A Magical Journey

      - Хозяйка Кикимера научила Кикимера служить чистым волшебникам. Кикимер будет служить молодому мастеру Уэсту.       Слова эльфа вызвали улыбку на лице Куинна. Его ставка окупилась. Он не знал, сможет ли заставить Кикимера помочь ему, используя свой статус чистокровного, но попробовать стоило — попытку, которую он смог превратить в возможность.       - Кикимер, я слышал, что ты был самым доверенным слугой наследника дома Блэк Регулуса Блэка? - спросил Куинн, тщательно подбирая слова.       Старые глаза Кикимера засияли с новой силой, когда он со скрипом кивнул головой, его глаза медленно закрывались с каждым кивком. - Молодой мастер Регулус был истинным наследником. Не то что фальшивый Мастер. ...предатель крови... связался с грязнокровками и другими предателями крови.       Уэст заметил, что, в отличие от других домашних эльфов в его положении, Кикимер не пытался наказать себя за то, что плохо отзывался о своем Хозяине. Отношения были действительно разрушены безвозвратно. Куинн вздохнул. Кикимер был продуктом своего воспитания и окружения — воспитанный в семье сторонников превосходства крови, который смотрел свысока на любого, кто не был чистокровным.       - Возможно, я и не встречался с Регулусом Блэком, но много слышал о нем, особенно от профессоров Хогвартса — они говорят, что он был ярким, талантливым молодым человеком, - сказал Уэст, его глаза изогнулись в улыбке, а слова смешались с восхищением.       - Молодой мастер Регулус был выдающимся, - Кикимер говорил с большим энтузиазмом, чем когда-либо за последние годы. - Он был чистокровным среди чистокровных — настоящим Волшебником, действительно заслуживающим дар магии.       - Жаль, что он скончался раньше времени, - сказал Куинн. - Он мог бы стать прекрасным главой Благородного Дома Блэк.       - Да, да, да, - кивал Кикимер, его тело, похожее на спичку, дрожало с каждым словом. - Он бы не потащил Блэков в грязь.       - Согласен, вот почему, когда я впервые встретил Сириуса Блэка, то заинтересовался домом "Блэк" и узнал о Регулусе Блэке; там я обнаружил, что он был последователем Темного Лорда, ведь так? - спросил Куинн.       Взгляд эльфа стал отсутствующим. Уэст ждал, когда Кикимер вернется в настоящее, но, похоже, старость домового эльфа повлияла на него, так как даже после ожидания тот не вернулся из своих воспоминаний.       - Кикимер?       - ...Да, - ответил старый эльф.       Куинн не знал, отвечал ли Кикимер на его предыдущий вопрос или на обращение к нему, но это не имело значения; пришло время переходить к главному.       - Кикимер... Я знаю, как на самом деле погиб Регулус, - сказал он. - Он умер не так, как все думали.       Официальная версия гласила, что Регулус умер от рук Волдеморта или, по крайней мере, по его приказу. Что Регулус далеко продвинулся в организации, а затем запаниковал из-за того, что его попросили сделать, и попытался сбежать. Однако никто не мог просто взять и уйти из Пожирателей Смерти — однажды помеченный, человек становился членом организации на всю жизнь с единственным вариантом спасения... смерть.       Тело Кикимера задрожало от его слов. Зрачки Уэста слегка сузились, его руки за спиной сжались, когда он почувствовал вспышку магии от домового эльфа.       - Я не знаю, о чем ты говоришь, - сказал эльф, сжимая переднюю часть своей наволочки. - Молодой мастер Уэст не должен верить в такие абсурдные слухи...       - Понимаю, почему ты хочешь скрыть правду, но в этом нет необходимости, ведь я всё знаю... знаю, что Регулус погиб украв нечто у Темного Лорда, - сказал Куинн, раскрыв правду, известную только Кикимеру. - Он умер в той пещере, куда Темный Лорд поместил своё сокровище на хранение.       Старый эльф посмотрел на Уэста потрясенными глазами. Шок сопровождался беспорядочным помешательством на заднем плане.       "Хорошо это хорошо", - подумал Куинн, заметив текущее состояние Кикимера. Ему было бы намного легче контролировать домового эльфа с помощью правильных слов, если бы он был немного неуравновешенным.       - К-К-Как...?!       - Вопрос о том, как, не имеет значения, Кикимер, - сказал он эльфу. - Что действительно важно, так это то, была ли уничтожена та вещь, которую вы забрали из пещеры, или нет. Скажи мне, что жертва твоего Хозяина не была напрасной. Что сокровище Темного Лорда, которое он так тщательно хотел спрятать, было уничтожено.       Однако Куинн знал, что "крестраж" все еще существует. Он хотел знать, находится ли он все еще в этом доме.       Кикимер внезапно присел на пол, свернулся в клубок, уткнулся мокрым лицом в колени и начал раскачиваться взад-вперед. Когда он заговорил, его голос звучал приглушенно, но вполне отчетливо в тихой, гулкой кухне.       - Мастер Сириус сбежал, скатертью дорога, потому что он был плохим мальчиком и разбил сердце моей Хозяйки своими поступками. Но у мастера Регулуса была надлежащая гордость; он знал, что было связано с именем Блэк и достоинством его чистокровности. В течение многих лет он говорил о Темном Лорде, который собирался вывести волшебников из подполья, чтобы править магглами и магглорожденными... и когда ему было шестнадцать лет, мастер Регулус присоединился к Темному Лорду. Так горд, так горд, так счастлив служить...       - И однажды, через год после того, как он присоединился, мастер Регулус спустился на кухню, чтобы увидеть Кикимера. Мастеру Регулусу всегда был добр к Кикимеру. И мастер Регулус сказал... он сказал...       Старый эльф раскачивался быстрее, чем когда-либо.       - ...он сказал, что Темному Лорду нужен эльф. И мастер Регулус предложил Кикимера. Это была честь, сказал мастер Регулус, честь для него и для Кикимера, который должен сделает все, что Темный Лорд прикажет ему сделать... а затем в-вернуться домой.       Старый эльф раскачивался еще быстрее, его дыхание вырывалось со всхлипами.       - Итак, Кикимер отправился к Темному Лорду. Темный Лорд не сказал Кикимеру, что они должны были делать, но взял его с собой в пещеру у моря. А за пещерой была ещё одна пещера, и в пещере было большое черное озеро...       - ...Там была лодка...       - ...На острове была чаша, полная зелья...       - Т-Темный Лорд заставил Кикимера выпить его....       Эльф задрожал с головы до ног.       Кикимер пил, и пока он пил, он видел ужасные вещи.... внутренности Кикимера горели... Кикимер звал мастера Регулуса просил спасти его, он звал свою госпожу, но Темный Лорд только смеялся... Он заставил Кикимера выпить всё зелье... Он уронил медальон в пустую чашу... И вновь наполнил ее еще одним зельем.       - А потом Темный Лорд уплыл, оставив Кикимера на острове....       "Медальон", - подумал Куинн.       - Кикимер хотел пить, он подполз к краю острова и напился из черного озера... И руки, мертвые руки, вышли из воды и утащили Кикимера вниз.... - Затем голос эльфа на мгновение стал обнадеживающим, - Мастер Регулус сказал Кикимеру вернуться назад...       "Самомнение Волдеморта", - усмехнувшись подумал Уэст. Темный Лорд не принял во внимание предположительно низший вид магии домашних эльфов, позволяющий им трансгрессировать из пещеры.       - Мастер Регулус был очень обеспокоен, очень обеспокоен, - прохрипел Кикимер.       - Мастер Регулус сказал Кикимеру прятаться и не выходить из дома. А потом... это было немного позже... Однажды ночью мастер Регулус пришел, чтобы найти Кикимера в его шкафу, и мастер Регулус был странным, не таким, каким он был обычно, он был не в себе, Кикимер это видел... и он попросил Кикимера отвести его в пещеру, пещеру, куда тот ходил с Темным Лордом....       - И вот они отправились в путь. Кикимер знал, как открыть скрытый вход в подземную пещеру, знал, как поднять крошечную лодку; на этот раз Регулус поплыл с ним на остров с чашей яда....       Кикимер покачал головой и заплакал. Куинн вздохнул: он знал, что произошло дальше.       - М-мастер Регулус достал из кармана медальон, похожий на тот, что был у Темного Лорда, - пробормотал старый эльф, слезы текли по обе стороны его похожего на морду носа. - И он сказал Кикимеру взять его и, когда чаша опустеет, поменять медальоны...       Плач Кикимера теперь перешёл в хриплые рыдания; Куинну пришлось сильно сосредоточиться, чтобы понять его.       - И он приказал — Кикимеру уйти — без него. Он сказал Кикимеру — идти домой — и никогда не говорить моей Госпоже — что он сделал — но уничтожить — первый медальон. И он выпил... все зелье... и Кикимер поменял медальоны местами... и наблюдал... как мастера Регулуса... утащили под воду... и...       Эльф лежал на полу, тяжело дыша и дрожа, вокруг его морды блестела зеленая слизь, глаза опухли, налились кровью и были полны слез. Куинн никогда не видел ничего более жалкого.       - Итак, ты принес медальон домой, - сказал он, его тон не изменился по сравнению с предыдущим. - И ты пытался уничтожить его?       - Ничто из того, что сделал Кикимер, не оставило на нем никакого следа, - простонал эльф. - Кикимер перепробовал все, все, что он знал, но ничего, ничего не сработало.... Так много мощных заклинаний на оболочке, Кикимер был уверен, что способ разрушить его - проникнуть внутрь, но медальон не открывался.... Кикимер наказал себя, он попробовал снова, и наказал себя еще раз. Кикимер не подчинился приказу. Кикимер не мог уничтожить медальон! И его Хозяйка сошла с ума от горя, потому что мастер Регулус исчез, а Кикимер не мог рассказать ей, что случилось, нет, потому что мастер Регулус з-з-запретил ему рассказывать кому-либо из с-с-семьи о том, что произошло в п-пещере....       Он, однако, не был членом семьи, подумал Уэст, наблюдая, как эльф рыдает на полу.       - Кикимер, - сказал Куинн, его голос был пропитан магией, - пожалуйста, встань и веди себя как домашний эльф Благородного Дома.       Кикимер икнул, заставив себя замолчать. Затем он снова принял сидячее положение, потирая глаза костяшками пальцев, как маленький ребенок.       - Теперь я хочу спросить тебя вот о чем, Кикимер, - сказал Куинн. Он пристально посмотрел в глаза домовому эльфу: - Мне нужно, чтобы ты достал мне этот медальон; очень важно, чтобы я получил его... потому что я могу исполнить предсмертное желание твоего Хозяина...       Кикимер встретился взглядом с Куинном, немигающим, застывшим.       - ...Я могу уничтожить медальон для тебя, Кикимер, - сказал Уэст. - Это необходимо, и, выполняя это, я могу закончить работу, начатую Регулусом, и убедиться, что он погиб не напрасно... Как думаешь, ты сможешь сделать это для меня?       - Ты... ты... действительно можешь уничтожить медальон Темного Лорда? - спросил Кикимер.       - Абсолютно, - кивнул Куинн, придавая уверенности своему голосу и магии. - Я непременно уничтожу его.       Кикимер кивнул и поднялся на ноги. Он отскочил в сторону. Когда он вернулся, в руках у него был медальон.       - Вот, вот, возьми его, - сказал Кикимер, почти бросая медальон Уэсту.       Куинн поймал его, не сочтя поведение эльфа странным. Медальон не принес домовому эльфу ничего, кроме неприятностей; он был болезненным напоминанием о его неудаче.       Он посмотрел на змеевидную букву S, инкрустированную сверкающими зелеными камнями. Он казался тяжелым в его руках, металл казался холодным на ощупь. Это был Медальон Салазара Слизерина. Это был Крестраж.       - Спасибо, Кикимер, - сказал Куинн с успокаивающей улыбкой. - Я завершу то, что намеревался сделать Регулус Блэк.       Кикимер тяжело поклонился, и Уэст увидел, как слезы капают на пол под головой старого эльфа.       Юноша вздохнул и смог только кивнуть со сдержанной улыбкой, когда Кикимер поднял голову. Он поднял руку и направил ее на Кикимера, или, скорее, на голову домового эльфа, - Теперь...       Но прежде чем он смог продолжить, его уши уловили звук открывающейся со скрипом двери.       - Куинн, что ты здесь делаешь?       Губы Уэста сжались в белую линию. Это был дом по номером Двенадцать на площади Гриммо, берлога Сириуса Блэка, члена Фракции Света, так что было очевидно, что любимая семья друзей Сириуса будет здесь.       Он посмотрел на Кикимера и одними губами произнес: - Иди, когда медальон полетел во внутренний нагрудный карман его костюма. Эльф заглянул за спину Куинна, нахмурился, а затем с громким хлопком исчез.       Он повернулся и поздоровался: - Гарри, С Новым Годом.