Первая и последняя игра в жизни Натаниэля Морияма

      — Почему Натаниэль должен стать игрушкой моего брата, а не моей, отец?       Ичиро Морияма сидел в кабинете своего отца и недовольно смотрел на него. Кенго определенно нравился этот взгляд: холодный, обиженный. Ичиро, подобно ребенку, у которого забрали конфетку, сверлил своего отца непроницаемым, до жути холодным взглядом, но под этим взором старший Морияма ощущал себя не загнанной жертвой, а горделивым львом — его старший сын определенно заставил старика порадоваться.       — Потому что он с ним почти одного возраста. Ичиро, Натаниэль — сын Натана. Он был рожден для служения нашей семьи, само его существование возможно лишь с тем условием, что он будет служить нашей семье. Но, если Натаниэль будет с рождения присвоен тебе, то, в сравнении с отцом, вырастет размазней с низким болевым порогом и ничем не примечательной пешкой, — Кенго ухмыляется и берет из шкафа папку, откуда аккуратно достает и кладет на стол фотографию. Рыжие потрепанные волосы, насильно набитая цифра три на левой скуле, голубые, словно васильки, глаза. Ичиро хотел, чтобы эта красота принадлежала ему, но Натаниэль Веснински уже был отдан на воспитание в Университет Эдгара Алана. — Натаниэль растет славным мальцом, жаль только, язык у него подвешен. Тетсуи усмирит его и ты сможешь забрать младшего Веснински себе. Тц... слишком борзый там, где не нужно, но слишком тихий, где следовало бы подать голос. Наверняка, мать научила. Благо, мы успели пристрелить ее за день до того, как она смогла вывести его за пределы Балтимора. Эта женщина уже даже билеты на самолет и фальшивые документы купила, однако, от нашей семьи так просто не сбежать.       — То есть... — Начал младший Морияма, перебирая в руках края своего делового костюма, — Я смогу забрать Ната, когда дядя Тетсуи усмирит его пыл?       — Да, — короткий и четкий ответ, — Обычно родственников приближённых к нам людей мы к себе не подпускаем слишком близко, однако, Натаниэль другой случай. Его отец сделал для меня слишком много, а потому, если забрать его сына из семьи в столь малом возрасте, то когда он вырастет, дела Мясника его не будут касаться, а роднические чувства для него не будут ничегошеньки значить. Идеально. — Кенго ухмыляется, смотря на своего сынка.       — Хорошо, — бросает Ичиро и, коротко кивнув, встает со своего места. Его голос холоден и ровен, его осанка идеальна, а лицо, что присуще азиатам, не имеет лишних изъянов. Ичиро Морияма прекрасен, — Могу я навестить своего братца?

***

      Жизнь в гнезде отвратительна. Натаниэлю уже восемнадцать, а значит, он впервые за долгое время сможет выйти на улицу по-настоящему. Не ради тренировки, а ради игры. Первой игры. Его бледное из-за постоянной жизни под землей лицо не выражает никаких лишних эмоций.       «Это лишь игра,»— твердит каждый из воронов, но внутри, за косточками, жирком и плотью, сердце Веснински горит и трепещит от радости предстоящей игры: он наконец сыграет против кого-то нового.       — Натаниэль, — голос вырывает Ната из его мыслей, — Забей сегодня очков так восемь, иначе ночью я обязательно сделаю с тобой нечто поистине отвратительное.       Рико Морияма — младший сын преступного клана Мориама и капитан команды экси Университета Эдгара Алана, сейчас стоял перед Веснински и улыбался. От улыбки веяло легким холодком, однако Нат уже успел привыкнуть к ней за последние восемь лет жизни в гнезде.       — Рико, замолчи, — Устало зевает рыжий, спина которого прислонена к колонне черного цвета. На Натаниэле его форма, он уже успел переодеться и теперь ждет наставлений своего тренера перед предстоящей игрой.       Прошло уже полгода со времен, как Кевин Дей сломал руку и ушел из команды Эдгара Алана, сделав свой выбор в сторону команды «Лисов». — Рико, я слышал, Кевин придет на эту игру, — Неуверено говорит Жан, подошедший к Королю и последнему, кроме него самого, члену королевской свиты, — Он хочет посмотреть на первую игру Натаниэля.       — Пусть смотрит, — скучающе говорит Нат, дабы никто не заподозрил, что это он позвал Дэя на свою первую игру, — Рико, если будешь лажать, то я, в отличие от Кевина, не стану сбавлять обороты.       — Хорошо, — на удивление быстро соглашается Морияма, — Пешки бегают, когда король смотрит на них со стороны.       — Откуда только ты берешь эти ванильные до одури и скучные до ужаса цитатки, а, Рико? — потирая голубые глаза, Натаниэль пошел на поле, решая не дожидаться ответа номера один.       Игра начнется через час и все желающие посмотреть уже начали собираться на черных трибунах. Даже места VIP гостей начали заполняться и Нат мог поклясться, что видел там силуэт Кевина Дея. Не одного. Прилетел с новыми друзьями? Не так уж и важно, сейчас главное ожидать начала игры. Натаниэль начинает разминку. Один. Как белая ворона среди стаи отборнейших воронов.

***

      — Номер Три, Натаниэль Веснински. Эта игра для него будет первой, — объявляет комментатор и трибуны взвывают, видя на лице "новоиспеченного" ворона цифру три. До этого перед глазами зрителей всегда были представлены лишь цифры один, два и четыре. Многие мучались вопросом: у кого же будет цифра три. Догадки падали на всех остальных игроков университета Эдгара Алана, на выдающихся игроков школьных соревнований и малой лиги, но никто и подумать не мог, что это будет какой-то там Натаниэль Веснински, о котором никто никогда не слышал и слышать не желал.       — Слишком много внимания привлекаешь, третий, — Рико улыбался на публику, но на деле тон его звучал очень угрожающе, — Не смей опозорить нашу команду, иначе я точно вспорю тебе живот сегодня, никакой командный врач не заштопает.       — Рико, отвали, — отвечает Натаниэль.       Для себя он еще в детстве решил, что никогда не позволит над собой издеваться. Никогда. Никому. И в тот же вечер нарушил данное себе самому слово. Мать мертва, отец отдал его, отказался от него. Какие-то люди тащат Натаниэля в черную машину и увозят. Далеко, очень далеко. Нат не помнил сколько времени ему потребовалось, чтобы оказаться там, в Гнезде, в своем ночном кошмаре. Единственным утешением было присутствие Кевина — его лучшего друга еще с Малой Лиги Экси. Лучшим нападающим из всех, кого когда-либо знал Натаниэль и навряд ли узнает. В ту ночь ему, Рико и Кевину набили номера от одного до трёх. Рико стал королем. Кевин его правой рукой, а Нат — левой. Через пару лет к свите присоединился Жан Моро и занял место под ногами Короля. Вот так, восседая на своем ледяном железном троне, Рико Морияма окружил себя Натаниэлем и Кевином, что послушно следовали за ним, выполняя даже самые грязные приказы, терпя от него боль и унижения изо дня в день, а так же Жаном, что занял место под ногами Рико — та самая подстилка, на которую с легкостью можно сложить свои ноги.       Кевин жил в комнате Рико, потому что номер его был вторым. Они были «братьями». Неразлучными, словно сиамские близнецы. Они давно выступали вместе, давно играли вместе, давно показались на публике. Чуть позже публике показали и Жана, а вот Веснински так и остался в тени замка Эвермор без возможности выбраться на свет. Тени, что отбрасывали Кевин и Рико было достаточно, чтобы жить в ней. Игра закончилась со счетом 30:12 в пользу Эдгара Алана Натаниэль выиграл свою первую игру, но не испытал никакой радости от победы. Сегодня его изобьют, он снова не смог набрать нужное количество очков. Всего-то одного не хватило для спокойной ночи.       — Nat... Je vais préparer les bandages, donc... (Нат... Я подготовлю бинты, поэтому...) — Моро выглядел обеспокоено, а потому перешел на французский. Так было проще, ведь тогда никто не мог понять, что он говорит, а значит получить наказание от Рико он так же не смог бы. Жаль только, что наказание в таком случае он получал за неразрешенный язык, но да ладно, оно будет менее жестоко, нежели наказание за такое откровенное признание в том, что где-то в его комнате есть бинты. Обезболивающие и любые медикаменты в Эверморе могли лежать лишь в кабинете их командного врача.       — C'est bon, Jean, je vais bien. Tout ira bien. Rico ne me battra pas pour un morceau de viande comme il l'a fait avant. (Всё хорошо, Жан, я в порядке. Всё будет хорошо. Рико не станет избивать меня до состояния куска мяса, как это было раньше), — По спине прошел холодок. Натаниэлю вдруг вспомнилось, как Рико мучал его ранее. Это было ужасно. Ужасно больно.       — Веснински, следи за языком, — услыша иностранную речь, Рико явно стал что-то подозревать, — Улыбайся. Сейчас мы познакомим тебя с прессой. Молчи и кивай, когда я говорю, улыбайся так, будто вчера я не бил тебя клюшкой по спине, отвечай на все вопросы, как я тебя учил — с уважением ко мне и никаких лишних слов. Понял меня?       — Нет, не понял. Я волен делать, что захочу, — Кривится Натаниэль. За восемь лет в замке Эвермор он ещё не разучился отстаивать свою точку зрения. Сейчас они на публике. Сейчас Натаниэлю ничего не угрожает. Однако, судя по лицу Рико, в скором времени Веснински знатно прилетит от короля.       — Натаниэль Веснински, — От голоса за спиной волосы становятся дыбом, — Тебя желает видеть представитель основной ветви семьи Морияма, уж о чём с тобой собрался говорить Ичиро, я не знаю, но, если это что-то действительно серьезное, то тебе стоит отложить знакомство с прессой и отправиться к молодому Господину.       Натаниэль чувствует на себе кучу удивлённых взглядов и два до жути раздраженных       — Брат желает его видеть?! — не сдерживается Рико, — Почему он не хочет увидеть меня, например?! Мы не разговаривали с ним уже грёбаных восемь лет, почему он хочет видеть его?! — он рассержено указывает пальцем на Веснински, но, не находя в глазах дяди поддержки, гневно смотрит в сторону Жана, — Ты. Пойдешь со мной давать интервью.       — Да, мой король... — Тихо шепчет Моро, сдерживая отчайный вопль, — Удачи, Натаниэль.       Нат чувствует, как у него трясутся ноги. Он никогда не разговаривал с кем-то из главной семьи Морияма, но, после знакомства с побочной — Рико и Тетцуи, у Веснински сложилось плохое впечатление об этом семействе. Что же старший братик Рико хочет от него? Непонятно, но очень интересно. Возможно, сегодня Натаниэля убьют, но это не важно. После детства в Эверморе смерти бояться просто невозможно. Рыжий делает увереные шаги вперёд, к выходу, и к нему подходит охранник, готовый проводить его в VIP зону. Следующий час обещает быть интересным.