Земли Меча и Магии. Червь.

- Отец. Личинка страдает. Разумно ли это? - Вопрос Примы, донёсшийся до меня по связи, вызвал лишь грустную улыбку. Как ребёнок, познающий внешний мир, мой Адъютант пытался понять всё вокруг. И всё бы ничего, глупой Прима не была, и обходилась одним объяснением, но мышление у неё всё же не человеческое. Там, где люди сострадали бы, она просто интересовалась целесообразностью. - Нам надо как-то выманивать пиявок. Рою необходимо питание. Для уверенного будущего надо пополнять Рой и изучать живых существ, перенимая от них полезные свойства. - Доходчиво постарался прояснить причины, почему мы раз за разом посылаем полу разодранную лягушку к воде. С момента Имянаречения Примы прошли два дня. За это время я так и не сумел разжиться вампиризмом, а чувствительность к боли выросла настолько, что я просто наотрез отказался служить приманкой. Пришлось воспользоваться ранее пришедшей мне в голову идеей, и заменить себя лягушкой. - Но, Отец, не разумнее было бы продолжить провоцировать пиявок твоим хвостом? Он уже отрос. - Любопытство, никакой иронии или претензий. - Риски с прошлым способом ловли очень возросли. При сильной боли я теряю контроль над марионеткой и могу погибнуть, или подставить вас. Безвозвратная же потеря даже одного члена Роя для нас сейчас весьма опасна. - Но, судя по всему, мы вскоре потеряем лягушку. Марионетка слишком ослабла. - Продолжила допытываться Прима. - Не страшно. Даже с погибшей марионеткой, личинка останется жива. Всё, что нам придётся сделать, это обеспечить её новым телом. Хуже будет если погибну я или ты. Мы уникальны. Наши оболочки усилены. Если мы погибнем многое будет утерянно. Как минимум, повторно развивать пустые тела займёт существенно больше времени, чем захватить лягушку. - Как пример, я мысленно указал на вторую захваченную нами квакшу. Подселённая туда личинка, откормленная нами, сейчас вовсю морфировала, применяя на себе доступные геномы и отращивая органоиды. - Ты, предусмотрителен, Отец. - Принимая мои доводы, согласилась Прима. - Извини, что я отвлекаю тебя своими вопросами и недоверием. - Ты поступаешь правильно. Любопытство и свобода воли это ценные дары. Ни один разум, каким бы идеальным он ни был, не защищён от ошибки и для успешного развития желательно иметь возможность спросить совета. - Довольный направлением развития своего отпрыска, признал я. - Главное, чтобы воля Роя была едина. Кто-то должен определять что, в конце концов, важно для всех. - Самый умный являет Волю? - Вывернула смысл слов личинка. За ограничестью разума и опыта, сумевшая простым вопросом зацепить весьма сложную тему. Скажи я “ДА”, и в какой-то момент окажется, что за рулём Роя будет не моя воля. Скажи “НЕТ” и Рой, как таковой, провалится. Рано или поздно, но общество, где у критических узлов находятся не наиболее подходящие для этого существа, обречено. - Нет. Воля и разум не всегда одно и тоже. Большую роль играют опыт, срок жизни и общая результативность. Даже ошибки могут оказаться полезнее успеха. Удача, опыт и старшинство. Я буду концентрироваться на этом. - Воля, удача, опыт и старшинство. - Задумчиво протянула Прима, наблюдая, как неуверенно к копощащейся жабе, плывёт пиявка. - Ты Воля Роя. Удовлетворенно подтвердив правильность выводов своего Адъютанта, я разрешил атаку. Скоротечная схватка, в этот раз закончившаяся гибелью тела лягушки и агрессора, позволила мне поживиться свежей плотью. Жаль, но пиявки не были разумными, а потому завтра мне, в любом случае, привалит боли. < Вы переварили “Грызущая пиявка”. При помощи навыка Морфизм Вы сумели поглотить генный материал: - Укус пиявки.> <Накоплено 3/10 генных цепочек. - Спячка хладнокровных. - Болотная мимикрия. - Укус пиявки. Желаете: Уничтожить поглощенный генный материал. (освободить пул накопления). Применить генную цепочку (на себя 0/10) Применить генную цепочку (на носителя 1/10)> Ничего я пока не желаю. Достаточно того, что нужный геном у меня оказался в копилке. Привить его на себя я успею, для начала надо убедиться что там с личинкой. Погибшее тело не означает загубленного паразита. А оторванная половина тушки не навредит червю, умостившемуся над желудком, частично укрываемому рёбрами. Повинуясь моей воле червь покинул бесполезное убежище и погрузился в болото. Примитивный и неразвитый Гоаулд практически не был способен к выживанию и всё его будущее зависело от воли Роя. Даже его самосохранение на фоне моих желаний или приказов Примы не котировались. Впрочем ему не на что жаловаться, тратить такой полезный ресурс я не намеревался. Собственно, кроме освободившегося червя и спящей лягушки, в стае нас было ещё два внедрённых яйца и по одному вызревающему во мне и адъютанте. - Прима, сможешь вместе со свободной личинкой раздобыть тело лягушки? - Предложил я первое самостоятельное задание для единственного разумного создания. Особой угрозы или сложности для своих существ я не видел, а понять, как будет оперировать Прима, хотелось. Но ещё больше мне хотелось выделить внимания, выскочившему следом за захватом геномом, сообщению: < Вы получили 4 уровень. Выносливость +1 Выберите один из навыков: - Родная раса: Естественный клон. - Нетерпимость: Казус Белли.> Одним глазом наблюдая, как Прима, перехватив управление Гоаулд, вышла на охоту, я отдался анализу доступной информации. При обычном режиме, первые десять уровней игроки набирают за пять-семь дней. Но я не жалуюсь. В моих условиях четвёртый уровень, почти в конце первой недели не повод для грусти. Отчаяние и сожаления вообще бесполезные занятия. Они отнимают силы и крошат волю. Однажды отдавшись саможалости, найти в себе силы вынырнуть из озера отчаяния становится сложно. Спасибо, прошёл и познал эту истину на личной шкуре. Повторять ошибку я не намерен. Тем более, не сейчас, когда у меня есть настолько достойная цель, как выбраться из игры и отомстить. Но, возвращаясь к данному моменту. Четвёртый уровень это неплохо, Возросшая выносливость, тоже хорошо, да и с навыками грех жаловаться. Если Казус Белли это ни то ни сё, то вот Клоны это круто. Вот сами смотрите, что вы выберете, имея на руках: возможность напасть на врагов, без объявления войны, или удвоить армию за счёт усиленного питания? Конечно АРМИЯ. Тем более в моих условиях, когда стабильного прироста войск у меня нет. Родная раса: Естественный клон - При усиленном питании (х2), численность марионеток в Ваших владениях каждую неделю возрастает на 10%. Клонирование юнитов влёчёт за собой повреждение геномов и множественные случайные мутации. Судя по всему, усиленно откармливая марионеток, можно добиться того, что они будут размножаться делением. То, что получившиеся две марионетки вместо изначальной станут эстетически безобразнее, для меня не критично, ну а количество? 10% это только начальный показатель. С прокачкой навыка добиться можно будет вплоть до удвоения численности. Не всё, конечно, так сладко, как я озвучиваю. Так как неконтролируемые мутации несомненно повлекут за собой ослабление каждого юнита по отдельности. Да и вопрос со жрачкой станет критичным очень быстро. Откуда добыть столько биоматериала? Ни сами по себе черви, ни занятые ими оболочки не являются хорошими агрономами. Возможно симбиоз с кем-нибудь смог бы решить этот вопрос, но не факт. Ладно, в любом случае, выбор сделан, да и Прима возвращается, довольная собой. По крайней мере так воспринималась она по связи Роя. - Справились? - Уточнил я не испытывая того довольства, что излучала пиявка. - Да, Отец. - Подплыв к самому берегу, ответила она. - Тогда, где они? - Адаптируются. - Почувствовав моё неудовольствие, чуть неуверенно ответила Прима. - Ты оставила беспомощную тушку лягушки с нашим сородичем одних в болоте? - Словно подслушав мои слова, в восприятии Роя раздался противный писк. Болезненный и отчаянный он наждаком прошёл по нервам. Ну, что ж. Можно не спешить. Нас осталось трое. - Моя личинка погибла. - Обреченно сообщила очевидное мне пиявка. - Ты поняла в чём была ошибка? - Вздохнув, уточнил я. - Я не защитила помёт. - В общем то верно сделала вывод она. - Впредь, постарайся предусматривать подобные последствия. - Предусматривать? Что это? - Предусматривать - означает анализировать ситуацию. Осматриваться и предполагать, какие последствия могут быть у твоих действий. В нашем случае, ты могла подумать о том, что в болоте есть много хищников, готовых напасть на обессиленную лягушку, а член нашего Роя недостаточно адаптировался чтобы защитить себя.- На пальцах пояснил я. - Мои действия принесли вред Рою. Моё существование не разумно. - Сделала вывод Прима. - Неправильно. Твои действия были ошибочны, но послужили опытом. Ты же не повторишь подобный поступок в будущем? Рой, с твоим опытом станет успешнее. - Пожурил я её. - Учись искать пользу для Роя не только в успехах. но и в неудачах. - Да, Отец. К моменту когда мутировавшая лягушка закончила преображаться и отращивать органоиды, мы сумели с Примой устроить охоту на мой многострадальный хвост. Жертвой наших похождений стал я и три пиявки, выуженные и зверски замученные. Результатом страданий стал обрубок хвоста, полуобморочное состояние от боли и заполученный дубликат генома Вампиризма для Примы. Раз уж так получилось, я решил всё же экспериментировать не на себе. Попросив своего последователя применить генную цепочку, я вытянул оторвавшееся тело Примы на берег и спрятал её во влажную нору. (П) предусмотрительность. Не хотелось бы повторить ошибку Примы, причём практически следом за ней. Как раз проснувшаяся лягушка была усажена невдалеке с приказом, как только будет возможность внедрить яйцо хоть в кого-нибудь и восполнить запас в яйцекладе. Все мои злопыхания закончились приростом +1 к органоидам. Охотиться особо я не стал, перекусив мошками, охота на которых после утери мимикрии стала тем ещё испытанием. Утро порадовало меня пробуждением Примы. Не отходя в сторону, я тут же сконцентрировался на ней, вызывая пано информации: <Имя: Прима Должность: Адъютант Раса: Инсект:Гоаулд Уровень: 3 ХП: 100/100 МП: 10/10 Мутации: 1/3 сила 2 выносливость 2 ловкость 8 сила магии 1 ментальная выносливость 5 устойчивость к откату 1 интеллект 6 Навыки: Подчинение 1. Морфизм 1. Симбиоз 1. Эмиссар Роя 1. Мутация: Укус пиявки 1. Захваченная оболочка: Грызущая пиявка ХП: 230/230 МП: 10/10 Мутации: 0/3 Органоидов: 2/2 сила 3 выносливость 5 ловкость 15 сила магии 1 ментальная выносливость 1 устойчивость к откату 1 интеллект 2 Навыки: Ядовитые выделения (паралич) 1 Укус пиявки (частичный вампиризм) 1 Органоид: Яйцеклад Гоаулда ( 1 яйцо ) Органоид: Ферментирующие Желёзы.> Красавица, что сказать. Мутировавшая личинка, после применении заинтересовавшего меня генома, приобрела на своих треугольных челюстях второй, подвижный набор зубов. Открывшаяся трехгранная пасть, при укусе, цеплялась за плоть, в то время, как внутренние дёсны, описывая спиралевидные движения, начинали прорывать кожу, нанося страшные, хотя и поверхностные раны. Вот эта перемолотая в фарш плоть и попадала в пищевод, служа для восстановления организма. - Как ты? - Спросил я Примо. - Хорошо, Отец. Я стала полезнее Рою? - Прислушавшись к своим ощущениям, уточнила она. - Да, ты стала ценнее, береги свою жизнь, даже ценой низших членов Роя. - Я думал немного о другом, но ответ и так был очевиден. Я же размышлял как бы проверить своё второе предположение. По ним, морфирование основы должно было дать возможность Гоаулд отращивать новые органоиды на теле марионетки. Вот только у Примы не было свободных слотов, а соответствующий навык был недостаточно развит. Как бы мне того не хотелось, но придётся всё же мутировать самому. - Прима, я собираюсь применить на себе этот же геном. Для тебя будет задание, заразить миногу, и обеспечить нашу защиту. - Отдав распоряжение и убедившись, что меня верно поняли, я вызвал мутацию, и, пока не передумал, перенёс геном в активный слот. Придя в себя, я убедился, что в окружающей среде всё нормально и моего внимания особо не требуется. Выдохнув от облегчения, вновь сконцентрировался на своей тушке: <Вы успешно применили генную модификацию “Укус пиявки” на себя. Сложность генной модификации 1/10. Эффект: Укус пиявки (частичный вампиризм) - 1 Доступен Органоид: Рудиментарная челюсть поглощения. > Оппа, вот и подтверждение. Я тут же скользнул к планировщику органов и, с удовольствием отметив доступность свободного слота, стал изучать что и куда я могу вмостырить. Рудиментарную челюсть можно было смонтировать в любое отверстие. Простите за подробности, но из песен слов не выкинешь. При некотором желание вполне можно было бы обзавестись кусачей задницей, вот только смысла в подобном извращении я не видел. Так что с чистой совестью я приказал нарастить зубы во рту. Не то чтобы я планировал ими пользоваться напрямую, но почему бы не поэкспериментировать если есть такая возможность? Не будь у меня отдачи при любом нанесении боли противникам, я может быть и поэкспериментировал с охотой, но вот так, практически добровольно пережевывать самого себя? Ещё чего. Впрочем размышления-размышлениями, а наращивание органов этому ни капли не мешает. Отключка, потребовавшаяся мне, опять закончилась успешно. В том смысле, что наш небольшой выводок червей не сожрали, никого не убили, меня не расчленили, а операция сама по себе прошла успешно. С удовольствием подвигав челюстью и проведя языком по острым, пиловидным зубам, я выбрался на свет. Проверив для надёжности статистику я убедился, что нас три взрослые особи и три яйца, на разной степени вызревания. Из марионеток о нас оказалась одна ящерица, одна пиявка и одна лягушка. В тоже время заражёнными и выжидающими своего часа были ещё две пиявки и одна лягушка. Такое себе войско, гордиться особо нечем, потому как уничтожить нас может даже слегка защищённый крестьянин. Но это только начало. Просто не надо останавливаться на достигнутом. Чем хорошо выведение яиц - так это экспоненциальный рост возможностей. Сегодня нас три, завтра шесть, после завтра уже двенадцать. Ну, ладно, я с легка привираю, так как мало занести яйцо под кожу жертве, надо ещё как минимум выждать двое суток на развитие и подчинение тушки. Да и выращивание нужных органов тоже не молниеносно, но сути это не меняет. По крайней мере, сейчас, в условиях противостояния дикой природе. Будь противником разумное существо, всё выглядело очень иначе. Ну да ладно. Проверив на всякий случай, я с удивлением обнаружил, что жабонетке повезло и она разжилась геномом хитинизации. Хотел уже приказав ей занять моё место в ямке, и запустить наращивания защиты, но остановился. Доступные гены это конечно хорошо, но для их применения необходима возможность. А у простых существ есть всего два слота. У лягушки же обе они уже заняты. Что ж, из альтернатив остаётся только охота. Последним мы и занялись. Имея какое-никакое прикрытие и возросшую разумность Примы, решено было попытаться слегка сменить тактику. Если в прошлом я провоцировал пиявок меня атаковать, позволяя напасть союзникам, когда рот жертвы уже был занят, то теперь было решено, попытаться сработать на упреждение. Заставив лягушку усесться буквально у себя за спиной, я опустил хвост, и ориентируясь на сигналы Примы, позволил жертве подплыть практически до самой цели. Но стоило ей пересечь определённую черту, я резко убрал хвост, а моя Адъютант атаковалала жертву, не давая ей уйти из зоны поражения. Само собой, наступала взаимная парализация двух пиявок, но трое против одного это не тоже самое, что я в первые дни. В дело вступила наша артиллерия, самый молодой член нашей команды стрелял языком, совмещённым с яйцекладом и пытался подцепить миногу. Да, на этот раз кожные покровы миноги парализовали и квакшу, но никто ведь не мешает мне вытянуть как канат язык лягушки? Ну а на берегу разделать извивающуюся жертву уже не столь и сложно. Да, долго, но никаких угроз. А профит уходит одному из нас. Схема сработала с первой попытки, не подвела она и в дальнейшем. Сложность была только в том, что рыбачить приходилось по одной пиявке, старательно обходя места, где потенциальные жертвы находились слишком близко. Так что мероприятие затянулось. Фактически нам только и приходилось, что выискивать жертв и по откату заража подходящую живность. Охотиться, жрать и пополнять свои ряды. Вначале было сложнее, но уже на следующий день к нам присоединились условно добровольные помощники. К концу недели живность в лагуне почти вывелась. Пришлось даже устраивать разведку, отправляя вызревших марионеток в глубь болот. Покидать пока такое удобное место не хотелось. Не смотря на все мои причитания, кроме мелкой живности никакой опасности тут не оказалось. Судя по тому, что за определённым радиусом миног почти не водилось, а в приблизительном центре они буквально кишили, и по тому, что прочая живность старательно избегала это скопление, я предположил, что мне угораздило появиться в месте респауна пиявок. Собственно попытка обнаружить нечто, что могло бы служить “местом жительства” этих зверюшек я и отправлял заражённых в глубь. Добрую весть принесла Прима, однажды, завершив рыбалку, она подплыла ко мне и привлекла внимание к странной находке метрах в трех под поверхностью воды. Там, ориентируясь по сигналам от разведчиков, можно было различить нечто вроде затопленной, облепленной наростами стелы. Обнаруженный объект весьма походил на искомое мной средоточие и мне пришлось решать как же до него добраться. К сожалению только я либо нанятые герои способны захватывать нейтральные объекты, и помочь с этим Прима мне не могла. Вот только как погрузиться в толщу болот в тушке ящерецы я не знал. Как не крути, но жабрами она не обладала и в запасах у меня не наблюдалось никаких геномов, способных это исправить. Единственной возможность оказалась - покинуть тело и погрузиться вниз самому. Впрочем я мог бы попытаться захватить тушку миноги себе, но, во-первых, мы хорошенько их повывели, во-вторых, временно тело миноги меня не прельщало. Так что я объяснил план действий для Примы. Терять вложенный ресурсы в тушку не хотелось, но и ценить экспериментальную оболочку было бессмысленно. Ящерица хорошо послужила мне, и могла послужить лишь в ещё одном деле: - Ты поняла задачу? - Вновь уточнил я у Примы. - Да, Отец. После твоего нападения я должна буду максимально быстро уничтожить твою марионетку, высвобождая тебя из неё. После чего я должна поглотить её. - Повторила с готовностью моя “правая рука”. Напасть на неё мне придётся, чтобы спровоцировать условное требование, выводя меня из условного состава Роя. Если бы Прима выступила инициатором агрессии, все наши неразумные сородичи непременно бы напали на неё, пытаясь защитить своего прародителя. А так, можно попытаться минимизировать сопутствующий урон, условно взяв вину драки на себя. - Атакуй с шеи. Если тебе удастся быстро отделить голову, тело марионетки умрёт, и я смогу его покинуть. - Отдал я последний приказ и, распахнув пасть, выстрелил выдвигающейся челюсть в Приму. Укус пиявки, сам по себе, не нанёс существенного урона, но кожу повредил, пустив кровь. Парализованного меня загрызть пиявке не составило труда. Было чудовищно больно и я порадовался, что меня парализовало. Иначе я бы орал и скорее всего потребовал бы прекратить истязание. Всё же задранный показатель восприятия боли существенно ограничение, вынуждающее меня быть крайне осмотрительным. - Фух. Отпустило. - Выговорил я, содрогаясь всем телом от спазмов остаточной боли. - Отец? - Дожёвывая тушку, уточнила Адъютант. - Всё хорошо. Ты справилась. - Успокоил я её, осваивая в своём родном теле. Как же неудобно было сидеть в полупарализованной ящерице. Словно деревянный костюм скинул с плеч, честное слово. Я даже смогу привыкнуть к ощущению постоянной скованности марионетки, почти отвыкнув от свободы задранной ловкости. Но стоило избавиться от ярма, как я чётко осознал, что повторять процедуру не хочу. Да, будучи червём, я лишаюсь многих возможностей, вроде той же возможности заражать живых, пополняя свои войска, но при теперешней численности отряда, можно уже оставить этот процесс на других. Тем более, что рождённые в теле марионеток Гоаулды не осознавали насколько они ограничены, носимыми оболочками. - Отец, я закончила. - Дожевав освободившееся тело ящерицы, доложила Прима. - Кажется мне удалось получить заинтересовавший Вас геном. - Здорово. - Признал я, отвлекаясь от себя и концентрируя внимание, на пиявке, в запаснике которой действительно оказалась цепочка генов Регенерации. - Примени её на себе. - Тут же распорядился я. Терять такую способность мне показалось расточительством. В будущем, когда-нибудь, я возможно смогу и сам разжиться ей, но когда это будет неизвестно. Всё же существ, способных быстро восстанавливать запас здоровья и устранять травмы не так уж и много. Да, пожалуй, кроме троллей и оборотней никого в голову и не приходит. Возможно я и упускаю кого-то вроде тех же ящериц, но чего не знаю, того не знаю. Впрочем, я отвлёкся. Мутирующая Прима в толще болот, окружённая другими заражёнными пиявками и жабами, находится в условной безопасности. Тратить время на её защиту нерационально. Подозвав к себе двух из семи свободных рыбин, я двинулся вглубь. <Вы обнаружили скрытую локацию “Гнездо Грызущих пиявок” Опыт: +500> <Вы уничтожили защиту “Гнезда Грызущих пиявок”. Вы доступны следующие действия: - Подчинить источник. (прирост +5 Грызущих пиявок в неделю. Не требуется ресурсов) - Заразить источник. (прирост +3 Заражённых Грызущих пиявок в неделю. Требуется 1 ГоаулД, 10 Биоматерии) - Мутировать в источник Биомассы. (Ежедневно +5 единиц биоматерии в день. Требуется 5 Гоаулд, 10 Биматерии, Матка Роя)> Вот значит как? Хм, раньше таких проблем с выбором у меня не было. Третий вариант сразу отметается, мало того что я не готов отдать сразу пять юнитов на заражение этого источника, так и Матки Роя у меня нет. Остаётся выбор между простым захватом и заражением. Впрочем, особой разницы для меня нет, подселить яйцо в свободного юнита я смогу и так, а раз нет разницы, зачем платить больше?