***
В четверг, после комендантского часа, Куинн находился в самой высокой точке Хогвартса, Астрономической башне. Он был здесь со своим телескопом, составляя карту положения звезд и планет для приготовления зелья, которое требовало определенного небесного положения на одном из этапов рецепта. Он приходил на Астрономическую башню в течение недели, чтобы отметить положение, чтобы получить некоторые наблюдения, необходимые во время варки. Куинн смотрел в окуляр телескопа, когда услышал голос, который поразил его: - Дитя, ты же знаешь, что сейчас ночное время, верно? Пораженный Куинн чуть не выронил свой телескоп, когда повернулся, чтобы посмотреть, кто это было. Уэст почувствовал небольшое облегчение, когда увидел призрака Пуффендуя, Толстого Монаха, плывущего позади него. - Монах, ты чуть не напугал меня до смерти. Что ты здесь делаешь? - спросил Куинн, похлопывая себя по груди, чтобы успокоить бьющееся сердце. - Я должен быть тем, кто задает этот вопрос, маленький ворон. Сейчас после комендантского часа; ты должен быть в своей гостиной, а не снаружи, - сказал Монах, наблюдая за Куинном. - Ну, я просто немного поработал со своим телескопом, - сказал Куинн, не желая выдавать много информации. Монах пристально посмотрел на Куинна, прежде чем улыбнуться: - Знаешь, мы задавались вопросом, перестал ли ты бродить по Хогвартсу после комендантского часа, но, увидев тебя здесь, видно, что в тебе все еще есть этот исследовательский дух. - Э, что ты имеешь в виду? - в замешательстве спросил Куинн. "Что хочет этим сказать Толстый Монах?" - подумал он. - О, ну знаешь, в прошлом году ты проводил каждую ночь за пределами своей гостиной, прогуливаясь по замку. Мы, призраки, видели тебя много раз, - засмеялся Фрайар. - Мы даже видели тебя в начале этого года, но потом, несколько месяцев назад, ты перестал появляться, и мы задались вопросом, почему же? Куинн понял, о чем говорил Фрайар. После создания Надзора Куинн позаботился о том, чтобы ни один портрет, призрак, домашний эльф не засекли его в замке, но до Надзора у него не было лучшего инструмента для разведки, поэтому неудивительно, что некоторые призраки видели, как он бродил по залам замка. Куинн сел на пол на крыше башни и сказал: - Оу, нет, я все еще выхожу каждую ночь, но стал лучше скрываться, не так ли? Монах сел рядом с Куинном и ответил: - Да, это верно. Скажи мне, почему ты проявляешь такой интерес к замку? - Хм... Я побывал в разных местах по всему миру, видел много интригующих и волшебных достопримечательностей, но никогда не оставался дольше, чем на несколько дней. Хогвартс - удивительное место, и, на мой взгляд, было бы пустой тратой времени не узнать о нем больше. У меня есть время, так почему бы не изучить его, - Куинн посмотрел на Монаха и сказал: - Ты учился здесь, когда основатели были живы. Изменился ли замок с тех пор? Фрайар задумчиво промычал, прежде чем сказать: - О да, все изменилось. Во времена основателей школа была не так велика. Замок вырос со временем и стал крепче, прямо как вино. Я пробыл здесь так долго и видел перемены. Он превратился из здания, построенного основателями и архитектором, в великолепное и волшебное место. Полное жизни и радости. Магия - великая вещь, и она вдохнула жизнь в замок. Куинн задумчиво уставился на звезды: - Это действительно таинственное место. Я многому научился здесь. - Среди призраков ходят слухи, что ты помогаешь студентам. Это твоя комната на пятом этаже. Ты делаешь много хорошего, - сказал Фрайар. Куинн усмехнулся словам Монаха: "Ну я точно добился успеха, если даже мертвые говорят обо мне". Бизнес-проект Куинна по предоставлению консультационных услуг продвигался довольно успешно. Несмотря на то, что запросы, которые он получал, касались мелкого ремонта, помощи с домашним заданием и других вещей, его клиентская база все еще неуклонно росла. Но Монаху было достаточно этих незначительных вещей, так как в его натуре было смотреть на хорошие качества людей и игнорировать их недостатки. - Я думаю, что ты проделал отличную работу, и ценю твои заслуги перед сокурсниками, поэтому сделаю тебе подарок, который придётся тебе по душе, - сказал Фрайар радостным тоном. Куинн скептически отнесся к так называемому подарку, но все равно послушал; в конце концов, Елена Когтевран привела Волдеморта к диадеме своей матери. - Ты так любишь исследовать замок. Что я отправлю тебя в приключение, маленький ворон. В Хогвартсе есть так называемые Проклятые Хранилища, легендарные комнаты, скрытые в замке, они скрывают секреты, не известные никому, кроме создателей. - Фрайар пристально посмотрел в глаза Куинну и сказал: - Каждая комната охраняется проклятиями и оберегами, которые не дают искателям войти в них, сохраняя секреты внутри в безопасности. Даже мы, домашние призраки, не знаем, кто их построил и когда они были построены. Происхождение хранилищ было всеми забыто. Среди множества циркулирующих теорий некоторые утверждают, что их создали основатели, или что директор, страдавший паранойей, создал их, чтобы спрятать свои сокровища, или что архитектор, который помог основателям построить Хогвартс, построил эти хранилища, чтобы скрыть что-то очень важное. Слова Монаха полностью завладели вниманием Куинна, частью Хогвартса, которую он не знал или она не упоминалась в книгах. Он хотел побольше узнать об этих хранилищах. - Если бы ты спросил моего друга Николаса, он бы сказал, что хранилища удерживают опасные вещи от выхода в мир или хранят опасные секреты, которые могут привести к гибели, если попадут в чужие руки, но он всегда слишком много думает. Другие призраки утверждали, что в этих хранилищах хранятся бесценные сокровища, такие как золото, пророчества и другие могущественные магические артефакты, датируемые до основания школы, в то время как другие считают, что в них содержится Темная Магия. Но, в конечном счете, никто не знает, что находится внутри, - сказал Монах. - Отмечая твой интерес к исследованиям и обучению, я дам тебе несколько советов о расположении хранилищ, и лишь от тебя зависит, сможешь ли ты найти хранилища и войти в них, чтобы найти то, что находится внутри. Имейте в виду, что хранилища могут быть опасными и могут причинить тебе вред, поэтому посоветую действовать осторожно. Монах всплыл и серьезно спросил: - Итак, я спрашиваю тебя, маленький ворон. Ты хочешь пуститься в это приключение, хорошо зная, что оно может плохо закончиться? Ты хочешь раскрыть секреты Хогвартса, не зная, что увидишь внутри? Скажи слово, и ты получишь мой ответ. Откажись, и мы расстанемся. Куинн встал и повернулся лицом к Монаху. Он сразу же принял решение. Перед ним была возможность, которую получали немногие, шанс исследовать неизвестную часть Хогвартса. - Монах, я возьмусь за это приключение и увижу, что скрывает Хогвартс, что он предлагает, зная, что это может плохо закончиться, зная, что я могу ничего не получить из этих хранилищ. Несмотря на все это, я хочу знать. Монах кивнул и запел, [За пределами скрыты пять древних хранилищ, о которых мало кто знает. Их источник потерян в веках так давно что ответа никто не подарит. Но подсказку о первом из них я дарю без утайки и всяких сомнений То хранилище, что хладнее смерти самой, И найдешь ты его на уровне пяти этажей высотой.] Куинн кивнул и сразу же запомнил намек, и на всякий случай записал слова на листе бумаги. - На протяжении многих лет я задавал эту загадку многим студентам и даже некоторым преподавателям, но лишь немногие из них смогли найти первое хранилище. И никто из них так и не смог войти в него, - сказал Монах, глядя сверху вниз на Куинна. Уэст снова и снова перечитывал загадку, прежде чем посмотреть на парящего Монаха и ухмыльнулся: - Тогда приготовься; я буду первым, кто войдет в хранилище и перейдет ко второму и следующему. Когда-нибудь я войду во все пять. Монах мягко улыбнулся и уплыл, не сказав ни слова, в то время как Куинн уставился на подсказку, а затем на звезды, размышляя об этом новом приключении, которое свалилось ему на колени.***
Время медленно шло, и приближался Хэллоуин. Когда Куинн вышел из гостиной на утреннюю пробежку, его приветствовал запах печеной тыквы, разносящийся по коридорам. - Эльфы, как всегда, усердно работают, - пробурчал себе Куинн, пробегая трусцой по коридорам к месту своей пробежки. Мальчик был в хорошем настроении, так как сегодня ему предстояло встретиться с троллем. Он не собирался упускать эту возможность. - Ой тролль, я иду за тобой. Собираюсь надрать тебе задницу, и никто не узнает об этом, никто, никто. Танцуя с троллями, проведу я Хэллоуин. О, магия, ты ПОТРЯСАЮЩАЯ! - пел Куинн, пробегая своим обычным маршрутом. Уэст был взволнован тем, что раскрасил траву на всем своем маршруте в оранжевый и фиолетовый цвета в духе Хэллоуина. Когда Куинн нарядился на этот день, он надел свою шляпу волшебника, которую никто не носил в этот день, и приколол к своей мантии маленькую заколдованную булавку в форме вырезанной тыквы для забавы. Когда он спустился в Большой зал на завтрак, его взгляд упал на Флитвика, читающего Ежедневный пророк, поэтому он решил пожелать ему счастливого Хэллоуина, но особым образом. Куинн встал прямо у входа в большой зал и достал свою поддельную палочку для демонстрации. Затем он использовал ту же магию, которую использовал Флитвик, чтобы позвонить ему и отдать ключи в первый день в школе. - Профессор Флитвик, доброе утро, и я желаю вам жуткого Хэллоуина. - Слова Куинна дошли прямо до Флитвика. Флитвик улыбнулся и поднял голову от стола, чтобы поприветствовать говорившего студента, но никого не обнаружил перед своим местом за Высоким столом. - Хм, кто это был? - Флитвик оглядел царящую вокруг неразбериху. - Сюда, профессор, - сказал Куинн, все еще стоя у входа в Большой зал. Флитвик в отчаянии вскочил на свой стул и огляделся, чтобы посмотреть, кто его зовет, но все еще никого не мог найти. Куинн улыбнулся, решил покончить с этим и сказал: - У входа, профессор. - И поднял руку, чтобы помахать, чтобы Флитвик мог его видеть. Флитвик, сидевший за своим столом, посмотрел в сторону входа и увидел Куинна, машущего рукой с кончиком палочки на горле. - Вот как вы это сделали, профессор. Я должен сказать, что это забавное волшебство, - сказал Куинн. Широкая улыбка расцвела на лице Флитвика, когда он подпрыгнул на своем стуле, хлопая в ладоши. Он также достал свою палочку, приложил ее к своему горлу и произнес: - Отличное исполнение, мистер Уэст. Пять баллов за впечатляющую демонстрацию и еще пять, потому что сегодня Хэллоуин. - Его слова, казалось, достигли ушей только Куинна. - Спасибо, профессор, - ответил Куинн, а затем перескочил к столу Когтеврана, чтобы плотно позавтракать. Когда Куинн ел, он почувствовал, как кто-то похлопал его по плечу. Он оглянулся и увидел Трейси Дэвис и Дафну Гринграсс. - Счастливого Хэллоуина, Куинн, - произнесла Трейси, как обычно, жизнерадостно. Куинн широко улыбнулся и сказал: - Ах, моя любимая Слизеринка. - Он повернулся к Дафне и обратился к ней: - Просто для ясности, я говорю о Дэвис, а не о тебе, Гринграсс. - Куинн повысил Трейси и Дафну с мисс Дэвис и мисс Гринграсс до просто их фамилии. Дафна прищурила глаза, но ничего не сказала, в то время как Трейси хихикнула в ответ. - Дэвис, если бы больше слизеринцев были такими, как ты, мир был бы лучше, - сказал Куинн Трейси, но посмотрел на Дафну с улыбкой. Трейси снова рассмеялась, в то время как Дафна продолжала игнорировать его. - Итак, что с вами происходит, девчата, у вас есть что-нибудь новенькое? - спросил Куинн. Глаза Трейси сверкали, когда она заговорила: - Наконец-то мы научились заставлять вещи летать. - Первокурсники наконец-то осваивали Заклинание Левитации. Куинн хлопнул один раз, прежде чем взять два яблока с блюда и положить их на стол. Он указал на девочек и сказал: - Попробуйте. Трейси посмотрела на Дафну и велела ей взять палочку и немного поколдовать. Дафна вздохнула и достала палочку, зная, что ее лучшая подруга не отстанет, если она откажется. Трейси ухмыльнулась и тоже достала свою палочку. - Вингардиум Левиоса, - скандировали обе слизеринки. Два яблока поднялись со стола, хотя и немного медленно. Куинн улыбнулся, переводя взгляд с яблок на девочек с улыбкой, и сказал: - Хорошая работа, немного медленная, но хорошее начало. Помните, практика всё делает совершенным. Девочки убрали палочки, и яблоки перестали парить. К счастью, Куинн был готов, и сразу же поймал их и положил обратно на стол Дафна убрала палочку в карман и хмыкнула: - Почему бы тебе не показать, если ты настолько хорош. - Улыбка на лице Куинна превратилась в веселую, и он сказал: - Хорошо. Он повернулся обратно к столу Когтеврана и крикнул: - Хиллиард, очистительное заклинание на мои руки, пожалуйста. Хиллиард, староста пятого курса, оторвал взгляд от своей книги и со вздохом достал палочку, прежде чем наложить на руку Куинна чары Очищения, мгновенно очистив их. - Спасибо, - сказал Куинн, прежде чем повернуться к Трейси и Дафне. - Мне нужно было вымыть руки, а теперь, на чем мы остановились? Ах, да, заклинание левитации. - Куинн достал свою поддельную палочку, сделал движение палочкой просто для вида и прошептал заклинание "Вингардиум Левиоза". Яблоки, которые Куинн положил на стол, поднялись и начали быстро двигаться. - Левитация нескольких объектов сразу, впечатляет, верно? Немного попрактиковавшись, вы тоже сможете это сделать. Помните, что движение палочки и заклинание не являются основной частью. Вы должны понять основную концепцию, лежащую в основе заклинания. Поймите это, и вы быстро освоите заклинания, - Куинн указал на Высокий стол и продолжил: - Не мои слова, эта мудрость исходит непосредственно от профессора Флитвика. Куинн взмахнул своей фальшивой палочкой прямо вниз, и яблоки мягко опустились на стол. - Как я уже сказал, практика делает вещи совершенными. - Куинн убрал в карман свою поддельную палочку и сложил руки на коленях. Дафна посмотрела на два яблока, а затем на Куинна, прежде чем серьезно кивнуть. Куинн улыбнулся; благодаря общению с Дафной он пришел к пониманию ее личности. Она не слишком быстро доверяла людям и предпочитала иметь нескольких близких и настоящих друзей, а не множество дружеских знакомых. Она была скрытным человеком. Кроме того, видела разницу между тем, как Куинн общался с Трейси и другими студентами; Куинн был намного дружелюбнее к её подруге, чем другие, поэтому у нее были сомнения на его счет. Куинн помахал девочкам из Слизерина на прощание и продолжил свой день, ожидая наступления вечера.