Ты будешь жить

      Битва оказалась на редкость скучной. Эффект неожиданности действительно сработал. Видимо, у гильдийских накануне была попойка, поэтому количество людей в здании было внушительное и при этом многие находились в беспробудном отрубе. А ту часть, что отреагировала на нападение команды Хвоста Феи, быстренько отделали Нацу, Грей и Эрза. Люси успела отхлестать только парочку за это время. Мастер гильдии, магией которого так пугал заказчик, и вовсе сбежал, лишь пятки сверкали. Всех остальных связали и сказали, что им здорово достанется, если еще хоть раз появятся в поле зрения деревенских.       — Эх, ну, вы даете! Опять мне толком ничего не оставили, — возмущалась Люси, сложив руки в замок под грудью. Узкая тропинка, по которой они шли от гильдии, вела прямиком к дому заказчика. На самом деле, это казалось немного странным. Почему темная гильдия и заказчик располагались в одном лесу? Да еще и на достаточно близком расстоянии. И если расположение гильдии обосновано природой их деятельности, то что с заказчиком? Он ведь общается с деревенскими. Люси казалось это слишком странным. — Жаль, что их мастер сбежал, а то я могла хотя бы его хорошенько приложить головой об косяк.       — Ой, да не кипишуй, Люси, — Нацу воодушевленно побежал к уже видневшемуся домику.       Удивительно, но одни лишь эти слова заставили мысли девушки повернуться в совершенно ином направлении. Сейчас она думала лишь об одурманивающей улыбке Драгнила, которая порой буквально выбивала землю у нее из-под ног, а его заботливый и чуть смешливый взгляд приводил все тело в трепет. Люси резко остановилась и ударила себя ладошками по щекам. Грей, чуть не впечатавшийся в подругу, еле сдерживал смех.       — У тебя теперь все щеки красные, ха-ха, — все-таки засмеялся он. Люси залилась румянцем, поняв, как глупо выглядела со стороны. Так ее щеки стали еще более красными.       Заливистый смех Грея сопровождал Хартфилию аж до самого дома заказчика. Когда они зашли в маленький садик перед домом, заметили у входной двери Нацу, разговаривающего с мужчиной. Второй выглядел крайне обеспокоенным, а когда увидел всех оставшихся членов команды, то, казалось, заволновался еще больше.       — Вы уверены, что он сбежал? — вкрадчиво спросил заказчик, теребя полы своей рубашки.       — Да сколько я еще должен повторять, что уверены? — нетерпеливо отозвался Нацу и кивнул в сторону друзей. — Мои товарищи подтвердят.       — Так как вы не уничтожили мастера, то награда будет меньше.       — Что? Дед, мы так не договаривались, — Грей сжал кулаки, сдерживая нарастающую злость.       — Когда я рассказывал вам детали задания, то четко обозначил, что вы должны разобраться со всей гильдией. Мастер, как известно, чуть ли не самая главная ее часть, — настоял на своем мужчина. Люси видела, что за показным упрямством скрывался сильный страх. Видимо, что-то им все-таки не договорили. — Вы должны были уничтожить мастера в первую очередь! Заставить его поплатиться за все его грехи! — его почти трясло от переполнявших чувств.       — Я, кажется, поняла в чем причина вашей ненависти, — осознание словно громом поразило Люси. — Дочь или сын?       — Что? — в глазах заказчика стояли слезы. Товарищи непонимающе смотрели на эту сцену, не зная, как реагировать. — О чем вы?       — Вы все прекрасно понимаете, не дурите нас. Кого он убил? Дочь или сына? Или… жену?       — Сына. Моего единственного любимого сына, — зарыдал он. Люси поджала губы, сдерживая подступающие слезы. Она прекрасно знала, каково терять близких людей. — Не знаю почему, но эта паскуда убивает только парней. Мне кажется, в этом его слабость. Если вы сможете найти этого ублюдка, то я заплачу в два, нет, в три раза больше! Я хотел отомстить сам, даже перебрался сюда, поближе к гильдии, но… Но я трус. У меня даже магии нет. Прошу…       — Простите, — тут в разговор вступила Эрза, перебив тараторящего мужчину. — Я понимаю ваши горести и мы с друзьями постараемся выяснить все, что можно, о мастере, но вы же понимаете, что, по факту, задание уже выполнено. Мы разгромили темную гильдию, как вы и просили.       — Да, конечно, — вытерев рукавом слезы, заказчик дал ей в руки положенную награду. — Здесь все, что я обещал. Прошу, найдите и уничтожьте его.       Команда простилась с мужчиной и направилась в сторону вокзала. Товарищи горячо спорили на тему поисков пропавшего мастера, поэтому не заметили, как у входа в лес притаился неизвестный. Люси, который надоело препираться, ускорила шаг и вырвалась вперед на добрых три метра. И этим она сама предрешила свою дальнейшую судьбу.       Следующие события произошли настолько быстро, что в голове Хартфилии все словно застелило пеленой и остались лишь редкие отрывки. Она помнит, как фиолетовая дымка окутала ее с ног до головы, после чего все тело пронзила жуткая, невыносимая, буквально адская боль. Слезы ручьями струились по лицу, кажется, даже губу прикусила до крови. Последним воспоминанием было то, как Нацу испепелил создателя ее боли. А дальше — кромешная тьма.

***

      Глаза слепил яркий солнечный свет. Люси не сразу поняла, где находится и почему. Первым, что она увидела, была небольшая комнатка, обставленная простенько, без каких-либо изысков. Помещение даже близко не напоминало квартиру девушки. Хартфилия попыталась вспомнить, что произошло, но в мыслях был один туман да сумятица. Она попыталась сесть на кровати, но боль пронзила все тело. Пока Люси возилась, пытаясь лечь поудобнее, краем глаза заметила дремлющего на краю кровати Нацу. Видимо, он сидел рядом и ждал, пока подруга проснется. Это показалось заклинательнице очень милым, что она и высказала вслух, не сдержав порыва.       — Люси, ты проснулась! — иногда Нацу поражал ее чуткостью сна, ведь в обычные дни его даже проезжающий в паре метров поезд не разбудит. — Как себя чувствуешь?       — Вроде нормально, но немного болит тело, — девушка специально приуменьшила свои страдания, дабы не сильно беспокоить и так крайне встревоженного напарника. Ей очень нравилось, с какой заботой и волнением он смотрел на нее в данный момент. Она даже подумала, что не прочь болеть почаще, если Нацу будет каждый раз одаривать ее таким вниманием. — А где мы? И что с тем… человеком?       — Я его хорошенько отделал, а после мы передали его представителям Совета. Как оказалось, это и был тот самый мастер. Так что задание старика мы выполнили с лихвой. А сейчас мы у Полюшки. Подожди, сейчас всех позову, — Драгнил выбежал из комнаты в приподнятом настроении. И минуты не прошло, как вся команда во главе с целительницей толпились в и без того маленькой комнатке. Ребята были напряжены, а вот Полюшка выглядела привычно хладнокровной.       — Как самочувствие? — спросила она, оценивающим взглядом пробегаясь по выглядывавшим из-под одеяла лицу и рукам.       — Н-нормально, — заикаясь от волнения, ответила Люси. Все-таки врать целителю — себе дороже. Но она не хотела, чтобы друзья волновались. — только тело ноет. Уверена, это скоро пройдет.       — На тебе применили сильное заклинание, так что это даже удивительно, что у тебя всего лишь болит тело. Я еще не выяснила, какова природа этой магии и какие последствия от ее применения, поэтому ты должна будешь остаться здесь.       — Но… — было хотела возразить Люси.       — Возражения не принимаются, — перебила ту Полюшка. — А вы, чего столпились тут? Видите, с ней все нормально, так что быстро выметайтесь отсюда! — она схватила припрятанную в углу метлу, направляя на волшебников, отчего все разом метнулись к выходу.       Люси успела поймать на себе пару взволнованных взглядов, а также прочитать по губам Нацу слова: «Выздоравливай скорее», — после которых последовала фирменная широкая улыбка, согревающая девушку даже в самые трудные минуты.

***

      Через несколько дней Полюшка привела Люси в гильдию. Все присутствующие радостно загудели и принялись обнимать вернувшегося товарища. Когда суматоха улеглась, целительница подозвала к себе Эрзу.       — Жду вашу команду в кабинете Макарова. Надо переговорить насчет состояния Люси, — шепнула она девушке и удалилась.       Эрза посмотрела на Люси, радостно смеющуюся и обнимающуюся с Хеппи. Так не хотелось прерывать счастливые минуты воссоединения, но лучше выяснить все сразу и бороться с последствиями вместе.       — Ребят, Полюшка сказала зайти нам в кабинет мастера.       — Зачем? — приподняв одну бровь, спросил Грей.       — Возможно, это как-то связано с моим диагнозом, — удрученно выдохнула Люси и выпустила из объятий Хеппи. — Полюшка сказала, что все расскажет только в вашем присутствии. Не знаю, почему.       — Тогда чего мы ждем? Вперед и с песней, — Нацу чуть ли не вприпрыжку направился к кабинету мастера. Оставшиеся же ободряюще похлопали Люси по спине и последовали с ней за товарищем.       Полюшка обменялась с Макаровым напряженным взглядом, когда команда зашла внутрь. Видимо, мастер уже все знал.       — Люси, прости, что не сообщаю тебе эту информацию наедине, но боюсь, что тебе будет нужна сторонняя помощь, чтобы принять это, — обстановка резко накалилась до предела. — Тебе осталось жить один год.