A Magical Journey

       Чемпионы практиковали заклинания при каждом удобном случае, и с каждым днем их уверенность в выполнении задачи росла. Но по мере приближения двадцать четвертого июня они начали нервничать — им было не так плохо, как перед первым и вторым заданиями. Во-первых, они были уверены, что на этот раз сделали все, что было в их силах, чтобы подготовиться. С другой стороны, это было последнее препятствие, и независимо от того, хорошо или плохо они справились, турнир, наконец, закончится, что было бы огромным облегчением.       Завтрак в день третьего задания был шумным событием за столами. Появились почтовые совы, приносящие чемпионам поздравительные открытки от доброжелателей, и визжащие совы, несущие Ежедневные Пророки с еще одной историей от Риты Скитер, нападающей на Дамблдора и любое принятое им решение.       Что заставляло стол Слизерина хихикать и смеяться, в то время как Гриффиндорцы свирепо смотрел на них — говоря, что это были только две конкретные группы, сражающиеся.       Освобожденный от тестов в конце семестра как чемпион Трех волшебников, Гарри до сих пор сидел в конце каждого экзаменационного класса, выискивая новые заклинания для третьего задания. Прямо сейчас он склонился над своим сиденьем, ища свежие заклинания для третьего задания.       Быть сыном Мракоборца имело свои преимущества, например, быть мастером в Проклятиях, заклинании, замедляющем и препятствующем нападающим; Проклятие Редукто, которое позволило бы ему взрывать твердые предметы со своего пути; и Заклинание Компаса, его ценное открытие, которое позволяло его палочке указывать точно на север, что позволяет ему проверить, идет ли он в правильном направлении в лабиринте. Он был особенно хорош с Заклинанием Щита; временная, невидимая стена вокруг себя, которая отражала незначительные проклятия; Гермиона, Айви и Рон смогли разрушить его только своими скоординированными атаками.       - Поттер, чемпионы собираются в комнате рядом с Залом после завтрака, - сказала МакГонагалл.       - Но задание только сегодня вечером! - сказал Гарри, случайно уронив яичницу на себя, испугавшись, что ошибся временем.       - Я знаю об этом, Поттер, - ответила профессор. - Семьи чемпионов приглашены посмотреть финальное задание. Это просто шанс для вас поприветствовать их.       Она отодвинулась. Гарри уставился ей вслед. - О, боже мой. Она чуть не вырвала мое сердце из груди.       Гарри закончил свой завтрак в пустующем Большом зале. Он увидел, как Флер Делакур встала из-за стола Когтеврана и присоединилась к Седрику, когда он прошел в боковую комнату. Вскоре после этого Крам, ссутулившись, присоединился к ним. Он встал и последовал за ними.       Седрик и его родители были как раз за дверью. Виктор Крам сидел в углу, разговаривая со своими темноволосыми матерью и отцом на болгарском языке. Он явно унаследовал крючковатый нос своего отца. В другом конце комнаты Флер что-то бормотала по-французски своей матери. Младшая сестра Флер, Габриэль, держала мать за руку. Затем он увидел своих мать и отца, Лили и Джеймса Поттеров, которые стояли там и улыбались ему.       - Сюрприз! - заявил Джеймс Поттер, широко улыбаясь и подходя к нему. - Специально приехали чтобы посмотрим на тебя, Гарри! - Он заключил сына в крепкие старые объятия.       - Как здорово вернуться сюда, - продолжил Джеймс, оглядывая зал (Вайолет, подруга Полной Дамы, подмигнула ему из своей картины). - Не видел замка столько лет. Этот портрет безумного рыцаря все еще здесь? Сир Кадогана?       Джеймс пару раз посещал турнир по квиддичу, но ему не разрешили войти в замок, как и всем остальным. И, в отличие от других профессоров, у Лили Поттер не было личной комнаты в качестве жилья, поскольку она каждый вечер возвращалась к себе домой, чтобы провести с ним время. Когда он пришел в прошлом году, Джеймс направился прямо в больничное крыло, затем выбрал кратчайший путь к кабинету директора и обратно в больничное крыло, прежде чем вернуться в кабинет директора, чтобы сбежать из Хогвартса.       - О да, - сказал Гарри, который встречался с сэром Кадоганом в прошлом году.       - А Полная Дама? - спросил Джеймс. - Она была здесь в мое время. Однажды вечером она так отчитала меня, когда я вернулся в общежитие в четыре утра...       - Что ты делал вне своей спальни в четыре часа утра?       - Мы с твоей мамой были на ночной прогулке, — ухмыльнулся Джеймс, украдкой подмигивая жене. - Меня поймал Аполлион Прингл - в те дни он был завхозом. - Он посмотрел на Гарри и спросил: - Не хочешь устроить нам экскурсию, Гарри?       Прежде чем мальчик успел ответить, Лили шагнула вперед: - Ну вы идите. Мне нужно вести уроки, так что вы, мальчики, идите вперед и не забывайте вести себя прилично.       - Обязательно, - ухмыльнулся Гарри, и они направились обратно к двери в Большой зал. Когда они проходили мимо Амоса Диггори, мужчина оглянулся.       - Вот ты где? - сказал он, оглядывая Гарри с ног до головы. - Держу пари, ты сейчас чувствуешь себя таким же самодовольным, не так ли? Но не будь таким гордым, Седрик тебя точно победит.       - Что? - спросил Гарри.       - Не обращай на него внимания, - тихо сказал Седрик, хмуро глядя вслед отцу. - Он был зол с тех пор, как Рита Скитер опубликовала статью о Турнире трех Волшебников — ты знаешь, когда она заявила, что ты единственный чемпион Хогвартса.       - Однако он не потрудился поправить ее, не так ли? - громко сказал Амос Диггори. - Ты ему покажешь, Сед. Однажды ты уже победил его, не так ли? - Он говорил о дуэльном клубе во время года Локонса, где Гарри был немного самоуверенным и бросил вызов Седрику только для того, чтобы получить по заднице.       Мальчик почувствовал руку на своем плече и, оглянувшись, увидел, что его отец широко улыбается: - О-хо-хо, Амос, никогда не знал, что у тебя такой острый язык.       Амос Диггори выглядел так, как будто хотел сказать что-то обидное, но остановился, увидев Джеймса Поттера. Он сглотнул — Джеймс Поттер был Старшим мракоборцем и видным членом Визенгамота — не тот, кого он мог позволить себе оскорбить. Он почувствовал, как жена положила руку ему на плечо, и, воспользовавшись случаем, просто пожал плечами и отвернулся, делая вид, что остановился именно из-за нее.       Гарри провел восхитительное утро, прогуливаясь с родителями по залитому солнцем саду, показывая отцу карету Шармбатона и корабль Дурмстранга. Они даже зашли на кухню, чтобы перекусить во время прогулки.       Они вернулись в Большой Зал на обед.       - Гарри, папа! — крикнула Айви, выглядя ошеломленной, когда они присоединились к столу Гриффиндора. - Что ты здесь делаешь?       - Пришёл посмотреть на Гарри в последнем задании! - радостно ответил Джеймс. - Должен сказать, что это прекрасная перемена - не нужно есть министерскую еду на обед. Как прошел твой экзамен — нет, подожди, не говори мне, - он бросил на неё пытливый взгляд, прежде чем улыбнуться, - все прошло отлично, не так ли?       - Еще бы! - просияла Айви, обнимая своего отца.       Джеймс посмотрел в сторону и спросил: - А как насчет тебя, Рон?       - Хм, - ответил Рон, - я не мог вспомнить всех имен лидеров гоблинского восстания, поэтому придумал несколько. Все в порядке, - сказал он, накладывая себе корнуоллский паштет. - У них имена по любому были типа Бодрод Бородатый и Ург Нечистый; это было нетрудно.       Джеймс громко рассмеялся, усаживаясь на стол. Он повернулся к детям Уизли, которые тоже сели напротив них, и спросил: - Итак, близнецы, как продвигаются ваши планы относительно магазина?       - Отлично, Очень хорошо. - Превосходно. Превзошло все ожидания.       - Правда? - спросил Джеймс.       - Да, совсем недавно... -...мы нашли себе инвестора.       - Инвестора? - спросил Джеймс. - Ребята, вы уверены, что это законно? Денежные вопросы могут быть сложными. Будьте осторожны с теми, кому доверяете.       - Спасибо, но... - Вам не нужно беспокоиться о нас. - Наш инвестор — надежный парень... — и мы ему во многом доверяем, так что не нужно беспокоиться.       - И кто это?       - Извините, не можем сказать. Мы держим это в секрете. Кроме того, этого разговора никогда не было.       Они повернулись к Рону и заговорили.       - Ты слышал, Рон? Мы никогда не говорили об этом.       - Хм, что? - Их младший брат поднял глаза, уголок его рта был испачкан соусом.       - Ничего.       Джеймс огляделся и увидел знакомое лицо. - Привет, Гермиона, - поприветствовал он вошедшую девушку, уткнувшуюся в книгу.       - Здравствуйте, мистер Поттер, - ответила Грейнджер, немного удивленная, увидев Джеймса Поттера, сидящего между Айви и Гарри. Она повернулась к Гарри и спросила: - Ты готов к заданию? Если у тебя осталось что-то, чему ты хотел бы научиться или попрактиковаться, у нас еще есть немного времени, мы можем пойти в комнату и внести некоторые изменения в последнюю минуту.       Устав от того, что Гарри, Айви, Гермиона и Рон мыкались по всей школе, профессор МакГонагалл разрешила им пользоваться пустым классом трансфигурации, когда они были свободны.       - Конечно, если хочешь, мы можем обсудить некоторые вещи — я могу тебе помочь, — сказал Джеймс, выстрелив в свою еду парой заклинаний обнаружения - обычно он этого не делал, но он чувствовал, как взгляд его наставника Аластора "Постоянной бдительности" Грюма впивается в его спину.       - Я... не против, - сказал Гарри, вздыхая с облегчением.       После обеда они пошли в пустой класс и практиковались в течение нескольких часов, пока не были удовлетворены, а после этого группа (Гарри, Айви, Гермиона, Рон и Джеймс) отправились обратно бродить по Хогвартсу.       - Эй, это не Куинн Уэст? - спросил Джеймс, указывая на Когтевранца, проходящего мимо, читая тонкую стопку бумаг в его руках, - куда он идет? В этой части замка никогда не было никаких занятий?       - Нет, - ответила Айви, - я так не думаю...       - Мы должны последовать за ним, — улыбнулся Джеймс. - Я сделал несколько хороших ставок на турнире и должен поблагодарить его. - Не дожидаясь ответа, он пошел вперед. Айви попыталась остановить старшего Поттера, но её отец продолжал идти, и поэтому у них не было другого выбора, кроме как следовать за ним.       Они завернули за угол только для того, чтобы обнаружить, что Уэста там больше нет.       - Куда он делся? - спросил Джеймс. Он повернулся к Гарри и спросил: - Гарри, ты можешь дать мне карту?       - Хмм? Конечно, — сказал Гарри и протянул карту отцу - в конце концов, изначально она принадлежала ему.       Айви и Гермиона наблюдали, как карта передаётся из рук в руки, и им потребовалось мгновение, чтобы осознать ситуацию; их глаза расширились, но было уже слишком поздно, поскольку Джеймс уже активировал ее. Все, что они могли сделать, это наступить Гарри на ноги и сильно ущипнуть его.       - Давайте посмотрим.. .. где потайной ход, - сказал Джеймс, и действительно, в коридоре был один. - Пойдем, мы воспользуемся тем же самым. - В то время как ограниченное количество проходов выходило из Хогвартса, около сотни внутренних проходов соединяли разные части замка.       Они дважды ударили ногой по кирпичу в стене, что открыло потайную лестницу.       - Проход ведет в западный коридор на пятом этаже, - сказал Джеймс с зажженным кончиком палочки. - Что там? Не думаю, что в той части замка что-то было.       - У него там офис, - сказал Рон.       - Офис?       - Это долгая история, - сказала Айви. - Давай в другой раз. - Она не хотела, чтобы Джеймс знал, что карта была изменена.       - Подождите минутку, я не вижу здесь имени Куинна.       И кошка выскочила из мешка.       Джеймс повернулся к детям. - Почему я не вижу здесь имени Куинна?       Все избегали его взгляда, пока не смогли выдержать пристальный взгляд Старшего Мракоборца.       - Он удалил свое имя с карты, - ответила Айви.       - Он... Он удалил свое имя с Карты Мародеров?!       - .. . .Да.       - Когда?!       - Два года назад.       - Два года назад! - Джеймс уставился на них: - Как?       Айви и Гермиона не хотели отвечать на это, и, к счастью для них, им не пришлось этого делать.       - Вы, ребята, должны вести себя тихо, если хотите следить за кем—то, - услышали они и, обернувшись, увидели Уэста в паре шагов над ними, смотрящего на них сверху вниз, - особенно в таких закрытых помещениях, как это - звук действительно отдается здесь эхом.       - Ты убрал свое имя с карты? - прямо спросил Джеймс, поднимая зачарованные пергаменты.       - Да, всё так, - ответил Куинн.       - .. . .как и почему?       - Как? Это было достаточно просто, но я не могу сказать вам, потому что это вернуло бы мое имя на карту. Почему? Я не хотел, чтобы там было мое имя — я люблю уединение, — ответил Уэст, - и знаю, что это ваша карта и все такое, но надеюсь, вы не возражаете; если это вас утешит, это работает так же - просто думайте об этом, как будто меня никогда не существовало.       Джеймс уставился на юношу, а затем на карту в своей руке.       - ...Я могу уважать это, - пожал плечами Джеймс, - и если ты способен стереть свое имя так, чтобы Айви и Гермиона не смогли его вернуть, ты заслуживаешь того, чтобы тебя не было на карте.       - Рад слышать, - сказал Куинн. - Итак, почему вы следите за мной? Нет необходимости следовать когда можно обратиться ко мне напрямую.       - Ах, насчет этого, - сказал Джеймс, - я просто хотел поздравить тебя с турниром. Ты проделал отличную работу и даже выдающуюся работу по ставкам.       - О, благодарю, - улыбнулся Уэст.       - И ты отказался быть кавалером моей дочери.       Все на лестнице, кроме Джеймса, замерли на добрую секунду. Айви глубоко вздохнула, скрывая свое смущение.       - Хм.       Джеймс поднялся по ступенькам и похлопал Куинна по плечу: - Это не такая уж трагедия. Я был бы не против, если бы ты пригласил ее, но было еще лучше, когда она пошла одна, - он повернулся к Рону, - без обид, Рон.       - А, а, а? - пробормотал Уизли.       - Теперь, как бы мне ни хотелось продолжить этот разговор, - сказал Куинн, - мне нужно подготовиться к событию, поэтому откланяюсь, - он посмотрел на Джеймса, - Давайте поговорим как-нибудь позже, мистер Поттер. Я с удовольствием послушаю некоторые из ваших историй.       - Конечно, не позволяй нам заставлять тебя ждать.       Когда Уэст ушел, а группа Гриффиндора вышла с лестницы, Джеймс повернулся к детям и сказал: - Послушайте, мне очень нравится этот парень, но его нужно разыграть.       - Я пытался, - сказал Гарри, - но он слишком умный.       Айви и Гермиона кивнули. Несмотря на то, что они не пытались подшутить над Куинном, они знали, насколько сообразителен этот парень.

***

      Группа Гриффиндорцев провела вторую половину дня в долгой прогулке по замку, а затем вернулась в Большой зал на вечерний пир. Людо Бэгмен и Корнелиус Фадж теперь присоединились к столу преподавателей. Бэгмен выглядел вполне жизнерадостным, но Корнелиус Фадж, сидевший рядом с мадам Максим, выглядел суровым и молчал. Мадам Максим сосредоточилась на своей тарелке, и Куинну показалось, что ее глаза покраснели. Хагрид продолжал поглядывать на нее вместе со столом.       Блюд было больше, чем обычно, но чемпионы, которые сейчас очень нервничали, ели мало. Когда зачарованный потолок над головой начал бледнеть от синего до темно-фиолетового, Дамблдор поднялся на ноги из-за преподавательского стола, и наступила тишина.       - Дамы и господа, через пять минут я попрошу вас спуститься на поле для квиддича для третьего и последнего задания Турнира Трех Волшебников. Пожалуйста, чемпионы, следуйте за мистером Уэстом на стадион.       Чемпионы встали, и весь зал аплодировал им. С Куинном во главе они вышли на поле для квиддича, которое теперь было совершенно неузнаваемо. По всему краю тянулась живая изгородь высотой в двадцать футов. Прямо перед ними был проход: вход в огромный лабиринт. Проход за ним выглядел темным и жутким.       Пять минут спустя трибуны начали заполняться; воздух был полон возбужденных голосов и топота ног, когда сотни студентов заняли свои места. Небо теперь было глубокого, чистого синего цвета, и на нем начали появляться первые звезды. Хагрид, профессор Грюм, профессор МакГонагалл и профессор Флитвик вошли на стадион и подошли к Куинну и чемпионам. На шляпах у них были большие красные светящиеся звезды, у всех, кроме Хагрида, у которого на спине был молескиновый жилет.       - Мы будем патрулировать снаружи лабиринта, - сказала профессор МакГонагалл чемпионам. - Если вы попадете в затруднительное положение и захотите, чтобы вас спасли, пошлите красные искры в воздух, и один из нас придет и заберет вас, вы поняли?       Чемпионы кивнули.       - Что ж, прежде чем мы начнем, - сказал Куинн, - я желаю всем вам удачи. Встречайте любые трудности с храбростью и умом, и надеюсь, что вы устроите потрясающее шоу сегодня вечером, - говоря это, Уэст подходил к каждому чемпиону, пожимал им руки и крепко похлопывал по плечу.       Чемпионы посмотрели на него наполовину благодарными, наполовину смущенными взглядами, но Куинн теперь направил свою поддельную палочку себе на горло, пробормотал: - Сонорус, и его магически усиленный голос эхом разнесся по трибунам.       - Дамы и господа, третье и последнее задание Турнира Трех Волшебников вот-вот начнется! Позвольте мне напомнить вам, что баллы по предыдущим заданиям были сведены в таблицу, и вот как выглядят нынешние чемпионы — на первом месте Гарри Поттер из школы Хогвартс! - Радостные крики и аплодисменты заставили птиц из Запретного леса вспорхнуть в темнеющее небо. - На втором месте Виктор Крам из школы Дурмстранг, - снова аплодисменты, - за ним следует Флер Делакур из Академии Шармбатон! - Много мужских голосов. - И на последнем месте — Седрик Диггори из школы Хогвартс!       - Теперь чемпионы войдут внутрь в соответствии со своими местами с трехминутным интервалом между каждым чемпионом, - продолжил он. - Теперь давайте больше не будем терять времени. Итак... по моему свистку, Гарри, — Гарри кивнул, — три—два - один...       Он коротко свистнул в свой свисток, и Гарри поспешил вперед, в лабиринт. Один за другим все чемпионы вошли внутрь, и когда Седрик вошел последним, Уэст посмотрел на свою руку, а затем на лабиринт.       Отсчёт пошёл.