что, насильно отведет в лазарет. Гай немного пошатался, пошатался и пришел в себя. Он снова улыбнулся своей фирменной улыбкой, что-то сказал на счет Силы Юности и направился вперед. Возникало такое ощущение, что ты его хоть переедь на либхерре, он встанет, отряхнется и пойдет, куда шел. В общем, что с ним не делай, а ему хоть бы хны. Он вообще, боль чувствует? Для проверки своих догадок Куренай взяла камень поувесистей и покачала его в руке, прикидывая вес. Обернувшись и заметив, что Рин пока ничего не видит, она замахнулась и кинула камень прямо в тыкву Майто. Послышался какой-то глухой звук, похожий на звук столкновения двух металлов, и камушек отлетел в сторону. Юхи квадратными глазами посмотрела на то, как Гай остановился, почесал затылок, куда и попал камень, и, посмотрев вверх, будто подумав, что это был орех, пошел дальше. "У него что, голова из титана?!" На ее плечо легла теплая рука. Девушка повернулась, перед ней возникло лицо улыбающейся Рин. Брюнетка криво улыбнулась в ответ и, взяв ее за руку, пошла за Гаем. Подростки шли в тишине. Корзинки с травами были заполнены только наполовину, а время уже приближалось к обеду. Хотелось есть. Однако голод был не такой уж и существенный, так что еще часок они могли подождать. Возвращаться в Коноху с не доделанной миссией не хотелось, а возвращаться после того, как вернулись в деревню, обратно в лес, чтобы все-таки закончить миссию, не хотелось еще больше. Они и так устали. Ну, кроме Гая. У него вообще неиссякаемый источник силы. Майто огляделся по сторонам. Природа. Она как никогда помогала ему найти в себе второе дыхание и отрываться по полной. Единственное, о чем он жалел, так это то, что не бегал вместе с девчонками. Но это его не сильно огорчало, и парень не терял надежды на то, что он все же найдет единомышленника. Под его ногой что-то хрустнуло, раздавилось, приплюснулось и, кажется, вытекло. Гай вытащил свой сандалий из неглубокой ямки, в которую попал и посмотрел на остановившихся рядом с ним напарниц. -Что? - не поняла Куренай. Ей не нравилось, когда на нее смотрят просто так, без особой на то причины или просто ради интереса. Ее это сильно раздражало. И она начинала заводиться. Только Майто хотел что-то произнести, наверняка связанное с Юностью, как вдруг его опередила встревоженная Рин. -Что за звук? Товарищи оглянулись и прислушались. Тихое, но от этого не менее опасное жужжание раздавалось сзади Гая. Тот обернулся. Десятки маленьких полосатых насекомых вылетали из той самой неглубокой ямки, в которую наступил брюнет. Глаза девушек расширились. -Дикие осы!!! - завопил кто-то не своим голосом, и все трое сиганули от этого места подальше. -Гай, придурок, теперь я тебя точно убью!!! - на бегу прокричала Куренай, стараясь не смотреть на темное облако, что медленно начинало догонять их. -Не сейчас, Куренай-чан! Не сейчас!! . . . Наверное, не стоит описывать, как лес страны Огня еще через час сотрясался от криков: -Змеи, змеи!!! -Успокойся, Куренай, они не ядовиты! -Гай-кун, будь осторожней!! Это мамуши!! -Ай!... Или ядовиты!! . . . Журчание воды, прыгающей с камня на камень и спускающейся все ниже и ниже. Блески солнца, отражающиеся на прозрачной поверхности и слепящие глаза. Легкий ветерок, заставляющий листья деревьев тихо трепетать и создавать иллюзию шепота; заставляющий неосознанно втянуть воздух и посмотреть на голубое небо. Небо и вправду было ярко-голубым, по нему лениво ползли пушистые облака, от вида которых хотелось зевнуть. Запах сочной травы и лишайника, что рос на массивных корнях деревьев. Лес страны Огня. -От тебя одни неприятности, - простонала Куренай, опуская ноги в прохладную воду. Нетрудно было догадаться, кому она это говорила. Гая лечила Рин, которая уже накладывала повязку на место укуса мамуши. -Зато теперь мы почувствовали, как по жилам течет Сила Юности!! -Если бы не Рин, ты бы почувствовал, как по твоим жилам течет отрава. Скажи спасибо, что она сразу же вывела яд. У нее болели ноги от всей этой беготни с животными. Силы вообще покинули ее, как только она села, и встать было просто невозможно. Лень накрыла ее с головой, и все, что сейчас могла делать Куренай, это отчитывать Гая за все его промахи. -Посмотри на это с другой стороны, у нас была отличная тренировка!! Майто тоже не двигался: Нохара запретила. Но зато он со своим оптимистичным взглядом давал отпор Юхи, хотя и сам не осознавал этого. Неунывающий Гай считал, что брюнетка слишком... мрачная, унылая, пессимистичная. Если считать, что над тобой сгущаются тучи, то так оно и будет, - говорил один мудрый старик, который научил его всякой хрени. К примеру, это он сказал, что нужно ценить Юность. Это он научил его всегда, везде, во всем видеть: "Все, что не убивает нас, делает нас сильней!" И это он посоветовал ему найти соперника. В общем, во всех бедах Гая виноват какой-то левый дедок. И сейчас парень хотел научить Юхи видеть во всем только то, что видит он. Сам того не зная, он хотел изменить скверный характер Куренай. Впрочем, ему это было не дано. Так как от каждого его слова в девушке внутри что-то скручивалось, ломалось, трескалось, разрывалось и растекалось чем-то черным и склизким. -Такая отличная, что мы чуть на тот свет не отправились благодаря кое-кому! -Тренироваться даже на грани смерти - вот истинное предназначение Юности!! - в его глазах зажегся некий фанатизм, а в глазах так и плясали люди в зеленых трико, выкрикивающих "Сила Юности!", "Сила Юности!". -По-моему ты коверкаешь это слово! -Достаточно. Нохара это произнесла громко и строго, что совершенно на нее не похоже. Две пары удивленных глаз уставились на нее, как на второго Рикудо Сеннина. Рин сидела с наклоненной головой, и тень от ее челки закрывала карие глаза. Она крепко сжимала кулаки, хватая ткань своих штанов. Девушка молчала. Слушать, как кто-то ругается, она не могла. Они - трое в одной лодке, так не лучше ли им прийди к согласию и грести в одну сторону, чем тянуть одеяло на себя? -Хватит ссориться, это нам не поможет вернуться, - она хмуро поглядела на товарищей. -Рин, - внезапно и уверенно ответила Куренай, - скажи мне на милость, по чьей вине мы оказались тут. Кто завел нас в эту дыру? Кто из нас потерялся? Кто отправил на с берлогу медведя? А кто наступил на осиное гнездо? И кто, спрашивается, - тут она скривилась, - нашел логово змей? Кого из нас укусили? И почему мы тут сидим? -Кого? - тут же оживился Гай, слушая все эти ужасные преступления. Брюнетка ударила себя по лбу и очертила ладонью контур лица. -А ты будто не знаешь?! Рин, я больше не могу, можно я ему врежу? - она с мольбой в глазах посмотрела на девушку, что только устало вздохнула. Эти двое непримиримы. Если бы Гай еще хоть что-нибудь понимал... то, возможно, сгладить этот конфликт можно было бы, а так... Единственное, что она может сделать, это не давать Юхи убить Майто. -Рин! - внезапно позвал ее Гай, отчего та вздрогнула, - скажи мне, кто этот негодяй, и я сам ему врежу! -Это невозможно, Гай-кун... - и мысленно продолжила: "Не будешь же ты бить себя..." -Куренай! Он не может остаться безнаказанным! Майто Гай клянется заплатить тому, кто сделал это!! Во имя справедливости!! - либо он не слушал Юхи, либо не уловил суть сказанного, но только что он поклялся в очень странной вещи. "Это что-то новенькое...", - уныло подумала Куренай, пытаясь удариться головой обо что-нибудь. "Как можно быть таким придурком?" От осознания всей ситуации девушка тихо заскулила. Майто интерпретировал это по-своему. Решив, что брюнетка заплакала, Гай решил действовать. -Куренай, скажи, что от меня требуется? -Научись думать, - не задумываясь, ответила девушка и устало выдохнула. И, что-то еще вспомнив, тут же добавила: - ну, или найди мозги. Корзинок с травами уже давно с ними не было. Она даже не помнила, где бросила свою. Когда убегала от ос или когда в очередной раз пыталась убить Гая? Тишина. Неужели, это и вправду она? Только брюнетка уже хотела повернуть голову и убедиться, что это так, как Гай, как всегда, все испортил. -Отлично! - немного подумав помолчав, ответил он, - я сделаю это для тебя, Куренай! Я найду тебе мозги, чего бы мне это не стоило!! И быстро вскочив на ноги, Майто тут же скрылся в зеленой листве, скрываясь в ней. -Гай-кун! -Что, серьезно? - равнодушно и немного разочарованно произнесла Куренай. Неужто отвязаться от него было так просто? . . . -М-м? Гай? Это ты? - послышался старческий голос с рисового поля, и старик в шляпе разогнулся, вглядываясь своими маленькими глазами в фигуру генина. -Старик Родо*, - отвечает тот, спускаясь с дороги на поле. Рисовое поле было темным, заполненным водой и плодородным. Как ни странно было видно только две нагнувшиеся фигуры над тонкими стебельками растений. Родо выглядел намного старше, чем ему было. Его изрезанное морщинами сухое лицо выглядело дружелюбным, и, глядя только на маленькие морщинки в уголках глаз, можно было сказать, что он часто улыбается. Старик был невысокого роста, худой и загорелый, однако привыкший днями работать в поле, стоя по голень в прохладной воде и нагибаясь над самой землей. По одним только рукам уже было заметно, что он всю жизнь посвятил этому полю, и он об этом не жалел. Как всегда, Родо стоял с закатанными по колено темными штанами, в серой рубашке с короткими рукавами и тусклым платком на шее. Это был именно тот старик, который научил Гая всему тому, что он теперь знает. Он сломал ребенку психику! Поэтому, когда брюнет так и не нашел мозги почему-то они не валялись на дороге, он решил пойти именно к нему, чтобы спросить совета, ну, и если что, помочь. -Выглядишь... - он попытался найти слово, которое смогло бы сейчас описать состояние Майто. Тут лицо его прояснилось, отчего на лбу разгладилось пара морщин, и он выдал: - задумчивым. Что тебя тревожит, Гай? Родо, наверное, сам испугался своих же слов. Гай и задумчивость - несовместимые вещи. Какой-то оксюморон получается. Но посмотрев на юношу заново, старик убедился в том, что ему не померещилось. Гай был задумчив, если так вообще можно описать Гая. И от этого Родо хотелось спросить, не начался ли апокалипсис. Хотя, может, он уже того, помер, и теперь он в совсем другом мире? -Родо, однажды ты мне сказал, что сила человека определяется его Юностью, - начал Гай. "Я что, правда такое сказал? Когда у меня начался старческий маразм?" Пока Родо думал над тем, когда все же он начал забывать свои же слова, Майто продолжал свою душевную речь о том, что старик его научил правде жизни и направил его на путь истинный. Когда он-таки вспомнил, что это началось в первый день потери его челюсти, Родо опомнился и услышал только концовку длинного монолога Майто. -...зал, что долг каждого человека помогать другому, - он пристально посмотрел на ниндзя, пытаясь понять смысл всех его услышанных им и не услышанных слов. В конце концов, так ничего и не поняв, он начал свою речь: -Люди должны делиться своими проблемами, Гай. Расскажи мне, что у тебя случилось. Может, я смогу помочь. Майто на него как-то странно посмотрел, словно раскусил, что тот его не слушал. Родо ответил ему тем же взглядом. Тишина длилась недолго, и Гай наконец заговорил: -Я должен найти мозги. -Мозги? - переспросил Родо таким тоном, будто говорил: "И ты отвлек меня от моей важной работы только ради каких-то мозгов?" Майто кивнул. -Куренай просила меня найти ей мозги, - это звучало как грубость, но брюнета это не волновало. -И зачем же ей мозги? - спросил старик, как человек, не совсем понимающий нынешнюю молодежь, и не разбирающийся в моде. Кто их знает, может, теперь мозги - это круто. -Не знаю, она не сказала. Но я пообещал, что во что бы то ни стало найду ей их. Если я это не сделаю, я отожмусь тысячу раз!! Родо выпал в осадок. Этот парень всегда был слишком импульсивным. Помогал ему, слушал его, что-то кричал. Странная все же нынче молодежь пошла. Он не совсем понимал этого странного рвения Майто, но поддерживал его. По крайней мере, он пойдет не по преступному пути. Родо вздохнул и подумал о том, что теперь он может и помереть спокойно. -Знаешь что, Гай, - упомянутый внимательно посмотрел на старика, - лучше помоги-ка вон тому парню, видно, дела у него совсем плохи. Он махнул рукой куда-то в сторону, и Майто заметил щуплого паренька, без особого энтузиазма ковыряющегося в земле. Повторять два раза не пришлось, уже через минуту он пересек все рисовое поле, оказавшись рядом с ним, и тут же что-то воодушевленно прокричал. Юкимура с самого утра был не в настроении. Во-первых, у него не было денег. Это он узнал тогда, когда Сайто попросил его купить Поки. Тода он минут пять с открытым ртом и квадратными глазами, старался понять, откуда в его кошельке пустыня с перекати-поле и мычащей коровой. Во-вторых, ему нужен учитель, чтобы развить свою физическую силу. Это он решил, когда понял, что сам себя он не сможет заставить рано вставать и бегать по утрам. В-третьих, единственная работа, на которую он хоть как-то годился это... прополка риса. Сказать, что Юкимура был в восторге, значит, нагло соврать. Стоять в холодной воде босиком и корячиться весь день под палящим солнцем - о да, именно этого Шинпачи и ждал все эти годы. Ему так этого не хватало. Он прямо почувствовал всю прелесть работы на поле. -Во имя Силы Юности, что ты делаешь?! - он медленно поднял свою голову, глядя на неизвестного, во всех смыслах этого слова, странного парня. Зеленое трико, повязка генина на поясе, густые брови и прическа под горшок - это были четыре вещи, на которые мальчишка обратил внимание. Юкимура недоуменно посмотрел на него. Затем на свои руки. А потом снова поднял взгляд к неизвестному. -Ковыряюсь в земле, - просто ответил парнишка, не понимая, что тут такого особенного, на что стоит так обострить внимание. -А что ты должен делать? -Ковыряться в земле. -Ты должен обрабатывать землю! - поправил его Гай, как знаток в этом деле. -По мне ковыряться в земле и обрабатывать ее - одно и тоже. -Я не вижу энтузиазма в твоих глазах! - он указал на унылого Шинпачи. -А он должен в них быть? -Конечно! "Ты же обрабатываешь землю!!" - закончил Юкимура фразу Майто, и от этого его передернуло. Соломенная шляпа, которую ему дал Родо, скрывала половину лица, но это не мешало Майто заметить, какие у Юкимуры глаза. Мальчишка уныло посмотрел на свои запачканные в земле руки, а затем перевел взгляд на широкое поле, что располагалось с одной стороны дороги. Солнечные блики отражались в мутной воде и слепили глаза. Легкий, едва заметные ветерок лишь на мгновение позволял забывать о вездесущем солнце. Прошло уже два часа, как кончился обед, а светило было все еще на том же месте, на каком было и в полдень. Он портер запястьем уставшие глаза и снова посмотрел на Гая. -И что ты от меня хочешь? -Меня зовут Майто Гай, и я научу тебя слушать Силу Юности!! Его тонкая бровь плавно поползла вверх. Что? Шинпачи не всегда понимал то, о чем говорят люди, но этого парня он не понял вообще. Все, что он сейчас услышал - одна ахинея. "Да он не в себе!!" - ужаснулся Шинпачи и тут же добавил, - "У него, наверное, солнечный удар!" -Эм-м, спасибо, конечно, но я это... как-нибудь... сам, - последнее слово он выделил особой интонацией и, привстав, начал медленно сваливать. Шаг в сторону. Еще один. Разворот. Шинпачи уже был готов бежать, словно сумасшедший, куда угодно, лишь бы подальше от этого больного, однако чутья-то рука легла ему на плечо, а над головой раздался бодрый голос: -Смотри внимательно, парень! Ради интереса Юкимура все же повернулся. Его глаз задергался точно в таком же тике, в каком дергался глаз Куренай. Юхи чихнула, разжигая костер. Майто хоть и свалил, но даже так он доставил им проблем. Девушки не знали, в какой стороне Коноха. -Эт-это че такое?!! Гай сидел на корточках, осторожно рассматривая каждую травинку, которую он выдергивал. Брюнет оторвался от этого важного дела и посмотрел на мальчишку, что тыкал в него пальцем и глядел на него квадратными глазами. -Неужели ты не видишь? Я обрабатываю землю! - с долей возмущения ответил тот. -А чем это отличается от того, что делал я?! -Ты не воспринимал это всерьез! Запомни, что тебя не убьет, сделает тебя сильней!! - он с фанатичным огнем в глазах резко выпрямился и сделал свой фирменный жест, широко улыбаясь. -Я ковыряюсь в земле! Как это можно воспринимать всерьез?!! - Юкимура нахмурился, а одно из его век все же задергалось в нервном тике. Этот чувак довел его до белого каления! Если бы сейчас Шинпачи сказали, что он будет его сенсеем, то мальчишка не задумываясь повесил бы этого лгуна на его же собственном языке. -В этом и есть твоя ошибка! - уверенно произнес Гай, указывая на Шинпачи, - ты не видишь в этом никакой пользы! -Потому что ее нет!! -Посмотри на это, как на тренировку! Точно! - над ним словно лампочка загорелась, и Майто ударил по раскрытой ладони кулаком, - мы устроим соревнование! Кто проиграет, сделает полторы тысячи кругов вокруг деревни!! -Че?!!! - челюсть попрощалась с Шинпачи и поздоровалась с землей. Похоже, этот парень живет в своем мире, и мнение других его совершенно не волнует. -Кто первый дойдет до другого конца поля, тот и победил!! Три!! "Ну почему вокруг меня все время ошиваются чокнутые?!!" -Два!! "Какой черт вообще дернул меня пойти сюда?!!" -Один!! "Я не хочу умирать здесь, на этом дрянном поле!! Спасите меня кто-нибудь!! Этот бешеный хочет меня убить!!!" -Да поможет нам Сила Юности!! . . . -...семь! -Я счас сдохну! -Давай! Еще немного осталось!! "Немного?! Еще полторы тысячи минус семь!! Я в жизни столько не бегал!!" Шинпачи уже валился с ног. Этот Гай все же победил. Кто бы сомневался?! Сначала он пытался сдрапать, но Майто решил бежать вместе с ним. Юкимура хотел повеситься. Чтобы сделать эти полторы тысячи ему придется неделю без остановки бежать! Если не больше. -Воспринимай это все, как тренировку! - он снова улыбнулся своей полированной улыбкой и показал Юкимуре кулак с поднятым вверх пальцем. -Это не тренировка, - простонал Шинпачи откуда-то снизу. Майто посмотрел под ноги, мальчишка лежал на земле. Вид у него был не ахти. - Это пытка! -Я знаю, что тебе нужно!! "Кровать", - мечтательно подумал Шинпачи, - "и еда", - добавил его желудок. -Тебе нужна Сила Юности!! "Он когда-нибудь угомониться?" -Отлично, найди ее мне, а я тут полежу, подожду тебя... -Нет! - решительно возразил Гай, хватая Шинпачи за шкирку и поднимая на ноги. - Ты должен сам найти ее! "Этого еще не хватало! Нужно как можно быстрей отвязаться от этого сумасшедшего!" -Хорошо-хорошо, я найду ее, а ты можешь идти... поесть, - от своих же слов Юкимура чуть не расплакался, но успокоил себя тем, что как только отвяжется от него, тут же пойдет в первую попавшуюся забегаловку. Желудок мальчишки издал жалобное бульканье от таких мыслей. -Я должен помочь тебе, парень! Майто Гай рожден для того, чтобы помогать!! -Да я и сам... бы смог, - выдохнул мальчишка, понимая, что он еще долго не сможет поесть. Брюнет тут же схватил его за предплечье, куда-то ведя. - Эй, и хватит уже называть меня "парень", я Юкимура. Шинпачи Юкимура. Юкимура не знал, что сегодня они повторят маршрут, уже пройденный Гаем ранее. . . . -А это точно безопасно? - спросил Шинпачи, вглядываясь в тень грота. -Конечно безопасно. Если Майто Гай так сказал, значит, так оно и есть! - уверил его брюнет. Юкимуре показались эти слова какими-то неубедительными, но делать нечего. Он проглотил застрявший ком в горле и осторожно ступил в тень грота. Спустя несколько минут. -Гай-сан, а Вы точно уверены? -Агр-р-р-р! -Гай-сан? Что-то тяжелое и обросшее коснулось до его плеча. -Медве-е-едь!!! -АР-Р-Р-Р!!! . . . -Вы же говорили, что там безопасно!! -Я забыл про это, - отмазался Гай. "Он врет!!" -Как можно забыть о таком?!! -Ты же смог от него убежать, так в чем проблема, Юкимура? -Я... Хрясь!!! Шинпачи вытащил ногу из неглубокой ямы. -Это еще что? Злобное жужжание раздалось где-то над головами. -Дикие осы!! . . . -А Вы уверены, что она мертвая? - Шинпачи с сомнением посмотрел на неподвижную змею. -Мертвая, как моя бабушка. Юкимура потыкал в нее палкой. Та не пошевелилась. И вправду, дохлая! Обрадованный мальчишка схватил ее за хвост, показывая Гаю. -Гай-сан...! Внезапно животное дернулось и зло посмотрело на Юкимуру. -Она живая!! Змея! Змея!! . . . Он недовольно посмотрел на Майто, что уже зажег костер, и дым от пламени поднялся высоко в небо. Если бы не он, Юкимура бы уже давно поел и сейчас бы спал в теплой кроватке, а не на жестком дереве в лесу. Все тело болело от постоянной беготни. Его сегодня чуть не убили раз пять. Усталость накатила с новой силой, и Юкимура опустил голову, неотрывно глядя на рыжие языки пламени. Костер тихо потрескивал, пока Майто висел на ветке, зацепившись ногами, и подтягивался. Шинпачи уже ничто не удивляло. С этим парнем возможно все. Если завтра пойдет снег и начнется Мировая война, то Юкимура и этому не удивится. Для него все неординарное за пару часов стало таким... повседневным. Таким обычным, что удивить его можно разве только тем, что Гай замолчит. Ну, или помрет. Одно из двух. -Взбодрись, Юкимура, - послышалось сверху, и мальчишка пожалел, что у него сейчас нет камня в руке. -Я хочу умереть, - простонали в ответ, и Майто вдруг повис на ногах, глядя на Шинпачи кверху ногами. -Оглянись вокруг! Разве ты не видишь, в каком мы прекрасном месте оказались?! Свежий воздух! Дикая природа! Ночные путешествия! Неужели это не заставляет трепетать твою душу от переизбытка чувств?!! -Меня ща вырвет, - пробормотал тот в ответ, жутко скривившись и приняв зеленоватый оттенок. -Где твой дух Юности?! Нужно отрываться, пока можешь! -Сегодня ты пытался меня убить. Мне не было весело, - мрачно отозвался Юкимура, поворачиваясь на спину и глядя в ночное небо. -Это была тренировка для твоего духа! Майто спрыгнул с ветки, приземлившись с другой стороны костра. Брюнет сел в позу лотоса и посмотрел прямо в пламя. Под таким взглядом то вздрогнуло и стало гореть не так ярко, как прежде. Если бы это увидел Юкимура, то наверняка бы спросил, что это было. Но Шинпачи смотрел на звезды, которые одна за другой загорелись на небе. Они с отцом раньше, когда тот еще был жив, часто вечерами сидели на пороге дома и рассматривали светящееся небо. Рейден лаского улыбался ему, как отец улыбается сыну, и рукой указывал на созвездия, названия которых мальчишка уже давно не помнит. Они сидели так, пока Рейка пинками не загоняла их домой и не ругала мужа за то, что Юкимура мог простудиться. Воспоминания больно отдались внутри, и Шинпачи выдохнул. -Тренировка, да? Это было... заманчиво. Ему и правда нужна тренировка. Он слишком слаб. Слишком истощен. И морально и физически. Юкимура слишком долго отдыхал. Нужно наверстывать упущенное. Парнишка пару раз глубоко вздохнул, для храбрости, и уняв дрожь от холода в теле, медленно заговорил: -Гай-сан, я никогда не жаловался на свое тело, но... - тут он поднял тонкую руку вверх, и рукав сполз до локтя. Юкимура продолжил, рассматривая свои пальцы, - но мне сказали, что если я не стану сильней, то не смогу воспользоваться чакрой. Сначала я не хотел становиться шиноби, потому что думал, что мне это не нужно, и это не для меня, но теперь все изменилось. У меня есть друг... - Юкимура немного замялся, а вправду ли Итачи ему друг. Можно сказать, они товарищи, но почему-то "друг" как-то не вяжется с названием их отношений. Подумав еще, Шинпачи решил, что разберется с этим после, - который станет идеальным шиноби... Я тоже хочу стать таким же. Не могу позволить ему уйти слишком далеко, иначе мне его будет не догнать. Поэтому мне так важно стать сильней, чтобы сократить эту брешь, что появилась между нами. Вы, конечно, очень заняты, Гай-сан, и все же... и все же, Гай-сан, не могли бы Вы... -Хра-а-а-а... - послышалось сбоку. -Гай-сан? - Юкимура повернул голову. Увиденное повергло его в шок. Глаза стали четко круглой формы, а челюсть отвисла до груди. Гай спал. Сидя. С открытыми глазами. Но он спал. И это подтверждало его тихое мычание. Слюна медленно потекла из его открытого рта, и парень вдохнул воздух через него, слегка похрапывая. Мальчишке захотелось пнуть его, кинуть в него горящую палку, задушить его, в общем, все то, что так часто хочет сделать Куренай и так часто делает. Однако он сдержался, просто выдохнув и снова посмотрев на темно-синее небо. Сегодня он снова не заснет. . . . -Чертов Гай! Чертов лес!! Чертово задание!!! Как же сейчас хочется кого-нибудь убить!!! Люди расступались перед девушкой, от которой исходила жуткая темная аура, такая, что и самому хотелось задушиться. Вид у нее был не из лучших. Пара листьев в запутанных волосах. Темные круги под глазами. Помятое выражение лица, такое же как и ее помятая одежда. И плохое настроение. За ней шагала Рин. Она выглядела лучше, но и никак прежде. Девушка спала на ходу и все время зевала, прикрывая рот рукой. Они всю ночь искали деревню, ибо засыпать под вой и постоянные шорохи было страшно, и только под утро смогли ее отыскать. Оказалось, подруги ходили кругами. И это Юхи бесило еще больше. Если бы сейчас на ее глаза попался Гай, он бы попрощался с жизнью. -Ё! Рин, Куренай, - знакомый голос заставил их обеих обернуться. Перед девушками стоял их общий знакомый. Хатаке Какаши. Он поднял руку в приветствующем жесте, не отрываясь от какой-то книги, которую раньше Нохара не видела. Но сейчас у нее так слипались глаза, что спрашивать, что читает парень, ей не хотелось. -Где он?!! - налетела на джонина брюнетка, хватая его за ворот кофты и треся из стороны в сторону. - Где этот придурок?!! Не покрывай его, Какаши! Я ведь все равно узнаю!! -О ком ты? - наконец, спросил Хатаке, хватая ее за руки и заставляя перестать трясти себя. -О Гае, о ком еще?! Он оставил нас в этом дрянном лесу, а сам куда-то смылся!! Не беспокойся, я дам тебе попрощаться с ним перед смертью! Если бы Нохара сейчас не пыталась не заснуть, а вслушалась бы в крики Куренай, возможно, она бы остановила эти несправедливые обвинения, ведь это сама Юхи отправила Гая за мозгами... Но Рин, к сожалению, не слушала то, о чем вопит ее подруга на всю улицу. -Значит, ты ищешь Гая, - задумчиво протянул Какаши, приложив руку к подбородку, когда Куренай его отпустила. -Сегодня я его не видел, так что... Договорить он не успел, потому что брюнетка быстро схватила Рин за запястье и куда-то посеменила. До чуткого уха Хатаке долетела фраза: -Пойдем, Рин. Будешь его держать. "Покойся с миром, Гай", - мысленно попрощался с соперником АНБУ и снова уставился в книгу. Однако после этой встречи, он так и не смог снова окунуться в мир чтения. Прочитав строчку еще раз и снова не поняв ее смысл, Хатаке захлопнул книгу и убрал ее в подсумок. Его интересовался только одно... "Сможет ли Гай выжить?" Какаши старался продумать все варианты исхода событий, но почему-то все казалось слишком отдаленным от реальности. То у него Майто был слишком серьезным, то Рин слишком груба, то Куренай, нет, Куренай была такой и в жизни. Парень хотел узнать, что же случится с этой троицей, когда они встретятся. Хватит ли ума Гаю сбежать? Или он умрет, как и подобает шиноби, в бою? Хотя бой будет неравным. Перевес явно был на стороне девушек. И не потому что их двое. Просто Юхи в бешенстве. А когда она в бешенстве, то выжить под ее рукой ничто не могло. Вон, на окнах даже цветы завяли, когда она прошла мимо них. Он поежился от таких мыслей. И угораздило же Майто так вляпаться. Не хотел бы Какаши быть на его месте. За своими размышлениями Хатаке даже не заметил, как на него налетел какой-то мальчишка. Он опустил взгляд. И какого же было его удивление, когда он встретил знакомую темно-синюю макушку! -Юкимура? -А? - мальчишка поднял голову и вопросительно посмотрел на Какаши. -Что ты делаешь? -Ты... - внезапно произнес Шинпачи, совершенно не слушая Хатаке и указывая на него пальцем, - где-то я уже видел твою рожу... Он вздохнул. Дети. Они такие... такие наивные. И глупые. А еще надоедливые. И вместе с тем прямолинейные. В общем, беда одна с ними. Какаши пообещал себе, что никогда не возьмет к себе на обучение детей. Тем более троих. Это слишком для его психики. -Точно! - он ударил кулаком о ладонь, - ты тот АНБУ в маске! -Вообще-то меня зовут Какаши, но это уже не важно, - выдохнул тот, прикрывая глаза, - ты куда-то спешил? -А? Да... - он задумался, - я искал кое-кого. Это такой странный чувак в зеленом костюме и с прической под горшок, - и что-то вспомнив, мальчишка добавил, - а, он еще откликается на имя Гай. Не видели такого? "Откликается?" - повторил про себя Какаши скептически глядя на парнишку, - "Юкимура, так обычно говорят о животных", - вздох, - "но... Это странно, что он тоже его ищет. Что же ты успел натворить, Гай?" -Кажется, я знаю, где он может быть. . . . В какой момент Шинпачи решил, что это будет именно Гай? Это произошло на протяжении всего вчерашнего дня от начала встречи с Майто до их расставания утром, так как Гай решил тренироваться, а Юкимура - спать. На протяжении всего времени мнение мальчишки о своем новом знакомом постепенно менялось, и от планки "чокнутый придурок" оно поднялось на ступень "вполне достойного шиноби". Однако был во всем этом переломный момент, когда оценка Шинпачи достигла той точки, которая в цифровой системе называется точка отсчета. Или, проще говоря, ноль. В цифровой системе это ноль. А в аналоговой - переломный момент, когда от отметки "чуть-чуть жуткий" переходит в отметку "почти адекватный". А произошел он именно тогда, когда Юкимура проиграл этот чертов забег по полю, и они с Гаем потащились за своим жалованием. Юкимура скрестил руки на груди. Мало того, что его заставили бегать с каким-то неадекватным по полю, так еще и деньги он получит. Зашибись! Мальчик метнул в Гая молнию, желая, чтобы он купил на эти деньги чай и подавился им, и устало вздохнул. Спина болела. Да и не только она. Он чем-то порезался, и у него до сих пор болит палец. Да и ноги не привыкли столько стоять. А еще хочется пить... И все из-за этого фанатика Силы Юности. Он скривился, когда снова услышал что-то о ней. Гай повторял эту фразу, словно мантру. Она уже резала слух. За первые десять минут он слышал ее уже раз пятьдесят. -Спасибо, старик Родо! -Ну что ты, Гай. Это тебе спасибо. Снова помог, - старик улыбнулся. Юкимура несколько удивленно взглянул на этих двоих. "Снова?" -Это была отличная тренировка! Парень, ты тоже хорошо поработал! - Майто обернулся и с фирменной улыбкой сделал рукой жест одобрения. -А? Я? - Шинпачи недоуменно показал пальцем на себя, и Гай пару раз кивнул. -Ты заставил меня вспомнить вкус соревнования! Так что это по праву твое, - брюнет кинул ему темный мешочек с монетами, и Юкимура, не задумываясь, поймал его, все еще не понимая, что тут происходит. -Но они же твои, - мальчишка посмотрел на улыбающегося Майто. Улыбка внезапно сошла с его лица, и он серьезно взглянул на парнишку. -Тебе они пригодятся больше, чем мне, - и видя, как тот уже хочет возразить, добавил: - тем более, это долг шиноби - помогать людям. Юкимура широко распахнул синие глаза и снова увидел эту белоснежную улыбку. Почему-то именно сейчас она показалась ему не такой дурацкой, как раньше. Поэтому он решил, что это будет именно Майто Гай. . . . -Эй, ты уверен, что мы туда пришли? - спросил Шинпачи, глядя на АНБУ в черной маске. -Смотри. -Куда? - в таком же тоне ответил мальчишка, разглядывая обыкновенный тренировочный полигон. Вон, в стороне речка течет. Вон, три столба стоят. И кругом лес. Что здесь может быть необыкновенного? Только он хотел что-то сказать, как Какаши оторвал один листок от дерева и подкинул его так, чтобы теперь он был на центре полигона. Юкимура выжидающе смотрел на этот бедный листок, который медленно падал вниз, переворачиваясь в воздухе. Внезапно рядом с зеленым листком показалась тень, и Юкимуру обдало волной воздуха. Он проморгался и снова посмотрел на листок. Тот был рассечен на двое. "Что? Что это было?" -Смотри внимательнее, - посоветовал Хатаке, и парнишка послушался совета. Где-то на другом конце полигона появилась та же тень, которая тут же пронеслась мимо падающего листка, идеально разрезанного на двое, и скрылась где-то в листве. Юкимуру снова обдало внезапным порывом ветра. Глаза Шинпачи расширились. Листок снова разделится на двое. Теперь их было четыре части одного. Он и не заметил, как с приближением листка к земле, тень мелькала все быстрей и быстрей, а листочков становилось все больше и больше. Наконец, тень мелькнула последний раз очень низко к земле. И кусочки некогда целого листочка упали на зеленую траву. -Ну что, Какаши, как тебе это? - послышался знакомый бодрый голос, и Гай спрыгнул с ветки, приземлившись напротив их обоих. -Намного лучше, чем в прошлый раз, - спокойно ответил тот, прикрывая свой глаз. -Чт-Что это была за техника, Гай-сан?! - Юкимура с неким фанатизмом в глазах посмотрел на Майто, и тот, встав в позу крутого парня, гордо ответил: -Это не техника, это... -...его скорость, - продолжил Какаши. -С-корость? - мальчишка недоуменно взглянул на совершенно спокойного Хатаке. -Гай использует только тайдзютсу. -Тай-что? -Техника тела! - Майто тыкнул пальцем в небо и проследил за ним. -А-а, - понимающе протянул Юкимура, хотя он все равно ничего не понял. - Гай-сан! -М-м? - тот взглянул на мальчишку и опустил руку. -Станьте моим сенсеем! - сложив руки в молитвенном жесте, он с надеждой в глазах посмотрел на брюнета. -... -Конечно! - Гай выставил перед собой кулак с оттопыренным пальцем и уже знакомо улыбнулся. -Отлично! Начнем тренировки прямо сейчас!! - Какаши сначала подумал, что это выкрикнул Гай, однако, посмотрев на зажженного пламенем энтузиазма Юкимуру, понял, что это не так. "Гай - единственный в деревне, кто использует тайдзютсу", - Какаши посмотрел на то, как его соперник номер один кричит что-то о Силе Юности, а Юкимура кричит что-то в ответ, - "я не удивлюсь, если он станет мастером тайдзютсу. Но..." Хатаке проследил за движениями мальчишки и заглянул в его горящие глаза. "Но все же... почему именно он?" -Для начала сделай сто отжиманий! -Да, сенсей! -И не забывай о Силе Юности!! "С тобой-то забудешь, Гай". -Что ж, похоже, мне уже нечего тут делать, - если бы Какаши не носил маску, то они наверняка бы увидели на его лице улыбку. 労働 (Rodo) - с японского обозначает труд.