Court/Суд

Мы все делаем то, что предлагает Мэйси, и бежим, как черти. Хадсон бежит через арену прямо к зверю, пытаясь заставить его следовать за ним обратно, но зверь не желает этого делать. Реми приступает к работе в центре арены, сооружая, как мне кажется, магическую клетку для удержания зверя. Но я даже не уверена, что это сработает, учитывая, что он невосприимчив, кажется, ко всем другим видам магии. Пока что сработали только руны. Остальные снова разбегаются, как жуки-скарабеи, пытаясь довести зверя до изнеможения. Я поднимаюсь в воздух, чтобы посмотреть на арену с воздуха, надеясь, что мы что-то упустили. Что здесь есть что-то, что мы можем использовать в качестве оружия, учитывая, что у нас с собой нет ничего, что было бы достаточно длинным или острым, чтобы пробить толстую шкуру зверя. То есть, руна сделала это, но она не прорезала прямо до мышц и органов. Вместо этого она просто впилась в шкуру зверя. Я оглядываюсь на бегущих друзей, пытаясь понять, кому помочь в первую очередь. Большинство движется против часовой стрелки, но Хадсон и Джексон сейчас бегут по часовой стрелке, пытаясь убедить зверя двигаться в другом направлении. Я удивляюсь, почему они тоже не становятся больше. Почему остальные тоже не становятся меньше? Почему только зверь становится меньше и больше в зависимости от того, в каком направлении он бежит? Это наводит меня на мысль. Я знаю, что в оптимальном случае мы загоним его обратно против часовой стрелки и заставим его снова становиться все меньше и меньше. Но дело в том, что этот монстр умен, очень умен, и он ни за что не сделает этого снова. Я уже вижу это, учитывая, что все бегут в том направлении, а оно не преследует никого из них. Вместо этого оно кружит в другую сторону, зная, что в конце концов столкнется с ними на другой стороне - и когда это произойдет, оно будет вдвое больше своего обычного размера. А может быть, он и так уже вдвое больше своего обычного размера. Он был таким большим, что трудно сказать. Это заставляет меня думать, что на данный момент есть только одна вещь, которую можно сделать. Поскольку это чертовски опасно, я не чувствую уверенности в том, что попрошу кого-то другого сделать это. И я знаю, что Хадсон будет в ярости, если я предложу это, поэтому я... просто не предлагаю. Вместо этого я концентрируюсь на том, чтобы набрать как можно больше скорости, а затем лететь прямо на зверя сзади, надеясь, что он не заметит меня какое-то время. Похоже, это работает, так как Давуд и Колдер вступили в схватку, и они по очереди бегают зигзагами взад и вперед по арене, пытаясь утомить его. То есть, да, их это тоже утомляет, но нас двенадцать, а он всего один. Зверь подходит к Давуду, который находится в волчьей форме, так близко, что наклоняется и кусает его за хвост. В результате Давуд подпрыгивает на пять футов в воздух и подкатывается под зверя, чтобы укусить его за лодыжки, пытаясь заставить его споткнуться. Зверь даже не замечает их, поскольку они не перед ним, и все свое внимание сосредоточивает на Колдере. И на Мэйси, которая бежит позади него, пытаясь поразить его одним магическим заклинанием за другим. Конечно, ничего не получается, но мою кузину это не останавливает. Она продолжает пытаться, надеясь, что хоть одно заклинание сработает. А я готовлюсь совершить, возможно, самый глупый поступок из всех. Если оно продолжает увеличиваться в размерах, пока движется по часовой стрелке вокруг арены, очень скоро мы будем иметь дело с монстром размером с настоящую арену, если ничего не предпримем. Молясь, чтобы это сработало, я подлетаю к нему сзади, протягиваю руку и пытаюсь ухватиться за руну, встроенную в его шкуру. Только зверь становится то больше, то меньше, в зависимости от того, в какую сторону он бежит, и только у зверя есть руна, встроенная в бок. Это должно быть как-то связано, я просто знаю это. Поэтому я стиснула зубы и снова потянулась к руне. Мои пальцы обхватывают края камня. Я упираюсь коленями в бок животного и, используя крылья, чтобы придать рычаг, пытаюсь вырвать руну из его шкуры. Животное кричит, налетая на меня так быстро, что я не успеваю удержаться, и в итоге отлетаю от него. Сначала мне кажется, что я падаю прямо ему в пасть - и тогда мне конец, когда эти зубы вцепятся в меня, но в последний момент мне удается подтянуться настолько, что я натыкаюсь на один из костяных бугорков на его шее. Он вонзается в меня, проходя прямо через верхнюю часть бедра, заставляя меня кричать в агонии. Но есть и положительная сторона: теперь мне не нужно бороться, чтобы не отстать от него. Я прилип к нему по-настоящему. Решив воспользоваться этим, несмотря на боль, пронизывающую мое тело, я расположилась вдоль бока его тела и тянусь, тянусь, тянусь к руне. Но снова моя проклятая низкорослость не идет мне на пользу - к тому же зверь сейчас настолько велик, что даже с вытянутыми руками я не достаю до задней части его бедра, не говоря уже о том, чтобы дотянуться до места, где вбита руна. Это значит, что мне нужно придумать, как отцепиться от этой проклятой твари. Но учитывая, что она несется галопом со скоростью, кажется, сто миль в час, и нет ничего хорошего, за что можно было бы ухватиться, кроме еще одной острой костяной штуки, торчащей из ее спины, я уверена, что мне конец. Хадсон и Реми мчатся ко мне, и я кричу им, чтобы они отошли. Зверь сейчас чертовски зол, и я боюсь, что он разорвет их на части. Но прежде чем они успевают добежать, Флинт ныряет вниз в полной драконьей форме и оказывается достаточно близко к зверю, чтобы отвлечь его. Зверь сходит с ума, прыгает, рычит и изворачивается, пытаясь добраться до него. Но Флинт остается вне пределов досягаемости, время от времени свесив хвост или лапу достаточно близко, чтобы зверь подумал, что у него есть реальный шанс поймать его. Что только еще больше раззадоривает его. Хадсон тем временем бросается на спину зверя, хватается за костлявую штуку прямо позади той, на которую я насажена, как за ручку, и подтягивается к ее спине. Это чертовски опасное место, учитывая, что повсюду торчат кости, а зверь брыкается, прыгает и делает все возможное, чтобы схватить Флинта и одновременно стряхнуть с себя Хадсона. Я не трачу время на то, чтобы сказать ему слезть с этой штуки, пока он не пострадал - в конце концов, это Хадсон, и без меня он никуда не пойдет. Вместо этого я спрашиваю: "Чем я могу помочь?". На что он отвечает: "В следующий раз, черт возьми, не нарывайся на животное?" "Да, это не входило в мои планы". "И все же мы здесь". Он говорит грубо, но улыбается мне так, что я понимаю, что он просто издевается надо мной. А затем, без всякого предупреждения, протягивает руку и отламывает кусок кости зверя, торчащий из моей ноги. Это разрывает его руку и одновременно бесит зверя сверх меры - могу только представить, как больно им обоим, - и внезапно я превращаюсь из застрявшего на спине скачущего бронко в то, что похоже на попытку заняться бодисерфингом посреди цунами. Что очень приятно для ноги, все еще насаженной на нижнюю половину костлявой задней части зверя. "Если тебе это не нравится, тогда угомонись на хрен, ты, долбаный дрочила", - рычит Хадсон на зверя, когда тот кружится вокруг него и пытается укусить. Оно буквально прыгает вокруг нас, кричит во всю мощь своих легких, извиваясь миллионом разных способов, пытаясь вонзить свои зубы в одного из нас. И как бы Флинт ни старался отвлечь его, ему сейчас не до этого. Оно жаждет крови, и только моя и Хадсона. Джексон мчится по арене вместе с Байроном и Рафаэлем, и все они делают все возможное, чтобы привлечь внимание зверя к себе, а не к нам. Джексон прыгает перед ним и бьет его кулаком в морду, как я это делала раньше. Зверь ревет от ярости и пытается оторвать ему ногу, но Джексон быстр. Байрон хватает одну из передних лап, а Рафаэль - другую, и они буквально выдергивают их из-под чудовища, так что когда оно спускается с трамплина, рассчитывая приземлиться на них, то сначала ударяется о камень брюхом. Оно поворачивает голову, пытается укусить Байрона, но вампир уже отбежал на двадцать футов и дразнит его, пытаясь заставить прийти за ним. Хадсон тем временем почти не обращает внимания ни на кого из них. Вместо этого он пользуется тем, что зверь резко остановился, и говорит мне: "Сейчас будет больно".