A Magical Journey

      Куинн вышел из коридора и похлопал себя по мантии, чтобы вокруг него не поднялись облака пыли. Он вздохнул, проведя над собой рукой, и сразу же вся пыль исчезла, оставив его одежду более чистой.       Он посмотрел налево и направо. Как и показал ему Надзор, коридоры были пусты. Уэст направился к апартаментам Старосты Школы; ему всерьез хотелось запрыгнуть под душ. Тяжелая работа, даже с помощью магии, была утомительной, если заниматься ею в течение длительного времени.       Он ступил на один из потайных внутренних проходов, проложенных в стенах замка, и вышел на четвертый этаж. Их были десятки по всему замку, и Куинн регулярно использовал их, чтобы перемещаться по замку.       - А, мистер Уэст, - произнес голос за спиной Куинна, - рад вас здесь видеть.       "Ох... мой горячий душ..."       Куинн хрустнул шеей и повернулся лицом к директору, щеголяющему своей великолепной белой бородой, его кристально-голубые глаза смотрели на него сквозь очки в форме полумесяца, которые свисали с переносицы его длинного носа.       - ...Профессор Дамблдор, — сказал Куинн, когда директор направился к нему, - это четвертый этаж, и я живу в апартаментах Старосты Школы... так что это я должен быть тем, кто говорит - рад вас здесь видеть.       - Я, как известно, совершаю одну или две прогулки, чтобы очистить свой разум, мистер Уэст, - Дамблдор присоединился к Куинну, когда они медленно пошли по коридорам. - И я уверен, что вы, как никто другой, поняли бы, что коридоры Хогвартса творят чудеса, когда кто-то хочет очистить свой разум.       Когтевранец рассмеялся: - Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, профессор.       - О, я уверен, что вы можете признаться в этом теперь, когда вы Староста Школы на последнем курсе, - усмехнулся Дамблдор, его глаза игриво блеснули. - Я уверен, что у вас есть своя достаточно большая доля ночных прогулок после комендантского часа.       - Кто знает, профессор, может быть, да, а может быть, и нет, - с улыбкой пожал плечами Уэст. - И если бы это было так, то вы знаете поговорку — Что знают двое знает и свинья.       - И чья это поговорка?       - Хмм? Ну моя видимо, - Куинн указал на себя.       - Это значит, что у вас есть секреты... не так ли, мистер Уэст? - спросил Дамблдор.       - А у кого их нет, сэр? - ответил вопросом на вопрос Куинн. - У каждого есть один или два секрета.       Он не услышал ответа от директора, и на секунду разговор замер в тишине. У них обоих были свои секреты, более чем справедливая доля секретов.       - Итак, вы здесь на прогулке, чтобы очистить свой разум, - сказал Куинн Дамблдору. - Скажите профессор, что вы пытаетесь прояснить в своей голове?       Это был случайный вопрос, заданный небрежным тоном, чтобы продолжить непринужденный разговор между Директором и Старостой Школы, пока они шли. Однако намерение, стоявшее за этим, было каким угодно, только не случайным, и хотя разговор шел небрежно, то, что оставалось между строк тоже случайным не было.       - Нынешние времена весьма не просты, - ответил Дамблдор. - Темный Лорд и его Пожиратели Смерти весьма активны в своей... работе.       - А, вы имеете в виду взломы, нападения и разрушения зданий? - спросил Куинн с выражением зажженной лампочки.       По всей стране было много всевозможных преступных действий, как магического, так и немагического характера. Однако любопытным было то, что все эти различные действия следовали тому же Образу действий, что и у конкретного Темного Лорда - следуя за группой лояльных сторонников превосходства крови, — но всем им не хватало одной важной определяющей части. . .. им не хватало Темной Метки от заклинания Мортмордре.       Известно, что Пожиратели Смерти во время войны регулярно выпускали Темную Метку Мортмордре в воздух над местом своего преступления — горящие здания, убийства, разоренные предприятия, избитые оппоненты... какое бы ужасное преступление ни совершили Пожиратели Смерти, они оставляли после себя Темную Метку.       Но сейчас подобного не было.       Дамблдор взглянул на Куинна; на его лице не было удивления: - Вы верите, что в том, что происходит, виноваты Пожиратели Смерти?       Средства массовой информации были разделены на две части. Одна сторона считала, что происходящее действительно было делом рук Пожирателей Смерти. Но другая сторона считала, что те, кто обвинял в этом Пожирателей Смерти, пытались посеять семена хаоса в умах людей.       - Конечно, это совершенно ясно, не так ли? - спросил Уэст. - Хотя отсутствие Темных Меток налицо, но все остальное в стиле Пожирателей Смерти. Да, они проделали хорошую работу по сокрытию своих операций, и да, я считаю, что это попытка ввергнуть общественность в хаос. Но те, кто сеет хаос, - это не те, кто винит в несчастных случаях и событиях Пожирателей Смерти. Это сами Пожиратели Смерти активно стремятся повергнуть людей в смятение.       Совершенно очевидно, что Пожиратели Смерти манипулируют средствами массовой информации, чтобы посеять сомнения в умах людей, заставить их задуматься, вернулся Темный Лорд или нет...       Да, несмотря на то, что Темный Лорд проявил себя в Министерстве, единственными, кто его видел, были Дамблдор и избранные Сотрудники Министерства. Число людей, которые видели Темного Лорда, было тревожно низким, и это не помогло тому, что попытка Фаджа отрицать его возвращение нанесла ущерб, который снова нанес больше проблем, когда Корнелиус в свои последние дни на посту министра ходил вокруг и говорил: - Да, Сами-Знаете-Кто вернулся.       - ...люди не знают, кому верить, - продолжил Куинн. - Министерство, которое было непреклонно в своём отрицании возвращения Темного Лорда... теперь то же самое Министерство активно пропагандировало, что его возвращение действительно правда....       - И из того, что я читал, во время войны Темный Лорд довольно часто совершал набеги и нападения со своими лакеями... но теперь его нигде не видно — поэтому люди, прошедшие войну, те, кто боится его, теперь в замешательстве, задаваясь вопросом, почему всемогущий Темный Лорд скрывается?       Действия Волдеморта были довольно умны в глазах Куинна. После попытки убийства Амелии Боунс он замкнулся в себе, отгородившись от всех посторонних глаз. Пожиратели Смерти, которые раньше действовали полуоткрыто, теперь работали во всю - они не оставили после себя никаких следов, которые могли бы обвинить их, и почти не было найдено свидетелей.       Такой образ действий только еще больше запутал общественность. Почему Темный Лорд, который был так близок к убийству будущего министра, тогдашнего главы ДМП, внезапно ушел в подполье. Темный Лорд продемонстрировал свою мощь и добрался до горла человека, который возглавлял всех Мракоборцев и Магический Спецназ — так зачем же тогда все это скрывать?       Это было не в "стиле" Темного Лорда.       "Публикой" были все люди.       "Публикой" были мракоборцы, владельцы уличных ларьков, адвокаты, наемные рабочие, служащие министерств, строители, богатые и бедные, молодые и старые... У всех были сомнения в их умах.       Был ли Темный Лорд жив или мертв?       Кто говорил правду, а кто плел паутину лжи?       Каковы были факты, а что было чушью?       Темный Лорд запустил идеальный план.       - Нет никаких фотодоказательств действий Пожирателей Смерти, - сказал Куинн, прежде чем усмехнуться.       Это заставило Дамблдора наклонить голову. - В смысле? - спросил он.       - Неудавшееся нападение на дом главы сети летучего пороха Пола Вестена, - сказал Куинн. - Этот план был блестяще спланирован, даже если и провалился.       - А, - Дамблдору не нужно было спрашивать; он сразу понял, почему Уэст сказал это, - вы имеете в виду из-за задержанных.       - Да, задержанных, - сказал Куинн, щелкнув пальцами. - Август Руквуд и Риверс Лок скрылись с места происшествия, спасаясь от мракоборцев. Но они бросили позади своих товарищей, — он посмотрел на Дамблдора, - все они были одеты в форму Пожирателей Смерти - Увы...       Альбус вздохнул: - Увы... Все они были бывшими членами Новых Аккионитов.       - Да, именно так, молодые люди, у которых не было Темной Метки на предплечьях... и там был Риверс Лок. - Куинн широко улыбнулся: - Многие люди в конечном итоге поверили, что сбежавшие Пожиратели Смерти из Азкабана ассимилировались и возглавили Новых Аккионитов — они приняли новую кровь и влили ее в разрушенную временем организацию Пожирателей Смерти.       - И что они сделали это в одиночку... что это были беглецы, которые пытались использовать образ мертвого Темного Лорда, чтобы прибавить себе серьёзности.       Дамблдор устало вздохнул. - У Темного Лорда под командованием много богатых людей — тех, кто занимает высокие посты в обществе. Они дергают за ниточки из тени, приводя умы людей в смятение...       - ...Но не все так плохо, - Дамблдор улыбнулся из-под бороды, а также посмотрел на Куинна. - Охранный бизнес вашей семьи распространяется по домам и предприятиям, как адское пламя, особенно по домам магглорожденных. Я слышал от мисс Грейнджер, что многие магглорожденные пользовались вашими услугами... и что это предотвратило ряд нападений, спасло больше жизней.       - Адское пламя, профессор, серьёзно? - усмехнулся Куинн. - Это не позитивное сравнение, не так ли? Но мне нравится — "Адское пламя" действительно звучит уместно.       Дела "Эгиды" шли в гору. Услуги были дешевле, чем у гоблинов, цены привлекли людей, а служба поддержки клиентов превратила их в платежеспособных клиентов. Немагические клиенты любили, потому что представители понимали их и не происходили из общества, настолько отрезанного от них. В то время как клиенты волшебники начали покупать их услуги благодаря сотрудничеству с ДМП.       - Тем не менее, я впечатлен другим бизнесом, о котором недавно услышал, - сказал Дамблдор. - Я не знаю, слышали ли вы о нем, но он известен как... Лабиринт.       Уэст не выказал никакой необычной реакции на это название. Он сохранял спокойствие и посмотрел на директора. - Я действительно слышал об этом, сэр. Должен сказать, довольно увлекательно. Проходы, которые помогли бы сбежать в случайное место в стране — подальше от нападавших.       - Да, это увлекательно. Это явно новый взгляд на старые Исчезающие шкафы, и - Дамблдор кивнул в знак согласия. - Тем не менее, мне любопытно, кто стоит за Лабиринтом... их способ работы интригует. Они рассылают письма по адресам людей и через магифакс вашей семьи. Я прочитал версию этих писем — в них просто излагаются их услуги, по существу и прямо. И когда вы платите, они посылают вам дверь... которая открывается в пустынное место где-то в стране.       - ...Это заставило людей распространять новости из уст в уста, - продолжил Куинн за Дамблдора. - Вскоре люди могли делать заказы для других людей... и тогда не имеет значения, есть у вас письмо или нет, люди платят и получают свою дверь.       Не было ни одного человека, связанного с Лабиринтом. Никто не знал, откуда приходили письма и кто открывал двери. Только инструкции о том, как установить и настроить дверь в своих домах. Когда это было сделано, двери срабатывали, и у людей появился способ сбежать.       - Как вы думаете, кто стоит за Лабиринтом, мистер Уэст? - спросил Дамблдор.       - Не знаю, профессор, - ответил Куинн, когда они добрались до его покоев. - Кто бы это ни был, он явно сторонник анонимности — я не знаю, хорошо это или нет, но в настоящее время, исходя из того, что я видел в "Лабиринте", то могу только сказать, что они делают чертовски хорошую работу.       - А теперь, профессор, я хотел бы откланяться. Мне понравился наш небольшой разговор, - сказал он.       - Конечно, мистер Уэст, - сказал Дамблдор и жестом разрешил Уэсту войти в его покои. - Мне тоже понравился наш разговор, - просиял он, - это кое-что прояснило в моей голове.       "Он имеет в виду крестражи?" - подумал Куинн.       «Потому что я намного опережаю тебя в этом.»       "О боже, это так плавно синхронизировалось", - Уэст внутренне поежился.       - Рад, что смог быть полезным, - улыбнулся Куинн.       Два игрока на поле расстались, не раскрывая друг другу своих намерений.