A Magical Journey

      Ноги Куинна коснулись дороги. Он увидел до боли знакомую Главную улицу Хогсмида: темные витрины магазинов, очертания черных гор за деревней и изгиб дороги впереди, которая вела к Хогвартсу. Он не пошел по этому повороту, а вместо этого выбрал противоположный путь и двинулся к окраине города, остановившись перед темным и мрачным зданием в преимущественно приподнятом городе.       Он взмахнул рукой, и за дверью послышался скрежет засовов. Темная дверь открылась на узкой улочке, и он шагнул внутрь, один раз оглядев улицу.       При тусклом свете единственной свечи он увидел грязный, усыпанный опилками бар гостиницы "Кабанья Голова". Он прошел за прилавок и через вторую дверь, которая вела к шаткой деревянной лестнице, по которой он поднялся, осмотрев все остальное. Лестница вела в гостиную с потертым ковром и небольшим камином, над которым висела единственная большая картина маслом, изображающая светловолосую девушку, которая смотрела на комнату с какой-то отсутствующей нежностью.       Бармена-владельца "Кабаньей Головы" здесь больше не было. Аберфорт Дамблдор проделал большую работу по дистанцированию себя от фамилии Дамблдор — его выпустили с другими людьми без того, чтобы Волдеморт удерживал его, чтобы сохранить рычаги воздействия на его старшего брата Альбуса. Это было хорошо. Он не хотел, чтобы Аберфорт стал слабостью Альбуса.       Взгляд Куинна переместился на портрет девушки над каминной полкой. Это была единственная картина в комнате. Там не было картин Альбуса Дамблдора или кого-либо еще. Это была сестра. Младшая из трех Дамблдоров, Ариана Дамблдор. Подвергшаяся нападению в нежном возрасте шести лет, от трёх мальчиков-магглах. Они видели, как она колдовала, подглядывая через изгородь на заднем дворе: она была ребенком; она не могла это контролировать; ни один волшебный ребенок не может в таком возрасте — за исключением тех случаев, когда они были похожи на Куинна, который искал магию и активно пыталась контролировать ее.       То, что увидели мальчики, напугало их... Они пролезли сквозь изгородь, и когда она не смогла показать им фокус, они немного увлеклись, пытаясь помешать маленькому ребёнку сделать это. То, что сделали дети, уничтожило ее: она уже никогда не была прежней. Она не использовала магию, но не могла избавиться от нее; она обращалась внутрь и сводила ее с ума, она вырывалась из нее, когда она не могла это контролировать, и временами она была странной и опасной. Но в основном она была милой, напуганной и безобидной.       Уэст вспомнил, как была описана Ариана и ее история. Все можно было бы подытожить одним словом: Обскур. Обскур был проявлением подавленной энергии юного волшебного ребенка. Описанный как "темная" и "паразитическая" сила, Обскур появлялся, когда ребенок-волшебник, о котором идет речь, сознательно пытался подавить свои магические способности или был вынужден сделать это с помощью физического или психологического насилия. Эта энергия могла проявляться как отдельная сущность, которая может извергаться в неистовой, разрушительной ярости.       Ариана однажды потеряла контроль над своей магией и закончилось это тем, что погибла её мать. Затем бедная маленькая девочка погибла в трехсторонней битве между ее братьями и Гриндельвальдом.       - Впусти меня, пожалуйста, - сказал он девушке на портрете. Девушка, однако, не двигалась... просто смотрела на него любопытными глазами. Он попробовал снова: - Я хочу войти в Хогвартс; можешь меня впустить? - Он проверил все секретные пути, которые, как он знал, могли привести в Хогвартс, но тотальная защита заблокировала все. Путь из Кабаньей Головы был единственным, который, как он знал, мог сработать.       Портрет - Арианы не отреагировал. Она продолжала смотреть на него, как любопытный ребенок, как будто он был странностью, с которой она столкнулась впервые. Он посмотрел вниз, и хотя его одежда была необычной, по крайней мере, в её присутствии он не носил маску. Он был уверен, что она не посмотрела бы на него, если бы он использовал голос Невидимого Мстителя.       - Мои просьбы не сработают, не так ли? - вздохнул он. Уэст расстегнул клапан на одном из своих карманов и вызвал один из предметов внутри на ладонь. Это был портрет в рамке размером с ладонь. Он увеличил его до первоначального размера и повесил рядом с портретом Арианы, на который она смотрела пытливым взглядом. По сравнению с более простой рамкой портрета девушки, та, которую повесил Куинн, была яркой, позолоченной с замысловатым рисунком.       - Эй, проснись, у меня есть для тебя работа, - Куинн постучал по черному как смоль портрету, и черная как смоль картина превратилась в изображение Мерлина, сидящего в роскошной комнате, одетого в удобные одежды. Портрет довольно сильно изменился с тех пор, как Уэст встретил Мерлина, и каждый раз, когда он приходил посмотреть на портрет, он немного менялся. Магические портреты не должны были так меняться, но мастер магии заколдовал свой посмертный портрет, чтобы он был таким же особенным, как он сам.       - О, вот это сюрприз, - глаза Мерлина засияли интересом. Это случалось каждый раз, когда юноша общался с ним. Портрет плохо справлялся со скукой и, казалось, всегда хотел что-то сделать. - Чего хочет великий вундеркинд от усталого старикашки?       - Не начинай, - вздохнул Куинн. Он снова поднял руку, чтобы сотворить магию, и Мерлин повернул голову, чтобы посмотреть налево, на портрет Арианы. Юноша только что соединил оба портрета, позволив Мерлину выйти из своего и войти в её. Это было легко с чарами, наложенными настоящим Мерлином на его портрет.       - Кто эта девушка?       - Ариана Дамблдор.       - Дамблдор? Она родственница директора?       - Младшая сестра.       - Что тебе нужно от портрета его младшей сестры?       - Ее портрет особенный, ты чувствуешь, верно?       - Да... да, я чувствую это, - Мерлин встал из-за стола, подошел к краю своей рамки и исчез. Куинн перевел взгляд на Ариану, и Мерлин появился в ее глазах с краю. Маленькая леди сделала шаг назад, впервые действуя осторожно. - Что в этом особенного? Там что-то есть...       - Ее портрет - это вход в Хогвартс. Она не открывает мне путь. Я не хочу быть... грубым, так что не мог бы ты убедить ее открыть проход?       Мерлин соединил руки, соприкоснувшись ладонями, и не сводил глаз с Арианы. Когда он разделил их, на его ладони сидела очаровательная, симпатичная голубая сойка. Птица, казалось, сделала свое дело, поскольку Ариана забыла об осторожности и направилась к Мерлину, который вручил ей птицу.       - Почему бы тебе не воспользоваться одним из других ходов? - спросил Мерлин, наблюдая за Арианой с доброй улыбкой.       - Волдеморт захватил Хогсмид. Дамблдор активировал защиту Хогвартса, и это перекрыло все пути, которые я знал. Она единственная, кто может впустить меня, так что, пожалуйста... и побыстрее.       Мерлин посмотрел на Куинна, Ариана ускользнула из его внимания, как только слова слетели с губ юноши.       - Расскажи мне об этом подробнее, - сказал Мерлин, придвигаясь ближе к Уэсту.       - Разве мы не можем сделать это позже, когда у меня будет время? Если ты не можешь помочь, то так и скажи.       Мерлин продолжал смотреть на Куинна. Тот вздохнул и потратил минуту, чтобы объяснить ситуацию, а затем потратил еще три, чтобы ответить на вопросы.       - Теперь, ты можешь заставить ее открыть путь? - спросил юноша.       Мерлин улыбнулся и повернулся к Ариане. Он начал шептаться с девушкой, и она пару раз взглянула на Куинна. Юноша не мог понять, о чем они говорили, поэтому он просто улыбнулся и помахал рукой.       Через пару минут Ариана кивнула, улыбнулась и ушла, но не так, как обычно делали люди на портретах, выходя из рамок, а по тому, что казалось длинным туннелем, нарисованным позади нее. Они смотрели, как ее хрупкая фигурка удаляется, пока, наконец, ее не поглотила тьма.       - Могу я побродить по замку? - спросил Мерлин, пока они ждали.       - Конечно, я не возражаю. Но я уберу твой портрет отсюда, на случай, если Волдеморт уничтожит деревню. Я вернусь за тобой, когда все это закончится; до тех пор ты будешь внутри Хогвартса.       - Меня это устраивает.       Крошечная белая точка снова появилась в конце нарисованного туннеля, и теперь Ариана возвращалась к ним, становясь все больше и больше по мере приближения. Но сейчас с ней был кто-то еще, кто-то выше ее ростом, державший ее за руку и выглядевший смущенным. У нее были светлые волосы, которые он любил, а ее голубые глаза были ярко-голубыми, в которые он смотрел бесчисленное количество раз. Две фигуры становились все больше и больше, пока портрет не заполнили только их головы и плечи. Затем все это качнулось вперед на стене, как маленькая дверь, и открылся вход в настоящий туннель. И из него, одетая безупречно даже в нынешней ситуации, выбралась Дафна Гринграсс, которая спрыгнула с каминной полки и обняла Куинна, как только добралась до него.       Мерлин вернулся в свой портрет и присвистнул. Уэст бросил на него свирепый взгляд, и старый волшебник тихо усмехнулся, прежде чем исчезнуть.       - Привет, как ты? - Куинн снова обратил свое внимание на Дафну. - Я надеюсь, они не доставляют Слизерину хлопот.       Дафна покачала головой в его объятиях. - Я не знаю; я не так уж часто выходила. Трейси и я остались с Асторией и Полумной в офисе АИД. - Безопасность офиса была улучшена Куинном перед его отъездом — это было прекрасно, когда он был в Хогвартсе, потому что он был системой безопасности, но с его уходом он превратился в более безопасное место на случай, если Астории и Полумне это когда-нибудь понадобятся. Это было всего лишь второе место после Выручай Комнаты и, возможно, кабинета директора.       - Спасибо тебе за заботу о Полумне, - сказал он.       - Астория сделала бы это в любом случае. Она и Лавгуд стали лучшими подругами.       Объятия закончились, и Куинн посмотрел на свою девушку. - Я облажался, - вздохнул он. - Я должен был сделать это гораздо раньше и забрать всех вас отсюда, подальше от этого, домой. Но я... - он снова вздохнул. Он запустил тикающие часы, когда обратился к Волдеморту и мракоборцам. Он допустил ошибку — поскольку его мысли были заняты Тёмным Лордом, он забыл, что может позволить им выйти через дверь Лабиринта.       - Тогда почему ты хочешь войти в Хогвартс? - спросила Дафна, в замешательстве нахмурив брови.       Юноша внутренне вздохнул, когда не услышал жалобы в голосе Дафны. Он бы предпочел, чтобы она разозлилась на него и проявила какие-нибудь горячие эмоции. Даже при том, что он знал, что это не так, ее отсутствие гнева иногда создавало впечатление, что она привыкла к тому, что он разочаровывал ее.       - У меня есть кое-какие дела с Дамблдором, - ответил Куинн, чувствуя горечь внутри, когда он произнес эти слова, чтобы держать ее в неведении. - Учитывая нынешнюю ситуацию, я думаю, что мне давно пора поговорить с ним и посмотреть, о чем он думает.       Уэст поднялся в туннель, протянул руку Дафне и помог ей взобраться на каминную полку. С другой стороны были гладкие каменные ступени: казалось, что проход был здесь много лет. Со стен свисали медные лампы, земляной пол был вытертым и гладким; когда они шли, их тени веерообразно расходились по стене.       - Я полагаю, Айви рассказала тебе о предложении Волдеморта? - спросила Дафна, когда они двигались по туннелю.       Пальцы Уэста дрогнули. В остальном он не проявлял никаких внешних признаков.       - Да. Это невыполнимое предложение. Дамблдор не отдаст ему Поттеров.       Они повернули за угол, и там перед ними был конец коридора. Еще один короткий лестничный пролет привел к двери, точно такой же, как та, что спрятана за портретом Арианы. Дафна толкнула ее и пролезла внутрь, и Куинн последовал за ней, чтобы оказаться в комнате, которая напоминала спальню Дафны в ее доме. Увидев это, Куинн почувствовала себя еще хуже, потому что это был явный признак того, что она искала утешения и безопасности.       - Как насчет того, чтобы ты осталась здесь и сообщила остальным, - предложил Куинн. Выручай Комната была самым безопасным местом в Хогвартсе, и он точно знал, о чем попросить, чтобы сделать ее самой безопасной.       Дафна покачала головой. - Будет лучше, если я останусь в офисе. Будет лучше, если мы останемся в таком месте, где нас смогут найти. - Она достала из своей мантии аккуратно сложенную ткань и вложила ее в ладонь Куинн.       - Мне это не нужно, - попытался вернуть карту юноша.       - Нет, используй её, - сказала она. - Тебя нельзя видеть в Хогвартсе. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, - и сунула её обратно в руки Куинна. Она встала на цыпочки, чтобы поцеловать его, прежде чем сказать: - Закрой Комнату, прежде чем уйдешь.       Уэст наблюдал, как она вышла из Выручай Комнаты. Затем он посмотрел на "Надзор" в своей руке. Нужно ли ему это? Да - это значительно облегчило его работу. Собирался ли он попросить это у Дафны, если бы она не отдала её сама? Нет, он предпочел бы, чтобы она оставила Надзор себе.       Он чувствовал себя подлецом.