A Magical Journey

      Ранним утром замок гудел. Студенты хлынули в Большой зал, но, в отличие от обычной утренней вялости, люди ходили группами, разговаривая между собой шепотом и прислушиваясь к тому, о чем говорили другие.       - Твоя комната была заперта прошлой ночью? - спросил Эдди. Он беспокойно заерзал, оглядывая зал.       Куинн кивнул головой: - Я проснулся, когда услышал шум. Я попытался посмотреть, что происходит, но не смог открыть свою дверь.       - Мы тоже не смогли, дверь отказывалась поддаваться. Хотя я действительно видел Темную Метку в небе. Из окна все было хорошо видно. Это было безумно жутко — я имею в виду, тьфу, змея, выходящая изо рта черепа, глядя на нее, я чувствовал, что змея вот-вот выскользнет у меня изо рта. ...отвратительно.       - Я не мог этого видеть, - сказал Уэст. - У меня отличный вид на озеро, но не на Астрономическую башню... Жаль, правда. Я хотел выломать дверь, но мне было жаль портрет снаружи; он бы разорвался, если бы я попытался что-то сделать.       Ему удалось изолировать шум своего боя с Фенриром Сивым на седьмом этаже, но поединок со Снейпом был совсем не тихим. Профессор Защиты от Темных Искусств наложил больше темных проклятий и заклинаний, чем все остальные Пожиратели Смерти вместе взятые. Куинн должен был быть начеку, чтобы убедиться, что ни одно из этих мерзких заклинаний не задело его, поэтому мысль о создании звукового барьера не была приоритетом. Более того, люди, ломающие его ледяной барьер, тоже производили шум.       - Они рассказали тебе что-нибудь о том, что произошло прошлой ночью? - спросил Маркус.       Уэст покачал головой: - Я пошел в кабинет с другими старостами седьмого курса, но профессора отослали нас — сказали, что сообщат нам после завтрака со всеми остальными. - Он указал подбородком в сторону входа в зал, где стояли два Старосты, отправляя людей обратно в зал. - Нам также было приказано никому не позволять покидать Большой зал.       - Кто-то умер, - внезапно сказал Эдди.       Куинн на мгновение замер, прежде чем расслабить плечо.       Кармайкл продолжил: - Я имею в виду, что Пожиратели Смерти используют метку только тогда, когда убивают кого-то, верно?       - Как ты думаешь, кто умер? - спросил Маркус. - Я поспрашивал, все общежития были закрыты, как и наше, так что это, должно быть, кто-то из преподавателей.       - Когда ты ходил в офис, там кого-нибудь не хватало? - спросил Эдди у Куинна.       - Да... парочки из них не хватало, - ответил Уэст. Он сжал кулак под столом. - Но не все профессора приходят в офис первым делом с утра, так что....       - Нет смысла гадать; профессора здесь, - сказал Маркус.       Куинн перевел взгляд на "черный ход" Большого зала. Это была маленькая дверь обычного размера рядом с преподавательским столом. Этим входом пользовались некоторые профессора, которые по своим причинам предпочитали не пользоваться главным входом. Но сегодня все профессора (включая Хагрида, который пригнулся, чтобы спасти свою голову) вошли в Большой зал с черного хода.       Большой зал погрузился в шепот, который почему-то был громче, чем обычно. Их глаза следили за потоком профессоров, пока они шли к преподавательскому столу и занимали свои места.       Маркус наблюдал за профессорами, когда они садились, как и все остальные, но затем его глаза расширились, когда он заметил что-то необычное в том, что он видел.       - О-одного... из них нет, - сказал он.       Брови Эдди были сведены вместе, но они поднялись, когда он увидел то, что видел Маркус. В этой группе действительно не хватало только одного профессора.       Шокирующее откровение Кармайкла достигло ушей его соседей, а затем послужило спусковым крючком для того, что казалось сложной, широко распространяющейся цепочкой домино, которая охватила каждый уголок Большого зала. К тому времени, как профессора заняли свои места, шепот перерос в полномасштабные жаркие дискуссии.       Куинн ничего не сказал; вместо этого он смотрел на стену за преподавательским столом. Большой зал обычно был украшен четырьмя цветами дома. Однако сегодня на стене за учительским столом висели черные шторы. Куинн сразу понял, что они были там в знак уважения к Снейпу.       Дамблдор прервал его размышления, встав из-за преподавательского стола. В Большом зале, который был полон бурных дискуссий, стало очень тихо.       - Все вы, - сказал директор, оглядывая их всех, - должно быть, слышали или даже видели, что вчера над Хогвартсом была Темная Метка.       Он сделал паузу, и его взгляд упал на стол Слизерина. Их стол был самым подавленным до того, как он поднялся на ноги, и их лица были самыми печальными и бледными после того, как они поняли, что произошло.       - Я многое хотел бы сказать вам всем сегодня вечером, - сказал Дамблдор, - но сначала я должен признать потерю прекрасного человека, который должен сидеть здесь, - он указал на пустой стул за преподавательским столом, - наслаждаясь нашим праздником вместе с нами... Мне жаль сообщать всем вам, что прошлой ночью... профессор Северус Снейп погиб.       Тишина разлетелась вдребезги, и громкий звук ворвался в Большой зал, словно пытаясь заполнить пустоту, оставшуюся после вакуума. Ошеломленные и испуганные, все лица в зале теперь были обращены к Альбусу.       За столом Слизерина можно было видеть, как ученики обнимали друг друга, плакали, склонив головы, и пытались утешить друг друга. Северуса Снейпа, возможно, ненавидело большинство учеников Хогвартса, но для Слизерина он был всем, чего мог хотеть факультет от своего главы — он поддерживал их, всегда принимал их сторону, учил их, как вести себя как слизеринцы, и был синонимом символа поддержки для всех тех, кто носил зеленое.       Куинн посмотрел на них внимательнее. Дафна, Астория и Трейси сидели прямо за ним. Астория наклонилась к Дафне, когда ее сестра обняла ее сбоку, в то время как Трейси сидела рядом с ними, уткнувшись головой в руки и сгорбившись над столом.       Он хотел пойти и утешить их, но сдержался. Прямо сейчас ему казалось, что он будет аутсайдером, входящим во что-то, чего он не понимает и частью чего не является.       "Я утешу ее позже", - подумал он, наблюдая за Дафной. И когда эта мысль промелькнула у него в голове, Куинн на мгновение остановился и стал ждать того, чего он ожидал. ...но ничего не произошло.       - Вчера, - снова начал Дамблдор, - группа Пожирателей Смерти ворвалась в Хогвартс, чтобы нанести урон и посеять катастрофу. Они, похоже, пришли, чтобы избавиться от меня, — послышались вздохи, — и тот факт, что я стою перед вами в целости и сохранности, ясно показывает, что они потерпели неудачу и были схвачены... однако в этом поражении они забрали жизнь профессора Снейпа, который храбро противостоял им, но трагически пожертвовал собой ради безопасности школы...       Уэст знал, что произойдет. Правда об этом деле не могла выйти наружу. Если бы тот факт, что Снейп дал Непреложный Обет убить Дамблдора, стало достоянием общественности, это обернулось бы катастрофой и разрушило репутацию Снейпа безвозвратно. Это было не то, что Орден Феникса мог позволить — даже если его не очень любили, Снейп все равно был их членом.       - ...его жертва никогда не будет забыта, поэтому я хотел бы, чтобы вы все, пожалуйста, встали и подняли бокалы за Северуса Снейпа.       Они сделали это, все они; скамьи заскрипели, когда все в зале встали, подняли свои кубки и повторили одним громким, низким, рокочущим голосом: - За Северуса Снейпа.       Куинн оглянулся на стол Слизерина. Его глаза искали Драко, но юного Малфоя нигде не было видно. Казалось, что Орден уже спрятал его. Хогвартс больше не был безопасен для Драко — если он мог быть Младшим Пожирателем Смерти, то и другие могли быть такими же, и у них не могло быть никаких угрызений совести по поводу отнятия жизни, особенно если их целью был "предатель".       - Северус был не самым дружелюбным человеком, но те, кто был с ним знаком, знали о качествах, которые делали его личностью без всяких сомнений великой, - продолжил Дамблдор. - Он был хорошим и верным другом, еще лучшим доверенным лицом, трудолюбивым работником, он превыше всего ценил целеустремленность и преданность делу. Его смерть повлияла на всех вас, независимо от того, хорошо вы его знали или нет.       Альбус выглядел печальным. Его взгляд всегда был устремлен вперед, полный уверенности, но сегодня его глаза были опущены, когда он разговаривал со студентами. Видеть своего директора в таком состоянии было впервые для всех. Чувство грусти по самому нелюбимому человеку в Хогвартсе распространилось по залу.       - Каждый в этом зале, - сказал Дамблдор, и его взгляд задержался на студентах Слизерина, - будет приглашен сюда в любое время, если они захотят прийти. Еще раз, я говорю вам всем — в свете возвращения лорда Волдеморта мы сильны лишь когда едины, и наша слабость в разобщённости. Дар лорда Волдеморта сеять раздор и вражду очень велик. Мы можем бороться с этим, только демонстрируя столь же крепкие узы дружбы и доверия. Различия в происхождении и культуре - ничто, если наши цели идентичны, а наши сердца открыты.       - Я убежден — и никогда еще так не надеялся, что ошибаюсь, — что мы все переживаем темные и трудные времена. Некоторые из вас в этом зале уже пострадали непосредственно от рук лорда Волдеморта. Многие из ваших семей были разорваны на части. Вчера из нашей общей семьи был вырван образцовый человек.       - Вспомните Северуса Снейпа. Помните, если придет время, когда вам придется выбирать между тем, что правильно, и тем, что легко, вспомните, что случилось с человеком, который был хорошим, верным и храбрым, потому что он встал поперек пути лорда Волдеморта. Вспомните Северуса Снейпа.       .

***

      .       Куинн помахал рукой над листом бумаги. Она извивалась на его ладони и свернулась в птицу. Бумажная птица взмахнула крыльями и улетела в небо, направляясь к школе. Он вышел из замка, чтобы посидеть на траве и уйти от всех разговоров о Снейпе, которые происходили независимо от того, куда бы он ни пошел.       Он хотел минуты тишины и покоя.       Уэст огляделся в поисках удобного места в тени. Ему не пришлось долго искать, так как один из них был прямо перед ним... но идеальное место было занято.       На его лице появилась улыбка. Ему хотелось побыть одному, но он решил, что немного компании не повредит.       - Рад тебя видеть, - сказал Куинн.       Айви Поттер, которая сидела в тени дерева, прислонившись спиной к стволу. Она открыла глаза и наткнулась на улыбающееся лицо Куинна Уэста. Она удивленно моргнула и выпрямилась.       - Что? - спросил он.       - ...Нет, ничего, - она покачала головой.       - Могу я присоединиться к тебе?       - ...Конечно.       Уэст улыбнулся шире и сел в тени, но, в отличие от Айви, он сразу лёг.       Девушка продолжала пристально смотреть на Куинна, заставляя его спросить: - Что-то не так?       - Сегодня в тебе что-то изменилось. ...? - спросила она.       Юноша усмехнулся. Он глубоко вздохнул и заложил руки за голову. - Да, пожалуй ты права.