A Magical Journey

      В Хогвартсе количество людей, посещающих конкретный урок, определялось количеством людей, посещающих предмет. По основным предметам, таким как Заклинания, Зелья, Травология, Трансфигурация, Защита от Темных Искусств, Уход за Магическими Существами (и История Магии, Астрономия), которые посещало много студентов, классы были разделены на группы по два Дома. Но по таким предметам, как Древние руны, Арифмантика, Предсказания, которые выбирал не каждый ученик, эти классы были объединены в один класс, где все ученики Дома будут учиться вместе. Эта модель была скорректирована на уровне ЖАБА (студенты шестого и седьмого курсов). У студентов-новичков был абсолютный выбор - сдавать только те предметы, которые им были нужны или нравились. Если бы предмет посещало много студентов, они были бы разделены на две группы, но если это не так, то была бы только одна группа.       Даже в годы ЖАБА на "Защите от темных искусств" все еще присутствовало достаточно людей для двух партий. Этот предмет был настолько популярен, что даже перспектива появления Снейпа не повлияла на количество студентов.       Семикурсники Когтеврана и Гриффиндора стояли в очереди у входа в класс, ожидая, когда он откроется, чтобы они могли войти. Пока они болтали, дверь класса открылась, и Снейп вышел в коридор, его желтоватое лицо, как всегда, обрамляли две завесы сальных волос, зачесанных назад. В очереди сразу же воцарилась тишина.       - Заходим, - сказал он.       Классная комната изменилась по сравнению с прошлым годом. Снейп уже наложил свой отпечаток на кабинет; он был более мрачным, чем обычно, так как на окнах были задернуты шторы, и освещалась свечами. Новые картины украшали стены, на многих из них были изображены люди, которые, казалось, испытывали боль, демонстрируя ужасные травмы или странно искривленные части тела. Никто не произнес ни слова, пока они усаживались, оглядывая мрачные, ужасные картины.       - Я не просил вас доставать книги, - сказал Снейп, закрывая дверь и поворачиваясь лицом к классу из-за своего стола; большинство когтевранцев поспешно убрали свой экземпляр "Противостояния безликим" обратно в сумку и убрали все сумки. - Я хочу поговорить с вами, и мне нужно ваше полное внимание.       Его черные глаза блуждали по их поднятым лицам.       - Я полагаю, что до сих пор у вас было пять учителей по этому предмету. Шесть, если мы добавим директора.       - Естественно, у всех этих учителей были свои собственные методы и приоритеты. Учитывая эту путаницу, я удивлен, что так много из вас наскребли СОВ в этой теме. Я также удивлен, что так много из вас смогли получить оценку выше "Удовлетворительно" на шестом курсе, который был намного более продвинутым, чем ваш курс СОВ.       - Этот год - ваш последний, и поверьте мне, когда я говорю, что он будет самым трудным из всех. Если вы добрались до седьмого курса, отказавшись от "Удовлетворительно", тогда будьте готовы к грубому пробуждению.       Снейп отошел к краю комнаты, теперь говоря тише; класс вытягивал шеи, чтобы держать его в поле зрения.       - Темные искусства, - произнёс Снейп, - многочисленны, разнообразны, постоянно меняются и вечны. Сражаться с ними - все равно что сражаться с многоголовым монстром, у которого каждый раз, когда отрубается шея, вырастает новая голова, еще более свирепая и умная, чем раньше. Вы боретесь с тем, что не закреплено, мутирует, неразрушимо.       Куинн уставился на Снейпа. Были те, кто презирал Темные Искусства, затем были те, кто уважал категорию магии как опасного врага. Но Уэст был уверен, что когда Снейп говорил об этом, в его голосе звучала любовная ласка.       - Ваша цель защита, - сказал Снейп чуть громче, - поэтому она должна быть такой же гибкой и изобретательной, как и искусство, которое вы пытаетесь разрушить. Эти изображения, — он указал на несколько из них, проходя мимо, — дают четкое представление о том, что происходит с теми, кто страдает, например, от проклятия Круциатус, — он махнул рукой в сторону ведьмы, которая явно кричала в агонии, — почувствуй поцелуй Дементора — волшебник лежал, съежившись, с пустыми глазами, привалившись к стене — или спровоцировать агрессию Инфернала - кровавая масса на земле.       - Значит, видели Инферналов? - спросил гриффиндорец высоким голосом. - Это точно, он их использует?       - Темный Лорд использовал Инферналов в прошлом, - сказал Снейп, - что означает, что вам было бы разумно предположить, что он может использовать их вновь. Теперь...       Он снова направился в другой конец класса к своему столу, и снова они смотрели, как он идет, его темная мантия развевается позади него.       - ...я полагаю, вы полные новички в использовании невербальных заклинаний. В чем преимущество невербального заклинания?       Поднялось несколько рук. Снейп не торопился, оглядывая всех, давая время для поздних записей; он даже взглянул на Куинна, который не поднял руку, прежде чем коротко сказать: - Мистер Котлер.       - Ваш противник не предупрежден о том, какую магию вы собираетесь применить, что дает вам преимущество в доли секунды.       - Ответ когтевранца... скопирован почти слово в слово из Стандартной Книги заклинаний, - пренебрежительно сказал Снейп (некоторые гриффиндорцы хмыкнули), - но правильный в основном. Да, те, кто прогрессирует в использовании магии без выкрикивания заклинаний, получают элемент неожиданности при произнесении заклинаний. Конечно, не все волшебники могут это сделать; это вопрос концентрации и силы разума, которых некоторым, — его взгляд злобно задержался на гриффиндорцах, — не хватает.       Гриффиндорцы погрузились в гробовое молчание, когда когтевранцы выпрямились в оправдании, но в следующую секунду Снейп сбил их с ног.       - Книжные знания ни на йоту не помогут без практического опыта, - сказал Северус с серьезным видом.       - Теперь вы разделитесь, - продолжал Снейп, - на пары. Один партнер попытается сглазить другого, не говоря ни слова. Другой попытается отразить сглаз в таком же молчании. Действуйте.       Хотя Снейп этого не знал, Куинн учил по крайней мере треть класса (всех, кто был членом ОД), как использовать Заклинание Щита в прошлом году. Однако, за исключением пары, никто из них никогда не произносил заклинание без слов. Последовало разумное количество мошенничества; многие люди просто шептали заклинание вместо того, чтобы произносить его вслух. Снейп был среди них, когда они тренировались, выглядя так же строго, как и всегда, как летучая мышь-переросток, задерживаясь, чтобы посмотреть, как пара выполняет задание, и видеть, как они терпят неудачу, поскольку не могут жульничать под его хмурым взглядом.       Он подошел к паре Эдди и Куинн, когда они обменивались заклинаниями в полной тишине. Эдди Кармайкл, вечный претендент, прочитал море книг в поисках дуэльного преимущества против друга, и ранее в череде своих поражений он узнал о невербальном методе, так что в этой задаче не было ничего необычного для него, даже второй натуры. Он послал мощное заклинание в Уэста, который отбил его в пол.       Снейп присмотрелся повнимательнее и увидел, как Эдди каждый раз слегка менял цель заклинания, но Куинн отбивал его в одно и то же место на полу. Он пристально посмотрел на двух когтевранцев, которые превратили его задание в игру, и хотя их подвиг принес бы им по двадцать очков Когтеврану от любого разумного профессора, но Снейп проигнорировал это и ушел.       В паре шагов Северус повернулся и выхватил свою палочку так быстро, что Эдди и Куинн отреагировали инстинктивно; два Защитных Заклинания проявились как раз вовремя, чтобы остановить два Изгоняющих Заклинания. Эдди поскользнулся на ногах, в то время как передняя нога Куинна отступила назад.       К тому времени, как весь класс повернулся и посмотрел, обмен репликами закончился, и Снейп убрал свою палочку обратно в мантию. Северус отошел, чтобы подкрасться к другой паре.       - ...Да ладно, это стоило, по крайней мере, пяти очков, - сказал Эдди, всплеснув руками.       .

***

      .       В отличие от Защиты от Темных искусств, только дюжина человек смогла изучать зелья на шестом курсе — четыре слизеринца, два пуффендуйца, два гриффиндорца и четыре Когтевранца, из которых двое были Куинн и Маркус (Эдди решил отказаться от Зелий, поскольку это не имело значения для него). Низкое число было обычным, поскольку Зелья имели самый высокий скачок после пятого года и имели самую крутую кривую обучения. Более того, детское население сильно пострадало во время войны и выросло только после поражения Волдеморта, поэтому численность класса была небольшой в течение десятилетия. А Снейп, действовавший как тюремщик, что привело к снижению числа учеников.       Дюжина человек стояла на полу подземелья Хогвартса, ожидая начала урока. Дверь подземелья открылась, и живот Слизнорта вышел из двери первым. Когда они вошли в комнату, его большие моржовые усы изогнулись над сияющим ртом, и он приветствовал Куинна с особым энтузиазмом.       Подземелье, что было самым необычным, уже было полно испарений и странных запахов. Студенты с интересом принюхивались, проходя мимо больших кипящих котлов.       Уэст наклонился к Маркусу и прошептал: - В моей мастерской есть удивительная система защиты, которая уничтожит все заклинания по одной моей команде.       Маркус взглянул на него и изобразил на лице выражение "это круто", в то же время внутренне находя милым то, как друг с гордостью сравнивает свою мастерскую с классом зелий.       Четверо слизеринцев заняли рабочее место вместе, как и четверо когтевранцев, оставив пуффендуйца и гриффиндорца делить одно рабочее место.       Так, так, так, так, - сказал Слизнорт, чьи массивные очертания дрожали сквозь множество мерцающих паров. - Весы, все, и наборы зелий, и не забудьте свои экземпляры Продвинутого зельеварения....       - А теперь, - сказал Гораций, возвращаясь к началу класса и раздувая свою и без того выпуклую грудь так, что пуговицы на его жилете угрожали оторваться, - я приготовил для вас несколько зелий, чтобы вы посмотрели, просто из интереса, знаете ли. Это те вещи, которые вы должны уметь делать после завершения ваших ЖАБА. Вы должны были слышать о них, даже если вы их еще не делали. Кто-нибудь скажет мне, что это такое?       Он указал на котел, ближайший к столу Слизерина. Другие слегка приподняли их на своих сиденьях и увидели то, что выглядело как обычная вода, кипящая внутри.       Куинн огляделся, и никто не поднял рук, что означало, что он мог четко ответить на вопрос — он отвечал только тогда, когда ни у кого не было ответа. Он поднял руку; Слизнорт указал на него.       - Это Сыворотка правды, бесцветное зелье без запаха, которое заставляет пьющего говорить правду, - сказал Куинн, который варил и использовал зелье на некоторых природных Легилиментах.       - Очень хорошо! - радостно сказал Слизнорт. - Это Веритасерум - Сыворотка правды, настолько мощное, что три капли заставят вас раскрыть свои самые сокровенные секреты на глазах у всего класса. Так вот, использование этого зелья контролируется строгими правилами Министерства, так что не варите его самостоятельно для личного употребления — если кто-то узнает, вы отправитесь прямиком в Азкабан.       - Теперь, - продолжил он, указывая на котел, ближайший к столу Когтеврана, - это зелье довольно хорошо известно.... В последнее время его также упоминали в нескольких листовках Министерства... Кто может сказать мне, что это?       Куинн снова огляделся и увидел, что никто не узнал медленно пузырящуюся, похожую на грязь субстанцию во втором котле, поэтому он поднял руку - подобные вещи часто случались, когда класс изучал новую тему, и именно тогда Уэст выполнял свою роль участия в уроке.       - Это Оборотное зелье.       - Превосходно, просто превосходно! Теперь, вот это... - Слизнорт указал на третий и последний котёл, в котором пузырилось зеленовато-лаймовое зелье, светящееся во флуоресцентном свете. Это выглядело зловеще, почти жутко, но в то же время была странная сила, как будто зелье хотело вырваться из котла подобно бушующему потоку.       - Сущность безумия, - сказал Куинн, и в его глазах отразился зеленый цвет.       - Это действительно так. Кажется почти глупым спрашивать, - сказал Слизнорт, который выглядел сильно впечатленным, - но я полагаю, вы знаете, что оно делает?       - Доза зелья может заставить пьющего человека вести себя иррационально в течение месяца — они могут вести себя как сумасшедшие... или их запреты снижаются до такой степени, что они не сдерживают никаких желаний, - затем Куинн прошептал голосом, неслышимым никому, кроме него, - полное уничтожение эго, оставляя ид за главного.       - Совершенно верно! Полагаю, вы узнали его по характерному светящемуся зеленому оттенку?       - И пару, поднимающийся характерными клубами, - прямо сказал Куинн.       - Потрясающе, Куинн! Тридцать заслуженных очков для Когтеврана, - добродушно сказал Гораций. - Как и ожидалось от лучшего в этом году!       - А теперь, - сказал Слизнорт, - нам пора приступить к работе. Сегодня мы будем работать с. . . .       - Куинн, что-то не так? - спросил Маркус, глядя на друга, который казался подавленным после ответов на вопросы.       - Это пустяки. ...Мне просто не нравится Сущность безумия, - ответил Уэст. - Я читал о том, что это зелье может сделать с человеком, и хорошо, давайте просто скажем, что это неприятно. - Он не мог сказать, что зелье напомнило ему об аде, который он лично испытал.       Заданием Слизнорта было Зелье Экстимуло, которое представляло собой магическое восстанавливающее зелье после истощения магического ядра. Это было экстренное зелье, которое оставляло серьезные побочные эффекты при повторном приеме или в неправильной дозе, но при правильном использовании оно заставляло человека чувствовать, что он тонет в магии.       Все начали варить зелья. Послышался скрежет, когда все потянули к себе котлы, и несколько громких звуков, когда люди начали добавлять гири на свои весы, но никто не произнес ни слова. Концентрация в комнате была почти осязаемой. Те, кто был здесь, серьезно относились к изучению зелий.       Все продолжали оглядываться на то, что делали остальные в классе; это было и преимуществом, и недостатком Зелий, что было трудно сохранить свою работу в тайне. Но Куинн держался особняком, варил свое зелье в своем собственном темпе, не обращая внимания на то, что делали другие.       Через несколько минут все помещение наполнилось голубоватым паром. Все были либо заняты своими котлами, либо уткнулись в свои книги.       Слизнорт оглядел всех, довольный этой группой студентов. Несмотря на то, что они были грубыми по краям, он мог видеть потенциал и драйв. Его взгляд переместился на Уэста, и он заметил кое-что, отличающееся от других. Пока все суетились над своими зельями, Куинн убирал свое рабочее место, не спуская глаз со своего зелья — это был простой признак дисциплинированного и опытного зельевара.       - И время... вышло! - крикнул Слизнорт. - Перестаньте помешивать, пожалуйста!       Гораций медленно двигался между столами, заглядывая в котлы. Он ничего не говорил, но время от времени помешивал зелья или нюхал их. Наконец, он добрался до стола, за которым сидели когтевранцы. Он одобрительно кивнул на варево Маркуса. Затем он посмотрел на Куинна, и на его лице появилось выражение недоверчивого восторга.       - Самое лучшее! - крикнул он подземелью. - Превосходно, превосходно, Куинн! Боже милостивый, вот это крепкий напиток! Это заставит человека почувствовать себя странником в пустыне и увидевшим рай.       Уэст поклонился с вежливой улыбкой. В отличие от Гарри Поттера, ему не нужна была "Книга зелий Принца-Полукровки" — он сам был книгой. А "Принц-полукровка", у этого человека не было превосходства над ним.       В поединке он сокрушит "Принца-полукровку", который явно страдал Синдромом Восьмиклассника.