146. Любой портал в бурю
25 февраля 2022 г. в 14:19
"Нет!" Агонизирующие крики Джексона прорываются через зал. "Нет! Нет! Нет!"
Последнее слово - не более чем хныканье, когда его ноги уходят из-под ног. Единственное, что удерживает его от падения на землю, - это руки Хадсона, обхватившие его.
Зверь держит Мекая в своих мощных челюстях, кусает, а затем трясет головой, как будто надкусил лимон. Взмахнув головой, зверь отправляет тело Мекая в полет через арену и катится по земле, раз, два, три раза, пока не останавливается безжизненно не более чем в двадцати футах от нас.
Хадсон пытается удержать Джексона, но это трудно, когда Джексон начинает бороться, чтобы добраться до трупов трех своих лучших друзей. Он теряет сознание от боли, кричит, царапается и борется с Хадсоном до последнего вздоха.
"Отпустите меня!" приказывает Джексон наполненным ужасом голосом. "Отпусти меня, мать твою!"
Он пытается пробиться к Мекая, делая все возможное, чтобы добраться до Ордена.
Или хотя бы к тому, что от них осталось.
Но Хадсон все еще не отпускает его. Он крепко держит его, даже когда отвечает ему полным печали голосом: "Прости, я не могу. Я не собираюсь терять тебя снова".
Когда он понимает, что Хадсон не собирается его отпускать, Джексон кричит долго и низко. Он кричит и кричит, пока крики не переходят в прерывистые рыдания, пока его ноги полностью не отказывают, пока он не валится на землю с кулаками у глаз, раскачиваясь взад-вперед и крича так, словно его душа разрывается снова и снова. И Хадсон рядом с ним, держится так, словно никогда больше не отпустит своего брата. Я смахиваю собственные слезы, текущие по моему лицу, мой взгляд устремлен на безжизненные тела Байрона, Рафаэля и Мекая. На что угодно, только не на Джексона.
И я вдруг не знаю, смогу ли я это сделать. Я не знаю, смогу ли я продолжать. Боль от потери моих друзей почти невыносима - и у меня еще есть друзья, которых я потеряю сегодня. Как кто-то может продолжать бороться перед лицом верной смерти? Как можно ожидать, что кто-то продлит эту агонию?
Каждая минута, пока чудовище не убило меня, - это еще одна минута, чтобы оплакивать потерю всех, кого я люблю.
Мой взгляд снова ищет Байрона, Рафаэля и Мекая. Снова и снова. Я не могу отвести взгляд. Я едва вижу их сейчас, мое зрение затуманено слезами, но я не могу перестать смотреть на их тела, их смятые и окровавленные тела. Они все были хорошими людьми. Потрясающими. Лучшими. И они не заслуживали такой смерти. О Боже, это все слишком. Байрон. Рафаэль. Мекай...
Но когда мой взгляд переходит на обмякшее тело Мекая, что-то привлекает мое внимание. Его рука. Двигается ли его рука? Я сдерживаю рыдания и судорожно протираю глаза, пытаясь разглядеть ее. Я задерживаю дыхание и смотрю. И... вот оно. Его рука двигалась. Я взлетаю на мертвой волне, скольжу, когда приближаюсь, и, борясь с его весом, переворачиваю его. Его ресницы распахиваются, и я задыхаюсь. Джексон и Хадсон в мгновение ока оказались рядом с ним, Джексон подхватил его на руки.
Мекай стонет. "Тише, тише. Какой-то засранец просто укусил меня".
Джексон смеется, но это больше похоже на всхлип, и он не ослабляет хватку.
Я протягиваю одну руку Мекаю и, встретив взгляд Джексона и дождавшись его ответного кивка, кладу другую руку на Джексона. Я закрываю глаза, втягиваю из Джексона столько силы, сколько могу, и направляю ее в Мекая. Я осторожна, чтобы не взять слишком много, но я позволяю своей татуировке наполниться, а затем отпускаю Джексона, все еще направляя целительную энергию в Мекая.
Я смутно слышу, как Реми и Колдер кричат друг другу на другой стороне арены, работая с Флинтом и Иден, чтобы отвлечь зверя, потом кто-то кричит и раздается удар, но я не обращаю на них внимания. Я не могу. Мекай заслуживает моего полного внимания.
Через минуту его напряженные мышцы расслабляются, нога, лежащая под невозможным углом, выпрямляется, а огромные раны на руках затягиваются. Когда я сделала все, что могла на данный момент, я вздохнула, когда Джексон помог ему подняться на ноги.
Я тянусь к низу рубашки Мекая, глазами прося разрешения посмотреть, он кивает, и я поднимаю ткань высоко над его грудью и задыхаюсь.
Не из-за проколов от зубов зверя. Я направил достаточно целительной энергии, чтобы закрыть их и остановить кровотечение. Хотя раны все еще выглядят грубо, они не опасны для жизни. Нет, что вызывает панику в моем животе, так это след от укуса, гораздо меньший, чем у зверя. Размером с жука. И от него веером расходится паутина темных усиков прямо под поверхностью кожи.
Неудивительно, что зверь сбросил его после укуса. Мекай каким-то образом заразился одним из тех жуков, что были раньше.
Я протягиваю руку, чтобы попытаться исцелить его напрямую, но никакая магия, которую я направляю в место укуса, не дает эффекта. Мой взгляд встречается со взглядом Джексона, и он просто говорит: "Позже. Мы разберемся с этим позже".
И он прав. У нас все еще есть зверь, который не знает ничего, кроме того, что мы в клетке с ним, и он хочет, чтобы мы ушли.
Как по команде, зверь поднимает свою окровавленную морду и впивается когтями в землю арены, все его внимание сосредоточено на Реми и Колдере, которые остановились в нескольких футах от него. Оно начинает приближаться к ним, в его молочных глазах горит жажда крови.
"О Боже!" кричит Мэйси, слезы текут по ее лицу. "Боже мой. Что нам делать, Грейс? Что нам делать?"
"Я не знаю", - отвечаю я, едва способная думать об ужасе и опустошении того, что только что произошло. Мой мозг пуст, единственное, что в нем есть, это страх, что Джексон и Хадсон привлекут внимание зверя, пока будут помогать Мекаю ковылять в угол арены.
Я не могу позволить этому случиться. Я не могу потерять никого другого, и я не могу, не могу, не могу потерять их.
Я бросаю взгляд на существо. Оно расхаживает взад-вперед перед телами Ордена, с морды капает кровь, глаза остекленели от ярости. Я знаю, что оно делает - осмеливается подпустить кого-либо к своему призу, осмеливается попытаться забрать его, и мне требуется все мое самообладание, чтобы не стошнило прямо здесь, когда я пойму, что оно планирует не просто убить их. Он планирует также питаться ими.
Не могу поверить, что я думала, что это похоже на Алистера.
Не могу поверить, что испытывала к нему симпатию.
Это монстр, чистый и простой. Он создан, чтобы убивать, и он наслаждается этим. Как я могу сочувствовать ему?
Реми, Колдер, Давуд, Флинт и Иден сейчас окружают его. Они не настолько близко, чтобы атака сработала, но и не настолько далеко, чтобы мне это понравилось. Если он начнет бежать на них, драконы - единственные, кто не будет сидеть сложа руки.
Я поворачиваюсь к Мэйси. Мы обе все еще плачем, но я изо всех сил стараюсь вытереть слезы. Сейчас у меня нет на них времени. Ни у кого из нас нет. Мы должны найти выход отсюда, пока чудовище не убило нас всех. "Что ты придумала с порталами?"