липучка

Турнир по Замкам неожиданно оказался интересным. Чистокровные слизеринцы несколько иначе стали смотреть на мелкую занозу. Они видели нескрываемый азарт гриффиндорцев, те обсуждали всего две темы — квиддич и Турнир по Замкам. Эссе они сдавали слабые, на уроках были невнимательными, уже было несколько взорванных и расплавленных котлов на Зельеварении. Слизеринцы все больше поражались коварству мелкой Котлубовской — так подставить целый факультет еще уметь нужно! Приятель старосты Флинта все чаще задумчиво смотрел на Минарку. В следующую субботу он не пошел в Хогсмит, а дождался, пока сладкая парочка сбегает к леснику Скабиору. Он заступил им дорогу к замку. -Котлубовски, нам надо поговорить! -О чем? - осторожно спросила Минарка. -Это правда, что ты Новая кровь? -Ну, допустим, правда. Ты об этом хотел спросить? -Так, значит, я могу за тобой поухаживать? Минарка судорожно сглотнула и повернулась к Дамиру, а тот зажмурился и хихикает в кулачок, зараза такая! -Маркус, ничего не выйдет. Я гадала на жениха, ты не он. -Но если ты ошиблась… -Трижды? Ты сам понял, что сказал? -Ох, вот вредная ты, подразнила и в кусты. -Я не дразнила. И вообще, мало тебе магглорожденных? -Так не засватанные остались только на Гриффиндоре. -А у тебя язык отвалиться поговорить с кем-то из них и приготовить себе благодатную почву. Начни с самых маленьких, им пока любое обоснование сойдет. Да и хочется девочкам в моем возрасте побыть невестой, чтобы конфетки покупали, цветы дарили и всякое другое… - Минарка заговаривала зубы шестикурснику и потихоньку двигалась к замку, пихая в бок развеселившегося Дамира. -Купить цветы… -А ты не будь банальным, попроси прислать семян цветов, которыми будешь в чувствах признаваться. -Ты про что? -Она сейчас про язык цветов говорит. -А если мне не один букет понадобится? -А ты возьми в Библиотеке книгу, составь правильные букетики. Вот и закажи сразу такие семена, чтобы вырастить из них цветы. -Но зачем так заморачиватся, не проще ли купить готовый букет? -Если ты хочешь получить невесту с Гриффиндора, тебе стоит приложить больше усилий, чтобы девочка захотела быть твоей невестой в пику остальным. Она должна почувствовать себя принцессой! -Но ведь цветы растут больше месяца… -Не бойся, профессора Бири я возьму на себя, он наложит на горшочки специальные Чары и у тебя уже через неделю будут все нужные для букета цветы. -Шляпа не ошиблась, когда отправила тебя на наш факультет. Сходишь со мной в Библиотеку? -Ты ведь не отстанешь? - Минарка оглянулась на Дамира. -Да ладно, пошли в Библиотеку, заодно и себе книжек возьмем… В Библиотеке они попросили у мистера Принглса азбуку цветов. Маркус утащил Минарку к столу, за которым уже сидели его однокурсницы. -Минарка, с чего лучше начать? Я же в этом не разбираюсь… -Маркус, ну вот же оглавление. Выбери пару букетов для начала, по ним и сориентируешься. А после двух букетов недостающие растения для третьего можно и по почте заказать… - Минарка блеснула глазами и подалась на Маркуса. - Первое, это узнать что любит твоя предполагаемая невеста - карамель, шоколад или печенье. -Это понятно. Как с цветами быть? -Ты мне скажи, раньше кто-то посылал съедобные букеты? -Что ты имеешь в виду? -Я имею в виду стебли из карамели, печеньки цветочки или розы из белого шоколада, или звездочки… -Как звездочки? -Каждому знаку Зодиака свое расположение звезд. Ну, смотри, зеленая карамель стеблей, на ней белый шоколад и среди них — ярко-желтые звездочки, расположенные как знак Зодиака. Сидящую за соседним столом Селену аж подбросило, она с грохотом отодвинула стул и схватила Минарку за плечи. -Ты это сама придумала? -Ну да, вот только что… Так, Маркус, давай, выбирай букеты! -Ты чего так вскочила? -Нужно подать заявку! Как с игрой в Замки! Процион подсуетился, подал заявку. Пока мы тут сидим, цветы выбираем, готовят первые коробки с Замками, он оформил на свое имя патент… -Ну и пусть его, это мелочь. -Ну, а цветы? Из печенек… -У вас чайная? -Да, дедушка захотел порадовать мою тетку, теперь у нас есть чайная… -Когда у Минарки глаза горят, как у кошки, значит, она чует свою выгоду, - хихикнул Дамир. -Селена, не отвлекайся. Значит, так, я продам тебе идею и набросаю примерно, как это должно выглядеть. К тому же скоро Хеллоуин, все будут праздновать и всякой чудной атрибутикой украшать торговые точки, так что с букетами стоит подождать. И начать кампанию именно с букета Маркуса. -Почему с его букета? -Почему с моего букета? -Реклама — двигатель торговли. Что лучше — скучное сообщение в газете либо фееричное представление в Хогвартсе? -Погоди… -Так, я сейчас все рисую и расписываю. Ты в следующий поход в деревню попроси туда прибыть родителей и покажи им бумаги. -А твоя доля? -Вот если родители одобрят сладкие букеты, тогда и поговорим. -Но все же… -Ну смотри, сейчас я маленькая девочка. Я сама бизнес начать не могу. Даже патента не оформить на свое имя… -Но ты можешь! -Так, а вот с этого места поподробней! -Важно, чтобы идея была стоящей, а возраст особой роли не играет. Сладкая парочка обменялась взглядами. -И я правильно понимаю, у вас есть еще идеи кроме сладких букетов? -Правильно, но это все потом. Маркус, ты цветы выбрал? Девочки, помогите ему! Шестикурсницы подсели к Маркусу и принялись советовать, какие цветы ему выбрать для первого букета. -Ты названия цветов выписал? Выписывай, ты же так их все не запомнишь… О чем я говорила? А, я легко отдам патент на сладкие букеты вашей семье, взамен… Так, один кнат с галлеона, на которые вы продадите сладких букетов. -Кнат с каждого галлеона? - переспросил Дамир. -Кнат с галлеона? Это слишком мало! -Как бы не так. После Нового Года будет День Святого Валентина. Я бы посоветовала приготовится к набегу стада мужского пола и заранее сделать заготовки, букетов пятьсот, не меньше. -Но зачем так много? -Сама подумай. Букет вкусняшку можно съесть. И фраза — я достану с неба звезду для тебя — перестанет быть фальшивым признанием. Ведь в чайной Остинов есть целые созвездия. И если после каминг—аута Маркуса станут заказывать три-пять букетиков в день, то после Нового Года заказов будет все больше. А в день Святого Валентина вам вынесут все, что будет в магазине. -Пятьсот букетов? -Не меньше пяти сотен. Ну сама посуди, только в Хогвартсе более пятидесяти парочек и помолвленных. А теперь прибавь тех, кто выпустился или еще не поступил, у них есть папа, который захочет сделать приятное маме. Просто те, у кого нет детей, и те, у кого внуки-правнуки подрастают. Потому и готова продать патент за один кнат с галлеона, в течении года. Ладно, уговорили, за пять кнатов. -Я поняла, - подала голос Сорелия. - Если вашей семьей в день Святого Валентина будут проданы букеты более чем на пятьсот галлеонов, то она получит три галлеона не ударив и пальцем о палец! -Еще как ударив! Это моя идея, я прямо сейчас расписываю жизненный бизнес-план, а это тоже важно. И еще с моей подачи будет запущена шикарная рекламная кампания! -Но деньги ты получишь от родителей Селены! -Да, я рассчитываю к следующему Хэллоуину стать обладательницей не менее, чем двадцати галлеонов. Если не тридцати… -Это же… Если у Минарки будет тридцать галлеонов, то ваша семья продаст и получит более пяти тысяч… Селена вздрогнула и едва не сломала свое перо. -Пять тысяч… -Если правильно и грамотно все обставить… Для детей букет попроще, имбирные печеньки под глазурью, то для взрослых букеты посложнее и поизящнее. И раз в пять подороже. -И ты так легко откажешься от возможных тысяч? -Правда передашь патент семье Селены? -Сорелия, ну ты как маленькая! Сама подумай — где мне делать букеты? Потеснить домовиков на кухне Хогвартса? Все рассмеялись, представив, как Минарка воюет с домовиками, чтобы сделать карамель и печенье. В Библиотеку пришел староста Флинт и подошел к компании. -Леди, Маркус. -Привет, Адриан. -Но зачем ждать третьего букета? - спросила Сорелия. -Будем ломать стереотипы, что слизеринцы зло во плоти. Этими самыми букетами. Получится букет и печенье с конфетами в одном флаконе — что-то новенькое и не стандартное. -Так может, сразу подарить конфеты в букете? -Маркус, - проникновенно и тянуче заговорила Минарка. Маркус поднапрягся — таким тоном с ним говорила бабушка, когда собиралась наказать за проделку. - Я уже план составила. Я уже составила прошение на патент. - потрясла она у Маркуса перед лицом исписанным листом пергамента. - Я уже знаю, на что потрачу двадцать галлеонов, которые получу в следующем году. И сейчас. Ты. Мне. Говоришь. Давай сразу конфеты?!? -Беги, Маркус! - подначил Дамир. Маркус вскочил и метнулся в сторону, но был пойман Флинтом и с помощью девушек приперт спиной к книжному стеллажу. -Стоять, бояться, работают ведьмы! - хихикнула Минарка. -Флинт! Я думал, ты мне друг! -Я тебе друг. Но мне интересно, что тут происходит. А раз тут принимает участие Котлубофская… -Бери выше — она все и организовала! - покивал головой Дамир, подняв указательный палец вверх. -Тем более. Я должен быть в курсе. И мне моя голова дороже. -В смысле? -В прямом. Если Минарка обидится и перестанет мне помогать с первогодками… -Кстати, а почему ты не помогаешь Флинту? - спросил Дамир. -Где ты был, когда Флинт пытался организовать мелкоту? - попеняла Минарка. -Да что их организовывать? Вон они как ходят, парами. -Для того, чтобы добиться дисциплины, сперва нужно заработать авторитет. Мы помогли, Маркус. Реально помогли, за ручку водили их по Хогвартсу, для каждого нарисовали карту основных маршрутов. Убедили на собственном примере, что не стоит оставлять уроки на вечер воскресенья, ведь в таком случае толковых книг может и не быть в свободном доступе. Мы… -Ладно, ладно, я понял! -Так, я ему не доверяю! Нужно все перепроверить, что он там выписал! -Молодые люди, как не совестно шуметь в Библиотеке! -Мы не хотели! - сделала щенячьи глазки Минарка. - Вот только Маркус не хочет возиться с семенами цветов для букета… -Семена? -Да, он хочет начать ухаживать за девочкой с другого факультета. -Я подумала, что выращенные своими руками цветы - это не купленный в спешке букет. Кроме того, для некоторых цветов не сезон и все снова сводиться к теплицам… -Понятно. И много цветов выбрали? Маркус протянул немного смятый пергамент библиотекарю. -Так, тюльпаны, жасмин, так, так… Действительно, не сезон. -Вот мы и хотели… Принглс поднял руку, призывая к тишине. Он поманил Маркуса за собой к стойке, написал на пергаменте адрес и фамилию. -Так вышло, что мои дядюшка и тетушка возвели теплицы и у них есть почти все нужные вам семена. Напишите им, сославшись на меня. Маркус раз пять поблагодарил Принглса, пока его не уволок Флинт за шиворот. Девушки решили пойти с ними — все равно им не сосредоточиться на эссе, когда в воздухе витают такие страсти… Минарка вздохнула и сказала Дамиру, что их планы на вечер накрылись медным тазом — Маркуса одного оставлять никак нельзя. Пестрая компания оккупировала столик старосты, Флинт наколдовал несколько стульев для тех, кому диванчиков не хватило. Минарка с девушками помогали Маркусу составить письмо, Дамир в двух словах описал происходящее с лучшим другом Адриана. Минарка отобрала у Маркуса письмо и сказала Флинту следить за другом, она сама сходит в совятню. -Но почему? -Если у меня найдут письмо с просьбой прислать семена цветов, это никого не удивит. -Да кто будет проверять, что написано в письме? -Свифт и компания. -У Минарки паранойя. Проще дать ей сделать, как она хочет, быстрее будет. Иди, иди, я за ним прослежу. Мы, кажется, забыли самое главное. Ты кому букеты дарить будешь? Уже выбрал кандидатуру? Маркус только глазами захлопал, насмешив Адриана. -Вот умора. Букет составил, а кому подаришь, не знаешь? Ну ты даешь! -Вместо того чтобы смеяться, лучше помоги! -Ладно, так и быть, по старой дружбе… На утро Маркусу пришло письмо с ответом и встречным вопросом — ему нужны именно семена или готовые саженцы? Ведь тот же жасмин растет два года, пока отращивает веточку с цветами. Всей бандой сели подумать. -Так, Маркус. Я узнавал по факультетам. Вот тебе список шестнадцати магглорожденных. Выбирай. -Ткнуть наугад? - спросил Маркус. -Не вздумай! - завопила Минарка и выхватила у старосты список. -Ты что творишь? -Но так же нельзя! Пару лет разницы не играет, но вот характер — это важно! Девушка тебе должна хоть немного нравиться! И запомни — лучшая супруга та, что если и не разделяет увлечения мужа, то улыбается и в свободное время делает то, что ей приносит радость. -Ты про адюльтер говоришь? - спросил Флинт. -Тьфу на тебя! Я про квиддич, рыбалку и всякое другое. -А для дам? - У магглов есть лошадиные бега в Аскоте, считается модным приехать туда и сделать пару ставок. На других посмотреть и себя показать. У магов есть подобное? -Да полно! Да хоть те же фестральи бега! -Вот видишь? Так, Маркус, давай отсеивать несимпатичных для тебя, потом по характеру неподходящих. Провозились до обеда. Остались только две девушки с Гриффиндора. Минарка села поближе к столу Гриффиндора и встала одновременно с Шерил. У дверей она сделала вид, что споткнулась и заговорила с девушкой. Маркус и остальная компания догнали ее у лестницы в Подземелья. -Минус один, Шерил помолвлена. -Это точно? -У нее обручальное кольцо на безымянном пальце. Осталась только Ариэль. Дамир хихикнул. -Вот уж на ком родители оторвались! -Да уж, хуже только Атанасия или Ямини. -Почему? -Потому что сестры богов смерти. А тут родители сказок Андерсена перечитали. Они снова устроились за столиком Старосты. -Так, с девушкой определились. С цветами тоже — многолетники пусть перешлют в ящике. -Пора писать письмо с просьбой об ухаживании. -Но что там написать? - наморщил лоб Маркус. -А вот и пошли ей очень лаконичное письмо — Могу ли я начать ухаживать за вами? О, точно! - Минарка подскочила со стула. - Я сейчас! - крикнула она на бегу. Ворвалась тайфуном в свою комнату и вытащила из шкафа корзину с засушенными травами. Решила, что перебирать их времени у нее нет — а вдруг за это время Маркус уже отошлет свое послание? И понеслась с корзинкой в руках обратно. - Вот! - водрузила корзинку на стол. -Что там? -Засушенные колокольчики! -А в книге что сказано? -Робкая надежда для живых. Вот пусть и поищет, что сухие означают. -Она пойдет в библиотеку! -Обязательно пойдет. А ты зайдешь следом за ней — вроде как сдавать свою книгу пришел. -Она увидит книгу у него и сразу догадается, что это Маркус к ней клинья подбивает. -Если гений, то должна. Вот только все гении либо у нас, либо на Рейвенкло. На Гриффиндоре в основном боевка, на Хаффлпаффе трудолюбивые пчелки. Кстати, у девчонки и фамилия подходящая. -Ты о чем? -Редстоун. Красный камень. Роккастл и Редстоун, парочка! -Флинт! Как ты ее выдерживаешь? -Во мне пользы больше, чем таких подколов. Так что терпит и не забывает говорить спасибо за мою помощь, в отличии от некоторых. -Веришь, иногда и ее хочется треснуть… -Верю, самому захотелось… -Но-но! Без меня эти две недели тебе никак не обойтись! Так что без рук! Маркус написал коротенькое послание. «Дорогая Ариэль. Прошу прощения за фривольный тон. Но мне хочется верить, что вы не отвергнете мои ухаживания и я получу разрешение звать вас по имени. Маркус» -Слишком слащаво! -Я сама такого же возраста! Нормально все! -Я не хочу посылать подписанное письмо, она сразу догадается! -Маркус Роккастл! А ну отставить! В Хогвартсе восемь Маркусов, ей придется поломать голову, чтобы понять, от кого же ей пришло письмо. -Не дай бог она подумает на Люпина! -Вот для этого и нужен будет сладкий букет, Маркус его вручит лично. В конверт вложили самые красивые колокольчики, письмо передано школьной сове с наказом принести письмо девочке утром. За завтраком Маркус почти ничего не ел, наблюдая за своей будущей невестой. Сорелия вздыхала и в десятый раз повторила, что гороскопы у них хорошие, она два раза пересчитала. Вот и почта. Минарка улыбнулась — все по плану. Ариэль получила письмо и прочитала. Достала из конверта засушенные колокольчики и наморщила лобик — девчушка не знала языка цветов наизусть. Розы, тюльпаны, лилии и астры у всех на слуху, а вот про колокольчики не знали и другие девочки. -Точно пойдет в Библиотеку. Ты не передумал? -Нет, я не пойду. Если она меня заметит, то может еще глупостей себе напридумывать, что я хочу ей навредить, как Эйвери. Маркус рассматривал девочку — аккуратная, чистая школьная мантия, волосы забраны в две симпатичные косы, на лицо не страшная. Он вспомнил наставление своей прабабушки — невеста должна уметь делать книксен! И ведь до чего дошло — некоторые его дяди по двадцать лет в женихах ходили, пока не нашли невест, готовых хоть сто раз сделать книксен, чтобы порадовать прабабушку. Интересно, а Ариэль умеет делать книксены? Мда, а ведь девочке будет нелегко с женихом из серпентария… Кажется, в «Наставлении Наследникам» что-то об похожих случаях говорилось… Нужно срочно перечитать! Маркус отправился на уроки и обнаружил у себя в сумке книгу про язык цветов. Откуда? Ведь он отдал ее… Точно, он отдал ее Минарке, когда та искала значение колокольчиков, а назад она ее не отдала. И за завтраком сидела рядом с ним, «оказывала моральную поддержку». И как только умудрилась подсунуть книгу так, что он не заметил? Впрочем, книгу можно и сдать, все, что нужно, он из нее уже выписал… В Библиотеке он увидел у стойки библиотекаря Ариэль. Что же, книксены девочка делать умеет, уже хорошо… О чем он думает? Ситуация — хуже не придумаешь. И стоять столпом не стоит, и уходить глупо, и сдавать книгу стыдно… Но Минарка что-то подобное предлагала, и даже шпионить за Ариэль не пришлось, все само собой получилось… Маркус все же дождался, когда Ариель уйдет искать нужную ей книгу и подошел к стойке. -А, Маркус Роккастл, Азбука цветов. Уже сдаете? -Да, я сдаю. - Маркус даже оглянулся — никто не слышит? Избавившись от улики, Маркус поспешил в гостиную — вдруг Минарка там, заодно и спросит с нее за книгу. -Котлубофская! -Роккастл! -Ты мне книгу на завтраке подсунула? -Не подсунула, а вернула! -Я в Библиотеке едва не столкнулся с Ариэль — твоя работа? -Вовсе нет! Я дружу с барсуками, гриффиндорцы меня к себе не подпустят! -Я уже не уверен, что это хорошая идея… -Ну уж нет! Я из-за тебя патент оформила, лишь бы ты ко мне не приставал с брачными предложениями! Маркус захохотал немного истерическим смехом. -Ты вот это все затеяла, только чтобы я к тебе не приставал? -Именно так. Альфарда расспросила, Ариэль дружит с девочками со своего факультета, они почти все занятия посещают вместе. -Подружки — это проблема. Они наверняка запретят ей даже заговаривать со мной… -А вот и нет! Если все обыграть правильно… -Как ты обыграешь трех подружек и вражду двух факультетов? -А я смогу! А я упряма! Находчива, как Труффальдино из Бергамо! - пропела Минарка. -Уверена? -На все двести процентов! Селена и Сорелия зашли в гостиную и тут же направились к ним. -Мы узнали немного… -Она из небогатой семьи… -У нее на факультете подружки… -Так, давайте присядем. Что мы имеем - послезавтра Хэллоуин, не самое лучшее время дарить букеты. -К тому же я только завтра получу семена и саженцы. -Значит, цветы подарим в следующий понедельник. Завтра Селена встречается с родителями, они же и отнесут мой патент в Бюро, доверенность я уже написала. -А второй букет? -Либо в четверг, либо в пятницу. Нужен такой промежуток, чтобы родители Селены успели сделать сладкий букет. Почерк Маркуса узнать не так сложно, так что с букетами тянуть не стоит. А то Свифт будет в курсе, какой Маркус пишет стихи гриффиндорке. -Какие стихи? -Я подскажу. Да там всего две строчки и даже не очень в рифму, так что смело вали все на случайность, если потом сам ничего сочинить не сможешь. Маркус целый вечер бегал из угла в угол, потом все же решился написать прабабушке. Прабабушка Маркуса не стала посылать ответ совой, а передала письмо через домовика. Выбор магглорожденной девочки одобрила, спросила, не нужна ли ему книга «Наставления Наследникам», если нужна, то передаст в тот же день через домовика . Маркус вздохнул спокойнее — против решения прабабушки его родителям будет нечего возразить. Книгу попросил выслать — стоит еще раз перечитать, что нужно делать, чтобы заявить Декларацию о намерениях. А перечитав, другими глазами посмотрел на Минарку — слишком уж ее план совпадал с пунктами Декларации, случайными такие совпадения просто не бывают. -Котлубофская! - ворвался Маркус в шестую теплицу. -Роккастл! - сделала книксен Минарка и вопросительно качнула головой. -Откуда ты знаешь про Декларацию о намерениях? -У Дамира взяла книжечку почитать. А что? Я что-то упустила? -У Дамира есть «Наставления Наследникам»? -Не нужно так кричать. -Риддл - Наследник? -И об этом тоже кричать не нужно. И из какого он рода тоже не спрашивай, все сложно и нам пока стоит держать рот на замке. Букет выращивали в пятой теплице, профессор Бири благосклонно отнесся к идее подарить собственноручно выращенный букет и зачаровал горшочки. Маркус стал едва ли не чаще Минарки бегать к теплицам. Дамир ворчал, что из-за дылды не может спокойно Васила навестить. Розье и Лейстрейндж засекли Маркуса и устроили ему допрос с пристрастием. Маркус раскололся, как спелый орех. Ратующие за чистоту крови подростки взялись его переубедить бросить затею сватовства к магглорожденной, на что Маркус отмахнулся и сослался на матриарха семьи Роккастл, которая уже в курсе и одобрила сватовство. Авторитет старшего в семье парни оспорить не могли, хотя между собой поговаривали, что старушка явно сдала, раз разрешает правнуку жениться на грязнокровке. Минарка лично следила за горшочками и успокаивала Маркуса. -Ну чего ты дергаешься? Кроме слизеринцев никто не в курсе, что растет в этих горшочках! -Это меня и беспокоит… -Ты про Розье и компанию? Не бери в голову, если напакостят, на них же первых и подумают. Кроме того, это не их дело, к кому ты сватаешься, если твои старшие не против. -Меня больше волнует реакция Ариэль… Вряд ли она обрадуется ухажеру со Слизерина… -Но мы же не всю жизнь проведем в школе. Деление на факультеты не навсегда. Если она умная девочка, то поймет, как ей повезло. -Если я удачная партия, то почему ты… -Представляешь, - торопливо перебила его Минарка, - ей даже подпись менять не нужно! И у тебя, и у нее фамилии на Р начинаются! -Верно, удобно… -Так, отойди от цветов! Нечего их негативом заправлять. -Это как? -Это так, что растения очень чувствительны к ауре тех, кто за ними ухаживает. Дальше Минарка вывалила на голову Маркуса кучу данных про пользу пения перед растениями, поглаживаниями и прочим полезным для роста растений. Заглянувший в теплицу Эйвери не упустил момента подразнить девочку. -Может, Шляпу принесем и пусть она поет? -Я тебе принесу! Я тебе так принесу! - ярилась на Эйвери Минарка. -Друг, мы будем помнить тебя молодым! - принял участие в вакханалии Маркус. Минарка махала на парней руками и требовала отойти от цветов, подростки смеялись и отказывались уходить. Минарка тяжело вздохнула и махнула на стойку инвентаря. -Берите синие лейки, поможете поливать, раз уходить не хотите. Эйвери хотел было отказаться от такой чести, но Маркус состроил щенячьи глазки. Разыскиващий Эйвери Розье застал сюрреалистическую картинку — двое здоровенных шестикурсников поливают цветочки, а мелкая Котлубовски ими командует. -Не оставляй меня с ней, я ее боюсь! -Это еще почему? -У нее там, - махнул он себе за спину, - еще целая теплица со всякими растениями. А вдруг она после цветов заставит меня пойти туда и работать на нее до ужина? Эйвери засмеялся. -Я тебя в беде не брошу и поливать целую теплицу не пущу. -Ну вот, а такая идея хорошая… - мечтательно протянула Минарка. -Даже не думай! - пафосно произнес Эйвери. - И все же я не понимаю, зачем вся эта возня в теплицах, если можно просто заказать букет по почте… -Если бы девочка была с нашего факультета, да хоть бы вороном или барсуком, то и проблем бы не возникло. Подарил бы ей букет, заявил о Намерениях и дело в шляпе. Но мне не нравиться настрой Свифта. А ведь Ариэль еще маленькая, может послушаться старосту и отказаться от Маркуса. Потому и нужно для нее разыграть сценку — люблю не могу! Девочкам в моем возрасте еще хочется принца на белом коне с розой в зубах и головой дракона на копье. Эйвери старательно сжимал губы, но Минарка еще и руками помахала, изображая этого самого рыцаря и парень не выдержал, захохотал. -Что, вот прям с розой в зубах? -Можно и с ромашкой, кому что нравиться. Розье рассмеялся. -А ты забавная… -Я знаю, - улыбнулась Минарка и стала обрезать засохшие листочки. -И откуда ты столько всего знаешь? -Я маленькая, но умная… - Минарка улыбнулась, отложила ножницы и сняла перчатки. - Вот и все. -Ты куда? -В шестую теплицу. -Там что, правда растения? -Хочешь посмотреть? Это мой курсовой проект для профессора Бири. -Курсовой проект? Он же их только пятикурсникам дает! -Значит, я везучая. Он мне даже журнал наблюдений подарил, - похвасталась Минарка большой тетрадкой в твердой обложке. Розье разобрало любопытство. Все слизеринцы были в курсе, что профессор Бири благоволит этой девчонке. Что же она там, в теплице, выращивает? Лиану-душитель? Особый вид росянок? Смертоносную орхидею? -Это что? -Огород в кадках. Я использую разные грунты, чтобы сравнить и выбрать самый лучший для быстрого роста и богатого урожая… Розье прошелся вдоль коробов на столах — действительно, огород. -Хочешь горошку? Или вот, помидорчики поспели… Девчонка сияла, явно гордясь результатами своих трудов. -Барсучиха… - хмыкнул Розье. -Не совсем… Ну да, Шляпа никак не хотела со мной соглашаться, пришлось ее убеждать. -Как? Ведь это артефакт, шлем самого Годрика. -Понимаешь, ведь не бывает только храбрых, только хитрых или только умных. В каждом человеке есть набор качеств. Чего-то больше, чего-то меньше, но они есть. Я вот и давила на Шляпу тем, что никак не могу бросить друга в беде, что мне кровь из носа нужно на Слизерин. -Ты ведь могла спокойно учиться на Хаффлпаффе… -Нет. Зная, что Дамир снова один, зная, что у него нет надежного плеча, я бы не смогла спокойно учиться. Мы бы оба страдали… -Ты ведь грязнокровка! -Я дочь рыцаря! -Ты дочь магглов! -Не факт. Слишком сильный дар для ведьмы первого поколения. Кроме того, у карпатских мальфаров дар передается через поколение. -Ты — мальфарка?! - усмехнулся Розье. - Не верю! Пока не докажешь обратное, ты для меня простая грязнокровка... -Чтоб ты споткнулся и упал! - Минарка вложила в пожелание максимум силы. Розье запнулся об собственную ногу и неуклюже растянулся на полу. -Драккл раздери! - выругался парень, приводя себя в порядок — полы в теплице были совсем не чистыми. -Примерно так оно и работает. Но на что-то серьезное мне пока силенок не достает. -Это ты меня опрокинула? -Не опрокинула, а пожелала. Сил не пожалела, ты же на ровном месте об свою же ногу споткнулся. -Еще раз… -Я не самоубийца с Наследником Розье воевать. Но теперь то ты мне веришь? Розье вздохнул. Прощать подобную выходку грязнокровке? А грязнокровке ли? На одной сырой силе, даже без палочки… -Это просто случайность! -Вот же Фома неверующий! -Мальфарка… -Это потолок моих способностей. Один сглаз за раз, теперь мне нужно время, чтобы набраться сил. -Ты просто мелкая, станешь старше — сил прибавиться. -Вот только мне сложно, я даже в Библиотеке Хогвартса нашла только общие упоминания про мальфаров. -Точно, тебя же учить некому! - хлопнул себя по бедрам Розье. -Сама себя учу, на голой интуиции. -Можно сделать запрос во Флоришь и Ботс. -Ага, пришлите мне то, не знаю что! Они больше привыкли получать конкретные заказы на определенные книги. Не думаю, что продавцы в курсе, что написано в книгах. -Верно… - Розье иначе взглянул на девочку. - Но и не развивать Дар нельзя, можно запросто выгореть изнутри. -Ты же шутишь? - переспросила Минарка. - Ты не шутишь… - Девочка побледнела и покачнулась. -Ей, мальфарка! Не вздумай в обморок упасть, я тебя в Больничное Крыло нести не стану! -А книги про выгорание? Где об этом можно прочитать? -Пара таких книг есть в Библиотеке. И не психуй, это не за один день происходит. -Сложно не нервничать, в моей то ситуации! - Минарка сорвала спелый помидор, обтерла его о рукав и стала есть. -Раз есть аппетит, значит, все с тобой хорошо! -Ой, я же хотела его на семена оставить! Розье снова засмеялся. -Ты смешная. -Я не смешная, это только ты надо мной так потешаешься! И вообще, я из-за тебя забыла, зачем сюда пришла! - Девочка схватила лейку и принялась поливать овощи. -А это что за ягоды? -Не ешь!!! это не ягоды!!! -Да чего так орать? -Потому что в этих «ягодах» много вещества, которое мы не можем переварить… Ядовитые они! -И кого же ты травить собралась? -Не травить. Это куст картофеля, в земле растут его клубни. -Да ладно?! - не поверил Розье и достал палочку. -Только один! - тут же всполошилась Минарка, когда парень использовал заклинание и разворошил землю, чтобы посмотреть на клубни картофеля. -И правда, картофель… -Не только у картофеля ягоды ядовитые. У помидора нельзя есть листья, иначе сердцу плохо станет… -Так вот почему в старых книгах написали, что помидоры ядовитые! -Угу, пока разобрались, что не плоды, а листья, немало жизней было потрачено впустую… - Минарка стала укладывать картофелины в полотняный мешочек. -Ты их будешь есть? -Ну не в сыром виде! Это только больным цингой дают сырую тертую картошку… -Маги не болеют цингой! -Тем более… -Издеваешься? -А надо? -Не только Флинту хочется тебя треснуть… -Но-но, я еще не закончила помогать Маркусу! -Но почему именно магглорожденная? -Потому что умненькая и красивая, кроме того все чистокровные девочки уже сговорены. -А полукровки? -А полукровок мало, они ему не понравились, вот так бывает. Ариэль Новая кровь, без шлейфа родовых проклятий, для Маркуса идеальный вариант. -Это ты так решила? -Это он сам так решил, а матриарх Роккастлов одобрила. Я просто помогаю вырастить букет и завоевать девочку. -Зачем тебе это? -Материальный интерес. Селена оформила мне патент на сладкие букеты, так что как только они выйдут в продажу, я стану получать свою долю с каждого проданного букета. Покинув теплицу, Минарка и Розье едва не столкнулись с Дамиром на тропинке. -А ты откуда здесь? - удивился Розье. -Он за мной пришел. У меня огонь в баночку не ложится, вот он и приходит иногда за мной в плохую погоду, чтобы провести до замка. -А почему в теплицу не зашел? -Он не любит в земле возиться, вот и ждал снаружи. -Да ты как землеройка, дай тебе волю, ты бы и спала со своими кадками в обнимку! -Это точно, - усмехнулся Розье. -Вот возьму и обижусь, - пригрозила Минарка. Длинноногий Розье вырвался вперед, Дамир проводил его напряженным взглядом. -Что он делал в теплице? -Он догадался, что я маггла и думал меня этим шантажировать. -Земля ему камнем. -Да нет, просто заставила упасть на ровном месте. Я еще не сошла с ума проклинать Наследника Розье. -А Свифта? -А с ним я и без проклятий разберусь. -Как растут цветы? -В понедельник первый букет будет готов. Я вот только теперь поняла смысл присказки — растут не по дням, а по часам. -Это из сказок? -Да. Вот только говорилось это про богатырей. Это же ужас! Мне вот интересно, а сколько же они ели тогда, чтобы так быстро расти, ведь цветы мы поливаем и подкармливаем каждый день! -Ели казанами и пили ведрами? -Наверное… До гостиной они добирались молча. Там они увидели нервничающего Маркуса. -Маркус, ну ты чего? -А если я ей не понравлюсь? Или кто-то меня опередит? -Да с чего… - Минарка задумалась. - Все равно цветы еще не готовы. Но ты можешь заказать в Сладком Королевстве коробку шоколада. -Но ты же говорила, что нужно подарить сладкий букет… -Но ведь сначала нужно подарить два обычных. А значит, сейчас шоколад дарить можно и нужно. -А какой лучше? -Давай сюда каталог, посмотрим, что у них там интересного есть… Бомбочки с разными вкусами, летучие мыши, тыквенные фонарики… я же говорила, что стоит подождать с букетами, даже Сладкое Королевство не отошло еще от Хэллоуина. А, вот неплохие, морские ракушки с начинками на любой вкус! Марципан, нуга, щербет… Идеально! -Ты уверена? -Более чем. -А нужно подписать, от кого! -Может, просто - «русалочке от Маркуса»? -Не вздумай! -Почему? Ты же сама сказала, что ее в честь русалки назвали? -Именно поэтому. Ее наверняка до трясучки довели намеками на эту злополучную русалку. Уж лучше сравнить ее с феей или нимфой… Хотя нет, для нимфы она еще не доросла. -Но тогда может не стоит и ракушки заказывать, если она не хочет упоминания про русалку. -А что тогда? Шоколадных мышей или черепа со свечкой? -Засада… -Уж лучше ракушки. Потом объяснишь, что это был лучший вариант в каталоге Сладкого Королевства. Да и если посчитает это намеком на имя, то уж очень вкусный намек, за такое обижаться глупо. Точно, пусть это будет своеобразной проверкой, мы же ничего про нее толком не знаем! -Нужно расспросить про нее тех, кто с ней на занятия ходит! На руны с Ариэль ходили девочки . -Ариэль? Тихая, спокойная. Не расстраивается, даже получив низкую оценку. - На Зельеварении еще ни разу не оплошала, вот только подружки затащили ее на Прорицания и маггловедение. - Зачем магглорожденной маггловедение? Все равно что я пойду на маговедение. И что, что такого нету? Я пример привела. Маркус только головой покачал — негусто. Минарка как могла его утешила и убежала вместе с Дамиром — у них был очередной рейд в Выручайку. В Выручайке они не задержались надолго — в старом шкафу они обнаружили скелет пятинога. Минарке поплохело и она утянула Дамира прочь из Комнаты. -Он же дохлый! - уговаривал ее Дамир, пока они спускались вниз. -Да дело не в том, что он дохлый. Это две большие разницы — читать про этих чудищ в книгах или увидеть его скелет в шкафу. Кто вообще приносит такое в школу?! Нет, я категорически отказываюсь понимать — как его вообще умудрились потерять!? -Спрятали, как и все остальное. -Блин, да что ж такое, до сих пор мурашки по коже табунами маршируют… -Пойдешь со мной? -А куда я денусь? Не хочу сейчас одна сидеть… Слушай, давай возьмем по метле и спустимся прямо из галереи? -А Прескотт ругаться не станет? -А мы же их назад вернем, он даже не узнает. Да и вообще, разве это не метлы для всех? -Это школьные метлы для первокурсников. -А у нас нету денег на личные, вот мы и взяли школьные. А впрочем, давай до теплиц, а потом попросим Бинни вернуть метлы. -Тогда ладно. Замок каморки для метел поддался с первой же Аллохоморы. Минарка и Дамир взяли по метле и выпрыгнули с галереи, чтобы плавно спуститься вдоль стены и полететь к теплицам. -Бинни. Бинни! -Бинни пришел. Чего изволят маленькие маги? -Отнеси эти метлы в кладовку для школьных метел. -Бинни сделает. Щелчок — и метлы исчезли вместе с домовиком. Дамир и Манирка огляделись, прислушались — никого. Тогда они крадучись поспешили в тайному лазу. Дамир вызвал Васила, Минарка сгружала в уголке честно найденные в Выручайке вещи. Громкий плеск отвлек ее от тревожным мыслей — это Васил решил искупаться. Дамир разделся до белья и кувыркался в бассейне на кольцах Василиска. -Хочешь к нам? -Вода же холодная… -Да нет, чуть прохладная, но не такая чтобы уж совсем холодная! Минарка подошла к бассейну и тронула воду пальчиком. -И правда… -Или ты стесняешься? -Я? Тебя? - Минарка фыркнула и быстренько разделась. - Забыл уже, кто тебя плавать учил? Они дурачились, бегали по кольцам, толкали друг друга в воду, бесились. Дамир украдкой вытер воображаемый пот со лба — напуганная до синевы Минарка ему не понравилась. Ему тоже стало не по себе от вида скелета, но не до такой же степени! Из-за возни с букетами Маркуса они в центре внимания и угнетенное состояние Минарки будет сразу заметно. А делиться богатствами Выручайки Дамир был еще не готов. Накупались дети до того, что у них кожа на руках сморщилась. -Дамир. Дамир, нам пора, мы здесь уже долго балуемся! -Тебе лучше? -Намного. Спасибо! -Всегда пожалуйста. А как твой план, работает? -Какой план? -Ну ты что? Маркус, его будущая невеста, букеты… -А, этот план. Работает. Сорелия даже их гороскопы составила. Даже если и не сразу, но они будут вместе. -С чего ты так уверена? - Дамир вытерся рубашкой и теперь сушил ее, чтобы одеть. -Ну так у них есть точки касания, - Минарка отжимала волосы и оценивающе смотрела на свою рубашку. - Фамилия тоже наложила отпечаток. Роккастл и Редстоун… -Ну, допустим, а остальное? - Дамир помог Минарке сушить волосы, создав теплый воздух. -Русские говорят — одного поля ягоды. Он из имения у моря, она из приморской деревеньки. Было бы хуже сводить кого-то из города и деревни. -Чем хуже? -А ты готов всю жизнь прожить в тесной квартирке с десятком любопытных соседей? Вот и деревенский человек не готов. Вот ты городской человек… -Не напоминай. Я готов стать деревенским жителем… -Не деревенским. Ты хочешь отдельный дом подальше от людей. -Угадала. Хочу. Подальше от людей, и больше никогда не переступать порог приюта… -Мечты, мечты… Я подумаю, что можно сделать… -Не будем о грустном, расскажи про Маркуса еще что-нибудь. -Ну, они идеально подходят друг другу, я так думаю. Она Новая кровь и поможет Маркусу продлить династию, а он введет ее в магический мир. -Но разве она не вошла в магический мир, когда поступила в Хогвартс? -Хогвартс — это маленькая часть магического мира. Вспомни, Дамблдор тогда говорил про ремесленные училища. Это еще десятка три, если не больше, слабеньких магов вроде Мелоди из Дырявого Котла. Часть на домашнем обучении, а сколько магов не обзавелись потомством, вроде нашего Скабиора? Или путешествуют по миру после школы? После школы… а ведь хорошая мысль… -Ты про что? - повернулся Дамир. -Напроситься к Маркусу на лето. -Зачем? -Ты забыл? Война началась. Пока наши расспрашивали про Ариэль, я под шумок попросила у барсуков Таймс. Немецкие войска заняли спорную территорию и топят английские суда. -Ты хочешь напроситься на все лето? -Не получится. Никто не станет кормить задаром двух сирот все лето. А вот на пару недель — реально. Мы как раз из имения Роккастлов попадем на море, а перед школой погостим две недели у Селены… -Если немцы топят суда, разве на море будет безопасно? -Они топят суда у портов, наша маленькая деревушка им не интересна. -Ты куда? -Огород нужно полить, я быстро! Дамир вошел следом. -Я помогу. Вдвоем быстрее будет. -Тогда бери синюю лейку и начинай с того края. Встретимся посредине. И на огурчики с кабачками воды не жалей, они ее любят. -Ты боишься? -Очень, -вздохнула Минарка. - Это в книжках все красиво. А на самом деле война — это страшно. В прошлой жизни я видела эту войну только на картинках, и то становилось не по себе. -Думаешь, война будет длиться шесть лет? -В тот раз так и было. И еще… я ведь не знаю, как я повлияла на ход истории. -А если написать письмо? Остановить все это… -Я ведь уже говорила — эта война им выгодна. Германия диктует свои условия, двое деток не могут остановить военную машину. Нас раздавят и пойдут дальше, так что ничего мы писать и посылать не будем, я еще пожить хочу! -Ладно, ладно, не кипятись! Я понял, был не прав. Дамир присмотрелся — такой Минарка ему нравилась больше. Щеки красные, глаза блестят — никакого сравнения с тем, как она выглядела после того, как нашли скелета пятинога. Пусть лучше сердится, чем трясется от страха. Через три дня старосты, Селена, Маркус, Минарка и Дамир пошли в пятую теплицу — готовить букет. Минарка несла рулончик серебристой оберточной бумаги для букета. Маркус нес записку. «Дорогая Ариэль. Прими сей дар как знак моего внимания. Маркус». -Да, это то, что надо! Пакуем! Зеленые стебли, серебристая бумага… -Осталось только повесить брелок — это сделано на Слизерине! -И ничего не брелок! Вон, у воронов тоже серебристое есть в символике! -Верно, не будем облегчать работу подружек Ариэль. Букет бегом отнесли в совятню — завтрак через пол-часа! Сидя за своим столом слизеринцы старались не смотреть на Ариэль. Вот залетели почтовые совы, школьная сова сбросила пакетище с букетом в тарелку Ариэль. -Хорошо, что я догадалась завернуть букет в два слоя бумаги, - похвалила себя Сорелия. Подружки Ариэль в шесть рук сняли верхнюю обертку, карточка пошла по рукам. К счастью Маркусов в школе было восемь человек, только на Слизерине трое! Как тут угадать? Шум, гам, Ариэль полезла за книгой… -Да, да, читай, деточка! - улыбалась во весь рот Минарка. -А ничего, что деточка на год тебя старше? - подколол ее Розье. -Неприлично девушке намекать на ее возраст! И вообще… О, покраснела! -И что же вы накрутили с этим букетом? -Робкое признание о зарождающихся чувствах. Розье заржал, как молодой жеребенок. -Где Маркус и где робость? -Мы должны в этом убедить Ариэль, потом они сами разберутся, кто смелый и кто робкий. Пока Ариэль с подружками сканировали Большой Зал, вспоминая, сколько в школе Маркусов, Свифт быстро связал воедино взгляды честной компании в сторону Ариэль. -Ариэль, ты зачем у слизней подарки принимаешь? -Как? -Откуда ты знаешь? -Вон, на рожи их противные посмотри, это их рук дело! -Я сама разберусь, - нахмурилась девочка. -А даже если кто-то послал цветы, что должен делать староста? -А что здесь делать? Ничего, разве что гонять парочку из укромных уголков после отбоя! - хихикнул Розье. -Нельзя ничего брать у слизней! Они могли заклясть букет! Староста достал свою палочку… Десяток выпущенных заклинаний букет не пережил, цветы завяли. -Вот, видишь? -Свифт! Ты что наделал? - возмутилась подружка Ариэль. -Ты! Ты негодяй! - вскрикнул Ариэль со слезами на глазах и выбежала из-за стола. -Так, Маркус, - Минарка вцепилась и повисла на дернувшемся парне. - Не время. Она еще не в курсе, что ее Маркус — это ты. Действуем по плану Д. -А он у нас есть? -Он у нас есть. Мы пулей летим в библиотеку и берем еще одну книгу про цветы. Нужно будет составить букет не просто для проявления твоих чувств. Нужно цветами выразить твое сочувствие. А в записке попросишь приколоть вместо броши хоть один цветок. Это будет знак, что она согласна принять твои ухаживания и ты подаришь третий букет при всех, раскрыв секрет, который из восьми Маркусов ей слал букеты. Парень покивал — он сразу же после уроков забежит в Библиотеку. -Ну ты даешь! - хмыкнул Эйвери. -Но ведь в теплицах растут совсем другие цветы… -Почту еще никто не отменял, у той же тетушки библиотекаря множество растений на любой вкус. -Но ты же говорила, что нужно вырастить цветы своими руками… -Я и подумать не могла, что этот имбецил будет столь прозорливым. Хотя уничтожение букета нам на руку. -Это чем же? -Теперь Ариэль не будет слушать Свифта. А значит, шансы Маркуса возросли на порядок.