***
. - Я слышал, ты требуешь Поттеров. Волдеморт, который думал и работал над разрушением обороны Хогвартса, открыл глаза, когда услышал голос, прошептанный ему на ухо. Он даже не огляделся по сторонам и вышел из комнаты, в которой находился, потому что почувствовал следы магии, пронизанные этим звуком. Говорившего не было в комнате. - Как насчет того, чтобы заключить сделку? - повторил голос. Волдеморт прошел через ратушу, не обращая внимания на своих Пожирателей Смерти и жалкие всхлипы заложников. Его глаза сузились, глядя на стену, и он поднял руку, чтобы маленький паучок слетел со стены ему на ладонь. Он поднес ладонь ближе к лицу, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что паук не был обычным. - Марионетка? - подумал он, глядя на паука, сделанного из различных материалов, таких как металл, дерево и резина. Он направил магию в паука и наткнулся на заложенные в него чары. - Я могу достать тебе Мальчика-Который-Выжил, - снова услышал Волдеморт. - Но только его, про мать и сестру сделки не будет. Волдеморт не ответил. Он наблюдал магию в кукольном пауке, который был источником звука, который он слышал. Он оглядел ратушу и заметил еще шесть пауков в большом зале. Звук и магия передавались между семью пауками, при этом передача голоса быстро переключалась между семью пауками. "Зачем?" - размышлял Волдеморт. "К чему такая сложность?" Он глубже погрузился в магию и почувствовал, что семь пауков получают сигналы извне. Он вышел наружу с одним из пауков в руке и с помощью своей магии заметил, что сигнал снова поступает из нескольких источников, по всей деревне, и снова разносится по деревне. - Ах... это для того, чтобы я не мог найти, откуда исходит голос. - Ноги Волдеморта оторвались от земли, и он поднялся в небо и взлетел достаточно высоко, чтобы посмотреть на всю деревню. - Я не могу сказать, откуда идёт звук, — его догадка была верной - отправитель пытался скрыться от него. Он мог бы найти его, но на это потребуется время. . . Волдеморт посадил кукольного паука себе на плечо и сказал: - Я слушаю... Ответ пришел через пару секунд. - Я могу достать тебе Мальчика-Который-Выжил, но только его. В свою очередь, ты отпускаешь заложников — половину сейчас, а половину после того, как работа будет выполнена. - Почему я должен верить всему, что ты говоришь? Что, если это просто уловка, чтобы обманом заставить меня отказаться от половины моих рычагов воздействия? Почему я должен доверять кому-то, кого я не знаю, - Волдеморт оглядел сообщение, активно пытаясь найти говорящего. - Кто-то, кто не может даже продемонстрировать элементарный этикет, стоя передо мной во время разговора. - Ты можешь мне поверить, потому что я могу поставить тебя лицом к лицу с Гарри Поттером, без ведома Дамблдора. - Это кажется маловероятным. - Он мог бы сделать это уже сейчас, если бы это было возможно. - Мне это по силам. - О, - Волдеморт попытался растянуть разговор, чтобы посмотреть, сможет ли он хотя бы определить общую область, - и кем ты себя возомнил, чтобы думать, что можешь украсть Гарри Поттера из-под носа Дамблдора. - Я Невидимый Мститель. Волдеморт прекратил поиски и устремил взгляд вдаль, больше сосредоточившись на своем слухе, чем на зрении. Невидимый Мститель... если бы кто—нибудь спросил его, кто был его самым большим препятствием с момента его недавнего возвращения, то он, несомненно, указал бы на Невидимого Мстителя - неизвестный человек сорвал несколько его планов, которые имели решающее значение для захвата страны. - И с чего бы тебе, из всех людей, помогать мне? - спросил Волдеморт. - Я презираю тебя и все, что с тобой связано. Если бы я мог, то уже убил тебя. Прямо сейчас с тобой весь Хогсмид — и если я могу доставить одного для безопасности многих, это логично. Я передам тебе Гарри Поттера, а ты отпустишь заложников... настолько просто, насколько это возможно. Волдеморт ответил не сразу. Он позволил предложению задержаться у себя в голове, путаясь в мыслях и рассуждениях, его разум взвешивал слова по шкале "за" и "против", пытаясь понять, было ли это предложение достаточно заманчивым, чтобы отказаться от своих рычагов. - Согласен, - сказал Темный Лорд. Пророчество было о нем и Гарри Поттере и предсказывало опасность для его жизни. Он уже однажды потерял свое тело и был вынужден долгое, мучительное время бродить по свету. Он не собирался этого повторять — он предпочитал, чтобы угроза пророчества вылетела у него из головы. - Я отпущу половину сейчас, а половину - когда Гарри Поттер будет у меня в руках. Но берегись, Невидимый Мститель, перейди мне дорогу, и жизни этих людей будут в твоих окровавленных руках. - Если бы его обманули, земля была бы орошена кровью жителей деревни. - Отпусти половину - раздался голос. - Я свяжусь с тобой, когда буду готов произвести обмен — укажу место. Волдеморт хотел объявить крайний срок, но прежде чем он успел что-либо сказать, кукольный паук спрыгнул с его плеча и начал свободно падать на землю. Было ясно, что переговоры закончены. Если бы это было в любое другое время, он бы не принял такую дерзость и ударил другую сторону — но на этот раз цена была заманчивой. Это могло бы стать первым шагом, которого ему не хватало, первым шагом к его вечной славе. Он пролетел через ратушу, и в тот момент, когда он переступил порог, к нему подошел Руквуд, и прежде чем бывший Невыразимец смог вставить слово, Волдеморт заговорил: - Отделите женщин и детей от мужчин и отпустите мужчин. - Отпустить? - Да, отпустите их. Я открою барьер. Он щелкнул пальцем, и кукольные пауки в ратуше вспыхнули синим огнём.Глава 415 Сделка
27 сентября 2022 г. в 11:48
- Думаю, сойдёт, - тихо пробормотал Куинн. В одной руке он держал маленькую черную шайбу, а пальцы другой руки вплетали магию в маленькую магическую машину, которую он создал на месте из аварийного запаса вещей в своих карманах. Он следил за улицами под собой, ничего не видя из-под прикрытия теней.
Разведка была завершена.
Он нажал на верхнюю часть шайбы, чтобы на черной поверхности появились узоры, мерцающие в таинственном свете, прежде чем рассеяться в дневном. Маленькая шайба теперь была исправна. Уэст не убрал его сразу; вместо этого он накрыл шайбу обеими ладонями и сбросил ее с помощью мощного всплеска магии.
Из его ладоней вырвался белый дым. "Ни за что не оставлю свою магическую подпись во второй раз", - подумал он, убирая в карман теперь уже полную шайбу.
Пришло время ненадолго покинуть Хогсмид, чтобы подготовиться к следующему этапу. Он встал из положения на корточках и собирался идти, когда почувствовал жужжание, исходящее из одного из его нагрудных карманов. Он достал карманное зеркальце, и это было то самое, которое Айви сделала для него. Он огляделся, ища глазами улицу, прежде чем проскользнуть в ближайший к нему магазин.
- Эй, что-то не так? - спросил Куинн обеспокоенную Айви.
- Почему ты не отвечал?! - Девушка почти завизжала на него. Уэст почувствовал панику и беспокойство в ее голосе; это было похоже на прорыв плотины. - Я пыталась связаться с тобой целую-целую— вечность! Я думала, что Волдеморт добрался до тебя, что ты... что ты, - она икнула, - у-умер... Почему ты не отвечал на мои звонки, идиот?!
- Айви, послушай меня... Я хочу, чтобы ты сделала глубокий вдох, - сказал он.
- Успокойся. Включи окклюменцию, чтобы просто избавиться от всего этого страха... и глубокие вдохи... да, вот так, очень хорошо. - Куинн придвинул стул внутрь магазина, и, хотя это было не время и не место, он сел, чтобы послушать. - К сожалению, все так, как ты и думала; я сейчас в Хогсмиде...
- Убирайся оттуда!
- ...К счастью, у меня отличные навыки скрытности, и я очень хорошо прячусь, — сказал Куинн. - И, пожалуйста, не волнуйся, я собираюсь покинуть Хогсмид — ибо уже сделал то, зачем пришел сюда; теперь пришло время позволить властям делать свою работу, - улыбнулся он.
- Ты обещаешь? - спросила она его с порывом, который требовал, чтобы он согласился.
- Я обещаю, - улыбнулся он. - Итак, почему ты пыталась связаться со мной? Что-то случилось?
Айви упала на диван, на котором сидела, и ее красивые зеленые глаза потемнели.
- Мы обедали, когда голос Волдеморта заполнил Большой зал. Он сказал, что отпустит всех остальных, если получит меня, маму и Гарри, - дыхание Айви участилось, когда она встала и начала расхаживать по комнате, из-за чего зеркало стало не в фокусе.
Куинн выпрямился в тот момент, когда услышал эти слова. - Никто в здравом уме в это не поверит, не так ли? - Но как только слова слетели с его губ, он понял, что давление и опасность могут сделать с человеческим разумом и его способностью принимать решения.
- Все шепчутся, - Айви едва попадала в кадр, изображение перемещалось по всей комнате. - Гермиона вышла, прокрадываясь под мантией, и она слышала, как все говорили об этом повсюду — никто прямо этого не говорил, но все они указывали на это. Сейчас шести и семиклассники заполняют Большой зал, и я думаю, они попросят Дамблдора... п-п, - она сделала глубокий вдох; она села, и юноша, наконец, снова смог ее как следует рассмотреть.
- Все в порядке; ничего из того, что ты думаешь, не произойдет, - попытался он успокоить ее. - Дамблдор никому не позволит причинить вам вред. Я знаю, что сейчас это трудно, но, пожалуйста, не позволяй своим мыслям идти в этом направлении. Я собираюсь встретиться с мракоборцами и передать им то, что я нашел — они свяжутся с Дамблдором, и совместными усилиями все будет улажено к завтрашнему дню. Все наладится, поверь мне.
Айви вытерла слезы, которые текли по ее лицу, и потерла глаза, кивнув. Она уставилась на Куинна через зеркало, и ее лицо приняло жесткое выражение, как будто она собиралась с силами.
- Что такое? - спросил он.
- Мне нужно, чтобы ты сказал мне, где Чаша Пуффендуя.
Куинн моргнул в замешательстве, прежде чем его брови нахмурились, и он спросил. - Что вызвало подобный вопрос, если я могу спросить?
- Ты Невидимый Мститель; ты всегда в опасности. Даже сейчас ты находишься в Хогсмиде наедине с Пожирателями Смерти и Волдемортом. И ты единственный, кто знает, где находится Крестраж. Мне нужно знать, где это, на случай, если что-то...
- На случай, если со мной что-то случится, - кивнул Уэст.
- Куинн, мне жаль...
- Нет, нет, ты права. Проблема в том, что я единственный, кто знает его местоположение, - это был законный момент, о котором он еще не подумал; даже в его Завещании, которое автоматически должно было перейти через Магифакс к нескольким источникам после его смерти, не упоминалось местоположение Крестража. - Крестраж у меня при себе — он всегда при мне, — но не волнуйся, я оставлю его в надежном месте, как только уйду отсюда. Это будет здесь... - Он сообщил Айви местонахождение одного из своих тайников, в котором хранился запас на случай, если ему понадобятся припасы.
- Спасибо, - Айви положила лоб на ладонь и продолжала повторять то же самое.
После того, как звонок закончился, Куинн не сразу покинул магазин. Он сидел в темноте магазина и смотрел на освещенную улицу. Предполагалось, что план состоял в том, чтобы выбраться из Хогсмида, передать информацию мракоборцам, а затем дождаться начала боевых действий, чтобы вернуться и покончить со всем этим раз и навсегда.
Но с учетом того, что он только что услышал, планы пришлось изменить.
- Это будет тяжело, - выплюнул он.
Он положил зеркальце Айви в карман и вместо него достал зеркальце Дафны. Он подержал зеркало с минуту, размышляя, стоит ли ему продолжать, потому что, если он это сделает, цена может оказаться для него немного завышенной.
Он закрыл глаза и ввел магию в зеркало. Он вспыхивал серебристым светом, и с каждой вспышкой Куинн думал, не следует ли ему отключить передачу и забыть об этом.
- Куинн? - Дафна ответила на звонок.
Он молча вздохнул, прежде чем сказать: - Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня.
.