липучка

      После свободы на море от тотального контроля в приюте Амина впала в депрессию. Если Арбузик разведал территорию и исхитрился добыть себе пару грызунов для пропитания, то дела Амины и Тома были плохи. За ворота их не выпускали, так что приходилось им довольствоваться лишь порцией непитательной стряпни.       Они все мозги сломали, пытаясь найти выход. Амина в воскресный день снова собирала на плитах двора в церкви червей. Том фыркал, сопел, но пару червяков таки схарчил.        Том настаивал, чтобы Амина все-таки практиковалась в своих способностях. Амина исправно лазила во всех узеньких коридорах приюта и не переставала доказывать, что это всего лишь ловкость и гибкость тела. Том хмыкал — даже если это особенности тела, глупо ими не пользоваться. Вот в этом Амина была с ним полностью согласна. И жутко завидовала Тому — это какой же у него резерв маны, если он без особого напряжения создает файерболы или заставляет вещи подниматься в воздух.        -Почему ты не хочешь стать невидимой?       -Сам подумай. Я ведь каждый раз тратила на это столько сил, что становилась жутко голодной. Если не будет чем подкрепиться, мне будет нехорошо.       -Ты серьезно думаешь найти посредника для продажи яда?       -Ох, я очень этого хочу! Иначе мы снова станем серыми тенями!       И это была грустная правда. Желудки детей, привыкших питаться досыта и разнообразно, громко возмущались на ограничение рациона. Амина старалась скудные приютские харчи жевать тщательно, даже всерьез подумывала о том, чтобы съесть крысу. Или чайку…       -Но почему дыня не может снова поймать рыбу? Ты же ела сырую рыбу…       -Да пойми ты, в глубокой воде Арбузик утонет. Он же охотился на мелководье, где вода ему по плечо.       -Но он же водный кот?       -Ключевое слово — кот. Он кот, а не выдра. Камышовый. А камыш на глубокой воде не растет. И что за вывод можно сделать?       -Кота так назвали, потому что он живет и охотиться в камышах. В неглубокой воде… Ну вот, а говорила, что твой кот полезный.       -Полезный! Я могла только маленькую рыбу достать корзинкой, вспомни, кто ловил форель, которую мы ели?       -Ладно, признаю, он ловко ловил рыбку. Но теперь…       -Теперь он кушает лучше нас. В мышках мяско… Я спрошу Арбузика, вдруг он найдет мелководье?       Но вот готовить крыс или рыб было решительно негде.       До сентября, когда приютские дети обязаны будут посещать школы, им за ворота не выйти. Амина пользовалась любой возможностью, чтобы выйти во внутренний дворик на прогулку, даже когда лил дождь. Они прятались под скатом сарая и Амина щепочкой рисовала и рассказывала Тому все, что только приходило в голову. Она пыталась вывести формулу своей невидимости, ведь каждый раз она говорила другие слова, как и девочка в сказке. Как только у них появиться реальная возможность раздобыть еды, она попробует другие варианты…        Кроме невидимости и лазания по стенам они решили проверить, что же происходит, когда Амина с усилием дует на что-то. Чтобы сравнить сначала дул Том, потом Амина. Эксперимент показал, что применив «ману» Амина дует раз в пять сильнее. Сила ветра…       -Знаешь, а ведь для огня нужен приток воздуха… А если…       Они проверили, что будет, если дуть на файербол. Амина напряглась, дунула. Потушила маленькое пламя в руке мальчика.*       -Это что?       -Это как?       -Нужно повторить! — сказали они вместе и доповторялись до рези в голодных желудках.       -Перестаралась, — скривилась Амина, прижимая руку к урчащему животу.       -Давай тех ягод из запасов пожуем, — предложил Том достать ягоды бузины.       -Но они же на зиму! В холода нам будет совсем худо…       -А сейчас нам просто замечательно!       -Ладно, по две ягодки…       Это только кажется, что куст ягодами усыпан. Плоская корзинка для трав имела ограниченное нутро, забрать они смогли едва четверть, а если делить на двоих… Вот и тряслась над ними девчонка, как курица над яйцами. Ведь сейчас они были полны сил и минералов, а вот через пару месяцев приютской диеты настанет час семян лебеды и ягод бузины.        Дети прокрались в комнату Тома и Амина залезла на шкаф.       -Вот, положи за щеку и держи, пока не станет мягкой, тогда жуй…       Посасывая ягоды, Амина с удивлением почувствовала, что слабость отступила. Голод все еще донимал, но уже не хотелось лечь и полежать пару часиков, чтобы отдохнуть.       -Хм, а ты тоже чувствуешь себя лучше?       -Да, — кивнул Том. — Есть все еще хочется, но слабость прошла.       -Я тут вспомнила… Бузина по поверьям служит укрытием для духов. Потому нельзя спать под бузиной, а то «бесы душу украдут». Ну, это, нечистые призраки… Нет, маленькие демоны… ой, а в Англии нет слова для «бесы». А, что-то вроде младших фейри! Любят делать мелкие пакости!       -И? Нельзя есть ягоды? — выплюнул ягодки на ладонь Том.       -Можно. Вот только никому не говорить об этом. Ведь в Европе считают, что ведьмы используют для своих метел ветки бузины.       -Думаешь, посчитают нас ведь… а я же мальчик, не могу быть ведьмой!       -Угу, дьявольское отродье на-а-амного лучше! Ешь ягоды, ничего нам от двух ягод не будет…       Том проглотил ягодки и прицепился к Амине — в этот раз его интересовали легенды и поверья. Пришлось Амине рассказывать про Великого Полоза.       -В мифологии Великий Полоз ведал золотом. Где пройдет, там золото россыпью, где полежит кольцами, там залежи. Но плохих и злых людей он терпеть не может. Уволакивает у них инструмент, уводит золото в сторону, если среди людей, что добывают золото, возникает громкий спор и драка, то приходит Великий Полоз, обхватит место добычи в три кольца, сожмет золото и забирает вниз, в свое подземное Царство. Все змеи его подданные, а еще у него есть дочери, тоже змейки, что могут превращаться в прекрасных девушек.        -Ну вот, а ты змей есть хотела!       -Ну так я лягушек ела, не тревожась, что среди них окажется зачарованная принцесса. Царевна лягушка была проклята могучим волшебником за то, что отказала ему, когда он посватался. В наказание она должна была три года носить лягушачью кожу. А ее жених сжег шкурку, чтобы его жена осталась красивой и над ним не смеялись. Потом пришлось ему долго искать дорогу в царство колдуна, чтобы забрать жену.       -Так лягушка одна была, а змеи и без наказаний слуги, разве нет?       -Но ведь Полоз живет по ту сторону Уральского хребта! А в Ирландии, вон, вообще ни одной змеи нет!       Конец спору положил сигнал к ужину.       Амина страдала. Снова огромные ведра с холодной водой, дерюга, которая только развозит грязь и монструозные щетки. Она с ненавистью шоркала щеткой по плитам и зыркала на наблюдательницу исподлобья. Если бы не эта деваха, она бы снова разулась и побегала с тряпкой на японский манер, в два счета вымыв полы и получив немного времени посидеть и подумать.       -И вот что тебе дома не сидится! Кобыла! — бормотала под нос Амина. Эта деваха была родственницей дамы из Комитета и два раза в неделю теперь приходила в приют, дабы «научить сироток трудиться во славу Божию!» — Ну да, ну да, ни кожи, ни рожи, замуж не берут, работать — так тоже нужно внешность симпатичнее, чем ручка от метлы! Или хотя бы толику мозгов! Ну так чего нет, того нет! На большее, чем наблюдать, она не способна! Интересно, она сама хоть раз такими щетками полы мыла? Не похоже, вон какие ручки беленькие!       Амина волокла тяжеленное ведро, чтобы вылить грязную воду, деваха топала следом, внимательно следя за Аминой. Каменные ступеньки в количестве пяти штук были гладкими, стесанными множеством ног воспитанников приюта за много лет. И скользкими… Сначала Амина думала плеснуть водички, но нельзя, за пролитую на ступеньки воду она же и получит по шее. А как бы хотелось… Амина в красках представила, как деваха поскальзывается, шлепается задницей на каменные ступеньки, а еще ногу! Ногу подворачивает и не может ходить следом! В груди от предвкушения заклокотало и жар стал искать выхода. Амина окликнула спускающуюся деваху.       -Осторожно, упадешь! — крикнула Амина и та, неловко взмахнув руками, со всего размаху плюхнулась задницей на ступеньки, совсем как ей мечталось вот только что! Посмеявшись про себя и подавив ухмылку, Амина оставила ведро у стены и кинулась к девахе.       -Мисс Палмер, ну что же вы! Ну я же хотела сказать, что ступеньки тут такие гладкие! Очень ударились? А пойдемте на кухню! Я запасла цветов колокольчика. В книге моего папы сказано, что припарки из колокольчиков первое средство для примочек. Мы на Мэгги испробовали, очень помогает!       Но корзин с растениями не оказалось в кладовой. Амина вспомнила слова Тома, что никто не станет держать такое количество трав для сирот, их продадут в аптеки. Так что Амина порадовалась своему хомяку, благодаря которому у них с Томом есть, хоть и небольшой, запас трав и ягод бузины.       Кухарка шлепнула Амину по спине мокрым полотенцем, потом ее обвинили в мокрой лестнице, но и подошвы туфель мисс Палмер, и лестница были сухими, так что вину Амины доказать не смогли. Впрочем, это не помешало взрослым несколько раз шлепнуть девочку и больно дернуть за волосы. Амина потерла пострадавшие места и вышла во двор, чтобы подождать Тома.       -Дамир, я кажется, мальфарка.       -Кто?       -Карпатская ведьма.       -И я вот сразу все понял, — принялся ерничать Том.       -Ну смотри, — Амина принялась чертить карту мира, как она ее помнила. — Вот, Англия, Европа, Уральский Хребет, что делит Евразию на Европу и Азию, вот тут моря, азов, Черное море, Средиземное море, тут у берегов Греции должно быть Эгейское море, если я не ошиблась. Так, вот тут Альпы, тут Кавказ, а тут Карпаты. Вот в Карпатах и живут мальфары, они могут видеть будущее, как проклинать, так и снимать проклятия. Говорят с духами, могут управлять ветром и водой, знают силу каждой травы и делают целебные отвары.       -А другие ведьмы? Разве они этого не могут? Или у тебя родители из тех мест?       -Не совсем, но сам понимаешь. Детям о таком не говорят, так что на все сто я не могу быть уверена. И дело не только в Элеоноре. Я сегодня разозлилась на надсмотрщицу Палмер. Сильно, аж тут клокотало, — Амина положила руку чуть выше солнечного сплетения, — я так ясно представила, как она падает и подворачивает ногу! А потом окликнула ее на лестнице и она упала! И ногу подвернула именно ту, что я хотела!       -Думаешь, ты и ее, и Элеонору прокляла?       -Элеонору точно прокляла, сам видишь, она так и не вернулась. Я была права, никто с инвалидом не захочет иметь дела. Еще и правая рука… а вот Палмер я не сильно, не прокляла, а… немного так…       -Сглазила.       -Ну, да, сглазила.       -Надо проверить!       -Че вы тут делаете?! — сунулся к ним науськанный остальными детьми новенький. Амина использовала силу и дунула на землю, чтобы сдуть рисунок, а потом двумя движениями ногой затерла рисунок. Нечего компромат оставлять и давать в руки врагам улики. В конце концов, знания у нее более прогрессивные. И в отцовском сундуке могло не найтись книг по нужной тематике, так что фраза «это я прочла в книгах моего папеньки» могла выйти ей боком.       -А кто это у нас такой смелый? — спросила Амина, засовывая руки за поясок робы.       -Чё там было? Ты убрала рисунок. Вы чё-то ныкаете…       -Ка-акой смелый мальчи-ик, — издевательски пропела Амина.       -Какой глупый мальчик, — в тон ей продолжил Том. Ему понравилось оскорблять детей новым способом. Он отворачивался от жертвы и обсуждал с Минаркой жертву, проходясь по реальным и мнимым недостаткам. Девчонка оказалась права — такой диалог и оскорбления с ленцой, да еще не прямо в лицо высказанные заставляли жертву кипятиться от злости. А Минарка говорила, что «ярость затмевает разум и не слышит доводов рассудка», то есть разъярившийся человек прет с яростью быка, перед которым помахали красной тряпкой. Оставалось только потом «стоять друг за друга горой» и доказывать свою версию — стояли, никого не трогали, а он… или — а она… Конечно, за драку попадало и им, но все же в карцере закрывали зачинщика…       -А мальчику мама не говорила, что любопытной Барбаре на базаре длинный нос оторвали?       -А ты уверена, что у него была мама?       -Ду-умаешь? — оттопырила нижнюю губу Амина.       Это было одно из оскорблений в приюте — сказать, что у ребенка не было матери. Ведь еще в прошлом веке от плода прелюбодеяния избавлялись, ребенка родительница отдавала куда угодно — в приют, на фермы или в притоны, не желая быть отринутой обществом. Такие дети росли, не зная родителей, но в приюте Вула были только законнорожденные дети. Так что Амина с усмешкой склонила голову и смотрела, как мальчишка пыхтит.       -Дамир, какой замечательный паровозик, ты только посмотри! Ему нужно только сделать вот так ручкой и сказать — ту-ту!       -Мелковат, — сморщил нос Том и тоже засунул пальцы рук за пояс штанишек. Еще на море Амина показала ему несколько небрежных поз аристократа на отдыхе и он усердно теперь копировал одну из них.       -Я воспитательнице скажу!       -И позвольте полюбопытствовать, что же вы сообщите сей достопочтенной даме? — чуть громче поинтересовалась Амина, заметив, что мисс Хэйли направила стопы в их сторону и находиться в пределах слышимости.       -Шо вы рисовали пошлые картинки! И еще… нарушали правила! Девкам нельзя путаться с пацанами!       -О, далеко пойдете, мой юный друг. \В карцер\ — тихонько шепнула она, чтобы ее услышал только Том. — С первых же дней вы готовы соврать дамам, что взяли над тобой опеку… а ведь врать грешно. Да-да, для грешников в Аду приготовлены бо-ольшие сковородки, которые они будут лизать. Наш Господь не любит грешников и лгунов он так наказывает.       -Все знают, что вы странные! Поверят мне, а не вам!       -Ты не боишься Страшного Суда?! Ты еще такой юный, а уже начинаешь…       -Не надо мне тут в ухи поповские бредни заливать, мало нам их талдычат каждый день!       Амина бросила короткий торжествующий взгляд на Тома — попался! Том едва заметно усмехнулся — они знали мисс Хэлси не первый день, как и все члены Комитете она была повернута на воспитании детей в страхе Божьем… Интересно, смертника не предупредили, что за подобные речи в приюте можно быть наказанным? Впрочем… чем больше и старательнее воспитатели будут воспитывать других, тем проще будет ускользнуть от их внимания ему и Минарке. Так что…       -Хочешь сказать, что не слушал, когда Сью читала Библию?       -Ты чё, с дуба рухнул? Да я чуть хропака не дал! Ужасть! Да по мне, так лучше весь день воду буду носить, чем эту тягомотину слушать…       -Не откроет тебе Господь врата в Кущи Райские… — покачал головой Том. Мисс Хэйли подошла ближе, ухватила пацана за шиворот и кивнула на затертый рисунок.       -Это что там такое?!       Амина опустила взгляд — несколько неровных борозд, по ним вообще не предположить, что было нарисовано.       -Это яма со львами, куда римляне бросали христиан! Да-да, мы внимательно слушали, когда Сью читала! Но Дамир не видел львов, а я видела на картинке и хотела нарисовать, а он нам помешал!       -Это неправда. Зачем она стерла свои каракули, если там эти самые?       -Ты меня напугал! Я случайно затоптала рисунок! — возмущенно заныла Амина.       -А ну, рисуй заново!       Том напрягся — то, что было нарисовано раньше, совсем отличалось от того, что нужно нарисовать. Но Амина умела неплохо рисовать, так что несколько движений щепочкой — и вот по старым линиям она делает новый рисунок.       -Вот. Это римский солдат, это скала, это христианин, а вот тут львы. — Амина поднялась с колен и вздохнула. — совсем не похоже?! — грустно спросила она мисс Хэлси. Та грозно нахмурилась, но рисунок был вполне благочестивый, так что она только велела им не опаздывать на ужин и потащила пацана, имени которого дети так и не знали, от чего, впрочем, не страдали, на разборки. — Я же говорила! — расплылась Амина в широкой улыбке. — Они как лошади в шорах, они сами дали нам в руки оружие.       -Только не говори, что нам теперь нужно внимательно слушать все, что читают в воскресенье!       -Нет, — вздрогнула нарочито Амина, — моя чувствительная натура этого не переживет! Как и нежные ушки… А вот перечитать пару-тройку текстов да выучить наизусть цитаты… Кстати-и, Хэлси ведь ушла… и никого пока не прислала…       Дети двумя ужиками скользнули за сарай. Амина уже один раз на него залезала, так что оценила высоту. Вполне можно было вскарабкаться с другой стороны.       -Далеко до пустыря, где ты рвал траву?       -Минут десять ходу…       -А если побежать? — Амина помогла Тому слезть, потом сама соскользнула и отряхнула ладошки. — Веди, Вергилий!       -И про него тоже расскажешь! — весомо сказал Том и побежал.       Амина припустила следом, сосредоточившись на дыхании. Все-таки правильное питание и регулярные правильные нагрузки творят чудеса — дети всего за месяц значительно окрепли. Всего за три минуты они пробежали значительную часть пути и дальше шли шагом, стараясь выровнять дыхание. На пустыре Амина нашла несколько съедобных растений. Большой пук спорыша и почти все верхушки семенных верхушек лебеды она решительно собралась принести в приют.       -Ты с ума сошла! А если заметят?       -Давай, шевели булочками! Сначала нужно назад залезть, а потом будем думать — заметят или нет! Мне тебя еще на стену забросить нужно, я же и так на нее залезу…       Они побежали обратно, а возле стены Амина присела на колено и сложила руки горсточкой. Когда Том поставил ногу, она резко встала и постаралась подбросить парня вверх. Том ухватился за край забора и подтянулся — получилось!       -Дамир, держи! — Амина застегнула жакет и плотно увязала его рукавами, чтобы добыча не высыпалась, пока они тючком из жакета будут перебрасываться. Туфли она сняла и снова засунула за пояс — от лазания по камням на них будут слишком явные царапины. Да и находить опору пальчиками ног было легче… Амина юркой ящерицей вскарабкалась, забрала у Тома жакет и поползла по забору вдоль сарая — под крышей было маленькое окошко, даже не окошко, а дыра для вентиляции, в которую мог залезть Арбузик. Балка проходила в считанных сантиметрах от отверстия, ловкому котику ничего не стоило туда шагнуть.       -Привет, Арбузик. Покараулишь нашу еду? Не столкнешь ее вниз? Вот и умница!       -Я не буду есть траву, над которой лазил блохастый кот!       -Ну да, овсянка, на которой спали и срали мыши ведь намного вкуснее! — Амина осторожно опускала Тома, чтобы тому не пришлось прыгать с полутораметровой высоты.       -Фу, ***! Вот зачем ты это сказала? — ругался с земли Том. После такого аппетит пропадал надолго. А им еще этим питаться… — И как мы потом будем твою траву доставать? А ведь она засохнет. Я тебе не конь, чтобы сено жевать.       -Там семена лебеды, они и должны быть сухие. В идеале их варить надо, но и так зажевать можно… и вообще, ты за периметром следишь? — проворчала спустившаяся Амина, обувая туфли.       -Слежу. Вот только незамеченными выйти не получится…       -Пригнись, дылда, — надавила пацану на плечи Амина и высунула нос из закутка. — Раз выше меня, значит дылда! Не гунди! Да, научилась. Не помню я, где услышала… Так, шутки в сторону. Берешь камешки и кровь из носа — но надо попасть в тех, кто стоит перед Беном. Он же всегда камнями кидается. А пока будут разбираться, кто в кого чем бросил, всем будет не до нас.       -Далеко.       -Дай импульс, мы же перекусили.       -Импульс, говоришь… — Том оценил камешки в руке.       -Представь над их головами рисунки параболы, как я тогда рисовала. Так легче будет прицелиться. Бросай сразу три, хоть один, но долетит.       Том так и сделал. Амина верно оценила людскую реакцию — в склоку с Беном стянулось с полдюжины ребят, остальные с жадным любопытством наблюдали за спектаклем. Амина и Том по стеночке, неторопливо обошли двор и поднялись в комнатку Тома. Том открыл окно и через пару мгновений в него серой стрелой влетел Арбузик.       -Слышь, кошатина! Это моя комната!       -Дамир! Ну пожалуйста! Ну пожа-пожа-пожалуйста!       -Я так и знал! Я знал, что этим все и закончиться! Кот займет мою комнату!       -Арбузик! Ты что, спишь на кровати Тома?       -Не придуривайся! — мальчик сердито толкнул Амину.       -Я серьезно. Кот тебе так сильно мешает?       -Из-за него у нас будут неприятности! У меня же дверь только снаружи закрывается!       Амина кивнула и оглянулась. Да, расслабилась… непозволительная слабость с ее стороны. Она оглянулась, потом оценивающе посмотрела на шкаф. А что, если научить кота забираться на шкаф? Туда никто не заглядывает, там ведь и лежит их сумочка-корзинка с НЗ…       -Арбузик, в укрытие! — скомандовала Амина и затащила кота на шкаф. — сидеть тихо! Молодец! Слезай. Так, это важная команда. Арбузик, в укрытие! — в этот раз она просто подбросила кота, готовая поймать в любой момент. — Я просто тихо сижу! Молодец. Спускайся. Арбузик, в укрытие!       С первого раза научить Арбузика самостоятельно залезать на шкаф не вышло. Том хмыкал и фыркал, потом прозвучал сигнал к ужину. Кота выпустили, Арбузик спрыгнул на забор и задрав хвост, важно пошел к сараю.       -Ты думаешь, я его буду забрасывать на шкаф? Чтобы он мне руки разодрал?       -Коты умеют прыгать на шкафы. Его просто нужно потренировать Ну сам подумай — зима, холода, а у тебя персональная грелка под одеялом…       -Не убедила, — чисто из вредности упирался Том. Ему нравилось дразнить Амину, не соглашаться, чтобы она его еще по уговаривала.       Следующие дни они потихоньку тренировались и говорили обо всем на свете. Попробовали совместно действовать. Том поднимал камешки, а Амина на них дула. Делал шарик огня, а Амина пыталась его задуть. Лучше всего получилось с листочком — Том его поднял, Амина сдвинула с места.       -Камешки слишком тяжелые! — одновременно воскликнули они.       -Нужно тренироваться! Я ведь тоже не мог сначала ничего тяжелее веточки сдвинуть.       -Да знаю я. Так шипишь, словно я с тобой спорю.       -Споришь! Споришь! Невидимкой тоже нужно тренироваться, а ты не хочешь!       -Ладно! Ладно! Арбузик, принеси те, что короткие и пахнут мягко.       -Что он должен принести? — подозрительно нахмурился Том. Неужели… кот таки мог принести что-то и Минарка ела в тайне от него… или, что еще хуже, она ела крыс!       -Верхушки лебеды. Там осталось еще пара пучков… Надеюсь, мне хватит перебить голод после тренировки…       -Очень уж ты нежная.       -Не очень приятно, когда живот болит.       -Да уж знаю.       -Ну не сердись. Ну я правда стану тренироваться, как только нас станут выпускать! Спасибо, солнышко! — поблагодарила Амина котика, который запрыгнул в окно, положил на подоконник пучок верхушек лебеды и спрыгнул вниз — пошел за другими пучками.       -Давай! — мотнул головой Том, приготовившись наблюдать.       -Стенка-стенка, спрячь меня!!!       -Я тебя вижу.       -Не получается, — плюхнулась на пол и досадливо хлопнула ладошкой Амина.       -Не достаточно сильно хочешь спрятаться?       -Я уже даже и не знаю, — Амина со вздохом поднялась и подошла к подоконнику. — Что я только не представляла…       А вот то, что в коридоре раздадутся шаги и дверь приоткроется, она точно не представляла. Скорее всего, с перепугу Том скомандовал коту «Арбузик, в укрытие!», а сам вскочил, пытаясь загородить девочку. Если сидеть в столовой рядом и ходить по двору им было можно, то приходить ей к нему в комнату никто не разрешал…       Амина вцепилась в пучок лебеды и с перепугу закрыла глаза.       -Травушка-муравушка, спрячь меня!!!       -Том? Почему ты в комнате?       -На улице похолодало, — Том оглянулся и моргнул, не веря, что все получилось и Минарка стала невидимой. Ну не могла же она просочиться через закрытое окно! Значит, сработало и от испуга она спряталась, отведя глаза. Слава Богу, кот научился запрыгивать на шкаф и лежать там, притворяясь ветошью!       -С кем ты разговаривал?       -Мэм?       Дамочка заглянула в шкаф и под кровать, потом подозрительно прищурившись, смотрела на Тома. Тот почесал затылок — сколько невидимость Минарки продержится? В прошлый раз ее становилось видно, когда она начинала говорить с ним. Проверять границы возможностей в присутствии наблюдателя будет неразумно. И вот как выпроводить эту даму, будучи бесправным воспитанником? Только один способ — он уставился ей в глаза и принялся внушать, что ей очень нужно уйти.       Внушалась дамочка на ура, уже через минуту она хлопнула дверью и ушла.       -Ф-фух, — раздалось от окна и показавшаяся Амина сползла с подоконника и стояла на дрожащих ногах.       -Так все дело в желании. Ты не сильно хотела спрятаться раньше!       -Нет, погоди! Я просила стену спрятать меня. Так что нужно еще проверить — это стены меня не прячут вообще или я просто еще слаба для стен. Потому что трава меня прячет вот как хорошо — и живая, и сухая.       -А река?       -Вот и говорю, нужно все проверить. Может, это стены приюта такие… Мне здесь тяжело дышать. Говорят же, что стены родного дома помогают. Сам подумай, при таком руководстве захотят эти стены мне помогать?       Том задумался, а Амина воспользовалась паузой и схомячила лебеду. Потом наклонила голову к плечу.       -А чего она вообще приходила?       -Голос мой услышала… Или увидела, что запор не заперт, вот и проверила…       -Мда, проблемка… Слушай, нужно специально для таких визитеров пару стихов выучить. С соответствующим содержанием…       -Не купятся… — ворчал Том, выпуская девочку в коридор.       -Но так и повода наказать не будет, разве не так? Да ладно, двух достаточно будет… Ну ты же не хочешь, чтобы тебя розгами пороли? Вот и притворись, ведь сегодня сработало и ты спасся…       -И вознесся! — пафосно продолжил за ней Том.       -Что?! Что тут происходит?! Кто вознесся?! Ну?! — раздался рык директрисы за их спинами. Амина даже подскочила от перепугу. Что она слышала? И как много?! А, нет, ее кабинет на другом этаже, она спускалась по лестнице, а они вышли из коридора и ее слова про притворство она точно не могла расслышать. Так, а кто у нас возносился? Да вроде, никто, кроме Иисуса. Так, что там было в Библии? Повесили, в пещеру забросили, откопали, потом вознесся…       -Иисус Христос. После распятия на горе Голгофе. Ну, Сью же читала нам это Эвангелие в воскресение. Ну вот, я и говорю Тому, что сначала он воскрес и пришел к своим ученикам — там еще был Фома, который поверил только после того, как Господь дал ему потрогать раны от гвоздей, которыми его к кресту прибили. О, а у верующих на теле появляются стигматы! Как не понимаете? Стигмата — это слово греческого происхождения. И в Испании, и во Франции оно означает одно и то же, выходит, и в Англии должно означать подобную кровоточащую рану, как у Иисуса после распятия! В момент экзальтации у верующих раскрывается на теле отметина…       -Это из книг отца? — прервала поток косноязычного красноречия миссис Коул.       -Нет, вот про стигматы рассказывали в церкви. Да нет, еще раньше. Мы тогда жили во Франции и со мной ходила няня Мария… так вот, она все дивилась, как можно себе руки калечить, ну ей и рассказали, что это не специально, это знак…       -Идите, скоро ужин! — отмахнулась директрисса и ушла в кладовую. Амина склонила голову и посверлила глазами закрытую дверь.       -А я знаю, что это ты мою траву продала-а-а…       -И что ты ей сделаешь?       -Пока не знаю… Но падением с лестницы она не отделается!       -Тоже руку отсушишь?       -Но она нас не бьет, как Элеонора… Только голодом морит… желудок?       -А разве можно отсушить желудок?       -Отсушить — нельзя. А вот организовать язву… а лучше сразу три, чтобы ее тошнило после еды кровью!!!       Дети переглянулись и издали мерзопакостный смешок — именно с попустительства директрисы Элеонора избивала до полусмерти «любимчиков» и она, как директор приюта, могла просить увеличения дотаций, чтобы улучшить питание. Том, которому пришлось наступить на свою гордость и жевать червяков, был всеми конечностями за! Сам он мог разве что чернильницу ей на столе опрокинуть. Впрочем, никто не запрещает им и чернильницу опрокинуть на бумаги, и проклясть лицемерную тетку. Сами то едят отдельно!       Амина старательно жевала «картофельную запеканку» и размышляла. Попробовать проклясть директрису сегодня? Она и так много использовала сегодня свои особые силы, вон, даже спряталась в комнате Тома, отведя глаза двум сразу. Есть захотелось, не до состояния «жрать хочу — умираю», но лебеда быстро утолила желудка нежные порывы! Пока что Амина ограничилась тем, что заставила ее руку дрогнуть и пролить кофе на платье. Под вскрики весьма недовольной директрисы Амина подмигнула Тому — дескать, моих рук дело, а не досадная случайность. А нефиг дразнить ароматом кофе голодных детей, которым заваривают ошметки от чайных листьев под видом чая. Видела она «заварку», когда помогала на кухне. Она выглядела так, словно ее уже заваривали, потом высушили и снова ссыпали в коробку. Ну правильно, кто же купит в сиротский дом хорошего чая? Не, ну гадина! Ну могла бы хоть ту траву оставить? Ну сделали бы лечебный сбор для всех сразу, чтобы пить вместо чая, когда все болеют? Ну вот куда делись корзины? И на что она потратила вырученные деньги?       Амина решилась — пока она в таком взвинченном состоянии, это хороший шанс проклясть директрису. Да и вот она, сидит у нее перед глазами! Сделав жуликоватое движение рукой, Амина разломила краюшку хлеба напополам и бросила кусочек себе в подол — если получиться и она почувствует голод, то сможет ночью положить хлеб за щеку и пососать, чтобы обмануть желудок и потерпеть до утра. Еще одно мимолетное движение — и хлеб в кармашке. Ну вот, а теперь…       Амина за десять минут так себя накрутила, что Том даже забеспокоился, как бы она чего не отмочила. Кто ее знает, чего она еще может? Вдруг чай в чашках льдом покроется? Или наоборот, закипит? Такое не скрыть! А вот бы научиться кипятить…       Но вот Амина перестала дрожать как натянутая струна, слегка согнула спину и облокотилась о стол.       \Кажется, получилось.       \Как скоро ей станет плохо?       \Элеонора уже на другой день на стенку лезла, но там же боль не прекращалась. А тут только после еды… И-ли по-сле вы-пи-вки! — умудрилась шепотом пропеть Амина.       Том ухмыльнулся — про любовь директрисы пропустить стаканчик знали все. Нет, она не напивалась до поросячьего визга. Оправдываясь тяжелой работой пила она часто, а запах… ну кто из детей из неблагополучных районов не знает запаха перегара? Как ни маскируй, но у кого-то нос более чуткий и все равно унюхает… Правда, дальше приюта это знание не пошло, а тем, кого вышвырнули в Большой мир было уже не до приюта и его директрисы — достать бы денег на ночлег и еду, а что там с другими детьми в приюте… Но ведь приютские никогда не были дружной семьей, воспитатели быстро отучали их смотреть на мир через розовые очки. Даже если кто-то и надумывал идти в Комитет и пытался скомпрометировать миссис Коул, то только получал клеймо неблагодарной твари, что пытается укусить руку своей благодетельницы. Так что подобные «подвиги Айвенго» быстро сошли на нет в виду отсутствия желающих пободаться с порочной системой.       \Ее вылечат?       \Не-а. Фирма веников не вяжет. Это ей уже на всю жизнь. А, еще ее посадят на диету. Овсянка на воде, овощи на пару, отварная курятина… ничего жирного, жареного, острого…       \Звучит совсем как наш рацион. У нас что, у всех язва?       \Это в мозгах Коул и поварихи язва! Детей нужно кормить досыта!       \Не шипи, Хэйли смотрит…       Следующие три дня дети с восторгом наблюдали, как мучается после каждого принятия пищи директриса. Амина даже не жалела, что тронула на следующий день НЗ и подкрепилась — результат того стоил. А главное — обвинить их никак нельзя! Ведь язва, как и другие желудочные болезни есть результат распития алкоголя и многих других факторов. И со злорадством ждали того дня, когда доктор пропишет дамочке диету.       Но вот и настал знаменательный день — первое сентября. Но в школу никто не пошел. Когда Том объяснил происходящее Амине, она удивленно округлила глаза, шлепнула себя по лбу и покачала головой, закатив глаза.       -Ох уж эти англичане!       -Ох уж эти европейцы!       -В Европе учатся с первого числа сентября.       -Логично начинать учебу с понедельника. А если первое пришлось на воскресенье?       -Тогда переносят на понедельник.       -Ну вот! Все правильно, мы пойдем в школу в понедельник.       -Но сегодня среда!       -Потому мы пойдем в школу с понедельника!       -Шестого сентября?       -Несомненно!       -Островитянин!       -Континенталка!       -Бифштекс!       -Лягушка!       -Кокни!       -Квашеная капуста!       -Лимончик!       -Полено! (Польша и полено звучат похоже)       -Джон Булль!       -Русски!       -Заварник (для чая)! — Том даже не удивлялся — зная манию Минарки все сводить к еде — она даже мифы рассказывала, перечисляя, что там греки кушали.       -Бли-и-ин! (вспомнил, что это еда)       -Порридж!       -Боржч!(Амина ему рассказала про свой любимый суп)       -Римлянин!       -Весталка!       Вот тут Амина не сдержалась и засмеялась.       -Вот за что ты так меня не любишь? Тридцать лет целибата! О горе мне! — пафосно заламывала руки Амина. — Тебе меня совсем не жалко?       -Жалко, жалко, хорошо, ты не весталка!       -То-то же!       -Что здесь происходит?       Том и Амина переглянулись, они научились понимать друг друга по едва заметным чужому глазу невербальным сигналам — приподнятая бровь, дернулась щека, потереть глаз, цыкнуть зубом, дернуть плечом и многое другое. Вот и сейчас они обменялись малопонятными для врагов сигналами и принялись заговаривать недовольной тетке зубы.       -Я ведь не знала, что в Англии учатся только в понедельник. Мы когда жили во Франции, то учиться отправлялись первого сентября. Вот я и спросила Тома — почему мы не идем в школу? Нам ведь уже выдали сумки, книги и тетради для школы. Я думала, что мы сегодня пойдем учиться, а оказалось, что все совсем иначе. Мне не говорили раньше, что учеба начнется в понедельник…       -Так, замолчи! Мне сказали, что вы ругаетесь!       -Кто сказал? — наклонила голову Амина и Том мог поклясться, что ее глаза пустили искру, как делал кот в темноте. — Когда сказал? Зачем сказал? Это опять Билли, да? Это он из-за кролика… Но мы же не виноваты, что кролик не захотел с ним жить и повесился… А Билли после этого случая странным стал… — доверительно шептала Амина, подзывая Тома, чтобы помогал вешать тетке лапшу на уши.       -Сказал, что в пещере была тысяча змей, а там только рисунки на стенах были…       -Злится, когда при нем говоришь про еду…       -Вы при нем не говорили про фрикасе из кроликов?       -Не говорите при нем про жаркое из кролика — он за это Тома хотел побить…       -Ходит и бормочет про змей…       -Не оставайтесь с ним наедине…       -Так! Ну-ка быстро… пошли прочь, — не смогла выдумать им работы ошалевшая тетка.       -Да-да, уже идем! — Том и Амина ускакали на улицу. Было искушение удрать через забор, как в тот день, когда мисс Хэйли заполучила в свои лапки недобитого новенького и потащила парня, чтобы вложить ему ума через задние ворота, не оставив вместо себя другую тетку сразу. Так их на полчаса «потеряли» и даже не поняли, что их не было на территории приюта. Но пара горстей травы не шла ни в какое сравнение с возможностью одурачить теток и найти посредника, чтобы сбывать змеиный яд в аптеки. Ставки были слишком высоки. Если их поймают, то усилят контроль, тогда им не вырваться. Поэтому они расположились у стены сарая, как всегда, и Амина принялась рисовать, рассказывая про завоевание Римской Империи, про своих предков, что давали по щам легионерам и про предков Тома, которые более ста лет не давали римлянам укрепиться на острове. Чтобы погладить эго Тома, она не стала акцентировать внимание, что Английские острова покорились римскому правительству, а славяне их дальше степи не пустили. Да чего уж там — о славян не один завоеватель свои зубки обломал.       -Дорогой друг, за нами следят!       -Верно подмечено, свет очей моих!       -Не посрамим же память предков!       -И что я должен на это ответить?       -Со щитом или на щите! — стала в пафосную позу Амина и помахала воображаемым мечом.       -Что здесь происходит?       Дети переглянулись — вот и правильно они сделали, не пытаясь удрать. Они могли не успеть вернуться до появления миз Смит, и что бы им оставалось делать? Сигать в окошко Тома, как Арбузик? Нет, они бы залезли в окно. Не такое оно уж узкое. Вот только двери во всех комнатах запирались снаружи. И каморка Тома не была исключением. И если бы Том не смог отпереть дверь, им было бы сложно объяснить, как они так попали в запертую снаружи комнату. А уж если бы их перед этим начали искать…       -Я рассказывала Тому историю о добром самаритянине! А злые разбойники избили доброго путника и бросили его в канаву! И один священник шел тою дорогою и, увидев его, прошел мимо. Также и левит, быв на том месте, подошел, посмотрел и прошел мимо. Самарянин же, увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем, а на другой день…       -Все, я поняла! — взмахом руки остановила ее тетка. — А это что? — кивнула она на рисунок у ног девочки.       -А это карта Европы. Вот здесь Рим, тут Франция, а вот здесь…       -Зачем вам карта?       -А как же иначе пояснить? Ведь сначала народ Иудейский проживал вот здесь, в Египте. Потом был Великий Исход…       -Иудеи жили не в Египте!       -Как не в Египте? А как же избиение младенцев, чудесное спасение Моисея, казни египетские?! А море, которое расступилось по молитве Моисея Господу Богу нашему, а потом поглотило армию египетского фараона? И сорок лет водил Моисей свой народ по пустыне…       Том видел, как закипает от недовольства тетка, но наказать ребенка за библейский текст она не решается…       В результате миз Смит отпустила их, велев быть паиньками и стала наблюдать за другими детьми, что понемногу стекались во двор.       -Ты что, всю Библию на память помнишь?       -Даже если это так, нам это никак не поможет.       -Почему?       -Потому что память у меня на русском языке!       -Тьфу на тебя! Ты что, и правда решила стать пай-девочкой и выучить Библию наизусть?       -Нет, конечно! Ты ее размеры видел? Мне мои мозги еще дороги! Я же говорила — если заучить отдельные фразы, то тетками можно будет управлять. Вот я — скакала, как дикарка, а мне даже затрещины не досталось. Все почему? Она ожидала чего угодно, но не истории про доброго самаритянина.       -И что? Думаешь, мы теперь станем любимчиками теток?       -Боже упаси! Только не это! Нас же сожрут с потрохами! На место любимчиков… короче, весь дом — конкуренты за сладкое место.       -И у нас нет шансов его занять?       -Предлагаю занять позицию лисы, которая облапошила двух медведей… Медведи нашли голову сахара, давай драться — кому ее взять. Лиса сказала — я вам поделю. Ой, не поровну. И откусила от большей части. Но много откусила, теперь другой кусок казался больше. Так она ровняла, пока половину головы в одно пузо не сожрала, а глупые медведи ей за справедливый дележ еще и спасибо сказали.       -И что будем делать?       -То же, что ты делал раньше. С маленькой поправкой на меня. Разделяй и властвуй! Если мы объединимся, то сможем подстроить много всяких случайностей, чтобы отвлечь педагогов от своих скромных персон…       -Они заподозрят…       -Но если не оставлять следов, одни подозрения им мало что дадут. А если будут драться и сажать в карцер… земля им камнем. Я же теперь проклинать и глазить умею!       -Сглазить! Нет такого слова — глазить.       -Ну вы англичане дивные. Глагол сглазить есть, а глазить — нету!       -Ничего не дивные. И ты сама говорила, что это римляне виноваты.       -Кстати, о птичках. После Египта Рим завоевал все, что было в Северной Африке…       -Почему птички?       -А у них одним из символов был сокол. Ой, не помню, как точно они свои железные птички на шестах обозвали, но это была гордость и честь легиона! Потерять такую птицу можно было только в случае гибели всех легионеров. А они дураками не были и по чужим территориям в одиночку не лазили. Это потом, когда Империя заработала как часы и в легионеры набирали из завоеванных земель рекрутов, то римские патриции разожрались и Спартак поднял восстание рабов.       -Он победил?       -А это уже в книге искать нужно. Но вот это самое восстание показало, что римляне обмельчали, раз у них рабы начали убивать римских граждан. Это и привело в конечном итоге к падению Империи. Сложно быть великим на политической арене, если тебе мыши ботинки погрызли.       -Мыши это рабы?       -То, что я хочу сказать — ты таких слов не знаешь. Вот и привожу аналогию…       Вечером дети с восторгом наблюдали, как директриса икает и зажимает рот рукой.       \Интересно, она уже у врача была?       \Если и была, то диету он ей не прописал.       \Ей же хуже.       \Потому что живот будет болеть?       \Ну да. И еще жареное и острое, а еще алкоголь раздражают язву. Если не перестанет такое есть, точно кровью блевать будет.       \А нам что?       \А нам все равно.       Дети разошлись по комнатам, Амина улеглась на кровать и довольно зажмурилась. Тестирование режима «зануда» прошло успешно!