Новый мир

            В этот раз Орланд был как никогда близок к смерти. Схватившая его тварь не беспокоилась о добыче, ловко преодолевая путь в глубины мрака. Охотник выронил оружие ещё в момент первого рывка и теперь ничего не мог сделать существу, крепко удерживающему его передними лапами. Во мраке разглядеть даже примерные ориентиры не удавалось, а архонт всё петлял по каменному лабиринту. Спустя некоторое время глаза стали привыкать, но толку, если путь был практически окончен. Тело охотника всё сильнее сжимали лапы, а жвала с ядом уже приготовились растворить добычу, высвободив всё, что скопилось за долгое время ожидания. Вдруг хватка ослабла, а Орланд повалился на землю, пытаясь как можно быстрее закрыть лицо от брызнувшей из жвал кислоты. Выбравшись из-под твари, он осмотрелся: всё те же каменные стены и потолки, однако его глаза ослепила яркая вспышка, словно солнце настигло эти места впервые за тысячи лет и парень, прищурился, с трудом разглядев напротив него девушку, чья кожа была бледна как снег. Бросались в глаза и большие глаза, рост незнакомки вовсе был удивителен, ведь несмотря на внешнюю хрупкость худощавого тела она была на голову выше охотника. Её платиновые волосы аккуратно укрывали плечи, а в левой руке она держала магический источник света, который и ослепил юношу. — Не знаю, кто ты, но за спасение огромное спасибо. — с улыбкой поклонился Орланд. В голове его мелькнула мысль, что стоявшая перед ним девушка может быть опасна, однако она спасла его, теперь же с интересом рассматривая незнакомца. — А ни ансталан. — Я не понимаю… — немного помедлив и осмотрев себя охотник указал пальцем на себя, затем на девушку с надеждой наладить контакт, ведь только так он представлял себе возможность хоть как-то узнать о её намерениях. — Орланд. А ты? — Орлант… — повторила она, вопросительно осмотрев собеседника. Немного помедлив с ответом, словно изучая парня, она немного улыбнулась, словно пытаясь расположить к себе парня, а затем указала на себя свободной рукой. — А Авари. — Отлично… ты можешь помочь мне? — эта улыбка не внушала доверия юноше, он не знал, с кем имеет дело. Стоящая перед ним смогла молниеносно уничтожить архонта, а значит, он ей не противник. Однако, вопреки паршивому предчувствию, он попытался объяснить чуть ли не на пальцах то, чего хотел добиться от спасительницы, но затем услышал вдалеке знакомые голоса. — Оман тии? — спросила девушка, взглянув на охотника, отпрянув назад и приготовив заклинание в свободной руке.       Орланд вскочил, перекрестил руки, словно отрицая её агрессию. В этот момент он сам того не понимая, мог встать под удар, будь собеседница более пугливой, однако ему повезло. Незнакомка повернула голову набок, вопросительно осмотрев парня. Магическая энергия в её руке преобразовалась в небольшой источник, похожий на тот, которым был ослеплён парень. — Йи. — кивнула она, направив малое «светило» в сторону парня.       Орланд хотел было схватить его, но магическая энергия проплыла мимо, удаляясь в глубь пещер. Парень смекнул, что ему надо следовать за светом, возможно, она всё поняла, возможно, он выживет. Он двинулся за своим путеводителем, но стоило только ему обернуться, чтобы поблагодарить незнакомку, то обнаружилось, что девушка словно исчезла, а подтверждением её существованию служил лишь этот свет, что вёл юношу. — Орланд, ты живой!? — искренне изумился Бадхорн, стоило ему встретить парня в целости и сохранности. — Не дождёшься, дружище. — улыбнулся охотник, медленно вздохнув. — Что за незнакомая магия? — изумился Смауг, осматривая источник.       И Орланд начал долгий рассказ о произошедшем, пока четвёрка шагала к первому месту сражения. Уже после, собрав трофеи с первого убитого архонта, четвёрка разбила лагерь. А настоящее светило, то, что за стенами этого мрачного места, медленно зашло за горизонт и заснеженные ветви накрыла ночь.       Орланд лежал на тёплой шкуре, медленно погружаясь в сон. Тихий разговор соратников на отдалённые темы не отвлекал, а скорее успокаивал. — Говорю тебе, ахронима достаточно будет. — убеждал старшего Смауг. — Ну не знаю, нас четверо, а добычи как у… — Нет, ты не понял. Ахронима было два. Это я смогу доказать. Раны Бадхорна всё докажут, а вторую тварь у нас украли. — О чём ты? — Её магический след был стёрт. Я заметил это как только мы встретили Орланда. А ещё этот источник и его рассказ. Я расскажу всё старейшинам… передам им знания. — после этих слов Смауг потупил взгляд, рассматривая стену. — Опять? Ты знаешь, что передача негативно сказывается на твоей жизненной энергии, это вредит твоему здоровью! — Да спокойнее, Гидрон, я знаю, что делаю. Не хотел говорить тебе об этом, но я научился пользоваться чужой энергией во время передачи. — на его лице появилось подобие улыбки. Он был явно горд собой, но брата это не впечатлило. — Что? Как ты можешь так поступать? — Всё, тихо, Бадхорн идёт. Подумай, что тебе важнее, жизнь брата, или стариков?       Орланд слышал всё сказанное, но значения не придавал. Если кто-то находит лазейки, и они никак не касаются его самого, то зачем лезть? Пока Гидрон думает, что это аморально, его брат нашёл способ сохранить жизненную энергию, а значит в будущем это может стать просто прорывом в магическом исскустве. И зачем ему мешать столь хорошему таланту? Пусть парень и не видел улыбки Смауга, но голоса было достаточно. Этот безэмоциональный хасиан действительно видел в своих действиях нечто особенное. Ему была свойственна не гордость, но искренность в словах. Понимающего это Гидрона заставили задуматься слова младшего. Гидрон тоже не был дураком. Да, слишком добр и заботлив, порой надоедливо оптимистичен, но не глуп, а также серьёзен в нужные моменты. — Ну что, пора на боковую. Идите спать, я на дежурстве. Через четыре часа бужу Орланда. Он меня сменит. — грубый голос Бадхорна звучал как указ, да и никто не стал противиться этому грубому, но расчётливому сианину.       За чёрствостью и грозным голосом скрывался отличный тактик. Даже отец Орланда говорил, что этот хасиан сможет трезво мыслить даже в самые сложные моменты битвы, вот и сейчас его логика была обоснованной: Смауг был не так внимателен, как Орланд, а Гидрон будучи скорее лучником, чем воином, не сможет дать достойный отпор. Не выпуская из рук свой тяжелый меч, Бадхорн сел на камни, переводя взгляд то на мрак из глубины пещеры, то на выход из неё. Гидрон спрятал лук и лёг спать, а Смауг какое-то время составлял компанию товарищу, размышляя о магии и медитируя. Орланд и сам начал медленно погружаться в сон, как вдруг услышал незнакомый голос, исходящий словно со всех сторон. — Приветствую тебя, Видящий.