A Magical Journey

      Куинн уставился на развернутую газету на столе перед ним, глядя на одиннадцать черно-белых фотографий, которые заполнили всю первую полосу, на десяти были изображены мужские лица, а на одиннадцатой - женское. Некоторые люди на фотографиях молча насмехались; другие с наглым видом постукивали пальцами по рамке своих фотографий. Единственное лицо, знакомое Куинну, смотрело вперед без всякого выражения. Каждая фотография была подписана именем и преступлением, за которое человек был отправлен в Азкабан.       Антонин Долохов - волшебником с вытянутым, бледным, искаженным лицом, который насмехался на своей фотографии, осуждённый за жестокие убийства Гидеона и Фабиана Пруэттов.       Август Руквуд, гласила подпись под рябым мужчиной с сальными волосами, который со скучающим видом прислонился к краю своей фотографии, осужденный за утечку Секретов Министерства магии Тому-Кого-Нельзя-Называть.       Внимание Уэста, однако, было привлечено к единственной женщине и одному мужчине.       Лицо женщины всплыло перед ним в тот момент, когда он увидел страницу. У нее были длинные темные волосы, которые на фотографии выглядели растрепанными, хотя он видел их гладкими, густыми и блестящими. Она пристально посмотрела на него из-под тяжелых век, высокомерная, презрительная улыбка играла на ее тонких губах. Каким—то образом она сохранила остатки сказочной привлекательности, но что—то - возможно, Азкабан - забрал большую часть ее красоты.       Беллатриса Лестрейндж, осужденная за пытки и доведения до безумия Фрэнка и Алисы Лонгботтом.       Мужчина, с другой стороны, казался равнодушным и даже не смотрел в камеру, пока делался снимок. Его мертвые глаза, казалось, смотрели вдаль.       Лок Риверс, был бледным молодым человеком с мертвыми глазами, осужденным за похищение Гарри Поттера, Мальчика-который-Выжил, взлом и проникновение в Хогвартс и угрозу жизни ученикам Хогвартса.       Куинн вздохнул, когда его глаза поднялись к заголовку над фотографиями, которые он не читал из-за фотографий.       МАССОВЫЙ ПОБЕГ ИЗ АЗКАБАНА, МИНИСТЕРСТВО ОПАСАЕТСЯ, ЧТО ПЕТТИГРЮ ЯВЛЯЕТСЯ "ТОЧКОЙ СПЛОЧЕНИЯ" ДЛЯ СТАРЫХ ПОЖИРАТЕЛЕЙ СМЕРТИ       - Это просто бред, - сказал Эдди. - Одиннадцать пожирателей смерти бегут из Азкабана... и Питер Петтигрю, человек прямо на пике своей популярности.       - Прочти статью, - сказал Маркус. - Фадж прокомментировал ее.       Министерство магии объявило вчера поздно вечером, что произошел массовый побег из Азкабана.       Выступая перед журналистами в своем личном кабинете, Корнелиус Фадж, министр магии, подтвердил, что одиннадцать заключенных сбежали в ранние часы вчерашнего вечера и что он уже проинформировал премьер-министра маглов об опасной природе этих людей.       - К сожалению, мы оказались в том же положении, в каком были два с половиной года назад, когда сбежал убийца Питер Петтигрю, - сказал Фадж вчера вечером. - Мы также не думаем, что эти два побега не связаны между собой. Побег такого масштаба предполагает помощь извне, и мы должны помнить, что Петтигрю, как первый человек, когда-либо сбежавший из Азкабана, идеально подходит для того, чтобы помочь другим пойти по его стопам. Мы считаем вероятным, что эти люди, в том числе правая рука Того-Кого-Нельзя-Называть, Беллатриса Лестрейндж, сплотились вокруг Петтигрю как новым лидером. Однако мы делаем все возможное, чтобы поймать преступников, и просим магическое сообщество сохранять бдительность и осторожность. Ни в коем случае нельзя приближаться ни к одному из этих людей.       - Чушь собачья, - насмешливо сказал Эдди, - полная и абсолютная чушь.       - Какие еще у него есть варианты? - критически спросил Маркус. - Он вряд ли может сказать: - Извините народ, Дамблдор предупреждал меня, что это может случиться, охранники Азкабана присоединились к Сами-Знаете-Кому, и теперь его худшие сторонники тоже вырвались. - Я имею в виду, он провел добрых шесть месяцев, рассказывая всем, что Поттер с Дамблдором лжецы, не так ли?       Маркус развернул газету и начал читать отчет внутри, в то время как Уэст осматривал Большой зал. Его сокурсники не выглядели испуганными или, по крайней мере, обсуждали ужасную новость на первой полосе, но очень немногие из них брали газету каждый день, как он и Маркус. Там они все были, говорили о домашнем задании, квиддиче и бог знает о чем еще, а за пределами этих стен еще десять Пожирателей Смерти вместе с Нео-Пожирателем Смерти (Новым Аккионитом) пополнили ряды Темного Лорда...       Он взглянул на преподавательский стол. Здесь была другая история: Дамблдор и МакГонагалл были погружены в беседу, оба выглядели чрезвычайно серьезными. Стебель прислонила "Пророк" к бутылке с кетчупом и читала первую страницу с такой сосредоточенностью, что не замечала, как с ее неподвижной ложки на колени капает яичный желток. Флитвик встал на своем стуле (на своем стуле) и склонился над газетой. Тем временем на дальнем конце стола Амбридж уплетала миску с кашей. В кои-то веки ее пухлые жабьи глазки не шарили по Большому Залу в поисках непослушных учеников. Она нахмурилась, проглатывая еду, и время от времени бросала злобный взгляд на стол, где так сосредоточенно разговаривали Дамблдор и МакГонагалл.       — О боже... - удивленно произнес Маркус, все еще глядя в газету.       - Что? - спросил Куинн.       Он сложил газету на десятой странице и вернул ее Уэсту и Эдди.       ТРАГИЧЕСКАЯ ГИБЕЛЬ СОТРУДНИКА МИНИСТЕРСТВА МАГИИ       Больница Святого Мунго пообещала провести тщательное расследование прошлой ночью после того, как 78-летний сотрудник Министерства магии Бродерик Боде был обнаружен мертвым в своей постели, задушенным растением в горшке. Вызванные на место происшествия целители не смогли привести в чувство мистера Боде, который получил травму в результате несчастного случая на производстве за несколько недель до своей смерти.       Целительница Мириам Страут, которая отвечала за отделение мистера Боде во время инцидента, была отстранена от работы на полную ставку и вчера была недоступна для комментариев, но представитель больницы сказал в заявлении: "Св. Мунго глубоко сожалеет о смерти мистера Бода, здоровье которого неуклонно улучшалось до этого трагического несчастного случая.       У нас есть строгие правила относительно украшений, разрешенных в наших палатах, но, похоже, целитель Страут, занятый рождественским периодом, проглядел опасность растения на прикроватном столике мистера Боде. Когда его речь и подвижность улучшились, целитель Страут посоветовал мистеру Боде самому ухаживать за растением, не подозревая, что это был не невинный Флиттерблум, а срез Дьявольской Ловушки, который при прикосновении выздоравливающего мистера Боде мгновенно задушил его.       Больница Святого Мунго пока не может объяснить присутствие растения в палате и просит любую ведьму или волшебника, у которых есть информация, сообщить об этом.       - Боде... - сказал Куинн.       - Ты его знаешь? - спросил Эдди.       - Боде. Это наводит на размышления... Ах, да, я помню, Бродерик Боде, он был Невыразимцем, работал в Отделе тайн, — сказал Уэст, кивая, как подсказывала его память, - я встретил его мимоходом на вечеринке у дедушки - он казался веселым человеком... очень жаль.       - Флиттерблум, оказавшийся Дьявольской Ловушкой... Это звучит странно подозрительно, - сказал Эдди. - Ты сказал, что он Невыразимец? Может быть, кто-то хотел его убить?       Никто не знал, что Кармайкл действительно был прав, и смерть Бродерика Боде действительно была попыткой ликвидировать свидетеля.       Газета лежала между Куинном и Эдди, когда оба читали ее, но внезапно между ними просунулась светловолосая голова Полумны Лавгуд.       - Бродерик Боде... - сказала Полумна, ее глаза заблестели; она взяла газету и прочитала ее немигающим взглядом.       Эдди и Куинн посмотрели друг на друга, затем на подругу, которая выпрямилась, закрыла газету и начала уходить.       - Нужно отправить письмо папе, - сказала она. - Бродерик Боде, Флиттерблум и Ловушка Дьявола... - Лавгуд уже была в своем собственном мире, переключившись с четвертого курса Когтеврана на обозревателя "Придиры".       - Будем надеяться, что она не споткнется и не упадет лицом вниз, - сказал Эдди, следя за блондинкой глазами.       Куинн коротко рассмеялся, вспомнив, как он, Эдди и Маркус видели, как Полумна споткнулась и упала лицом прямо в грязь, потому что не обращала внимания на то, куда идет. Единственной реакцией подруги было то, что прошло много времени с тех пор, как она пробовала грязь, и как она отличалась на вкус от того, когда она была ребенком.       - Итак, Маркус, как ты думаешь, что из этого выйдет? - спросил Уэст, промокая уголок рта носовым платком, ему было любопытно, что думает друг по этому поводу.       Белби довольно долго смотрел на газету. - Что ж, репутация Дамблдора вот—вот взлетит на метле - все выше и выше. Учитывая это, Министерству было бы трудно сохранить свою позицию о том, что Сами-Знаете-Кого нет в живых — общественная поддержка начнет склоняться на сторону директора, - он взглянул на стол преподавателей, - Министерство снова попытается скрыть факты, но я не думаю, на этот раз это сработает так же хорошо.       Куинн кивнул. Побег был точкой, которая всегда оставалась на заднем плане. До этого момента Фаджа нельзя было обвинить в его отказе верить, что Волдеморт вернулся — не было никаких других доказательств, кроме Гарри Поттера, говорящего, что он видел Волдеморта. Но теперь побег был действительно достаточной причиной для Фаджа, чтобы, по крайней мере, сесть с Дамблдором и разобраться в этом вопросе.       "Но политическое болото не отпускает Фаджа, и министр тоже не хочет выходить из того, что, по его мнению, является ключом к власти", - вздыхая, подумал Уэст; люди были эмоциональны (он не был исключением), но зрелище эмоций, путающих умы, никогда не было приятным зрелищем.       - Следующие пару недель обещают быть интересными, - сказал Куинн.       Следующие пару недель в коридорах теперь была только одна тема для разговоров: десять сбежавших Пожирателей Смерти, чья история, наконец, просочилась в школу от тех немногих людей, которые читали газеты. Ходили слухи, что некоторые из бежавших были замечены в Хогсмиде, что они должны были прятаться в Визжащей хижине, и что они собирались ворваться в Хогвартс, точно так же, как это сделал одиннадцатый беглец Риверс Лок.       Те, кто происходил из волшебных семей, выросли, слыша имена этих Пожирателей Смерти, произносимые почти с таким же страхом, как и Волдеморта; преступления, которые они совершили во времена правления террора Тёмного Лорда, были легендарными. Среди студентов Хогвартса были родственники их жертв, которые теперь оказались невольными объектами ужасного вида отраженной славы, когда они шли по коридорам.       Сьюзен Боунс затмила Гарри Поттера по популярности, потому что у нее были дядя, тетя и двоюродные братья, которые все погибли от рук одного из десяти. И что ее тетя, опекун и единственный живой член семьи, Амелия Боунс, была главой Департамента магического правопорядка — многие преследовали ее, желая знать, что ДМП делает, чтобы поймать сбежавших преступников.       Внезапное усиление давления на бедную Пуффендуйку было настолько сильным, что Куинн решил поставить ей в пару с Гарри на встрече ОД, чтобы снять некоторый стресс. Девушка с несчастным видом сказала, что теперь она хорошо представляет, каково это - быть Гарри.       - И я не знаю, как ты это терпишь; это ужасно, - прямо сказала она, вложив слишком много силы в свое Изгоняющее очарование, что Гарри пришлось приложить некоторые усилия, чтобы защититься.       Это было правдой, что в эти дни Гарри стал предметом оживленного бормотания и указывания в коридорах, но ему показалось, что он уловил небольшую разницу в тоне голосов шепчущих. Теперь они звучали скорее с любопытством, чем враждебно, и один или два раза он был уверен, что подслушал обрывки разговоров, которые предполагали, что говорящие не были удовлетворены версией Пророка о том, как и почему десяти Пожирателям Смерти удалось вырваться из крепости Азкабан. В своем замешательстве и страхе эти сомневающиеся теперь, казалось, обратились к единственному другому доступному им объяснению, тому, которое Гарри и Дамблдор излагали с прошлого года.       Изменилось не только настроение студентов. Теперь довольно часто можно было встретить двух или трех учителей, разговаривающих тихим, настойчивым шепотом в коридорах, прерывающих свои разговоры в тот момент, когда они видели приближающихся учеников.       - Очевидно, они больше не могут свободно разговаривать в учительской, - небрежно сказал Куинн, когда однажды он, Эдди и Маркус проходили мимо МакГонагалл, Флитвика и Стебель, сбившихся в кучу возле класса заклинаний. - Только не с Амбридж.       - Как думаешь, они знают что-нибудь новое? - спросил Эдди, оглядываясь через его плечо на трех учителей.       - Если и да, мы не услышим об этом, не так ли? - сердито сказал Гарри. - Не после Декрета... На каком номере мы сейчас находимся?       Потому что новые декреты появились на досках объявлений домов на следующее утро после новостей о побеге из Азкабана:       ДЕКРЕТ ОБ ОБРАЗОВАНИИ - № СОРОК ДЕВЯТЬ       - По Распоряжению -       Генерального Инспектора Хогвартса       Настоящим учителям запрещается предоставлять учащимся любую информацию, которая не имеет прямого отношения к предметам, за преподавание которых им платят.       Вышесказанное соответствует Декрету об образовании номер Сорок Девять.       Подписанный:       Долорес Джейн Амбридж       Генеральный Инспектор Хогвартса       - Министерство магии -       .       Этот последний декрет стал предметом большого количества шуток среди студентов. Ли Джордан указал Амбридж, что по новым правилам ей не разрешалось отчитывать Фреда и Джорджа за то, что они играли в Плюй Камни в задней части класса.       - Плюй Камни не имеет ничего общего с Защитой От Темных Искусств, профессор! Это не информация, относящаяся к вашей теме!       Когда Куинн в следующий раз увидел Ли, тыльная сторона его ладони довольно сильно кровоточила, но гриффиндорец широко улыбался, потрясая двумя пустыми флаконами из—под зелий - стандартный набор для ухода, который каждый воспитанник школы Амбридж получал от Куинна.       Многие думали, что побег из Азкабана, возможно, немного смягчит Амбридж, что она, возможно, была смущена катастрофой, которая произошла прямо под носом у ее любимого Фаджа. Однако, казалось, это только усилило ее яростное желание взять каждый аспект жизни в Хогвартсе под свой личный контроль.       Она, казалось, была полна решимости, по крайней мере, добиться увольнения в ближайшее время — Куинн слушал ее, когда она пыхтела в своем кабинете.       Каждый урок Гадания и ухода за Магическими существами теперь проводился в присутствии Амбридж и ее блокноту.       Она притаилась у камина в сильно надушенной комнате башни, прерывая все более истеричные речи Трелони сложными вопросами об орнитомантии и гептомологии, настаивая на том, чтобы она предсказывала ответы студентов до того, как они их дадут, и требуя, чтобы она продемонстрировала свое мастерство с хрустальным шаром, чайными листьями и руническими камнями по очереди.       Амбридж даже осмеливалась проводить на фермах существ Хагрида больше времени, чем любой другой студент в Хогвартсе. Она отважилась оставаться рядом даже с самым вонючим зверем Хагрида только для того, чтобы максимально усилить удары, которые она могла нанести Хагриду, и, похоже, это сработало, потому что Рубеус был странно рассеянным и нервным на уроках, терял нить того, что он говорил, разговаривая с классом, неправильно отвечал на вопросы и бросал взгляды все время с тревогой смотрит на Амбридж — похоже, у него сдали нервы.       Третьей, на кого постоянно нападала Амбридж, была Лили Поттер, но Амбридж не беспокоила Лили, как Трелони и Хагрида — она просто сидела в конце класса и смотрела на Лили, не говоря ни единого слова, но что-то назревало, и все, кто посещал занятия по магловедению, были обеспокоены зная, что Жаба что-то замышляет.

***

      Это был конец очередной встречи ОД, и Куинн вышел из Выручай Комнаты, закрыв ее за собой. Он уставился на медленно удаляющуюся толпу людей. Была поздняя ночь, и после очередного занятия всем хотелось просто рухнуть на свои кровати и заснуть.       - Хорошая работа, народ. Я с нетерпением жду встречи со всеми вами на следующей сессии. Пожалуйста, не забудьте пересмотреть и сохранить магию живой, - сказал Уэст, его голос достигал ушей каждого, не просачиваясь в окружение.       - Давай, пошли, - сказал Эдди, хрустнув шеей.       - Мне нужно поработать, - сказал Куинн, когда они шли к Парадной лестнице.       - Работа-работа или просто работа? - спросила Полумна.       - Работа - работа, - ответил Уэст.       - Не задерживайся допоздна, - сказал Маркус.       - Конечно, мам.       На шестом этаже Куинн отделился от группы и молча направился ко входу в Хранилище Архитектора. Он достал из кармана бирюзовое кольцо и надел его. На стене появилось бирюзовое колечко, и Уэст прикоснулся к бирюзовому камню в центре колечка, открыв вращающийся бирюзовый портал, через который он легко проскользнул внутрь, как делал это много раз.       Как только он вошел в первую комнату, Куинн вздохнул, уставившись на возвышающийся пьедестал — он всегда был поднят, когда бы он ни входил. Пару раз это было весело, но после этого ему это надоело.       Он сотворил плавающий серебряный диск и сел на него, скрестив ноги. Его тошнило от всей этой тряски, которая происходила, пока он решал, что механизм был крайне раздражающим.       Уэст поднял руку и положил ее на один из столбов, которые поддерживали крышу. Он собирался направить немного магии, чтобы запустить процесс, когда услышал громкий вздох удивления. Куинн замер на своем серебряном диске и медленно повернулся к источнику человеческого вздоха, который, как он знал, исходил не от него.       Уэст увидел копну рыжих волос. Она смотрела на кружащийся бирюзовый портал, так что он мог видеть только ее спину, но у него не было никаких сомнений в личности этого человека.       Она повернулась к нему с крайне удивленным выражением лица, и он закрыл глаза, мысленно готовясь к тому, что должно было произойти.       - ...Куинн, что это за комната? - спросила она.       Юноша глубоко вздохнул и открыл глаза, увидев Айви Поттер, стоящую перед ним.