A Magical Journey

      - Не двигайся. Кто ты? Как вы вошёл? Что...       - Привет, Абрахам.... Сюрприз!       Куинн и Астье уставились друг на друга, стоя в ресторане Абрахама. Челюсть мужчины была слегка приоткрыта, когда его рука поднялась и застыла с палочкой, направленной на Уэста.       - Куинн... Куинн, что ты здесь делаешь? - спросил Абрахам, по-видимому, пытаясь понять, что здесь происходит. - К-как ты сюда попал? Камин еще не зажжен, и ты не мог трансгрессировать сюда.       Юноша поднял руку вперед и осторожно опустил ее. Рука Абрахама с палочкой тоже опустилась вниз.       - Давай сделаем так, чтобы эта палочка не была направлена на меня, хорошо, - сказал Куинн. - Что касается ответа на твой вопрос, то я не проходил через Камин и не трансгрессировал сюда, — он указал на коридор, который он использовал, чтобы войти в ресторан, - Я вошел через парадную дверь, как обычный человек — ну знаешь, открыл ее и вошел внутрь - но не волнуйся, я запер ее за собой.       - Итак, как поживаешь, Абрахам? - спросил он.       - Нет, нет, нет, - Астье поднял другую руку вверх, показывая Куинну раскрытую ладонь. - Сначала ты должен ответить мне, почему ты здесь?       - Хм, разве это не очевидно? Я пришел сюда, чтобы встретиться с тобой.       - В Нью-Йорк? Из Херефордшира?!       - Ну это не так далеко, ты же знаешь. Надо было всего лишь перекинуть Портключ на узел в Нью-Йорке, а затем прийти сюда. Даже съел по дороге изрядную порцию пиццы.       Абрахам уставился на брата своей девушки, его лицо все еще выражало недоверие.       Уэст понял, о чем думал молодой мужчина. В конце концов, было очень жутко и безумно появляться на чьем-то рабочем месте без уведомления, особенно когда это место было закрыто от посторонних.       "Как бы то ни было, это место принадлежит мне", - подумал он, не обращая внимания на то, что даже домовладелец не имеет права входить в квартиру арендатора без его разрешения.       - Смею предположить что Лия не в курсе, что ты приедешь сюда? - вздохнув, спросил Абрахам.       - Нет, я ей не говорил, - Куинн обменивался сообщениями через магифакс с Лией каждую неделю, и она ничего не знала о его визите в Америку и о том, что он собирается навестить Абрахама.       - Если бы я сказал ей, она бы попыталась остановить меня, или предупредила тебя, о моём приходе, или была бы здесь лично, чтобы дышать мне в затылок... Хотя сейчас она уже не смогла бы до него дотянуться.       - Да, пожалуй так бы и было. - Астье еще раз глубоко вздохнул. - Тогда могу я спросить, зачем ты здесь?       - Я в Нью-Йорке по делам, - ответил Уэст, взмахом руки выдвигая из угла стол и два стула. - Что касается того, почему я здесь конкретно, то просто хотел посмотреть, как дела у моего арендатора — нужно же убедится, что ты сможешь внести арендную плату в этом месяце.       - Подожди, что? Арендатор, что ты имеешь в виду? - спросил Астье Куинна, который сел за стол.       - Я владелец этого здания, Абрахам; ты подписал договор аренды на использование этого помещения, что делает меня твоим арендодателем.       - Что?! Я этого не знал! - Абрахам, который сел на свой стул, тут же встал, отодвинув свой стул назад.       Юноша взглянул на падающий стул, и он перестал падать и встал прямо. - Конечно, ты не мог об этом знать. Я не был владельцем, когда ты арендовал это место; я только недавно приобрел его в рамках одной из моих немногих инвестиций здесь, в Америке.       - Ты... ты купил его, потому что у меня здесь свой ресторан? - спросил Абрахам.       - Частично, да. Это была одна из причин, по которой я купил это место, - в конце концов, он купил его у Лии. - Другая причина - это первоклассная недвижимость, которой является это помещение. Верхний Манхэттен, особенно волшебное здание, - это просто отличная инвестиция. Я впечатлен тем, что у тебя все достаточно хорошо, чтобы платить арендную плату за это место — она очень, очень высока.       Астье снова опустился на стул, его плечи поникли.       - Не расстраивайся, ничего не изменится, - сказал Куинн, посмеиваясь. - У меня нет ни времени, ни мотивации непосредственно заботиться об аренде и других вещах здесь. Ты будешь взаимодействовать с тем, с кем ты и ранее взаимодействовал, и все останется по-прежнему.       - ...Я не знаю, что сказать, - вздохнул Абрахам. - Я не знаю, как должен относиться к тому, что ты владеешь помещением для моего ресторана.       - Ресторана? Нет, нет, мой дорогой Абрахам, - Куинн поднял палец и помахал им вокруг, - мне принадлежит все это здание.       Лиа владела только помещением Абрахама, и она продала его брату. Но после этого Уэст приложил все усилия, чтобы выкупить все здание у всех индивидуальных владельцев, чтобы получить право собственности на все здание.       - Все здание?! - Абрахам чуть не закричал. - Боже мой... Так много арендной платы.       Куинн рассмеялся. Восемьдесят процентов участков в здании были заняты, и Куинн получал от них арендную плату каждый месяц, и он был уверен, что в ближайшее время агентство по управлению зданием будет работать на полную мощность.       - Так когда ты открываешься? - спросил Куинн.       - Ужин начинается в пять, - ответил Абрахам.       Уэст посмотрел на часы, было три. Он оглядел ресторан, и он выглядел пустынным. - У тебя же есть сотрудники, верно? Где они?       - Ушли на обед. Вот-вот должны вернуться.       - У тебя нет обедов для персонала?       - Мои сотрудники любят перекусывать в городе после подготовительной работы и перед началом ужина. Они вот-вот вернутся.       Куинн оглядел ресторан, и Абрахам заметил его пристальный взгляд.       - У тебя есть какие-нибудь вопросы? - спросил он.       - Да, сколько человек вы здесь принимаете? - спросил Уэст. - Я спрашиваю об этом, потому что предполагаю, что это столовая.       Столовая, насколько это касалось ресторанов, была маленькой — насколько мог судить Куинн, ее едва хватало, чтобы вместить два-три столика. Он побывал во многих из них, волшебных и маггловских, от дешевых до элитных, от уличной еды до изысканной кухни.       - Мы обслуживаем пятнадцать заказов ежедневно, - Абрахам оглядел свое рабочее место. - Каждый заказ может состоять из одного посетителя или группы из десяти человек, и мы готовимся соответствующим образом.       Юноша кивнул, вспомнив, как ходил по многочисленным ресторанам с моделью, которую использовал Астье. Они были высококлассными и эксклюзивными, стремясь обеспечить гостям наилучшие впечатления с очень индивидуальным подходом. И из того, что Куинн смог собрать вместе с арендной платой и количеством людей, которых обслуживал Абрахам, он мог сказать, что ресторан был высококлассным с узкой клиентурой.       Абрахам обвел рукой маленькую комнату: - Это всего лишь один из пятнадцати залов ресторана. Нашим гостям требуется уединение, и, к счастью, Америка славится своими услугами пространственной магии, поэтому мы максимально расширили пространство и разделили его на эти пятнадцать комнат вместе с другими нашими требованиями.       Куинн взглянул на стену позади Астье и послал импульс магии. "Оу, это место действительно растянуто с помощью пространственной магии", - подумал он, чувствуя чары по всей комнате.       Он знал, что Америка известна своей пространственной магией. Лия заказала портфель, который она подарила ему, у американского мастера. Этот портфель стал домом для того, что можно было бы назвать всей его жизнью.       - У тебя, должно быть, бывает не мало важных гостей, - сказал Куинн.       "Наличие помещения в Нью-Йорке, особенно на Манхэттене, действительно делает гостей влиятельными в политических кругах".       Манхэттен был домом для штаб-квартиры Магического конгресса Соединенных Штатов Америки (МАКУСА), что делало его центром магических американских политиков и больших шишек, которые были связаны с бюрократией и политикой.       - Что вы, ребята, подаете?       - Французская кухня - в основном, - с гордостью сказал Абрахам. - Мы, однако, не предоставляем меню — мы предоставляем комплексное меню, которое регулярно меняется по мере того, как мы экспериментируем и осваиваем наше ремесло. Гости, однако, могут заранее сообщить нам, что они хотят, и мы приготовим это для них. Мы ведем учет всех наших гостей. Например, если ты ешь здесь, то мы будем вести учет съеденного, и в следующий раз, когда ты посетишь нас, мы можем настроить твоё меню — если ты захочешь съесть что-то из предыдущего посещения, мы можем предоставить это, или что-то новое, мы можем убедитесь, что ни одно из блюд, которые ты ел в прошлый раз, не повторится.       - Мы также получаем отзывы от наших гостей, чтобы узнать их вкусы и предпочтения, чтобы обеспечить личный опыт. Чем больше ты посещаешь, тем лучше мы узнаем тебя и, таким образом, получим лучший опыт.       Уэст уставился на Абрахама, слегка приподняв брови, впечатленный услышанным. Он знал, что продажа "впечатлений" - это хорошая бизнес-модель, и, по его мнению, ресторан Астье внедрял инновационную версию этой модели.       - Вау, - произнес он, беззвучно хлопая в ладоши. - Когда Лия представила тебя как ресторатора, она не вдавалась в подробности, не так ли... ты сказал, что работаешь в месте, сильно отличающемся от этого — ты, должно быть, много думал об этом.       Абрахам кивнул. - Я оставил отличную работу, которая меня устраивала, чтобы открыть свой собственный ресторан, поэтому я должен был быть уверен, что собираюсь сделать что-то, что будет успешным. Я думал об этом целый год, прежде чем действовать, - затем он улыбнулся. - Лия очень помогла мне.       - Ах, я чувствую любовь, - сказал Куинн с преувеличением. Затем он сделал паузу и наклонился вперед, чтобы серьезно спросить. - Лия не собирается приходить сюда сегодня, не так ли?       - Лия? Нет, мы не собираемся встречаться еще пару дней.       Лия, со своими обязанностями, была занятым человеком, и с ее работой, которая бросала ее по всему миру, она не могла оставаться в одной стране, как обычный человек. Абрахам, в своей работе шеф—повара и владельца, тоже был занятым человеком - потребовалось много исследований и экспериментов, чтобы управлять заведением так, как он хотел, и чтобы гости были довольны, ему приходилось постоянно делать что-то новое, что требовало времени для повышения уровня обслуживания это было обещано.       Таким образом, насколько знал Уэст, у его сестры и ее парня не было отношений, похожих на те, которые были у многих других людей их возраста.       - Когда вы двое проводите совместное время, если ты не возражаешь, что я спрашиваю? - уточнил Куинн.       - Нерезиденту трудно попасть в Америку с портключом, - начал Абрахам и покачал головой с кривой улыбкой. - Но, по-видимому, это не имеет большого значения для твоей сестры; она сказала, что может портключить сюда каждый день без каких-либо проблем, так что мы подумали об этом, но решили что не стоит.       - Я начинаю свой день поздно и работаю до утра, в то время как Лия начинает свой день рано и работает до вечера, так что наши графики не совпадают для того, чтобы мы встречались каждый день. Кроме того, я занят по выходным, поэтому мы решили проводить время вместе по средам и четвергам — она приходит сюда, а я оставляю кухню своему заместителю и партнеру на эти два дня — мне повезло, что у меня отличный персонал.       "Ну, пока они довольны своими отношениями", - подумал Куинн, а затем спросил: - У вас есть комната здесь, в ресторане, где я мог бы немного отдохнуть?       - Да, - Абрахам посмотрел в сторону коридора, ведущего из столовой, - у нас есть комната в задней части... но ты уверен, что не хочешь пойти отдохнуть, где бы ты ни остановился.       - Я пойду туда после того, как вернусь со своей прогулки поздней ночью. Прямо сейчас я бы хотел просто прыгнуть отсюда, потому что, если я пойду туда, мне нужно будет встретиться с кучей людей, которые ждут меня, и посидеть с ними некоторое время, - вздохнул Куинн.       Его проживанием здесь занимались люди, нанятые семьёй, что означало, что, хотя это была личная поездка, были люди, которые знали, что он тут. Это означало, что должны были найтись руководители Уэстов, которые хотели бы встретиться с внуком Джорджа Уэста, пошутить и познакомиться. Так что, если он отправится ночью, ему не придется иметь дело с этими людьми до завтра или... никогда в своей поездке, если он уйдет рано и вернется поздно.       - Без проблем, - сказал Абрахам. - Ты можешь отдохнуть в задней комнате; я попрошу моих сотрудников держаться подальше оттуда.       - Спасибо.       .

***

      .       - На этом сегодняшний брифинг заканчивается, - сказал Абрахам, глядя на своих сотрудников. - Я надеюсь, что все четко понимают свои задачи и сегодняшний профиль.       - Да, шеф! - ответили хором сотрудники "Ресторана Астье".       Абрахам закрыл свои записи за день и улыбнулся своим сотрудникам, но потом заметил, что внезапно их глаза отвели в сторону, глядя ему за спину. Он обернулся и увидел Куинна, стоящего в дверях кухни, одетого в костюм, который отличался от повседневного пиджака, который он носил раньше.       - Куинн? - спросил он. - Тебе не пора уходить?       Юноша покачал головой, прежде чем помахать сотрудникам с очаровательной улыбкой. Он шагнул вперед, достал из кармана конверт и протянул его Абрахаму, который посмотрел на знакомый конверт широко раскрытыми глазами.       - ...У тебя заказан столик на сегодня, - сказал Астье, поднимая письмо с приглашением на бронирование, которое ресторан разослал своим гостям.       - Да, я забронирован его под именем Бальбах Ист, - Куинн указал на карточку с письмом, а затем ухмыльнулся: - Сюрприз!       Глаза Абрахама опустились на открытку с письмом, а затем поднялись на брата подруги, и когда он это сделал, то не мог не подумать, насколько Куинн был похож на Лию в некоторых аспектах, и, что более важно, он сделал заметку не проводить вечер с ними обоими вместе.       - ...Я тебя провожу, - сказал Абрахам.       Они вышли и последовали по коридору с пятнадцатью дверями. Они остановились перед дверью номер четыре, и Абрахам открыл ее, чтобы Куинн вошёл внутрь. Столовая была обставлена богато, но в то же время просто. Уэст мог видеть много вещей, таких как волшебный граммофон и стены с движущейся краской, которые, казалось, двигались медленно, меняя узоры с течением времени. В центре комнаты стоял богато украшенный стол с двумя стульями.       - Номер четыре, насколько я помню, забронирован для двух гостей, - нахмурился Абрахам, прочитав карточку с письмом о бронировании, затем посмотрел на Куинна. - Кто-то еще составит тебе компанию?       Уэст отвел взгляд от комнаты и кивнул: - Да, я здесь кое с кем встречаюсь. - Он достал карманные часы, чтобы проверить время: - Он любит приходить вовремя, так что, думаю, он вот-вот прибудет.       Как только Куинн сказал это, полусферический стеклянный шар на стене, который был пуст, внезапно загорелся вспышкой зеленого пламени, пронесшейся под стеклом.       - Что это? - спросил юноша.       - Похоже, ты был прав насчет того, что он придёт вовремя, - сказал Абрахам. - Твой гость прибыл к камину в приемной.       Куинн взглянул на свою одежду, и она разгладилась. Он заложил руку за спину и встал так, чтобы смотреть в сторону от двери. Вскоре он услышал веселый, но старческий голос.       - Спасибо, юная леди, - сказал голос.       - Добрый вечер, сэр, - поприветствовал Абрахам улыбающегося старика с глазами, которые, казалось, сияли привлекательным светом. - Я Абрахам Астье, шеф-повар ресторана Астье. Сегодня вечером я буду вам готовить.       - Хо-хо, я с нетерпением жду этого, Абрахам. Обычно я не захожу в подобные заведения.       - Пожалуйста, с нетерпением ждите приятного времяпрепровождения, сэр, - сказал Абрахам. - Пожалуйста, входите, сэр; ваш спутник уже прибыл.       - О? - голос усмехнулся... звуки шагов... - Куинн... о боже, как же ты вырос.       Уэст, который вел себя так, как будто не знал о его прибытии, повернулся и с улыбкой посмотрел на старика:       - А вы постарели, мистер Алан.       И без того широкая улыбка Алана Ди. Бэддли стала еще шире, подчеркнув морщинки от улыбки в уголках глаз.       - Это происходит со временем, мое дорогое дитя.       Учитель и ученик воссоединились.