История одного шута

Шел месяц, второй. Поиски затянулись. Но каждый день в трактире появлялись все новые лица. Наблюдатели, переговорщики, финансисты, воры, убийцы и много других. Мужчины приходили с татуировками символики на теле, иногда даже с гербом на старой одежде. Женщины носили в основном медальоны, серьги, браслеты и другие аксессуары. Смотря на этих людей, Вивиана поражалась разносторонности гильдии. Как одно сообщество способно включать в себя столько обязанностей? Неудивительно, что они были настолько влиятельными. Эти люди вели переговоры, сотрудничали с другими гильдиями, нередко выполняла задания людей свыше. Они грабили и убивали, иногда следили и пытали. Их сфера деятельности поражала пределы представлений. Как узнала Вивиана, многие члены состояли в Корне Мира целыми поколениями. Но лишь одна мысль не давала покоя шуту. Почему настолько влиятельная организация была в подполье? — Старик, как ты их нашел? Да ещё и не попавшись. Озвальд загадочно улыбнулся. — Ты ещё много не знаешь обо мне. В Корень кого попало не возьмут. Не забывай, от кого ты получила свои навыки. — Да-да. Вивиану оставили в надёжные руки. Перед смертью родители позаботились о будущем дочери. Девочка жила в трактире, на самом последнем этаже. Хоть ее комната и отличалась от той, в которой она жила, но та была не какая-то грязная кладовая. Новая кровать, чистые постели. Высокое зеркало и наполненный платьицами комод. Часть игрушек так же переместились в новое жилье. Внутри даже стояла резная ширма и бадья. Ради комфорта наследницы, предусмотрено было все, что можно. Но девочке это, само собой, не нужно было. Ей не нужны были красивые одежды, игрушки и большие комнаты. Все, чего она желала — семья. В попытках почувствовать себя хоть немного счастливее, Вивиана почти каждый день бегала в кузницу Кригер, где не покладая рук трудились Альберт и Карлот. Альберт всегда хорошо относился к девочке. Она была единственной важной причиной, чтобы его сын мог отвлечься от работы. Первое время из комнаты юноши можно было услышать тихие рыдания, но чем старше становилась Вивиана, тем больше смеха разливалось по дому Кригер. Проводя много времени в кузнице, Вивиана стала настоящим ценителем холодного оружия. Не обладая нужным навыком, она научилась определять качество орудий. Вместе с тем, ей накрепко запомнился стиль ковки, свойственный только семье Кригер. Помимо дамасской стали, на эфесах они высекали растительные узоры и инкрустировали драгоценные камни. Но чаще всего взгляд Вивианы цепляли мечи и кинжалы с узорами веток или стволов деревьев. В детстве было не понятно, что это значит, но девочка уверенно заявляла, что таких никто не делал. Помимо соперника по играм, Карлот стал также учителем юной разбойнице. Если Озвальд обучал девочку таким простым вещам как чтению и письму, то юноша передал Вивиане более сложные знания, полученные от Вольфрама. А именно: логика, арифметика, немного психологии, и даже такие науки как риторика, философия, история и литература. Не всегда хватало терпения сидеть за книжками. Вивиана начинала быстро скучать. В такие моменты маленькие ручонки коварно тянулись ущипнуть юношу. Когда чертёнок начинал шкодничать, остановить это уже было невозможно. Девочка начинала бегать по мастерской, трогая все что можно, донимая мастеров странными вопросами. Порой шалости заходили дальше ожидаемого. Вивиана залезала на спину Карлота и садилась на его шею, а иногда зацеплялась за его плечи ногами и висела вверх тормашками. Но однажды, немыслимым образом она забралась на фермы дома и карабкалась по ним под крышей. Молодой мастер испуганно следовал за каждым ее шагом, чтобы поймать при необходимости. Но к их неожиданности в комнату вошел Альберт. Он безэмоциональным лицом смотрел как над его сыном, стоящего с расправленными руками, обхватив балку руками, повисла девочка лет десяти. Даже когда маленькие ручки не выдержали и Вивиана упала прямо в руки Карлота, его отец и глазом не повел, а только молча покинул комнату. Подобные случаи повторялись еще ни раз. Молодой мастер всегда на это мягко улыбался, из-за чего Вивиана начинала сильно нервничать. Шалости продолжались, пока кузнец не женился в двадцать четыре года. Когда пропал друг по играм, маленькая разбойница от скуки начинала следить за ним. Найти его новый дом не составляло труда. Всего лишь проследить за другом, когда тот возвращался из кузницы. У него появилась семья. Играть теперь не с кем. Все знания, который передал Вольфрам, Вивиана уже получила. Делать было нечего. Оставалось только слоняться без дела по Фриденбергу. Иногда на больших площадях, иногда в маленьких переулках. Когда гулять по земле надоедало, девушка взбиралась на крыши и уже наблюдала за городом свысока. В поисках развлечений она начинала следить за людьми, выслушивая их сплетни. Иногда она даже могла сидеть под окнами городских обывателей. Поздними вечерами Вивиана сидела в трактире, оттачивая свои навыки игры либо на гостях, либо на Озвальде. Порой скука заходила настолько далеко, что она могла сидеть с бардами на площади и учиться у них игре на инструментах, пению и танцам. Когда пропадает друг, появляется время для собственных увлечений. Но все что делала девушка в свое юношество — лишь способ занять себя. Озвальд молился, чтобы дальше погони по крышам, увлечения девушки не заходили, но судьба распорядилась иначе. Девушке уже было порядка пятнадцати лет. Из всех своих платьев она выросла. Вооружившись нитками и ножницами, старые платья превратились в блузки и рубашки. Вивиана поздним вечером, как обычно, разгуливала по улицам Фриденберга. На ней была фиолетовая удлиненная блузка с расклешенными рукавами и шнуровкой. Ее тонкие длинные ноги плотно облегали кожаные брюки и ботиночки на невысоком каблуке с ремешками. Длинные волосы были заплетены в две косы. Во время прогулок девушка часто уходила в свои мысли и порой не замечала, как из какой-нибудь площади, или большой улицы, могла забрести в переулок. Такие места ее не пугали. Но беззащитной юной девушке, что больше походила на куклу, все же опасно было гулять по таким местам в темень. Забредя в один такой район, Вивиана почувствовала на себе чей-то взгляд. Паранойя, сначала подумала она. Но интуиция ей подсказывала, что стоит оглядеться. И действительно. В пятидесяти метрах от девчушки, стоял мужчина не самой приятной наружности. Грязная потрепанная одежда, морщинистое лицо, обросшее щетиной и ошалелый, голодный взгляд. Очевидно, что от такого человека не жди добра. Вивиана поспешила покинуть район, взобравшись на крыши. Поднявшись над городом, сердце, пробивающее своим биением грудную клетку, постепенно начало успокаиваться, дышать становилось легче. В таком месте ее точно не достанут. Теперь, дойдя до большой малолюдной улицы, Вивиана все же решила спуститься, ведь до трактира теперь рукой подать. Но она обрадовалась слишком рано. Когда до “Разоренного Короля” оставалось всего несколько десятков метров, ее резко схватили чьи-то руки, зажав рот. Девушка начала пытаться кричать, позвать на помощь. Но крик ее растворялся в воздухе. Ни до кого не дошли призывы о помощи. Мужчина уволок хрупкую девушку в темный угол улицы и бросил ее на землю. К своему несчастью, она разглядела этого человека. Вблизи он оказался еще омерзительнее. Его кривые зубы обнажились в покосившейся улыбке. Сальные волосы отдельными прядями спадали с плеч. Его хищные глаза пожирали жертву. Он прижал Вивиану к холодному камню дороги. Одной рукой мужчина закрыл ее рот, в то время как вторая уже лезла под блузку. Вивиана ощущала каждое прикосновение его грязных, грубых рук, что словно резали мягкую кожу. Но она не собиралась сдаваться. Она брыкалась, размахивала ногами и руками, но этот хищник продолжал зажимать девушку своим большим телом. Когда руки и ноги не помогали, тогда она начала вопить, что есть силы. Но целочник, в ответ на ее попытки привлечь внимание, ударил девушку по лицу, отчего та чуть не потеряла сознание. — Заткнись, сука! — сквозь зубы прошипел он. Тьма перед глазами рассеялась так же быстро, как и наплыла. Но когда глаза снова увидели ночное небо, руки мужчины уже стягивали ее и свои брюки. Сердце теперь разрывало обнаженную грудь. Вивиана думала, что умрет прежде, чем это отребье мира затронет ее невинность. В этот же момент разум покинул Вивиану. Все что она делала, было на уровне инстинктов. Холодные дрожащие руки нащупали нечто еще более холодное и продолговатое. На ощупь предмет оказался стеклянной бутылкой, коих в подобных местах можно было увидеть огромное множество. Ошарашенные глаза опустились посмотреть на действия зверя. Когда его хозяйство почти приблизилось к сокровенному месту девушки, ее колено за долю секунды прилетело прямо по его “достоинству”, от чего тот взвыл и схватился за причинное место. Теперь руки девушки свободны. Не теряя и секунды, следом за коленом, в голову полетела стеклянная бутылка. Мужчина снова взвыл от боли. — Ах ты, дрянь мелкая! Множество осколков посыпались на обнаженное тело девушки, оставляя порезы на бедрах, животе и ребрах. Но насильник так легко отступать не собирался. Он накинулся на жертву, пытаясь схватить ее. Вивиана машинально выставила перед собой руку с отколовшейся бутылкой и зажмурила глаза. Руки человека так и не достигли девушки. Все что она слышала — задыхания и звуки отхаркивания. На лице и теле она почувствовала теплые капли. Открыв глаза, Вивиана увидела, как на нее смотрело искривленное от боли и ужаса лицо, изо рта которого вытекала кровь. В его глотке торчала бутылка, которую все еще сжимала рука девушки. Спустя несколько секунд тело насильника повалилось на землю. Вивиана сидела на земле с глазами полного ужаса. Она тряслась как осиновый лист, боясь пошевелиться. Когда дыхание немного восстановилось, она поднялась с земли, в спешке натянула одежду, и на ватных ногах добежала до трактира. В заведение Вивиана вошла, обхватив себя руками. Вся ее одежда была потрепана и испачкана. На бедрах болтался не застёгнутый ремень. На белом, как пелена, лице уже застыла кровь. Находящиеся в зале Озвальд и Карлот соскочили с мест, что стулья повалились. Все внимание гостей теперь было приковано к девушке. Молодой кузнец схватил подругу за плечи, смотря на нее распахнутыми глазами. — Вивиана! Ради всего святого! Что случилось? — голос мужчины задрожал. Недолго помолчав, она подняла на Карлота запуганные глаза, из которых вот-вот хлынут слезы, и едва слышно прошептала. — Я убила человека… Девушка не понимала, от чего ее разрывает изнутри. От попытки надругаться над ней, или от убийства живого человека? В одно мгновение вся жизнь словно обрушилась. Карлот и Озвальд еще несколько месяцев боялись выпускать Вивиану из виду. Кузнец больше всего чувствовал ответственность за происходящее. Он думал, что если бы уделял девушке чуть больше времени, то с ней ничего этого не произошло. Еще больше он чувствовал стыд перед Вольфрамом и Джиселой. Он не уберег их единственное сокровище. К ней прикоснулось грязное общество. Мир, от которого он должен был оберегать ее. В отличие от других девушек ее возраста, Вивиана теперь не столько боялась этого общества, сколько возненавидела. В ней закипала ярость от мысли, что таких ублюдков много, и что все они безнаказанны. Ей повезло. Она выжила, сохранила свою невинность. Но есть те, кто все же были обесчестены. Случилось то, чего боялись Озвальд и Карлот. Девочка, что едва вышла из возраста кукол и игрушек, теперь живет с грязью на сердце, поглощенная мыслями о ненависти. “Убила один раз — убьет и еще”, — так комментировал Озвальд эту ситуацию. Такие вещи невозможно забыть или смириться с ними. Они всегда будут нести за собой большие последствия. Кто-то все-таки узнал о “подвиге” девушки. Этим человеком была женщина тридцати с лишним лет, чью дочь обесчестили. В горе она стала искать человека, что разделит ее боль и поможет наказать выродка. Вивиана прониклась сочувствием к несчастной матери и согласилась на грязную работу. Трактирщик с кузнецом пытались отговорить воспитанницу от этого безумства. Но она упрямо отвечала: “Если не я, то кто тогда? Страже и другим людям плевать. Для них это часть обыденности. А мне не все равно на это! А если бы я не отбилась? Вы что, сидели бы на месте и гладили бы по головке со словами: “Ну с кем не бывает!”?”. Эти слова заставили мужчин изменить свое мнение. Скрипя сердцем, они согласились. Заказ за заказом, наказание за наказанием. Теперь к списку развлечений добавились заказные убийства. Видя новое “увлечение” Вивианы, Озвальд взял под контроль ее обучение. Да только науки стали теперь гораздо серьезнее. Как орудовать кинжалами. Возможные способы убийств. Где лучше прятать тела. Как можно подставить другого. Как выманить цель. В совокупности со сформированной с возрастом язвительностью и ядовитым юмором, Вивиана заработала репутацию “шута на заказ”.