Белый Дьявол

Покинув сырую комнату, Райдену в нос сразу же ударила сильная вонь сточных вод, что чуть окончательно не добила сильно ослабшего парня. Кое-как держась за стену, Джек взял висевший возле выхода факел и пошел искать выход. Канализации… как же он их ненавидит. Хорошо, что здесь точно не будет тех бесячих меха-горил, что не раз вбивали его в стену или в дерьмо. Ведь не будет же?

***

Он уже потерял счет времени, пока бродил по этим лабиринтам. Несколько раз он слышал какие-то странные бульканья, поэтому благоразумно решал идти в другую сторону. Но сказывалось сильное истощение организма – Райдену очень хотелось пить и есть, да и в целом после того необъяснимого случая он чувствовал себя слабым. Потеряв концентрацию, Джек поскользнулся и упал почти прямо в вонючую воду. Остановив взгляд на ней, он удивленно поднял брови и тут же отскочил. Прямо из воды вынырнуло странное существо с синей кожей и рыбоподобным уродливым лицом. Джек тут же вытянул меч из ножен и попытался приподняться, как уродец в прыжок добрался до него. Замах монстра Райден попытался было заблокировать мечом, но тот с легкостью оказался выбит из рук, а сам паренек отлетел в стену. Ударившись спиной, у Джека потемнело в глазах, а он чуть ли не потерял сознание. Подняться у Райдена не вышло – он и пальцем не мог пошевелить без адской боли. Подняв взгляд на уродца, который медленно приближался к легкой добыче, Потрошитель лихорадочно раздумывал – что ему делать? Ему что, придется умереть в какой-то вонючей канаве от какого-то уродливого монстра? Джек попытался снова воззвать к той силе через ярость и гнев, что ему помогла тогда не лишиться жизни, но ничего не происходило. С отчаяньем глядя на открывшего над ним свою пасть монстра, Райден зажмурил глаза. Это… конец? Вдруг идиллию булькающей воды и монстра прервал резкий звук рассекающего плоть меча и глухой звук падения. - Вот уж кого-кого, а разумного в таком месте я не ожидал увидеть. Опоздай я на пол минуты, и мог найти только пожирающего труп утопца. Эй, ты краснолюд? Хотя нет, худоват будешь… неужели ребенок? – услышал в свою сторону грубоватый и сухой голос Райден. Устало подняв глаза и увидев светящиеся вертикальные зенки, парень произнес: - Я…. –начал терять сознание Джек. Тело ребенка уже давно бы перестало слушаться своего хозяина, не будь у него сильной воли, а потому оказавшись в мнимой безопасности, наконец полностью вырубилось. - Эй-эй, малец! Не вздумай мне тут умирать…а, твою ж мать…

***

Тяжело вздохнув, ведьмак поднял мальца и закинул себе на плечо. За лишний груз ему не доплатят, но оставлять ребенка в канализации, полной утопцев и всякой остальной нечисти было ниже его моральных принципов. Кто-бы что не говорил о ведьмаках, но они, как и обычные люди, могут сострадать, а могут без зазрений совести и убить. Отрезав палец последнего на сегодня утопца и положив его в мешочек, убийца чудовищ пошел обратно к выходу.

***

Просыпаться Райдену было, наверное, тяжелее всего с момента попадания сюда. Каждая клеточка его тела ныла, а при резком движении сознание окутывала сильная боль. Но, тем не менее, он жив и снова очнулся не там, где вырубился. Осмотрев маленькую комнатушку с одним шкафом да потрепанной кроватью, на которой Райден лежал, парень раздумывал. Он уже понял – это уж точно не ВР, так как технологически на момент его смерти это было невозможно. Да, симулировать окружение хорошо получалось, а вот с коммуникацией были большие проблемы. По сути, люди там были всего лишь набором кода с ограниченной реакцией на внешние раздражители. НПС, как их называл Кев, что часто засиживался в видеоиграх ролевого толка. Но вот это все… больше походило на реальный, осязаемый, мать твою, мир. И это вводило Райдена в недоумение… нет, он конечно слышал про “параллельные” миры и Вселенные, но считал это лишь псевдонаучными теориями. Погруженный в свои мысли, парень и не заметил, как в его комнату тихо, почти без шума зашел человек. - О, парень, уже проснулся? Не волнуйся, ты сейчас в корчме, и да, это я тебя спас и вытащил оттуда. Может пояснишь, как там оказался? - Ну, это… долгая история, - не желая чего-либо пояснять незнакомому человеку… а человеку ли? Джек осмотрел высокую фигуру, что оперлась на стену. Аккуратно уложенная прическа, гладко выбритое лицо, кошачьи глаза, меч за спиной, странная красная в черную полоску куртка с шипами и обычные кожаные штаны с беспальцовыми перчатками. Мало того, очень сильно привлекал внимание уродливый шрам на лице, что в виде нескольких молний шел от лба и пересекал губу. – Я… не очень хочу об этом говорить, вы позволите? - Ну, нет так нет, дело не мое, - почесывая свой шрам, произнес мужчина. – Но под город я тебе советую больше не лезть, там много разных чудищ могут сцапать тебя. Кстати, ты, что ли, пытался убить утопца? – приподнял человек бровь. - Утопца? А кто это? – недоуменно ответил Райден. – Неужели тот синий монстр? - Тыж откуда такой свалился, что об утопцах не знаешь. Хотя, - прищурив глаза, мужчина пронзил взглядом Райдена. – Дворянин, что ли? Решил девку удивить головой утопца, ха? Как зовут-то тебя, парень? - Мое имя Джек. И нет, не дворянин я, а сирота. Милсдарь, а что у вас с глазами? – попытался перевести тему Райден. - Что, и о ведьмаках не знаешь? Я Эскель, охотник на чудовищ. Как раз выполнял свою работу по уменьшению популяции утопцев в катакомбах города. А это, - показал пальцем на свой глаз ведьмак, - результат мутаций. - Мутаций? – свел брови к переносице Райден - Это… - Я знаю, что такое мутации, мистер ведьмак – прервал Эскеля Джек. - Странный ты. Знаешь, что такое мутации, но о ведьмаках – нет. Ладно, приятно было с тобой поболтать, но мне нужно выполнить свой заказ перед отъездом. Я еще зайду к тебе. – попрощавшись, ушел мужчина. Откинув голову на подушку, Райден начал переваривать новую информацию, пока не провалился в сон…

***

Очнувшись от сильного шума и суеты на улице, Джек наконец смог с трудом, но встать. Одевшись в свои кем-то постиранные вещи, если так можно назвать это тряпье и накинув самодельный плащ, Райден спустился вниз. Там он увидел большое помещение с множеством столов, за которыми сидели разные люди и о чем-то громко разговаривал. Найдя взглядом бармена, Джек решил подойти к нему, чтобы наконец-то нормально поесть. - Что у вас есть в меню? – с трудом забравшись на стул возле стойки, спросил Райден. Бородатый мужчина смерил взглядом парня и ответил ему грубым голосом: - Есть все. Зависит лишь от того, сколько у тебя денег, малец. - Этого хватит? – вытащив из мешочка 1 монету в 10 оренов, вопросительно посмотрел на бармена Джек. - Ха, конечно хватит! Подождите немного, сейчас я все принесу! – Воссияв и с улыбкой куда-то побежал бармен. “Быстро он поменял свое отношение. Кажется, я переплатил…” – лениво подумал Райден. Спустя некоторое время, довольно жуя кусок мяса, Джек решил расспросить заведующего корчмой на счет происходящего в городе. - Слушай… - Даромир. - Так вот, Даромир, а чего сегодня в городе-то так суетливо? В смысле больше, чем обычно. Что-то произошло? - Да, говорят, чародеи из Капитула пришли, важные такие. Какое-то “магыческое проишествие” случилось у нас, перекрыли дом в южном районе и не впускают туда никого. Райден задумался. Магическое происшествие? Тут что, еще и магия существует? Хотя Джек и не был сильно удивлен – после монстра и мутанта магия почему-то казалась ему как раз к месту. Закончив с едой, Райден поблагодарил мужчину и присел в самом дальнем углу корчмы – ждать ведьмака.

***

Прождав где-то часа два, Джек наконец дождался Эскеля. Окликнув его, тот подошел к нему и начал разговор: - Уже в строю? Ну и хорошо. После заказа я отправляюсь севернее, поэтому, мы скорее всего последний раз видимся. - Да, я понимаю. А что за заказ? – спросил ведьмака Райден. Он в принципе ожидал, что этот мужчина долго нянчиться с ним не будет. - Да вот, чародеям почему-то понадобилось сопровождение и профессиональная помощь. Платят щедро, поэтому лишних вопросов не задавал, будем спускаться в катакомбы. – будничным голосом рассказал Эскель, смотря парню в глаза. - Воооот как, - протянул Джек. Что-то не давало ему покоя. Он пытался было что-то сказать, как ведьмак не дал ему продолжить и начал говорить серьезным голосом: - Скажу прямо. Твоя морда висит по всему Оксенфурту, а ты обвиняешься в убийстве маленькой девочки и двух её охранников. Так что ты делал в катакомбах? Прятался? - … - Райден опустил взгляд на стол и начал думать над ответом. В принципе, это было логично, Яцек влиятельный торговец со связями в том числе и страже, а потому неудивительно, что его разыскивают. Теперь его цель усложняется, если совсем не стает невозможной – что он, 9-ти летний паренек, может сделать против муниципалитета целого Оксенфурта? Возможно, как-нибудь потом он сможет… а сейчас ему нужно уходить с этого города. Стать сильнее, изучить природу той силы, которая в нем точно есть. – Полагаю, вы хотите знать, почему я убил их? В ответ Райден получил кивок. - Хаааа, - тяжело вздохнул Джек. - Это долгая история. Тогда слушайте…

***

- … а потом…, когда вышел оттуда, я обнаружил, что неведомым образом смог полностью восстановить свои раны, а физические параметры по ощущениям усилились в несколько раз. Пусть последнее и было временно - Сложно поверить, - хмурясь, произнес ведьмак. – но я почему-то тебе верю. Зачем ты убил девочку? - Если-бы я был её первой жертвой, я может и не смог убить её тогда, но… видя все те кости несчастных детей, убитых этим чудовищем в овечьей шкуре и думая о будущих смертях невинных, мне пришлось принять это решение, - твердо сказал Джек. Он действительно считал, что из двух зол он выбрал меньшее. - Черт, парень, ты на удивление сложный и умный человек для своего возраста. – удивленно поведал ему Эскель. – Ладно, мне уже пора. Я не буду тебя выдавать, но советую тебе покинуть город Д… мальчик. - Мастер ведьмак! – окликнул мужчину уходящего Райден. – Пожалуйста, подумайте на счет того чтобы взять меня с собой. Хотя-бы до следующего города! В ответ Джек получил снова лишь кивок. Ведьмак ушел. Посчитав 150 оренов в своем мешочке, Райден решил перед уходом купить себе нормальной одежды, предварительно натянув капюшон поглубже.

***

- Хм, так-то лучше, - осматривая себя в зеркало, с улыбкой произнес Джек. Из зеркала на него смотрел парень с ростом в полтора метра, в высоких сапогах против вездесущей грязи, длинной зеленой рубахе с поясом и черными штанами. Плащ парень решил оставить, он и так много денег потратил на все это. – Странно, я поседел еще сильнее, что ли? – задумчиво проговорил он, перекручивая пальцами пучок белых волос. Заплатив за одежду целых 30 оренов, Джек решил подыскать себе клинок. Уже вечерело и нужно было возвращаться в корчму, но без оружия Райден чувствовал себя голым. Он очень хотел себе катану, или хотя-бы обычный меч, но понимал, что с нынешними его габаритами они будут только мешать. Спрашивая у местных, где можно найти оружейную, парень вышел лавку какого-то краснолюда. О да, эти странные, низкие, бородатые и грубые существа в первый раз его очень удивили. Как и длинноухие и высокие эльфы, как будто взятые из фэнтези. - Добрый вечер, мастер. У вас не будет случаем оружия для меня? Допустим, короткий кинжал, - рассматривая ассортимент, спросил Джек - Детям оружие не продаю, - не глядя на посетителя, ответил краснолюд. - Эх, и вы туда же… вы разве не слышали о болезни, как у Радовида Первого? Из-за того, что моя матушка пила, я с рождение был больным и прекратил свой рост в 10 лет… сейчас мне уже 25, но как же сложно жить с этим, вы даже не представляете, я… - пытаясь действовать согласно своему плану, с грустным тоном начал говорить Райден. - Ладно-ладно, хватит ныть мне тут своими душераздирающими историями, еще клиентов тут отпугнешь! Бери, что хочешь, достал уже, - проворчал бородатый кузнец. С довольным личиком купив себе кинжал, что назывался в его мире “Квилоном”, Райден вышел на улицу. Внезапный порыв ветра заставил его капюшон слететь с головы на пару секунд, но Джек быстро вернул его на место. Пора возвращаться и ждать решения ведьмака…

***

Райден спокойной лежал и раздумывал о всяком, ожидая Эскеля. Услышав чей-то сильный топот, тот быстро поднялся и стал в боевую стойку. Без стука в комнату ворвался ведьмак и громким голосом сказал: - Собирайся, Джек. Как можно быстрее, мы уходим из Оксенфурта. - Хорошо, но к чему такая спешка? – одеваясь и одновременно радуясь решению ведьмака, недоуменно произнес Райден. - Один из чародеев как-то узнал, что ты все еще в городе и неподалеку. Также это связано с тем… происшествием в катакомбах, они ищут тебя. Расскажу позже, времени нет. - Понял, - наконец собравшись, уверенно произнес Райден. - Веди