A Magical Journey

      Магазин перьев Писарро. Предоставлял конференц-зал для семьи Уэст и ассоциированных компаний с 1991 года. И сегодня в магазине также проходила еще одна встреча.       Однако если верить напряженной атмосфере в помещении на втором этаже над магазином, встреча не выглядела радостной. Два человека сидели в комнате друг напротив друга через стол.       - Ты знал, - сказала Айви, ее голос сочился болью и обвинением.       Куинн сжал губы в тонкую белую линию. Он даже не мог посмотреть девушке в глаза, хотя знал, что этот разговор состоится в тот момент, когда он решил принять приглашение Дамблдора. Его знания не были полным благом; они также могли быть проклятием. Как это было прямо в данный момент.       - Ты знал, что было внутри шрама Гарри, - сказала она; ее щеки покраснели, когда она говорила с чувством. - Ты знал... но ты ничего не сказал. Ты...! Почему ты ничего не сказал!       - Я... я не мог сказать. Я должен был быть уверен, что это...       - Крестраж.       - ...да, Крестраж. Я должен был быть уверен, что в его шраме был именно крестраж... А с такой древней магией нельзя было быть уверенным. Даже при том, что у меня были подозрения, я не мог просто схватить твоего брата, чтобы подтвердить, и даже это не имело бы никакого значения....       Два дня назад у него была встреча с Дамблдором, а сегодня, после полного молчания Айви, он получил короткое сообщение через магифакс с просьбой встретиться с ним. Было ясно, что директор признался во всем, что знал, по крайней мере, семье Поттеров. Секрет о шраме Гарри, хранящем крестраж, наконец-то был открыт для других людей, кроме Дамблдора. И Айви, которая слушала разговор Куинна и Дамблдора, поняла, что не только Дамблдор хранил тайну.       - Ты казался довольно уверенным, когда разговаривал с Дамблдором, - выплюнула она.       Уэст отреагировал на то, что Айви произнесла имя Дамблдора вместо его титула. Девушка, как и он, предпочитала использовать правильные имена сотрудников — за исключением Снейпа — она называла всех Профессорами, прикрепленным к их имени, как перед ними, так и за. То, что она использовала имя директора, показало, что Айви и, возможно, даже Поттеры в целом были недовольны Дамблдором.       - ...Я старался держаться уверенно. И должен был говорить так, как будто был уверен. Ответ Дамблдора подтвердил, что я, к сожалению, был прав: "Он не хотел лгать, но из—за своих прошлых знаний он продолжал плести паутину лжи до самой своей смерти. Еще одно проклятие, которое он должен был держать при себе."       - Так ты говоришь, что не сделал ничего плохого?       - Вовсе нет. Я поступил так же плохо, как и Дамблдор, если не хуже. Я обвинил его в том, что он что-то скрывает, но разве я не делал то же самое?       - Ты не сожалеешь об этом, не так ли?       Куинн, не задумываясь, покачал головой. Его отношения с Айви были основаны на правде — она ясно сказала ему, что предпочла бы жесткую честность, а не утешительную ложь. И он старался следовать этому, насколько мог.       - Ты знаешь и о другой вещи? - спросила она.       - Другой вещи? - спросил он. - Что за вещь?       Айви прищурилась, изучая выражение его лица. - Не могу тебе сказать, - прямо ответила она.       - Справедливо. - Уэст подумал о том, что бы это могло быть, и понял, что это, вероятно, связано с Пророчеством. Это заставило его задуматься, может быть, Дамблдор был полностью откровенен в этом вопросе.       - Я просто устала, - вздохнула она, откидываясь на спинку стула. Она прикрыла глаза рукой. - К Гарри прилипла частичка Волдеморта. Дамблдор не знает, как её удалить, а без него Волдеморт не сможет...       Она остановилась на полуслове и начала тяжело дышать, как будто вот-вот сломается.       Куинн встал, подошел к девушке и обнял ее сзади. - Все будет хорошо. С Гарри все будет в порядке. Это магия; мы найдём способ вытащить эту частичку души Темного Лорда из его шрама.       - Мы?       - Я изучал крестражи. С тех пор, как понял, что это такое, я глубоко погружался в магию, магию души, пытаясь понять, как это работает... и я делаю успехи, — он увидел, как в ее глазах растет надежда, — "стоп-стоп-стоп... не смотри на меня так. Не возлагай никаких ожиданий; никто не знает, как все обернется".       - Я... я... да, - вздохнула она. - Я просто чувствую себя бесполезной.       - Ты, вероятно, наименее бесполезный человек в нынешней ситуации.       - Я ценю это, но прямо сейчас не могу сделать ничего полезного.       - Ты ошибаешься. Гарри провел всю свою жизнь, под любопытными взглядами из-за его положения в качестве Мальчика-который-выжил. Его единственным утешением были близкие ему люди. Но теперь тем же самым людям сообщили нечто весьма неприятное. Неизбежно, что люди будут смотреть на него по-другому, и, возможно, впервые он почувствует себя чужим среди тех, с кем должен чувствовать себя в безопасности. И если ты, его сестра-близнец, которая была с ним с самого рождения, и ведешь себя по-другому, с кем еще он может чувствовать себя нормально? Ты должна относиться к нему так, как будто ничего не изменилось.       - Кроме того, на самом деле ничего и не изменилось. Это не похоже на то, что Крестраж появился, когда Дамблдор сказал об этом; душа всегда была там; только сейчас вы знаете об этом. Тебе нужно вести себя с ним нормально. Это то, в чем Гарри нуждается больше всего.       Менталитет будет иметь решающее значение для Гарри. Между Гарри и Волдемортом существовала связь, и если бы Гарри начал чувствовать себя расстроенным, Темный Лорд смог бы это почувствовать, и он не собирался упускать такую открытую возможность. Даже если бы Гарри был воинственно настроен в отношении своей Окклюменции, его психическое состояние все равно было бы затронуто, а небольшая слабость - это все, что нужно Темному Лорду. Вот почему было важно, чтобы Поттер чувствовал себя настолько комфортно, насколько это возможно после того, как узнал, что у него на лбу застряла душа его заклятого врага.       Было крайне важно, чтобы Гарри Поттеру не причинили вреда. Мальчик-Который-выжил был маяком надежды в сердцах людей. Уже была суматоха из-за того, что Темный Лорд вернулся, и если что-то случится с этой фигурой надежды, все очень быстро станет удручающим.       - Ты и его друзья нужны ему больше всего, - успокаивающе сказал Куинн.       Айви вздохнула и прислонилась к Уэсту. - Я все еще злюсь на тебя за то, что ты не рассказал мне о Гарри.       - Принесло бы это что-нибудь, кроме беспокойства? Отсутствие знаний лучше, чем полузнание, которое не приносит ничего, кроме проблем. Я не буду лгать тебе, говоря, что думал о тебе, когда решил скрыть это, но факт остается фактом: это многое изменило бы.       - Я не хочу в это верить, - прямо сказала Айви. - Я уверена, что у нас был бы некоторый прогресс. Если бы ты сказал нам, мы могли бы обсудить это с Дамблдором раньше, и с большим количеством людей, изучающих это, мы могли бы, по крайней мере, найти... - Айви придержала язык: - Неважно... Если бы ты сказал нам раньше, определенный прогресс определенно был бы достигнут.       - Ты о том о чём не можешь сказать?" - спросил Куинн, задаваясь вопросом о том, что Айви явно скрывала.       - Да. Мама, папа и Дамблдор заставили всех пообещать не разглашать ничего из того, что сказал нам директор, - сказала она.       Уэст вздохнул: - Обещание есть обещание. Не чувствуй никакого давления с моей стороны, — он знал, что это, скорее всего, связано с проблемой множественных крестражей - если бы у него не было внутренних знаний, он бы, по крайней мере, попытался надавить или получить ответ.       - А я-то думала, что мой седьмой год будет беззаботным.       Куинн усмехнулся.       - Это не повод для смеха.       - Я знаю, знаю, но в принципе не ассоциирую Хогвартс с беззаботностью, - сказал он. Начиная со второго курса, Куинн никогда не был беззаботен в Хогвартсе. Каждый год был гонкой на время со строгими сроками и давлением на результат. Хранилища так занимали его, что ему приходилось тщательно планировать свои дни и часы в них.       - Я чувствую, что обленился с тех пор, как покинул Хогвартс. Мне нужно некоторое внешнее давление, - сказал Куинн, меняя тему разговора. Он снова сел, положив щеку на костяшки пальцев. - Я даже не выпустил проект этим летом... после стольких лет это было полное разочарование.       - Проект? Что ты имеешь в виду?       Уэст немного постучал пальцами по столу, прежде чем ответить: - Время раскрыть секрет о себе...       Айви наклонилась вперед, в ее глазах читалось ожидание.       - ...Начиная с МагиФакса и заканчивая Эгидой, ряд продуктов семьи Уэст, выпущенных за последние несколько лет, являются моими детищами. Я создал их, усовершенствовал, продолжаю развивать и по сей день, и, конечно же, они принадлежат мне, - сказал Куинн. Хотя продукты / услуги, которые он выпустил, были лишь небольшой частью всего бизнеса Уэстов, они, без сомнения, были самыми прибыльными — они росли так быстро, что каждая новая созданная дочерняя компания превращалась из убыточной в прибыльную.       - Ты создал Магифакс?! - ахнула Айви. - Но если это... Сколько тебе было лет?!       - Хмм? Мне было одиннадцать, когда я его разрабатывал; представил его, когда мне было почти двенадцать; мне было тринадцать, когда продукт был выпущен в мейнстрим, - пожал плечами Куинн. - МагиФакс был моим первым проектом в жизни. Так совпало, что это продукт, над которым я имею наименьший контроль: участвую только в его разработке . . . . Может быть, навещу офисы разработки.       У Айви, с другой стороны, все еще были расширены глаза. Она пару раз открывала рот, прежде чем, наконец, произнести: - Т-тебе было одиннадцать, когда ты создал Магифакс... как... Я-я имею в виду... как?       - Создать первую модель было не так уж сложно, - он все еще помнил, как МагиФакс не использовал при его создании ни одной новой инновации. - Мне просто нужна была искра вдохновения, которую я, к счастью, получил из маггловского мира. Поверь мне, когда я говорю это, немагический мир - огромный источник вдохновения; он намного больше, чем наш мир, и с таким количеством людей почти неизбежно, что в конечном итоге они будут думать иначе и шире, чем мы.       - Ты создал Магифакс в одиннадцать...       - Ты все еще перевариваешь этот факт? - Куинн улыбнулся. - Это не должно быть так уж удивительно. Знаешь, Моцарт сочинил свою первую пьесу, когда ему было пять. Это ничем не отличается от этого, если вдуматься. Я думаю, что талант немного менее впечатляет.       - Эгида тоже дело твоих рук, - разинула рот Айви.       - ...Я потерял тебя, не так ли?       Сама Эгида за короткий промежуток времени приобрела большую популярность. Продукт был запущен в удачный момент. Каждый раз, когда в СМИ появлялись новости о Пожирателях Смерти, продажи более дешевого альтернативного варианта защиты подскакивали как сумасшедшие. "Эгида" распространялась так быстро, что личный капитал Куинна раздулся, как воздушный шар.       "Интересно, как бы она отреагировала, если бы я сказал ей, что стою за созданием "Лабиринта", - подумал Куинн.       Как и Эгида, Лабиринт также рос ускоренными темпами, и хотя он продавался не так стремительно, сеть дверей росла быстрее, чем прогнозировалось. Уэст сам создал так много дверей-лабиринтов, что некоторые районы страны начали выглядеть так, как будто они были сетью Абаттов в Италии.       Но он чувствовал, что в страну вот-вот ворвется хаос.