Цирковое представление ровно в полночь, не проходите мимо!

Билл Денбро медленно открыл глаза. Солнце мгновенно ослепило его, заполняя радужку и выжигая зрачок. Утро началось не с кофе, да? Мальчишка поморщился, прикрываясь рукой. Вставать с кровати не хотелось вовсе. Веки так и норовили закрыться, а сознание – уплыть обратно в сон, туда, где не придется просыпаться так рано и переть в школу; контактировать с другими учениками, не ставящим тебя ни во что; учителями, высасывающими из тебя все соки; даже о компании Бауэрса можно было б забыть, вычеркнув их образы из своей головы красной перламутровой ручкой. Обязательно с запахом клубники. Он даже мог почувствовать этот запах, и… Полет фантазии почти унес за собой Билла, но тут взгляд мальчика случайно скользнул по часам будильника: время было почти девять. Мысли поддаться желанию заснуть обратно сдуло напрочь, Билл широко распахнул глаза, подрываясь на кровати. Я проспал, а никто даже не удосужился разбудить меня, уныло думал Билл, пока спешно собирался. Лишние думы покинули его. Долг ученика звал. Пора бежать в школу. *** Погода на улице не задалась: серые тучи заполнили небо, а капли дождя противно холодили кожу. Вдобавок к этому, Биллу с трудом удавалось обходить лужи на дороге, которая под гнётом дождя совсем уж удручала. Да и сегодняшнее утро в целом не радовало. Билл прошёл еще пару кварталов, обрадовавшись, когда увидел знакомые ворота школы. Он ускорил шаг, поспешно заходя внутрь. Теперь можно было немного расслабиться. Денбро быстро добрался до знакомого кабинета истории, где уже давно начался урок. Зайти с порога в кабинет он посчитал нецелесообразным, да и зная историчку, вряд ли он останется в живых после такого. Эта суровая женщина ненавидела опоздания, а Билл самоубийцей не был (правда ведь?). Поэтому тяжело вздохнув, он отошёл подальше, вытащив из кармана телефон. Там было одно пропущенное сообщение от Ричи. "Ричи: Билли-бой, где тебя черти носят??" Билл подавил желание еще раз тяжело вздохнуть. Ему очень не хотелось отвечать на этот конкретный вопрос, да и вообще разговаривать об этом… Но Ричи был его другом, так что Биллу пришлось пересилить собственное нежелание. "Билл: Прости друг, проспал. Будильник какого-то хера решил взять перерыв на сегодня." Ответ от Ричи пришёл мгновенно, нехило удивляя Денбро. Разве прямо сейчас тот не должен сидеть и внимательно слушать? Хотя, это же Ричи. И чему он тогда удивляется? "Ричи: Ну ты даешь, чувак. Ты сейчас где?" "Билл: Только что подошёл к кабинету. Подожду тебя и пойдем на математику. Все равно не хочу пересекаться с этой мымрой" Мальчик остался доволен своим ответом, желая на этом закончить диалог. Но когда он уже собирался выключить мобильный, пришло сообщение Ричи. "Ричи: Да ладно тебе, Билли. Заходи давай, до конца урока еще полчаса. Ты же не собираешься стоять под дверью все это время? К тому же, Миссис Грен уже остыла, она ничего тебе не скажет" Билл нахмурился, неуместный энтузиазм друга нехило напрягал. Какого, спрашивается, черта он говорит ему зайти в пасть к разъярённому чудовищу? "Билл: Тозиер, ты нормальный? Я не пойду. В отличие от тебя я еще не сбрендил окончательно" "Ричи: Да ладно тебе, друг. Она уже давно ждет. Так что заходи" Пальцы невольно сжали телефон сильнее. Почему он так настаивал? "Билл: Какого черта, Ричи?? Ты так сильно хочешь моей смерти?!" Ричи не ответил. – Да он издевается... – Билл выдохнул сквозь стиснутые зубы. Это начинало переходить границы. Нет, они и раньше могли шутить друг над другом подобным образом, но никогда прежде Ричи не пытался втянуть Билла в очевидно провальную затею, так еще и потешатся над ним. Мальчик расстроился, убрав телефон в карман. И посмотрел на дверь. Белая, как идеально чистый лист бумаги, она стояла напротив него, выглядя немножко карикатурно. Слишком идеально. Слишком красиво. В школе делали ремонт? Но если да, то как Билл умудрился не заметить? Денбро огляделся. Никого. Он глубоко вздохнул, приблизившись к двери. Сердце в груди заколотилось сильнее, с каждым медленным шагом холодный пот выступал на тонкой коже лица, каплями стекая вниз. Вот Билл встал прямо перед ней, мысленно поражаюсь – та была не просто белой, она была...белой. Старые царапины исчезли без следа, как и грязные пятна и даже местами потрескавшаяся краска. Дверь была совершенно новой. Билл остановился. Сердце оглушительно стучало в ушах, отчего думать становилось тяжело. Он услышал тихий голос. Потусторонний шёпот говорил схватиться за ручку, потянуть на себя и наконец войти внутрь. Но тело Билла беспомощно застыло, не в силах послушаться голоса. Кровь уже даже не стучала, а неистово пыталась пробить нежные барабанные перепонки мощным потоком. Голова Билла раскалывалась на части. Он не двигался. Минуту, две, три.... ...четыре.... ...... ..... .... ... .. ...десять... Билл стиснул зубы и зажмурился до белых звёзд перед глазами. Схватив себя за волосы, он рванул их в разные стороны. Жуткий крик отразился от стен коридора протяжным эхом. Билл стоял на месте, держась за ручку. Он не думал долго, сразу потянул на себя. И дверь покорно открылась под чужим давлением. – О, мистер Денбро. Так вы все же соизволили прийти на мой урок. Кабинет не выглядел странным. Все та же Миссис Грен, все тот же класс и все те же знакомые лица одноклассников. Взгляд скользнул к месту вечно болтающего Ричи, который прямо сейчас вальяжно сидел на стуле, с торжеством глядя прямо на Билла. Видишь? Мне все-таки удалось заставить тебя войти, говорили его глаза. Биллу внезапно захотелось выколоть их. Он даже представил это в своей голове (представил, как подойдёт к другу вплотную, положит руки на лицо, а затем на удивленные глаза и с силой вдавит пальцы в мягкий скользкий белок... Ричи, разумеется, сразу почувствует неимоверную боль, начнет кричать не своим голосом и схватит Билла за руки, пытаясь остановить, оттолкнуть подальше. Но Билл не готов отпустить, он еще сильнее схватит голову друга, большими пальцами раздавит склизкую массу в глазницах и…) но голос Миссис Грен вынудил вернуться в реальность. – Раз вы здесь, можете присесть, Мистер Денбро. Сразу же после этих слов учительница отвернулась обратно к доске. Как странно. Обычно эта женщина злилась, а в иной раз плевалась ядом во все стороны, если кто-то опаздывал, но сейчас... Ей было все равно? Билл последний раз оглянулся на равнодушную спину учителя, проходя к своему месту. Ричи продолжал нагло ухмыляться, даже когда Билл с очевидной злобой посмотрел на друга, опускаясь на стул. В классе стояла тишина, прерываемая тихим скрежетом мела по доске. Учительница выводила аккуратные буквы, медленно формируя из них слова. Дети уткнулись лицами в тетради, записывая за Миссис Грен. Даже Ричи больше не обращал на него внимания, сосредоточенно выводя строчки в тетради. Билл сидел и думал, до чего же все-таки это странно. Сидеть в этом классе, с этими людьми и совершенно н е п о н и м а т ь. Просто, что происходит? Зачем он вообще зашел сюда? И какого хрена все ведут себя не как обычно? Даже его лучший друг сегодня– – Мистер Денбро? Скрип на мгновение прекратился. Миссис Грен, повернув голову, посмотрела на класс. Прямо на Билла. Мальчик уставился в старое сморщенное лицо, тяжело сглотнув. – О чем это вы думаете? Множество глаз вдруг уставилось прямо на Билла – все ученики синхронно обернулись в его сторону. Их лица застыли безразличными масками. Они все глядели на него. Билл побледнел. Все его тело потяжелело. Разлепив сухие губы, он просипел: – Ни о чем, Миссис Грен. Женщина не двигалась. Ее мёртвые глаза, самые большие и пугающие из всех, смотрели прямо в душу, желая за малейшую ошибку распотрошить ее. По кусочкам, медленно и аккуратно расчленить, раздвигая кости, вырезая нежные органы и впиваясь прямо в суть души мальчика по имени Билл. С той же изящностью и медлительностью, с которой она выводила буквы на школьной доске. Когда дрожь пробила до самых костей и Билл был готов сдаться, Миссис Грен наконец отвела взгляд Все снова встало на свои места. Чувства всепоглощающего ужаса отступило, на место его пришло недоумение – чего именно он так испугался? На него ведь просто посмотрел учитель да кучка одноклассников, ничего более. Пугаться этого было по меньшей мере глупо. Да и к тому же, ничего из ряда вон не произошло. ..ведь так? Ричи повернулся в сторону Билла, сверкнув улыбкой. Он улыбается, хотя секунду назад смотрел на него холодными глазами вместе с остальными. Или это был оскал? Прилипший к губам и совсем неидущий детскому лицу. Выглядело отвратительно. Билл не выдержал: гнев захватил его столь же внезапно, как яростное цунами захватывает в свои воды несчастный город; он поднялся c места, яростно уставившись на Ричи. В груди все пылало, причиняя боль. Сейчас все вокруг потеряло значение, единственное чего ему хотелось, это стереть грёбаную улыбку Тозиера. И он крикнул: – Хватит уже пялиться на меня! Как же ты достал! Билл не отрывал взгляда от друга, чья улыбка сначала застыла, а потом медленно сползла вниз. Наконец-то этот урод больше не улыбается. – Почему так, Билли? – неожиданно спросил Тозиер. Тон голоса звучал монотонно, словно слова Билла никак его не задели. – Почему ты такой привереда? Идти ко мне сам ты не хочешь, улыбка тебе тоже не нравится... Ричи поднял широко распахнутые глаза прямо на Билла и тот испуганно отшатнулся. Разве это…действительно был Ричи? – Так что же я должен делать, чтобы тебя все устраивало? Лицо Тозиера исказилось: что-то среднее между гневом и вселенской обидой отобразилось на нем. А потом кожа медленно начала стекать вниз. Белый грим проступил наружу, губы поалели, а волосы окрасились в сочный рыжий цвет. Тело «Ричи» с хрустом сломалось, изогнувшись под неестественным углом. А потом начало увеличиваться. «Это» не стояло на месте, продолжая приближаться к Биллу, отчего тот в страхе отошёл на несколько шагов назад. Очевидно, теперь он в полной мере осознал в какой же жопе оказался. Тварь медленно, но верно сокращала расстояние: ее тело к этому моменту уже успело достигнуть потолка. «Одноклассники» Билла тоже потеряли свое «человеческое» обличие, превратившись в безмозглых оторопелых зомби. К счастью, они не пытались напасть, а просто безучастно наблюдали за ситуацией. Дерьмовой ситуацией для Билла Денбро. Одно Билл знал точно – нужно срочно бежать. Глаза метнулись в сторону двери, неудачно оказавшейся прямо за телом монстра. Как же ему пройти? Думай, думай, думай! Мозг лихорадочно работал, ища любые варианты для спасения, мысли одна за другой проносились в голове, то складываясь в мозаику, то сразу же распадаясь, не подходя детальками. А тварь уже стояла совсем близко, гротескная тень накрыла маленького Билла с головой. Билл медленно поднял голову. Что-то капнуло ему на щеку. Огромная, зубастая пасть скалилась, пугая до дрожи в коленях. Искажённое, совершенно чудовищная морда смотрела прямо в глаза Билла, и... Улыбалась? Билл не мог об этом думать, сейчас все его мысли занимал побег, который, о чудо, все-таки пришел к нему в голову. Замерев от страха, мальчик медленно, не рискуя двигаться слишком резко, приблизился на шаг к монстру. А затем оголтело ринулся вперед. Больно задев одну из парт бедром, Билл быстро приблизился к заветному выходу. Но его резко неожиданно схватили за локоть, дергая на себя. Билл обернулся, натыкаясь взглядом на одного из учеников, которые внезапно пришли в движение. Очевидно, сейчас они намеревались остановить его, отправив в пасть глупому чудовищу позади. Билл с силой дёрнул рукой, пытаясь вырваться из чужой хватки, но ничего не получалось. А монстр тем временем уже успел неуклюже развернуться, опять приближаясь к Биллу, пока тот безуспешно пытался освободиться. Сердце бешено стучало в груди, Билл прикусил губу. Да твою же ж мать! И вдруг он ударил. Сжал кулак и со всей дури врезал тумак по голове ученика (ударил настолько сильно, что голова несчастного дала трещину и какая-то серая масса потекла прямо по безжизненному лику), который после этого наконец-то освободил его, рухнув на пол. Больше Денбро не медлил, пулей выскочил из кабинета в коридор. И побежал. Пробежал один поворот, второй. Бегом пролетел с лестницы вниз, еще раз завернул и... Впереди показался желанный выход школы. Вокруг было тихо. Только его шаги эхом отдавались от стен школы, разбивая жуткую тишину. Билл быстро подбежал к двери, задыхаясь, и резко толкнул створки руками. Она оказалась заперта. Билл запаниковал. Он ведь уже проходил через эти двери каких-то десять минут назад, так какого хрена они теперь закрыты? Чертчертчерт! Дело пахло жареным. Паникуя, Билл начал бешено колотить по двери руками и ногами, пытаясь открыть единственный шанс на спасение. Но те никак не желали поддаваться, словно в насмешку оставаясь неподвижными. Это начинало раздражать. Спустя какое-то время Билл всё-таки выдохся, упёрся спиной в ненавистную дверь и бессильно съехал по ней. А потом послышалось пугающее шарканье. Билл испуганно дёрнулся, подняв голову вверх. Он знал, знал что не мог так просто сбежать от этой жуткой твари. Так не бывает даже в фильмах, что уж говорить о реальной жизни. К счастью для Билла недалеко от выхода был один зашарпанный неприметный угол, где он мог на время спрятаться. Не медля, Билл перебежал туда и напряженно замер, прислушиваясь к «шагам». Они становились все ближе, до тех пор, пока из-за поворота не показался монстр. Только теперь он выглядел совсем уж странно и нелепо: искривлённая спина с горбом, длиннющие свисающие волосы и огромная зубастая пасть. А вместо глаз гигантские темные провалы, будто кто-то насильно выдавил круглые белки (не он ли сам?). Билл чувствовал себя необычно, следя за действиями монстра. Единственный вариант для него – это дождаться, пока «это» не уйдет отсюда, дабы он смог перейти в какой-нибудь более надежное укрытия. Удивительно, но в этот раз удача решила дать ему фору: рыжий урод огляделся несколько раз, а когда понял, что никого здесь нет, поплелся обратно к лестнице. Билл смог вздохнуть с облегчением. Он еще немного подождал, выжидая полный уход монстра, и только после решил отправиться на кухню. Со всем этим сумасшествием Билл успел проголодаться. А раз единственный выход закрыт, ему оставалось только попробовать найти ключи от этой проклятой двери. Так что обыск всей школы виделся Денбро самым адекватным вариантом. Кивнув самому себе, Билл направился прямиком к кухне. Снова поворот, кабинет, и еще один поворот. Лестница, пару десятков шагов и он уже видит двери столовой. Стремительно подбежав к ним, он пинком пытается открыть их, и к счастью ему это успешно удаётся. В очередной раз переводя дыхание, мальчик осмотрелся. Ничего необычного. Столовая выглядела также, как и до всего этого безумия вокруг. Прислушавшись, Билл не услышал никаких посторонних звуков, решив осмотреться. А вдруг он найдет ключ где-нибудь здесь? Билл прошёл с конца двери прямиком до места «выдачи еды». Открыв дверцы, он зашел внутрь. Там было пусто. Внимательно осмотревшись, чтобы убедиться наверняка, Билл обошёл стол кухни, потом приблизился к столу для разделки мяса. Поблизости также стояло несколько огромных алюминиевых кастрюль, возвышающихся почти до самого потолка. Причудливо искажённая фигура Билла отразилась от поверхности утвари: длинное маленькое тело и непропорционально огромная голова казались забавными и в обычной ситуации Денбро даже посмеялся бы над своим отражением. Если бы только он не застрял в какой-то адовой школе со страшными монстрами. Обычно они прячутся под кроватью, а не играют с тобой в догонялки. Мальчик тряхнул головой, прогоняя лишние на данный момент мысли, в который раз осмотрел помещение. В самом непримечательном углу находилась дверь. Билл немного подумал и более-менее догадался, что за ней должна находится подсобка или что-то в таком духе, где обычно хранят какие-либо чистящие средства по типу швабры и прочего. Порешив, Билл пошел прямо туда. Почему бы и нет, если дверь выглядит подозрительно? Вдруг он найдет там ключи, а? Он потянул ручку. Дверца распахнулась настежь. И застыл. За ней оказалась совсем не подсобка. Билл сглотнул, сердце сделало кульбит, упав в желудок, холодный пот резко выступил вдоль спины. В широко раскрытых глазах Билла отражалось множество кровавых силуэтов. Это были выпотрошенные тела детей, с которых сняли кожу и подвесили на манер свиней. Мёртвые глаза трупов бессмысленно смотрели перед собой. Билл передумал, он сделал шаг назад, чтобы убежать отсюда прочь, но было поздно. Дверь захлопнулась с оглушительным треском. Дети посмотрели на Билла. Билл в ужасе содрогнулся, отступив на шаг, перед глазами все поплыло и завтрак не вовремя подступил горлу. Мальчик почувствовал, как спины коснулось что-то горячее. Он замер. А затем медленно повернул голову назад. На него смотрели карие глаза. Красное тело без кожи было горячим, кровь все еще текла в синих венах. Карие глаза ничего не отражали, до ужаса странно выглядя на фоне белых зубов и красных мышц. Биллу хотелось плакать. Отступать было некуда. *** …чавк-чвак Острие ножа взметнулось вверх, угрожающе блеснув на свету. Удар. Лезвие тесака яростно опустилось вниз, вонзаясь в плоть. Громкий чавкающий звук разнесся по всей комнате, эхом отражаясь от стен. Нож снова поднялся вверх и опять опустился вниз. Снова и снова и снова. Кровь хлестала во все стороны, но человеку, что с такой яростью пронзал чужое тело ножом, было не до этого. Человек упивался сладким чувством эйфории, поглотившим его в этот момент без остатка. Он в который раз занёс нож, с пальцев рук тяжело капала кровь, уродливыми каплями приземляясь на пол. Удар. Чвак-хлюп… Сбитое хаотично дыхание оглушало комнату. Растерзанное тело безвольно лежало на полу, принимая удар за ударом прямо в грудь. Взгляд карих глаз упирался куда-то в люстру, чей свет мягко освещал всю комнату. Кладовая была до отказа усеяна мёртвыми тушами «детей» без кожи. Какие-то из них выглядели совсем уж плохо: глаза, нос и губы были вырезаны, из-за чего смотреть на них было едва ли не физически больно; и те, которые отделалась обычными ножевыми ранами в груди или парочки в других частях тела. Билл смотрел на гору трупов перед собой пустыми глазами, на тонких мальчишеских губах висела странная улыбка. Такая улыбка была у запойных доходяг, не знающих жизни без стакана водки в день, или у закоренелых наркоманов, только-только принявших в себя новую дозу «радости». Такая улыбка смотрелась инородно, ведь Билл не был пьяницей, да наркоманом тоже не являлся. И все же выглядел он странно и жутко, будто кто-то насильно прилепил эту улыбку на его лицо. Наклеил и начал любоваться. Билл рассеянно вытер кровь с лица рукавом, которая по неосторожности туда попала, цепко оглядев взглядом кладовую. Враги были мертвы. На этот раз точно. Теперь ничего не мешало Биллу покинуть это чертово место, заставившего его сойти с ума от страха. Мальчишка бросил презрительный взгляд на бездушных тварей, и отвернулся, выходя из комнаты. Дверь захлопнулась. Взгляд Билла вдруг прояснился. Он испуганно огляделся. Злая улыбка пропала с губ, будто никогда там ее и не было. – ....что. Что? Мальчишка шумно сглотнул, звук собственного голоса тонул в бешено колотящемся сердце, шумящем в голове. Что происходит? Почему он снова оказался тут? Разве он не должен быть сейчас там в безвыходном положении? Ладони вспотели, касаясь двери за спиной. Билл прижался вплотную к гладкой холодной поверхности, боясь дышать. Нужно успокоиться. Раз-два. Раз-два. Билл прикрыл глаза, ресницы липли друг к другу, мешая нормально видеть. Денбро поднял ладонь к лицу, чтобы потереть глаза и поражённо замер. Вся его рука оказалась в крови. – .......я...что... В глазах поплыло. Рука мелко задрожала. Шум в ушах не прекращался, становясь с каждой секундой все сильнее, а Билл не мог оторвать бессмысленного взгляда от своей же руки. Нужно успокоиться. Успокоиться. Сейчас же успокойся. В глазах начало темнеть, дыхание рвалось из груди стеклянными осколками, больно царапая горло и лёгкие. Губы раскрылись в немом стоне. ДА УСПОКОЙСЯ ЖЕ ТЫ НАКОНЕЦ!!! Билл закрыл глаза. Раз-два Раз-два Раз-два-три-четыре-пять... ..... .... ... Медленно, но верно сердце перестало иступлено заходиться в диком танце, вернув свой прежний спокойный ритм. Лицо мальчика все еще было бледным, но теперь он был намного более спокойным. Пальцами нащупав поверхность двери за спиной, Билл, используя оную в качестве своеобразной опоры начал медленно подниматься на ноги. За это время кровь на пальцах успела засохнуть, неприятно стягивая кожу. Биллу было противно: и от крови, находившейся на большей части одежды, и от пота, покрывающий все тело. Когда он смог стоять более-менее твёрдо, мальчик без лишних раздумий направился к раковинам с водой. Ходить грязным не было никакого желания. Открутив кран, Билл быстро сунул руки под холодную воду, с усилиями начиная тереть их друг о друга. Грязные кровавые разводы нехотя сходили с кожи, смешивались с водой и стекали прямиком в дыру на дне раковины. Кровь смылась на удивление быстро, хотя в начале поддавалась плохо. Это не могло не радовать. Зачерпнув воду в ладони, Билл небрежно сполоснул ею лицо и волосы, чувствуя приятную прохладу. Прямо сейчас было хорошо. О произошедшем Билл не думал. Покончив с приведением себя в божеский вид, Денбро на мгновение задумался. Оставаться на кухне дольше чем на минуту он не желал и поспешил убраться отсюда. На дверь в неприметном углу кухню он так и не взглянул. *** В этот раз Билл передвигался максимально тихо, постоянно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к посторонним звукам. Если ему нужно было пройти какой-либо поворот, он стоял за углом минут пять, вслушиваясь в тишину коридора, и только потом осмеливался медленно выглянуть, а после, убедившись в отсутствии опасности, идти дальше. Таким образом он бродил по знакомой и в то же время незнакомой школе часа два, но так ничего не обнаружил. Словно все ученики в один момент вымерли. Исчезли облаком дыма, выкуренным старшеклассником с грязными кедами и рваными джинсами. А может, они действительно вымерли? Были убиты какой-нибудь нечеловеческой тварью, а? Думается, если бы среди убитых была компашка Бауэрса, Билл бы даже заулюлюкал в эту честь, мгновенно изменив свое мнение об аморальности происходящего. Билл в который раз остановился между лестничным пролетом, думая, идти или нет. Он уже обошёл всю школу, проверил все выходы и входы, но так ничего не нашел. Ни одного гребанного ключа. Даже той твари, гнавшейся за ним ранее нигде не было видно. Скорее всего «это» и впрямь вернулось обратно в класс, отчего-то решив не преследовать его больше. Мальчик вздохнул. Единственное, чего он еще не делал, не возвращался на третий этаж. И кажется выбора у него нет, ведь если он хочет выбраться отсюда, придется пойти прямо в пасть к ужасному монстру. После недавнего он даже почти не боялся туда идти. Почти. В лучшем случае он сможет сбежать, а может спрятаться, в худшем же... Что же, лучше об этом не думать. Определившись, что же ему делать дальше, Билл начал осторожно подниматься по лестнице. Прямиком на третий этаж. Двигался он даже медленнее, чем до этого, и звука его шагов слышно практически не было, что давало некоторую уверенность в своих силах. Шаг за шагом он переступал через одну ступеньку, другую... Когда он дошёл до последнего пролёта, пройдя который он сможет переступить последние восемь ступенек и наконец-то оказаться на третьем этаже, Билл замер. А вдруг чудовище ожидает его в конце лестницы? Вдруг стоит ему только ступить на пролёт, как он сразу же окажется перед глазами монстра, что в один прыжок набросится на него? Чтобы перегрызть горло Биллу, много усилий не нужно, хватит одного сильного сжатия зубов. Билл, обычных человеческих с лихвой достаточно, о чем тут говорить. Он медленно повернул голову в сторону пролёта, пытаясь сквозь просветы лестницы и ступень увидеть, не ждет ли его там кто. Ничего не было. Тогда Билл поглубже вздохнув, вновь отправился вперед. Нужно отбросить глупые страхи прочь, если он все-таки надеется выбраться отсюда. Чтобы за место это не было, он обязательно выберется. Обязательно. В уголке глаза мальчика осталась не отмывшаяся капелька крови. *** Билл наконец достиг конца лестницы. По внутренним ощущениям путь занял как минимум час, но на самом деле продлился от силы минут десять. Вступив на последнюю ступеньку, мальчик, убедившись, что сзади никого, двинулся вперед. Шаг, еще один. Опять повертел головой по сторонам, прислушался. В коридоре стояла тишина. Денбро напряжённо выдохнул воздух из лёгких, не зная, что лучше – видеть перед собой конкретную опасность или же довольствоваться мнимой безопасностью с неясным злом вокруг? Вздох. Да, все же видеть врага в лицо намного лучше, нежели не видеть ни черта. Билл снова двинулся вперед. Он все также бесшумно ступал по твердому полу вдоль коридора, периодически проверяя местность на наличие опасности. И так же ничего не находя, продолжал оставаться в напряжении. Коридор выглядел очень длинным. Намного, намного более длинным чем в его настоящей школе: этот извивался огромной змеёй будто вперед, проглотив бедного несчастного мальчика в свой бесконечный желудок. Билла немного мутило. Пройдя еще несколько десятков метров, Денбро остановился напротив кабинета истории (первый кабинет на этом этаже). Билл некоторое время стоял напротив, не решаясь открыть дверь. Он не слышал никаких звуков доносящихся из кабинета, но это совершенно не мешало ему боятся меньше. Думать о том, что это ловушка. И стоит ему только отпереть дверь, как на него тут же накинется зубастая пасть. Билл протянул руку. И открыл. В кабинете было пусто. Сначала Билл даже не понял, что он видит, а вернее чего он не видит. Он ведь был готов узреть класс, усыпанный учениками и жуткую учительницу истории с монстром в главе их страшного хоровода. Готов был немедленно рвануть обратно на первый этаж и спрятаться в «надёжном месте», готов был бежать до сгорающих от недостатка кислорода легких, но… В классе никого не было. Билл зажмурился, стискивая ручку двери. Ерунда, просто бред какой-то. Этого же не может быть верно? Так ведь не бывает! Когда Билл снова открыл глаза, картина перед ним не изменилась, монстры не появились и учеников тоже не было. Он действительно остался один? В этой проклятой школе? Мальчик медленно закрыл дверь. Делать нечего, остается только искать выход дальше. И Билл опять пошел вперёд. *** Он не знал, сколько времени уже прошло с момента его попадание в школу. Может быть, часов шесть, а может уже сутки. Билл не понимал, а дисплей мобильного путал его еще больше, упорно показывая полпятого. Отвратительно. Билл обошёл всю школу вдоль и поперёк, все кабинеты, подсобки и вообще помещения, которые тут только были. Больше он не скрывался и не осторожничал, поняв, что находится совершенно один. Поэтому осмотреть всю школу несколько раз не составило для него труда. Монстры конечно исчезли, но вот ключей Билл найти так и не смог. Пожалуй, не открыл он только одну единственную дверь, которая была надёжно заперта, так что пройти через нее он не мог. Чертов, мать его, выход. Прямо сейчас Билл стоял напротив этой самой двери, прикидывая возможные способы открыть ее. Он думал о том, чтобы попытаться вскрыть ее скрепкой, как в шпионском боевике (ну разве не глупо?), но быстро отказался, ведь никакой скрепки у него не было, а даже если б и были, вряд ли он сумел бы сделать из нее ключ. Потом в голову пришла мысль попробовать выбить дверь, но и эту идею пришлось откинуть. Не с силёнками Билла пытаться лезть на железный засов, так что можно даже не думать об этом. Поэтому Биллу осталось только усиленно думать, как же все-таки открыть дверь к заветному выходу. Он долго стоял на месте истуканом, пока вдруг в конце коридора не послышался стук каблуков. Билл немедленно обернулся. Цок-цок. Ему не послышалась, сюда действительно кто-то идет! Билл даже подумать не успел, ни как спрятаться, ни о том, что это скорее всего очередная тварь, явившееся по его душу, когда кто-то уже поднялся по лестнице, оказываясь в коридоре. Глаза Билла удивлённо расширились. Это был...человек? Обычный человек или же умело замаскированная тварь? Было непонятно. Пока мальчик во все глаза разглядывал незнакомца (вместо того чтобы сейчас же уносить ноги), тот заметил его присутствие и неожиданно заговорил: – О? Что ученик делает здесь в учебное время? Человек оказался мужчиной, чей голос полнился удивлением. Билл на мгновение почувствовал что-то среднее между неловкостью и абсолютным непониманием ситуации. Ловушка? Определенно она, ведь он обшарил всю школу вдоль и поперек. Так откуда тут взяться человеку? Разве что только из воздуха появится. Но вдруг это и вправду обычный мужчина?.. Что тогда делать… Пока Билл анализировал ситуацию, мужчина быстро сократил бесконечное расстояние до Билла, нависая над ним. – Я... – Билл растерялся. Он не знал, что сказать, как действовать, беспомощно уставившись во все глаза на мужчину. Тот, к слову, был красив, что стало для мальчика двойным ударом: мало того, что он ни черта не понимал, так теперь еще не мог сосредоточиться и поддержать диалог с первым человеком (?), которого он встретил в этом ужасном месте. А человек ли? Таинственный мужчина не помогал, только смотрел почему-то укоризненно. Обычно так учителя смотрят на провинившихся учеников. – Что же с вами делать то, а? – на удивление мужчина не стал принуждать Билла к ответу, только устало вздохнул, да потер переносицу пальцами. Жест казался удивительно человеческим, и Билл решил, что перед ним все-таки настоящий человек. Это было вовсе не из-за красоты незнакомца, конечно нет. – Ладно, неважно. Так уж и быть я спущу это на этот раз, но в следующий обязательно сдам тебя директору. А теперь говори, какой у тебя класс и что за урок, я отведу тебя туда. Мужчина нес бред с очень серьезным лицом. По крайней мере так думал Билл, пока тот не достал из кармана брюк небольшой ключ. Именно в этот момент Билл понял, что будет происходить дальше: сейчас этот мужчина вставит ключ в дверь и откроет. Откроет дверь к выходу. Прямо в пасть к страшным монстрам. Но действительность оказалась совсем не такой, как в воображении Билла, и когда мужчина всё-таки открыл дверь, подталкивая его вперед, там не было никаких монстров. Однако выхода там тоже не было. Там как раз звенел школьный звонок, и дети большими кучками начали вываливаться наружу. Мужчина рядом наблюдал за этим с лёгкой улыбкой на губах, подталкивая Билла вперед. В толпу скалившихся зубастых нелюдей.