Court/Суд

Я едва успеваю отметить, что моя идея сработала и тени уменьшаются, как они издают нечестивый вопль, от которого у меня по позвоночнику пробегает дрожь. А затем, словно их ярость открыла шлюз, жуки снова начинают выползать из воды. Благодаря яркому свету, заливающему арену, я вижу, насколько ужасны жуки, которые были в моих волосах и ползали по моей коже, и меня чуть не тошнит. В воздухе. Жуткие зазубренные хелицеры, гигантские усики, выгнутые, как поникшие стебли цветка, и ох как много ног, которые, как я помню, ползали по моей плоти, все они прикреплены к блестящим черным телам, разделенным на два отдельных сегмента, которые позволяют жукам крутиться и поворачиваться то в одну, то в другую сторону, пока они ползут по камням и траве. Тысячи и тысячи жуков выползали из воды, направляясь прямо ко всем моим друзьям. Волна за волной, как будто статуя только играла с нами раньше, но теперь все ставки сделаны. Проходит всего несколько секунд, и весь пол исчезает под живым одеялом жуков, направляющихся прямо к моим друзьям, которые встали на ноги после того, как тени отступили. Флинт и Иден взмывают в небо, а вампиры исчезают, Хадсон несет Мэйси. Звук вампирских лап, сминающих тысячи и тысячи тел жуков о каменный пол, жутким эхом разносится по арене. В конце концов, земля становится скорее желтой, чем черной от кишок жуков, и я вздрагиваю, так, так счастлива, что у моего вида есть крылья. Я знаю, что Хадсон мог бы расчленить жуков, но я даже не задумываюсь, почему он этого не сделал. Я не могу представить себе, как вползаю в сознание тысяч жуков. Я снова содрогаюсь. Но угасание — это не выход. В конце концов, вампиры устанут, как Хадсон научил горгулий в Застывшем дворе. Я уже собираюсь предложить вампирам прыгнуть на спины драконов Флинта и Иден, когда Мехи издает короткий вопль и скользит по земле, теперь уже покрытой размазанными кишками насекомых. Он скользит по всей арене, пока в конце концов не теряет темп, как будто проходит поворот на худшей в мире горке Slip 'N Slide. Когда он перестает скользить, он просто лежит там несколько секунд, ветер явно выбит из него. Мой взгляд устремляется к воде, но жуки, похоже, не замечают, что Мехи лежит на земле. Они все еще выползают из воды, но не больше в его сторону, чем в другую. Затем он стонет и начинает вставать на ноги, и жуки, как один, бьют в его сторону. Через несколько секунд он уже кричит и хлопает руками по всему телу, пытаясь их снять. И тут Байрон спотыкается. Следующими падают Хадсон и Мэйси. Затем, наконец, Джексон. Теперь, когда вампиры больше не бегут, Флинт и Иден опускаются ниже и покрывают землю вокруг себя льдом, который замораживает тех жуков, которых еще нет на них, но это только заставляет еще большее количество жуков подниматься из воды вокруг статуи. Думай, Грейс! Думай! Мы не можем сражаться с ними. Их слишком много. И мы не можем их обогнать. Может быть, мы можем заставить их отступить, как свет заставил тени уйти? Я качаю головой. Жуки, похоже, ничего не боятся. Они просто приходят, приходят и приходят, как будто фонтан — это бездонный колодец с жуками. И тут мне приходит в голову мысль. Нам не нужно побеждать жуков — нам нужно перекрыть колодец. Я отклоняюсь влево и подлетаю ближе к Флинту и Иден, которые продолжают дышать льдом на землю вокруг наших друзей, уничтожая как можно больше атакующих жуков. Мэйси истерически кричит, вырывая жука за жуком из своих волос, она прыгает вверх и вниз, пытаясь отогнать жуков, ползающих по ее ногам. Байрон, Джексон и Хадсон отбиваются от жуков изо всех сил, но это проигрышная битва. Но больше всех борется Мехи, который стоит на одном колене и почти весь покрыт жуками. Должно быть, он ударился о землю сильнее, чем я думала, когда споткнулся. Ледяное дыхание Флинта — единственное, что не дает жукам полностью одолеть Мехи, поэтому он не должен прекращать свои действия. Я оборачиваюсь к Иден, которая находится на другой стороне рядом с Мэйси. «Иден! Фонтан!» кричу я. «Заморозь фонтан!» Иден делает паузу в дыхании на секунду, может быть, две, затем взлетает к фонтану. С огромным вдохом она пролетает по кругу вокруг основания статуи и мгновенно замораживает воду. Она пролетает вокруг еще несколько раз, создавая у основания фонтана ледяную стену толщиной почти в два фута, а затем расширяет свой полет, замораживая оставшихся на земле жуков. В конце концов, все жуки погибли.