✠✠✠
Поиск почти не напрягал, оставляя достаточно сил для тренировок и создания новых амулетов. Перед сном Чарли и Яна даже успевали вместе посидеть в беседке особняка за чаем. Просмотренные дела внушали тревогу. Нападение демонов происходили всё чаще, как и ритуалы по их подкармливанию. Как оказалось, Чарли была не первой Иной, отправленной на корм демону. Почти все недавние ритуалы включали принесение в жертву одного-двух полудемонов. Человеческой подпитки демонам становилось мало. Ещё одно подозрительное дело Яна обнаружила среди майских отчётов:Отчет по делу №1117523
по заброшенной церкви в г. Сыктывкар.
Состав группы:
мистик Герда Краузе
мистик Кира Морозова
ведьма Варвара Майзукова
шаманка Мирослава Тингеева
чернокнижник Игорь Самойлов
экзорцист отец Константин
инквизитор Руслан Морозов
Прибыв ближе к десяти часам к назначенному месту, группа провела осмотр местности на предмет каких-либо изменений. Первичная проверка не показала наличия агрессии со стороны демонов. По запросу из московского офиса требовалось отпеть в церкви покойную Аграфену Петровну Кац, ранее не привлекавшуюся, последней волей которой стал процесс отпевания по Гоголю. Три ночи в церкви. Первой ночью, во время отпевания, группа подверглась атаке голодных демонов. Сама Кац покинула свой гроб и свободно перемещалась по церкви, оставаясь невосприимчивой ко всем блокам, кроме круга защиты, который не смогла пересечь. Благодаря слаженной работе Варвары и Мирославы никто не пострадал. С рассветом нападение демонов прекратилось.
Во вторую ночь замечена странная закономерность: Кац совершала ровно те же движения, что и в предыдущую, как по записи. А к утру Кац ложилась в гроб и исчезала со слов Мирославы, наблюдающей за процессом из астрала.
Обыскав гроб, мистик Кира обнаружила на подушке темный волос, а под белой тканью на деревянной стенке гроба печать. Варвара печать не увидела. Присмотревшись лучше, она распознала другой знак.
Дальнейшее расследование привело группу к пониманию, что церкви, гроба и самой покойной Кац нет. Место подверглось влиянию качественной иллюзии с применением как ритуала Книги Хаоса, так и галлюциногенной смеси с Чёрным Морозником.
Чернокнижник Игорь и его демон взяли след страницы, после непродолжительных поисков след вывел группу к ближайшему посёлку. В самом посёлке обнаружен сектант-чернокнижник, планирующий провести ритуал со страницы Книги Хаоса, оплатой за который должны были стать Иные, запертые иллюзией на одном месте. Именно в третью ночь отпевания, по плану злоумышленника, за группой должен был явиться «Вий» и забрать все жизни в уплату за ритуал.
Благодаря реакции инквизитора Руслана, злоумышленник был обезоружен. При транспортировке на допрос и последующее тюремное заключение успел свести счёты с жизнью. Источник его знаний относительно расшифровки страницы неизвестен.
Страница изъята и, в соответствии с регламентом, направлена в офис Москвы.
Дело закрыто
— Мальчики и девочки, — объявила она, — у нас тут почти комбо! Ещё один любитель проводить ритуалы по страницам. К сожалению, скопытился до того, как его допросили. — Дай-ка мне посмотреть! — заинтересованно захлопал крыльями Весемир и, не справившись с телом грача, начал прыгать на тонких ножках. Выровнялся только оказавшись у распечатки отчёта по делу. — Так-так, да! Это тоже весьма показательный случай! Откладываем к нашей стопке. — Столько незнакомых имён! Даже шаманка в составе! — присвистнула Чарли, глядя на состав группы. — Да, — печально выдохнула Яна. — Хорошие ребята… были. — Ой! — Да, в числе первых погибли, помогая выводить заложников. Наша служба и опасна и трудна! — И на первый взгляд как будто не видна! — добавила ведьма невесело улыбнувшись. — Есть такая профессия — мир защищать! — Так, дорогие и прекрасные дамы! — возмутился грач. — Как старший по званию, я приказываю отставить уныние, заварить чаёк и сделать паузу! Нам, живым, ещё столько работы выполнять, что мёртвые могут и подождать наших слёз! — Только если ты расскажешь, как смог загнать Джеймса на ёлку! — подмигнула Яна, отправляясь заваривать чай прямо в уголке читального зала. Из-за работы с документами почти без перерыва все паузы на чай и перекус проводились без отрыва от бумаг. — На праздник или на дерево? — уточнила шаманка, заинтересовавшись. — На дерево, — со смехом в голосе ответил грач. — Дело было так. Я решил начать практику проникновения в крупных животных. До этого никого больше хомячка не занимал и решил запрыгнуть в медведя… Весемир стал постоянным гостем новосибирского филиала, успешно игнорируя московский. Пару раз он даже засыпал вместе со своим временным телом животного, и девушки из жалости подкармливали его, чтобы «одержимость шаманом» не становилась для зверьков смертельной. Самым неприятным стала необходимость прожёвывать пищу, чтобы кормить птичьи тела, но Чарли, преодолев себя в первый раз, устраивала кормежки «из клювика в клювик» без каких-либо эмоций. Просто прожевать, выплюнуть в ладонь, накормить и вернуться к своей работе. Болтливый шаман покидал девушек только на необходимые совещания и свои регулярные атаки радиочастот с новостями на грани юмора и хаоса. Несмотря на искромётный юмор и образ обаятельной души компании, Чарли начала подозревать, что на самом деле шаман оставался таким же одиноким, как они с Яной. Иначе она никак не могла объяснить себе его живой интерес в общении именно с ними. — Ой! — вспомнила в один из моментов поиска шаманка и бросилась искать среди дел одно, где участвовали Вальдемар, Лао и она. — Где же оно, где же… нашла! Стоп! ЧТО?! — Мы очень внимательно ожидаем немного контекста! — прокашлялся грач, каркнув на последнем слове. — Это моё первое официальное дело. Присоединились к группе Вальдемара, раскрывали дело с волколаками. Дело о бойне скота. Пять чудовищ. Трое в лаборатории, двое сбежали. У мужика, который над ними эксперименты ставил, была страница и словарь к ней! — скороговоркой выпалила шаманка. — Мы с Ли-Тао нашли страницу и словарь. Передали Вальдемару, но в отчёте ничего про словарь нет! А он был! — Оставь на копии отчёта красным маркером метку про словарь и комментарии о факте обнаружения! — скомандовал Весемир, задумчиво расхаживая по столешнице. — Интересно! Эверест не просмотренных дел постепенно уступал их напору. Увы, рядом с ним возрастал небольшой Олимп из горки дел, подходящих под запросы Анастасии и Виктора. Результат поисков стирал надежду на совпадение и необходимость лидеров ГХ лечиться от паранойи. Слишком часто среди последних дел так или иначе фигурировали страницы. Слишком много непосвященных их не просто крали, но и могли частично что-то прочитать. Порой и вовсе без ошибок. Почти все страницы в соответствии с регламентом перекочевали из незащищённых мест под защиту московского офиса. — Ребят, у меня тут просто бинго! — объявила Чарли, пробегая глазами по очередной находке. Яна, отложив свои документы подошла со спины, чтобы удобнее было читать. Грач Весемир не церемонясь просто перепрыгнул на плечо шаманки.Отчет по делу №0011099
Состав группы:
мистик Герда Краузе
ведьма Варвара Майзукова
инквизитор Филипп
инквизитор Кирилл
инквизитор Валерьян
чернокнижник Ворон
Заявка по факту смерти двух экзорцистов Виталия Михайловича Острова и Евгения Михайловича Острова.
Виталий и Евгений Островы были найдены мертвыми в своём доме. В ходе частного расследования выяснилось, что смерть наступила вследствие неосторожного обращения с мощным артефактом т.н. страницей Книги Хаоса.
По не подтвержденным точно данным артефакт оказался у Виталия и Евгения около года назад и все это время активно использовался. Имело место некое переписывание событий прошлого или будущего с равноценной расплатой в виде травм и преждевременного старения организма. После смерти использующего все внесённые изменения теряют свою силу.
В качестве чернил использовалась кровь Островых, сами жертвы скончались из-за множественных внутренних и внешних повреждений тела. Повреждения у обоих жертв идентичные, к делу прилагаются копии отчетов о вскрытии из местного морга.
Страница опознана экспертной группой как самая первая по номеру, описывающая историю возникновения точки отсчёта времени. Переписаны как отдельные строки, так и целые абзацы книги кровью на языке, соответствующему языку Книги.
По факту смерти уголовное дело возбуждено не было, в отчете из морга причиной смерти указана сердечная недостаточность.
Страница, в соответствии с регламентом, направлена в офис Москвы.
Дело закрыто.
— Интересно, что они пытались переписать! — пробормотал Весемир, мягко ткнувшись тёплой головой в ухо Чарли. — Ещё и экзорцисты… — Они не были агентами? — поинтересовалась шаманка, пытаясь сопоставить такое самоуправство самых, по её мнению, рассудительных работников. — Нет, судя по всему, иногда могли по временному контракту согласиться помочь, но постоянными агентами точно не были! — уверенно произнёс грач. — Они точно знали, что на странице, иначе не смогли бы без последствий писать на ней. Кто-то научил их её читать или подарил словарик. — Без последствий?! — Смерть и раны стали оплатой. Магические ритуалы такого уровня всегда проходят с расплатой. Последствиями считается энергия отдачи или когда в ритуал затягивает невинных жертв, — пояснил шаман. — В данном случае всё прошло чисто. Но своего они, скорее всего, не добились. Открытыми вопросами остаются: как к ним попала страница и кто научил её читать? Первая страница… — Она в списке тех, что были отданы на хранение? — догадалась Яна. — Да, причём не людям. Она стала предметом договора о мире с упыриными князьями! Возникает щекотливая ситуация. Если мы поинтересуемся у князей, не пропадала ли у них бесценная реликвия, нас могут обвинить в провокации конфликта. Ведь отданная в качестве жеста доверия страница сейчас вернулась в агентство! — рассуждал Весемир, деликатно перебирая лапками на плече шаманки. — Но почему никто этого не заметил сразу? — Одно из двух: халатность в принятии отчётов или намеренное умолчание, — предположила Чарли. — Кто принимает отчёты? — Дежурный в архиве агент или кто-то из смежных лидеров групп для оценки работы других групп. — Таким образом, мы получаем ещё одну косвенную улику, что у нас крот? — нервно начала дергать свои волосы Марьяна. — Жаль пока ничего конкретного! — покачал головой Весемир. — Впрочем круг подозреваемых можно сузить. Начнём с отчётов, которые кто-то не глядя отправлял пылиться на полку. Ещё хуже складывалась ситуация с демоническим голодом. После трёхсот лет предельного терпения и попыток пережить тяжёлый период в надежде, что Грань исчезнет так же как и появилась, они не щадили никого. Более того, демоны не собирались останавливаться, а демоноподобные Иные пополняли их число. Насыщение встало во главе всего. Не за горами стоял тот день, когда вся голодная рать открыто нападёт на человечество пожирая всех на своём пути. «Интересно, а почему они до сих пор не нападали? Терпели аж три века!» — удивилась шаманка, пока перебирала дела. Впрочем, даже на этот вопрос в ответ пришла долгая лекция Весемира со вкраплениями комментариев от Марьяны про особенности поведения демонов. Отсутствие культурного кодекса и норм морали не делали их монстрами по причине слишком большого отличия от человеческой природы. Отсутствие природной агрессии, необходимости от рождения бороться за выживание и отсутствие стремления к разрушению. Девушка изумилась от понимания, что все чудовищные проявления, приписываемые демонам от человеческой культуры никогда не проявлялись у последних. Люди склонны к разрушению своей природой. Демоны разрушать учились у людей, и большая часть так и не научилась. Все их «злодеяния» оставались вынужденной мерой. Голод. Выживание. При этом, по словам шамана, демоны прекрасно помнили, что среди людей есть скрытые Иные — их непрямые родичи. Творить зло ради зла не в природе демонов. — Они просто хотят поесть досыта и вернуться домой! — припечатал грач, прежде чем устроиться спать. — Нам ли их обвинять в таких желаниях? Весемир составил отчёт по всем найденным делам и отправил большим письмом все копии дел с комментариями и пометками. Пришло время Москвы искать в своих рядах шпиона или шпионов. Закончив со всеми делами в Новосибирске, шаман вальяжно пожелал остаться в особняке и «учить уму-разуму молодое поколение». Лао не возражал. Лишь потребовал оставлять свободным время для вечерних тренировок и не игнорировать сдачу всех курсовых в университете, которые с горем пополам Чарли умудрялась сдавать вовремя и даже на оценку «выше среднего». — Когда шаман танцует у костра и бьет в бубен, вызывая духов, то находящиеся рядом зрители как будто тоже видят духов. На самом деле шаманы вводят себя и людей в глубокий транс, — напутствовал грач, важно расхаживая по поверхности большого камня в центре капища. — Лабораторные исследования показали, что бой в бубен вызывает изменения центральной нервной системы. Шаман бьет с ритмом, совпадающим с частотой мозговых волн, которые связаны со сновидениями, гипнотическими образами и трансом. — Это всё, конечно, замечательно, но раздеваться и танцевать с бубном при тебе я точно не буду! — отрезала девушка. — Я всего лишь предположил, что без одежды удобнее, но если ты такая стеснительная, то хоть комбинезон со скафандром надень, если тебе так комфортнее! Ты про медицину шаманов читала? — Ну… — Баранки гну! — рассердился Весемир, грозно щёлкая клювом. — Это тебя Лао или матан сделали лентяйкой? — Врачевание по-шамански мне плохо даётся! Как бы Чарли не старалась, но именно правильный ритм, правильные травы и правильное окуривание никак не хотели укладываться в её голову. Шаманские методы лечения казались бесполезными, слишком медленными и тягомотными, а то, сколько сил выпивали из самого шамана, сделали в глазах девушки процесс бессмысленным и бесполезным. — Вот тяпнет какая-нибудь тварюга твоего коллегу… — гневный Весемир не вызывал трепета или дискомфорта, напротив, глядя на него, Чарли едва сдерживалась, чтобы не начать хихикать. — Вот пострадает Лао или Яна, вот что тогда делать будешь? — Вызову скорую. Поищу врача. Попрошу Лёху помочь. Он наверняка знает про азы первой помощи! И вообще, когда окуривание помогает от укусов всяких страшных монстров? Хочешь сказать, что если волколак отгрызёт Лао ногу, то шаманский дым и удары в бубен отрастят её обратно? — Ты решила начать со мной спорить? — возмутился шаман. — Ёжик, я вообще-то старший по званию! — Я разжёвываю для твоего птичьего тела пищу, я ещё как могу с тобой спорить, «старший по званию»! — фыркнула в ответ она. Потеряв контроль Весемир несколько раз каркнул, выражая птичью ругань, но быстро справился с крохотным тельцем и предложил: — Если выучишь медицину, то после неё я научу тебя переносить сознание в тела животных! Хочешь научиться летать орлом или плавать рыбой? Удар пришёл в яблочко. Чарли действительно смотрела на тела животных с лёгкой завистью, считая себя слишком слабой и неспособной выбираться от своего тела на такие большие расстояния. Девушка не сомневалась, что таким-то чудом тело Весемира, которое давно никто не видел, скрывается где-то в московском офисе и разделение физической оболочки с разумом на тысячи километров будоражило воображение. — Я не буду раздеваться! — повторила она железным тоном, но весь её вид показывал, что старший по цеху шаман полностью завладел её вниманием. — Только нам нужен подопытный. Предлагаю принести в жертву повара! — с кровожадным смешком снова каркнул грач. — А кто нам готовить тогда будет? Мне твой рацион не слишком по вкусу! — Тогда у тебя будет больше мотивации его не покалечить своим лечением! — Успокойтесь, горячие финские парни! — показалась на капище Яна, услышав их громкую речь. — Можете на мне попрактиковаться. Я живучая, да и демон меня в обиду не даст! Под присмотром Весемира, Чарли расстелила в капище циновку, на которую добровольно легла Марьяна. Ведьма с добродушной улыбкой показала большой палец и сложила ладошки домиком на груди, приготовившись к шаманским процедурам оздоровления. — Итак, начнём с самого простого. Погружаем пациента в медитативный сон. Поскольку поддерживать полное отрешение от мыслей и чувств на самом деле очень и очень сложно, — с видом преподавателя на лекции поучал шаман. — Проще всего создать область иллюзии, куда можно поместить пациента, как в комнату отдыха. Но учти, что «комната» должна успокаивать и умиротворять, чтобы, пока пациент спит, ты могла спокойно влиять на процессы в организме, включая болезненные манипуляции. Понятно? — Не совсем, — призналась шаманка, — как именно создаётся эта «комната отдыха»? И как я могу быть уверена, что в ней будет спокойно? — Уверенности нет и не будет, всё только методом проб и ошибок. А место для отдыха и медитативного сна ты создаешь у себя в голове. Самое простое — вспомни место, где тебе было хорошо и спокойно. Лужайку, лесок или речку. Что-то нейтральное. Держи в памяти, когда будешь бить в бубен. На этот раз шаманка пыталась войти в реку знаний о медицине шаманов честно, однако успехи её ожидали где-то очень далеко. Как бы она ни представляла берег моря с одиноким песчаным пляжем, мерно ударяя в бубен, передать образ умиротворения и спокойствия в голову Яны ей не удавалось. Ведьма спокойно лежала, слушала удары, но никак не проваливалась в правильный сон. Спустя несколько часов руки начали ныть. Усталость ударила и по желанию продолжать и по собранности шаманки. «Безнадёжно!» — позволила она себе упаднические мысли. — Что поделать, — хмыкнул грач, глядя на недовольно поджатые губы девушки. — С первого раза ни у кого не получается! — Блин! А раньше нельзя было об этом сказать?! — возмутилась Чарли. — Я бы хоть себя не так грызла за неудачи! — И не старалась бы изо всех сил! Всё равно не получится, так чего выкладываться на полную мощь! — передразнил её Весемир. — Этот навык как мышца, он придёт, но только с тренировками. А на тренировках надо выкладываться полностью! А пока учись не винить себя в неудачах, но и не жалеть себя! Преодолевать, как в последний раз. — Понял-принял! — недовольно буркнула она, устало опускаясь на пол. — Что, сеанс окончен? — зевнула Яна, плавно поднимаясь на ноги. — Ну, ты не переживай, Чарли. Сейчас не получилось, потом получится. А мне пора, не подеритесь тут без меня! Я чаёк нам заварю тонизирующий! Летящей походкой она покинула подвал. На капище остались только взъерошенный грач и уставшая рыжеволосая девушка. С неохотой Чарли думала о предстоящей тренировке с Лао, для которой чая лучше выпить побольше, чтобы передвигать руками и ногами в конце дня. Вспоминая былые неудачи, Чарли успокаивала себя тем, что и выходы в астрал у неё не всегда получались, да и заготовки под талисманы, даже самые хорошие лопались на части с первыми её попытками сделать что-то стоящее. — Учти, Ёжик, — подал голос Весемир, — тебе надо научиться жалеть себя правильно. Ты можешь чего-то не знать, не уметь или не хотеть делать. Можешь и имеешь право. Ты можешь болеть, уставать и истощаться. За это ты не обязана просить прощения. Этого ты не должна стыдиться! Это правильная жалость, себя надо беречь, чтобы выживать и становиться лучше. А вот жалеть силы и заранее сдаваться, не пытаясь что-либо сделать со скорбным девизом «я ни на что не способна, я такая жалкая», я тебе запрещаю! — Запрещаешь? — Да, у шаманов нет границ развития! Мы карабкаемся по Эвересту своего потенциала всю жизнь и никогда не достигаем вершины, потому что её нет! Будешь практиковаться и всё сможешь! Будешь опускать руки и хана тебе! — потешно каркнул он на слове «хана». — Забыла, что мы на передовой? Завтра-послезавтра придёт новое дело. А потом ещё одно и ещё. У нас и без крота в агентстве уже кризис процветал, а сейчас… С удивлением Чарли ловила себя на том, что слова Весемира доходят до неё без привычных спутников в виде комплекса неполноценности, состояния опоссума или навязчивых мыслей о возможной отправки её домой. Пусть птица-наставник выглядела потешно, девушка прислушивалась и старалась подходить к делу ответственно. Недостаточную старательность она проявила только во врачевании, на чём была сразу поймана неугомонным коллегой. На этот раз пугал не тон старшего по званию, а то, какое значение он вкладывал в слова. — Кризис из-за демонов? — Мир болеет, и пока мы, в раскрытии различных дел, гасим симптомы, агенты более высокого ранга, во главе с Виктором пытаются решить глобальную катастрофу и не справляются. Никто не знает, как решить проблему с демонами, а она разрастается. Влад предсказывал, что так будет, что нужны более радикальные методы решения проблем, пока не стало поздно… — грач вспорхнул с камня и приземлился на коленку Чарли. — Думаю, «поздно» уже настало, а мы так ничего и не сделали. Да и Влада уже не спросить. — А что он предлагал? — Влад был в четвёрке тех немногих лингвистов, кто мог читать и расшифровывать написанное в Книге Хаоса. Он много лет изучал её в агентстве, написал по ней несколько научных трудов, построил сеть заклинаний, позволяющих скрывать страницы от любопытных глаз и легко обнаруживать агентам в случае опасности. Пусть лучше страница хранится в агентстве, чем в ненадёжном хранилище. В архиве осталось несколько его расшифровок по страницам. Он отчитывался, что некоторые ритуалы из Книги Хаоса могут помочь стабилизировать состояние мира и выиграть для нас время, причём изучал методы поглощения энергии отдачи и восстановления равновесия, чтобы не было, как в музее. Жаль, что его нет. Он бы даже сейчас что-то придумал! — До Виктора он возглавлял агентов, решающих глобальные вопросы? — поинтересовалась Чарли. — А кто ещё?! Виктор хорошо строит связи с общественностью, но до уровня Влада ещё никто не дорос. Он всегда смотрел на вещи глобально. Не смотри, что чернокнижник, хороший был. Девушка устало пошевелила рукой. До тренировки с Лао ещё оставалось прилично времени. Рабочий день агента подошёл к концу, но мотивация, привитая Весемиром, толкала продолжать познавать непознанное. — Будем хандрить по потерянным кадрам? — прищурившись, хитро посмотрела она на птицу. — Кто-то обещал обучить меня летать орлом!