***
Я все-таки решил снова посетить заброшенную церковь в надежде обнаружить там незнакомку в темно-зеленом платке. Хотя прошла уже целая неделя, я все же сомневаюсь в том, что юная особа станет отказываться от посещения святого места для исполнения молитв. Тем более, если она часто туда наведывается. Здание встретило меня той же самой грязью и теми же поломанными скамейками. Ничего не изменилось, лишь только витражи на окнах уже не отражались цветными пятнами на полу, так как сегодня небо заволокло тучами, и не было не единого лучика солнца. Да, погода меняется, но в этом нет ничего плохого, ведь даже в самом темном и дождливом дне есть свои прелести: можно провести время дома за любимыми делами или же посетить изысканный ресторан с панорамными окнами. Ветер ворвался в церковь, заставив меня слегка поежиться от холода. Я застегнул свое пальто на все пуговицы и слегка поправил шарф, завязанный в элегантный узел. Что ж, в следующий раз оденусь теплее: вместо рубашки будет джемпер, а брюки заменю на чуть более теплые. Я подошел к скульптуре ангела. Боже, как она прекрасна! Сразу видно, что ее сотворил очень талантливый человек: ничего лишнего, только то, что действительно нужно. А лицо… Лицо этого прекрасного шедевра было как живое; не хватало лишь натуральных оттенков кожи, волос, глаз и губ. Крылья показались мне настолько естественными, что, кажется, если прикоснешься к ним, то обязательно ощутишь мягкость и легкость перьев. Налюбовавшись скульптурой, я направился к выходу. Да, даже арка над главными дверями была своеобразной: украшенная лепниной, она представляла собой нечто массивное и в то же время великолепное. Мне кажется, или ее создавал тот же скульптор, что воплотил из камня ангела? Если это так, то низкий поклон ему лично от меня. Выхожу на улицу и замечаю, что стало немного темнее. Смотрю на свои любимые наручные часы – ровно шесть. Что ж, пора домой. Меня наверняка уже ждет моя любимица – Обскура, которую я сотворил, будучи в Юнионе, из частей женских тел, соединив их воедино и затем увеличив в размерах. О, моя «подруга» прекрасна: три ноги, обутые в пуанты, изящные руки с вывихнутыми локтями и… камера-гармошка вместо головы. Замечательно, не правда ли? А, самое главное, необычно и нестандартно. Жаль, что за пределами Юниона, то есть, в реальном мире, я не в состоянии создать нечто подобное Обскуре. С левой стороны, там, где растут густые заросли кустов шиповника, раздались мольбы о помощи, быстро заглушившиеся под взрыв громкого смеха и мата. Видимо, какая-нибудь молодежь напилась и теперь выясняет отношения. А, может, кому-то реально угрожает опасность. В любом случае, это не мое дело. Хоть и интересно стало. Но зачем вмешиваться в чужую группу людей? Чтоб, в случае чего, остаться виноватым? Нет уж! Любопытство победило, и я, морщась от мерзких словечек, доносящихся со стороны кустов, медленно побрел к предполагаемой драке. Вдруг мне удастся найти «модель» на пару вечеров? Как раз я хотел попробовать кое-что новенькое. Жаль, что приходится скрывать ото всех Обскуру, запирая ее дома. Она могла бы мне очень пригодится. Но здесь не Юнион, а Кримсон-Сити, и поэтому свою любимицу я должен держать в тайне. Как и свои сверхъестественные способности, чудом оставшиеся после возвращения из виртуального города. Трое девушек и четверо парней стояли полукругом и, судя по их фразам, над кем-то насмехались. Я кое-как смог разглядеть хрупкую фигурку, лежащую на полусгнившей траве и мелком мусоре. - Это за то, что из-за тебя Дежардин обругала нас и пожаловалась директору! – выкрикнула девушка со светлыми волосами, а потом, усмехнувшись, достаточно сильно пнула ту, к которой были обращены слова. – Можешь попросить помощи у Бога! Компания громко рассмеялась. Интересно, что же такого натворила избиваемая? Ведь не будут же ее так сильно пинать за какую-нибудь мелочь. Значит, произошло что-то более масштабное. - Можешь попрощаться с репутацией скромной девочки! То самое видео в скором времени будет разослано всей школе! – выпалила та же самая светловолосая. Чувствую, что должен увидеть избитую и плачущую девушку. Вдруг ее эмоции понравятся мне? Я же тогда сотворю очередное произведение искусства! Сначала все подготовлю: одену, расчешу волосы, украшу драгоценностями и капельками крови, а потом, зафиксировав в нужной позе, запечатлею с помощью своего фотоаппарата. Готовые снимки проявлю и, бережно упаковав в бумажный пакет, поеду куда-нибудь, чтобы открыть выставку своих работ. Ведь никто не знает, что «модели» настоящие, а не просто манекены с умело наложенным фотошопом. Значит, можно смело показывать свои творения, не опасаясь чего-либо. - Allontanati da lei!*- жестко сказал я. - Ты кто такой? – начал было один из парней, но блондинка его остановила. - Пошли. Этот мужчина – иностранец, а с такими дела бывают плохи. Вся компания недобро посмотрела на меня и, чуть сместившись вправо, быстро ушла восвояси. А я-то думал, что будет сложнее. Ладно. Посмотрю на ту, которую спас. Девушка неуклюже встала с земли, попутно отряхивая свое бедное одеяние: коричневую юбку, что была чуть выше лодыжек, темно-зеленую рубашку и вязаный кардиган; последнее выглядит очень знакомым. Волосы русого цвета выбились из длинной косы, что доходила юной особе до талии, и теперь выглядели очень неопрятно. Зато лицо было восхитительно: идеальные скулы, большие глаза зеленого цвета, чуть вздернутый аккуратный носик и пухлые губы. Жаль, что такое красивое создание подверглось жестокому избиению, в следствии которого одежда стала грязной, а на изящных кистях рук были видны капельки крови. Я посмотрел на запястья девушки и обомлел: они были точь в точь такими же, как и у незнакомки в темно-зеленом платке, которая швырнула меня своей сверхъестественной силой прямо в стену. Нет, эта русоволосая просто не может быть той, которую я собираюсь искать. Она бы тогда смогла защититься от этой дерзкой и злой компании, запросто раскидав ее участников по углам. Но ведь и ошибиться я не мог – у меня фотографическая память на те детали, кои заставляют трепетать и долго думать о них. Бедняжка, отряхнувшись, чуть ссутулилась и застенчиво посмотрела на меня. Ее взгляд был даже каким-то детским и чуточку наивным. Сколько же лет этой юной и прелестной леди? Пятнадцать? Господи, да она же подходит для той идеи, которую я хотел воплотить с молящейся особой. О, ей непременно нужны массивные по размеру, но легкие в весе крылья белоснежного цвета. Кровь на них я заменю драгоценным камнем бордового цвета. И, возможно, кончики искусственных перьев приукрашу золотой росписью. - Ты в порядке? Она опустила свою хорошую головку и еле заметно кивнула. Как мне нравится эта застенчивость, показывающая хорошее воспитание и манеры. - Могу ли я узнать, юная леди, что здесь произошло? - Извините… Какой нежный голосок! А как он, интересно, будет надрываться, когда я начну подготавливать эту девушку к своему новому шедевру? Какой тональности окажется? - За что ты извиняешься? - Мне…нельзя разговаривать со взрослыми мужчинами. Интересно, почему? Родители оберегают ее таким образом, запрещая лишний раз открывать рот? - Я вам очень благодарна. Спасибо, что спасли меня. И я, пожалуй, пойду… Странная: говорит очень тихо, глядя на пожухлую траву. Боится меня? - Я бы мог проводить тебя до дома. - Только не это, пожалуйста… - Почему? Конечно, я просто хочу узнать, где живет обладательница изящных запястий. Ведь нет смысла убивать ее сегодня, так как надо тщательно подготовить все необходимое для предстоящей фотосессии. Возможно, придется кое-что заказывать и докупать. - Мне нельзя… Извините… До свидания. Девушка шустро проскочила мимо меня, все так же не поднимая головы, и направилась в сторону выхода из парка. Ее походка была чуть раскачивающейся и оттого неженственной. Я приложу все усилия, но найду эту красавицу. Мне кажется, она обитает в одном из наихудших районов Кримсон-Сити – там, где вечно разбросанный мусор, беднота и безработица.***
Сегодня я очень плохо спал: из головы не выходил образ этой тихой и избитой девушки. Зря, наверное, я упустил ее вчера, лишая себя приятного вечера. Мог же просто телепортировать к себе домой. Вряд ли кто-то будет искать русоволосую. Хотя, откуда мне знать? Моя любимица, Обскура, тихо подошла к кожаному креслу, в котором я сидел, и вытянула «шею». Она, видимо, поняла, что я чем-то обеспокоен, и поэтому положила свою камеру, что вместо головы, мне на колени. Я нежно погладил ее кончиками пальцев. И это немного расслабило меня. Но ненадолго: вспомнив зеленые глаза и тонкие запястья, я вскочил и быстрым шагом направился в свою мини-мастерскую, чтобы хоть чем-то занять себя. Не стоит забивать себе голову будущей «моделью», ведь, помимо нее, есть девушка со сверхъестественными способностями, которую тоже надо бы разыскать. Прихватив бутылку элитного красного вина и чистый фужер, я сел на черный диван из натуральной кожи и, налив себе напиток, снял пиджак. Да, даже дома я хожу исключительно в костюме или чем-нибудь другом, не менее элегантном. Это – одно из моих принципов: быть красивым всегда и везде. Поэтому белоснежные рубашки, классические брюки, жилеты и кожаные туфли составляют основную часть моего гардероба. Обскура застыла в одном из углов мини-мастерской, тихо скрипя, словно несмазанные петли двери. Бедняжка. Преданно ждет меня дома, пока я занят своими делами. А ведь в Юнионе у нее была полноценная свобода действий: спокойно могла перемещаться по всему городу и убивать. Здесь же она скучает. Но я никогда не забываю уделить Обскуре чуточку внимания. Все-таки, я люблю ее. Нет, не как девушку, а как свое самое лучшее творение. Делаю глоток вина. Чуть кисловатое и оставляющее особое послевкусие. Конечно, оно и стоит прилично, но мне никогда не было жаль денег на элитный алкоголь, благодаря которому можно расслабиться и придумать какую-нибудь идею для создания фотосессии. Или же поразмышлять о том, как найти девушку в темно-зеленом платке. Надо ли снова наведаться в ту заброшенную церковь? Что, если там опять никого не будет? Только свободное время зазря потрачу. В голову резко приходит образ русоволосой девушки. Черт, почему я не могу забыть о ней на время? Все равно ведь скоро она будет здесь, в моей мастерской, и почувствует на себе адские муки, кои доставят мне несравненное удовольствие. Я уже представляю, как ее нежный голосок превратится в отчаянный вопль, который никто, кроме меня и Обскуры, не услышит – в доме идеальная шумоизоляция. Осталось только поймать юную особу. Вскакиваю с дивана, чуть не пролив при этом вино из фужера. Надо чем-нибудь занять себя, чтоб отвлечься от ненужных мыслей. Может, протереть от пыли полки, на которых покоятся некие аксессуары для «моделей»? Но ведь они чистые: Обскура позаботилась об этом. Что же тогда? Пересмотреть фотографии, сделанные еще в Италии, на которых знойные красотки позируют на фоне цветущих парков и садов, широко улыбаясь и поправляя руками соломенные шляпы с разноцветными лентами? Или же сделать зарисовки будущих кровавых композиций? Коснулся одного из коллекционных фотоаппаратов, затем провел ладонью по лакированной поверхности стола. Я почему-то волнуюсь и поэтому не знаю, за что взяться. Снова сесть на диван или же напиться вина и попытаться заснуть? Обскура подошла ко мне и прижалась камерой к моему плечу. Чувствует же, что с ее создателем что-то не так. Мне приятно ее внимание: снова любовно глажу, плавно переходя на «шею». Любимица издает радостный скрип, тем самым показывая, что ей приятно. Почему-то вспоминаются зеленые глаза, такие большие и по-детски смотрящие. Они определенно были бы подчеркнуты чем-нибудь: изумрудными стразами или же красной подводкой. А как бы смотрелась вытекающая из них кровь! Deliziosamente!* И я бы даже не стал удалять эти прекрасные очи с лица юной особы, что обычно почти никогда не происходит, ибо мне нравится украшать пустые глазницы бутонами роз. Решено! Я собираюсь и иду в тот чертов парк, нахожу подходящую девушку и «леплю» из нее великолепие, которое потом запечатлею своим любимым фотоаппаратом. Надеваю серое пальто, красиво повязываю шарф и наношу свои любимые духи. Прощаюсь с Обскурой, нежно погладив ее, и выхожу на улицу. Погода сегодня прекрасна – ничем не испорчена: ни серыми облаками, ни сильным ветром, ни дождем. А, самое главное, стало теплее, чем вчера. Скоро можно будет надевать итальянские пиджаки из качественной и дорогой ткани и легкие рубашки с золотыми запонками. Зелень листвы деревьев, кустов и некоторых трав заставила меня слегка улыбнуться. Да, весна – прекрасная пора, в течении которой происходят самые безумные и самые радостные события, посвященные любви: кому-то делают предложение руки и сердца, кто-то только начинает встречаться, а у некоторых, в один из вечеров, происходит первый поцелуй – неумелый, осторожный и трепетный, заставляющий волноваться и краснеть. Как жаль, что такие беззаботные времена уже никогда не коснуться меня: не с кем будет встречать рассвет за чашечкой элитного кофе, радоваться новому дню и провожать солнце, уходящее в закат, в нежных объятиях. Некого будет называть каким-нибудь ласковым словом. Мне, видимо, суждено провести жизнь в компании Обскуры, бесконечных «моделей» и самого себя, так и не получив хоть немного душевного тепла и капельки любви. Вот уже передо мной раскидывается парк Кримсон-Сити – постепенно цветущий и людный. Его главные ворота украшены различными завитками, на которых имеются металлические листья с плохо выгравированными на них прожилками. Дешевая работа. И неопытная. Народу непривычно много, даже больше, чем вчера, хотя сегодня только среда, а не суббота или воскресенье. Видимо, все эти люди решили подышать свежим воздухом и погреться в солнечных лучах. Или же просто захотели приятно провести время, сидя на лавочках и, к моему сожалению, частенько мусоря прямо на газон. Какой кошмар! Своими же руками загрязняют окружающую среду, а потом жалуются, что, мол, стало слишком некрасиво и неуютно. Как назло, я не заметил ни одной молодой и привлекательной особы. Зато жен с их мужьями, стариков и детей было навалом. Так сказать, отдыхают целыми семьями. Но мне от их счастливых улыбок и громкого смеха ничуть не хорошо. Ведь у меня есть определенная цель, которую, похоже, сегодня я не достигну. А жаль. Так хотелось вонзить свой невероятно острый кинжал в грудь какой-нибудь красавицы, вытащить сердце и, пока оно хотя бы немного живое, запечатлеть безо всяких декораций и украшений. И потом кто-то из «критиков» стал бы высказывать свое недовольство, при этом толком ничего не понимая в истинной красоте настоящих и неподдельных внутренних органов. Одна из пожилых мадам пристально посмотрела на меня, а затем, чуть ближе приблизившись к подруге, что-то шепнула той на ухо, слегка засмеявшись. Я им понравился? Скорее всего. Никогда не был обделен вниманием женщин, к сожалению, хотевших от меня круглых сумм и страстных ночей. Но теперь это все в прошлом, и представительницы слабого пола, интересующиеся мной, не получают никакой взаимности. Только если мне понравится одна из них для своего творческого дела. Но и в этом случае я не проявляю даже поддельной симпатии, а просто беру и усыпляю. Или сразу убиваю. Сажусь на свою любимую скамейку, уединенную ото всех, и в который раз вспоминаю о зеленоглазой девушке. Да, я встречал очень много красавиц, но практически ни одна из них не заседала в моих мыслях так прочно. Виноваты ли в этом изящные запястья русоволосой? Может быть. Но ведь и она сама, неуклюжая и застенчивая, представляет собой некий интерес. Нет, юная особа со способностями, схожими с моими, гораздо интереснее. Я даже не буду сразу убивать ее, только пусть она найдется. Porca vacca, кому я вру? Мне не удастся просто так взять и забыть зеленоглазую. Чтобы это все-таки сделать, надо как можно скорее сотворить из нее шедевр, запечатлеть, а потом спрятать тело в нужном месте. И все. Вскакиваю со скамейки, достаю свой телефон и, набрав номер такси, быстрым шагом направляюсь к выходу из парка, уже не выискивая молодых девушек и не обращая внимания на наверняка восхищенные взгляды пожилых мадам. Машина приехала где-то за полчаса, в течение которых я терпеливо ждал у главных ворот, нервно поглядывая по сторонам. Хорошо, что никто не видел, как я, солидно одетый, сел в прокуренный салон «фольксвагена». Сразу видно, что таксист – неряха и «серая масса»: ни «доброго вечера», ни удобств в машине – кондиционера и мягких сидений, не покрытых жуткими вязаными ковриками. Жуть, да и только. Но заново вызывать и ждать мне не хочется, и поэтому, не обращая внимания на отсутствие комфорта, я поехал по нужному мне адресу. Чем дальше продвигался старенький «фольксваген», тем быстрее начали мелькать битые крыши кирпичных домов и разбитые цветочные клумбы, из которых небрежно торчали гнилые листья какого-то цветка, давно увядшего и полностью умершего. Местами я видел белье, вывешенное на веревки для просушки. И как же нелепо смотрелись предметы интимного гардероба различных оттенков и размеров, колыхаясь от ветра. Позор! Хотя, что еще можно ожидать от бедного района Кримсон-Сити? Вот ржавые качели с облупившейся на них краской противного желтого цвета, а за ними – деревянный дом, криво стоящий и заросший шиповником, но, судя по белоснежным занавескам на окнах, еще жилой. И около него был ветвистый дуб, отбрасывающий большую тень на проезжую часть. Дорога стала ухудшаться: появились первые выбоины и трещины на асфальте, отчего машину стало встряхивать и слегка шатать. Как же не удобно ехать вот так вот, без привычного уюта и постоянной роскоши, подпрыгивая на каждой ямке, не замеченной случайно или намеренно водителем такси. И еще этот неприятный запах сигарет и чего-то несвежего, просто сводящий с ума в не самом хорошем смысле. Да, сегодня я очень тщательно вымоюсь, а так же постираю вещи, которые сейчас на мне, с самым дорогим порошком, лишь бы больше не вдыхать «ароматы». Наконец-то машина припарковалась около старенького офисного здания, и, расплатившись с водителем, я вышел наружу, высвободившись из духоты. Достал из кармана пальто маленький флакончик со стойкими духами, купленными в родной Флоренции, и нанес на себя превосходный и чуть терпкий аромат. Осмотрелся: большинство улиц состояли из прямо-таки страшных домов и таких же сараев. В некоторых дворах были гаражи – ржавые и скособоченные. Наверное, автомобили, стоящие в них, такие же. Да, у бедных людей только так: ничего хорошего за неимением денег и порой даже просто желания хоть что-то изменить. Повсюду было разбросано большое количество мусора, и не просто состоящего из каких-нибудь фантиков, а имеющий в своем «составе» и картофельные очистки, и жестяные банки, и бутылки. Даже кое-где валялись гнилые и давно выцветшие тряпки. Видимо, люди, живущие в этом районе, не знают о мусорных баках, чистоте и порядке. И неужели где-то здесь живет русоволосая? Я прошелся вдоль одной из улиц, с омерзением поглядывая по сторонам и взирая на бесконечно бедную округу. А, может, этой девушки здесь нет? Вдруг ее дом находится на противоположной окраине Кримсон-Сити? Что, теперь и туда еще ехать в некомфортной машине? Второстепенная дорога заворачивала за угол полуразрушенного дома, около которого рос яблоневый сад. Я пошел по ней, надеясь увидеть хоть что-нибудь приятное для моего взора, но, к великому разочарованию, снова обнаружил кучи мусора и горку битых кирпичей, больше не пригодных для строительства. Зато, чуть поодаль, был пруд: большой, заросший и имеющий на поверхности воды много тины. У одного из его берегов расположилось поваленное дерево, с одного из сучков которого свисал большой рваный пакет ярко-красного цвета. Я увидел, что пруд имеет деревянный мостик, местами прогнивший и оттого просевший, но еще держащийся на воде. Так же рос камыш, слегка покачивавшийся от ветра, который вдруг подул с силой, наверное, с западной стороны. Пришлось застегнуть пальто, чтоб, не дай бог, не простудиться. Болеть, да тем более весной – ужасно. Чувствую, что не найду свою «головную боль» сегодня. А не запечатлеть ли мне с разных ракурсов пруд и что-нибудь еще? Хоть какая-то польза будет от посещения этого ужасного района. Я что, зря терпел это чертово унижение в виде поездки в дурно пахнущем «фольксвагене»? Достал из внутреннего кармана пальто небольшой, аккуратный фотоаппарат. Я всегда ношу его с собой – вдруг мне что-нибудь понравится, и я захочу это сфотографировать? Подошел чуть ближе к поваленному дереву и направил объектив на пруд. Да, пусть его поверхность и не очень-то хорошо выглядит, зато это - натуральная красота заброшенного места. Даже чуть потрепанный от ветра камыш по-своему хорош собой. Только разбросанный мусор все портит. Присмотревшись получше к зарослям болотного цвета, я увидел одноместную лодку, наполовину вытащенную на берег. Она была серого оттенка и имела пробоины в бортах. Рядом с ней находилось весло, сломанное напополам и покрытое тиной. Жалкое зрелище. И почему никто до сих пор не догадался убрать это «корыто» с берега пруда? Солнце уже начинает уходить в закат, и от этого водная гладь переливается различными теплыми оттенками, которые радуют мой глаз. Да, приятно постоять вот так вот, одному, и, глядя на возрождающуюся по весне природу, наслаждаться тишиной, изредка прерывающейся пением птиц или же какими-то криками, доносящимися со стороны жилых домов. Наверное, дети играют, или же кто-то ругается. У меня получилось несколько хороших снимков, которые я, не отредактировав, распечатаю. Пусть они будут естественными: с солнечными отблесками и натуральными природными цветами – темно-зеленым, болотным, голубоватым, коричневым и чуть желтоватым. Я не люблю добавлять фотошоп в природные краски. Он только все испортит и покажет немного не то, что надо: не те оттенки, не тот свет и не ту яркость, что на самом деле. Думаю, надо уже возвращаться домой. Обскура наверняка соскучилась по мне. А еще хочется просто расслабиться, выпить, может, не вина, как обычно, а крепкий виски со льдом и, окончательно проводив солнце взглядом, стоя на маленьком, но уютном балконе, лечь спать на мягкую и чистую постель, стараясь не вспоминать о зеленоглазой девушке, из-за которой сегодня сорвался и направился невесть куда – в мир бедности, грязи и дурного запаха. Черт, разве может алкоголь помочь забыть о той, что так прочно засела в моих мыслях? Может ли он вообще стереть ее из моей памяти? Конечно, нет! Произошло что-то особенное, раз я весь день мучаюсь, не зная, куда себя деть, каким делом заняться. И какое-то странное, неведомое мне раннее чувство посетило мою черствую и жестокую душу. Быстрым шагом направляюсь к старенькому офисному зданию, чтоб оттуда уехать домой. По пути стараюсь не смотреть на то, как двое мужчин, пошатываясь и держась друг за друга, заходят в один из покосившихся домов. Да, простые люди не умеют не то что правильно вести себя, но и даже пить правильно толку не хватает. Больше никогда не приеду сюда. Никогда! Не дай бог, кто-нибудь из знакомых увидит меня в этом, я бы даже сказал, не бедном, а нищем районе, и тогда моей репутации, что и так пошатывается в последнее время, придет конец. Ничего, зеленоглазая, я постараюсь найти тебя в более нормальном месте.