История одного мечтателя

В этот погожий весенний день рыжий кот развалился на тротуаре и грелся на солнышке, на перекрёстке произошла авария, а Кирилл отправлялся на съёмки, прижимая к себе рукопись. Он долго думал и решил написать небольшое стихотворение, посвящённое Зайцу и членам жюри. Всю неделю он творил в перерывах между основной работой и участием в шоу, выкраивая время. Это был не только способ извиниться за украденную бутылку воды, но и предложение дружбы. Заяц мог бы использовать подарок и в следующих выпусках. Если ему сегодня повезёт, конечно. С уходом Марка из проекта предсказать претендента на выбывание стало сложнее. Кирилл надеялся, что ему будет позволено остаться подольше, несколько планов были всё ещё не завершены. Он даже придумал хитрую схему, по которой смог бы раскрыть свою личность Ламе. Любящий тайны друг точно бы оценил. С Ламой хотелось фантазировать и играть, говорить обо всем на свете и ничего не бояться. Кирилл подготовил карточки-подсказки, которые хотел расклеить по всей студии на финале, а последняя карточка была бы распечатанной фотографией. Кириллу очень нравился Заяц. Ему хотелось найти общий язык с такой дружелюбной маской. Заяц так непринуждённо общался с жюри и зрителями, что Кир слегка завидовал. У Носорога так не получалось, хотя он искренне пытался. Стать смелее он смог только сейчас, не без поддержки других масок и Славы, конечно же. Кир замер у гримёрки, выдохнул и, прижав к себе исписанные листы и новую бутылку воды, постучал. К нему никто не вышел. Кирилл дёрнул дверь на себя. Заперто. – Кажется, я слишком рано… – Кирилл оставил подарки у гримёрки и направился к себе. Сегодня он очень сильно нервничал и ходил из угла в угол собственной гримёрки, иногда поглядывая на часы. Всё его нутро переворачивалось от волнения, а руки холодели. Кир не мог понять, почему его так трясло и забрасывал свой оплот спокойствия сообщениями. Не ожидавший напора Марк советовал не думать о плохом и сконцентрироваться на выступлении. Кирилла это не успокаивало. На сцене он вёл себя как обычно, ничем не выдавая нервозность. Кирилл опустился на матрас на полу и настроился на номер. В музыке он растворился, отдаваясь образу полностью. Эмоции душили, а слёзы застилали глаза. Но Кириллу было всё равно, в маске его слёз не видно. Сейчас он был не Носорогом и даже не собой, а, скорее, лирическим героем, который прощался со своей любовью. Расставание всегда приносило боль, ведь приходилось оставлять позади частичку своего сердца. Жизнь иногда представлялась ему железной дорогой, а вернее, самим поездом. И в купе заходили люди: одни – случайные попутчики, а другие – те, с кем бы хотелось разделить свою жизнь, подарив дружбу, заботу и любовь. Но отпускать было одинаково больно всех. Возможно, поэтому Кириллу тяжело дался уход Орла, но как же хорошо, что им удалось быть на связи. Обычно если люди его бросали и уходили, то это было навсегда, а Кирилл больше не вмешивался в их жизнь и не напоминал о себе. Носорог поднялся выше. Крылья за спиной распахнулись. Он был готов к будущему, какое бы оно ни было. Шоу в любом случае дало ему крылья, на которых он надеялся взлететь. Номер подошёл к концу, Кирилл спрятался за стопкой матрасов, выравнивая дыхание. «Так. Ещё расклеиться здесь не хватало. Глубокий вдох… Выдох… Улыбаться, улыбаться!» Кирилл решил сказать то, что очень давно хотел, иначе другой возможности могло больше не быть. – Я думал, какой романс спеть, – Кирилл отметил свои ночные бдения над плейлистом, – И, конечно же, я вспомнил эту песню, она очень красивая, очень романтическая. Настоящая. Я рад, что проект «Маска» даёт возможность петь настоящие песни… Зал взорвался аплодисментами, Кирилл переводил дыхание, боясь, что ещё немного и он покажет эмоции. – Председатель сказал, что эта песня спасла его, и я надеюсь, что сегодня она спасёт меня! «Ещё одна номинация, и мне укажут на дверь. Хоть бы пронесло… Пожалуйста!» Не признать Кир не мог: атмосфера накалилась до предела. Когда расписание было объявлено, попавшие в одну пару участники прожигали друг друга взглядами, сталкиваясь за сценой, чувствовалось даже через маску. Кирилл помнил, как настороженно Лама наблюдал за Неваляшкой во время генпрогона, даже в глубине души радовался, что они друзья. Не хотелось бы ощутить подобное внимание на себе. Напряжение зависло в воздухе, и все ждали, когда настанет тот самый момент. Дуэли проходили на равных. Кир отнёсся к противостоянию философски, представляя каждый поединок в виде шахматной партии. Однако сам он никого испепелять взглядом не собирался. Его ход был сделан, а номер – идеально просчитан. Соперником Носорога была очаровательная Змея в своём сияющем золотом костюме. Рядом с ней серый Носорог так выигрышно не выглядел. Они пересеклись за сценой. – Орёл мне всё рассказал, – робко начала она, – Спасибо вам, что помогли. Я так благодарна. – Пустяки. Пойдём? Она кивнула и взяла его под руку, мазнув золотыми коготками по ткани. Кирилл галантно вывел свою спутницу на сцену, девушка хихикала. Слава удивлённо смотрел на парочку. – Носорог, ты под конец шоу уже совсем осмелел… – Слава кашлянул и начал говорить уже в микрофон, показывая ладонью на Кирилла – Так вот. Судьи, я вам не завидую… В Туриченко проснулось озорство, он положил руку на Славину и с удовольствием пожал. – Дурачьё, – шепнул Макаров. Кирилл сделал шаг назад, сдерживая смех. Неожиданная радость на него накатила, хотелось обниматься со всеми, говорить и делать приятные вещи. Любви хватало на всех. Не было лишь времени. Попадание в номинацию тут же разрушило его надежды. Змея подошла к нему. – Марк просил передать, что очень за вас переживает. Пожалуйста, не сдавайтесь. – Спасибо, дорогая, – Кирилл коснулся маской до её руки, имитируя поцелуй. Было некоторое время на подготовку перед голосованием. Кирилл возвращался в гримёрку. У самой двери его поймал Заяц. Ещё один претендент на вылет. – Эй, не вешай нос! Кирилл пожал плечами. – Будь что будет. Пока что я не готов просто так сдаться, – Кир увидел в руках Ушастика собственные вирши. – Рад, что ты готов бороться. Это правильно. Что не убивает, делает нас сильнее, – Заяц обошёл его вокруг, – Хотел тебя перед голосованием увидеть. – Мы можем общаться после шоу? Ты… Ты такой яркий! Заяц хихикнул. – Слышу нотки прощания? Конечно, мы можем быть друзьями. Носорог, ты веришь в чудеса? Кирилл задумался. – Сегодня нет. – Зря. Очень зря. Сегодня может сбыться любая мечта, – загадочно произнёс Заяц и скрылся в коридорах. – Постой, не уходи вот так! Вот же! И правда Чеширский кот. Кирилл вошёл в свою гримёрку, где почти ничего не говорило о его присутствии. Простой набор мебели, гримёрный столик с лампочками, одна из которых, кажется, перегорела, любимые книги. Кирилл опустился за столик и посмотрел в зеркало. В последнее время он выглядел действительно измотанным; краше в гроб кладут, сказывались репетиции и концерты, времени на отдых почти не оставалось. Кирилл вздохнул, достал из рюкзака лист бумаги и принялся продумывать прощальную речь. Пессимистично? Возможно. Но Кирилл решил готовиться сразу к худшему. «…Я очень рад, что это случилось со мной. Я встретил здесь столько потрясающих людей. И у меня появилась возможность делать то, что хочу. Я благодарен всем вам. Спасибо от всей души». Он начал ходить по комнате и читать слова. Перед глазами вставали яркие картинки номеров, студия звукозаписи и бдения Никиты над хореографией. Следующий кадр – Змея и Никита, Орёл, его уход. Кирилл прикусил губу. Он скомкал лист и отправил его в урну.

***

«Что, Кир, печалился, что с Ламой на сцену не выходил? Получи и распишись! Надо было точнее желание формулировать, а то вышло как на Новый год», – Кирилл стоял, боясь лишний раз шелохнуться. Была надежда на зрителей, но что-то внутри говорило: в третий раз не выйдет. Сердце ухало так, что хотелось заткнуть уши от стука. Зрительское голосование казалось для него вечным. Заяц, стоявший рядом, тихо шепнул: – Всё будет хорошо, не нужно так переживать. Кирилл произнёс: – Я за нас троих переживаю… Голосование подошло к концу. Кирилл замолчал. Лама повернулся к Носорогу, стараясь подбодрить. – Зрители спасают… Зайца. Как гром с ясного неба. Участник тоже не ожидал и слегка наклонился вперёд, опираясь руками на колени. – Ё моё. Ребята. У меня нет слов, – сказал он, хватаясь за голову. Заяц повернулся и обнял Кирилла, шепнув: – Помни, что бы ни случилось, у тебя останемся мы. В любом случае я буду болеть за обоих. Кирилл отстранился, Заяц пошёл к Ламе. «Да. Не совсем тот противник, на которого я рассчитывал. Интересно, может, мне самому вызваться? Так. Буду действовать по ситуации.» Лама тут же направился к Кириллу, обошёл его со спины, ласково дотрагиваясь до плеч. – Так, солнце моё, взгляни на меня. Главное - ничего не бойся. Я рядом. Лама приобнял его, подбадривая. Кирилл доверчиво прижался. – Как-то я себе голосование по-другому представлял. – Ничего. Переживу, мне ни жарко, ни холодно. А ты вот доползи до финала, – безапелляционно заявил Лама. – Вообще-то я за тебя болею! ‐ насупился Кирилл, – А мне можно и на выход. – Только после меня тебе можно на выход. Я место на финале себе забил: вон, в четвёртом ряду слева, где девушка сидит. Отличный вид на сцену. – Лама, блин! Нервно-шутливая перепалка продолжалась, Слава шикнул: – А ну-ка цыц! – далее продолжил уже дружелюбно – Я хочу поведать маленький секрет: эти маски болеют друг за друга… Казалось, Ламу и Носорога разделить стало сложно. Кирилл ждал своего приговора. Слава сочувственно оглядывался на участников. Лама с каждой репликой становился всё мрачнее. Председатель завершил обсуждение. – Носорожек… Сегодня твой вечер. – Нет, – убито произнёс Лама и тут же потянулся к другу, прижимая к себе так крепко, что даже стало немного больно в рёбрах. Кирилл приподнялся на носочки, Лама все-таки был очень высоким. – Должен был уйти я. – Перестань. Всё так, как и должно быть, – Кирилл хотел было сделать шаг назад, но его не пустили. – Эй, ну ты чего? Не навсегда ж расстаёмся. Лама молчал. Кирилл догадался почему и постарался больше ничего не говорить, позволяя другу успокоиться. Лама ушёл, опустив голову. Кирилл проводил его спину взглядом, мысленно желая удачи. Зал встал и аплодировал. Кирилл нерешительно замер, глядя на скандирующую публику. Овации заполняли его душу приятным теплом и светом. «У меня… Получилось? Получилось достичь людских сердец! Боже… Моя мечта сбылась. Прав был Заяц». – Можно я тебя обниму? – Слава присоединился ко всем, выражая поддержку. Он шепнул на ухо: – Зайди после съёмок в гримёрку, не иди сразу домой. – Маску! Маску! Маску! Кирилл шмыгнул носом. «Вот и всё. Закончилась моя сказка. Поверить не могу, что это делаю». Чувствуя, как близок к тому, чтобы расплакаться, он нарочито медленно снимал шарф и перчатки. И вот самое главное. Маска. Нужно было сейчас повернуться ко всем и заявить о себе. И сказать: «Да. Я был всё это время в маске. Я хотел затронуть ваши души и подарить что-то важное. Это был я». Он повернулся, улыбаясь. В глаза ударил яркий свет прожектора, и слёзы заблестели ярче. «А сцена не такая большая… Зато как хорошо я всех вижу!» – Я всегда… К… Ох, сейчас. Кирилл рвано выдохнул. Перед глазами проносились картинки: Слава, Аня, яйцо и Пингвин, переругивающиеся Орёл и Пантера, нерешительная Змея и влюблённый в неё Никита, посиделки с Ламой в гримёрке, студия звукозаписи, весёлые танцы Крокодила… После шоу он больше не будет прежним. И самое главное – он больше не будет одиноким. Этот шанс он использовал правильно. Кирилл продолжил говорить, выражая огромную благодарность. В душе творилось что-то непонятное. А строки из песни только придавали нотки печали. Прощай, сказка. Здравствуй, реальная жизнь, в которой знают его настоящего. – Хочешь, можем вместе спеть? – предложил Филипп. – А можно? – с наивной надеждой спросил Кирилл, не веря в происходящее. Он улыбнулся. Председатель вышел к нему и присоединился к песне, а после наклонился и тихо сказал: – Мне птички наши напели, что Носорог помогает всем маскам. Спасибо тебе большое от лица всех участников и жюри. Ты просто молодец!

***

Уставший после многочисленных фото и расспросов Кирилл возвращался в гримёрку. Казалось, жюри задались целью узнать о нём всё на свете и сделать миллион фотографий. Было уже два часа ночи. Когда он открыл дверь, то не поверил своим глазам: вся стена была украшена распечатанными фанатскими рисунками Носорога, в нескольких вазах стояли букеты, на столе сидела вязаная игрушка, посвящённая ему, а на ватмане красовалась огромная надпись, и Кирилл узнал почерк Зайца: «Отправляйся к своей мечте!» Кирилл охнул, оглядываясь. В директ пришло видеосообщение от Славы. Ведущий в привычном костюме сидел в своей гримёрке на фоне бежевой стены. Он широко улыбнулся, чем вызвал ответную улыбку, и начал говорить. – Дорогой мой Носорог! Ты всё сделал правильно. Мы с ребятами постарались… Мы хотели сделать это в финале, но... Теперь все знают, какой ты на самом деле. Не упускай этот шанс и заяви о себе. Действуй же! Все верят в тебя. Запись закончилась, Кирилл выдохнул. Он был очень измотан. Хотелось просто уехать домой и не думать о проекте хотя бы некоторое время.